«В мире, наполненном болью, Кто-то зовет тебя по имени» (Scorpions — Maybe I, maybe you)
— Что мы будем делать? — раздался в тишине голос Мериты. — Я не знаю, — хмуро отвечал Дерек. Он сидел у кровати сестры, а ведьма расхаживала туда-сюда рядом. Она не находила себе места. После случившегося в больнице всё усложнилось ещё больше. Недалеко от Дерека стоял Айзек. Он не мог сдержать своей бессильной злости, что кипела в нём. — А знаешь, что? Пока Скотт со Стайлзом пытались спасти людей, ты торчал тут с ней, — парень явно имел введу Дженнифер, — ты кувыркался с настоящим убийцей. Айзек смотрел прямо на Хейла и обвинял его. Сам же оборотень не отрывал взгляда от лица сестры. Губы его были сжаты, а во взгляде явно читалась боль вперемешку с виной. Он знал. Он сам понимал, какую змею пригрел. Но мог ли он знать, кем окажется безобидная и беззащитная с виду учительница? — Ты хоть знаешь, сколько народу она убила? — не унимался Лейхи. — Эрика и Бойд мертвы, Кора умирает, а ты не делаешь ничего, — парень сорвался на крик. Рита не отрывала взгляда от младшей Хейл. Та лежала без сознания, лицо её было болезненно бледным, а губы перепачканы в чёрной крови. Ещё недавно красивое и живое лицо теперь больше напоминало статую, высеченную из холодного камня. — Зачем ты так поступаешь с нами, Дерек? — уже тихо, почти шепотом спросил бета. — Это всё из-за власти? Тебе было скучно? Одиноко? На последнем слове Дерек прикрыл глаза. Рита впервые за всё время из знакомства видела того таким подавленным и убитым. — Возможно, — ответил он и посмотрел на Айзека. Парень покачал головой и отошёл. Мерита с сожалением смотрела на него, а после перевела взор снова на альфу. Она узнавала этот взгляд. Это взгляд человека, который захлёбывается в собственной вине. — Я обещал не оставлять её, — сказал он. — Я помогу остальным, когда узнаю, как помочь ей. — На это нет времени! — закричал Айзек. — Скоро полнолуние. Шериф и Мелисса умрут, поэтому я постараюсь помочь им. А ты продолжай оттачивать мастерство бездействия, — уже тише добавил парень. Слова его были полны яда. Бросив напоследок злой взгляд, Лейхи покинул лофт. Рита присела напротив Дерека, с другой стороны кровати и взяла Кору за руку. Она перерыла уйму книг Клементины, но не нашла ничего, чем могла бы воспользоваться без колоссальной затраты сил и времени. Она чувствовала себя бесполезной. Какой толк в даре, если ты не можешь его применить? Какой вообще толк в той магии? Рита прочитала дневник ведьмы, в том числе и об обряде. Узнав все нюансы, она пошла на попятную. Мерита понимала, что прямо сейчас не готова пойти на этот шаг. И не уверена, что когда-либо будет готова. Стоит ли магия такого риска? — Я не думаю, что стоит принимать его слова всерьёз, — отозвался Питер, что всё то время сидел на ступеньках лестницы. — Им управляет злость. Он использует её, чтобы оправдать переход от одного альфы к другому. От тебя к Скотту. Мерита обернулась и удивленно посмотрела на мужчину. — Такое возможно? — спросила она. — О, да, вполне, — хмыкнул старший Хейл, склонив голову чуть набок. — Скотт пока не альфа, — бросил Дерек. — Но он же станет им. Мерита поджала губы. Она уже начинала запутываться в этих законах и правилах оборотней. Ей бы тут с ведьмовскими разобраться. На днях она нашла заклинание поиска, но оно требовало бешеных, по меркам ещё-не-ведьмы, затрат сил. Каждая вторая попытка едва ли не валили её с ног. Ко всему прочему, рана хоть уже и не открывалась, но всё ещё не зажила. Сейчас девушка сидела и пила чай с травами, восстанавливая магический резерв. Тина оставила много советов и пояснений по этому поводу. Из всего этого Мерита вынесла, что до инициации источник её сил очень и очень мал. Стоит ей использовать пару-тройку простых заклинаний или стихийных выбросов магии, как он опустошается и его приходится восстанавливать. Чай с добавлением специальных трав в этом здорово помогает, но действует не мгновенно. Далеко не так. Девушка очередной раз взяла в руки книгу и найденный в доме ведьмы маятник, способный вычислить местоположение. Она сжимала камень с цепочкой в руке, повторяя про себя заклинание, чтобы лучше