Восток сверху

Утром Тайлер по привычке проснулся рано, и сперва даже не понял, где он находится. Он встал, и оглянулся по сторонам: Блуррифейс исчез. Но это даже обрадовало. Звенящая тишина разносилась по дому. Тяжелая, и пугающая. Однако Тайлер пытался себя обнадеживать. Ведь это последний день. Последний день здесь... По дороге в "сердцевину" Тайлер заметил, как рассеивается туман прямо на глазах. Он наблюдал такое впервые, и даже залюбовался этим. То и дело мимо пролетали стервятники. И снова эта чертова тишина. "Иногда наидине с мыслями становится невыносимо" - с горечью подумал Тайлер, не понимая, что его так тревожит. Вчера бишоп предупредил о каком-то последнем экзамене. Тайлер особо не вник в эти слова, а сейчас обещание всплыло перед глазами и Тайлер особо не рвался в путь. - Интересно, если я "не сдам", что со мной сделают? - размышлял дорогой Тайлер, пока не понял, что такие мысли запросто могут свести с ума. И вот "сердцевина". Знакомая дверь. Тайлер зашел в помещение, отметив, что сегодня пришло очень даже много людей на обряд. Даже припомнилось, как он сидел там на самой дальней скамейке, боясь шевельнуться, чтобы не вызвать своим видом подозрение бишопов. Как давно это было! Сегодня его место занято другим человеком. Как только Тайлер вошел во внешний зал, нерешительно остановился, удивившись суматохе, которая там присутствовала. - Где шляешься, жрец? - рявкнул на него бишоп, пробегая мимо с каким-то сосудом в руках, - ты должен был прийти на десять минут раньше обычного! - Но мне никто не сказал, - недоуменно сказал Тайлер, все еще не понимая, что такого произошло. - Иди и готовься к жертвоприношению! Живо! Тайлер медленно пошел в комнату обрядов, чувствуя заколотившееся вдруг сердце. "Какое жертвоприношение? Он, наверное, шутит..." Страх и тревога теперь выросли до довольно значительных размеров. Неужели кто-то из бандитов попался? Вдруг Исаак... Тайлер схватился за голову, вернулся, и поймал за плечо пробегающего мимо "привратника": - Можешь мне обьяснить, что происходит? Почему все на взводе? Что сейчас намечается вообще? - Жертвоприношение. Я думал, тебе сказали, - пожал плечами тот и подмигнул: - экзамен твой. Забыл разве? Точно... экзамен. Тайлер отпустил привратника, и поплелся в обрядную комнату. "Как это низко, - с тоской размышлял он, надевая мантию жреца, - хотелось бы мне сейчас исчезнуть. Испариться. Не быть никому должным в чем-то..." Он был уверен, что экзамен не будет настоящим. Ему дадут какую нибудь куклу, и он с ней живо справится. Всего-то, затолкать куклу в огненный очаг и закрыть дверцу. Всего-то... Переодевшись, Тайлер подошел к большому висящему зеркалу и с удивлением заметил, какое бледное у него лицо. - Ужас, - пробормотал он, - как покойник... На него смотрел похудевший, со впалыми глазами темноволосый паренек. В унизительной мантии с дурацкими лентами, которые путались на ходу. "Кого угораздило придумать такое, - зло подумал Тайлер, - я же не на бал иду..." - Жрец, на выход! - услышал он громкий голос бишопа и вздохнул. Досчитал до трех. И на ватных ногах отправился на голос... ...