Colloquium diaboli

Demons itʼs just people with demonic imagination.*

David Mitchell. number9dream.       Палящее солнце озаряла поля, леса и горы славного королевства Венгрии. По пыльной дороге шла небольшая карета, украшенная различными орнаментами. На дверцах был изображен герб, представляющий собой три горизонтальных зуба дракона, который держит щит и обвивает шею своим хвостом. Герб — древнего рода Батори. Впереди и позади кареты скакало четверо всадников, с палашами на поясах. А в самой карете сидела молодая красавица. Ее темные, длинные волосы, свисали с её плеч и облегали её короткую шею, на которой красовались украшения подаренные мужем. Яркие рубины отражали от себя солнечные лучи, и создавали ярко-красных солнечных зайцев в карете девушки. Её кошачьи, янтарные глаза были устремлены вдаль, куда-то далеко, дальше полей, лесов и родной страны. Она хотела уехать, повидать новые страны, новые миры, но участь ее была другой. Её пришлось остаться в замке, который в честь свадьбы подарил ей муж, и заниматься хозяйством. Единственными развлечениями графини — светские приемы и вот такие спокойные поездки по родному краю, особенно летом, когда тепло и природа Словакии показывает всю свою красоту. Но не только летом природа была красивая. Если пойти на прогулку зимой, то ты тут же можешь оказаться в сказке. Удивительной, снежной, славной сказке. Когда все покрыто белоснежной скатертью, а с неба падают крупные хлопья снега. Веселая сельская детвора играет в снежки и лепит снежные фигуры. Но сейчас не было этого всего. Было жаркое лето. Особа женского пола смотрела на местность, от которой ее уже воротило. Каждый год один и тот же вид, который не хотел меняться. Графиня смотрела на все это и понимала, что это никогда не поменяется, а она будет меняться, всю свою жизнь она будет меняться. Она будет стареть, толстеть, и от этого девушка чуть не заплакала. На её лице и так уже начались появляться маленькие морщины, а ей всего-то было двадцать пять лет от роду. Так и ехала графиня одна в карете в сопровождение охраны по своим угодьям, раздумывая о своей несчастной судьбе.        Вдруг карета остановилась, а на улице послышались крики всадников. Девушка решила выйти и посмотреть, что происходит снаружи и узнать, что так встревожило охрану. Без посторонней помощи спрыгнув на землю, графиня посмотрела в сторону источников звуков. Она увидела нескольких людей в темных балахонах из мешотчатой ткани, окруженных охранниками графини. Лица их были скрыты под капюшонами, а на спине весели маленькие мешки, для провизии. Всадники, заметив выход графини, перестали кричать на путников, а сама девушка спокойным шагом подошла поближе к людям. — Кто вы такие? И что вы делаете на моей земле? — спросила графиня. Голос её звучал самоуверенно и гордо. Она была хозяйкой на этой земле и имела права на такой тон. Один из путников подошел чуть ближе к графине, чтоб стало ясно, кто из них главный. Фигура в балахоне поклонилась в знак приветливости и уважения к девушке. — Госпожа, мы просто путники, путешествуем из края в край, — прозвучал молодой мужской голос. — Покажите ваши лица! — приказала девушка людям. Парень спустил капюшон, и солнце озарило его лицо. На вид он был совсем юн. Кожа его была бела как снег, а волосы темно-каштанового цвета средней длинны, были шелковистые и не выдавали в нем странника скитающегося по миру. После того, как парень снял капюшон, тоже движение проделали остальная группа людей. Среди них оказались парни и девушки. Все они были молодые, кожа была бледна и чиста, волосы были шелковистые, а на лицах не было ни единого изъяна и морщин. Они выглядели, как группа подростков. Никому из них нельзя было дать и больше 25 лет. На лицах свиты графини было удивление, но сама девушка посмотрела на группу с подозрением и с особым вниманием осмотрела каждого из них и снова обратилась к главному. — Вы грязно лжете мне, — спокойным, сдержанным и холодным голосом говорила графиня, смотря прямо в глаза юноше, — вы не походите на путников. Ваша кожа молода, бледна и чиста. Лучше