Двенадцать нидан

- Просто скажи мне, куда она-.. они пошли. … Нет. … Нет, я не спятил, черт возьми, и меня это вполне даже касается. … Да ты скажешь, наконец, или нет?! … Я не прошу тебя ставить мне никаких диагнозов, мне просто нужен-.. Эй-эй. ЭЙ! Ч-черт! Услышав в динамике короткий гудок и тишину, парень со злостью откинул мобильный телефон на диван в сторону от себя и пальцами обеих рук зарылся в копну своих взлохмаченных тёмных волос. Озадаченно просидев так с несколько минут, он вдруг резко вскинул голову и потянулся обратно к мобильному. Спешно перебрав на нём несколько комбинаций кнопок, он с победной ухмылкой щелкнул пальцами, вскочил с дивана и, набросив на себя лёгкую куртку в прихожей, уже через несколько секунд захлопнул за собой дверь квартиры. GPS-сигнал привёл его прямо к небольшому клубу в переулке, в нескольких кварталах от дома. Клуб казался знакомым, хоть название в голову и не приходило. Странного в этом было мало. Он мог выступать здесь десятки раз – столько же, сколько и в любом другом клубе города. А названия их всех в голове удержать было уж точно невозможно. С маской абсолютного спокойствия парень прошел мимо охранного контроля внутрь зала, который трещал по швам стен от битов и басов музыки и кишел людьми. «Идиотская была идея, Фробишер» Но, проталкиваясь сквозь танцующую толпу, он все равно осматривался, глядя на чужие лица, время от времени освещаемые цветным лазерным светом. Устав от этого и мысленно признав поражение, он сумел наконец пробиться к наполовину отгороженной стеной барной стойке в глубине зала. Он подошел к одному из нескольких свободных стульев, достал из заднего кармана джинсов мелочь и, положив её на стойку, сделал у стоявшей по другую сторону девушки заказ. Та тут же отошла к стеллажу с напитками. Парень опустился на стул и, чуть обернувшись к правому из двух проходов в дугообразной отгораживающей бар стене, заметно приглушавшей звук музыки, продолжил вглядываться в толпу людей – уже, правда, не видя в этом никакого смысла. Слишком много людей. И, к тому же, слишком много таких же, как и та, которую он разыскивал. Как только ему принесли заказ, с левой стороны кто-то – так же как и он – опустил несколько монет на металлическую поверхность стойки, чтобы попросить два бокала вермута. - Роберт? Знакомый писк. Но на несколько десятков-сотен децибел выше её привычного и итак высокого диапазона. Видно, его обладательница пробыла в клубе уже достаточно долго, чтобы привыкнуть перекрикивать музыку даже тогда, когда она не мешает разговаривать. Фробишер, отняв от губ стакан, повернулся и мастерски изобразил удивление. Впрочем, разговор лицом к лицу и в самом деле в его планы не входил. - Надо же, Ева, и не думал, что могу тебя здесь встретить. Девушка закатила глаза к верху. - Оставь свои выпендрежи для других, Фробишер. Клара прислала мне сообщение о том, что ты допытывался у неё, где я, еще полчаса назад. Не желая впадать в какие-то глупые оправдания, Роберт пожал плечами в ответ и с абсолютным внешним спокойствием снова поднял свой стакан. - Виноват, что её побеспокоил. Совсем забыл про то, что твой неразлучный сотовый и сам может мне помочь. В этот же момент рядом с ним стукнули о стойку два бокала, один из которых взяла Ева, а другой – оплативший заказ «спонсор», стоявший за ней, левее. - Так какого черта? – перешла к сути Ева, сразу же, как сделала несколько глотков спиртного. – Что за идиотские сталкерские замашки? - Это вы с Кларой вместе мне диагноз установили? Я тронут такой заботливостью с вашей стороны. - Это то, как назвал бы твоё поведение любой нормальный человек, - отрезала Ева, игнорируя сарказм. – Мы во всем разобрались и поставили точку. Разве не всё ясно? - Вообще-то, я не очень согласен с «мы», но да, мне итак вполне всё ясно, - так же беспристрастно продолжал Роберт. – Вполне ясно, что я.. Как ты там меня назвала? - Самодовольный и зацикленный эгоист-драматизатор, - с каменным лицом проговорила Ева. – С оравой надоедливых и мешающих жить тараканов в голове. - Точно, - щелкнул пальцами парень. - Можешь прибавить к