Тайлер вышел в ту самую огромную залу, где проводились обряды. Тысячи глаз уставились на него, и ему стало некомфортно. "Еще и перед всеми, - подумал он, и сердце заныло, - не хочу ничего делать, хочу домой..." Вспомнилось, как он увидел обряд жертвоприношения впервые. Ему тогда было восемь лет, и он до сих пор помнил, как испуганно спрятался за мать, когда живого человека затолкали в печь. Он помнил, как плакал после этого и спрашивал маму, что же стало с тем дядей. Не ходить на такие обряды они не имели права: считалось, что в деме нужно с малых лет прививать детей к жестокости. Бишоп принялся читать приветствие на гельском языке, то, что раньше Тайлер принимал за молитвы. Однако оказалось, каждое слово имело свой конкретный смысл. И Тайлер научился его различать. Свет в зале потух. Осталась освещенной только "сцена" - Да начнется обряд! - четко сказал бишоп и скрылся в темноте. Стояла такая тишина, что Тайлер слышал стук своего сердца. Доселе он не чувствовал такой тревоги, и пытался внушить себе, что все хорошо. Но получалось не очень. - Вводите обвиняемого! Тайлер расширенными от удивления глазами смотрел, как в залу ввели человека. Тайлер не видел его лица, но что-то показалось ему знакомым в этой походке. И в жестах тоже, хоть обвиняемый и был связан. - Обвинение: рано утром совершил нападение на "сердце" демы. Угрожал поджегом. - зачитал другой бишоп, важно стоя у пъедестала. Он замолчал и пристально посмотрел на человека: - Вы признаете свою вину? Человек дернулся, и хриплым голосом Дэна крикнул в ответ: - А вы признаете то, что все, что вы делаете - незаконно? Вы ходите по ночам и стре... - Довольно, вас выслушали. Вину свою вы не признали, очень жаль. Ну что ж, ваш выбор. Выносите печь! Тайлер стоял в полном шоке. Каждую его клеточку пронизывало чувство ужаса. Он не верил происходящему. "Дэн, что ты наделал!" - с ужасом подумал он. Бишопы стояли в ожидании. Легкое подсвечивание озаряло их мертвенно бледные лица, и измученное лицо Дэна. Сердце колотилось с неистовой силой. Вошли канионы, таща печь для жертвоприношений. "Нет!" - молнией пронеслось в мозгу, и Тайлер молча с ужасом наблюдал за происходящим. - За проступки, совершенные Дэниелом Робертом Мэдисоном, обвиняемый приговорен к смертной каре, - безмятежно произнес бишоп с книгой, зачитывавший обвинение, и, прищурившись, посмотрел на толпу, - данные деяния противоречат законам демы. Приговор - смертная казнь! Среди сидящих людей прошло оживление. "Замерзшие" глаза вспыхнули жаждой наблюдения чужой смерти. Где-то в конце залы послышался короткий вздох. Зазвучал гонг. - Жрец, к обязанностям! Дэна подтащили к печи. Он еще пытался что-то выкрикнуть бишопам, но ему зажали рот. Тайлеру следовало разжечь очаг, но он понимал, что не сможет этого сделать. - Джозеф! Разжигай! Тайлера толкнули сзади прямо к печи. Кто-то сунул ему в руки кремниевую зажигалку. "Нет!" - мысленно закричал Тайлер, и сел перед очагом. Колени дрожали. - Жрец? Ты оглох? Тебе говорят, разжигай! Ухо резанул этот грубый окрик. Тайлер повернулся к бишопу и дрожащим голосом произнес: - Я не могу... Он содрогнулся от одного только взгляда, которым его одарил бишоп. Сквозь белую мантию было сложно различить какие-то эмоции, но ледяной взгляд бишопа прожег насквозь. Тайлер почувствовал, что берет зажигалку и поджигает сухие сучья, накануне брошенные в очаг канионами. "Что я делаю? - сердце стучало неистово, отдаваясь в ушах, но руки делали другое, они словно перестали слушаться своего хозяина. Дэна подвели к самой печи, сжав со всех сторон, положили перед Тайлером. Он должен был переложить того на спину и засунуть в железное ложе, сделанное специально для жертв. Тайлер увидел глаза Дэна: они смотрели на Тайлера слегка снисходительно и с жалостью. Или ему показалось? - Продолжай! - Нет! - проговорил Тайлер, чувствуя, как дрожит каждая поджилка, - нет! - Что