скажите правду или это место станет вашей могилой. — Это чистая правда, госпожа. Мы путники, а молоды мы именно из-за этих путешествии, ведь что может быть лучше, чем чистый воздух полей, лесов и гор. — Опять ложь! Ваша кожа давно должна была принять смуглый оттенок, волосы покрыться слоями дорожной пыли, — говорила с укором девушка. В её ярких янтарных глазах явно читалась злоба и ненависти. Что могло её вывести из себя в этих людях? — Извините, госпожа. Я думаю, что в наше время всегда можно найти реку или озеро, чтоб очистить гряз дорог. А кожа наша бледна потому, что мы скрываем её под длинными балахонами и капюшонами, чтоб палящие лучи солнца не могли на нее попасть, — оправдывался юноша, смотря чистыми глазами голубого оттенка, в бесконечную бездну зрачков графини. Губы девушки сложились в ярко выраженную ухмылку. Она подняла руку и подала жест. Среагировав на действия графини, всадники достали палаши из ножен, и каждый из них прислонил холодное оружие к горлу каждому из путников. Лица девушек и парней начали выражать страх. Госпожа подошла поближе к собеседнику. Он тоже боялся, это было видно в его глаза, но лицо не выдавало его. — Вы думаете, я поверю в эти сказки? Хоть я молода, но я видела много лгунов, и вы не самый лучший из них. Я не дура, как вы могли подумать. Хоть я и росла в богатой семье, я могу отличить ложь от правды. А ваша ложь самая грязная, наглая и мерзкая. А самое страшно для вас, что вы лжете мне, на моей земле. Я вижу, вы боитесь, вижу страх в ваших глазах, но вы можете спасти себе и своим друзьям жизнь, вам надо только сказать правду, — произнесла графиня. Её голос был четок и резок, как стрела, выпущенная самым искусным стрелком в мире, и это стрела всегда попадала в цель. Молодой человек склонил голову, а потом повернулся и посмотрел на спутников. Они молчали и лишь кивнули ему, намекая, что он может сказать ту самую правду. — Хорошо, — начал говорить спутник, устремив взор на графиню, — я скажу вам правду, взамен на жизнь. Но я эту скажу только вам, наедине. — Так сразу и надо было начинать, — ответила девушка, не сдерживая ухмылку на лице. Графиня попросила одного из охранников связать руки парню, а после чего проводила его в карету. Парень взобрался по небольшой лестнице и запрыгнул внутрь, а следом за парнем забралась дама, которая присела напротив него и, скрестив руки на груди, принялась слушать рассказ молодого человека. Парень посмотрел в окно и, сделав глубокий вдох, принялся говорить. — Простите меня, госпожа, это может вас привести в состояние шока, но это чистая правда и если, как вы говорите, вы можете отличить лгуна от честного человека, то вы поверите мне и оставите меня и моих друзей в покое. — Не волнуйтесь молодой человек, я вас отпущу, сейчас все зависит от вас, — произнесла спокойным голосом графиня. — Хорошо. Госпожа, сколько вы дадите мне весен? — вдруг спросил юноша. Такой вопрос сразу заставил измениться в лице девушку. Сначала она выразила удивление, а потом, немного подумав, снова изменилась и, прищурив глаза, произнесла. — Двадцать, — ответила госпожа. Молодой человек отрицательно покачал головой и улыбнулся. — Вот тут вы не правы, госпожа. Мне 85 лет от роду и это правда. Мои друзьям по 40-60 лет, но как видите, мы выглядим на много младше. — Звучит, как полный бред, — ответила графиня, — но я не вижу, чтоб вы врали. У вас есть особы секрет молодости? С большим интересом девушка ждала ответа на её вопрос. Только вот недавно она думала, что старость уже настала, и вдруг попадаются люди, которые знают, как пойти против нее. Может быть, сейчас у нее в руках шанс на то, чтобы обрести вечную молодость и красоту. От предвкушения всего этого, на лице девушки появилась широкая улыбка. Но молодой человек не был весел, он снова повернулся к окну. Его взгляд был направлен вдаль. Тяжело вздохнув, он сказал. — Вы верите в Бога, госпожа? — вдруг спросил парень. Графиня покосилась на парня, но все равно решилась ему ответить. — Да. — Но вы желайте пойти против воли, госпожа. Как вы думаете, что тогда будет вас ожидать, если