Маленькая Мегги

1. Я отчетливо помню тот день. 20 июля. Было невыносимо душно, и весь день моросил мерзкий дождь. Зайдя по дороге за кофе, я отправилась на работу. Не сказала бы, что работа моя была мне в радость, но она приносила приличный доход и не требовала особых усилий. Я была секретаршей директора одной крупной кoмпании в центре Орландо. Мы занимались рекламой, в которой я особо не смыслила, но начальник любил меня за остроумие и готовность выполнять любую работу. Он доверял мне свою собаку, счета за квартиру и подарки жене. Я знала его биографию вдоль и поперёк, все обстоятельства, при которых он получил эту должность, как сделал предложение жене и как он чуть не оказался в Морской Пехоте США. И если бы не деньги, связывающие нас, мы могли бы стать хорошими друзьями. В офисе все считали, что я была помолвлена с бостонским журналистом, писавшим для The Boston Globe. Никто никогда его не видел, но все свято верили, что наша любовь до гроба. К сожалению, единственным журналистом, которого я знала, был очень инициативный и далеко не глупый главный редактор нашей студенческой газеты. Никогда её не читала, но слышала, что писал он складно. Естественно, никто и подумать не мог, что каждую субботу я ходила в клубы особой направленности, а после работы безвылазно мониторила Тиндер в поисках миленьких девушек. Вплоть до 20 июля я была уверена, что моя жизнь складывалась как нельзя лучше. Я была довольно всем, и сейчас, оглядываясь назад, я бы ничего не изменила. Но в то утро все неожиданно перевернулось. Я не сомневалась, что знаю все о Мистере Диплере, моем боссе. Каждое утро я приносила ему кофе взамен на новости о его семейной жизни. Оценки его сына в школе, кулинарные способности жены и даже аллергия собаки. Не знаю почему, но меня это действительно интересовало, и каждое утро я слушала его с неподдельным интересом. Но тем прекрасным утром, оказалось, что я не так уж и хорошо знала Мистера Диплера. Когда я вошла к нему в кабинет, чтобы отдать кофе, он уже был раздражён и растерян. Я заметила это по его взъерошенным волосам и расстегнутым верхним пуговицам на рубашке. - Что случилось, Мистер Диплер? - Все в порядке Мэдс, семейные проблемы, - тихо ответил он. - Что-то чего я не знаю? Я могу как-то помочь? - Мэделин, я сказал, что всё в порядке! - прикрикнул он, что случалось довольно редко. - Если будет нужна твоя помощь, я дам тебе знать. Я молча вышла из кабинета и тихо закрыла за собой дверь. Люди всегда говорят, что им не нужна твоя помощь в те моменты, когда эта самая помощь им нужна как никогда прежде. Никто не станет просит. Легче притвориться, что у тебя всё под контролем. Я прекрасно это знала, поэтому, сев за свой компьютер, быстро набрала длиннющий пароль из 20 букв, и передо мной предстала электронная почта босса. Я долго искала что-то похожее на правду среди кучи спама и деловых писем, пока не нашла письмо с пометкой «Важно» из Принстонского университета. Меня заинтересовало, как связан Диплер с Университетом, ведь единственным его ребёнком был Макс, прыщавый игрок в сквош, но тот только заканчивал среднюю школу. Открыв письмо, я бегло начала читать содержимое в поисках хоть какого-то имени. Меган Диплер. Факультет психологии. Отчислена со второго семестра третьего курса по причине неуспеваемости. Мне стало обидно, что босс скрывал от меня тот факт, что у него есть дочь, да ещё и студентка Принстона. Может я не заслужила такого доверия, а может я не единственная, кто не знает о существовании Меган. Не прошло и десяти минут с момента нашего последнего разговора, как босс снова вызвал меня к себе. - Я вызвал такси до аэропорта, нужно будет забрать кое-кого. - Бакета, Смита или тех, двоих с конфетной фабрики... как их...Андерсоны? - Нет, вот, возьми бумажку, запиши: Мегги Диплер. Нет, Меган, так официальнее будет,- спокойно, без тени стеснения сказал он. - А я могу спросить, кем она вам приходится или это слишком секретно? -спросила я, разыгрывая удивление. - Она...она моя дочь. Иди давай, через 15 минут уже самолёт прибывает. 