его запомнить. «Зачем всё так сложно? Древним ведьмам было нечем заняться?» — с раздражением думала она. Внезапно тишину нарушил звонок телефона. Рита ответила и услышала голос брата по ту сторону линии. — Собирайся, я сейчас за тобой заеду, — сказал Стайлз. — Зачем? — не поняла девушка. — Мы поедем к Лидии. Будем думать что делать и искать зацепки. Есть кое-какие теории, которые нужно проверить, — ответил парень. — Буду через пять минут. Рита захлопнула гримуар и встала. — Ты куда-то собралась? — спросил Питер, глядя на то, как Рита пытается натянуть обувь, стоя на одной ноге. — Да, Стайлз и я едем к Лидии. Будем пытаться найти их вместе, — ответила девушка. Её брат и правда приехал за считанные минуты. Ведьма быстро заскочила в джип, и они уехали. Предварительно переговорив с Лидией у неё дома, они поехали в школу. Лидия поняла, что Дженнифер хотела убить Мартин не из-за её сил банши. Было что-то другое - что-то, что они еще и должны выяснить. Девушки вместе со Стайлзом быстро шли по коридорам школы Бейкон-Хиллз, переговариваясь. Ситуация ухудшалась с каждым мигом. Всё шло не по плану. Плана, вообще, как такового не было, но всё, определённо, шло не так, как надо. В довершение Стайлзу пришло СМС от Айзека. Стилински остановился и испуганно начал всматриваться в текст сообщения. — Дженнифер забрала отца Эллисон. «Третий. У неё все трое» — мысль забилась в голове Мериты, мешая соображать. Что им теперь делать? Внезапно Рита приметила, как у парня задрожали руки. Он едва не выронил телефон. Девушка развернулась к брату и по его резко учащённому дыханию поняла, что что-то явно не так. — У нас же ещё есть время, — спросила Лидия, но Мерита её перебила: — Стайлз? Ты в порядке? Стайлз! Парень не мог выговорить ни слова. Он часто-часто задышал и сделал пару шагов назад. «Это же… паническая атака!» — дошло до Риты. Как она сразу этого не поняла? Ведьма ухватила брата за руку и, дёрнув на себя, затащила в первую же дверь. Это оказалась раздевалка. К их счастью, она была пустая. Парень осел на пол, не в силах остановить панику. Рита плюхнулась на землю рядом, больно ударившись, но сейчас ей было далеко не до этого. Несмотря на собственный испуг, она попыталась помочь. — Постарайся думать о чём-то другом, о чём-то хорошем, — она начала вспоминать, как её саму часто приводила в сознание Мария во время таких вот приступов. Они, к слову, у Риты случались довольно часто. — О чём? — в панике спросил Стайлз. — Постарайся замедлить дыхание, — говорила она, стараясь успокоить собственный голос. Лидия стояла в стороне, точно так же испуганно глядя на друга. — Он должен задержать дыхание, — сказала Мартин. — Я не могу, не могу, — Стилински сбивался, обрывисто дыша. От этого ему становилось только страшнее. Мерита взяла лицо парня в руки. — Стайлз, посмотри на меня, — просила ведьма. — Смотри. Успокойся. Представь, что мы не тут. Что мы где-то далеко, на острове, слышишь? Подросток смотрел на сестру, но паника и не думала уходить. Рите казалось, что вот-вот успокаивать придётся ещё и её. Ей было страшно за брата, сердце бешено билось так и норовя сломать рёбра и выпрыгнуть с груди. — Большой белый пляж, много ракушек, — продолжала Мерита, вкладывая все силы в свой тихий и размеренный голос. Бог знает сколько усилий ей понадобилось, чтобы не выдать страх. — Голубая вода океана. Ты слышишь птиц, Стайлз? — почти шептала Рита, осторожно обнимая парня и поглаживая по спине. Тот доверчиво прижался к ней, всё ещё часто дыша. — Запах моря, свободы. Всё хорошо. Ты бежишь к воде, счастливый. Ныряешь. Задержи дыхание… — непроизвольно Рита помогла себе магией, она ощутила, как через ее руки энергия перетекала к Стайлзу и начала обволакивать его мягкой вуалью, успокаивая. Подросток и правда вдохнул побольше воздуха и несколько секунд не дышал. Потом он шумно выдохнул и расслабился. Рита всё так же продолжала обнимать его, пока не почувствовала ответных объятий. — Спасибо, — шепнул он. На лице у девушки расцвела счастливая улыбка. С ним всё хорошо. Если бы Лидия увидела лицо ведьмы сейчас, то точно без вопросов бы не обошлось. Однако Мартин стояла с противоположной