вы пойдете против воли Всевышнего? — спрашивал молодой человек, не отрывая взгляда от окна. Девушка была немного ошарена. Приподнявшись, она начала нервно смотреть из стороны в сторону, ища глазами невидимого спутника, который мог бы дать ей совет, как ответить на этот вопрос. Графиня понимала, что узнав секрет и приняв его, она возьмет на свою душу тяжелый грех, ибо решила пойти против воли Божьей. Но немного подумав, девушка опять приподняла своего голову, гордо выставив шею в, на которой красовалась рубиновое украшение, вперед, и посмотрев на парня, сказала. — Вы же пошли против Бога. Парень усмехнулся и перевел взгляд на девушку. Улыбка возникла на его тонких губах. — Нет, мы не пошли против Бога, потому что у нас с вами разные Боги. Девушка опять удивилась ответу юноши, но теперь её лицо не скрывало удивление. Её глаза широко разинулись, от чего янтарный оттенок засверкал еще сильнее, чем раньше. — Извините меня, но о чем вы говорите? — с дрожью в голосе спросила графиня. Парень продолжал улыбаться, но теперь его улыбка стала слишком хитрой, от чего девушке стало немного не по себе. — Мы не такие как все. Мы поклоняемся другому Богу. Богу — здоровья, молодости и красоты. А наш внешний вид, это его подарок за наши труды. Имя ему — Веррин, — произнес парень. В его глазах была заметна искра. Госпожа видела в нем уже не человека, а страшное чудовище, и вот-вот хотела вылететь из кареты и убежать прочь от этого места. Но взяв себя в руки, она посмотрела в глаза страху и продолжила спрашивать у молодого человека о их Боге.  — За какие труды вас так одаряет ваш Бог? — За кровь. За кровь людей, которые верят, что терпение спасет их от всех бед в мире. Что именно за терпение они получат свою награду, когда попадут в царство небесное. А наш Веррин наоборот, он поощряет нетерпимость и вознаграждает нас. Вот, например вы? Вы терпелива. Вы терпите свою жалкую жизнь в стенах каменного замка. Вы терпите, что ваш муж постоянно пропадает в походах и, может быть, подается плотским утехам с девушками легкого поведения. Вы терпите свое окружение, хотя в душе вы хотите, чтоб они все умерли в мучениях. И вы терпите, что с каждым годом ваше тело иссыхает, и скоро вы превратитесь в странно пахнущую старуху, которая так и не познала счастья, потому что терпела, — молодой человек посмотрел в окно, а потом на графиню. Девушка смотрела в глаза парню, пылающие ярким красным огнем. Чем дольше она смотрела в его глаза, тем страшнее становилось на душе. На щеках уже начали медленно скатываться слезы, а зубы потрескивать. Молодой человек пустил тихий смешок в сторону графини, и, положив локти на колени, вытянулся, чтоб быть ближе к глазам девушки. — Вы боитесь? — спросил парень, — не бойтесь. А лучше скажите, примите ли нашу веру? И тогда вы перестанете терпеть все это, вся ваша жизнь будет в ваших руках. Вы будете управлять своей судьбой, как извозчик, который управляет повозкой. Графиня закрыла глаза и сглотнула слюну. Что могла нести в себе веру в другого Бога, если она построена на крови? Но даже в этом был плюс. Бессмертие, которое даровал этот Веррин. Если графиня примет эту веру, то она сможет навсегда позабыть о жалком существование в замке. Она сможет уехать в дальние страны, узнать много нового и позабыть о своей прошлой жизни. — Да, я готова принять вашу веру. Я готова принять вашего Бога. И я готова пролить ради него кровь, — не открывая глаз, говорила девушка, а по щекам бежали слезы. Парень снова усмехнулся. — Я рад. Но есть одно но, кроме того, что вы будете проливать кровь, вы должны будете отдать одного ребенка из вашей семьи, вы до сих пор согласны? — Да, я на все согласна. — Вы отказываетесь от своей веры в Бога, сына Божьего Иисуса Христа? Вы отказываетесь подчиняться церкви ради нового Бога? — Я отказываюсь. — Вы умная девушка Елизавета, очень умная. Я вам расскажу, что надо делать. А после мы пойдем дальше. Только никому не рассказывайте о нашем Боге. Парень демонстративно приложил указательный палец к губам. А потом протянул руку графине. Девушка пожала ему руку, после чего он сам поцеловал её перстень на руке. Не понятно каким образом, но руки юноши были развязаны и он без труда отдал небольшую потрепанную книжку с желтыми страницами в черной обложке, на которой красовалась золотистая надпись на латыни «Оrigines sanitas*». — До встречи, госпожа, мы скоро увидимся, — произнес парень и вышел из кареты.       