Он никогда не отстанет от меня!

      Итак, она очнулась в больнице с тётей Миртл возле своей кровати. Та выглядела очень обеспокоенной, и Стефани сожалела, что заставила эту женщину переживать и волноваться за по сути чужого для неё человека, но её извинения были пресечены словами тёти, что они семья и она рада, что её племянница жива. Всё ещё чувствуя сожаление, Стефани слабо улыбнулась. Её левая рука была забинтована от предплечья до кисти, голова тянула тяжестью, а яркий свет больничной палаты резал глаза.       — Слава Богу, ты очнулась, — сказал мужской голос.       Вскоре в поле зрения Стефани появился её дядя. Он уже не выглядел просто беззаботным трудягой: в его глазах читалось искреннее беспокойство, что и у его супруги, и девушка почувствовала, что это действительно её семья. Вслед за дядей в палату вошёл его собеседник. Стефани чувствовала ужасную усталость, но даже в таком состоянии не могла не восхититься его красотой: утончённые черты лица, светлые волосы, изящность в движениях. Такую неестественную красоту она уже видела: её мозг подкинул ей картины того, как обладатель такой же красоты заносил над ней свою руку для очередной атаки. Она поморщилась, пытаясь отогнать эти воспоминания и не позволяя страху снова завладеть ею.       — Стефани, девочка моя, что такое? — Услышала девушка участливый голос своей тёти и почувствовала её руку на своей.       — Сейчас её организм пытается справиться с выбросом адреналина, что она пережила после нападения, — произнёс незнакомый ей голос.       Он казался ей добрым, приятным, никогда ещё она не слышала таких приятных слуху голосов. Только однажды. Ещё одна схожесть.       Стефани нахмурилась сильнее, пытаясь отогнать эти навязчивые мысли. Она и так социофоб, одно нападение не сделает её параноиком!       Наконец, она заставила себя встретиться взглядом со своим, видимо, лечащим доктором. Встретив её взгляд, мужчина представился:       — Меня зовут Карлайл Каллен, я ответственный за тебя врач.       Как подтверждение его словам тётя Миртл заботливо улыбнулась Стефани и чуть сжала её руку. Дядя Генри подошёл ближе к ней, всё ещё выглядя обеспокоенным.       — Доктор Каллен объяснил, что то, что произошло, сильно шокировало тебя, — сказал он одновременно и Стефани, и своей жене, которая не слышала их разговор, предпочтя находиться с племянницей, — поэтому будет лучше пока не думать об этом.       Роллинз облегченно выдохнула. Даже если бы она захотела, она не знала, как объяснить, что произошло. Честно, она и сама не понимала, что это было. Отказывалась понимать.       — Я настоял, чтобы какое-то время ты побыла здесь, — сказал доктор Каллен, его голос странно успокаивал, — стресс опустошил тебя, я бы пока понаблюдал за тобой.       — Мы ничуть не против, — за супруга ответила тётя Миртл, готовая предоставить всё необходимое, чтобы обеспечить племяннице лучшее лечение, чем вызвала искренне благодарную улыбку Стефани.       — Тогда оставлю вас. Отдыхай, договорились?       Добрая улыбка мужчины немного взбодрила Стефани и внушала доверие. Девушка поняла, что его схожесть с её нападавшим на внешности заканчивается, и немного расслабилась.       Когда дверь за доктором закрылась, тётя Миртл рассказала Стефани, как поздно вечером им в дверь постучал Сет Клируотер с ней на руках. Парень объяснил, что нашёл её около шоссе без сознания и в крови. Без промедления они с Генри и Сетом повезли девушку в больницу, где Карлайл осмотрел её и наложил швы на рваные раны на её руке.       