стороны. К своему сожалению Рите пришлось отпустить парня. Тот смотрел на неё опасливо, понемногу отходя от приступа. — Как ты это сделала? — У меня самой часто такое было, — грустно усмехнулась Рита. — Тебе нужно было задержать дыхание, и я подумала, что так получиться, — сбивчиво объясняла девушка, думая о том, лишь бы он не почувствовал вмешательство ее магических сил. — Спасибо, — с благодарностью улыбнулся Стилински. — Думаю после всего этого нам стоит сходить к психологу, — попыталась разрядить обстановку ведьма. Стайлз испустил смешок, пока к нему не пришла идея. — Морел… — сказал он. Лидия, видимо, всё поняла, так как сразу же открыла дверь и выскочила на коридор. Стайлз выбежал вслед за ней, а за ними ничего не понимающая Рита. Лидия влетела в кабинет психолога. Женщины там не оказалось, только одна из учениц, которая сама уже довольно долго ждёт. Стайлз подбежал к столу и достал из него личное дело Лидии. Рита стала рядом с Мартин и начала всматриваться в записи. Среди множества бумаг с комментариями психолога было несколько рисунков. Именно они и зацепили взгляд Мериты, а потом и Стайлза. Нарисованное дерево было до жути знакомо Рите. — Это же то самое дерево, — сказал Стилински, подходя ближе. — Такое же ты рисовала в классе. — Это дерево, — Мартин не понимала к чему эти вопросы. — Я люблю рисовать деревья. — Это дерево точно такое же, — убеждал девушку Стайлз. Рита всматривалась и пыталась вспомнить, пока её брат доставал из сумки Лидии тетрадь. Там и правда оказался точно такой рисунок. Один в один, словно сделан под копирку. Но самое странное в том, что таких рисунков было множество. Вся тетрадь изрисована в одинаковых деревьях. Внезапно Риту осенила догадка. Она забрала из рук Стилински тетрадь и перевернула её. — Это не дерево. Это корни, — сказала она. — Это те самые корни, у которых меня нашёл Питер. Это неметон. Стайлз сразу понял, о чём говорит Рита. Они выбежали из кабинета, но в коридоре их перехватил мужчина. Стайлз раздосадовано выдохнул и повернулся к девушкам. — Езжайте к Дереку и узнайте обо всём, хорошо? Раз он был там раньше, значит должен знать где это. Скажите им, что это должен быть подвал. Лидия и Мерита кивнули и побежали на выход. Дорога не заняла много времени, и они буквально бежали к лофту. Дверь им открыл Питер. Рита хотела уже было что-то сказать, как её опередила Мартин. — Ты, — она яростно прожигала дыру в Хейле. — Я, — вздохнул Питер. Рита непонимающе смотрела на них. — Что-то не так? — спросила она. Лидия хотела что-то сказать, но Питер опередил её, позвав Дерека и схватив за руку Риту. — Всё так, — ответил он. Мерита решила не акцентировать на этом внимание, а потом обязательно расспросить мужчину обо всём. Обязательно. — Питер, где те корни, у которых ты меня нашёл? Там Дарак держит узников, — сказала Рита. Хейл покачал головой. — Понятия не имею, — ответил мужчина. — Как? Ты же был там, — воскликнула Лидия. — Стайлз сказал, что вы там были, — она обратилась к Дереку. — Да, но после кое-каких событий Талия, мать Дерека и моя сестра, забрала эти воспоминания. А Риту я нашёл, не зная дороги. Тогда меня вело…волчье чутьё. Младший Хейл усмехнулся. Чутьё, как же.***
В темном подвальном помещении с целой кучей корней дерева, свисавших сверху, сидело трое. Крис Арджент изо всех сил пытался выпутаться, но выходило плохо. — Тебя уже связывали? — спросил Стилински. — Много раз. — И что, это часть бытия охотников на оборотней? — спросил шериф. Крис удивлённо посмотрел на него, пока Мелисса не прояснила, что пыталась ввести немного Стилински в курс дела. — Теперь я понимаю, что многого не знал, — сказал он. — Ты знал, — сказал Крис. На немой вопрос Ноа он напомнил об их встрече раньше, пока тот не стал шерифом. — Ты обо всём догадался, просто не был готов во всё это поверить. — Ты прав, — согласился шериф. Он замолчал и опустил грустный взгляд. Он просто не был готов. — Это была ночь, когда умирала моя жена, — вдруг сказал он, подбирая слова. Никто не знает как ему было тяжело, но он чувствовал, что должен сейчас выговориться. — Дежурство уже заканчивалось, но тут поступил звонок, произошла крупная автокатастрофа