Вернувшись обратно домой, графиня, закрывшись в своей комнате на долгие недели, принялась изучать содержание книги, вникая в каждое слово. Текст книги был написан от руки, черными чернилами, и разными почерками. На некоторых страницах были запечатлены иллюстрации, нарисованные карандашом. В книге говорилось о том, кто такой Веррин, про его рождение и жизнь среди людей. Но самое главное, в ней описывался обряд. Обряд очищения кровью, от грехов человеком верующего в веру Бога здоровья, красоты и молодости. Текст был написан на разных языках: латынь, английских, французский, некоторые страницы на арабском. Но у графини не возникало трудности перевода, и после пары месяцев чтения книги, она вышла из своей комнаты. Новая, умная и независимая. Её янтарные кошачьи глаза начали блестеть новым оттенком. Теперь она была не послушным котенком, а хищной рысью или львицей, которая вышла на охоту.       Лет прошло не мало, а также было не мало жертв. Девушка, приняв новую веру, начала действовать по её канонам. И в скором времени, постигло население, а точнее молодых девушек и юношей, деревень, находившихся во владение графини, темное и страшное время. Время, когда родители продавали своих молодых дочерей, за пригоршню денег, чтоб прокормить самих себя. Время, когда молодые люди пропадали в полях во время работы. Время, когда кровь начала иметь свою цену. Но мало кто знал, что именно стояло за этим временем. Темные, каменные стены окружали нескольких людей. Они находились в странном, сыроватом помещении. Как они сюда попали, они не знали. Их глаза были закрыты повязкой из черной ткани, когда охранники вели их по длинной лестнице, ведущей вниз. Они стояли полностью голые. Девушки и парни. Все очень молодые. Они стояли и осматривали изумленными глазами темное помещение. На потолке веселая старая люстра, на которой горели восковые свечи, дававшие единственный свет в помещении. На стенах весели железные кандалы, а посередине комнаты стояла железная ванная с пятнами запеченной крови. На лицах молодых людей был виден страх, непонимание ситуации и паника. Они с опасение осматривали помещение, ожидая новых сюрпризов. — Добро пожаловать в мой замок, — странный, молодой женский голос пронзил тишину помещение, как меч пронзает плоть. В помещение появилась виновница эдакого собрания. Молодая девушка, в роскошном вечернем платье кровавого цвета, но боса на ногу. Графиня Елизавета Батори или как про нее говорила её свита Кровавая Графиня. — Вы, наверно, хотите спросить, что вас привело сюда, — продолжила свою речь девушка, — не бойтесь, я вам скажу. Вы избранные. Именно сегодня отдадитесь полностью Богу, и получите то, чего всегда желали. Вы попадете туда, где вас будут окружать любовь и доброта. Вы получи все, о чем мечтали. Деньги, блаженство, удовольствие. Таких как вы единицы. И как я уже сказала именно вы избранные. Несите бокалы! Как только графиня произнесла эти слова, в комнатку вошли несколько служанок и в руках у них были бокалы с некой жидкостью, напоминающее на вид, запах и вкус обыкновенное вино. Каждая из девушек дала, гостям по бокалу. Графиня, тоже получив в руки свой бокал в виде черепа, на золотой ножке. — Ну что же, давайте выпьем этого божественного напитка, который является кровью Христа, и попадем в Рай, — графиня подняла над головой череп, — Jesus est Magnus. Jesus est Magnus, — повторили за Елизаветой молодые люди, и испили чудесного напитка. Графиня выпила вина и ухмыльнулась. Поведение людей изменилось. Их глаза засверкали. Темные стены в тот час же рухнули, а за ними появились неведомого вида растения. Исчезла люстра и потолок, и место них появилось чистое голубое небо. Место каменных полов появилась светлая зеленная трава, пропитанная