Все дороги ведут к тебе

Джеймс закрыл папку с документами, зевнул, потягиваясь, и медленно поднялся, собираясь домой. После почти девяти месяцев тревог и волнений жизнь вдруг стала тихой и спокойной. Один контрабандист с запрещёнными зельями, мошенник, соблазняющий богатых вдовушек, и пара мелких воришек — вот и все достижения аврората за последнюю неделю. Нет, Поттер не жаловался, что лондонская магическая преступность затихла. Скорее всего, это быстро закончится, но всё-же он и этому был рад, ему ещё надолго хватит впечатлений от Хогвартского расследования. Никто не стал устраивать над Элеонор Мракс громкого суда, газеты не пестрели сенсационными заголовками, а толпы любопытных зевак не осаждали здание Министерства. Всё прошло тихо, без обличительных заявлений и при закрытых дверях. За свои "заслуги" Лору приговорили к Поцелую дементора. Этот вид казни не использовался уже около тридцати лет, но для этой женщины решили сделать исключение. Так что Глава аврората Поттер даже смог появиться на последней игре сына, вместе с супругой и Кричером, который так болел за любимого мальчика, что постоянно толкал его в бок своим сухоньким и довольно сильным кулаком, приговаривая: — Глянь, каков сорванец! А как летает — загляденье! Ишь че творит, шельмец! Джеймс и сам был несказанно доволен, что Гарри поправился и снова играл. Он знал — Кричер до сих пор очень переживает, что не был в тот день в Хогвартсе. Впервые за шестнадцать лет тот попросил разрешения навестить родственников, которых уже лет сто не видел, и отбыл в Краков. Всего на один день, но так уж случилось, что именно тогда, когда Гарри больше всего в нём нуждался. Узнав, что случилось, Кричер целую неделю стенал и проклинал себя, бился головой о стены и столы, пытался прижигать пальцы утюгом и охаживал своё сухопарое тело довольно приличной дубиной, пока не вывел из себя спокойную и очень терпеливую Лили. И только когда та пригрозила, что если он не перестанет заниматься самоистязанием, она торжественно вручит ему носок, Кричер поубавил свой пыл. Поттер понимал домовика, самому было впору головой биться, ведь Северус предупреждал, что мальчишки найдут преступника первыми. Но он проигнорировал, пропустил мимо ушей, придумывая свой план поимки. И благо, что всё обошлось, а так... Джеймс не торопясь шёл по улице, дневная жара уже спала, и было так приятно медленно идти, никуда не спеша. Он даже уже не помнил, когда вообще просто гулял. Специфика работы не больно-то располагала. Но сейчас можно хоть ненадолго расслабиться. Задумавшись, Поттер вспомнил последнее Рождество, совсем непохожее на праздник. Дети находились на больничных койках, им с трудом удалось уговорить Гермиону поехать домой, а вот с Драко договориться не получилось. Как только студенты покинули школу, тот собрал нехитрые пожитки и перебрался в больничное крыло. А когда Поппи настойчиво начала его гнать, помотал головой и тихо заявил: — Уйду только под Империо. Возмущённо фыркнув, мадам Помфри велела принести ему кушетку и бельё. Так что рождественское утро они встречали вчетвером, заваленные подарками от родителей и друзей. Но Гермиона тоже смогла протянуть дома всего несколько дней, а как только пострадавших выписали, она сразу махнула в Малфой-мэнор. Так что в канун нового года вся честная компания собралась уже у Малфоев. За несколько часов до полуночи Ремус вдруг попросил: — Джеймс, сейчас уже наверно можно, расскажи. Джеймс тогда долго сомневался, стоит ли рассказывать при детях, но Северус пожал плечами и сказал: — Ребята должны знать, ведь если бы не они... — Ну что же, Северус прав, — начал Поттер. — Марджори Экзерти с первых дней пребывания Лоры в её доме занималась с ней тёмной магией. Но помимо этого практиковала и навыки ведения боя. То есть заставляла тренировать на маглах Непростительные, сочетая их