Маленькая Мегги

4. На следующее утро я проснулась с ужасным похмельем и без отчетливого представления о вчерашнем вечере. Идти на работу мне, конечно, не хотелось, и я потянулась за телефоном, чтобы набрать боссу и сказать, что заболела. Взяв телефон, я обнаружила, что тот уже пытался позвонить мне 7 раз. В панике я быстро встала и побежала умываться. Мне всегда казалось, что даже разговаривая по телефону, нужно выглядеть прилично. Июльское солнце уже во всю осветило мою прихожую. Было жарко и даже душно. Умывшись, я быстро набрала Диплеру. - Да, Мистер Диплер, что случилось? - На часах 11, Меделин! Какого черта тебя до сих пор нет? – он звучал раздраженно, но меня это не пугало. - В пробке, Мистер Диплер, - я придумывала вранье на ходу. - Впереди авария. Стою на мосту уже 2 час! - Так выйди из машины и иди пешком! – в этот момент его голос стал жестче, он чуть ли не кричал. - Хорошо, хорошо, уже выхожу. - Так, стоп, - он замялся. - В офисе для тебя сегодня работы нет. Ты вчера познакомилась с Меган, она давно не была в городе, друзей особо нет. Пригляди там за ней, не знаю, отведи куда-нибудь, - он снова замялся. - Ну она не маленькая девочка, Мистер Диплер, - с недоумением сказала я. Меня совсем не привлекала идея катать по городу пустышку пай девочку, с которой все равно ничего не выйдет. - Может и сама справиться. А у меня еще полно работы в офисе. - Меделин, можешь, конечно, приехать. Но учти, штраф за опоздание я тебе уже выписал,- сказал босс и бросил трубку. Учитывая факт, что последнюю премию я вчера оставила в баре, выплачивать штраф мне не хотелось, как и не хотелось проводить время с Мегги. Она неплохая девчонка, умная, наверное, раз училась в Принстоне, добрая и еще куча клише, которые так подкупают плохих парней. Но мне было скучно с ней, к тому же, как запретный плод она безумно привлекала меня. 5. В дверях меня встретила Миссис Диплер с явно недовольным лицом. Я хорошо знала эту женщину и сразу поняла, что причиной тому является приезд Меган. - Здравствуйте, Рейчел. Как поживаете? – без тени лукавства спросила я. - Привет, Меделин. Все отлично, собиралась за покупками, - ответила она. - Но ты заходи, не стесняйся. Кофе будешь? - Нет, нет, Миссис Диплер. Я…я приехала за Меган, - я понимала, насколько странно это звучит, но всё же добавила. - Мы с ней успели сдружиться. - Боже, неужели у Питера не нашлось для тебя более подходящей работы, чем играть в дружбу с этой девчонкой? - Я опоздала, - созналась я. - В качестве штрафа выполняю сегодня работу няньки. Миссис Диплер только посмеялась в ответ и своим самым серьезный тоном позвала Мегги. Та сказала, что она не совсем готова, поэтому мне пришлось войти внутрь. На улице всё ещё было невероятно жарко, а кондиционер Диплеры всегда держали включённым. Только сейчас я заметила, как постарела Рейчел. Её глаза совсем потухли, на лбу уже заметно выступали морщины, уголки губ были печально опущены вниз, а седых волос было всё больше. Но виной тому был точно не Мистер Диплер. Я никогда не видела, чтобы Питер обходился с ней плохо. Наоборот, их отношения я ставила в пример своим родителям, каждый раз, когда они ссорились или открыто признавались мне, что изменяют друг другу. Нет, Питер был слишком хороший, образцово-показательный отец, он мог весь день потратить на сына, а вечером с великим удовольствием провести с женой в ресторане пару - тройку часов за приятной беседой, а потом закончить этот романтический ужин ночью в дорогом отеле. Все в их доме было сделано его руками, к чему он приучал и Макса. Порой я даже завидовала Рейчел. Успешный, довольно симпатичный, семейный, честный и верный муж. Что может быть лучше? - О боже, Меделин, это ты! – воскликнула Мегги, завидев меня еще со