Помни о смерти

Утро встречало серым унынием. Алекс проснулась ужасно разбитой и, пытаясь собрать воедино осколки своего затуманенного разума, отправилась в ванную. Ледяная вода отрезвляла рассудок, и она простояла так несколько минут, словно не чувствуя обжигающего кожу холода. Навалившиеся проблемы тенью преследовали ещё не до конца проснувшееся сознание. Алекс пыталась отогнать мрачные мысли, словно они были назойливыми мухами, мерзко жужжащими над ухом. Но не всё так просто, целый груз проблем осел внушительным слоем на задворки её сознания. Приняв приемлемый вид, девушка спешно начала одеваться. Она натянула на себя старый, но невероятно мягкий и уютный свитер кремового цвета и потертые джинсы. Не то что бы это выглядело привлекательно, но по крайней мере было удобно. Она взяла небольшой чемодан и спустилась в неприветливый и мрачный холл. Эта часть поместья больше всего отталкивала, всё казалось каким-то холодным и пустым, угнетающим, серым. У выхода ее уже ждал брат, черная классическая одежда сидела идеально, как будто создана для него, волосы непривычно зачесаны назад. К своему ужасу, она увидела сходство Себа с Малфоем. Подавив в себе эту мысль, она подошла и почти торжественно вручила ему свой чемодан. Почему также нельзя и с проблемами? Разуму нужен отдых - взял и спихнул с десяток гложущих тебя мыслей другому. Странная и опасная штука - сознание. Себ пробежался взглядом по сестре, негодующе вскинув одну бровь. - Чудесно выглядишь, - наигранно улыбаясь, сказал он. - Подскажешь потом, какого домовика обокрасть, чтоб такую красоту достать? - совершенно по-доброму пошутил парень, в его глазах плясали озорные искорки. - Дурак, - тепло и абсолютно искренне улыбнувшись, ответила девушка, и ей пришло в голову, что брат помогает не сойти с ума. Они вышли за пределы поместья и трансгрессировали в Хогсмид. Дорога до Хогвартса заняла около десяти минут, но, казалось, целую вечность. Алекс шла, зарывшись с головой в свою боль, не желая говорить - это читалось в отрешённом стеклянном взгляде, рассеянных движениях. Всё вокруг было таким до боли знакомым, таким родным, но сейчас пугающе далёким и будто ненастоящим. Девушка набрала в лёгкие побольше воздуха и зашла внутрь. Школа сразу укутала приятным теплом и спокойствием. Серые будни. Девушка чувствовала себя живым трупом. Равнодушие - её защита от окружающих. Сочувственные взгляды заполняли пространство вокруг Алекс, заставляли кровь бурлить. От них хотелось укрыться, спрятаться в самом укромном уголке замка. Девушка буквально влетела в гостиную Гриффиндора и с размаху влетела в Гермиону. Та удивленно ойкнула и отшатнулась. Грейнджер с раздражением убрала упавшую на лицо прядь, забавно нахмурила бровь и уставилась на подругу, казалось, все человеческое тепло сосредоточилось в этих больших карих глазах, в них читалось откровенное беспокойство. И прежде чем девушка успела озвучить вопрос, Алекс ответила, резко прервав зрительный контакт: - Я в порядке. Пристальный взгляд подруги заставлял её чувствовать себя неуютно, она ощутила себя маленькой провинившейся девочкой, которую отчитывает её строгая няня. Грейнджер ей не верила и была совершенно права, как и всегда. Последний раз взглянув на подругу, чуть наклоняя голову, изучая, Гермиона сделала шаг в сторону, пропуская Алекс в спальню. Не теряя времени, брюнетка стремительно поднялась по лестнице и закрыла дверь. Не успевавший за сестрой Себастьян зашёл несколько позже, а Гермиона все ещё стояла у входа с озабоченным выражением лица и скрещенными на груди руками. Увидев Грейнджер в таком неоднозначном виде, Себ удивленно вскинул бровь и вальяжно