с темномагическими заклятиями. И главное, они пытались создать крестраж, а если бы это получилось, то одним они бы точно не обошлись. — Зачем, драккл их задери?! — воскликнул Люпин. — Девочке было всего шестнадцать! Эти уроки могли её убить. — Могли, — подтвердил Сайрус. — Видимо, была веская причина. — Была, — кивнул Джеймс. — Амбициозные дамочки хотели продолжить начатое Томом Реддлом: создать свою армию и стать бессмертными. — Они сумасшедшие, — выдохнул Северус, покачав головой. — Идиотизм чистой воды. — Колдомедики предположили, что это какое-то психическое отклонение, передающееся по наследству, — заверил всех Люциус. — Жажда власти и порабощения у Мраксов, видимо, в крови. — Что такое "крестраж"? — удивлённо спросил Драко. — У меня хранится один свиток, — тихо ответил Блэк. — Если родители позволят, я дам вам ознакомиться с ним. — Сириус! — воскликнула Нарцисса. — Они ещё дети, ты уверен, что им нужно об этом знать? — Цисса, нам было и того меньше, когда пришлось с этим столкнуться, так пусть они хотя бы будут иметь понятие об этом мерзком ритуале, — защищаясь, сказал тот. — Возможно, полученные знания когда-нибудь спасут им жизнь. — Praemonitus praemunitus, — изрёк Снейп. Джеймс согласно кивнул: — "Предупреждён, значит вооружён". Они спорили несколько минут, пока Гарри не попросил в нетерпении: — Пап, рассказывай дальше. — Лора была очень перспективной, и Марджори радовалась её магическому потенциалу. Поощряла кузину и считала, что Лора в будущем многого добьётся. Но Марджори погибла — нелепо, глупо и абсолютно несвоевременно. Что точно случилось в супружеской спальне, Лора не знала, но слышала крики и ругань. И впоследствии всегда считала Руфуса Экзерти виновным в смерти супруги. — Джеймс вздохнул. — И конечно отомстила ему. — Я так понимаю, это она прокляла хозяина дома? — уточнил Сайрус. — Ты прав, — подтвердил Поттер. — Отложенным проклятием, а потом тайно вывела пятилетнего племянника и спрятала его. — Вот сука, — процедил Сириус. Лили задумчиво протянула: — Могу представить, что все эти годы она внушала ребёнку. Джеймс, подошедший к жене, даже спорить не стал. — Она перевернула с ног на голову всю историю с гибелью Тома Реддла и смерти матери. Парнишка рос в ненависти к Хогвартсу, Дамблдору и к нам. — К нам? — не понял Люпин. — В смысле, ко всем нам? — переспросил, удивлённо разведя руками. — Но... — А что тут странного? — иронично ухмыльнулся Люциус. — Она-то точно знала, что мы поспособствовали гибели Тома. — Глупости! — возмутился Рэм. — Он отлично справился и без нас. — Рэм, — попытался утихомирить друга Поттер, — ей на это было наплевать, она считала, что если бы не наша компания, то всё, что творил Том, возможно и не открылось бы, а он добился желаемого и стал великим магом. Лора взращивала в племяннике эту ненависть. Не удивлюсь, если её нездоровая психика напридумывала большую часть нашей вины. — Больная извращенка, — выплюнул Сириус. — Она долго вынашивала план по устранению всех своих врагов, — продолжил Джеймс, — растила мальчика, с малолетства обучая его, а ещё постоянно нанимала шпионов. — Подожди — встрепенулась Нарцисса, — она что, следила за нашими семьями? Поттер только кивнул. — Даже за Флинтами в Америке. — Он внимательно посмотрел на Сайруса. — То, что случилось с Маркусом во время игры, не было случайностью. — Джеймс помялся немного, скривившись. Все присутствующие сразу поняли, что ему трудно это говорить. — Один из игроков команды соперников был нанят, чтобы всеми правдами и неправдами убить на той игре твоего сына, Сайрус. Флинт-старший вскочил в гневе и заметался по гостиной. — Сука, мерзкая тварь, да я её... да я... Маркус молча подошёл к нему и обнял со спины. — Пап, ты чего? Я жив, а эта змея скоро получит Поцелуй. — Он развернул отца, которого заметно трясло, к себе: — Всё правильно, всё