этому определению еще и «маниакально одержимый». О том, чем я занята, тебе не должно быть никакого дела. Иди домой, Фробишер. - Думаю, я имею полное право здесь находиться – ровно такое же, как и ты. Кроммелинк, – с ухмылкой добавил Роберт. - Только в отличие от тебя я не пришла сюда, чтобы выслеживать бывшую пассию. Ничтожество, - фыркнула Ева и развернулась к нему спиной. Фробишер снова омочил губы в блекло-золотистой жидкости в стакане, уголком глаз наблюдая за Евой. Та, вероятнее всего, пыталась уговорить своего спутника вернуться обратно в толпу. Но, судя по тому, что она потратила на это около минуты, а после, махнув рукой и оставив на стойке полупустой бокал, направилась к выходу в одиночку, попытки её успехом не увенчались. «Не смотри. Тебе не интересно, и это не имеет значения» Но побороть то, что отчасти вообще заставило его прийти в этот клуб, было тяжело. И Роберт чуть повернул голову в бок, глядя в освобожденное теперь от Евы пространство, где, на соседнем стуле, сидел её спутник и неторопливо потягивал свой вермут. Трудно было что-то точно сказать про его рост, в сидячем положении, но парень казался несколько более высоким. И более статным. Со светлыми короткими волосами и в кожаной куртке, которая странным образом, но сочеталась с одетой под ней белой рубашкой. Взгляд у него был какой-то утомленный, и Фробишер усмехнулся про себя от мысли, что Ева уже успела измотать беднягу вконец. А по его подсчетам с тех пор, как эти двое познакомились, не прошло, наверняка, и недели: Кроммелинк официально порвала с ним самим всего 8 дней назад. - Зачем ты это делаешь? – не отводя взгляда от какой-то невидимой точки в воздухе, которая даже близко не лежала к той стороне, где сидел Роберт, спросил незнакомый парень. - Прости? – почти искренне невинно, пряча ухмылку, спросил Фробишер. - Она ведь тебя раздражает. Как и ты её, что трудно не заметить. К чему мотать друг другу нервы? - А я смотрю, она быстро себе заслоняющую спину нашла, - уже открыто ухмыльнулся собеседнику Роберт. Но тот так и не поворачивал головы в его сторону. - Если под «спиной» ты понимаешь свой бывший статус – то нет. Я здесь на правах приятеля. Ей просто было не с кем идти. Фробишер снова отреагировал на спокойное пояснение смешком. - Ева Кроммелинк никогда и никого не берет на «правах приятеля». Так что это или явная схема, в которой тебе уже присвоен нужный статус, о котором ты наивно не догадываешься, или – что вероятнее – ты трусливо лжешь. - Насчет схемы ты в каком-то смысле прав, только она гораздо сложнее, чем может казаться. И мне вряд ли есть резон как говорить о ней, так и оправдываться в чем-то перед тем, кто сейчас желает мне скорейшей смерти как минимум, - и он, наконец, чуть повернул голову в сторону Роберта, с прежним утомленным и спокойным взглядом иронично улыбаясь уголком рта. Но такое выражение его лица продержалось всего на первую долю секунду, почти сразу сменившись каким-то непонятным конфузом и растерянностью. Какие отчего-то накрыли и озадаченно нахмурившего брови Фробишера. Шум музыки, даже приглушенный, избавлял почти любое молчание в пределах зала от неуклюжести. Но пауза, длившаяся почти с минуту, не показаться странной не могла. У обоих в головах явно засел какой-то вопрос, но ни один не хотел его озвучивать из-за подспудной абсолютной уверенности, что он ничего не прояснит. В конце концов, Роберт потянулся за своим уже почти пустым стаканом и, намеренно закрыв глаза, опрокинул его и со стуком отставил обратно. - В общем, надеюсь, всё-таки, что в отличие от навязчивого преследования, чем-то из рода вуду ты не увлекаешься, - спохватившись и пытаясь разрядить обстановку, усмехнулся спутник Евы и отодвинул от себя пустой бокал. Заметив это, и прочувствовав в таком действии намерение ретироваться, Фробишер, неожиданно для себя тут же поспешил с ответной репликой. - Между «навязчивым преследованием», которое мне сегодня так удачно все приписали, и простым любопытством есть ощутимая грань. - Но между любопытством именно в такой ситуации и мазохизмом – она тонкая, - снова улыбнулся