***
В фургоне оказалось мрачно и холодно. Изуку даже посочувствовал героям, которым пришлось проехать в нем. Скорее всего, в этот момент они страдали от неизвестности и предпринимали безуспешные попытки выбраться из оков. Возможно, многие из них думали о смерти и плакали, кто-то молился всю дорогу и был вознагражден пленением, а не казнью. Но Мидории было куда интереснее размышлять, какие мысли крутились в голове у Айзавы. Винил ли он себя в том, что его ученик присоединился к Лиге? Осознал ли весь ужас, через который прошел Изуку, или же считал его проблемы преувеличенными? Сейчас, сидя в этом фургоне, Мидория жалел, что тогда не проехал этот путь вместе с учителем, а трусливо спрятался в кабине с Сатору. Лязгнула цепь. Герой в упор смотрел на наручники, словно пытался расплавить их взглядом, но на самом деле он хотел раскалить свое тело причудой. После ряда безуспешных попыток Сейди силой дернул приваренную к салону цепь, которая накрест охватывала его грудь. У него ничего не вышло. Ардо плюхнулся на жёсткую сидушку и обхватил голову руками. Изуку смотрел на все его попытки и не мог придумать, что ему сказать. — Ты, видно, думаешь, что самый умный, — язвительно выдал Ётаро с презрительной ухмылкой. Изуку смотрел на него и видел, как глаза наливались кровью. Столько ярости в них Мидория еще не видел. — Проклятье! Я знал, что псы Кейджо вездесущи, но работать с такой дотошностью? — Ардо склонил голову и всхлипнул. — Ну подумаешь, взял я несколько грамм, но я собирался вернуть деньги. Правда! Сейди молящим взглядом уставился на Митсуо. Мидория решил не встревать в диалог. — И каким же образом, Сейди? — Ётаро понизил голос. Ардо стал бледнее мела. — Есть бар, где проходят подпольные бои, — затараторил Ардо. — Я договорился с владельцем, чтобы он пустил меня на ринг. И сейчас я шёл именно туда. Отпустите, и я отдам вам всю выручку, умоляю! Сейди сглотнул, не сводя глаз с Митсуо. — Что за бои? — спросил Ётаро. И прикрикнул: — Отвечай! — Ну, это бои без правил, где любой желающий может сразиться с использованием причуды. Они довольно-таки популярны среди простых гражданских, — запинаясь, ответил Ардо, а потом поспешно добавил с кривой улыбочкой подхалима: — Но, видимо, таким, как вы, они ни к чему. — Неужели геройская зарплата не потянет на несколько пакетиков с дурью? Какое жалкое зрелище. — Ётаро практически выплюнул эти слова в лицо героя. — А сам-то? — вспылил Ардо, набравшись смелости. — Небось причуда слабовата, раз подался в бандиты. Я столько лет пахал, чтобы стать героем. И ради чего? Явно не ради копеечной зарплаты и бешеной конкуренции. Стал бы я связываться с ублюдком Кейджо из прихоти? — Заткнись, не хватало мне еще слушать нытье такого жалкого отброса, — злобно рыкнул Митсуо, скрестив руки на груди. В глазах Ардо мелькнуло осознание, что он ляпнул лишнего. — Пусть продолжает, — вмешался Изуку. — Хочу послушать еще о героях. Ётаро глянул на него с непонимающим взглядом, но Мидория лишь хмыкнул. — Я расскажу вам обо всем, только обещайте, что отпустите меня, — молил Сейди, теперь обращаясь к Изуку. — Я обязательно верну деньги, вот увидите! — Идет, — ни секунды не колеблясь, ответил Изуку, на что получил еще более выразительный взгляд Митсуо. — Все в порядке. Эти слова ни на грамм не успокоили Ётаро, поэтому он стал нервно постукивать пальцами по руке. Сейди как-то подозрительно переводил взгляд с Митсуо на Изуку, пытаясь осознать, кто же из них все-таки главный. — Так что вы хотите узнать? — вымолвил Ардо с натянутой улыбкой. — Расскажи о боях. Помимо тебя есть ли еще герои, которые там участвуют? — Бои как бои, — начал свой рассказ герой. Его лицо выражало полную покорность и готовность выдать все, что ему известно. — Клубы раскиданы по всему городу, часто перемещаются с места на место, скрываются в основном за вывесками баров. Я знаю только об одном таком. Ринг — свободная зона, где все равны: будь они простыми людьми, героями или даже злодеями. Это место, где любой