и молодая женщина, практически подросток застряла под перевернутой машиной. Мы ждали специалистов, сами не могли её вытащить. Я держал её за руку, она знала, что умрёт, но я постоянно твердил ей «нет, нет, потерпи». Помню, как её рука внезапно сильно сжала мою, я думал она сломает мне кости, — слова давались мужчине невероятно тяжело. Он не раз в кошмарах возвращался к той ночи. — Она посмотрела мне прямо в глаза и сказала: «если ты хочешь быть с ней, иди, сейчас же». Я знал, что она говорит о моей жене, но другая часть меня, та, что ищет улики, отпечатки пальцев, логические цепочки, твердила мне: не может быть, чтобы эта девушка знала о Клаудии. И я остался. Остался до тех пор, пока специалисты не вытащили её, пока её сердце не перестало биться. Когда же я наконец добрался до больницы, я увидел Стайлза в комнате ожидания. Он сидел, закрыв лицо руками, он всё это время был с Клаудией, пока она не умерла. А я не был. Я не был с ней, потому что не верил. Я просто не поверил. Я подвёл своих детей. — Мужчине было больно. По-настоящему больно вспоминать ту ужасную ночь. Тогда для него всё изменилось. Он остался один и… сломался. Ноа понимал, что этим причиняет боль своим детям, но не мог иначе. Он отдалился от своих детей. Стайза он перестал понимать, а Мериту… он не мог смотреть ей в глаза. Такие похожие на мамины. Он стал приходить всё реже и реже, пытаясь самого себя убедить, что так будет лучше. Но для кого? Девочка потеряла мать, а после и отца. И он не имеет права винить её за ненависть. — Детей? — спросила Мелисса. — У тебя ведь сын. — И дочь, — добавил он. Смысл скрывать, если скоро он умрёт? — У меня есть дочь. Но из-за своего неверия я сломал её жизнь. — Мелисса и Крис напряженно смотрели на шерифа, ничего не понимая. Он запретил себе думать о том, что отдал родную дочь в лечебницу Айкена лишь потому, что не верил во что-то сверхъестественное, решив, что ребёнок болен. Но теперь, раз за разом вспоминая всё, особенно ночь его похищения, он осознал. Она не была больна. В ней было что-то другое. Что-то, чего он не мог и не может объяснить сейчас. — Кроме оборотней ведь существуют и другие, верно? — спросил он у Криса. — Есть. Много. Не всех знаю я сам. — Скорее всего она — одна из них, — вслух подумал Стилински. — А ты не спрашивал? — поинтересовалась МакКолл. — Нет. Она не хочет знать меня, да я её и не виню за это, — грустно отвечал шериф. — Она имеет право ненавидеть меня за то, что я сделал. Хотя, скорее, за то, чего не сделал.***
— В этом месте должны быть какие-то земные потоки, или же их пересечения. Я знаю лишь то, что туда Дерек отнёс умирать Пейдж, — говорил Стайлз. Эллисон подошла к столу и тоже заговорила: — Отец и Джеррард тоже были там, но Джеррард сказал, что это было давно и он уже не помнит где это, — покачала головой она. — Питер и Дерек не помнят, так как Талия забрала воспоминания. Меня он нашёл случайно и, по его словам, он сам не знает, как, — поделилась Мерита. Дитон многозначительно хмыкнул. — Ты что-то знаешь? — спросила с сомнением Рита. — Только то, что Талия и правда обладала силой, достаточной, чтобы сделать такое, — ответил ветеринар. Это была не его тайна, если Хейл утаил это от Риты, значит так тому и быть. — И что нам делать? Как найти то место? — спросил Стайлз. — Есть один способ, — сказал друид. — Но это опасно, и нам понадобится Скотт. Осознание пришло к Рите молниеносно. Не тот ли это способ, как она связалась с Тиной? Алан посмотрел на девушку и кивнул, подтверждая её догадки. Пока Стилински звонил Скотту, Дитон и Мерита вышли. — Всё ведь будет хорошо, верно? Никаких последствий? — Этого я не знаю. «Последствия, так или иначе, есть всегда», — говорил он. — На них останется след, тёмный отпечаток на их душах. — Но со мной всё хорошо, — сказала девушка. Ветеринар поднял руку и пальцами подцепил кулон у неё на шее. — У тебя был амулет. — А если я дам его Стайлзу? — спросила с надеждой Рита. — Он не подействует. Камень принадлежит тебе, и защищает только тебя, — говорил друид. — Последствия, Рита, затронут не только ребят. А и весь город. Эти несколько минут, что они будут мертвы, дадут неметону