2. Сидя в такси, я думала, зачем нужно было её скрывать? Внебрачное дитя? Позор семьи? А может что-то ещё. В любом случае, если босс не сказал, значит я знать не должна, да и не особо хотелось. Остановившись в дверях аэропорта, я поняла, что мне нужна табличка с именем, должна же она как-то меня заметить. Попросив у опрятно одетого мужчины его уже ненужную бумажку, я быстро написала помадой «Меган Диплер». Так будет официальнее. Ждать долго не пришлось, ко мне подошла какая-то странно одетая китаянка и спросила, как меня зовут. Я ответила и, удивившись, задала встречный вопрос, является ли она дочерью Питера Диплера. Китаянка рассмеялась в ответ и сказала: - Мегги идёт сзади, её джинсы порвались, зацепившись за эскалатор, ей нужна помощь. Я быстро последовала за незнакомкой, чтобы помочь. На лавке сидела белокурая девушка, старательно соединяя две части разорванных джинсов. Я окликнула её по имени и встретилась с ней взглядом. Позже я буду винить себя за то, что позволила этому взгляду иметь власть надо мной. Её ярко-зелёные глаза светились, будто яркое утреннее солнце нашло в них своё отражение. Несмотря на неприятность, она улыбалась. Завидев меня с табличкой, она оживилась и начала смеяться. - Меган. Слишком официально. Папа попросил так меня называть? Я покачала головой в ответ, по какой-то причине я забыла все слова, которые когда-либо знала. -Мегги. Очень приятно,- сказала она и протянул мне руку. Я протянула руку в ответ: -Меделин. 3. В такси по дороге обратно в офис мы не разговаривали. Я старалась не смотреть в её сторону и не делать резких движений, которые могли повлечь хоть какой-то контакт. Я знала этот тип девушек очень давно, тип к которому относилась Мегги. Такая девушка освещает всё вокруг себя. Никогда невозможно понять, что она чувствует на самом деле, ведь она всегда старается понравиться абсолютно всем. Искренняя, бескорыстная и чистая, она напоминает ангела в человеческом обличии. Такая девушка быстро завоюет твоё внимание заботой и неравнодушием. И конечно, такая девушка всегда любит парней: дерзких и остроумных, парней, которые всегда будут держать её в напряжении. А их отношения всегда похожи на второсортный сериальчик. Как бы я ни хотела оставаться холодной и равнодушной, огромное желание заговорить с ней хотя бы о каких-то безразличных, абсолютно неважных вещах не давало мне усидеть спокойно. - Стойте, остановите машину, - резко крикнула я водителю. Ничего не поняв, он остановился у обочины, и я, как охваченная лихорадкой, резко вышла из машины и пересела на переднее сидение. - С тобой все в порядке? - тревожно спросила Меган. Чёрт его знает, правда ли было ей это интересно, правда ли она волновалась за меня или чувство такта не позволяло ей промолчать. Но она звучала так искренне и нежно, что в одном её предложении вместилось столько заботы, сколько в детстве мне не давала даже мать. - Укачало немного, думаю, сейчас всё пройдёт,- холодно ответила я и сделала музыку погромче, чтобы у неё больше не возникло желания поговорить со мной. Поездка, занимавшая обычно 20 минут, длилась вечность, но всё-таки мы добрались до офиса и я с облегчением выдохнула, выйдя из машины. - А что дальше? Куда мне теперь идти?- спросила девушка с доброй улыбкой. -Идём за мной,- ответила я. Возможно, вы подумаете, как тяжело мне было находится с ней в одном лифте. И вы будете правы. С безразличным лицом я нажала кнопку с нашим этажом, желая добраться наверх как можно скорее. - По-моему погода сегодня не очень, - вдруг сказала Мегги и засмеялась. Так глупо разговор со мной ещё никто не начинал. - Что прости? - Надо же как-то начать разговор. Я год прожила в Англии, когда мне было 14. Люди из вежливости всегда говорили про погоду,- она опустила взгляд вниз. - Ну.... мы можем поговорить ещё о чём-нибудь. Она замялась, было видно, что ей стало некомфортно в моем обществе. Своей шуткой она поставила себя в неловкое положение. Мне стало стыдно. Действительно стыдно. Неужели так сложно поговорить с девчонкой про погоду, про чёртову погоду. Что может быть легче? - Погоды и правда плохая, - ответила я и натянула улыбку. - Тебе нужно было приехать вчера. Солнце светило так ярко, что мне пришлось отпроситься с работы пораньше, чтобы попасть на пляж. Она резко подняла голову и улыбнулась своей лучшей улыбкой. Девушка явно не ожидала от меня такого. Было видно, как она расцветает прямо на глазах. Мегги достала телефон и тщательно начала что-то искать. - Послезавтра солнечно и довольно жарко, - радостно ответила она. - Обещай мне, что пойдёшь со мной на пляж! Из опыта я знала, что идти на пляж с такой девчонкой как Мегги непозволительно. Слишком сильное искушение. А она дочь моего босса как никак и уж слишком она была чистая. Тронь и она разлетится по ветру, как одуванчик. - Посмотрим,- сказала я, и двери лифта победно открылись.