ты сказал? Повтори? - угрожающе навис над ним бишоп. - Я не буду! - закричал Тайлер. В глазах потемнело, какой-то неистовый гул стоял в ушах, и Тайлер не мог осознать происходящее: это было похоже не кошмарный сон. Он различил удар гонга и какой-то шепот над ухом. Руки поднялись и достали ложе для жертв. Весь в холодном поту, Тайлер видел, как он осторожно положил в него "обвиняемого" и поднял, чтобы положить в печь. Бишопы стояли перед Тайлером и пристально наблюдали за его действиями, сверля глазами. "Что я делаю? Нужно немедленно остановиться!" - с ужасом думал Тайлер, но чувствовал, что руки стали неподвластны ему. "Ты сделаешь это," - услышал Тайлер шепот Блурри и похолодел еще больше. Бишопы молчали. "Делай это! Продолжай!" - нешептывал Блурри. Тайлер, не веря своим же действиям, захлопнул печь, и услышал оглушительный треск. Он ударил по ушам с головокружительной громкостью, и от него все сознание содрогнулось. Тайлер задрожал, прикрыв лицо руками, холодными как лед. "Что я сделал? Что я наделал? - сердце, казалось, готово было выскочить наружу, оно просто разрывалось от внутреннего крика. Тайлер вскочил и помчался вон из залы. Домой! Подальше от этого проклятого места! Тайлер бежал по опустевшей дороге, и очнулся только стоя посреди своей тихой комнаты. Колени дрожали. Руки тряслись и он стоял так, неподвижно, непонимающе уставившись на пол... - Я его убил. Мозг не готов был осознать это. Тайлеру казалось, что это какая-то шутка судьбы, недоразумение, и отказывался принимать реальность. Однако факт: ЭТО произошло... Перед глазами стоял обреченный взгляд Дэна, его связанные руки, мертвенно-бледные бишопы, яркий огонь, люди в зале... темнота и то ужасное, что сделал Тайлер. Убил. Тайлер упал на пол, обливаясь слезами и закричал в молчаливую комнату. - Я убийца! Убийца!!! Убийца!!!! В комнате потемнело. Тайлер поднял голову и с ненавистью уставился на Блуррифейса. - Это все ты! Я знаю! Это ты меня заставил сделать это! Я убью тебя!!! - закричал Тайлер с яростью и бросился на Блурри, однако прошел сквозь него. Блуррифейс молчал, глядя на Тайлера, и при этом тихо смеялся. От этого смеха Тайлера передернуло и он снова бросился на Блурри: хоть и понимал теперь, что это провальный номер. - Уйди с глаз моих! Ты жалкое существо, жестокое! Уходи! - Тайлер упал на пол и затих. Решение пришло почти сразу. Сперва сердце слегка пыталось протестовать, но после тихо согласилось с разумом. Тайлер еле-еле поднялся на ноги и подошел к окну. Сгущались сумерки. Он открыл окно, вдохнул пыльный воздух, и замолчал. Все. Тайлер пошел на кухню. Взял там маленький, единственный свой ножик, которым нарезал прежде хлеб. А если будет больно? Душевная боль все равно сильнее, чем физическая. Тайлер вошел в комнату. Резко сел на пол. Вытянул руку и пригляделся к тоненьким ниточкам вен на своей тонкой, бледной руке. Лунный свет из окна освещал эти слегка пульсирующие ниточки. Раз, и все. Тайлер зажмурился и положил нож на руку. Почувствовал на запястьи холодный металл. Раз... всего лишь надрезать... В голову полезли странные мысли, о том, что на ковре останется неопрятное пятно. К черту ковер! О чем ты думаешь в такой момент! - Раз и все, - прошептал Тайлер, но щелчок двери вернул его в реальность. - Тайлер! Это я! Родной голос, быстрые шаги, и пауза. Тайлер боялся обернуться. - Режь! - мысленно закричал ему Блуррифейс. - Ты с ума сошел?! Одним прыжком Исаак оказался рядом с Тайлером и выхватил у него из рук нож. Тайлер