Потерянный ангел

– Хорошая попытка, Рейчел, – лицо Хлои вдруг стало безразличным. – Ты думаешь, я осталась сопливой эмоциональной девочкой? Как бы, отчасти, так и есть. Но вот только я очень хорошо научилась одной вещи на войне, во время допросов. Я умею определять фальшь. Ты отличная актриса, Рейчел. Великолепная. Но я не верю ни единому твоему слову. Ты за идиотку меня держишь? – Хлоя изогнула бровь. – Думала, выехать на старых чувствах? Думала манипулировать мной? Думаешь, я не знаю, сколько платит за выполнение государственных заказов министерство обороны? Да вся эта комедия устроена Прескоттом только ради денег. Два конкурирующих проекта, «Призрачная дивизия» и «Синяя заря». Один принадлежит частным толстожопым дельцам из правительства, другой принадлежит Прескотту, но вместе они слишком дорого стоят. Выберут кого-то одного. Просто две жирных, могущественных организации пытаются поделить между собой рынок, используя в своих разборках пешки, вроде нас. Тебе забили башку этой высокоморальной хуетой, вроде спасения человечества, чтобы ослепить и заставить перестать видеть бабки, замешанные в процессе. А ведь дело, элементарно, в них. Ты не знаешь меня, Рейчел, теперь не знаешь, потому больше сыграть на моих эмоциях не сможешь. Хлоя сжала кулаки. Честно? Ей хотелось, чтобы Рейчел была искренней, но она понимала, что искренность в ее словах отсутствовала. В тот момент, когда Хлоя выстрелом сбила с ее головы шлем, по лицу Рейчел все было понятно. В ней не осталось настоящих эмоций. Она просто робот. Просто машина для убийства, перерезавшая несколько десятков человек, как свиней. – Ты идиотка, Хлоя, – Рейчел помрачнела, нахмурившись. – Если я просто хочу спасти деньги Прескотта, почему бы мне просто не завалить тебя вместе с Макс, и не париться? Об этом ты подумала? Хлоя рассмеялась, и сказала: – Уверена, это какое-нибудь личное дерьмовое распоряжение Прескотта. В Призрачной дивизии, от силы, человек десять, что, при финансовых возможностях Прескотта, говорит о стоимости одной боевой единицы. Ему намного выгоднее попробовать «починить» меня, чем устранить. Даже боюсь представить, сколько я стою. Наверняка дороже сотни сраных танков. Но знаете? На хуй вас всех, – Хлоя показала Рейчел средний палец. – На хуй тебя, ты уже не та Рейчел, которую я любила, и на хуй Прескотта. Вы думали, что я не вижу цифр, но это не так. Цифры никто не любит. Цифры циничны, но только они способны сказать правду…. Если ты не идиот, конечно. – Ты совершаешь большую ошибку, Прайс, – Рейчел покачала головой. – Ты не осознаешь, что делаешь. – Это ты сраный робот. А роботам свойственно не иметь сознания. Вы же тупые, и можете только приказы выполнять. – Ну, как знаешь, – процедила Рейчел сквозь зубы, медленно доставая звенящий меч. – Тогда придется превратить вас в окровавленные куски дерьма, – от теплоты Рейчел не осталось и следа. – Гори в аду, Рейчел, – нахмурилась Хлоя, глаз затянуло мраком, тело Хлои частично обратилось в туман, замерцав в пространстве. – И только тронь Макс. Я вырву тебе сраный позвоночник через жопу, и повешу на собственных кишках. Я такое уже проделывала. Тебе не понравится. Рейчел скакнула в окно, вышибла его плечом, стеклопакет со звоном разлетелся на сотни осколков. Рейчел резанула по Хлое мечом, клинок пронесся сквозь Хлою, будто через воздух, и не нанес ей никаких повреждений. – Бу, – ухмыльнулась Хлоя, тут же обратившись страшным черным туманом, заполнившим палату. Рейчел сковало по рукам и ногам. Ее страшно била по лицу невидимая сила, заставляя мир вспыхивать перед глазами. Затем туман подхватил Рейчел, вышвырнул ее из палаты, как тряпичную, Рейчел с криком врезалась в стену, оставив на ней трещину. Туман вылетел из обзорного окна, заполняя коридор, втекая в каждую щель, заставляя ртутные лампы перегорать. А затем вдруг резко втянулся обратно. Рейчел даже растерялась на несколько секунд, затем поняв, в чем дело. Хлоя снова стала мерцающим туманным силуэтом, устало качнувшись, скаля от злости зубы. Временная возможность, значит? Дверь в коридор с грохотом вышибло мощным взрывом. Загрохотали выстрелы, на Рейчел обрушился град пуль, она