влагой утреней расы. — О, господь Бог, мы и вправду в Раю, — упав на колени, произнес один парень, — нам дан дар божии за наше терпение и труд, мы достигли небесного блаженства. — Да, вы в Раю. Пейте, веселитесь, занимайтесь любовью. Вам теперь можно, вы прошли тест на свою праведность, — говорила графиня людям, — теперь вас ничего не может остановить. Девушки и парни засмеялись, кто-то начал бегать по небесному саду, кто-то продолжить пить вино, а какой-та пара, упав под небольшое дерево дуба, принялась совокупляться, не стыдясь никого. Все были счастливы. Они были рады, что оказались в этом месте. Но Райский сад держал другой секрет. Елизавета Батори стоявшая в стороне от всего, наблюдала за людьми и только ехидно улыбалась, пока за её спиной не появился молодой человек в военной форме. — Госпожа, все готово, вам надо дать сигнал, — произнес парень, все также стоя за спиной графини. — Посмотри на них, они счастливы. Они думают, что они в Раю и теперь им все можно. Но даже если этот Рай существует, ты думаешь, что там совершается то же самое? Ведь не для того были созданы заповеди, чтоб их нарушать после смерти, при этом соблюдая их при жизни. Ведь они несли в себе совсем иной смысл, — говорила девушка, наблюдая за безудержным весельем гостей. — Возможно, вы правы, госпожа. Но люди поняли так, как смогли понять и передали этот опыт другим поколениям, мы не может этого знать, — ответил молодой человек. — Начинайте, — графиня кинула жест рукой, после чего сняла с себя вечернее платье, оголив полностью своей тело и пройдя, легла в ванную, которая так и стояла на самой середины. Несколько человек в военной форме схватили людей и, толкнув к стене, замкнули на них замки кандалов. Но гости не видели этого и не чувствовали, они находились в Эдеме и наслаждались божественными дарами. В комнате опять появились служанки, они принесли пустые ведра и поставили их рядом с гостями. Охранники достали длинные мечи и начали протыкать человеческую плоть, сливая кровь в ведра. Они наполняли их до самых краев, а люди. Они стонали от удовольствия, которое получали от каждого удара стальным острием. Как только ведра наполнялось, кровь сливали в ванную, в которой лежала графиня и наслаждалась тем, что происходит вокруг. Теплая, красная жидкость стекала по коже девушки, оставляя после себя мокрый, бурый след. Ванна наполнилась. Стоны утихли. Служанки и охранники покинули комнату, забрав собой на сожжение тела погибших. Графиня лежала в ванной в полном одиночестве, нежилась в крови жертв и повторяя одну фразу «Ego tersus sursum sanguis tamquam mundavit mundum de peccatoribus*».       О как прекрасен этот зимний вечер! Воскликнул бы каждый человек с тонкой душой, оказавшись на месте графини. Девушка, хотя уже давно не девушка, а женщина. Но никогда вы не узнаете в ней черты именно женщины средних лет. Для всех она до сих пор оставалась девушкой, которую видели много лет назад. Те же темные волосы без единого следа седины, та же светлая и совсем юная кожа и то же милое, девичье лицо без морщин и изъянов. Она выглядела совсем юной, чем вызывала зависть своих ровесниц, которые теперь уже не очень любят посещать её имения. Такой она была в этот вечер. В этот прекрасный зимний вечер в саду. Хоть на дворе и был декабрь, погода не подавала признаков. А вот природа, вот именно она по-настоящему сигнализировала о том, что скоро наступят холода. Птицы, что ранее пели веселые и заводные песни на своей птичьем языке, давно уже покинули эти края, улетев на юг. Деревья сняли свой наряд, заменив на полуголые ветки с которых место плодов упадали оставшийся ткани изумрудного платья. Больше не появлялись веселые рыжие белки, которые так любили резвится в этом месте. Природа молчала. А люди продолжали говорить. Графиня сидела на коленях у одного молодого человека, совсем молодого и юного. Она смеялась над его пошлыми шутками и отвечала взаимностью на его бесстыжие поцелуи и объятия. Они сидели на небольшой скамейке в том месте, где мало кто мог их найти. Девушка радовалась этому дню и знала, что теперь