оперся боком на стену, рядом с которой стояла девушка. На его фоне и без того худенькая Гермиона выглядела ещё более хрупкой, лишь глаза выдавали то, что за беззащитной оболочкой таится настоящий ураган. Она удивленно и несколько смущённо украдкой взглянула на парня. Себастьян без зазрения совести рассматривал её лицо, пытаясь запомнить каждую черточку, каждую веснушку, уловить движение длинных ресниц, налюбоваться бездонными теплыми глазами. Он просто смотрел, а она смущалась всё больше, девушка нервно сглотнула, увлечённо рассматривая свои руки. - Чего такая хмурая, Грейнджер? - наконец прервав неловкое, почти осязаемое молчание, спросил парень. Он слегка запрокинул голову и смотрел на девушку полуприкрыв глаза, в них можно было увидеть неподдельный интерес. Гермиона приподняла брови и глубоко вдохнула. Она заметно нервничала, её взгляд останавливался на чем угодно, кроме глаз собеседника. Парня такая застенчивость удивляла и несколько забавляла, он старался уловить каждое движение гриффиндорки , его к ней тянуло. Безумно тянуло. Как только девушка открыла рот, чтобы ответить, назойливая прядь снова упала Гермионе на глаза. Стоило ей потянуться, чтобы в очередной раз откинуть её назад, произошло то, что заставило её вздрогнуть от неожиданности: Себастьян одним движением сделал это за неё, неотрывно смотря гриффиндорке в глаза. Казалось, он сам был обескуражен своим действием. Желание дотронуться сработало быстрее, чем разум. Этот момент тянулся целую вечность, парень смотрел в широко распахнутые глаза Гермионы, в которых он тонул, и ему не хотелось спасаться, он хотел раствориться в ней, почувствовать трепетание её сердца, ощутить вкус нежных розовых губ. Эту немую сцену застал Рональд, увиденное заставило когти ревности сжать его сердце изо всех сил, глаза парня вмиг налились кровью, кулаки сжались до боли. Он озлобленно сверлил взглядом Себастьяна. - Какого черта, Флэйм? - прорычал он, трясясь от бессильной ярости. Брюнет медленно повернул голову в сторону Уизли, его взгляд моментально стал ледяным, от прежней нежности и тепла не осталось и следа. На лице появилась колкая усмешка, даже скорее оскал. Удивительно, как могут измениться люди всего за пару мгновений. Гермиона испуганно смотрела то на одного, то на другого, разрываясь от противоречивых чувств. - Какие-то проблемы, Уизли? - в тон оппоненту снисходительным тоном поинтересовался Себ. - Какого черта ты её трогал? - взрываясь, снова прорычал Рон. Он сейчас был похож, скорее, на разъяренного быка, чем на ревнивого парня. Себ довольно хмыкнул, глядя на Рона, как на бестолковое дитя. - А теперь ответь мне на пару вопросов, будь так любезен. Она твоя девушка? Хочешь, отвечу за тебя? Нет. Хочешь знать почему? Потому что такие аморфные увальни, как ты, Уизли, никому не нравятся, я больше чем уверен, что твои решительные действия по завоеванию дамского сердца ограничиваются неловким дружеским объятием, - чеканил Себ, с каждой фразой подходя всё ближе к Рону и нависая над ним. - Второе: ничего плохого, грубого, пошлого и тому подобного я не сделал, так что с моральной точки зрения тебе тоже предъявить мне нечего. Тогда остаётся один вопрос: какого хера тебе надо? Монолог поставил Уизли в очень неловкое положение перед Гермионой. Он стоял пунцовый, словно его только что окунули в кипяток, то ли от стыда, то ли от злости. Его лицо исказил оскал, он решительно сделал шаг в сторону Себа явно не с дружелюбными намерениями. Но брюнет оказался проворнее, и его палочка уже упиралась в грудь Рона. Гермиона схватила Уизли за рукав, пытаясь вразумить, но тот только злобно пялился на недруга, не