Пираты королевства Альбион

Беатрис Около с часу расставляя зелья по местам вместе с Доктором, я всё хотела окликнуть его и попросить выслушать, но не решалась, беспокоясь и страшась за то, как он отреагирует, и в принципе, сможет ли дать мне сказать хоть что-то. Пускай совсем недавно учитель был готов защитить меня от любых нападков со стороны членов нашей команды, но сейчас мне казалось, что рядом со мной совсем другой человек. Во всех его движениях отчётливо чувствовалось раздражение. Тому подтверждение громкие звуки склянок, столкнувшихся с жёстким приземлением с полкой, но словно чудом не разбивавшихся; нахмуренные брови и поджатые губы, говорившие то ли о его призрении ко мне, то ли о сожалении, что он не смог научить меня чему-то очень важному, помимо работы с лекарствами. И вот, не удержавшись, я, резко повернувшись к нему, держа руку, стиснутую в кулак, возле сердца, чуть ли не в отчаянии, выпалила: — Доктор, простите меня! Он же, резко дёрнувшись, замер, стоя ко мне спиной, удерживая в руках зелье и свою записную книжку. С секунды раздумывая над продолжением начатого мной разговора, я уже думаю прекратить, как мой учитель, чуть повернув ко мне голову, спрашивает: — За что ты извиняешься? Глядя в его разочарованные моим проступком глаза, я отвечаю, уже неуверенная в своих словах: — Е-если бы не я, то… «Чёрная ящерица»…наши люди…Я… — Прекрати обвинять себя, это я не придал должной значимости магическому рогу, — не дожидаясь, пока я скажу что-нибудь связное, высказался Доктор, взваливая тяжесть случившегося на себя. Вот только от его слов мне стало только ещё больше обидно. — Неправда! — осмелилась я возразить своему наставнику. — Это я поступила неправильно! Если бы я только не использовала силы рога, ничего бы не произошло, разве это не очевидно?! К тому же, капитан сказала, что подсобка правда то место, куда мы очень редко заглядываем и то, лишь потому, что в том была нужда. Поэтому не вините себя и... И вообще, это всё произошло по моей… — Беатрис! — остановил меня голос Доктора, когда поддавшись эмоциям, я случайно, поведя рукой, сбросила на пол уже непригодную для использования, раствор…судя по шипению жидкости, какой-то кислоты. — О Боже! Простите! Я сейчас...! — наклонившись, было протянув руку, едва успеваю прикоснуться к осколку, как мою кисть одёргивает Доктор, приказывая: — Не двигайся! — после чего, его, едва ли тронутые старостью, руки, осторожно касаются пальцами тыльной стороны моей ладони, чуть тише констатируя: — Отлично, ты не поранилась. — подняв ко мне взгляд, он добавил: — Принеси веник и совок, с раствором я сам. Почему-то, именно сейчас, когда он так спокоен и по-доброму мил ко мне, мне как никогда хочется плакать…просто потому, что мне нечего сказать. И я, сама того не заметив, протянув руки, точно как ребёнок, когда рыдает, отрываюсь на носочках от земли навстречу к самому дорогому мне человеку, хватаюсь руками за его вечно белый халат, зарываясь лицом в его, вечно пахнущую бумажной работой, одежду, освобождаясь от своего стыда и вины, когда он придавлен спиной к полу, всхлипываю сквозь его одеяние прямо в ложбинку, словно желая достичь таким образом сердца: — Простите! Я так виновата! Я не хотела..! Мне очень жаль! Простите! Я так подвела вас! Мне очень жаль! Мне жаль! Простите! Простите! Простите..! Прождав около пяти минут, возможно, дольше, Доктор, молча, не проронив и слова, когда я наконец притихла, осторожно положил мне на макушку свою большую ладонь, крепче прижимая к себе. По ощущениям было настолько приятно, что я, сама того не заметив, уснула, ещё, вероятно, совсем немного подрагивая от болезненных воспоминаний недавно произошедшего на корабле. Доктор Время шло к вечеру, когда всё ещё обуреваемый двоякими чувствами — сожалением и разочарованностью — я старался молча продолжать выполнять начатую работу, когда моя подопечная, вероятно, заметив во всём нашем немногословии сегодня, презрение или, что более справедливо, вину, не выдержав, высказала накопившееся, в чём я не смог ей препятствовать. А ведь и я сам не знал, как к ней подступиться, потому что хорошо понимал — мы оба чувствуем себя виноватыми в учинённом Умброй. И тем не менее, оказавшись недостаточно подготовленной к такому повороту событий, она, как и полагается детям, то ли от обиды неразделённой боли, то ли от отчаяния, что тяжело, бросилась мне в объятия, ища в этом защиты, понимания, «руки помощи», ведь…в конце концов, это я тот, кто взял её под свою опеку. Я — её самый близкий человек на этом свете, а она…мой….