***
— Ты видишь? — восхищенно вздохнул Чимин, тыча пальцем в светящуюся полосу на ночном небе. Чонгук кивнул, завороженно наблюдая за следом падающей звезды, и поудобнее устроился между нами, закидывая ноги на наши колени. Мы сидели на заднем дворе почти весь вечер, болтая о пустяках и обсуждая накопившиеся в душе проблемы, чтобы хоть немного расслабиться после тяжелой недели, и не сразу заметили приход темноты. Но едва в небе появился нежно-золотистый диск луны, тут же принялись наблюдать за медленно загорающимися звездами. — Загадай желание, Чонгук~а! Из нас троих тебе это нужнее всего. — Не хочу, — покачал головой парень. Мы удивленно воззрились на него, но макнэ быстро замахал руками и смущенно улыбнулся. — Дело не в том, что мне нечего желать, нет. И я, конечно же, верю в такие вещи, но… — Но что? — Я не хочу просто загадывать желание и ждать чуда, — мягко сказал Чонгук, и я мог бы поклясться, что в этот момент увидел миллионы звезд, мерцающих в его глазах вместо темного полотна над нашими головами. — Я хочу ставить цели и идти к ним своими силами. Добиваться всего благодаря собственному усердию и работе. Мне не хватает мечты, такой же далекой, как и эта падающая звезда. Нет. Мне нужна цель, которую можно крепко ухватить пальцами и держать до самого конца, зная, что с каждым шагом я становлюсь все более достойным ее. Но… Парень вдруг замялся, погруженный в собственные мысли. Мы с Чимином сидели едва дыша, боясь прервать искреннюю исповедь друга, чтобы не испортить этот важный момент. Гук долго перебирал пальцами, размышляя о чем-то своем, пока вдруг не поднялся и внимательно вгляделся в темно-синюю бесконечность над нами. — Один я ни за что не справлюсь, — усмехнулся он и повернулся к нам, изучая лица каким-то странным кисло-сладким взглядом. — Я понял это, когда недавно размышлял о необходимом для понимания уроке. Ведь и правда всегда сосредотачивался на себе при таких мыслях, пытаясь «копнуть поглубже» душу, но, по факту, ответ был на самой поверхности. Вы — мой урок и моя душа. Братья, наставники, лучшие друзья… Я рос благодаря вашей поддержке и напутствиям. Собирал по кусочкам ваши части, сшивал их в единое целое, чтобы стать тем, кем являюсь сейчас. Так могу ли я, скажите, идти к своей цели один? Вы всегда со мной, незримо и неощутимо стоите за спиной, положив ладони на мои плечи. И я… Когда глаза Чонгука вдруг закатились, обнажая молочные белки, Чимин в панике вскочил на ноги и быстро подхватил парня, уже стремительно падающего без сознания на холодный бетон. Мы переглянулись, не в силах сказать ни слова, пребывая в шоке от происходящего с макнэ, и, осторожно подняв друга на руки, понесли его ко входу в здание агенства. Уже около дверей, когда Чимин неловкими движениями пытался войти внутрь, послышался слабый голос Чонгука: — …опустите…меня… — Гук~и! — едва не зарыдал Чим, облегченно улыбнувшийся после того, как младшенький приоткрыл глаза. — Мы так испугались! Что с то… — Опустите меня на землю, — куда более твердо заявил макнэ, вынуждая нас немедленно выполнить его просьбу. Сидя на давно остывшей от дневного солнца поверхности, Чонгук размеренными движениями массировал виски и лоб, пытаясь окончательно прийти в себя. Его состояние уже однозначно возвращалось в норму, но я все еще не спускал с друга глаз, боясь, что он вновь начнет терять сознание. — Ты в порядке? — тихо поинтересовался Чимин и присел рядом с младшим, не сводя взгляда с его лица. — Выглядишь бледным. — Я в норме, — Гук похлопал друга по плечу в успокоительном жесте. — Маленькое помутнение, не более… — Ты был без сознания почти пять минут, — я покачал головой. — Это не «маленькое помутнение». Уверен, что чувствуешь себя лучше? Неужели опять перезанимался днем, что вызвал такую реакцию? — Не думаю, — парень нахмурился и посмотрел на меня. — Раньше такого точно не было. Максимум голова кружиться начинала, но чтоб прям до обмороков… Дело не в этом. — А что если… — Чимин вдруг широко распахнул глаза и уставился в одну точку, не замечая наших удивленных взглядов. — Что если Гук просто понял, наконец, свой урок прошлого? Может, это была его реакция на «осознание»? — Тогда мы бы уже были в будущем, Минни, — покачав головой, я опустился на землю рядом с ними. — Вдруг это что-то серьезное? Гуки, если ты и правда заболеешь… — Я думаю, Чимин-хен прав, — макнэ задумчиво почесал подбородок и утвердительно кивнул. — Я и правда что-то почувствовал перед тем, как отключиться. — Но как же тогда… — Может, наши теории неверны? Это ведь были просто предположения, хен. Никто не знает, как все должно быть на самом деле. Но теперь я абсолютно точно уверен, что это ваше… как его… «осознание». Все в точности так же, как рассказывали хены до этого. Те же мысли, те же ощущения… Я словно оказался дома на это короткое время. Ошибки и быть не может. — Уверен? — я все еще с некоторым сомнением взглянул на младшенького, но тот с такой силой излучал уверенность в своих словах, что невольно пришлось отступить. — Тогда нам стоит рассказать об этом остальным. — Конечно! Идем!***