прикрыла лицо руками, а затем умчалась вглубь коридора. На уровень ворвалась штурмовая группа. Уильям позвал бойцов, охранявших внешний периметр. Хлоя закинула Макс на плечи, Макс тихо простонала. – Не бойся, Супер Макс. Не бойся. Я бы ни на что тебя не променяла. Никогда, – говорила Хлоя, вглядываясь в обзорное окно. Бойцы бежали по коридору, стуча каблуками тяжелых военных сапог. Отряд пронесся в проеме окна, преследуя Рейчел, два бойца остановились, ослепив Хлою светом тактических подствольных фонарей. – Свои! – крикнула Клоя. – Это Максин Колфилд! Она нуждается в срочной эвакуации! Состояние объекта критическое! – Принял, – наемник опустил автомат. – Бегом к выходу! Тут сейчас жара будет! В глубине коридора застучали выстрелы. Послышались крики. Свист меча Рейчел. Ее воинственные крики. Не теряя ни секунды, Хлоя рванула с Макс к выходу, поднявшись на первый уровень. На территории базы выла сирена. Танки стояли на стрелковых позициях за крупными укрытиями, направив пушки на Хлою. Солдаты прятались за баррикадами, готовились стрелять в любой момент. – Стоять! – Крикнули Хлое через громкоговоритель, она встала, как вкопанная. – У меня Максин Колфилл! – Хлоя взяла Макс на руки. – Ей нужна помощь! Вдруг из-за холма к небу с гулом устремились десятки ракет, оставляя дымные полосы. Заработала система ПВО, скрытно размещенная по всей Аркадии Бэй. Над базой с гулом пронеслось звено истребителей, синхронно выпустивших светлячки обманных огней, сбивая вражеские ракеты с курса. Истребители сбросили бомбы, со свистом устремившиеся к Земле. Бойцы попадали на землю, разбежались по укрытиям. – Воздух! – послышался крик. Хлоя рефлекторно скакнула за тяжелую бетонную стену, рухнула на пол, прикрыв собой Макс. Громыхнула цепочка мощных взрывов, в воздух взметнулись килограммы бетонной крошки и пыли. В ушах зазвенело, мир перед глазами размылся. Ударной волной танки качнуло, осколки со свистом разлетелись во все стороны, бешено тарабаня по поверхностям. Пехоту секло, бойцы падали, либо сразу умирая, либо получая страшные, несовместимые с жизнью раны. Людей разрывало на куски, осколками на телах оставляло рваные раны, хлестала кровь. Воздух сотрясали звуки криков, ругани, отчаянных воплей. Со стороны Аркадии Бэй послышались отдаленные звуки выстрелов, грохоты взрывов, небо над городом озарялось вспышками. Уцелевшие танки повернули башни к холму. Минометчики заняли позиции за минометами, став обстреливать Аркадию Бэй. Минометы с хлопками выпускали мины, мины взрывались, накрывая вражескую пехоту и технику, наступающую через Аркадию Бэй. Пока не было бомбежки, Хлоя взяла Макс на руки и рванула вглубь тоннеля, спрятавшись в подсобном помещении. Она плотно закрыла дверь. Под потолком тускло светила старая лампа, со скрипом содрогавшаяся от взрывов, со стен сбивало пыль сейсмическими волнами. Хлоя аккуратно села, положила голову Макс себе на колени. Ситуация паршивая. Сил у Хлои оставалось очень мало. Рейчел крепко ее избила, имплант работал со сбоями, потому на способности можно было не надеяться. Кто атаковал комплекс? Неизвестно. Но Хлоя точно знала, что в пылу боя никто не станет толком разбираться, стреляя во врагов по географическому и форменному признаку. Идет с той стороны в непонятной форме, значит, надо убить. Да, можно было что-то придумать, да, но…. Было слишком страшно. – Хлоя.... – болезненно, устало протянула Макс. – Все плохо, да? Хлоя не знала, что ответить. В одиночку она могла отступить, имела шансы, но вместе с Макс.... Слишком рискованно. – Мы в жопе, – честно сказала Хлоя. – Можно попытаться пройти через бой, враги будут увлечены друг другом, но шансов мало. А здесь нас может найти Рейчел. – Жаль, что я узнала ее с такой стороны, – сказала Макс. – Нам.... У меня хватит сил на один прыжок. Только сними с меня браслет, скажи куда прыгнуть и что сделать.... И точно! Хлоя с воодушевлением посмотрела на Макс. Ведь можно было сделать так, чтобы.... Чтобы вообще всего этого избежать. Вообще остаться в стороне от этих разборок. И отказаться от способностей. Отказаться от возможности силой рук разрывать людей и автомобили. Страшно было представить спектр