парень. – Лучше поставить точку и не рвать душу. Роберт рассмеялся. - Я и не рву. Я просто из интереса-… - …-захотел посмотреть и сравниться с тем, кто оказался на твоём месте? Моральный мазохизм. - Если уж на то пошло, - Фробишер скрестил на груди руки, - я, возможно, просто искал, на кого бы еще направить свою злость. Усмехнувшись, парень, пожал плечами. - Что ж, ничем не могу помочь. Как я и говорил – я не твоя замена. - Пока, - заметил Роберт. Тот молча покачал головой и всё-таки слез со стула. - Как только – так сразу сообщу нужный тебе объект, - бросил он и, пройдя к выходу, растворился в толпе. Через полминуты Фробишер обернулся и попросил снова наполнить ему стакан. Он не мог заставить себя не задаваться вопросом о том странном и непонятном ощущении от недолгой беседы. И уж еще более казусном минутном молчании, в котором необъяснимым образом погрязли они оба. Роберт не был уверен, была ли удивленная реакция его собеседника всего лишь ответом на его собственное недоуменное выражение лица или нет. А если и нет – то не знал, почему ни один из них так и не произнёс того вопроса, на который они оба просто молча сами пытались найти ответ. «Откуда, черт возьми, я тебя знаю?» Убив в этих размышлениях и второй стакан, он, не без помощи алкоголя, бормотанием под нос смог официально заявить самому себе о том, что кладёт на возникшую из ниоткуда проблему с прибором. В противоречие этому Фробишер, однако, обернулся в обе стороны выходов, чтобы всмотреться в толпу. Но, словив себя на абсолютно безумной мысли, что ищет почти наверняка не Еву, раздраженно тряхнул головой и, расплатившись еще раз, и сам стал проталкиваться через публику к запасному выходу из зала, который был всего в паре метров от бара. После того, как он распахнул дверь и вышел в открывшийся переулок, он машинально достал сигарету и, прикурив её, направился из переулка на бульвар, к дому. Отпустив пальцами струны и дав отзвучать последнему аккорду, Роберт вскинул глаза на напарника. - Еще раз отыграем? - До тех пор, пока мы не _начнем_ делать ошибки? – усмехнулся Юинг, спуская с плеча гитару. – Нам бы вокал и клавишные как минимум - и тогда репетировать, - он достал из кармана мобильный. – Где Ева пропадает? - Э-э, - спешно остановил его Фробишер. – Не звони. Придёт сама – значит придет. - А не придёт – и что мы будем делать? – вздохнул Адам, но всё-таки вернул мобильный в задний карман джинсов. – Вы ведь, вроде бы, все обсудили? - Да, сошлись на том, что на группу ничто подобное влияние оказывать не должно. - То есть, она остаётся? - Адам, ну, чёрт возьми, ну это же Кроммелинк! У неё же решения меняются ежесекундно. - Так же, как и у тебя, - с улыбкой заметил парень. – Но почему тогда нельзя просто позвонить и узнать точно? - Потому что черта с два она почувствует, что мы в ней каким-либо образом нуждаемся, - хмыкнул Роберт. - Будто бы я не знаю этого итак, - усмехнулся женский голос сверху, с лестницы, спускавшейся в их небольшой подвал для репетиций. Чертыхнувшись про себя, Фробишер стал увлеченно проверять натянутость струн на своей гитаре, пока Ева спускалась вниз. - Ты опоздала всего на 40 минут. Мы даже не успели тебя хватиться, - съязвил он, когда девушка дружелюбно поздоровалась с Адамом. - Не важно, - опередил надвигающуюся склоку Юинг. – Прежде всего, хорошо, что все в составе. - В колледже задержалась. Раньше вырваться не вышло, - пожала плечами Кроммелинк, обращаясь скорее к Адаму. - Ну, хоть теперь можем репетировать. - Стоп-стоп, каким образом, вы что, забыли? Оба непонимающе взглянули на Еву. - Микрофон. Забыли, что он нерабочий? - Мы не забыли о том, что ты еще неделю назад сказала, что через пару дней с ним разберешься, - цокнул языком Роберт. – В конце концов, ты наш якобы менеджер, финансы группы на тебе, и спонсор – твой папаша. Девушка устало закатила глаза. - Я не могла найти ни одного толкового специалиста, который не собирался бы содрать сумасшедшую сумму за один только «осмотр аппаратуры». Мой отец тоже не Билл Гейтс. - И как мы будем без твоего микрофона на выступлении? – спросил