Предисловие
18 августа 2018 г. в 15:08
Доктор Уотсон так и не смог привыкнуть к тому, что в просто и скромно обставленной квартире его друга Шерлока Холмса иногда появлялись вещи, как будто попавшие туда из другого мира. К числу таких вещей можно было, например, отнести золотую табакерку с крупным аметистом на крышке или кольцо с бриллиантом удивительно чистой воды. Шерлок Холмс никогда не стал бы приобретать эти вещи. Все это были подарки богатых и очень знатных клиентов. И чаще всего это была плата не столько за услуги, сколько за скромность и молчание.
Недавно коллекция Холмса пополнилась огромной жемчужиной самого редкого, серовато-голубого оттенка. Сам размер жемчужины указывал на то, что стоит она баснословные деньги. Нетрудно было догадаться, что даритель был особой королевской крови.
— Значит, она снова посетила Лондон? — спросил доктор Уотсон у Холмса.
— Вы о нашей сказочной принцессе? Да, она сейчас здесь. Подарила мне эту вещицу и спросила, на какие театральные премьеры я бы посоветовал ей сводить ее младшую единокровную сестру. Сестра, кстати, постоянно живет в Париже, иногда путешествует.
— А сестра тоже…
— Нет, Уотсон. Сестра — светлокожая блондинка. Очень мила. Вам бы понравилась. Надеюсь, Уотсон, вы никому не показывали свои заметки по тому делу?
— Ни единому человеку. Сами посудите, Холмс: намекни я хоть кому-то об истинных причинах нашего с вами более чем месячного отсутствия в Лондоне — и нас обоих сочли бы сумасшедшими.
— Чем дальше в прошлое уходит это дело, дорогой друг, тем больше я убеждаюсь, что мне пришлось расследовать одно из самых мерзких и изощренных преступлений…