желающий может сразиться с действующими чемпионами клуба или просто друг с другом, чтобы спустить пар после работы. Конечно, есть возможность подзаработать на ставках, чем я и собирался сегодня заняться. Встречи проходят несколько раз в неделю, но только по пятницам участникам разрешается бросить вызов одному из чемпионов, за победу над которым выставлен чек. А что касательно других героев, там своя компания бывалых. Не знаю их по геройским именам, но один из них действующий чемпион клуба. У героев с хозяином договоренность, поэтому у них есть, так сказать, бонусы в виде откатов и VIP-комнаты. А за это они помогают ему с подставными поединками. — Но разве ты никогда не видел этих героев на работе? — удивился Изуку. Лицо Сейди возмущенно скривилось. Изуку догадался, что геройство было его больной темой, от которой Ардо заводился и не мог контролировать свою речь. — Послушай, мальчик, не знаю, каких сказок про героев ты наслушался, но вот что я тебе скажу. — Сейди наклонился ближе к Изуку, повиснув на цепи. Его манера разговора стала пугающе резкой. Кажется, он вовсю наслаждался замешательством Мидории. — Героев дохрена, и каждый из нас думал, что станет тем самым известным, купающимся в лучах славы и гребущим деньги лопатой. Но реальность сурова. Не всем везет прославить свое имя в первые годы. Сначала тебя выдают в пару какому-то среднячковому герою в команду, и в это время ты должен заработать очки престижа, чтобы тебя не поперли из штаба. А если ты не успеваешь, ну, например, потому что весь этот месяц, что вы патрулировали кусок выделенной территории, ни черта не произошло, то прости-прощай. Как думаешь, возьмут ли такого героя в другой штаб? Пф-ф, конечно же нет! Повезет, если возьмут в самый замшелый и хватит зарплаты оплатить счета. А потом из года в год приходится ходить по богом забытой дыре, где происходит ровным счетом нихрена! Пока однажды тебя не выселяют из дома за долги, и единственное, что тебе остается, жить в клоповнике до скончания дней и патрулировать кусок земли, потеряв всякую надежду. И таких, как я, сотни, если не тысячи. Геройство стало конвейером по созданию медийного продукта, поэтому за каждое дело герои готовы грызть друг другу глотки. — Сейди замолчал, но потом все-таки ответил: — Так что нет, я их не видел. Герой откинулся назад, задрав голову к потолку. В его глазах стояли слезы. Изуку был поражен настолько, что сидел приоткрыв рот и совершенно не знал, что сказать. Рассказ Сейди открыл ему глаза на многие вещи, до этого дня скрытые от взора. И почему он раньше не замечал? Те толпы людей с отборочных на временную лицензию, те сотни учеников из других геройских школ, те набираемые ежегодно классы в Юэй — теперь это выглядело совсем иначе. У Мидории над всеми ними было преимущество в лице покровительства самого Всемогущего и Одного За Всех. И пойди он по этому сценарию, то никогда бы не узнал правды, живя в иллюзорном мире, где все находятся в равных условиях. А для достижения мечты всего лишь требуется упорный труд и желание — думал бы он, сидя на самой вершине. Но герой перед ним показывал жестокую действительность, где даже спасенная из горящего здания девочка — тот самый шанс, который он ждал годами, не изменил его жизнь. И пламенный герой Ардо стал заложником ситуации, где по одну сторону — безнадежная геройская карьера, а по другую — растущие долги. И не удивительно, почему он погрузился на самое дно. Теперь Изуку не испытывал к нему только презрение: примешалось понимание и жалость. Однако он тут же одернул себя, напомнив, что этот человек искалечил чужую жизнь ради развлечения, чему не было никаких оправданий. В мире творилось столько несправедливости, с которой Мидория не знал, как бороться. Самое малое, что он мог сделать — продолжать похищать переступивших черту героев, надеясь, что многих это напугает и они уйдут с поста. И пока существовали такие, как Ардо, Изуку не собирался останавливаться. — Так что, отпустите? — нахальным голосом спросил