удивленно посмотрел на крошечную царапинку на руке. Крошечную царапинку... Это все на что ты способен! Неудачник! Нож с лязганьем упал на пол. Исаак подскочил к Тайлеру и затряс его за плечи: - Тайлер? Что это значит?! Почему у тебя не заперто? Что вообще происходит?!!! Тайлер тихо взглянул на него, и Исаак содрогнулся. Так бездомная собака смотрит на случайного прохожего. Так смотрит смертельно больной человек на своего врача. В его глазах было все: боль, страх, ужас. Исаак почувствовал жалость. Он чуть тише спросил: - Тайлер? Что это было? И тут Тайлера прорвало. Он вцепился в Исаака, как утопающий за соломинку, прижавшись к его груди, и громко зарыдал. Исаак чувствовал его тело в конвульсиях, и то, как Тайлер пытался спрятаться за него, и сердце совсем расплавилось. Он крепче прижал к себе Тайлера, сам чуть ни плача. - Я убил! - сквозь рыдания различил Исаак, - я убил его! Я убийца, Исаак, слышишь? Я убийца!!! - Тайлер... я ничего не понимаю. - Я убил его! Убил! Исаак понял, что у Тайлера что-то вроде нервного срыва. Но он боялся пошевелиться, боялся спугнуть это милое, так убивающееся существо, которое только в нем, в Исааке, видело защиту. Тайлер больно хватался за его плечи и еще что-то бормотал насчет того, что он убийца и не жить ему больше. Они так и сидели на полу. Тайлер тихо успокаивался, Исаак ждал. Мимо окна пролетел стервятник. И все стихло. ... Тайлер сидел в своей же кухне, с опухшим лицом, прикрыв ладонями пылающие щеки. - Не надо включать свет, - сказал он Исааку, когда тот хотел нажать на переключатель. И тот согласился. Зажег свечу. Сел напротив Тайлера. И тихо спросил: - Ты успокоился? Тайлер кивнул. - Что же произошло? Тайлер схватил его за плечи. В глазах плескалось отчаяние. - Я не хотел, правда! Меня заставили! Я клянусь тебе, Исаак! Они заставили меня принести в жертву человека! Исаак побледнел. - Силой? Силой заставляли? - Нет, - Тайлер немного сник и честно взглянул в глаза, - они что-то шептали, и при этом я делал то, чего не хотел делать! Это было что-то вроде гипноза... - Гипноз... - повторил растерянно Исаак. - Да... Исаак, прости! - За что? - За все... мне сейчас ужасно, Исаак! Меня разрывает изнутри, я не хочу жить! Пристрели меня, у тебя же есть ружье! Исаак осуждающе посмотрел на Тайлера. - Ты что, с дуба рухнул? - сказал он, - я никогда... - Я не могу так! Не могу... я умру... я никому теперь такой не нужен, и себе я тоже не нужен... - Тайлер! Не говори так! - Исаак затряс его за плечи, - ты нужен мне, слышишь? - Нет! - Тайлер хотел вырваться, но сил совсем не осталось, и он сник. Он чувствовал стыд, унижение. Он не хотел быть ТАКИМ в глазах Исаака. И теперь он, наверняка, самый низкий человек в глазах Исаака. Досада, и только досада. Тайлер закрыл лицо руками. - Это кто тебя так? - Исаак легконько потрогал ожег на щеке. Тайлер не ответил. Помолчав немного, он с дрожащим вздохом выдохнул: - Если бы я смог все вернуть назад...Исаак...если б я мог... Исаак тревожно взглянул на Тайлера. Потрогал его лоб. - У тебя жар... - Нет, мне холодно. - Пошли в комнату. - Уйди! - Тайлер посмотрел сквозь Исаака, - все из-за тебя! Думаешь, если я не могу тебя коснуться, то тебе все можно, да? "Бредит" - понял тот. - Тайлер, ты можешь встать? - Нет! Я никуда не пойду! Я кинусь с окна! Я повешусь сейчас же... - А вот этого не надо, - Исаак встал, и заставил Тайлера сделать то же самое. Тот еле держался на ногах, и потому чуть не грохнулся на пол, если бы Исаак не подхватил его. Пришлось