Long & Lost

С крыши нашего многоквартирного дома открывался живописный вид на небо. Я часто приходила сюда, когда сну мешали назойливые кошмары, а точнее только один, беспокоящий меня на протяжении трех месяцев. Каждый раз, закрывая глаза, передо мной восставала пылающая планета. Сны были настолько реалистичные, что когда мне удавалось вынырнуть из ужасных грез, мое тело горело, а с кожи шел пар. Крики несчастных людей эхом отдавались в голове, а запах гари и тлеющей плоти выворачивал наизнанку. Тяжело сглотнув, я поудобней подмостила подушку под голову, устремляя взгляд на сияющее небо. Наверное, единственным плюсом пребывания на Сакааре является чудесная панорама созвездий, открывающихся перед глазами. Она успокаивала меня, или просто дарила призрачное чувство покоя. Любовь к космосу зародилась еще в самом детстве и сопровождает до сих пор. «Я же дочь астронома!» — не устаю себе напоминать. Когда я была ребенком, то всегда сбегала посреди ночи из постели, чтобы заглянуть в папин старый телескоп. Казалось, на окраине северного Лондона небо было невероятно близко, вот-вот протянешь руку и коснешься звезд. Мне хотелось увидеть космос, исследовать все его загадки и найти другую цивилизацию. Скажем так, план я немного перевыполнила. На заднем фоне гремел мусор и отходы, вываливающиеся из космических врат, но к нему довольно быстро привыкаешь. Согласно старой традиции, я нежно проводила указательным и средним пальцами по запястью правой руки, художественно вырисовывая каждый виток шрама в виде бьющей молнии, даже не отрывая взгляда от сияющего покрывала. На Земле такие пятна называют фигурами Лихтенберга, они остаются на теле человека после удара молнии. Помню, как мама рассказывала мне, что я с ним уже родилась, это было большим шоком и загадкой для врачей. Бабушка загадочно хихикала, выдумывая сказку о том, что меня поцеловал сам Бог Грома, только вот имени его я не запомнила. Когда мне было восемь, я спросила о нем Брунгильду, которая всегда странно косилась на мое запястье, но она скривилась, отвечая: «Откуда мне знать? Налей мне выпить и вали спать». Скрип старой ржавой двери и грохот тяжелых ботинок за спиной оповестили о компании. Почти все на планете знают, что свои ночи я коротаю именно здесь, но не каждый решится присоединиться. Слегка помятое лицо валькирии склонилось надо мною, загораживая обзор. По всклокоченной прическе и размазанным белым узорам на щеках можно было понять, что она только проснулась и, не обнаружив меня в постели, стала проверять все места, где могу находиться. Я приветливо улыбнулась, махнув рукой, приглашая присоединиться. — Пенни за твои мысли? — Брунгильда ловко и бесшумно примостилась рядом, свесив ноги с края крыши, что свидетельствовало о том, что она специально шумела, направляясь ко мне, чтобы не испугать. В руках девушка держала две бутылки пива с этикеткой конфиската Корпуса Новы, на левой руке болтался тот самый плед, которым я не так давно ее укрывала. Я слабо улыбнулась, передернув плечами, отгоняя куда подальше настойчивый и ужасный сон. «Пенни за твои мысли, дорогая?» — такой английской поговоркой мама выпытывала у меня всю информацию, а я как дурочка велась и рассказывала, что было на уме, лишь бы получить пару пенни и заглянуть в любимый планетарий. Эта поговорка настолько понравилась асгардийке, что она частенько ее на мне использует, только вот сейчас я не так на нее реагирую. — Эми, что тебя печалит? — Ничего, я просто любуюсь звездами, — ответила я, пропуская мимо ушей глупое детское прозвище, принимая сидячее положение. Прохладный ветерок сильно контрастировал с моей разгоряченной кожей. Близилась осень, ночи становились холодней. На Сакааре только два времени года: холодная