применения сил Хлои, а об упущенных возможностях в результате отказа и думать не хотелось. Хлоя колебалась лишь несколько секунд, и плюнула на все. Пусть "Призрачная дивизия" горит в аду, прожить и без способностей можно. Хлоя не могла прыгнуть вместе с Макс и принять самостоятельное решение. Оставалось надеяться только на Макс. Возникла спасительная мысль. Хлоя разорвала блокирующий способности браслет на руке Макс, Макс с облегчением вздохнула, взявшись за запястье. – Как ты прыгнешь в нужный момент без фотографии? – обеспокоенно спросила Хлоя. – Мои способности развились.... Я могу выбрать событие из памяти.... Только.... Быстрее, – Макс едва не упала, Хлоя подхватила ее. – Говори, куда идти и что делать.... Прыжок только один.... Из тысячи возможных вариантов Хлоя выбрала один, который вероятнее всего скажется на самом главном решении, из-за которого все произошло. – Не дай мне убить Фрэнка. Приложи все усилия, но не дай мне его убить. Из двери вынырнул клинок Рейчел. Она быстро вскрывала дверь, как консервную банку. Гремели взрывы, штукатурка сыпалась с потолка за воротник. Быстрее! Рейчел вскрыла дверь, вышибла ее ногой, с криком замахнулась, чтобы рассечь Хлою. Макс растопырила пальцы, исчезла, у Хлои в глазах потемнело. Звуки резко прервались, прервалось ощущение пространства, не стало чувства времени. Вдруг в лицо подул холодный ветер, гонявший рябь по водной глади Ист-Ривера, который протекал под Бруклинским Мостом. Солнцем ослепило глаза, Хлоя сощурилась, стоя на пешеходном участке Бруклинского моста возле ограды. Она держала в руках шершавую листовку с портретом Дяди Сэма, под которым была надпись: "А ты записался добровольцем?". – Хлоя! – Макс бросилась на Хлою, заключила в объятиях. Хлоя чуть не упала. Макс была так напугана, так взволнована, что Хлоя удивилась столь внезапному перепаду настроения, на миг потеряв дар речи. – Эй, ты чего? – улыбнулась Хлоя. – Покурила? А ну, колись, где закерила травку. Знаю я, как возникают внезапные приступы радости. – Я.... – Макс улыбнулась, вытирая со щеки слезу. – Я просто рада, что ты рядом! Ты.... – Макс с тревогой взглянула на листовку. – Зачем тебе это? – Тебе не нравлюсь я в образе Рэмбо? – с усмешкой спросила Хлоя. Макс как-то встревоженно покачала головой, совсем не оценив шутки, и вдруг заплакала. Глаза ее покраснели, слезы потекли ручьем. – Не надо, Хлоя. Пожалуйста, останься! – Ты чего? Макс, – Хлоя разорвала объявление, бросила с моста. Ветер подхватил обрывки, пронес над поверхностью реки, уронил их в воду. – Я, конечно, прострелила Фрэнку ногу, но чтобы ехать в Сирию и убивать людей? Нет уж. Я не киллер. В Нью-Йорке есть чем заняться. И денег можно нормальным путем поднять. Макс всхлипнула, одобрительно улыбнулась, Хлоя крепко ее обняла. – Ты чего дрожишь, дурочка? Такое ощущение, что ты была в реальности, где я не порвала плакат и улетела воевать. Или.... Была? – серьезно спросила Хлоя. Такой вариант был вполне допустим. – Но я поняла. Поняла, да. Никакой войны, – Хлоя показала Макс два пальца, демонстрируя знак "пис". – Обещаю, что стану такой же хипарькой, как ты. Нет войне. – Обещай мне, – Макс плакала, уткнувшись Хлое в грудь. Хлою поразил такой внезапный шквал эмоций. Бедная Макс. Хлое показалось, что Макс пережила десятки лет лишений и мук. – И обещай, что не дашь Уоррену меня найти. Обещай! – Уоррен? Обещаю, обещаю, Макс! – Хлоя гладила Макс по голове. – Ты чего? Успокойся. Синяя борода всегда будет с тобой, никуда не денется. Все хорошо, Макс. Все хорошо. Солнечный диск коснулся горизонта, Ист-Ривер заблестел в солнечном свете. Макс и Хлоя обнимались на фоне заката. Макс плакала, отлично помня, что случилось бы, если бы Хлоя не порвала объявление. Макс знала о самом страшном жизненном опыте Хлои, не желая, чтобы она снова его пережила. Макс знала, что все будет хорошо. Вместе навсегда. Теперь это стало не просто наивной детской клятвой, а чем-то большим, обязательным для исполнения. Хлоя рядом. Теперь она всегда будет рядом. Макс поклялась себе приложить все усилия, чтобы они не расстались. Чтобы долгим и нерушимым было самое ценное, что у них было. Любовь и дружба.