Адам. - Я же сказала, «не могла», - улыбнулась Кроммелинк, доставая телефон. – Но уже нашла. Набрав чей-то номер, она поднесла мобильный к уху и, жестом попросив итак не собирающихся ничего говорить напарников по группе помолчать, проговорила всего лишь пару фраз. - Да, уже на месте. Адрес у тебя есть? … Да, всё верно, этот. Через сколько будешь? … Хорошо. Жду. Отняв телефон, Ева довольно вскинула голову. - Через минут 15 вопрос будет решен. - Насколько я понял, через минут 15 он только начнет решаться. Хотя у тебя была неделя. - Роберт, перестань, - одернул его Адам. - Ты ел сегодня? - Что? - Ты всегда злой, когда утром в холодильнике ничего не находишь, - ухмыльнулась Ева. - Если это тонкий намёк на то, что ты была бы не прочь, если бы я сбегал в ближайшую кафешку и, как бы заодно с каким-нибудь гамбургером для себя, приволок пару круассанов для тебя – намёк не понят, - отпарировал Роберт. Девушка недовольно скривила губы и скрестила на груди руки. - Между прочим, я с утра была на учебе, в отличие от вас, «подвальных работяг». - Без «подвальных работяг» всё, что бы ты могла делать у микрофона – это петь каверы на свои любимые попсовые песенки, от которых ты в тайне без ума. - Роберт, знаешь, я бы сам не отказался от бургера, - встрял Адам. – Если тебе не сложно. Фробишер взглянул на друга и, выдохнув, протянул ему ладонь, в которую тут же опустились несколько купюр. Отложив гитару, он сунул деньги в карман и, не дав Еве сказать ни слова, поднял указательный палец, отчеканивая: - Даже не проси. И, вновь не давая времени на реплику, быстро поднялся по лестнице вверх и вышел за дверь. - Упрямый козёл, - шикнула Ева. - Пойми его, ты с ним сама не лучшим образом обошлась, - пожал плечами Юинг. – Он, может, и делает вид, что ему плевать, но на самом деле ты же знаешь, какая он натура. - О да, этой натуре так плевать, что вчера он выслеживал меня в клубе только чтобы посмотреть на того, с кем я пошла, - рассмеялась девушка, достав мобильный и что-то начав на нём набирать в сообщении. - И, думаешь, это весело? – вздохнул Адам. - Думаю, что мне всё равно, что он делает до тех пор, пока он не мешает мне. Он невыносимый и конченый человек, и я не хочу с ним связываться. Адам, промолчал, посчитав, что указывать девушке на её нелогичность в том, что она по непонятной причине терпела кого-то «невыносимого и конченого» в течении трех месяцев, а теперь, бросив, попросту тихо издевается над ним, дело гиблое. Роберт намеренно не торопился и вернулся только через полчаса с одним бумажным пакетом с бургером в руках. Свой он съел еще по дороге. - Держи, - Фробишер бросил Адаму пакет, который тот ловко словил одной рукой, и развел руками, глядя на девушку. – Прости, если ты все-таки чего-то ожидала, но нет. - Ничего страшного, я уже выпила стаканчик кофе с круассаном, - ухмыльнулась та и, видя раздраженный взгляд Роберта, адресованный Адаму, добавила: - Нет, умник, не в ту сторону, - и кивнула на до сих пор не замеченного Фробишером парня, занятого ремонтом микрофона. Роберт быстро признал черную куртку и выглядывающие из под неё полы белой рубашки, но сам парень казался слишком увлечен работой и будто не слышал дискуссию. Во всяком случае до тех пор, пока Фробишер вслух не рассмеялся. - Приятель «три в одном»? Для походов в клуб, для починки аппаратуры и для доставки кофе с круассанами? - Вообще-то, я просто проезжал мимо, когда она прислала мне сообщение, - заметил знакомый Евы, уже подошедший к ним, и обратился к Адаму, - Мне нужно его подключить, чтобы проверить, но тут розетка древняя. - Да, конечно, у нас переходник, - схватился тот, собираясь направиться к одной из нескольких коробок с проводами, штекерами и прочим нужным хламом, нагромождавшими их подвал, но сначала счел нужным указать на непредставленного друга. – Это Роберт. - Знаю, - усмехнулся парень. Юинг указал теперь на него. - А это наш временный техник, Руфус Сиксмит. Услышав имя впервые, Фробишер словил себя на странном и глупом желании ответить зеркальным «знаю», но вовремя не дал бессмысленной фразе, слететь с языка. Та