самый дорогой человек…в этом мире… От осознания этой, всё время маячавшей на горизонте, простой истины, я, так и не сумев найти нужных слов, смог лишь медленно, почти бесшумно поднять руку, и также не торопясь, позволить ей покоиться на макушке, по сути, моей дочери. В тот момент я мысленно дал клятву ей и самому себе: «Совсем неважно, что ты и я не связаны кровным родством. Самая крепкая связь всё это время и без того была между нами. Клянусь, моя милая Беатрис, что бы не случилось, какая бы напасть с нами не приключилась, я буду оберегать тебя покуда жив. Клянусь!» Шарлотта Стоило выйти из каюты капитана и чуть пройти в сторону лестницы, как у поворота меня настигли кухарки. — Ваше высочество, у нас срочное женское собрание! — постаралась быть как можно более серьёзной, Ариса, женщина, вечно расхаживавшая с половником, однако вид сосредоточенной на чём-то очень важном, долго ей удержать не удалось. Поэтому, как только остальные девушки коснулись её плеч, та успокоилась: — Прошу вас, пройдёмте с нами на кухню. — её глаза аж заблестели, поэтому отказывать было бесполезно. Едва я оказалась в этом, слегка тесном, помещении, как собравшиеся вокруг представительницы моего пола, забросали меня со всех сторон вопросами. — Вы любите друг друга?! — А кто из вас первым признался?! — Кто сделал первый шаг?! — Ваше высочество, вы до этого влюблялись?! — А что с вами будет, когда мы приплывём в Альбион?! На этой ноте, все замолчали. Как оказалось, этот вопрос задала Дороти. — Ты же понимаешь, что пират и принцесса не могут быть вместе. — как бы грубо это не звучало, она явно не пыталась причинить мне боль. Ей было важно знать, что мы готовы к расставанию. — Да, я…Ты права, конечно, — чуть занервничав, заправляю прядь волос назад, готовясь ответить. Мой взгляд устремился к полу, и осознание безысходности сложившегося положения словно придавило мне грудь, что даже вздохнуть было тяжело. Но говорить пришлось, и я сказала, чуть приподняв голову: — Разумеется я и Эндж обговорили этот момент заранее. — девушки чуть наклонились ко мне, будучи вся во внимании. — Наши с ней пути разойдутся, как только по возвращению, я одарю вас золотом и вы уплывёте. Мы обе хорошо понимаем, что из совершенно разных миров, ведь если бы не мой побег из дома, то, вероятно, мы никогда бы не встретились. — Ох, милая, — проникшись ко мне состраданием, Ариса погладила меня по плечу, добавив: — Конечно, ты принцесса и в будущем должна править государством, но разве ты не можешь оставить трон кому-нибудь из своих родственников и остаться здесь, с нами? — Именно, — поддержала её Дороти, кивнув. — Именно этого и добивалась Беатрис, когда взяла в руки магический рог. — пройдя вперёд, констатировала помощница капитана, наливая себе из золотой бочки ром в личную рюмку. После, повернувшись к нам, добавила: — Иногда мы делаем что-то с наивной верой в лучшее. Однако, это ни коим образом не гарантирует отсутствие последствий наших действий. Так что да, принцесса Альбиона, в конце концов, как бы вы не отнекивались словами о том, что вы там всё уже друг с другом обговорили, чувствам сказанные слова, а то и начертанное на бумаге попросту чуждо. Поэтому, если вы действительно намерены покончить с вашими отношениями в ближайшем будущем, то лучший момент...