***
Прием новых членов команды проводился раз в неделю, занимая особое место среди прочих обязанностей Изуку. Отобрать надежных, сильных и амбициозных, отбросив ненужных, оказалось для него серьезным испытанием, которое он раз за разом с трудом проходил. Хэй говорил, что таким образом Мидория научится отказывать. Сейчас, когда угроза нападения на их организацию росла с каждым днем, им нужны были люди, способные сражаться, при этом не выходя за рамки дозволенного. Потенциальных бойцов отсеивали в первой волне, после чего их давали оценивать Мидории. В этот раз к нему присоединился Лан, явно осознавший, что Изуку не стоит оставлять одного. Отсеяв часть людей с ничем не примечательными, так еще и слаборазвитыми причудами, Лан разочарованно надулся. — А чего ты ожидал? Повезет, если из всех них один окажется сильным. — Неужели в Японии не все развивают причуду? У нас в Корее это обычная практика, — устало произнес Юнги, зевнув. Мидория пожал плечами. Рассуждать о том, какой подход в отношении причуд более подходящий для стран, совсем не хотелось. Если бы Лан спросил его полгода назад, то Изуку с горящими глазами расписал бы плюсы и минусы того и другого варианта, а еще прикрепил бы статистику и доказательства. Но не теперь. Лан лениво поднялся, зевнул снова, вытягиваясь в струнку, вышел в коридор и пригласил следующего кандидата. Только Юнги уселся обратно к Мидории, как дверь с грохотом врезалась в стену. — Хочу отомстить героям за то, что они выперли меня на последнем курсе геройской академии! — выпалил парень, словно скороговорку. Мидория и Лан переглянулись, а потом уставились на претендента. — Они сказали, что моя причуда недостаточно сильная, — продолжил негодовать парень. Изуку придвинул листок и прочитал его имя — Рё Иватами. Интересно, какое у него геройское имя? — Перед выпуском! Я им покажу, на что способен. Иватами топнул ногой и злобно улыбнулся. Мстителей в группу брать не хотелось, тем более таких неуравновешенных, но угроза становилась все очевиднее, а им нужны были все, чья причуда хоть сколько-то представляла собой пользу. А кто подойдет лучше, чем бывший ученик геройского курса? — Покажи, на что способен, — сухо потребовал Изуку. Рё нервно засмеялся, надвигаясь на парней. Он продолжал улыбаться, когда положил руку на плечо Изуку, а потом отшатнулся, как будто его ударило током. Лан прищурился, пытаясь понять, что творит незнакомец, чтобы в случае чего незамедлительно атаковать. Иватами повернулся к ним спиной, после чего подошел к стене и ударил. Та пошла трещинами, образовав глубокую вмятину. — Ну как? — в его голосе сквозило самодовольство, но при этом Мидория уловил легкий испуг, словно результат превзошел все его ожидания. А возможно, парень просто испугался за испорченную стену. — Отлично, — ответил Изуку, уже записывая имя в бланк прошедших проверку. Лан выхватил ручку из его рук и поднял вверх. — Эй, что ты делаешь? Юнги вскочил с места и подлетел к Рё, тот почему-то начал трусливо отступать, пока не врезался в стену. Он принял стойку в ожидании удара, которого не последовало. Лан распахнул его куртку, из которой тут же посыпались небольшие бумажные квадратики. Изуку поднялся, опираясь на стол, вглядываясь в парней с изумлением. — Тебя ведь отчислили из-за того, что ты скрывал свою истинную причуду? — в голосе Лана звучала угроза. — Да, — опустив руки, разочарованно признался парень. — На самом деле моя причуда слабая. Я прикасаюсь к человеку, высасывая из него небольшой сгусток силы, а потом помещаю ее в неодушевленный предмет, после чего делаю вид, что сам ее использую. Но я не могу использовать ее без переселения, а еще есть лимит, иначе листы просто уничтожатся. Ну и, естественно, не на всех причудах это работает. — Тогда почему у меня? — спросил Изуку, догадываясь об ответе. Сейчас он не скрывал свое лицо, а значит парень с геройского курса наверняка видел его на испытании первогодок или же на получении временной лицензии. — Ты мне больше понравился, — произнес он, одарив Мидорию многозначительным взглядом. Изуку сел, пытаясь скрыть недоумение и смущение. Лан презрительно посмотрел на Рё и вернулся за стол. — Мне кажется, он нам не подходит, — шепнул Юнги на ухо. — Это из-за того, что я ему понравился больше? — так же спросил Изуку. Лан обиженно ткнул его под столом в бок. — Так что? Вы принимаете меня? — Сколько времени может причуда находиться в предмете? — Достаточно долго. Пока не повредится предмет, — оттаробанил Иватами, словно попал на экзамен. — Кто-то другой может пользоваться предметами, помимо тебя? — тут же задал следующий вопрос