Хранитель рода. 1 курс

      На учебной площадке Гермиона с опаской разглядывала школьный инвентарь. При всей своей нелюбви к полётам информацию о мётлах она постаралась получить самую подробную. И вот конкретно тот инструмент, что лежал перед ней, не внушал ей никакого доверия. Впрочем, остальные мётлы внушали его ещё меньше.       Наконец появилась преподавательница полётов, мадам Хуч. У неё были короткие седые волосы и жёлтые глаза, как у ястреба.       — Ну и чего вы ждёте?! — рявкнула она. — Каждый встаёт напротив метлы — давайте, пошевеливайтесь.       Девочка опасливо встала слева от метлы.       — Вытяните правую руку над метлой! — скомандовала мадам Хуч, встав перед строем. — И скажите: «Вверх!»       — ВВЕРХ! — крикнуло двадцать голосов.       Метла Гермионы, словно почувствовав её опасения, откатилась от неё ещё дальше. А вот у Гарри, как заметила девочка, последняя прыгнула сразу и без сомнений. Рядом с героем ругался Рон, потирая нос, по которому стукнула взлетевшая метла. У Невилла она даже не пошевелилась.       Мадам Хуч показала ученикам, как нужно садиться на метлу, чтобы не соскользнуть с неё в воздухе, и пошла вдоль шеренги, проверяя, насколько правильно они держат свои мётлы. Гарри и Рон были счастливы, когда мадам Хуч резко сообщила Малфою, что он неправильно держит метлу.       — Но я летаю не первый год! — горячо возразил Малфой. В его голосе была обида.       Гермиона покосилась на блондина, пытаясь сообразить в чём его ошибка. В прочитанной книге рекомендовались несколько видов посадок на мётлы и Малфой, на её взгляд, сидел вполне приемлемо. То, что профессор предпочитает обучать другому способу не делает посадку Драко неправильной.       Она прислушалась к тому, как мадам Хуч громко и чётко объясняет Малфою, что это всего лишь означает, что он неправильно летал все эти годы. Малфой слушал молча, не пытаясь спорить. Встретившись с изучающим взглядом Гермионы, он скривился и стал смотреть в другую сторону.       — А теперь, когда я дуну в свой свисток, вы с силой оттолкнётесь от земли, — сообщила мадам Хуч. — Крепко держите метлу, старайтесь, чтобы она была в ровном положении, поднимитесь на метр-полтора, а затем опускайтесь — для этого надо слегка наклониться вперёд. Итак, по моему свистку: три, два…       Но Невилл, нервный, дёрганый и явно испуганный перспективой остаться на земле в одиночестве, рванулся вверх прежде, чем мадам Хуч поднесла свисток к губам.       Рука Гермиона машинально дёрнулась к палочке в ножнах, но усилием воли она заставила себя сдержаться и не выхватить её, только стиснула рукоять. Не стоит вмешиваться, опасно. Здесь же за всё профессор отвечает и должны быть предохранительные чары, а если она влезет, кто знает не вступят ли её чары в противоречие с чарами профессора.       — Вернись, мальчик! — крикнула мадам Хуч, но Невилл стремительно поднимался вверх — он напоминал пробку, вылетевшую из бутылки. Два метра, четыре, шесть… Невилл с ужасом смотрел вниз, что-то закричал… Соскользнул с метлы, и…       Палочку Гермиона почти вытащила, но снова убрала. Как и ожидалось, падение ученика у земли замедлилось… Но и тут Невилл остался верен себе и у самой земли умудрился выкрутиться таким образом, что рухнул на собственную руку, которую неудачно подогнул под себя при приземлении. БУМ! А его метла всё ещё продолжала подниматься, а потом лениво заскользила по направлению к Запретному лесу и исчезла из виду.       Мадам Хуч склонилась над Невиллом, лицо её было даже белее, чем у него.       — Сломано запястье, — услышала Гермиона её бормотание. Когда мадам Хуч распрямилась, её лицо выражало явное облегчение. — Вставай, мальчик! — скомандовала она. — Вставай. С тобой всё в порядке. — Она повернулась к остальным ученикам. — Сейчас я отведу его в больничное крыло, а вы ждите меня и ничего не делайте. Мётлы оставьте на земле. Тот, кто в моё отсутствие дотронется до метлы, вылетит из Хогвартса быстрее, чем успеет сказать слово «квиддич». Пошли, мой дорогой.       