по справедливости, — и подтолкнул родителя на диван, к Уиллу. Тот сразу обнял его и что-то зашептал на ухо, явно успокаивающее. — Но почему она не вредила нам? — спросила Лили. — Из всех нас, даже включая Дамблдора, Лора по-настоящему боялась единственного человека: Сая, — пояснил Джеймс. — Ведь по большому счёту справиться с ней и племянником мог только он. Убивая Маркуса, она решала сразу две проблемы: во-первых, некому будет мстить в будущем за отца, а во-вторых, сломленному горем из-за потери сына Флинту не было бы ни до кого никакого дела. И возможно, что у неё всё бы получилось. — Всё бы получилось, — как зачарованный прошептал Оливер. — Никто бы не нашёл источник магии, питающийся школой, никто бы не спас нас в подвальных катакомбах... — Неожиданно он обхватил Маркуса за шею и, притягивая к себе, зашипел: — Мрази, две гнусные мрази, так им и надо! Маркус только скосил на него глаза и улыбнулся. — Всё, Сай, не нервничай: вон он, твой сынуля, жив-здоров и, несмотря на нас, обжимается со своим дружком, — пошутил Сириус. До Оливера только сейчас дошло, что он в буквальном смысле зажал Маркуса в углу дивана, ясно демонстрируя всем, в каких они отношениях. Он тут же залился краской по самые уши и быстро отодвинулся, чинно сложив на коленях всё ещё подрагивающие ладони. Присутствующие только улыбнулись, а Маркус, фыркнув, притянул его к себе за пояс. — Пусть вон мелкие смущаются, ты-то чего покраснел как рак? Оливер немедленно пнул его по ноге, а Гарри и Драко, воровавшие под шумок друг у друга из карманов конфеты, вскинулись. — А мы-то тут при чём? — возмутились в два голоса. Вся взрослая половина компании захохотала в голос, даже Сайрус, которого по-прежнему обнимал Уилл. — Так вот, — вернулся к рассказу Джеймс, — Лора меняла страны проживания и мужей, делая это так искусно, что проследить её перемещения до сих пор не удавалось, а обвинить в убийстве супругов не представлялось возможным. Мальчик между тем становился старше. И когда подошло время, она под именем Паоло Косто отдала его в Дурмстранг, выдав за осиротевшего отпрыска одной итальянской семьи, якобы проживающей на территории Сербии и погибшей во время магловской войны на Балканах. Кстати, — заметил Поттер вдруг, — это его настоящее имя. Но как наследник очень древнего рода, он имел несколько имён, фамилий и даже титулов. Его предки близко общались с маглами и их правителями, поэтому зарабатывали эти самые титулы абсолютно заслуженно и легально. Его полное имя звучит ... — он почесал затылок, — Луиджи Паоло Фредерик Косто, герцог Экзерти, граф Сальвари. — Ну нихрена себе, — присвистнул Маркус. — А у убийцы-то самая что ни на есть голубая кровь. — Породистый ублюдок, — процедил Оливер. — Выражения выбирай, — тут же одёрнул его отец. — Да ладно тебе, пап, — смутившись, прошептал Оливер, — его по-другому и не назовёшь. — Дадите вы уже дослушать или нет? — шикнул на них Люпин. Вуды дружно замолкли и уставились на Поттера. — Так, убрав все громкие имена и фамилии, мальчик стал студентом, — объявил Джеймс. — И вообще-то самым лучшим из своего выпуска, поэтому неудивительно, что по окончании он довольно легко поступил в Братиславский магический университет, а его наставником стал Иржи Званецкий. — Тёмный маг и некромант, — подтвердил Сайрус. — За ним ведётся постоянное наблюдение, но он чист, это могу гарантировать. — Он-то да, — согласился Люциус, — а его ученики? — Насколько я знаю, — подумав, сказал Сайрус, — он преподавал в университете, но персональных учеников никогда не брал. — Для одного явно сделал исключение, — возразил Джеймс. — С ним уже разбираются власти Словакии. — А что же всё это время делала Лора? — поинтересовалась Лили. — Плела заговоры и выходила замуж? — хохотнул Сириус. — Сири практически прав, — согласился Джеймс, — это ещё та интриганка. Всё так