ступенек. - Да, привет, Меган, - сухо ответила я, не отводя глаз от чашки кофе. - Прекрасно выглядишь сегодня,- сказал она, и не видя её, я точно знала, что она улыбается. Подняв на неё взгляд полный неодобрения и скептицизма, я лишний раз в этом убедилась. - Не льсти мне Меган. Мы не будем подружками, - я специально сделала акцент на последнем слове, чтобы дать ей понять, как неприятен мне милый тон нашей беседы. - Нет, правда, - она уже не улыбалась, всем своим видом явна давая понять, что действительно имеет это в виду. - Тогда зачем ты пришла? Этим вопросом она ошарашила меня. Я никак не могла подумать, что она способна дать мне отпор, хоть и таким обычным вопросом. Но не было ещё таких вопросов, которые поставили бы Меделин Тёрнер в тупик. - Захотелось, вот и приехала,- мой ответ был глупым, но прозвучал он без какого-то либо стеснения, с самой серьезной и уверенной интонацией. Словно он нёс в себе огромный посыл и полностью оправдывал меня. Моя стойкость подействовала на Мегги. Она опять начала улыбаться и даже потянулась ко мне, чтобы обнять. Выражения моего лица было достаточно, чтобы она опустила руки. Но улыбаться Мегги не перестала. - Ты тоже выглядишь довольно мило, Меган, - как бы невзначай проронила я. И это была абсолютная правда. На ней была легкая футболка нежно розового цвета. Размера на два больше. Она не делала Мегги неуклюжей, наоборот, она выглядела чертовски мило. Джинсовые шорты и босоножки. Я помню, как носила то же самое в младшей школе. Тогда, в 13 лет я бы не подумала, что девушка в точно таком же наряде 10 лет спустя сможет свести меня с ума. Мы сели в такси и направились на набережную, взять напрокат велосипеды. Конечно, не я была инициатором этой идеи, да и дело я это не очень любила. Но можно ли отказаться, если тебя просит Меган Диплер? 6. Я часто слышала, как люди за моей спиной отзывались обо мне. Высокомерная, безэмоциональная, пустышка и выскочка. Ни одно из этих слов не относилось ко мне. Я просто всегда старалась показать себя только с лучшей стороны, держалась весьма отдаленно и была скорее гордой, чем высокомерной. А это очень разные вещи. Родители всегда так учили: не доверяй, чтобы не разочароваться, заставь людей думать, что ты сильная, чтобы у них не было желания ранить тебя. Это определенно был хороший урок. Но прямо сейчас, когда мы ехали с Мегги по набережной я чувствовала себя некомфортно. Я не могла ни сделать, ни принять комплимент, хотя очень хотелось. Откровенные разговоры наводили на меня скуку. А желание Меган узнать меня получше казалось мне фальшивым. Я знала, я действительно была уверена в том, что ей интересно, где я училась, как провожу вечер пятницы, где люблю завтракать и кого в детстве я хотела больше, собаку или кошку. Но я отшучивалась, переводила разговор в другое русло, задавала встречные вопросы или просто игнорировала её. А в то время, как в моей голове крутились все эти мысли, Мегги беззаботно крутила педали и ехала на встречу солнцу. Ее косы давно расплелись, и волосы волнами неряшливо спадали на плечи. Она кричала "Догоняй!", но я ее не слышала. Прибрежный ветер доносил до меня аромат ее духов. Он полностью ей подходил, такой тонкий и ненавязчивый, едва уловимый и по-летнему освежающий. Он был создан специально для Мегги. Вдруг она резко остановилась, бросила велосипед прямо на дороге и побежала в неизвестном мне направлении. - Боже мой, Меган, что ты делаешь? - мой тон больше походил на родительский. Я подняла велосипед и посмотрела в сторону, куда убежала Мегги. Мороженое. Ну конечно. - Какое будешь, Медс?