это прямо сейчас. — с кивком закончив своё предложение, Дороти отхлебнула из своей личной рюмки рома. Возможно, на первый взгляд и не скажешь, что помощница капитана умеет так чётко излагать суть происходящего, но на самом деле она... — Ну, а теперь я пошла в свою каюту. У меня появилось важное дело, — размахивая своей бутылочкой, довольная прошла к выходу Дороти. Так, забудьте, что я только что сказала. У этой девушки те же мысли в голове, что и у капитана этого корабля. Они обе ужасный пример для членов экипажа. Странно, что у них тут громких бунтов по этому поводу толком не возникало, а то я бы с удовольствием поучаствовала во всём этом. И, думаю, предложила бы кандидатуру Эла на этот важный пост. По крайней мере, он ответственный и к тому же, сколько я нахожусь на этом судне, ни разу не видела его пьяным или выпивающим. Иногда создаётся ощущение, что он не просто подчинённый Эндж, но и её отец в каком-то роде, что ли. Заставлял её учить эльфийский, обучал фехтованию, и в принципе, помогал ей стать капитаном, какой она является по сей день. Как странно, он никогда ни на что не жаловался, всегда выполнял приказы Эндж, и молча, словно из-под тени, служил опорой для пиратов на корабле. К тому же, именно он никогда не терял контроля над ситуацией, предоставляя право решать капитану. Интересно: это эгоизм или доверие? Что ж, как бы там ни было, а после ухода Дороти, спустя всего пару секунд молчания, кухарки меня снова обставили со всех сторон, засыпая отовсюду вопросами. Эндж — Эл, отдохнуть не хочешь? Я могу заменить тебя, — пройд к своему подчинённому, улыбнулась я, смещая друга на посту. — Спасибо. — отозвался рулевой, добавив: — В таком случае, я пойду на кухню, потом отдохну часика два-три и приду сменить тебя. — То есть? — выгнув бровь, не понимала я логику своего подчинённого. — Ты что, забыл как долго простоял здесь, смотря в одну точку, м? Прошло несколько часов после суток, поэтому прекрати и иди отдыхать, а я займусь остальным сама. — Капитан, не стоит. Что случится, если на нас нападут, а вы не выспавшаяся, м? Будет куда эффективней, если я отдохну пару часов и вернусь на место, а вы сохраните силы, сидя в своей каюте, хорошо? — настаивал на своём Эл. — Я ведь всё равно не могу спать больше шести часов в сутки. — Это так, но...Мне немного неловко, что я заставляю тебя стоять на одном месте часами. Ты ведь наверняка тоже хочешь усесться поудобней на стуле, взять книгу в руки и погружаясь в мир автора, расслабиться? А может, ты вообще не прочь полежать в своей каюте и наслаждаться тишиной. — пробубнила я, надувшись. — Моя единственная забота, это вы, капитан. — улыбнулся мне Эл, продолжив: — На самом деле, вы сильно ошибаетесь считая, что нагружаете меня скучной однообразной работой. Стоять у руля и следить за горизонтом...это практически всё, на что я способен будучи в пожилом возрасте. Я рад, что именно мне выпала честь воспитать из вас достойного капитана для выживших из корабля вашего отца. Признаться, я не на секунду не сомневался в своём твёрдом намерении помочь вам возглавить, отныне новый корабль, «Чёрную ящерицу». Я уверен, что в сражениях от меня было бы мало толку, поскольку мог уже растерять сноровку. Но, если нужно выполнить какое-то поручение: запереть пассивных на время боя, подготовить сети для врагов, пушки для выстрела или организовать работу лечащего персонала, а то и вовсе стать приманкой, распланировать план сражения, или ещё что в этом духе, то сделаю с радостью. — Может, ты и считаешь, что выполняешь несложные поручения, но для меня они многое значат, — поставив руку на плечо своему подчинённому, я продолжила: — Ты мне дорог, и как наставник, советник, товарищ по оружию, и даже как…отец. Поэтому не говори так, хорошо? Я очень уважаю твоё мнение и стараюсь прислушиваться к нему. Если бы не ты, то меня на месте капитана точно не было бы. — усмехнувшись, я обняла собеседника, добавив, пока тот замер на месте: — Эл, ты мне дорог. Спустя несколько секунд он наконец отреагировал и осторожно ответил на мои объятия. Мы простояли так около минуты, прежде чем отпрянув, Эл сказал, чуть склонив голову набок, иронично улыбаясь: — Как бы там ни было, я всё равно отойду только на несколько часов. Скоро вернусь. Удачи вам, — развернувшись, помахал он мне рукой, чем заставил разувериться в том, что он собирался сказать что-то другое! «Этот старый волк..!» — прорычала я в мыслях, после чего, нехотя, повернувшись к рулю, с недовольной физиономией принимаюсь за работу рулевого. Спустя около двух часов, ко мне пришла Шарлотта. Отчего-то ухмыляясь, она