После коротенького объяснения всей случившейся ситуации в комнате повисло напряженное молчание. Намджун-хен мрачно смотрел в пол, не зная, как продолжить разговор. Я чувствовал кожей это давление, обрушивающееся на него со всей своей мощью. Быть лидером — слишком тяжелый труд. А зная хена… Даже несмотря на все недавние слова и мысли по поводу роли в группе, он все еще чувствовал себя ответственным за произошедшее и старательно пытался найти выход, но в данный момент мы все будто оказались посреди бескрайнего поля, не зная, в какую сторону стоит двигаться. Без конца, без начала — путешествие длиною в годы оказалось ловушкой для нас, уже было понадеявшихся на благополучное разрешение ситуации. Все теории, так долго и тщательно разрабатываемые старшими, рассыпались по кирпичику буквально на глазах, оставляя после себя лишь груду бесполезных мыслей. — Кто бы знал, — хмыкнул Юнги-хен, еще сильнее прижимая к себе колени в маленьком кресле. — Я думал, что мы действительно сможем вернуться. Но, судя по всему, нам придется заново переживать все эти годы. Какой отстой. — Лишь бы потом обратно в прошлое не кинуло, — Чимин нервно вздрогнул от мелькающих в воображении картинок. — Было бы совсем не весело, если бы вся наша карьера превратилась в огромный замкнутый круг. — Типа «Дня Сурка»? — фыркнул Джин-хен и встал с дивана, лениво потянувшись. — Предлагаю всем отправиться спать. За окном третий час ночи, а вы тут пытаетесь мозговым штурмом заняться. Лучше всем хорошенько выспаться и обдумать это уже на свежую голову, ладно? Бегом по кроватям! — Хен… — Бегом! Настроения спорить не было ни у кого. Мы молча побрели в спальню, каждый размышляя о чем-то своем и едва ли не сталкиваясь на ходу, запутавшись в мыслях. Уже в кровати, когда старший хен заботливо выключил свет, я прижал руку к груди и затаил дыхание, пытаясь прислушаться к звуку собственного сердца. «О чем ты говорило все это время?» «Где мы ошиблись? Скажи мне…» «Так ли далек наш путь, как рисует воображение? Неужели мы и правда вынуждены будем остаться здесь до победного конца, пока линия времени не приведет группу к ключевому моменту в будущем?» Но сердце молчало. Медленно стучалось о грудную клетку, выбивая свой собственный ритм, однако ответы на вопросы давать упорно отказывалось. Я тихо вздохнул, стараясь не привлекать лишнего внимания, и перевернулся на бок, зажимая между ногами скомканное одеяло. Затянутые в зыбучие пески, потерянные меж бесконечных песчаных волн… Мы будем брести вперед, пока не найдем свое пристанище. Но так ли плоха возможность прожить все заново? Наказание это или же дар свыше? Думаю, ответ на этот вопрос у каждого будет свой…***
Я видел огромную сцену и множество софитов, слепящих глаза. Но едва их яркий свет погас, погружая невероятных размеров помещение во мрак, вокруг вспыхнуло бесконечное множество сияющих звезд, окрашенных в нежно-фиолетовый оттенок. Я стоял посреди этого океана мягко колышущихся огней, чувствуя себя покорителем космоса, и не мог даже сделать полноценный вдох, покоренный величием представшей передо мной картины. А потом они запели. Тысячи, миллионы голосов, сливающиеся в унисон, повторяющие слова, так много значащие для нас и написанные слезами на изящных полотнах мелодий. Безграничная Вселенная, заполненная светом и самым чистым в мире звуком, отражающимися любовью в моем сердце, не способном охватить все это необъятное величие. Я стоял на сцене и не мог поверить собственным глазам, едва сдерживая подкатившие к горлу рыдания. Мы дома. Снова дома, не так ли? Вновь можем находиться здесь, гордо подняв голову и искренне улыбаясь тем, кто спасает наши жизни куда больше, чем мы можем повлиять на их. Стоял и чувствовал, как чьи-то прохладные пальцы вкрадчиво обхватывают мою ладонь и осторожно сжимают ее, будто боясь спугнуть внезапное наваждение. Мне не нужно было поворачивать голову, чтобы знать, кому принадлежит эта дрожащая от страха рука. Я чувствовал это всем своим нутром так сильно, что не мог сдержать нежной улыбки. — Это твое будущее, Тэхен~а. Старайся ради него изо всех сил. Оно и правда стоит того.