же перемещаясь инкогнито по Европе, Лора встретила богатого англичанина с итальянскими корнями, Лоренцо Забини, и решила вернуться в Лондон. Через год очень дружелюбный муж, инфантильный добряк, уже непомерно раздражал Лору, и она решила было от него избавиться, но узнала, что ждёт ребёнка, и передумала. Пятнадцать лет она терпела его возле себя только потому, что тот был отличным отцом и все заботы о сыне взял на себя. А "безумно занятая" миссис Забини навещала детскую не чаще пары раз в неделю. — Ну так же нельзя! — воскликнула в негодовании Нарцисса. — Да что же это за человек?! Люциус подошёл и обнял расстроенную супругу, а Поттер продолжил: — Да мать из неё ещё та... Впрочем сын её тоже во всём разочаровал. Она хотела в будущем видеть сильного, волевого тёмного мага, но нет — Блейз был во всём похож на отца. Начиная с внешности и заканчивая магическим потенциалом. Такой же мягкий и покладистый, как отец, мальчик бесил собственную мать. К тому же в детстве он был хилым и болезненным. Лоренцо, не успокаиваясь, таскал его по всем известным колдомедикам, которые уверяли заботливого папашу, что мальчик совсем не слабый маг, но у него очень ранимая психика и обучение нужно особое, если не отдельное. — Правильно! — воскликнула Гермиона. — С такой родительницей как он вообще не загнулся, бедный? — Ничего он не бедный, меня шарахнул по голове, тебя проклял и... — Драко так же резко замолчал, как и вклинился в разговор, очевидно вспоминая, что некоторые факты их расследования взрослым до сих пор неизвестны. Ну, откуда ему было знать, что Гарри давно уже отцу поведал, что теперь умеет летать и при каких обстоятельствах свершился сей факт. — Гермиона права, — заметил Джеймс, — если бы не Лоренцо, неизвестно, дожил бы Блейз до сегодняшнего дня или нет. Так что когда отца не стало, мальчонке пришлось совсем худо. В школе, по крайней мере, преподаватели относились к нему по-доброму, да и студентов в принципе можно было терпеть, зато кормили вдоволь и практически не наказывали. Ад наступал на каникулах: дома мамаша устраивала парню райскую жизнь, моря голодом, избивая за малейшие проступки, мстя таким образом за все свои разочарования. — Чудовище, — прошипел Гарри. Драко только согласно кивнул головой. — А как Косто попал в школу? — спросил Оливер. — Вот! — вскинулся Джеймс. — Очень своевременный вопрос. Дамблдору его рекомендовал Званецкий, и тот, конечно, согласился, ничего не подозревая. Косто уже какое-то время жил у тётки, которая совсем недавно овдовела. И у них... — Поттер вдруг смутился и потёр подбородок, раздумывая, стоит ли говорить такие шокирующие подробности, — у них завязался роман. — Фу! — возмутился Драко, наливавший себе сливовый компот. — Гадость какая. — Помолчи, — осадила его мать, — тоже мне знаток нашёлся, лучше пей свой компот. Драко обиженно насупился — мама редко разговаривала с ним в такой манере, — но промолчал и вернулся к Гарри. — Мне вообще наплевать, с кем Лора заводила романы, но этот факт касается тех событий, про которые я говорил, и поэтому пришлось их упомянуть, — явно чувствуя себя не в своей тарелке, оправдывался Джеймс. — Да Мерлин с ними, — махнул рукой Люциус. — Дальше-то что было? Джеймс обвёл всех внимательным взглядом и задумчиво произнёс: — А дальше им как будто сам дьявол помогал, все складывалось так удачно, как по нотам. Полтора года назад Лора ездила в Европу по вопросам бизнеса покойного мужа и на одном приёме увидела Альбуса — вот тогда у неё и созрел план, который она попыталась воплотить. Дамблдор, конечно, не узнал её, слишком сильно изменилась за прошедшие годы бывшая шестнадцатилетняя Элеонор Мракс. Эта особа умудрилась проклясть его "Проклятием медленного угасания". Страшное, смертельное, а главное — оно практически необратимо. — Дамблдор умирает? — прошептал Оливер, чуть