спросила вся довольна: — Бедняжка, до самой глубокой ночи будешь стоять на посту? «Чего это она такая злая, а?» — Хмф, нет, меня скоро заменят, к твоему сожалению, — гордо выпрямившись, решила я пропустить нотки фальши в голосе служанки. «Наверняка просто поддразнивает. Хотя, я думала, раз мы в отношениях, то она больше не будет со мной как на ножах». — А что, боишься со мной наедине остаться этой ночью? — наклонившись к ней, выгнула я подначивающе бровь. Она же, отвернувшись от меня, скрестив руки на груди, парировала недовольным: — Нет. Просто я передумала. Слегка насторожившись, я решила уточнить: — Насчёт чего? — Насчёт того, чтобы провести ночь с тобой, разве не очевидно? — без лишний раздумий, ответила принцесса, отчего моё сердце болезненно заныло. — Т-то есть? Почему? — теперь я просто не могу проигнорировать такое. Мы же с ней договаривались об этой ночёвке. — Потому что я подумала…подумала…Мне же всё равно скоро предстоит вернуться домой, так? Тогда…зачем нам всё усугублять сейчас, когда от наших чувств можно избавиться до того, как наступит разлука? С пару секунд судорожно подумав над сказанным Шарлоттой, я решительно спросила: — Кто тебе такое сказал? — Никто. Я сама дошла до этого. — словно приговор, прозвучал её ответ. Мне стало ни на шутку страшно. Я предполагала, что однажды она этой поймёт и в принципе сама старалась держать дистанцию, но чтоб вот так, внезапно… — Не хочу! — схватив принцессу за плечи развернула ту к себе лицом. — Возможно, раньше я бы поддержала тебя, но теперь… Теперь я против! От нашей взаимности…я возьму всё. Пока ты рядом, пока у нас есть это короткое время….я буду с тобой. — осторожно коснувшись ладонью щеки возлюбленной, чуть тише спрашиваю: — Разве не ты мне говорила, что нельзя решать за нас обеих? Если так, то почему право выбора оставляешь за собой, толком ничего не обсудив со мной? — Но Эндж, я всё уже решила… — словно стараясь не сдаться мне, умоляюще смотрела на меня принцесса. — Без меня..? — не отставая от своей девушки, поинтересовалась я у той. Всхлипнув, Шарлотта кивнула. И тогда мне ничего не оставалось, кроме как обнять её, гладя по волосам, чуть посмеиваясь: — Балда. А что же тогда ты будешь делать со своими чувствами? Думаешь, сможешь удержаться? У нас в запасе как минимум дня два, поэтому тебе от меня никуда не деться. Да и к тому же, разве ты не ощущаешь, что нас притягивает друг к другу? —дабы окончательно ослабить хватку любимой, добавляю: — Помнишь, когда я была под чарами и не помнила кто ты? — та кивнула мне, а я в ответ от радости, только сильнее зарылась губами в её волосы, заканчивая: — Тогда ты сама делала первые шаги, при первой же возможности делая намёки на то, какие у нас особенные отношения. Верно? На этот раз она промолчала. Мне кажется, это значит одно из двух: либо она на меня обиделась за что-то, либо ей стыдно признавать этот факт. А поскольку я сама в таком случае вольна выбирать какой вариант мне больше по душе, то... — Ладно, хорошо, можешь не отвечать, я и так всё поняла, но с твоим решением не согласна, — довольная принятым вторым вариантом, улыбнулась я закрытыми глазами, усерднее прежнего поглаживая свою девушку. Шарлотта Тогда...как только Дороти ушла, оставляя меня на кухне без защиты, я всерьёз задумалась о том, чтобы сейчас начать игнорировать свои чувства к Эндж. Ведь действительно, это уже не шутки и даже не влюблённость! Мне хочется...хочется целовать её, когда вздумается и чтоб без разрешения! Я желаю вести себя с ней по нежнее, стоит нам остаться наедине. Меня тянет прижиматься к ней вот так запросто едва ли окажусь охваченная моментом. И скоро всего этого может и не быть, поэтому... Надолго меня не хватило.... Как же легко всё-таки переубеждать меня в чём бы то ни было...Стоило Эндж попросить об этом, обнять меня, шепча вполне обоснованные доводы, как всю мою уверенность словно водой смыло. И ведь она права. Мы обе хотим одного и того же. Так почему же не можем позволить себе воспользоваться выпавшим моментом? Знаю, что потом будет очень больно, когда наши пути разойдутся, но...