силу. — И что это значит? — не поняла ведьма. Она внимательно смотрела на мужчину, подмечая его обеспокоенность. — Это значит, что он притянет сюда всё сверхъестественное. Такое, которое я сам встречал только в бестиариях. Что-то опасное и неизвестное, — говорил Дитон, подбирая слова. — Но на кону жизни… дорогих им людей. Мы ведь сможем защищать людей и дальше, ведь так? — Никто этого не гарантирует. Стайлз вбежал к ним и сказал, что Скотт ждёт их. Приказав Рите и ребятам оставаться тут, Алан вместе с подростком покинул ветклинику. А Мерита осталась один на один с страхом за брата и друзей. Вернулись они быстро. Рита вместе с Лидией успели по инструкции Дитона приготовить три резервуара с водой. Когда он пришёл, они начали засыпать туда лёд. Сам же друид щедро посыпал воду травами и проделал ещё несколько манипуляций. Стайлз, Эллисон и Скотт приготовили вещи, имеющие ценность для их родителей: значок шерифа, серебряная пуля охотника и часы матери Скотта. — Залезайте в ванны, а мы будем держать вас под водой, пока вы, так сказать, не умрете. Но вас должен удерживать не просто кто-то, а тот, кто сможет вас вытащить, тот, с кем у вас сильная связь. Эмоциональные узы. Молчание было напряженным… и мучительным. Мерита окинула взглядом присутствующих. «Лидия явно со Стайлзом», — подумала она. «Он любит её, а она… время покажет». И правда. Дитон сказал, что Мартин должна будет вытащить именно Стилински. Банши посмотрела на парня и неловко приподняла уголки губ. «Но как же Скотт и Эллисон? Они ведь пара, разве нет?» Когда Дитон подозвал Айзека к Арджент, это удивило Риту и немного даже расстроило Скотта. Хотя нет. МакКолл расстроился очень сильно, но сдержал себя. Когда ребята залезали в воду, то Рита готова была молить всех богов всех предков, чтобы с ними всё было хорошо. Она так сильно жалела в тот миг, что не является полноценной ведьмой. Если бы она прошла инициацию, они бы не рисковали так сильно. Они бы давно нашли родителей. — Кстати, если я не воскресну, а ты да, — обратился Стайлз к другу, — твой отец в городе. — Не говори такого, слышишь, — сказала ему Рита, едва не плача. — Ты вернёшься. Все вы. Девушка подумала, но решила приободрить их и добавила: — Я же вернулась. Удивлённые взгляды устремились на неё. — Когда всё закончится, я расскажу, — пообещала она Стайлзу. Тот улыбнулся ей и кивнул. Лидия, Айзек и Дитон подошли к ребятам и одновременно надавили на их плечи, помогая ребятам нырнуть. Несколько секунд спустя их сердца перестали биться, а голову Риты пронзила резкая боль.***
— Почему так долго? — Мерита паниковала. И хотя Лидия, Айзек и Алан переживали не меньше, у несостоявшейся Стилински была настоящая паника. Голова раскалывалась уже долгое время, с самого момента погружения ребят какое-то плохое предчувствие камнем осело на плечах девушки. Что-то произошло. Не тут, за пределами клиники. Что-то страшное и… сильное. Каждая клеточка тела трепетала перед этим ощущением силы. Чужой, инородной. Мерита никогда такого не испытывала. Шерл стал тяжелым, будто несколько килограмм висят у неё на шее. Он него исходил непонятный жар. Сейчас маленький камушек напоминал и правда уголёк. Раскалённый уголь, который прожигал её кожу. Ей захотелось снять его и бросить подальше, но она понимала, что так будет лишь хуже. Талисман, видимо, защищал её от чего-то ужасного. Несколько часов назад ей позвонил Питер. Он рассказал, что Коре стало лучше... и сказал, какой ценой. То, что Дерек отдал ради сестры свою силу альфы, стало для ведьмы настоящим сюрпризом. Питер хотел приехать, но Рита остудила его пыл. Девушка объяснила, что племяннице он нужен больше, тут он ничем не поможет. Мерита соврала, конечно же она хотела, чтобы он приехал. Но он и правда нужен семье. А она? Она справится. Сейчас же ведьма вместе с остальными сидела возле ванн и ждала. Ожидание было долгим, пока трое подростков не очнулись. Они в суматохе выскочили с резервуаров, разбрызгивая воду по всему полу. Ребята судорожно начали выкрикивать, что знают где это место, что были там. Мерита вместе с остальными вскочили и подбежали к ним. — Что? — спросил Скотт. — Вы были в отключке