- крикнула она через дорогу. - Я не хочу мороженное, Меган, - ответила я. - Быстро вернись сюда и поставь велосипед на подножку. Нельзя обращаться так с вещами! - Значит, шоколадное, - улыбнулась она в ответ. Через две минуты она уже стояла рядом со мной с огромным шариком шоколадного мороженого в одной руке и клубничного в другой. - Меган, я же сказала, что не буду! - Это мой для тебя подарок в честь нашего знакомства, - она просто сияла. Было видно, как ей нравилась идея подарить мне что-то. - А что ты мне подаришь? - Салфетки, - ответила я и улыбнулась (впервые находясь рядом с ней). Мегги уже успела испачкаться мороженным. Она засмеялась. Я протянула ей бумажную салфетку. Попытки Мегги убрать мороженое с щеки с треском провалились. "Всё? Всё?" то и дело твердила она. Выхватив салфетку у нее из рук, я нежно прошлась по щеке несколько раз. - Спасибо, - она опять улыбалась. Боже да сколько можно улыбаться, неужели у неё не болят щеки? Но вместо этого я сказала: - Бери велосипед и поехали дальше. Время настоящего обеда. 7. Мы подъехали к одному из тех летних кафе, которые тысячами появляются на побережье и до боли похожи друг на друга. Я настояла на том, чтобы сесть внутри, ведь в зале работали кондиционеры, да и народу было значительно меньше. Интерьер был максимально примитивный: плетеные кресла, стены, выкрашенные в разные оттенки желтого, куча странных картин на стенах и велосипед, висевший прямо над баром. Я заказала легкий салат, яичницу с беконом и черный кофе. Мегги ограничилась латте и чизкейком. - Ты питаешься исключительно сахаром? -спросила я. Каждая моя фраза была саркастичной, и я не хотела с этим бороться. Однажды одна довольно глупая девушка, с которой я познакомилась в баре дешевого отеля, сказала, что это делает меня привлекательнее и даже сексуальнее. Я взяла это на вооружение. Мегги рассмеялась и ответила: - По правде я ем сладкое только последнюю неделю. В универе я занималась гимнастикой и сидела на жесткой диете. Я быстро расправилась со своим обедом, а Мегги все еще водила вилкой по тарелке с чизкейком. Вдруг, она резко подняла голову и посмотрела прямо мне в глаза. С задором в голосе она спросила: - Давай, Медди, спроси меня что-нибудь, - сказала она. - Что ты хочешь обо мне знать? - Я….я не знаю, - растерянно ответила я. Меня удивила эта неожиданная просьба. Мне очень хотелось спросить, почему она была отчислена, в чем такая хорошая девочка могла провиниться. Но время было неподходящее, и солнце расплавило мой мозг так, что я не смогла бы подобрать подходящих слов, чтобы звучать максимально вежливо. Единственное, что пришло мне в голову в тот момент, это самый банальный и общий вопрос, который я обычно задавала девушкам на первых свиданиях. - А….какой твой любимый цвет? - я хотела выглядеть заинтересованной, но чувствовала, что у меня не получается. - Оранжевый, - ответила она и опять уткнулась в тарелку. Мой вопрос ей явно не понравился. - Вау, это…действительно ...интересный цвет, - я не совсем контролировала бред, который я говорила. - Веселый такой, поднимает настроение. Мегги подняла голову от тарелки и закатила глаза: - Ладно, зануда, спрошу я, - она взяла паузу в поисках подходящего вопроса. - Какую книгу ты прочитала последней? – с неподдельным интересом спросила она. - Триумфальная арка Ремарка, обожаю его, - мгновенно ответила я. На минуту мне показалось, что она смогла увлечь меня во что-то на подобие разговора. - Он и правда замечательный писатель, но мне больше нравится Хемингуэй, - оживилась она. Нет, все-таки разговоры про литературу навевали на меня жуткую тоску, хотя я и любила читать. Я поняла, что нужно заканчивать эту бесполезную прогулку и попросила счет у официанта. - Погоди, ты уже уходишь? – она растерялась. - Нет. МЫ уходим, - сказала и начала собираться. - Хорошо, - с грустью в голосе согласилась она. Настроение ее сразу упало, и всю дорогу до дома мы не разговаривали.