приподнимаясь. Джеймс кивнул, не глядя на него. — Крёстный, ты же, наверное, можешь ему помочь? — взвился Драко, хватая Снейпа за рукав мантии. Северус напрягся и погладил Драко по руке. — Поздно. Если бы он раньше обратился ко мне, а сейчас... — он безнадёжно развёл руками. — Как же так? — еле слышно прошептал Гарри. До сих пор молчавшая Гермиона тихонько всхлипнула: — Не может быть. Джеймс отлично понимал всех, кто сейчас находился в гостиной. Возможно, Альбус не всегда поступал правильно, в конце концов идеальных людей не бывает и все совершают ошибки, но дети его любили, он всегда был добр к ним. Северус, откашлявшись, просветил ребят: — У него в запасе есть год или около того, вы ещё не раз сможете с ним пообщаться. — Эта женщина прокляла бывшего директора из мести или у неё были и другие мотивы? — вдруг спросил Маркус. — И то, и другое, — подтвердил Джеймс. — Ведь именно Альбус сообщил Экзерти, что его супруга творит страшные вещи, к тому же она прекрасно знала, что они не смогут провернуть свои делишки, не изолируя Альбуса. — Я помню, ты говорил, что директор чувствует Хогвартс и всегда знает, что происходит в нём, — вмешался Гарри. Джеймс снова кивнул. — Точно, если бы он был здоров, то сразу бы почувствовал тёмную магию. — Он немного помолчал и улыбнулся мальчишкам. — Ну, а дальше вы всё знаете. Казалось бы, эти двое всё точно и правильно спланировали, но не учли они одного... — поднявшись, Джеймс потрепал Гарри и Драко по голове, подмигнул Гермионе и с ухмылкой оглядел Маркуса и Оливера. — Чего? — удивлённо уставился на него Люпин. — Вот их эти двое не учли, — тот глазами указал на ребят, — как говорится, непредвиденные трудности. — Джеймс как-то радостно растрепал свои волосы и снова улыбнулся. — Да и кто мог предугадать, что детишки наши кинутся распутывать это дело. Пинкертоны юные, — он хохотнул. — Юные, не юные, но всё, что задумали эти гады, они нарушили, — заступился за ребят Блэк. — Сначала выследили место, где те оставляли записки, по которым связывались — другого такого же безопасного заговорщики найти не смогли, и Лоре приходилось шастать в школу. Вот тогда и выследили её наши сыщики, а попутно и тоннель нашли с тёмной магией. — А затем не дали Косто уйти, — подхватил Люциус. — Как выяснилось, в этой комнате находился проход, ведущий к границе аппарации, и узнав об аресте Лоры, Косто решил бежать. — А может, её спасать спешил, кто знает, — добавил Северус. — И такое возможно, — подтвердил Джеймс. — Она несколько дней в прострации была, когда узнала, что Косто мёртв. Я даже не подозревал, что такая чёрствая особа могла к кому-то привязаться до такой степени. Из неё как будто душу вынули. Даже стало казаться, что Лора стареет на глазах, словно Косто был смыслом всей её жизни и без него ей ничего больше не надо. — Возможно, так и было, — пожал плечами Снейп, — хотя теперь это уже неважно. — Да, — согласился Поттер-старший. — Когда я пришёл в её камеру и уже в который раз начал задавать вопросы, она монотонно и безразлично рассказала обо всём. И только когда речь заходила о Косто, грустно улыбалась, явно вспоминая его. — Так чего же они всё-таки добивались? — спросила Лили. Джеймс пожал плечами. — Планы были грандиозными. Первым делом захватить Хогвартс, ну а там уже само собой, такой захват вызвал бы громкий резонанс, недоверие к кабинету министров и аврорату. Правительства, чьи участники приехали на чемпионат, потребовали бы отставки Министра и его команды, как и Главы аврората. Много бы голов полетело, но моя и Люциуса — первыми. На наши места пришли бы другие, и Лора считала, что уж с ними она бы нашла общий язык. А со временем, скорее всего, и для Косто нашла бы свободное местечко в правительстве. — Даже представить трудно, что бы произошло, если бы у неё всё получилось, — прошелестел Рэм. — Эта женщина пострашнее