достаточно долго, — начал Дитон. — Шестнадцать часов. До полнолуния всего четыре часа, — договорила Рита. Стайлз, Скотт и Эллисон шокировано замерли. — Шестнадцать? — переспросил оборотень. Дитон кивнул в подтверждение. Мерита достала три полотенца и подала их ребятам. — Спасибо, — улыбнулся ей Стилински. — Как ты, — обеспокоенно спросила девушка, внимательно изучая парня. Он отмахнулся, сказав, что всё в порядке. Рита, разумеется ему не поверила. Что-то насторожило её. Лидия смотрела на этих двух и думала. Это всё не давало ей покоя. Отношения между Меритой и Стайлзом подкидывали немало вопросов в общую кучу. Мартин видела связь между ними, и первое время чувствовала уколы ревности, пока не поняла, что тут что-то другое. Иного рода связь. Она поняла это в школе. В тот момент, когда Мерита успокаивала Стайлза после панической атаки. Это не было переживание за парня, в которого влюблена, тут что-то иное. А насколько они похожи! Только слепой, казалось бы, этого не видит. Они одинаково хмурятся, когда думают, у них такие похожие улыбки, и… глаза. «Будто бы они утерянные давно брат и сестра», — подумала Мартин, а после покачала головой, понимая всю абсурдность таких мыслей. Мерита так сильно беспокоится за Стайлза. Она явно что-то скрывает, поняла Лидия. Поняв, что с ребятами, а в особенности с её братом всё хорошо, Рита хотела было покинуть клинику, как столкнулась у выхода с одним из близнецов. Он попросил помощи. Он попросил, чтобы ребята помогли защитить его брата. Лидия и Мерита переглянулись. — Мы едем в лофт вместе, Рита, — сказала Мартин. — На машине будет быстрее. Они и правда доехали очень быстро. Буквально вбежав в лофт, Мерита бросилась обнимать Кору. Волчица ответила улыбкой. Пока Лидия вместе с Эйданом объясняли ситуацию Дереку, Мерита пересказала всё, что случилось Питеру. — Я иду туда. Ты со мной? — решительности девушке было не занимать. — Ты же понимаешь, что это верх безрассудства? — спросил Хейл, но увидев, что мнение ведьмы не изменилось, только вздохнул. — Упрямая. Он сдался. Пока Дерек и Кора уезжали подальше, эти двое направились прямо к неметону. Путь был неблизким, но Рита бежала, будто и не чувствуя усталости. Пень они нашли быстро, благо Стайлз во всех подробностях и красках описал место. — Это тут, Питер! — крикнула девушка. Поднялся сильный ветер, из-за него они не сразу увидели деревянные дверки, ведущее в подвал. Питер выбил их, и они спустились. Там сидели трое: Мелисса МакКолл, связанная и полубессознательная, Крис Арджент, упорно пытающий развязать верёвки и шериф Ноа Стилински, отец Мериты. Рита, поддавшись импульсу, бросилась развязывать именно Мелиссу. Женщина явно держалась из последних сил. Подвал рушился. — Мерита? — спросил шериф. Девушка вздрогнула. Ей хотелось повернуться, но обида внезапно сковала её движения. Она прикусила нижнюю губу и продолжила развязывать верёвки, которые поддавались с большой неохотой. — Не время, шериф, — холодно сказала она, поразившись собственному голосу. Она не хотела говорить это. Или хотела? — Питер, помоги. Хейл обнажил когти и разорвал верёвки. В эту секунду спустились Айзек и Эллисон. — Давайте быстрее, ветер усиливается, — крикнула Арджент, подбегая к отцу и обнимая его. Ком застрял в горле Риты, когда она увидела искренние и счастливые улыбки на лицах отца и дочери. Хейл освободил и шерифа тоже. — Где Скотт? Где Стайлз? — практически в один голос спросили их родители. — Уже в пути, — ответил Айзек. Лейхи развязывал Арджента, как вдруг потолок начал сыпаться. Ведьма наколдовала подобие купола над ними, но долго он не продержался. Зацепившись за ветку, Рита резко дёрнулась. Цепочка у неё на шее порвалась, а камень упал на землю. Голоса в голове у Мериты закричали с утроенной силой, будто мстя за долгое молчание. Она закрыла уши руками, будто это спасало. Камни с потолка сыпались и падали прямо на неё. Было больно. Барабанные перепонки будто бы лопались, по ощущениям девушки. — Давайте, пора выбираться отсюда, — крикнул Лейхи. Лестница разрушилась. Выход заблокирован. — Мы в ловушке, — в панике сказала Эллисон. Питер подскочил к Рите, привлекая внимание. Девушка