шевелясь, не моргая. Только вовремя пришедший Гарри смог увести вспыльчивого друга подальше от конфликта. Себ самодовольно ухмыльнулся, провожая Рональда взглядом, в котором плясали чёртики. Он изящно засунул палочку обратно в потайной карман мантии и обратил свой взор на Гермиону. Она нервно облизнула пересохшие губы, грозно смотря на парня с хитрым прищуром. - Это было очень грубо с твоей стороны, - неуверенно пробурчала Грейнджер. - То есть, Уизли вел себя, как образец галантного мужчины? - склонив голову набок, с усмешкой поинтересовался парень. - Оба хороши, - отрезала Гермиона, всем видом показав, что разговор окончен. Себа неимоверно умиляло то, как гриффиндорка пыталась его отчитать, ему хотелось просто улыбаться самой дурацкой улыбкой и вечно на это смотреть. Гермиона, поспешив ретироваться, стремительно развернулась, махнув густой копной волос, и отправилась вверх по лестнице. Когда она уже была у двери, её окликнул всё ещё стоящий внизу брюнет: - Может, прогуляемся в Хогсмид, Грейнджер? На выходных? Щеки девушки моментально налились румянцем, глаза забегали, она повернула голову, буркнула что-то вроде: «Я подумаю» и влетела в спальню. Гермиона всё это время буквально кожей чувствовала взгляд парня - это приводило её в некую растерянность. Приятную растерянность. Закрыв за собой дверь, она оперлась на неё спиной и сама не поняла, как начала совсем искренне улыбаться. *** Спасительная суббота, конец недели, можно весь день просидеть в комнате, никто и не заметит. И именно в этот день должно было быть собрание старост. Разочарование. Снова. Алекс медленно, как во сне, побрела по полупустым коридорам Хогвартса, изучая его, впитывая. Практически все перфекты были на месте. Они сидели по своим местам, увлечённо что-то обсуждая. Стоило девушке зайти, как все повернули головы в её сторону. В большинстве взглядов читалась откровенная жалость, отвратительная, липкая. Она нахмурила брови, в глазах была злоба. Девушка не привыкла к жалости, она её не переносила. Гриффиндорка фыркнула и села на стул. Ещё одно место рядом с ней пустовало. Она оглядела присутствующих. Малфой. Нет Малфоя. И если он придет, то он сядет рядом с ней. От этой мысли девушка ещё больше нахмурилась, предвкушая своё ещё больше испорченное настроение. Дверь распахнулась, и в кабинет влетел слизеринец, он был злее обычного. Волосы слегка растрепались и не выглядели так идеально: видимо, он спешил. Хмурый вид, чёрная водолазка под горло, такого же цвета брюки - всё выглядело идеально. Не посмотрев ни на кого, он плюхнулся рядом с девушкой, а та даже головы в его сторону не повернула, только теперь чувствовала уже знакомый запах. Все время собрания слизеринец сидел молча. Это было странно. Очень странно. Его что-то беспокоило, это очевидно, воздух вокруг него буквально потрескивал от напряжения. «Какое мне дело до проблем Малфоя?» - подумала девушка. Слизеринец вышел первым и стремительно направился в сторону подземелий. Гриффиндорка проводила его внимательным взглядом, а потом, тряхнув головой, отгоняя ненужные мысли, пошла на ужин. Сделав самый безразличный вид, на который только была способна, Алекс вошла в Большой зал. Девушка направилась к гриффиндорскому столу и уселась рядом с Гермионой, которая что-то увлечённо пыталась втолковать Гарри о трансфигурации. Заметив подошедшую подругу, они вдвоем озарили её улыбками и поприветствовали. Не успела Алекс ответить тем же, как кто-то её окликнул сзади, со слизеринского стола. Девушка медленно повернула голову, недобро прищурив глаза. Голос принадлежал Дафне Гринграсс. - Эй, Флэйм, каково это, когда все вокруг тебя дохнут, как