эти дни никогда не пройдут. Но вот парня ей было жалко, может быть, именно он послужит новой жертвой для её, как говорится спасения. Парень улыбался, шутил и руками гладил бедра девушки, пытаясь пробраться в самое сокровенное и закрытое. Но он чего-то боялся, наверно был неопытен, но это было не важно. Графиня сама этого хотела, но говорить это прямо, это уж извините, испортит всю игру, а ведь она так любит поиграть, особенно с молодыми и неопытными мальчиками, которые только начали свой жизненный путь в свет. Девушка допила вино и выбросила куда-то, не глядя бокал, а после, повернувшись корпусом к парню, обхватила ногами его торс и нежно поцеловала в губы, проникая языком внутрь его ротовой полости. Видно что-то у молодого человека щелкнуло в его голове и это подало сигнал на дальнейшие действия. Он обхватил руками бедра графини, и уложил её спиной на скамейку. Она, перестав его целовать, игриво засмеялась и, закрыв глаза, повернула голову, оголив свою шею. Парень начал целовать её, а руки в это время уже были под платьем девушки, и нежно ласкали её оголенные бедра. Вдруг, рядом со скамьей послышался громкий, сухой кашель. Парень от испуга тут же спрыгнул с графини, а сама она, открыв глаза, увидела над собой, знакомую фигуру в темном мешотчатом балахоне. Лицо его она смогла разглядеть, даже при тусклом свете свечи фонаря. Это был он, тот парень, который и раскрыл ей секрет и веру в нового Бога. Графиня резко вскочила на ноги и, угрожающее сверкая кошачьими глазами, посмотрела в глаза старому знакомому. — Какого черта вы здесь делаете! — Кричала графиня на человека в темной одежде. — Жду вас, госпожа, — спокойным голосом ответил мужчина, а после чего повернулся к спутнику девушки, — извините, молодой человек, не могли бы вы покинуть сей сад и оставить нас с госпожой наедине. У нас с ней будет серьезный разговор и лишние глаза и уши нам не к чему. Парень растеряно смотрел то на девушку, то на парня, то опять на девушку. Елизавета же, также злобно скалившись подала жест рукой любовнику, чтоб тот ушел. И как только парень начал уже уходить из виду, графиня крикнула парню, чтоб тот попросил её охранника принести книгу, о какой он знает сам. Парень же, конечно, мог все бросить и, ничего не сказав никому, покинуть это место, но из-за своей неопытности, он решил все сказать охраннику и приняться ждать графиню, чтоб продолжить их «разговор по душам». Девушка жутко злилась, что её вечер был испорчен появлением незваного гостя, но не прогонять же его. Лучше сказать ему спасибо, отдать подарок и отправить обратно туда, откуда он и пришел. — И зачем вы меня ждали? — грозным голосом спросила Елизавета. — Зачем же вы кричите, насколько я помню, мы с вами говорили о том, что я приду к вам еще раз, — спокойным голосом ответил парень и, повернувшись спиной к девушке начал идти вдоль коридора образованного из столбов фруктовых деревьев. Девушка, хоть и не хотела, но последовала за ним. — Я не думала, что это произойдет так внезапно и резко с вашей стороны. Как вы умудрились незаметно пройти мою охрану? — уже немного успокоившись и сменив крик на спокойный голос, произнесла девушка. — Ваша охрана такие же люди, как и все. — Вы им заплатили? — Может быть, и заплатил. Что я сделал, знает только сам Веррин, — отвечал парень. Графиня же про себя думала, что как продажна те люди, которые её окружают, и уже в мыслях думала, как будут наказаны охранники, которые охраняли вход в сад. — Я смотрю, вы прочли книгу и принесли много крови в дар нашему Богу. Но, я не вижу, чтоб вы пользовались своим даром с умом, — продолжил человек в темном. — Я наслаждаюсь жизнь и считаю, что наслаждаюсь ей с умом. Ведь Веррин склонял людей к нетерпимости, а я искореняю её в себе, отдавайся плотским утехам и вкушая яркий вкус вина, — говорила девушка. Пара дальше шла вглубь сада. Под их ногами шуршали сухие листья и только луна освещала им путь. — Вы конечно правы, госпожа. Но не только это имеет смысл, когда вы обладаете тем, что у вас есть. Ответе, госпожа, почему я и мои последователи, которых вы встретили