осела на пол, тяжело дыша и прижимая руки к груди. — Нет, нет, только не сейчас, держись, — Хейл прижал девушку к себе. Внезапно потолок стал падать. Айзек начал придерживать его, но сил явно не хватало. Мерита, еле сдерживая себя, приподнялась и с трудом поднялась на ноги. Питер придерживал потолок вместе с Лейхи. Что-то зашептав, ведьма вытянула руки и воздух заискрился зелёным. Двум оборотням стало легче держать, при поддержке магии. — Что за…? — Эллисон и Крис не понимали происходящего. Они смотрели на Мериту шокировано, с непониманием. Старший Стилински же просто был в панике. Он понимал ещё меньше остальных, а при виде его дочери, которая при помощи чего-то неведомого держит кусок стены, его самообладание полетело к чертям. — Что это такое? — тихо шепнул он. Руки мужчины затряслись. Рите было сложно одновременно держать купол и бороться с голосами, которые становились всё громче с каждой минутой. С глухим стоном она подняла руки выше. Внезапно силы Айзека и Питера исчезли. — Затмение, — внутри у Хейла похолодело. Он бросил взгляд на Риту. Он буквально почувствовал, как леденящая рука ужаса сдавила его сердце. Через секунду лес заполнил девичий крик. Больно. Голоса кричали с такой силой, как никогда прежде. Рита чувствовала, до крови вонзив ногти в кожу ладоней. Красные капли падали на землю. Мерита кричала. Барьер осколками осыпался на землю, исчезая в зелёных искрах. Потолок опустился ещё ниже. Когда держать было уже невозможно, рядом появился Стайлз. Он, подперев битой камень, помог держать, а затем ошарашенно посмотрел туда, где была Мерита. «Будь осторожна во время затмения, дитя. Оно — твой враг. Во время затмения грань между мирами практически стирается. Она становится тонкой, как лист бумаги. Твоя сила может выйти из-под контроля. Ты должна выпустить её. Или она сожжет тебя. Но будь осторожна, такая сила может стать убийственной для окружающих. Ты должна сдержать её до конца затмения», — эти строки с дневника Клементины Кларк ещё тогда насторожили девушку, но сейчас она поняла о чём они. Сила и правда сжигала. Испепеляла изнутри. Было невыносимо больно. Рита не знала, что оглушает её больше — крики в голове или её собственные. — Что с ней? — в панике спросил шериф. — Что с ней, чёрт возьми, такое? — Её сила, — сказал Питер, еле сдерживая рык, — она вырвалась. — Ему было больно. Впервые. Он ощущал эту паническую дрожь каждой клеткой своего тела. Страх сжимал всё его нутро. Мужчина никогда в жизни такого не чувствовал. И не понимал, почему чувствует сейчас. «Неужели это…из-за связи?» — подумал он. Догадка поразила его. Он ощущал не свой страх, а её. Хейл пытался подойти к девушке и успокоить её, но вокруг ведьмы образовался купол из разноцветных искр. Её глаза были сильно сжаты, но слёзы капали на пол, вместе с кровью, сочившейся из ранок на ладонях. Наконец Питер понял откуда те маленькие рубцы. «Она пыталась и раньше заглушать так боль?» — это открытие совсем не радовало. Наоборот. — Питер, — голос Риты дрожал. — Питер! Мне страшно, — плакала она. — Держись. Слышишь? — крикнул он, попытавшись коснуться девушки. Но искры обжигали не хуже аконита. — Мне, — вздох, — нужно продержаться, — всхлип, — до конца затмения. Это оно виновато, — ещё всхлип. Питер рычал. Сечас он походил на волка, загнанного в угол. Он рвался к Рите, обжигая руки. Он кричал ей, пытаясь помочь. Крис Арджент поражённо наблюдал. Он видел подобное лишь однажды. Тогда, когда он только стал охотником и вместе с людьми Джаррерда был на зачистке. Тогда точно так же юный оборотень рвался и метался, пытаясь спасти свою пару. Ею была девушка-охотница, которая в слезах пыталась ему помочь. В памяти всплыл тот момент. «- Джим! — кричит юная светловолосая девушка. Её локоны заляпаны в крови, она вырывается из стальной хватки отца, но он сильнее. — Джим! Парень кричал. Его били током, стреляли по ногам аконитовыми пулями. Он кричал и молил, но тянулся к любимой. — Видишь, что ты натворила, дочь моя, — говорил старый охотник. — Ты погубила этого паренька. Охотницы не могут любить оборотней, запомни. Пусть этот жестокий урок станет тебе напоминанием на всю жизнь. Даже