мухи? - крикнула она под одобрительное улюлюканье однокурсников. - Хочешь проверить? - пугающе улыбнувшись, спросила Алекс. - Это угроза? - возмущенно прорычала слизерника, привстав со своего места. - Да. Не нарывайся, - спокойно ответила девушка, исподлобья глядя на Дафну. - Да я те... Гринграсс прервал подошедший Малфой. Он грубо одернул её вниз за плечо, усадив тем самым обратно на лавку. Поворачиваясь обратно, Алекс поймала на себе взгляд блондина, мелкими иголками врезающийся в её кожу. Он смотрел в упор, не моргая. Девушка, подозрительно прищурившись, всё- таки окончательно отвернулась. - Не обращай на них внимания, - ободряюще улыбнувшись, сказал Гарри. Гермиона лишь обеспокоенно смотрела на подругу, которая, как ни в чем ни бывало, потягивала тыквенный сок с каким-то неестественно блаженным видом. - Мне плевать на то, что там говорят эти змеюки, - оторвавшись, сказала она. - Ну, если что, ты знаешь, что всегда можешь к нам обратить… Алекс оборвала Гарри на полуслове, слегка коснувшись его руки. Она пронзительно посмотрела ему в глаза, в её взгляде читалось: «Я знаю». Для этого хватило мгновения, и, поняв, что к теме слизеринцев девушка возвращаться не хочет, Поттер спросил: - Вы Рона не видели? В последнее время он какой-то странный. - Я столкнулась с ним около часа назад. Знаешь, если взглядом можно было убивать, он бы это непременно сделал. Он на меня так посмотрел, как будто я ему как минимум испортила жизнь, - громко поставив свой стакан на стол, протараторила Алекс, активно жестикулируя, изо всех сил выражая своя недовольство. После этих слов Грейнджер тяжело вздохнула и покачала головой. Никто и не заметил подошедшего Рона - он стоял за спиной Алекс и прожигал её макушку взглядом. - Не ты мне жизнь портишь, а твой ненаглядный братец, - наклонившись к её уху, прорычал парень. От неожиданности девушка вздрогнула и испуганно обернулась, её лицо вмиг посерьёзнело, губы напряглись, а взгляд буравил лицо Рона. - Какие-то проблемы? - ядовито спросила Алекс. Её выводило из себя истеричное поведение парня. - Да. Твой брат - просто конченный самовлюбленный упырь, который ничего и никого не заслуживает. В этом проблема. Надеюсь, он сдохнет от рук самого жалкого Пожирателя, - слово за словом выплевывал Рональд. Его лицо багровело от злости, конец фразы он почти прокричал, тем самым обращая нежелательное внимание слизеринцев на их стол. Он стоял, нависая над Алекс. Гермиона испуганно бегала глазами, не зная, что делать. В таком состоянии она видела друга впервые и боялась, как бы он чего не натворил. Гарри заметно напрягся и только открыл рот, чтобы что-то сказать, как Алекс резко встала и уже стояла лицом к парню, гордо задрав подбородок. В её глазах бушевало адское пламя, не иначе. Она подошла вплотную к Рону, все взгляды были обращены на них. - Ещё одно слово про Себа, и ты станешь носителем несмываемого позора, Уизли. Мне плевать, как хорошо я относилась к тебе до этого момента. Впредь не смей ко мне приближаться, или, клянусь Мерлином, ты отправишься в Мунго без языка. Закончив гневную тираду, Алекс развернулась, намереваясь покинуть разъяренного Рона и оставить его краснеть посреди Большого зала, но тот грубо схватил её за локоть. Гарри моментально подскочил со своего места, Гермиона испуганно смотрела на друга и осознавала, что она никогда по- настоящем его не знала. Не успел Поттер и шага сделать в их сторону, как Рон с криком одернул руку, которая стала пунцового цвета, а Алекс, не оборачиваясь, вышла из Большого зала. За происходящим неотрывно наблюдал Малфой. Когда Уизли схватил гриффиндорку, кулаки блондина невольно