герой. — Ах, бедный, бедный Сейди, — нараспев произнес Ётаро, похлопав его по щеке. Изуку стало не по себе от того, насколько сильно от Митсуо несло ненавистью и жестокостью. В голове всплыла фраза, где тот говорил Сатору, что все равно не сможет убить Ардо. Стоило ли теперь надеяться на правдивость этих слов? — К сожалению, мы не работаем на Кейджо. Сейди побледнел. Вся его спесь куда-то снова запропостилась. — Возможно, ты не слышал о нас за увлеченным толканием наркотиков. Мы те, кто похищает героев. И уж точно их не отпускаем. — Нет-нет-нет, — запаниковал Ардо. — Я думал, вы похищаете только более-менее популярных героев. На кой черт вам такой неудачник, как я? Мою пропажу даже никто не заметит! Герой забился в истерике, пытаясь высвободиться, однако только сильнее вредил себе. Лязг цепей резал уши Мидории, поэтому он подумывал вырубить Ардо и доехать до тюрьмы в тишине. Но Сейди внезапно стих, казалось, смирившись со своей участью. И в тишине еще несколько секунд Изуку продолжал слышать звон металла. — Я могу провести вас к рингу, могу даже показать, где сидят герои, только молю, отпустите, — затараторил герой с горящими безумием глазами. В полутьме это выглядело особенно устрашающе. — Вам же нужны еще герои, так ведь? Я отведу. Без проблем. Хозяин бара меня знает, хоть я у него и на плохом счету из-за того, что наширялся и побил какого-то доходягу в мясо, — это было произнесено без какого-либо намека на сожаление. — Но он все замял, так что я могу вас привести за компанию. А герои собираются там каждую пятницу всей компанией. Человек шесть где-то. Я могу нарисовать карту. Могу даже провести в свой геройский штаб. Сделаю все, что вы прикажете, только отпустите меня. Внутри Изуку поднялась волна возмущения от такого словесного напора. Этот человек уже давно не был героем, так еще и потерял остатки чести и достоинства, отбросив человечность. Мидория едва сдерживался, чтобы не ударить Ардо, но вот контролировать Ётаро он не мог. Митсуо встал на ноги и со всего размаха врезал Сейди по лицу. Герой повис на цепях, из ссадины потекла кровь. Ётаро схватил его за волосы и, запрокинув голову, закричал ему прямо в лицо: — Такой ответ тебя устроит, кусок дерьма?! Герой молчал. Ётаро отпустил волосы, и голова Ардо повисла. Воцарилось молчание. Изуку не мог отделаться от ощущения, что его сейчас вырвет — настолько мерзким оказался этот тип. Смотреть на него было противно, поэтому он достал телефон и вспомнил про фотографии, которые успел сделать. На снимках улыбка выглядела так ненатурально, что удивительно, как Сейди на нее повелся. Удалив все изображения с Ардо, Мидория словно очистился от этой проказы, поразившей мозг. Фургон затормозил как раз вовремя. Сейди поднял голову и взглянул на Изуку. Кроме отчаяния и страха в его взгляде виднелась бездонная холодная пустота — такая, какую можно увидеть у мертвеца. По телу пробежали мурашки. Мидория отвернулся и увидел, как Ётаро спрыгнул с фургона и подошел к Сатору. Они о чем-то перешептывались, пока Изуку искал в себе силы подняться и выйти, лишь бы это давление спало, но в итоге продолжал сидеть, чувствуя на себе этот устрашающий взгляд. Сатору кивнул Ётаро, хлопнул его по плечу и залез в салон. Акио завязал ему глаза, снял цепи и с силой рванул наверх, чтобы Сейди встал на ноги. Он не сопротивлялся, когда его уводили, не произнес ни слова, но Мидория знал: Ардо хотел его убить. И только они скрылись из вида, Изуку смог нормально вздохнуть. Телефон завибрировал. Изуку дернулся, выйдя из оцепенения. Звонил Сако, предлагая ему встретиться сейчас. Мидория без раздумий согласился, однако тут же пожалел об этом, но Ацухиро уже сбросил вызов. Он вылез из фургона и обомлел. Перед ним раскинулось огромное здание, предназначенное для пленения героев. И где-то там находился учитель Айзава.***