если этот юнец по неопытности выбрал тебя своей парой, ты не должна нарушать Кодекс. Так убей же его. Он вручил в руки девушке пистолет. — Он умрёт совсем скоро, яд аконита уже в его крови. Облегчи его боль. Исполни Кодекс, — мужчина с явным наслаждением смотрел на происходящее. Крис Аджент с самым настоящим ужасом смотрел на возлюбленных. Этот человек во много раз хуже Джеррарда. Он — чудовище. Он, Крис, пообещал себе, что, если так произойдет и в его семье, он никогда не поступит так же. Никогда. Попытается отгородить, уберечь, но не такой ценой. Не такой. — Сделай это, моя Луна, — шепнул юный оборотень. Пять тел лежали возле него. Поляна окрасилась в алый. Совсем скоро он последует за ними. Но напоследок он хотел насмотреться, запомнить каждую черту любимой. Девушка плакала. — Нет, Джим, нет. — Сделай, — шептал парень. — Я всё равно люблю тебя. Выстрел и крики отчаяния пронзили воздух. Мир юной охотницы раскололся надвое и осколками посыпался к её ногам». — Она его пара, — вдруг понял Крис. Вот почему он чувствует это. Питер чувствует боль Риты и её страх. В такие моменты души пар сливаются, они чувствуют одно и то же. Сейчас этим двоим никто не поможет кроме них самих. Ему оставалось лишь молча наблюдать за этими двумя, которые сейчас боролись с невидимым врагом на неравных условиях. — Рита держись. Ещё немного, — кричал Хейл. Он не понимал и не хотел понимать причину своего страха и боли. Не время думать об этом. — Не могу, Питер не могу, — голос надломился. Девушке было невыносимо больно. Её тело горело изнутри, словно внутри неё бушевала настоящая лава. Магия, а без сомнения, это была она, испепеляла Риту. Ей казалось, будто бы по её венам струится пламя, её органы сгорели, а сердце совсем скоро станет распечённым угольком, пеплом оседая где-то внутри. — Можешь, — шептал Хейл. Он несмотря на боль ухватил её руку и пытался помочь ей. — Затмение совсем скоро закончится, слышишь? Ты должна продержаться ещё немного. Думай о чём-то другом. Не думай о боли, о силе. — Не могу. Не могу ни о чём думать, — слёзы лились беспрестанно. Стайлз и Ноа Стилински с замиранием сердца наблюдали. Каждому было невыносимо. Стайлз боялся за подругу, что так внезапно появилась в его жизни и заняла такое прочное в ней место. Он боялся за девушку, не зная, как помочь. От её слёз леденело в душе, а от крика хотелось кричать самому. Он заметил на полу амулет девушки, и поднял его, сжимая до боли в руке. Шериф же не знал, что делать. Его дочь там, кричит от боли и страха, с ней творится что-то неведомое, а он не может помочь. Снова. Он снова подвёл её. Снова подвёл свою маленькую Ритти. Его сердце обливалось кровью, когда он смотрел на её страдания. Что по сравнению с этим смерть? Сейчас перспектива умереть от сумасшедшей учительницы и стать жертвоприношением уже не пугала так сильно. Это не так ужасно, как-то, что сейчас испытывает его родная дочь. И он ничем не мог ей помочь. — Держись, — неустанно шептал Хейл. — Ещё немного. — Тогда помоги мне, — шепнула в полубреду Мерита. — Как тогда, прогони их. Прогони голоса. Помоги мне, — молила она. Мужчина перевёл взгляд на девушку. Она смотрела на него красными мокрыми и от слёз глазами. Всегда светлые карие глаза с медовым оттенком сейчас были пустыми, почти чёрными. Он несмотря на боль потянулся и усадил девушку себе на колени, прижимая. — Успокойся, Рита, сосредоточься на чём-то хорошем. Ухватись за одну яркую мысль. — Я…Я не знаю за какую. Хейл выдохнул и резко прильнул к её губам. Карие глаза распахнулись и пораженно застыли. Мокрые от слёз ресницы задрожали. Питер осторожно целовал девушку, крепко сжимая в руках. Мерита будто забыла, как дышать. Время для неё замедлило ход, а Вселенная будто бы уменьшилась до размера их двоих. Оба не дышали, казалось, до момента пока не разорвали поцелуй. Луна на небе постепенно начала прояснятся, пока снова не засияла ярким круглым диском. Глаза Питера, подобно луне, сверкнули в темноте голубым светом. Мерита не выдержала и направила руки вверх. Из её ладоней вырвалась устрашающей силы волна зелёных искр. Голоса в голове стихли, а сама ведьма провалилась в спасительную тьму.