сжались. Он решил, что стоит преподать ему урок в ближайшее время. Драко так и сидел, испепеляя взглядом Рона, пока не поймал озадаченный взгляд Поттера. Нервно поправив галстук, Малфой встал из-за стола и отправился к выходу, спиной чувствуя взгляд Гарри. Решив, что свежий воздух поможет остудить пламя в её сердце, Алекс отправилась прогуляться до совятни, впопыхах не взяв с собой тёплой мантии. Вновь выпавший снег укутал все вокруг плотным одеялом, он искрился и переливался от света горевших фонарей - это создавало какую-то волшебную атмосферу. Девушка на мгновение закрыла глаза, вдохнула в себя морозный, отрезвляющий воздух. Это действительно помогло остыть и прояснить мысли. Она бесцельно брела куда глаза глядят. Всё, что она слышала - это хруст снега под ногами и биение собственного сердца. Время стремительно утекало, и Алекс не заметила, как продрогла до костей, на волосах появился чуть заметный налёт инея, губы посинели, начало клонить в сон. Решив, что поход в совятню ей не по силам, девушка развернулась и, еле передвигая окоченевшими ногами, направилась в замок. Обратная дорога казалось невыносимо долгой, появилось ощущение , что ещё пара шагов - и она упадет в ближайший сугроб без чувств, и утром кто-нибудь найдёт её обмороженное тело. Вскоре показались спасительные огни замка, вдали виднелись очертания ворот — это открыло в Алекс второе дыхание. Когда до заветного тепла оставалось всего ничего, перед глазами всё поплыло и закружилось в хороводе, ноги начинали подкашиваться, как её кто-то окликнул. Знакомый голос немного привёл девушку в чувства, она с трудом сфокусировала взгляд на источнике звука. По правде говоря, для этого пришлось приложить немало усилий. Малфой, собственной персоной, стоял у ворот замка и выжидающе, с какой-то хищной ухмылкой, смотрел на Алекс. Она могла поклясться, что видела, как огонь отражается в его глазах, придавая лицу какое-то зловещее выражение. Он был в расстегнутой на верхние пуговицы рубашке, одежда явно не подходила для прогулок в такую погоду. Девушка, как загипнотизированная, смотрела в сверкающие глаза Малфоя, и сейчас он как никогда пугал её. - Флэйм, - неприятно усмехнулся он, - сбежала от своих кретинов? Что, тупица Уизел и святоша Поттер не поделили? Чьей подстилкой ты будешь сегодня? Или, может, они хотели вдвоём сразу? - Лицо Драко исказил хищный оскал. От подобной наглости девушка мгновенно пришла в себя, кровь начала кипеть, она яростно взглянула на обидчика, норовя тут же расквитаться с ним. - Закрой свой поганый рот, Малфой. Ты просто жалок в своих попытках задеть меня, ты такой же никчёмный трус, как и твой отец. Надеюсь, ты вслед за ним сгниёшь в Азкабане, тебя там уже заждались, - ощетинившись, прошипела девушка, уничтожая парня своим напором. За секунду расстояние между ними сократилось до невыносимо близкого. Малфой стоял вплотную к ней, и девушка чувствовала тепло его тела, ощущала сбивчивое дыхание на своей коже вместо привычного запаха дорого парфюма, от парня неприятно несло огневиски. Драко навис над гриффиндоркой, её сердце бешено заколотилось, словно сейчас выпрыгнет из груди, ужасный холод отошёл на второй план. Алекс стало по-настоящему страшно, ведь даже трезвый слизеринец был непредсказуем и опасен. - Не смей говорить о моём отце, тупая гриффиндорская потаскуха, - почти в губы прорычал ей парень. - Знаешь, раз уж сегодня ни Уизелу, ни Поттеру ничего не перепало, может, мне повезёт? - лихорадочно облизнув губы, уже прошептал он. Осознав весь ужас ситуации, Алекс рванула назад, но Малфой оказался проворнее, и одним ловким движением швырнул девушку в ближайший сугроб. Мокрый