Тюрьму героев он увидел лишь издалека, но и этого ему хватило, чтобы по телу прошла дрожь. Здание оказалось трёхэтажным, но имело большую площадь, выглядело обветшалым, но при этом оставалось на вид внушительным. Оно находилось в лесной зоне, поэтому его сложно было увидеть издалека даже в зимнее время. Идеальное убежище. Изуку не смог пересилить себя, чтобы войти внутрь. Он вернулся в город и направился к указанному Сако месту. Это оказался парк, чему немало удивился Мидория, когда забил адрес в поисковик. Там оказалось безлюдно: только несколько стариков сидели на скамейках да женщина с коляской прогуливалась по тропинке вдали. Мидория чувствовал себя опустошенным. Среди всего серого и грязно-коричневого мелькнул желтый плащ. Изуку догадался, что это Сако, ведь кто еще мог надеть на себя настолько привлекающую внимание вещь. К полноценному злодейскому образу не хватало лишь цилиндра и трости. Мидория направился к нему. — Добрый день, юный Мидория, — послышалось у него над ухом. Изуку шарахнулся в сторону и принял боевую стойку. Человек рядом залился смехом и вытер слезу, выступившую в уголке глаза. Мидория удивленно посмотрел на него, а потом на того, что разгуливал в желтом пальто. Незнакомец рядом проследил за его взглядом. Лицо его поморщилось. — Дилетант, — только и сказал он. Судя по голосу, перед ним точно стоял Сако, но вот внешний вид этого человека озадачил Мидорию. Он тоже был в пальто, но вовсе не в желтом, а в сером, на голове у него не оказалось цилиндра и его вьющиеся каштановые волосы ничего не прикрывало, поэтому они разлетались при каждом дуновении ветра. Из всего, что могло точно сказать, кто же все-таки перед ним, выделялись те самые карие глаза, одним своим видом погрузившие Изуку в омут воспоминаний. Именно их увидел Мидория перед исчезновением Бакуго. Ему стало до противного больно. — Почему же? — наконец произнес Мидория, решив отвлечься от собственных мыслей. — Сразу видно дешевую подделку. — Лицо его дернулось в презрении. — Истинный ценитель никогда бы не надел такого, разве что под дулом пистолета. — Я думал, это вы. Сако вновь засмеялся, но, посмотрев на серьезное лицо Мидории, тут же стих. — Разве я из тех, кто стал бы разгуливать в злодейском костюме у всех на виду? — Ацухиро улыбнулся. — Тем более я же обещал «без всякого злодейского маскарада». А я не тот, кто не держит своего слова. — Тогда о каком предложении вы говорили? — Изуку решил больше не затягивать разговор, тем более самочувствие стремительно ухудшалось с каждой минутой. Его все еще потряхивало от мыслей об Ардо. — Ах, ну вот опять! — Сако театрально закрыл глаза рукой и томно вздохнул. — Ну вот почему нельзя сначала пройтись по прекрасной аллее, а затем переходить к делу. Я так о многом прошу? Изуку растерялся. Ему было страшно отказывать Сако, тем более вряд ли его слова про предложение оказались враньем. Мидория даже не думал о том, что кто-то из основы Лиги мог заинтересоваться им. Ацухиро двинулся по парку, вышагивая широкими шагами и увлеченно разглядывая открывающиеся виды, пока Мидория изо всех сил пытался от него не отстать. — Зачем же тогда вы захотели встретиться со мной? Сако улыбнулся, задумчиво вглядываясь в серое небо. Мидория внимательно следил за мимикой и движениями Ацухиро, стараясь угадать его намерения. Казалось, перед ним стоял удовлетворенный жизнью человек без всяких тревог и трудностей. Даже в карих глазах ключом била энергия. Изуку вспомнил, как выглядело его собственное отражение, и как-то стало за себя обидно. — Высказать свое почтение, конечно же, — наконец ответил Ацухиро. — Я в невероятном восторге от тебя, Мидория, поэтому решил признаться в этом лично. Изуку невольно приоткрыл рот, но так и не нашел нужных слов. Сако вскользь взглянул на него, и его улыбка стала шире. — О, не смущайся так, ты ведь знаешь, что это заслуженно. По правде сказать, каждый раз слыша о твоем очередном успешном плане, сразу вспоминаю нашу нелепую выходку с тем нападением. Пусть мы только и вступили в Лигу и еще друг с другом толком не были знакомы, но это не отменяет того факта, что мы облажались по полной. — Сако сымитировал