Произошедшее отбило у Гермионы всякое желание летать. Понаблюдав, как мадам Хуч приобняла заплаканного Невилла и увела его в сторону замка, девочка с облегчением облокотилась на метлу и застыла, прикрыв глаза.       Разговоры окружающих о полётах, мётлах и о том, как Малфой сбивал вертолёт, были ей совершенно неинтересны, и потому она целиком ушла в собственные размышления. За прошедшее время она так и не смогла подобраться к Поттеру и удовлетворить собственное любопытство. И большая часть заслуг в этом была у Рональда Уизли, явно нежелающего подпускать к герою кого-либо. Не то, чтобы он делал это специально, но как-то вот так получалось. Возможно, в глубине души признавая собственные недостатки, боялся, что кто-то более достойный затрёт его и отстранит.       Девочка непроизвольно поморщилась на подобные мысли, промелькнувшие под влиянием секундного раздражения. Бросив взгляд на Рона, стоявшего рядом с Гарри, она снова прикрыла глаза. Может тогда стоило не затевать тот разговор про врагов-друзей, а прямо потребовать у него в качестве оплаты возможность спокойно поговорить с Гарри? Хотя, да, это же Гриффиндор. Её тут с таким подходом просто не поймут. Особенно этот конкретный Уизли! Да и тогда бы она не познакомилась с Джеком… Нет, не стоит жалеть о несбывшемся, нужно придумать что-то ещё, а не ждать у моря погоды.       — Угу… — буркнула девочка. — Придумать… Но когда что-то стоит на пути моего любопытства… «Когда я ем я глух и нем, хитёр и быстр, и дьявольски умён».       Осталось придумать это что-то, что позволит просто поговорить и не прослыть одной из тех сумасшедших фанаток, что таскаются за героем всея Англии. Приняв решение, Гермиона успокоилась и снова начала погружаться в полусонное состояние. Правда из него её довольно скоро вывел громкий смех Малфоя.       — Вы видели его физиономию? Вот неуклюжий — настоящий мешок!       Остальные первокурсники из Слизерина присоединились к нему.       Гермиона лениво глянула в сторону змей. Всё-таки хорошо, что она туда не попала. Гриффиндорцы тоже не подарок, но тут хоть ясно, как их можно на место поставить. С этими же…       — Заткнись, Малфой, — оборвала его Парвати Патил.       — О-о-о, ты заступаешься за этого придурка Лонгботтома? — спросила Пэнси Паркинсон, девочка из Слизерина с грубыми чертами лица. — Никогда не думала, что тебе нравятся такие толстые плаксивые мальчишки.       — Смотрите! — крикнул Малфой, метнувшись вперёд и поднимая что-то с земли. — Это та самая дурацкая штука, которую прислала ему его бабка.       Напоминалка заблестела в лучах солнца.       — Отдай её мне, Малфой, — негромко сказал Гарри. Все замерли и повернулись к нему.       Ну вот, и этот туда же. И чего ему нужно? Вот чует печёнка, что добром всё не кончится. И тут её словно озарило! Она слишком рассудительно действовала, забыв про то, где и среди кого теперь находится! Это же храбрые и отважные, Гриффиндор, а не Равенкло, где всё продумывается и планируется. И не Слизерин, где услугой можно рассчитаться за услугу. Конечно, лучше быть тихой и не привлекать внимания, так проще учиться. С другой стороны, тихая и не привлекающая внимания ученица останется только с книгами. И что же выбрать? Удовлетворить любопытство или сидеть тихо?       — Я об этом ещё пожалею, — пробормотала девочка. — Я точно об этом пожалею…       Гермиона единым движением крутанула метлу наподобие посоха, сунула её подмышку и неторопливо двинулась в сторону спорщиков.       Малфой нагло усмехнулся.       — Я думаю, я положу её куда-нибудь, чтобы Лонгботтом потом достал её оттуда, — например, на дерево.       — Дай сюда! — заорал Гарри, но Малфой вскочил на метлу и взмыл в воздух. Похоже, он не врал насчёт того, что действительно умеет летать, и сейчас он легко парил над верхушкой росшего около площадки раскидистого дуба.       — А ты отбери её у меня, Поттер! — громко предложил он сверху       Гарри схватил метлу.       — Замри! — вскрикнула Гермиона. Гарри застыл и удивлённо глянул на девочку. — Мадам Хуч запретила нам это делать. Или ты так уверен в своих лётных качествах? Мадам Хуч сейчас нет и ловить тебя некому.       В общем-то, в ответе Поттера Грейнджер была уверена, потому и не удивилась, когда тот лишь пожал плечами, уселся верхом на метлу и приготовился к взлёту. Но по этой же причине она была готова к такому. Шагнув вперёд, она вдруг схватила метлу Поттера у самых прутьев, вытащила палочку и бросила какое-то заклинание себе в ноги, что-то буркнув. На миг всем показалась, что девочка застыла, превратившись в камень… Поттер же оттолкнулся, что есть силы, метла рванула вперёд и тут же замерла, а поскольку законы инерции никто не отменял, то мальчик, проскользнув по древку, плюхнулся пятой точкой об землю. Растерянно оглянулся.       Гермиона стояла словно скала, удерживая рвущуюся на волю метлу одной рукой и это, казалось, не доставляло ей никакого неудобства. Вот она пошевелилась, грозно сдвинув брови и глянув на рвущуюся из руки метлу.       — Затихни, дерево!       Метла застыла, а когда её отпустили плюхнулась на траву, не делая даже попытки улететь. Девочка же снова буркнула какое-то заклинание, кинув его себе под ноги, шагнула к ошарашенному произошедшим Поттеру, и аккуратно намотала ворот его мантии на левый кулак. Слегка встряхнула.       — Можешь объяснить, что именно ты сейчас хотел сделать? — вежливо поинтересовалась она.       Под таким добрым взглядом спорить почему-то не хотелось. Поттер моргнул.       — Это… забрать напоминалку…       — Зачем?       — Ну… отдать Невиллу.       — Эта штука настолько ценная, чтобы ради неё расшибить себе лоб?       — Но Малфой же отнял…       — Малфой, в отличие от некоторых, в полётах не новичок. Какой у тебя стаж?       — Чего?       — Сколько раз ты уже летал?       — Эм… сегодня первый… должен был…       — И?       — И я хотел вернуть…       Гермиона раздражённо дёрнула плечом.       — А что, дождаться, когда этот придурок наиграется и сам вернёт не судьба?       — Но он на дерево хочет убрать…       — Чего ты пристала, — влез Рон, отдирая руку девочки от приятеля. — Правильно он делает! Он за друга заступается, в отличие от некоторых       — Уизли, — прошипела она, — ты совсем тупой? А если твой друг свернёт себе шею, это тоже будет правильно?       — И что теперь? — набычился Рон. — Дышать бояться?       — Вот лучше бы вы Невиллу в гостиной так помогали, как сейчас эту дурацкую напоминалку отобрать у Малфоя пытаетесь. Но ведь помощь — это не геройский поступок! Зато сейчас перед всеми можно себя выставить… идиотом… ну, или героем, что одно и тоже, в общем-то.       — Это почему? — удивился кто-то из заинтересованных зрителей. Даже слизеринцы с интересом наблюдали за спором.       — Потому что без всякой необходимости. Как будто от этой напоминалки судьба планеты, как минимум, решается. Да даже если её разобьют…       — Так и скажи, что тебе безразличны товарищи! — снова влез Рон.       Гермиона дёрнулась, глянула в его сторону.       — За-дол-ба-ли, — чётко по слогам проговорила она, глядя прямо в глаза рыжему.       Как у неё в руке оказалась палочка никто и не понял, с такой скоростью та её достала.       — Экспеллиармус! — прозвучало заклинание, и сразу же после него девочка выполнила плавное и чёткое движение палочкой вниз, а потом сразу наискосок вверх и вправо.       Малфой было дёрнулся, но не успел. Луч заклинания ударил по шару в его руке, слегка отбросив парящего на метле мальчишку назад. И пока тот восстанавливал равновесие, напоминалка уже лежала в вытянутой руке Гермионы. При этом, когда она подставляла руку, то даже не глядела в ту сторону, словно и не сомневаясь, что шар упадёт туда, куда нужно. А палочка её снова покоилась в ножнах… И опять никто не заметил, как она её убрала.       Перебросила шар Рону и снова повернулась к Поттеру.       — Теперь ты ответишь зачем полез за Малфоем?       — Чтобы вернуть напоминалку Невиллу, — пробормотал растерявшийся мальчишка, рассматривая её в руке приятеля. Вокруг раздался смех.       Гермиона с силой потёрла лоб.       — Гарри… ты настоящий герой… поздравляю. Мозговая кость, по крайней мере, на месте.       Теперь уже хохотали слизеринцы, а Рон готов был ринуться в драку, но тут рядом приземлился разъярённый Малфой и бросился к Гермионе, отбросив метлу.       — Ты что себе позволяешь, грязнокровка?! — завопил он, подлетая к ней и размахивая волшебной палочкой у неё перед носом.       Это окончательно переполнила чашу терпения. Девочка уже и так с трудом сдерживалась, а тут ещё волшебной палочкой перед ней машут.       — Малфой, знаешь, о чём ты забыл? — медленно повернулась к нему девочка.       — А?       — Я грязнокровка… Допустим… Но это значит, что ваши аристократические заморочки мне до одного места и дуэлей я устраивать не буду. И когда передо мной начинают махать оружием, то поступить я могу самым-пресамым магловским образом…       — Это каким, например? — презрительно поинтересовался Малфой.       Хрясть! Хук слева вышел на загляденье: палочка улетела в одну сторону, сам Малфой в другую. Замер на траве, а потом попытался подняться, тряся головой… И тут же опрокинулся обратно, когда подошедшая девочка водрузила свою ногу ему на грудь и опёрлась на неё, не давая подняться.       — Петрификус Тоталус, Петрификус Тоталус… — Два ленивых жеста, и шагнувшие было на помощь главарю Кребб и Гойл валятся на землю, а кончик палочки Гермионы упёрся Драко точно в нос. — А потом я всё-таки вспомню, что волшебница, достану свою волшебную палочку и сотворю на тебе какую-нибудь пакость, — закончила она. — Дошло?       Драко нервно мотнул головой, соглашаясь.       — Ну слава богу… Или как вы там чистокровные говорите? Слава Мерлину.       Девочка убрала ногу, глянула на правую руку с зажатой в ней палочкой, слегка потрясла ею…       — А это больно, — пробормотала она, и в полнейшей тишине шагнула к гриффиндорцам. Замерла, вспомнив.       — Ах да, Фините. — Ещё два взмаха палочкой и два застывших тела зашевелились. Она прошла мимо замерших в шоке гриффиндорцев, Рона с открытым ртом и всё ещё сидящего на земле Поттера. Подняла свою метлу, опёрлась о неё и снова прикрыла глаза.       К моменту возвращения мадам Хуч на поле царили тишина и порядок. Кажется, она была даже несколько озадачена. Но урок закончился без происшествий, так что она была даже довольна.       Когда перед обедом Гермиона зашла в гостиную Гриффиндора, чтобы оставить лишние учебники и взять новые, то у самой двери была аккуратно подхвачена под руки двумя совершенно одинаковыми рыжими парнями и занесена внутрь.       Девочка глянула на одного другого, не заметила никакого недовольства, скорее наоборот, оба сияли одинаковыми улыбками, потому решила не дёргаться и даже ноги подобрала, чтобы тащить удобнее было.       Под общими взглядами её пронесли до дивана у камина, аккуратно посадили, отложив её сумку в сторону, а сами плюхнулись по бокам.       — О, великая и несравненная… — заговорил близнец слева. Гермиона глянула на него.       — …Гермиона Грейнджер… — продолжил второй близнец.       Девочка вынуждена была повернуться к нему, но тут снова в дело вступил первый:       — До нас дошли слухи…       — …Что вы своей собственной рукой…       — …Собственноручно, можно сказать…       — …Надавали по шее Малфою…       Гермионе надоело вертеть головой в разные стороны и теперь она смотрела исключительно прямо.       — …Позвольте припасть к вашим ногам, леди.       С этими слова два шута рухнули на колени и уткнулись лбом в пол. Девочка глянула на них. Вздохнула.       — Чего надо?       — Брат Джордж, — поднял голову один, — кажется нам не доверяют.       — Брат Фред, мы ведь не заслужили такого отношения?       — Не заслужили, Фред.       — Эй, я минуту назад был Джордж.       — А сейчас Фред.       — Понял, Джордж.       Оба синхронно посмотрели на девочку и встали.       — Мы восхищены, — хором закончили оба.       — Денег не дам.       