Изуку, не дав Рё перевести дыхание. — Любой желающий, главное, соблюдать осторожность. — Ты пробовал запечатывать причуду где-то кроме бумаги? — Да. В зависимости от плотности и объема объекта количество причуды может варьироваться. Мидория вытащил пистолет и положил на стол. Парень испуганно посмотрел на оружие. — Сделаешь? Изуку вытащил из магазина пулю и придвинул к Рё. Тот притронулся к Мидории, затем к патрону и отошел в сторону. Изуку предельно аккуратно вернул пулю на место и опустил предохранитель. Лан вовлеченно придвинулся к Мидории, когда тот направил оружие в стену. Иватами зажал уши. Пуля вылетела, пронзив бетон насквозь с оглушительным хлопком, от которого на несколько секунд их оглушило. Когда пыль осела, им предстало внушительного вида отверстие, в которое можно было просунуть кулак. Юнги подбежал к стене и заглянул в дыру, уходящую в полузаброшенное помещение, использующееся вместо свалки. — Забудь мои слова! — восторженно выкрикнул Лан. — Не хочешь познакомить его с Рикой? — намекнул Мидория, после чего Юнги схватил Рё и убежал. Разобравшись с остатками претендентов, Изуку поспешил к выходу, где, судя по звукам, происходил скандал. Двое из охраны удерживали в дверях девушку, которая пыталась прорваться силой в здание. Увидев Мидорию, она закричала, прося выслушать ее. Незнакомка прерывисто дышала, едва не плача. В ее глазах Мидория прочел мольбу о помощи. Заведя девушку внутрь, он налил воды и поставил стакан перед ней. Она выпила залпом, а когда успокоилась, начала говорить. — Меня зовут Каэде, моя мама… Она хочет запереть меня дома. Вчера она отвела меня в церковь… Она заплакала, закрыв лицо руками. Изуку не знал, что делать. Девушка выглядела как его одногодка, из-за чего ему же стало неловко. Он налил еще воды и положил руку ей на плечо. — Что было в церкви? Ее лицо побледнело, она с ужасом взглянула на свои руки. Мидорию ударил озноб. — Это секта, они все безумны. Каким-то образом этому монстру удалось собрать вокруг себя столько последователей. Просто не укладывается в голове. Мать уловками заставила меня пойти с ней, но это оказалось ловушкой. Меня связали, после чего он провел надо мной непонятный ритуал, а потом… у меня исчезла причуда! — Она схватила Изуку за руку и умоляюще посмотрела на него. — Помоги мне вернуть ее! Прошу! То, что Каэде прочла в глазах Мидории, заставило ее снова заплакать. Изуку не знал, как ей помочь, а еще он оказался в полной растерянности перед ошеломительной информацией. Неужели у кого-то была столь могущественная сила и об этом никто толком не знал? — Я так сразу не могу обещать, что смогу вернуть тебе причуду, но ты должна сказать, где это место, — нашел подходящие слова Изуку. Каэде опустила голову, всхлипнув. — Хорошо, только можно я останусь здесь? Поручив ее благоустройство Рике, Мидория набрал номер Тома. — Я сам собирался тебе позвонить. Разговор не телефонный. — У меня как раз есть место для встречи.***
Через час они оба встретились возле небольшого собора западного стиля, как раз к началу службы. Сев позади, они стали тихо переговариваться в ожидании священника. В зале люди громко переговаривались между собой, из-за чего было довольно шумно. — Что-то случилось? — поинтересовался Мидория почти шепотом. — Не думаю, что здесь мы в безопасности, но пока я могу сказать... За мной следят люди из организации. Кто из твоих знал обо мне? — Я и еще один парень, но зачем ему сдавать вас? — Вероятно, у тебя завелась крыса, будь осторожнее, — успел произнести Том, перед тем как все затихли. На помост поднялся мужчина в рясе и вскинул руки к потолку. Люди встали и захлопали. После чего священник опустил руки и все сели. Мидория оглянулся. Зал был переполнен. — Завидуешь? — лукаво произнес Том, сцепив руки в замок. — Ваши информаторы плохо работают, раз вы не знаете, сколько людей к нам приходят. Том прыснул, вытянув ноги вперед. Женщина спереди обернулась и шикнула, приложив палец к губам. Мистер Джи ей подмигнул, отчего та возмутилась, но ничего не стала предпринимать. — Эх, женщины. — …Причуды — грех. — Изуку прислушался к словам священника: — Они приносят в этот мир хаос и разрушения. Те, кто верен Господу нашему, должен избавиться сам и помочь ближнему отчиститься от скверны. Помыслы человека не должны быть продиктованы этой бесовской силой… — Глупец, как будто человечество до появления причуд не справлялось с разрушением самостоятельно. — Том нахмурился, будто вспомнив что-то плохое. — О чем это вы? — решил поддержать разговор Изуку. Речь священника вгоняла его в замешательство. Большую часть слов он слышал впервые. — О