тогда, ходим по белому свету, когда в руках у нас секрет бессмертия? — спросил парень, глядя на луну. — Вы проповедуете свою Веру. — Ха, из вашего ответа вытекает другой вопрос, госпожа. Зачем нам это? Ведь представьте, что будет, если население всего мира познает этот секрет? Нет, вы не правы, госпожа. Мы собираем знания. Ибо не в крепкой стали и мастерстве владения мечом сила, сила сокрыта в вашей голове, вашем разуме и уме. И эта та великая сила, которую мы хотим постигнуть. — Это ваше права. Я уже выбрала, как буду распоряжаться своим даром. Мне не к чему знания. То, что я хотела, я познала и благодарю за это, именно вас, — с усмешкой ответила графиня. Темная фигура человека остановилась. Вдалеке послышался крик начальника охраны, которой звал Елизавету. — Я здесь, бегите на мой голос, — повернув голову в сторону, откуда исходил звук, крикнула госпожа. Через несколько минут в темноте появился молодой человек, в военной форме и с палашом на поясе. В левой руке у него была та самая книга, а в правой фонарь, который светил тусклым светом. — Вот и ваша книга, сударь, — сказала девушка, повернувшись к парню, и взяв книгу у охранника, вручила её владельцу. — Благодарю, но вы забыли еще одну вещь, о которую мы согласовали, когда я дал вам эту книгу, — сказал, улыбаясь, молодой человек. — Какую же? — Вы должны отдать нам свое последнее дитя. Графиня тут же рассмеялась, да так громко, что её смех услышал даже тут самый герой-любовник, который ожидал её за пределами сада. — Знаете, а я этого не припомню, и даже если такое было, я вам все равно не отдам своего ребенка, — с диким хохотом отвечала молодая особа, — дитя мое останется со мной, и лучше вам не спорить с этим. Графиня сделала незаметный жест рукой, и молодой человек в военной форме, тут же взялся за рукоятку своего оружия и медленно начал высовывать его из ножен. — Что ж, — улыбнулся молодой человек, — это ваше право. Но мне следует вас заверить, что обман наказуем в наше время. Я вам не угрожаю, но лучше бы вы этого не делали. Я смотрю, ваш пес уже готовит клыки, поэтому я лучше вас покину, чтоб не допустить кровопролития. Прощайте, госпожа. — Прощайте, сударь, — с нахальной улыбкой на лице простилась с парнем графиня. Последователь веры в Веррина развернулся и пошел не обратно в сторону откуда они с графиней шли, а дальше в сад, постепенно скрываясь в темноте. — Мне его догнать? — спросил начальник стражи, засунув обратно палаш в ножны. — Нет, нет необходимости. Лучше повесь на суках деревьях, тех людей, которые охранили вход в сад. Молодой парень побледнел от услышанного, закашлял и пошел в сторону выхода. Спрашивать, чем провинились его служащие он не стал, боясь гнева его госпожи. Графиня в свою очередь, немного постояв, смотря в темноту, последовала за охранником. Конечно, она помнила об этой части сделки. Но она знает, что пока у нее есть такое состояние и верные её покойному мужу люди, ей не стоит ничего опасаться со стороны людей, подаривших ей этот дар.       Прошло несколько недель с того самого разговора в саду у графини. Теперь этот сад полон горя, ибо именно там повесели без разбирательств охранников, который в тот день дежурили у входа в сад. Графиня, в окружение пары служанок и охранников, как всегда нежилась в теплой ванне. Ванне полной теплой багровой жидкости. Она лежала в ней, закрыв глаза, одна из служанок делала ей массаж спины, а другая подливала теплую кровь в ванну. На темной, каменой стене висел человек. Руки его были в оковах, а ноги болтались в воздухе. Это был тот самый молодой человек, развлекавшийся вместе с графиней в саду. Из глаз его текли слезы. А губы нашептывали латинскую молитву, но даже она не могла бы ему помочь в этот день. Девушка все также лежала в ванной, и изредка стонала от наслаждения получаемое ей. — Кровь немного уже подстывает, наверно, пора подлить свежей, — сказала тихим голосом графиня одной из служанок. — Да, моя госпожа, — чуть ли не детским, милым, звонким голосом отозвалась девушка в сером рабочем платье. Из-под шляпки, выглядывали потускневшие золотистые