Братья удивлённо замерли, переглянулись, потом расплылись в одинаковых улыбках.       — Наш человек. Леди, если вас кто будет обижать…       — …Если только эти слизеринцы посмеют что-либо вам сделать…       — …Только скажите…       — …И два самых страшных кошмара слизеринцев…       — …За вас отомстят, — закончили они хором.       Гермиона со стоном спрятала лицо в ладонях.       — Вы кошмарны, вы знаете? — простонала она.       — Ага, — так же хором отозвались братья. — Но серьёзно… Малфой не простит.       — …И мы попросили нашего младшего брата присмотреть за тобой…       — …На всякий случай…       — …Он малый бестолковый…       — …Но, думаем, справится.       — О, нет… Слушайте, двое из ларца, одинаковых с лица, если вы не в курсе, то ваш брат сам назвал меня своим врагом…       — Мы знаем, что он идиот, — кивнул один.       — И работаем над этим, — продолжил второй.       — Но пока не получается.       Внимательно прислушивающиеся к беседе ученики Гриффиндора хохотнули. Рон покраснел, отвернулся и сделал вид, что его совершенно не интересует, о чём треплются братья.       Неизвестно, чем бы всё закончилось, но тут у дверей нарисовался ещё один член семейства Уизли. Оглядевшись, он заметил Гермиону и быстрым шагом направился к ней.       — Это возмутительно! — ещё издали заговорил он. — До меня дошли слухи, что ты устроила безобразную драку на уроке…       — Да-да, — поддержал старшего брата Джорж… или Фред. — Жестокая и суровая дама избила бедного маленького слабого мальчика. Гермиона, как ты могла?! — патетично воскликнул он.       — А вы вообще молчите! — огрызнулся Перси. — Грейнджер, а если бы это увидели учителя? Ты подумала, чем это грозит Гриффиндору?       Гермиона устало посмотрела на него, открыла рот для ответа, вздохнула и закрыла. Печально… И самое печальное, что в Перси она узнавала себя. Возможно… Возможно, не встреть она учителя, то вот точно так же, считала бы главным вовсе не то, что на самом деле важно, а вот эти глупые баллы, межфакультетские соревнование…       — Через десять минут обед, а я ещё даже учебники не отнесла, а потом до столовой идти. Мы опоздаем.       — Ты вообще слушала, что я тебе сказал? — возмутился Перси. — Как ты можешь так легкомысленно относиться к чести факультета… А-а-а…       Фред, или Джордж, вдруг заткнул ему рот, а Джордж, или Фред, подхватил за ноги. На пару они повалили брата и потащили куда-то к окну.       — Мы его подержим, — сообщил один брат.       — А гроза Малфоя может свободно заниматься своими делами, — добавил второй.       Под смех гриффиндорцев они всё также на пару утащили что-то возмущённо вопящего Перси за диван у окна.       А может на Слизерине было бы лучше, впервые задумалась Гермиона, поднимаясь к себе в комнату.       Из-за всего произошедшего в гостиной Гермиона на обед немного опоздала. Пока убрала одни книги, достала другие, пока всё аккуратно уложила… В результате, когда она вошла в столовую, все уже сидели за столом. Преподаватели осуждающе посмотрели на неё, но замечаний никто делать не стал, так что девочка быстренько прошмыгнула на своё место и принялась перекладывать еду к себе на тарелку. И так увлеклась, что не заметила, как сцепились Малфой и Поттер. Подняла голову, когда уже просто невозможно было их не услышать.       Как оказалось, Малфой, видно от большого ума, получив сегодня на занятиях по полётам, решил отыграться на Поттере и наехал на него с претензиями, что типа за юбку девчонки спрятался, а сам ничего и не умеет, даже взлететь за ним побоялся. Поттер вскипел, но сдержался. Может всё этим бы и закончилось, но тут влез Рон с насмешками на тему того, как самому Малфою от девчонки прилетело.       — А сами вы что можете? — вскипел Малфой. — Один даже в воздух подняться побоялся, второй… Второй вообще пустое место и без своего героя ничего из себя не представляет. Поттер, он тебя везде сопровождает?       Сильнее всего бьёт та насмешка, которая попадает в цель.       — Ты!!! Ты!!! Ты гадкий змеёныш, — прошипел Рон. — Ты сам пустое место! И ты даже мизинца Гарри не стоишь!       — А ты сам чего стоишь? — Малфой вдруг успокоился. Сообразив, что нашёл больное место Уизли, он теперь с насмешкой взирал на него с высоты. — Я готов с любым из вас сразиться один на один. Сегодня вечером. Дуэль волшебников. Никаких кулаков — только волшебные палочки. Что, Уизли… Поттер? Теперь не спрячетесь за девчонку? Ах да, конечно, Поттер, ты же никогда не слышал о дуэлях волшебников.       — Он слышал, — быстро сориентировался Рон, вставая перед Малфоем. — Я буду его секундантом, а кого возьмёшь ты?       При последних словах Рона Гермиона медленно поднялась и шагнула к спорщикам.       Малфой посмотрел на своих спутников, оценивая, кто из них больше подойдёт для этой цели.       — Крэбба, — наконец сказал он. — Полночь вас устраивает? Тогда в полночь ждём вас в комнате, где хранятся награды, она всегда открыта.       Когда Малфой отошёл, Гарри и Рон переглянулись.       — Что это за дуэль? — поинтересовался Гарри. — И что это значит: ты будешь моим секундантом?       — Секунданты нужны для того, чтобы отнести тебя домой, если ты умрёшь, — спокойно заметил Рон, словно говорил о какой-то ерунде, и невозмутимо принялся за уже остывший пирог. Он спохватился, только когда посмотрел на Гарри и увидел выражение его лица. — Но ты не беспокойся, смертельные случаи бывают только на настоящих дуэлях, то есть, если дерутся настоящие волшебники. А максимум, что вы с Малфоем сможете сделать — это посылать друг в друга искры. Вы ещё ничего не умеете, и потому вам не удастся нанести друг другу серьёзный урон. Кстати, готов поспорить, он рассчитывал, что ты откажешься.       — А если я взмахну палочкой и ничего не произойдёт? — поинтересовался Гарри.       — Тогда отбрось палочку в сторону и дай ему кулаком в нос, — посоветовал Рон.       — Извините…       После случившегося на полётах проигнорировать Гермиону Грейнджер рискнул бы только очень смелый человек… Или очень глупый. Потому оба спорщика замолчали и уставились на неё. Девочка оглядела Рона с головы до ног.       — Знаешь, Уизли, я в восхищении… Честно.       — Чего тебе? — насупился он, сообразив, что его вовсе не хвалят.       — Да ничего. С такими друзьями и врагов не надо. Поттер, я слышала, что ты воспитывался у маглов?       — И что? — набычился он.       — Да ничего, — пожала плечами девочка. — Ты хоть какое-нибудь заклинание знаешь, дуэлянт? Ну не в смысле спичку в иголку превратить, а то, что может помочь дуэль выиграть? Я так и думала. Твой друг мог бы не тебя вперёд выпихивать, а сам бы вызвался, если такой знаток. Малфой ведь любого из вас вызывал.       — Он Гарри вызывал! Гарри, скажи ей!       — Ну да, — как-то неуверенно отозвался тот.       — И вообще, ты дашь нам поесть? — буркнул Рон, утыкаясь в тарелку.       Девочка глянула на Гарри.       — Поттер, не страдай фигнёй с этой дуэлью. Что ты везде пытаешься влезть? И сейчас Уизли тебя втравил, а ты и рад стараться.       — Никого и никуда я не втравливал! И вообще… Иди отсюда. Это не твоё дело, тут мужской разговор!       — Два барана, — констатировала она и отправилась из зала.       А вечером в гостиной девочке пришлось весь вечер слушать ценные советы, которые Рон счёл своим долгом надавать Поттеру.       — Если он попробует наслать на тебя проклятье, лучше увернись, потому что я не помню, как их отбивать, — и всё в таком же духе.       К счастью парочка вскоре ушла к себе в спальню и перестала капать на мозги. Но уже собираясь ложиться спать девочка сообразила, что именно не давало ей покоя в произошедшем в столовой. Несколько секунд она боролась с желание плюнуть на всё и завалиться спать, но потом всё же, чертыхаясь, снова оделась и спустилась в гостиную, устроившись в кресле. Пусть эта парочка и сама встряла в неприятности, но в конце концов, они всё же одногруппники, да и обратить на себя их внимание хотела… Последний раз, если не прислушаются к ней, тогда да, сами себе злобные остолопы. Но шанс всё-таки дать стоит, совесть же потом замучает.       — Полдвенадцатого, — донёсся до девочки шёпот Рона, спускающегося из спальни мальчиков. — Если мы не хотим опоздать, стоит поторопиться.       Одеты они были в наброшенные кое-как мантии, из-под которых виднелись пижамные штаны, когда ребята на цыпочках спускались по лестнице в общую гостиную Гриффиндора. В камине всё ещё мерцало несколько углей, свет от которых превращал стоявшие в комнате кресла в зловещие горбатые чёрные тени.       — Вы всё-таки собрались сделать эту глупость.       Парочка едва не подпрыгнула на месте, разом обернулись.       — Ты? — яростно прошептал Рон. — Иди спать!       — Не переживай, пойду. И вам, кстати, советую сделать то же самое. Малфой не придёт.       — Чего? — вышел вперёд Рон.       — Того. — Девочка приподняла небольшую брошюру, которую держала зажатую за угол между двумя пальцами: указательным и средним. — Я так понимаю, Поттер, даже получив вызов, ты не удосужился дойти до библиотеки и почитать дуэльный кодекс? Я это сделала за вас… Не благодарите.       Парочка засопела.       — Чего тебе надо?       — Глава первая, часть вторая. Вызов на дуэль передаётся не лично, а через секунданта. Тот, кто получает вызов, назначает место и время, а также выбирает оружие. Поттер, ты должен был назначить место и время дуэли. А также выбрать, как она будет проходить. Малфой же должен был передать свой вызов через своего секунданта. Он знал, что ты ничего не понимаешь в магических дуэлях и был уверен, что ты даже не удосужишься ничего о них узнать за оставшееся время. И по какой-то причине был уверен, что твой приятель тоже в них ничего не смыслит.       — Это почему я ничего не смыслю? — возмутился Рон.       — Ну хотя бы потому, что ты не поправил Малфоя, когда он делал вызов с явным нарушением кодекса. Он просто посмеялся над вами. И не удивлюсь, если ещё и сообщил Филчу о вашем походе в полночь в зал наград, иначе назначать дуэль ночью нет никакого смысла. С таким же успехом вы могли бы сразиться и сразу после обеда в любом пустом классе.       — Да что б ещё девчонка понимала в дуэлях, — буркнул Рон.       — Да где уж мне, — насмешливо протянула Гермиона. — Рядом с такими великими бретёрами.       — Это ты как нас сейчас обозвала? — вскипел Рон. — Гарри, ты слышал?       — О, господи, — простонала Гермиона, спрятав лицо. — Поттер, скажи, ты хоть какое-нибудь заклинание знаешь, чтобы сразиться? Только не надо мне повторять те советы, что тебе надавал Рон, я их все слышала. Было бы даже интересно посмотреть, как ты собрался уворачиваться от заклинаний. Да, ещё про твой совет, Уизли… По поводу кулаков. Поттер, не разочаровывай меня окончательно. Вспомни про условия, озвученные Малфоем.       Видно было, что Гарри не очень приятно всё это выслушивать, но и разочаровывать их собеседницу ему почему-то тоже ужасно не хотелось. Так что он нахмурился, вспоминая.       — Никаких кулаков — только волшебные палочки, — наконец сообразил он.       — Отлично. Всё-таки мозги у тебя есть… Где-то там, глубоко внутри…       — Ты сейчас мне ужасно напоминаешь Снейпа, — раздражённо буркнул Поттер.       — Умный человек, кстати, хоть и со своими тараканами. Что случится, если ты ударишь Малфоя кулаком сам сообразишь или подсказать?       — Я проиграю.       — Вау! Восхищена. Вот почему пока тебе пинка не дашь, ты думать не хочешь?       — Но Малфой тоже ничего не знает.       — С чего такой вывод? — искренне удивилась Гермиона. — Если ты забыл, он из чистокровной семьи и, полагаю, там его обучили нескольким подходящим заклинаниям, чтобы он смог в случае чего защитить себя. Думаю, даже, что он и тренировался дома, когда ему исполнилось одиннадцать.       — Вне школы несовершеннолетним запрещено колдовать, — буркнул Рон, явно раздражённый этим разговором. — Уж такая заучка могла бы это знать!       — Такая заучка знает, что надзор вешается на палочки учеников, а колдовать можно и палочкой отца, например. А уж под защитой манора так и вообще можно колдовать любой и ничего министерство не узнает.       — Рон тоже чистокровный, — поспешил вмешаться Гарри.       — Да? И что?       — Он тоже не знает заклинаний.       — Так, поправьте меня, если я ошибаюсь. Вы сделали вывод о том, что Малфой ничего не умеет только на основании того, что чистокровный Рон Уизли тоже ничего не умеет?       — Ну… — парочка неуверенно переглянулась.       — Невилл тоже… — начал было Поттер.       — Неудачный пример. Невилла вся родня до десяти лет сквибом считала. Ясно, что его ничему не учили. Рон, скажи, твои братья тоже пришли в школу ничего не умея?       — Они друг с другом тренировались… И иногда палочки родителей воровали…       — То есть, умели и знали. Кто тебе, кстати, мешал воровать палочки родителей? Про то, чтобы хотя бы просто теорию почитать в книгах я говорить не буду, понимаю, что для тебе неподъёмный труд.       — Да прекрати ты над нами издеваться! — всё-таки не выдержал Рон и даже шагнул вперёд, но заметив насмешливый взгляд девочки и вспомнив произошедшее на уроке полётов, поспешно отступил назад. — И вообще, женщины не должны вмешиваться в мужские дела. Мы сами разберёмся.       — Да ради бога… Ну или ради Мерлина.       — То есть ты нас не станешь останавливать? — недоверчиво спросил Поттер.       — С чего бы? — удивилась девочка, поднимаясь. — Кстати, кодекс всё-таки прочти. — Она вскинула руку и резко распрямила пальцы с зажатой между ними брошюрой, отчего та подобно бумерангу устремилась к парочке и чувствительно приложила Поттера по животу. Тот даже согнулся от неожиданности. — Я вообще только предупредить хотела. Уверена, что Малфой не придёт. А послушаете меня вы или нет… Это уже ваши проблемы. Спокойной ночи.       С этими словами она поднялась по лестнице и скрылась в спальне девочек.       — Да ну её, — махнул рукой Рон. — Идём, Гарри. Что б ещё соображали эти девчонки.       Поттер же пытался повторить увиденный трюк. Он зажимал брошюру между пальцами и, распрямляя их, пытался метнуть её обратно к креслу, в котором ещё недавно сидела Гермиона Грейнджер. Ему явно не хватало сил и книжица не пролетала даже половину расстояния.       — Слушай, Рон, а ты вот так сможешь её кинуть? Живот у меня, между прочим, до сих пор болит.       — Гарри, если мы опоздаем…       — А может она права?       — Ну ты нашёл кого слушать! Говорю же, девчонки не разбираются в таких вещах. Ты что, струсил что ли?       — Ну ладно… — с явным сомнением согласился Гарри, но Рон уже вытащил его из гостиной…       На следующее утро стало известно, что троица приду… героев всё-таки угодила в лапы к Филчу, и не где-нибудь, а прямо у закрытой двери на третьем этаже, про которую в первый день предупреждал Дамблдор. Застукал их завхоз как раз в тот момент, когда они из всех сил ломились в запертую дверь, пытаясь её взломать. Малфой, ожидаемо, не пришёл, каждый из троицы потерял по двадцать пять балов, отчего все гриффиндорцы очень по-доброму смотрели на виновников. А вскоре Гермиона узнала почему придурков было трое, хотя она видела только двоих. Оказалось, что Лонгботтом забыл пароль от входа в башню, а когда парочка дуэлянтов вышла из зала зачем-то попёрся с ними. Ну и загремел за компанию.       Поттер подловил Гермиону на входе и попытался что-то сказать, но был награждён совершенно равнодушным взглядом.       — На баллы мне плевать, — сообщила ему на прощание девочка, — так что сколько там и за что их отняли даже разбираться не буду. Но вот тебе, Поттер, стоит всё же определиться со своей жизнью. С Уизли может оно и весело, но всё же думать нужно не его головой, тем более там у него пустота, а своей. Что Рон попрётся туда я и не сомневалась, но полагала, хоть у тебя хватит ума прислушаться к чужим советам. Ошиблась, больше я в ваши дела не полезу, извини за навязчивость. Говорить в пустоту у меня нет никакого желания.       Обойдя застывшего мальчика, она зашагала на уроки.