снег неприятно царапал обмороженную кожу, застилал глаза, обжигал своим холодом. Алекс пробила пронизывающая дрожь, её тело начали сотрясать рыдания, она обессилено закрыла лицо руками. - Не строй из себя святошу, Флэйм. Небось, запрыгивая в койку к избранному, так не рыдаешь. А чем я хуже Поттера? - орал Малфой, приближаясь к упавшей девушке. Хруст снега бил по ушам, заставляя сердце сжиматься от страха надвигающейся опасности. Мгновение - и Алекс перестаёт чувствовать под собой опору: слизеринец одним резким движением поднял её за грудки до уровня своего лица. - Отвечай мне, сука, - выплюнул Драко, смотря на девушку взглядом, полным ненависти. - Малфой, какого хера ты творишь, Моргана тебя задери?! - заорал возникший ниоткуда незнакомец. Слизеринец повернул голову в сторону источника звука, готовясь послать того куда подальше. Но увидев обладателя голоса, он с абсолютно бесстрастным выражением лица разжал руки. Алекс плашмя упала обратно в снег с глухим стуком, холод уже не обжигал, он убаюкивал, накрывая мягким одеялом безысходности. Блейз Забини таращился на блондина огромными от шока глзами: - Вали в замок, Малфой! Удивительно, но тот повиновался и, как ни в чем ни бывало, буднично зашагал прочь. Проводив друга взглядом, мулат рванул к лежащей без сознания девушке. Он начал трясти её, пытаясь привести в чувства, но безуспешно. Тогда он поднял её на руки и поспешил в замок. Ещё никогда в жизни Блейз так стремительно не поднимался по лестнице. Около портрета Полной Дамы о чем-то щебетали третьекурсники львиного факультета. - Позовите Флэйм, быстрее! - запыхавшись, но от этого не менее убедительно, приказал слизеринец. Парочка лишь испуганно кивнула и мигом зашла в гостиную. Через минуту портрет снова открылся, и из-за него вальяжно вышел Себастьян. Увидев бесчувственное тело сестры, он грозно уставился на парня, взглядом требуя объяснений, пока не дошло до рукоприкладства. - Я нашёл её в снегу у замка, дальше - твои проблемы, - сказал Блейз и передал свою ношу в руки Себа. - Не стоит благодарности, - язвительно добавил он. Не дождавшись ответа, мулат развернулся и отправился прочь, оставляя гриффиндорца в недоумении. Алекс была холодна, как лёд, посиневшие губы чётко выделялись на бледном лице, дыхание было еле заметно. Единственный человек, который, по мнению Себа, мог помочь, сейчас сидел и самозабвенно писал эссе по Зельям. Поэтому Флэйм не придумал ничего лучше, как заорать на всю гостиную: «Гермиона!» Испуганная девушка пулей выскочила из спальни и уже ошарашено таращилась на представшую перед ней картину. - Помоги, - умоляюще сказал Себастьян. Грейнджер кратко кивнула и показала на вход в спальню, предварительно сняв чары с лестницы на время. Через минуту Алекс уже лежала на своей кровати, а над ней суетилась Гермиона. Она призвала из своей сумки бодроперцовую настойку и, приподняв голову подруги, залила немного зелья ей в рот. Через пару секунд губы Алекс начали постепенно розоветь, на лице появился здоровый румянец, дыхание выровнялось. Себ сидел на краю кровати и ласково гладил сестру по голове, обеспокоенно наблюдая за происходящими изменениями. Гермиона заворожено смотрела на то, каким милым может быть обычно заносчивый гриффиндорец. Он совершенно искренне переживал за сестру и даже не пытался это скрыть. - Всё будет в порядке, - прошептала Грейнджер. - Я позову тебя, как она очнется, иди. Себастьян недоверчиво взглянул на неё, но все же повиновался. Перед выходом он обернулся и одними губами сказал: «Спасибо». Эта неиссякаемая благодарность заставляла его глаза светиться. Гермиона лишь скромно улыбнулась и кивнула в ответ.