Гриндевальда будет. — Слава Мерлину, этого не случилось, — вздохнул Сайрус, — и мы можем наконец облегчённо выдохнуть. Они ещё долго обсуждали эту тему, а Джеймс смотрел на них и думал, что уже не в первый раз их спасает дружба, то, что они по-прежнему вместе. Но ещё его радовало, что и у собственного сына тоже есть преданные друзья, а значит он, Джеймс, может быть спокоен: с ними Гарри точно не пропадёт. * * * — А у вас здесь ничего так, прикольно, — медленно произнес Драко, потягивая холодный лимонад. — Ага, — согласился Гарри — жмурясь и откинув голову на высокую спинку, он с удовольствием покачивался в кресле-качалке. Оливер и Маркус переглянулись и весело хмыкнули. — Поэтому вы у нас уже больше недели обитаете? — хитро спросил Вуд. — Малфой-мэнор и Поттер-холл не хуже, а даже, наверное, лучше, — предположил Флинт и снова переглянулся с Оливером. — Но у вас есть одно преимущество, — подняв указательный палец, доверительно сообщил Драко. — Гарь, я же прав? Поттер только молча кивнул, не отрываясь от своего занятия. При этом на его физиономии было написано такое умиротворение, что Малфой, который привык, чтобы ему отвечали нормальной человеческой речью, а не какими-то кивками, не посмел его тревожить. — Знаем мы ваше преимущество, — смеясь, отозвался Оливер. — Свалили из-под крылышка родителей к нам — и счастливы. Внезапно Гарри, буквально только что спокойный и всем довольный, прямо подскочил. — Да нам же дома просто житья не было, что там, что там! — он обречённо махнул рукой. — Родители вусмерть задавили своей заботой! — Вот-вот, — грустно подтвердил Драко. — "Дракончик, кофточку надень, на улице ветерок — простынешь", — передразнил он собственную маму, — "мальчики, не купайтесь — утонете"... — "Милые, не летайте, ваши мётлы нужно заново отбалансировать, не то упадёте", — подхватил его жалобы Гарри. — Павлинов не гоняйте — клюнут, книги в библиотеке долго не читайте — зрение испортите, — выдохнул он обиженно. — Молочко тёпленькое на ночь, чтобы сны только хорошие снились, — скривился Драко. — Да я это молоко с детства терпеть не могу. Нам уже только и оставалось на луну выть, но тут Гарри очень удачно вспомнил о вас — и мы практически с боем вырвали себе свободу, — закончил Малфой. — Да, — озадачено почесав затылок, ответил Вуд, — мощный их откат накрыл. Три пары непонимающих глаз уставились на него. — Какой такой откат? — поинтересовался Флинт. — Да всё очень просто, — объяснил Оливер. — Они весь год за своих детишек переживали — сами знаете, сколько всего случилось, — вот теперь и боятся за вас, пылинки сдувают. — А это как-то лечится? — тихо спросил Гарри. Оливер пожал плечами. — Надеюсь, само пройдёт. — Вот как пройдёт, так и съедем, а пока... — Драко развёл руками, как бы извиняясь, — не обессудьте, но от вас мы ни ногой. Они прожили в поместье Флинтов ещё около недели, пока мистер Малфой и мистер Поттер сами за ними не прибыли. И только когда те клятвенно заверили, что никакой удушающей опеки больше не будет, парни согласились, вернуться домой. * * * — Через две недели у нас первые тренировки, — вспомнил Оливер, когда они сидели, обнявшись, на берегу маленького озера недалеко от дома. — Да, начинается новая жизнь, — Маркус потёрся о его висок носом. — Надеюсь, всё у нас будет хорошо. — Да по-разному будет, — пообещал Оливер. — Но пока ты прикрываешь мою спину, а я — твою, мы справимся. — Я и не сомневаюсь, — улыбнулся Флинт, крепче обнимая его. — Вместе мы — сила. Они ещё долго там сидели, о чём-то разговаривая и любуясь закатом. Два по-настоящему счастливых человека. Кто-то может сказать, что таких людей не бывает, что полного счастья невозможно добиться, что каждому всегда чего-то не хватает, может и так, кто же спорит, но если тебе повезло встретить свою половину — ты счастливчик. А всё остальное — мелочи жизни.