рукой взрыв и произнес «пау» одними губами. Мидории показалось это забавным. Ацухиро через смех продолжил: — Вся операция ради поимки одного школьника и столько потерь с нашей стороны, понимаешь? Мне даже стыдно смотреть тебе в глаза. Помнится, ты сам одолел того большого парня. Между прочим, только по секрету, Шигараки он больше всех приглянулся. Такой сильный и огромный, прям точь-в-точь его ручные Ному, ты так не думаешь? Но, как по мне, этому психу не хватало утонченности. — Он едва не убил меня. — Невольно Изуку нахмурился. — Но не убил же! — Сако похлопал Изуку по спине и пошел вперед. Мидория нехотя поплелся за ним. — Ах, какой для всех нас был удар, когда ты схватил Сотриголову! Думаю, Шигараки был чертовски зол тогда. — По-моему, он всегда такой, — угрюмо выдал Мидория, вновь и вновь злясь из-за своей самой большой ошибки. — Не скромничай, я не докладываю ему о том, кто и что о нем думает. — Сако зазывательски ткнул Изуку локтем. Его бровь выгнулась выразительной дугой. — А что вы о нем думаете? — осмелился спросить Мидория. — Я? Считаю его недальновидным, эгоистичным и чрезмерно вспыльчивым. Это не те качества, которыми должен располагать лидер, ведь организация под таким руководством очень уязвима, — почти не задумываясь выложил Ацухиро. Мидорию это насторожило. Расспрашивать дальше он не стал, боясь случайно зайти слишком далеко. Сако остановился, наклонился к Изуку и положил руки ему на плечи. — Но ты-то! Ты совсем другой! — Ацухиро распрямился и развел руки в стороны. — Создать такой масштабный план, реализовать похищение героев, сделать это так виртуозно? Проще простого! Задать на ближайшие полгода цель Лиге, чтобы каждый сектор занимался ее осуществлением? Элементарно! Одним своим появлением ты оживил Лигу Злодеев. Ты та самая движущая сила, та основательность и проницательность, которых не хватало Шигараки. У Мидории прошла дрожь по всему телу. Осознание собственной значимости среди злодеев сильно ударило по нему. Еще никто не говорил, насколько важную роль играет его план. Он знал это, но до конца не понимал масштабов этого события. Благодаря ему Лига Злодеев могла одолеть героев и захватить город. Мидории стало страшно. — Но знаешь, как бы я ни восхищался твоим блистательным умом и феноменальными навыками, а Шигараки, кажется, невзлюбил тебя. — Сако выдержал драматичную паузу и только после этого продолжил: — Мне никак не понять эту вопиющую несправедливость, из-за которой вы страдаете, и даже, может, не знаете об этом! Сако вскинул рукой. Мидория тихо вздохнул. Эта театральность в разговоре начинала раздражать. — Мне на днях пожаловался Даби. Если не знаешь, делает он это редко, а когда приходится, то всем естеством выражает свою брезгливость и чванство. Так вот, повод оказался весьма обескураживающим. Вышло так, что Шигараки то ли от злости, то ли от зависти, то ли от всего сразу не доплачивает вам кругленькую сумму. Хотя я бы на его месте вам еще и переплачивал. — Вероятно, большая часть нашего бюджета уходит на содержание героев, — Изуку привел в аргумент самое логичное объяснение, которое пришло ему в голову. — Ах, юный Мидория, дело вовсе не в этом. А даже если бы вам приходилось отдавать часть выделенных средств из своего кармана, то этого все равно мало для тех, кто выполняет самую важную и рисковую работу во всей Лиге. — И что же мне с этим делать? — Требовать от Шигараки деньги, так еще и ненароком обвинить его в чем-то? Изуку не хотелось лишний раз приближаться к вулкану, который мог в любую секунду начать извергаться. — Ничего! — радостно выпалил Сако. — Я поговорю с Шигараки сам. — И что же вы хотите взамен? — с ноткой сомнения произнес Изуку. — О, ничего такого! Я собирался сделать тебе маленький подарок в честь нашего повторного знакомства. — Сако улыбнулся, а затем его глаза загорелись. — Хотя, если позволишь, я хотел бы поучаствовать в одном из ваших шоу. Изуку облегченно выдохнул. Эта просьба казалось такой простой, что он сразу же согласился.