показалась бы остальным простой детской и глупой заносчивостью, хоть дело было далеко не в этом. А объяснить всю странность положения дел, которую он не до конца понимал и сам, снова борясь с накатившим непонятным ощущением, он бы вряд ли сумел. Вместо этого он будто защитной реакцией на собственный конфуз ухмыльнулся. - Техник по вызову? - Техник по найму моего отца, - встряла Ева. – И, между прочим, в этой роли он лишь добровольно помогает. В компанию он недавно перевелся как программист и тестировщик. - Зачем филиалу студии звукозаписи программист и тестировщик? - Поверь, нанимать кого-нибудь лишнего, чтобы платить ему деньги, они не станут, - спокойно улыбнулся Руфус, не реагирующий ни на подколки, ни на сарказм. - И, может быть, мы всё-таки в более мирной обстановке будем сотрудничать? Адам, вернувшийся с переходником в руках, обратился к Фробишеру с таким же вопросительным взглядом. Роберт картинно пожал плечами и направился обратно к лестнице. - Роберт, ты-… - Подышать, тут тесно и душно, - опередил он Юинга до того, как тот договорил вопрос. – Буду через пару минут. Распахнув дверь и выйдя из здания, он вдохнул свежего воздуха и, прислонившись к кирпичной стене, потянулся к верхнему карману куртки за пачкой сигарет. С его привычными дозами одну сигарету он даже и не почувствовал, потому, выбросив окурок, вытащил и прикурил другую. В это время дверь рядом с ним открылась и наружу вышел новоиспеченный техник. - Так вот, чем дышишь, - усмехнулся Руфус, заметив его. Роберт в ответ только хмыкнул. - Слушай, - продолжил парень. - Я вижу, что тебя это беспокоит, поэтому поверь – никаких притязаний с моей стороны на её счет нет. - Зато я уверен, что они есть с её стороны на твой счет, - со смешком выдохнул Фробишер. – И это мне тоже не слишком приятно наблюдать. Сиксмит вздохнул. - Что ж, прости, что так выходит, но не думаю, что это к чему-то придет. Она вполне милая, но ритм её жизни не для меня. - Не всегда в этом соль. Никогда не знаешь, в чем погрязнешь. И не заметишь. - Может и так, - не стал спорить Руфус. Роберт снова выдохнул клуб дыма. - Ты еще что-то упоминал про сложную схему. - Да, а еще я упоминал, что не хотел бы её обсуждать, - кивнул и улыбнулся Сиксмит. - Особенно учитывая то, что вы с Евой всё-таки хорошо знакомы. - Боишься слива информации со стороны чужака-и-возможного-лицемера, который впоследствии разрушит твою карьеру? - Всё не так серьезно, но – разве это не естественно в такой ситуации? Фробишер усмехнулся. - Более чем естественно со стороны разумного человека, я и сам бы так поступил, - он выдохнул клуб дыма, глядя на остающиеся 5 миллиметров сигареты до фильтра. Теперь усмехнулся Руфус, задумчиво глядя куда-то в сторону. - А знаешь, с «чужачеством» всё-таки какая-то нестыковка. Никакими фактами не подкрепленная, и всего лишь на уровне.. не знаю, интуиции, но… Сиксмит обернулся, и по сосредоточенности его взгляда было ясно, что он снова напрягает память, пытаясь понять причину того ощущения, какое только что описал. - Ты не знаешь, как-… Фробишер, не дав ему закончить, покачал головой. - Ни малейшего понятия. Ни где, ни когда, ни каким образом. Я даже ни разу не выезжал никуда из города – где бы ты до сих пор ни жил. - Абсурд, - со смешком выдохнул Руфус.- И еще больший с учётом того, что это дежа вю у нас обоих. И из головы не выходит. Роберт посмотрел на дымящийся окурок и бросил его под ноги, притоптав в асфальт. - Да, мне это немного тоже как-то покоя не даёт. Ну да.. пройдет, думаю. Особенно, если, как говоришь, будем «сотрудничать». Ты уже, кстати, всё с ремонтом? - Не совсем, - он показал какую-то деталь, которую держал в руке. – Вот эту штуку надо заменить. - И.. это проблематично? - Надеюсь, что нет, но техника у вас не новая. Проверю пару точек и, если не найду, закажу. - Черт возьми, говорил ей раньше за это взяться, - прошипел Фробишер. – Но спасибо, что помогаешь. Руфус кивнул и направился к припаркованной у здания машине. А Роберт, какое-то время просмотрев ему в след, открыл дверь и, не дожидаясь, пока машина отъедет, вернулся в здание.