Опекуны Роллинз решили, что на неё напал дикий зверь, и в какой-то степени так и было. Стефани пугало то, что на такое был способен человек. Да и не походило это существо на обычного человека: холодная кожа, чудовищная сила, клыки и алые глаза. Девушка была не в состоянии впихнуть в свой обычный мир, освещенный огнями Таймс Сквер, сверхъестественное существо. Да и что это был за зверь? Вряд ли он бы остался незамеченным для людей с такими-то размерами. Стефани не знала, что произошло, но была рада, что всё закончилось.       Вскоре доктор Каллен разрешил ей вернуться домой. И очень вовремя. Девушка больше не могла находиться в стерильных стенах больницы Форкс, а отвечать улыбкой на улыбки медсестёр (при всей её признательности им) уже утомляло.       После возвращения домой тётя и дядя девушки делали всё, чтобы она забыла о кошмаре, который случился с ней. Они не стали расспрашивать её, придерживаясь версии, что она просто натолкнулась на семью оленей, переходящих дорогу. Возможно, мать защищала оленёнка и атаковала Стефани, что сильно напугало городскую девушку. Да, версия была вполне правдоподобная, ведь какой хищник оставит свою жертву, только поцарапав?       Этот вопрос волновал и саму Роллинз. Не зная о мыслях своих опекунов, она пыталась найти объяснение тому, почему осталась в живых. В одном она была уверена: тот рыжеволосый точно хотел её убить. Его извинения и мнимая забота скорее всего были какой-то извращенной игрой: не мог он передумать ни с того ни с сего. Тогда что с тем зверем? Он выглядел как волк, но он был просто огромных размеров. Неужели он защищал её? Почему?       Лес, который когда-то очаровал Стефани, теперь пугал тем, что прячет в своей глубине. Ни дядя Генри, ни тётя Миртл ни разу не рассказывали ей про случаи странных убийств в окрестностях города, да и родители отзывались о Форксе как о самом обычном, тихом городе. Он ничем не походил на место, где могут обитать вампиры (да, Стефани нашла в себе мужество принять это) и чудовищных размеров зверей.       Прервать череду вопросов, на которых не находилось ответа, помогло предложение дяди Генри поехать на пляж в Ля Пуш, добавив, что там можно будет найти того парня Сета, который принёс её домой. Поняв, что нельзя дольше бояться своего прошлого, Стефани с радостью согласилась.       Поездка заняла не так много времени, как она думала, а любимая музыка в плеере окончательно успокоила девушку. Увидев на пляже небольшую толпу и слегка поежившись от этого, она поняла, что уже приходит в норму, если чувствует дискомфорт рядом с толпой.       — Сет там же, — выходя из машины вместе с племянницей сказал дядя Генри.       — Там вся молодёжь Ля Пуш, — проворковала Миртл.       От этого Стефани напряглась ещё больше. Она слышала, что молодое поколение рыбачьей деревеньки держались обособленно. Особенно парни. Подойти к толпе энергичных и громких парней и подозвать одного из них? Пхе, раз плюнуть!       Собрав всю волю в кулак и получив от тёти контейнер с мясным пирогом, который они приготовили вместе специально для ещё незнакомого ей Сета Клиуотера, Стефани шагнула по направлению к шумной компании. По мере того, как смех и голоса становились громче, страх внутри девушки разрастался всё больше.       Подойдя к парням уже на достаточное расстояние, держа контейнер обеими руками, Стефани чувствовала себя более чем неловко. Во-первых, она только что поняла, что не спросила своих родственников, как именно выглядит Сет. Во-вторых, компания совершенно не замечала её присутствия. В-третьих, она никогда не была фанатом разговоров, а тут ещё и с незнакомцем — не чувствовать себя неловко пока что не в её природе.       Она не была готова, когда парни повернулись к ней, как будто услышав её мысли. Сначала они посмотрели на контейнер в её руках, затем и на неё саму. Веселье в миг прошло, и Стефани подумала, что лучшего развития события и не представить. Тут ей навстречу вышел один из парней: с такой же смуглой кожей и чёрными волосами, но, в отличие от других, от которых веяло какой-то звериной, хищной силой и уверенностью, этот парень источал спокойствие и лояльность.       — Привет, — сказал он, подходя к Стефани, улыбаясь ей самой лучшей из своей улыбок.       Девушка улыбнулась ему, немного нервничая от того, что на неё смотрит столько пар заинтересованных глаз.       — Я, — её голос дрогнул, ей потребовалось сглотнуть прежде чем продолжить, — я Стефани. Я хотела бы поговорить с Сетом Клируотером.       — Да, это я, — очередная улыбка, — я рад видеть, что ты в порядке. Я беспокоился.       Юноша показался Стефани милым (то есть менее пугающим по сравнению со своими друзьями), и её оборона потихоньку начала сдаваться его улыбке.       — Приятно познакомиться с тобой, Сет. Спасибо, что помог мне в тот вечер. Вот. — Девушка чувствовала себя намного более расслабленно, доверяя улыбке Клируотера, и протянула ему контейнер. — Пожалуйста, прими это в качестве благодарности. Я надеюсь, тебе понравится.       Сет принял пирог с горящими глазами и широкой улыбкой на лице, и в этот момент кто-то в толпе начал заговорщически выть, подражая вольчему вою, что другие поддержали смехом. Это предсказуемо смутило Стефани, а Клируторе бросил на друзей недовольный взгляд и зарычал. Это уже поразило Роллинз, немного отвлекая от действий дружной компании. Такое ребяческое, как ей показалось, проявление недовольства она посчитала очень милым.       — Извини их, — примирительно сказал ей Сет, — дураки. Давай отойдём подальше?       Не дождавшись согласия Стефани, Сет повернул вдоль берега, подальше от своей шумной компании. Девушка, оставшись с ней один на один на какое-то время, успела заметить улыбки (у кого авантюрные, у кого одобряющие) на лицах почти всех ребят в толпе, прежде чем поспешно последовать за новым приятелем. Только один человек не улыбался: казалось, он был самым старшим из всех, он смотрел на неё суровым взглядом, как будто она представляла опасность и он оценивал, как скоро она может создать реальные проблемы. Решив, что ей просто показалось, Стефани с радостью окунулась в беседу с Сетом. Она была рада, что предварительно порезала пирог на части, потому что юноша принялся его уплетать прямо на ходу. Никогда ещё она не видела кого-то, настолько открытого и прямого в своих желаниях. В какой-то степени он напоминал ей дядю Генри, что тоже послужило причиной тому, что Стефани почти могла расслабиться с ним.       — Так, что ты делал там, в лесу? — - Невзначай спросила она, пока они прогуливались вдоль берега.       — М, просто гулял, — в тон ей ответил юноша, отправляя в рот очередной кусок пирога. — Прости, просто безумно вкусно.       — Я рада, — искренне ответила Стефани. — Извини, если бы я знала, что ты сразу захочешь его попробовать, я бы его подогрела.       Сет улыбнулся ей благодарной улыбкой с полными едой щёк. Стефани сдержала смеха, позволил себе только короткую улыбку.       Они говорили ещё какое-то время: Стефани рассказывали ему про Нью-Йорк и про другие вещи, которых нет в Форксе, а Сет рассказывал ей про свою жизнь. Он сказал, что его друзья ему скорее как братья и их связь сложно объяснить. Попросил, чтобы она не обижалась на них, потому что на самом деле они хорошие парни. При этом он выглядел таким виноватым (видимо, вспомнил их детскую выходку на пляже),что у Стефани не оставалось выбора, кроме как поверить Сету. Казалось, он хотел рассказать ей что-то ещё, но осекался в начале, и ему было трудно подобрать тему заместо той, о которой ему говорить хотелось. Стефани делала вид, что не замечает этого: она и без того была благодарна Сету за то, что он появился в её буднях и дал надежду, что тот кошмар, случившийся с нею, только кошмаром и останется.       — Ой, — вдруг сказал он, так же неожиданно останавливая шаг.       