но ведь сейчас всё совсем иначе! А раз так, значит... Решительно отпрянув от капитана, я, серьёзно настроенная, высказала своё требование: — Эндж, давай сделаем это! Я и ты..! Сегодня! Не просто будем спать вместе..! ...Эмм, думаю, я немножко погорячилась...Она, сначала будучи удивлённой, а потом и вовсе залитой краской, толком не моргая, безотрывно смотрела на меня, всё громче скуля. И именно в этот момент я поняла: — О Боже мой! Прости, я не так выразилась! — резко прикрыв глаза, повернулась спиной к пиратке я. Та, наконец очнувшись, также затараторила: — А, нет, это я тебя не поняла! И-извини! — Нет, это я виновата, что ты теперь красная! — Не правда! Это всё моя вина, что напридумала себе всякого..! Дороти Держа бутылку рома в той кисти, которой опираюсь о фальшборт, икнув, замечаю, глядя на объясняющихся друг перед другом, Эндж и принцессу: — Эти двое...и правда подходят друг другу. — Согласна, — держа руки замочком перед собой, кивнула Беатрис, стоя рядом со мной, также, как и я, смотря в сторону двух девушек, стоявших у руля корабля. С несколько секунд застыв, я наконец очнулась: «Ч-чего?! А она, когда здесь успела появиться?!» — Эй, Беатрис? — чуть нахмурившись, позвала я помощницу Доктора. — А, да? — часто заморгав, посмотрела на меня Беато. — Ты знала о том, что эти двое в отношениях…ну, когда собиралась воспользоваться силами рога? Сначала пряча глаза, а после и вовсе не найдя себе места, поскольку моё и без того всеподозревающее лицо, становилось ещё более жутким, эта милая девчушка наконец призналась, нервно завопив: — Да, знала, а что?! Решив её немножечко поддразнить, я усмехнулась: — А, тогда хорошо. — И..и…И это всё? — как я и задумывала, осталась неудовлетворённой моим ответом, подопечная Доктора. — Ну да, а что? Ты хочешь что-то добавить к своему ответу? Теребя пальцы, та робко выдавила из себя: — Да нет, ничего. Будучи довольной собой, я, фыркнув, преложила: — Эй, если есть что сказать, то давай, я не против тебя послушать. К тому же, я чутка подвыпила, поэтому можешь не беспокоиться о том, что я могу кому-то рассказать лишнего. Однако, видимо, моя чуть покрасневшая от выпитого физиономия, внушала далеко не доверие, отчего моя собеседница, также обратив на этот факт внимание, заметив, ко всему прочему, болтающуюся из стороны в сторону бутылку на моей кисти, недоверчиво поспешила ответить: — А, нет, спасибо, мне нечего вам рассказывать. Надувшись, я пробубнила: — Ну Беато… На что мне парировали: — И вообще, было бы здорово, если бы вы подавали пример хорошей помощницы капитана, а не её прототипа! — после чего она отняла одно из самых дорогих мне сокровищ и заставила меня за собой побегать прямиком до каюты Доктора. Шарлотта Минут пять, наверное, объяснялись друг перед другом за начатый мной неловкий момент,пока не условились на том, что просто вместе поужинаем и проведём ночь в капитанской каюте. Больше ничего! Ам, по крайней мере, мы так задумывали. . . . Но Боже, я так волнуюсь!!! «А что если всё зайдёт слишком далеко, и мы поцелуемся больше одного раза?!! — расхаживая из стороны в сторону, по своей каюте, будучи нервной, смущённой и дрожащей, как под дождём, позволяла я мыслям обрушиться на себя, подобно водопаду. Благо, прижимая к себе подушку, я могла не сдерживать своих вскриков в случае, если не сдержусь, пока рассматриваю всевозможные варианты событий. — Эндж ведь такая неугомонная. Если не сдержится, то точно что-нибудь случится. Минутку. А если я первой не удержусь? Что тогда произойдёт? Ох, и ведь мы будем соприкасаться телами!!! Что если она услышит, как сильно бьётся моё сердце?!! И-и или услышит, как часто я дышу?! А-а если всё и правда за-акончится тем, что мы обе разденемся и…и…Неееет!!!» — сильнее прижимая к своему лицу подушку, скулила я, быстро топая ногами на месте. — Э-Эндж ведь не сделает этого первой, правда ведь..? — позволив себе упасть на койку лицом, чувствуя слабость во всём теле от тревожившей мысли, спросила я себя, всё меньше уверяясь в том, что такого исхода точно не будет. «Боже, позволь мне устоять перед этим соблазном, пожалуйста», — будучи всё ещё смущённой, неосознанно болтала я ногами, обречённо обнимая подушку в руках.