волосы, а её глаза были полные невинности. Он взяла ведро и просигнализировав охраннику, подошла к висящему парню. — Нет, не делайте этого! Богом молю не убивайте! Пожалуйста! — кричал парень, прося пощады над ним. — Моему Богу нужна твоя кровь, поэтому лучше тебе не кричать, тебя все равно никто не услышит, — ответила ему графиня. Зря девушка сказала о том, что его никто не услышит, зря. Как только охранник замахнулся палашом и нанес удар, большую деревянную дверь выбили, и в помещение ринулось несколько вооруженных людей. Раздались крики. Служанки орали от испуга, а молодой человек от боли. Охранники, не успев среагировать, не смогли дать отряду бой, и их тут же повязали. Графиня не вставала из ванной. В помещение вошел высокий мужчина в красном плаще. На груди красовалась отблеска отполерованая кираса с гербом Венгерского королевства в центре. На поясе висел удивительной красоты меч. Он вошел спокойной, гордой походкой. — Елизавета Батори, вы обвиняетесь в убийстве нескольких сотен человек. Прошу вас не сопротивляться, встать… эм… одеться и последовать за мной, — проговорил человек в плаще. Графиня смотрела на него, а в глазах у нее одновременно было отчаяние и злоба. Человек, ворвавшийся в помещение, был сам палатин Венгрии граф Дьёрдю Турзо, самый близкий человек к королю. Она узнала его, она была даже с ним знакома. Видела пару раз на званых вечерах в Праге. По слухам он был жестоким человеком, жестоким, но справедливым. Не зря, именно он занимал должность верховного судьи в Венгрии. Девушка понимала, что ей пришел конец и конечно, она поняла, кто рассказал о её «маленьком» секрете. Она спокойной встала и, подняв полотенце, брошенное служанкой на пол от испуга, накинула на себя и пошла на встречу Дьердю. Как только она сделала несколько шагов, люди графа схватили девушку и повели прочь от этого места. А парень, висевший на стене, в тот самый момент издал свой последний звук, а из его рта потекла струя крови смешанная со слюной. Графиню, так полуголую и увезли, оставив на несколько дней Чахтицкий Замок без хозяйки.       Одинокая луна светила в решетчатое окно темной темнице. В маленькой комнатке, из каменных стен, пола и потолка, пахло до ужаса сыростью, и иногда пробегали мелкие грызуны. В темном углу сидела барышня средних лет и смотрела в маленькие квадратики окна. Она была также одинока, как и луна на небе. Она потеряла все, что имела из-за своей наглости, самоуверенности и обычного обмана. Она сидела на холодном, каменному полу. Из её глаз текли горькие слезы. Лицо было покрыто морщинами и мелкими заметными пятнами. Она вспоминала, как она жила. Вспоминала, как не любила своего мужа, детей и всегда думала только о себе. Она поняла то, что так поздно познала, что такое счастье. У нее было все. Красота, вечная молодость. Но это все ушло в небытие, и она понимала, что уйдет скоро и сама. Она стала намного мудрее, за несколько лет в заточение. Самое главное было ни наслаждение жизнью, ни плотские утехи, деньги и власть, которые были у нее. Главное в её жизни была любовь. Она вспоминала о том, что хотела путешествовать, а вместо этого, все равно осталась жить в замке и всячески придавалась извращениям. Она думала, что все сможет успеть, а на самом деле не успела ничего. Потому что ничего не дается просто так. Всегда должен быть обмен. А она не дала ничего взамен, и поплатилась за это. Её не будут вспоминать как верную супругу, как любящую мать. На устах людей она на всегда останется «Кровавой Графиней». Убийцей, погубившей много человеческих жизней, за её безразмерный аппетит. Жалко, что ничего нельзя вернуть снова, с того момента, как она встретила тех путников. Она бы ни за что не дала им принять новую веру. Её судьба теперь гнить в темнице. Графиня закрыла глаза. — Nihil est verum*, — произнесла она. Наутро её обнаружили мертвой. Тело её было иссохшее, глазницы пустые. Чахтицкий замок перешел по наследству её детям, но его репутацию уже ничего не могло спасти. Он стал проклят, ибо, именно, в этом замке происходили самые зверские убийства всех времен и народов.