Стефани проследила за его взглядом, устремлённым вперёд, и посмотрела в ту же сторону. Там в несколько метрах от них она увидела пару: высокого и стройного парня, с смуглой, как у Сета, кожей и чёрными волосами. На нём была косуха, рубашка и джинсы, а за руку он держал молодую девушку. Казалось, она была слегка младше Стефани, которая в этом году должна была пойти в последний класс старшей школы. Тем не менее её внешность была что ни на есть замечательной: по-настоящему кукольные черты лица, каштановые длинные волосы, пухлые губы, аккуратный носик и выразительные, шоколадного цвета глаза. Стефани показалось, что она где-то уже встречала эти глаза. Девушка была действительно красивой. Несмотря на это, ничто в её движениях или одежде (обычная чёрная блузка и джинсы) не выдавало и намёка на то, что она считает себя лучше других. Наоборот, её губы изогнулись в нежной улыбке, она то и дело поднимала глаза на своего спутника, который так же тепло улыбался ей. Стефани слишком внимательно смотрела на пару, прежде чем поняла, что та подходит к ним. Запаниковав, она посмотрела на Сета. Тот выглядел одновременно и обрадованным их встрече, и немного смущенным. Ещё бы. Даже Стефани, не знакомая с ними, и то отметила, какая между ними крепкая связь. Конечно, девушка выглядела достаточно молода для подобного, но и доктор Карлайл, которому она не давала и больше тридцати, оказалось, был отцом, пусть и приёмных, но всё же уже взрослых пятерых детей, один из которых был уже женат и так же имел приёмную дочь.       — Хей, Джейк! — Поздоровался Сет с темноволосым и обнял его. — Ммм, это Стефани. — Представил он паре свою спутницу. — А это Джейкоб и Ренесми.       — Очень красивое имя, — воспитанность брала вверх над социофобией, и Стефани не могла не сделать комплимент редкому имени действительно красивой девушки.       — Спасибо, — ответила она, — но друзья называют меня Несс.       Джейк довольно улыбнулся одним уголком губ. Пара так и не расцепила руки.       — Джейкоб, — голос Сета вдруг показался Стефани необычно серьёзными, — это на неё напал дикий зверь.       Эта фраза одновременно прозвучала для Роллинз какой-то многозначительной и смутила её. Она вовсе не хотела становиться известной как «та, на кого напал дикий зверь».       — Ты что-то помнишь про своё нападение? — Серьёзно спросил Джейкоб. Теплота, с которой он смотрел на Ренесми, вмиг улетучилась.       Стефани не хотела вспоминать, да и тон парня заставил её поёжиться и некомфортно переступить с ноги на ноги, обхватывая себя руками.       — Хей, полегче, — по-доброму улыбнулся другу Сет, заступаясь за девушку, — Стеф только недавно выписали, ей пока рано об этом напоминать.       Джейкоб казался недовольным вмешательством друга. Несси сильнее сжала руку своего спутника, выглядя обеспокоенной. На миг Стефани удивилась этому.       — Волка, — ляпнула она, чувствуя растущее напряжение, — я помню волка.       Она понимала, что скажи она про вампира, её бы тут же отправила в психиатрическую больницу, сославшись на её стрессовое состояние, поэтому она не собиралась об этом никому говорить. Но, услышав, как уже по-приятельски Сет укоротил её имя, и увидев, как Ренесми казалась действительно озабоченной состоянием девушки, она подумала, что, может, они встречали подобных зверей.       Троица смотрела на неё и ждала, когда она продолжит, что Стефани и сделала:       — Только... он казался огромным. Там был... На меня кто-то напал, а этот волк оттащил его от меня, он не стал набрасываться на меня. Я не помню, что было дальше, я отключилась.       