том, что не важно, есть у всех причуда или нет: войны были, есть и будут. Люди неисправимы. — Но разве сейчас где-то идет война? — Изуку не мог вспомнить, чтобы хоть раз по новостям упоминали о боевых конфликтах. — Много где. Том вздохнул и замолчал. Изуку не стал расспрашивать дальше, зная о том, на что пошла его мать, чтобы скрыть причуду сына от рук военных. Он повернулся и понял, что что-то начало происходить. Священник читал молитву на непонятном языке, пока к алтарю седой мужчина подносил младенца, а помощник помоложе устанавливал чашу с водой на тумбу. Мидория хотел встать, но его остановил Том. — Еще не время. Если мы сейчас поднимем шум, то могут пострадать люди. — Этих слов Мидория никак не ожидал услышать от него. — Хотя... Делай как знаешь. Этому ребенку и так не повезло родиться в семье идиотов, так хоть будет шанс стать человеком. Изуку так и не смог решить, что лучше, поэтому ритуал очищения от «скверны» прошел успешно. Люди возрадовались и стали рукоплескать своему мессии, пока тот благословлял всех присутствующих. Том схватил буклет из рук одной из девушек и внимательно изучил, после чего отдал Мидории. Там перечислялись доступные услуги и цены на них. Обряд очищения оказался удовольствием дорогостоящим, хотя спрос на него не убывал. — Пойдем, — позвал за собой мистер Джи, устремляясь против потока людей, направившихся к выходу. — Ты прав, у него причуда, которую он скрывает за силой, данной свыше. А тот младенец мог бы стать отличным пожарным. У алтаря священника не оказалось, поэтому Том схватил самого молодого из его подчиненных и замахнулся. — Где ваш босс? Со всех уголков храма стали собираться враждебно настроенные люди. Том оглянулся и ослабил хватку, парень вырвался и отбежал в сторону. Пара охранников направилась к ним, угрожающе сверкая причудами. Изуку перекрыл им дорогу, заслонив мистера Джи. Они взглянули на него сверху вниз и ухмыльнулись. Том громко рассмеялся, когда Мидория без особых усилий уложил охрану. После чего остальные послушники, дрожа от страха, указали, куда идти. Теперь, когда священник стоял так близко, Изуку с уверенностью бы дал ему тридцать пять лет. Его весьма хлипкое телосложение говорило о том, что он делал ставку на охрану, поэтому мистеру Джи не пришлось долго его уламывать. Он согласился сотрудничать, предупредив, что больше одного человека в день лишить причуды не может, как и вернуть отнятую им же силу. Мидория выходил из церкви в скверном настроении. Грядущий разговор с Каэде ничем хорошим не кончится, а учитывая то, что узнала Рика, полоумной матери отдавать девушку опасно. Но через пару дней ее объявят в розыск, и тогда еще одна проблема в его копилку. Скоро она пойдет трещиной. — Я ведь правильно понял? — сказал Том, натягивая кепку. — О чем вы? — недоумевая, ответил вопросом на вопрос Изуку. — Ты ведь хочешь пропустить неугодных героев через этого парня. Изуку едва удержался, чтобы не открыть рот от восхищения. Идея настолько простая и очевидная, до которой он дошел бы сразу же, если бы голова не была забита другим. — Не только их. Но да, я думал об этом, — обыденным тоном произнес Мидория. Ему совсем не хотелось падать в глазах этого человека. Теперь он по достоинству оценил потенциал, открывшийся перед ним. В голове уже зарождались планы, как он мог бы использовать священника для блага организации. Только вот… — В любом случае я желаю тебе удачи. — прервал его размышления мистер Джи, остановившись посреди узкой улочки. — Это прощание, Мидория Изуку. Завтра я навсегда покидаю Японию. Он протянул руку, которую Мидория тотчас пожал. Мистер Джи дернул его на себя и сцепил в объятьях, вороша волосы. Из-под ног Изуку будто выбили опору, почему-то ему стало так тоскливо. Они недолго знали друг друга, и поэтому это странное и даже опасное знакомство оказалось для него особо ценным приобретением. — Счастливого пути, — с улыбкой произнес Мидория, когда Том освободил его из объятий. — Приезжай ко мне как-нибудь, уверен, ты поладишь с моими девчонками. — Обязательно. Оба знали, что подобное никогда не случится, поэтому так легко говорили об этом. Это их последняя встреча. Том, как и собирался, уедет на остров мечты, созданный для людей без причуд, где его семье не будет грозить опасность, когда как Мидория останется здесь — тянуть непосильную ношу и дальше, пока окончательно не сломается под гнетом возложанной на него ответственности. Ему предстояло еще многое завершить до тех пор, а пока он сделал самое главное, что должен был сделать уже давно. Мидория позвонил Хэю и приказал ему слить все данные по ликвидаторам в сеть.