ему брать Тайлера на руки и нести так в комнату. В комнате было холодно. Все из-за открытого окна, которое Тайлер так и оставил создавать сквозняк. Положив Тайлера на кровать Исаак кинулся на кухню. - Тайлер! Есть у тебя какое-нибудь жаропонижающее? - Я имею право выбирать, жить мне или нет! Я что угодно могу с собой делать! Это мое тело! - послышалось из комнаты. "Все ясно," - подытожил про себя Исаак, и нашел какой-то пузырек с лекарством. "Успокоительное". Тоже подойдет. В нашей ситуации даже больше. Он вернулся со стаканом воды, с размешанным в нем успокоительным. - На, Тайлер, выпей... Тот сперва отвернулся к стене и промычал что-то невнятное, но Исаак погладил его по плечу и попросил еще раз. Тогда Тайлер сам взял стакан и выпил. Лег обратно. И закрыл глаза. - Как ты? - немного подождав, спросил Исаак. Лунный свет из окна освещал их лица. У Тайлера - измученное, у Исаака - полное сострадания. Глядя на Тайлера, сердце сжималось все больше и больше. "Бедняга, что же тебе пришлось пережить..." - подумал Исаак. - Я не побегу с вами, - тихо, с полной серьезностью сказал Тайлер. - Ты опять бредишь? - Нет... причина в другом. Я протестовал бишопам, а это седьмой закон демы. А за это - пожизненная камера гарантирована. Завтра с утра, скорее всего, меня арестуют. Мы просто ничего не успеем сделать из запланированного. Ни вещи перенести, ни квартиру как следует запереть. Ничего не успеем... Исаак озадаченно взглянул на пол. На все вещи, которые они так долго перебрали. И решительно встал. - Нет. Тогда мы бежим сейчас. - Что?! - Сегодня. Сейчас. Да, прямо сейчас. Тайлер даже приподнялся на кровати. - Как же вещи? Которые надо сжечь?? - Я договорюсь об этом. Так что вставай... Тут в дверь тихо постучали. Оба обернулись на стук. - Наши! - радостно вскочил Исаак, - вот ведь чувствуют, когда нужно приходить! Он бросился к двери и быстро отпер ее. Послышался тихий голос и в комнату заглянул человек, бородатый и рыжий. Он улыбался, с любопытством разглядывая комнату. - Тайлер! Здорово! - весело помахал он ему. - Привет, - тихо произнес Тайлер. - Сейчас будем твои вещи по частям переносить. В место, где мы все сжигаем обычно! Сколько тряпок мы уже пережгли, - весело подмигнул вошедший. В комнату вошел Исаак. - Знакомься, Тайлер, это - Робин. Так сказать, наш, своего рода, разведчик. - И грузчик. Вещей. - Это тоже. Так, стоп, грузчик! - Исаак подошел и остановил Робина, - сегодня - экстренный случай. Ничего не ждем. Нужно все сделать как можно быстрее, и по тихому. - Всмысле? Мы же договаривались на завтра? Что же, бежим сейчас? - Да. Срочно. Так что ничего не переноси - все сжигаем прямо здесь. Робин кивнул и пошел на кухню, а Тайлер сел на кровати и прошептал: - Ты сумасшедший... я не смогу сейчас идти. - Пойдешь, как миленький. Вставай. Исаак натянул на Тайлера теплую куртку и схватил мешок с его пожитками. - Пойдем, Робин должен сам справиться. Они вышли в коридор, где Исаак точно так же помог Тайлеру обуться. Отдышался. Присел перед Тайлером. Заглянул ему прямо в глаза. И улыбнулся. - В путь? Они вышли в кромешную тьму. Такая тьма ночью может быть только в деме. Исаак поддерживал Тайлера за плечи, и Тайлер старался изо всех последних сил идти сам, чтобы не доставлять Исааку проблем. Это происходило словно не с ним. Сознание переживало остатки срыва, и Тайлер порой не осознавал, кто он, и почему идет по ночной деме. Единственное, что точно отпечаталось в мозгу: Тайлер заметил, что в деме впервые пошел дождь.