Короткая история вышла сбивчивой: Стефани чувствовала себя неуютно, впервые рассказывая, что тогда произошло, да ещё и незнакомцам, и таким разным: Сет казался обеспокоенным, что девушке пришлось снова пережить случившееся, Джейкоб с недоверием смотрела на неопытную рассказчицу (и таким он напоминал ей того парня, который единственный так же сурово смотрел на неё), а Ренесми просто подавляла своей красотой, но Стефани подозревала, что если бы она не боялась людей, то хотела бы подружиться с этой девушкой. Так же, как и от Сета, от неё шла очень тёплая, согревающая энергия.       — Ты кому-нибудь говорила об этом? — Также серьёзно спросил Джейкоб.       — Нет, кто бы мне поверил, — почти устало ответила Стефани.       — Мне жаль, что Форкс встретил тебя так, — вступила в беседу Несс и с извиняющейся улыбкой обняла Роллинз.       Для той это был очень неожиданный, но подбадривающий жест. Она нашла в себе силы ответить девушке улыбкой, когда та отпустила её.       — Если хочешь, мы могли бы проводить время вместе, — задорно предложила она, — я была бы очень рада, у меня не так много друзей здесь.       В последнем предложении проскользнули нотки грусти, что не проскользнуло и от Джейкоба. Предложение своей спутницы дружить он встретил встревоженно, но Несси этого не заметила. Разрываясь между неодобрением Джейкоба и надеждой Ренесми, Стефани сдалась последней.       — Да, я с радостью, — натянуто улыбнувшись, сказала она.       Роллинз понимала, что, наверное, не соответствует Ренесми, но, черт, парень, не надо выглядеть настолько недовольным. Услышав ответ девушки, Несси буквально засветилась от радости и облегчения.       — Наконец-то, — вздохнула она, — у меня будет кто-то, кроме Чарли.       — Чарли? — - Переспросила Стефани.       — Мой дедушка.       — Приёмный. — Резко добавил Джейк.       Несси ответила ему благодарной улыбкой.       — Ооу, — протянула Стеф, — шериф Свон? Спасибо за уточнение: ваши глаза очень похожи.       — Да, нам часто такое говорят, — Несси улыбнулась почти лукаво, и тут вмешался Сет:       — Ну, нам пора идти. Стеф, наверное, уже ищут.       — Это правда, — Стеф не лгала, хоть и была рада, наконец, прекратить этот разговор: они и так до этого долго общались с Сетом, пора было возвращаться домой.       — Я была рада познакомится с тобой, Стефани, — напоследок улыбнулась Ренесми, — и добро пожаловать в Форкс.       — Спасибо... Несс. Тогда ещё увидимся!       Она не стала адресовывать это кому-то конкретному, видя прямой взгляд Джейкоба на Сета, как будто они мысленно о чём-то переговаривались. К моменту, когда они вернулись назад, вся компания Сета куда-то разбрелась, и Сет поспешил их скорее найти. Они расстались хорошими приятелями, договорившись встретиться ещё раз.       По дороге домой девушка прокручивала в голове всё случившееся: непонятные недомолвки Сета, которые казались ещё более странными, когда на них стал отвечать Джейкоб, его необычный для его возраста серьёзный тон вопросов, подозрительные взгляды. Всё это заставляло задумываться, что, возможно, людей в Ля Пуш не успокоить сырой версией про семейство оленей. Но если они знают больше, чем сам шериф города, то что могут сделать?       Вновь не находя ответов на свои вопросы, Стефани сдалась жизнь и решила более не задумываться над этим. Тётя Миртл обещала приготовить на ужин лазанью, и эту идею поддержал обычный добродушный смех дяди Генри. Искренне улыбаясь жизнерадостности своих опекунов, девушка окончательно отпустила свои страхи и беспокойство, решив состредоточится на реальном: её семья сейчас была реальнее каких-то вампиров. Наконец, после всех событий дня, ужина и ванны Стефани добралась до своей кровати, куда устало повалилась грудью. Мягкость пухового одеяла, хвойный запах шерстяного пледа убаюкивали девушку, и она не имела ничего против заснуть прямо так: не укрывшись одеялом, просто наслаждаясь мягкостью и теплотой постели.