осень и знойное лето. — Ты все ночи напролет любуешься этими дурацкими огоньками, — с намеком на гнев напыжилась она, от чего ее асгардский акцент проявлялся сильнее. Валькирия всучила мне в руки бутылку пива, быстрым движением открыв свою, и сразу пригубив. — Проводишь здесь столько времени, что знаешь каждое проклятое созвездие в уголке этой Одином забытой Вселенной. — От этого они не перестают быть удивительными, — мечтательно улыбнулась я, закрывая глаза и переставляя как прекрасно бороздить бескрайние просторы космоса на звездолете. Брунгильда закатила глаза, с цокотом опуская бутылку на пол. Ей надоели мои грезы, я вижу это по ее уставшим глазам, но она молчит и мирится, потому что знает никакие аргументы не смогут выбить из меня эту дурь. — Ты сегодня не появлялась в баре. Что-то случилось? Каждый вечер Брона заявляется ко мне в бар, устраивает разгром, напивается и, угрожая каждому посетителю жуткой смертью, за то, что кто-нибудь посмеет меня тронуть, уходит домой догоняться. Это уже что-то вроде каждодневного ритуала. Она задумчиво заглянула в горлышко своей бутылки, словно проверяя сколько напитка осталось внутри, но я понимала, что перед ней стоит какая-то моральная дилемма, которой она не так уж сильно хочет делиться со мной. — Сегодня у меня был особый улов, — без особого энтузиазма сказала она, глядя прямо перед собой на самую большую, космическую дыру, которую в простонародье называют Клоакой Дьявола. Я тяжело выдохнула, опустив взгляд на свое так и не тронутое пиво. «Особый улов» — очередной бедняга, которому не повезло, он попался в руки Сталкера-142 и теперь обречен до самой смерти, буквально, сражаться на арене. — Грандмастер вывалил за него целых десять миллионов. — Ничего себе как раскошелился, — присвистнула я, вспоминая, что за нынешнего чемпиона он тогда выложил всего шесть миллионов юнитов. На лице Броны не было даже намека на гордость за успешно выполненную работу, это меня сильно озадачивало, но вслух озвучить я не решалась. Поняв, что драматизировать и упрекать я сейчас не буду, она заметно расслабилась, вернув на лицо наигранное пофигистичное выражение. — Где ты его нашла? Он, что сам Бог Войны? — Отбила у кучки мусорщиков, — вальяжно откинувшись на локти и отхлебнув пива, ответила она, заглядывая в моментально опустевшую бутылку, я закатила глаза и протянула ей свою. — Бог Войны? Почти… — Ясно, — мне хотелось бы, скрыть в голосе печаль, но ничего поделать с собой не могу. Я никогда не одобряла ее занятие, но также молчу, потому что знаю эту дурь, тоже нельзя выбить из ее головы. Мы живем вместе и миримся с недостатками друг друга, даже в какой-то мере дополняем друг друга. — Пойдем, посмотрим на его бой? — неожиданно предложила она, легонько толкая меня в бок острым локтем. Я скривилась, представляя предстоящее действие. — Меня все еще мутит от обезглавливания Шэйгху, — сказала я чистую правду, потому что к горлу снова подступил тошнотворный ком. Воображение четко вырисовывало, как одна голова пролетает мимо меня, с ужасающим чваканьем приземляясь за спиной, а другая конвульсивно дергается на вырванном позвоночнике. — В этот раз, я не позволю обрызгать тебя инопланетной кровью, — она широко улыбается, довольная своим обещанием, а у меня в горле настолько пересохло и засвербело, что пришлось закашляться. Валькирия перестала тянуть лыбу, и на ее лице отразилась настороженность. Она тут же поднесла ладонь к моему лбу, проверяя температуру — от этого быстрого движения и сильного хлопка по голове, перед глазами затряслось созвездие Вальбутера. — Ты снова простудилась? — упрек в ее голосе можно считать проявлением заботы. Валькирия нахмурила брови, пытаясь понять, достаточно ли я горячая, но я отклонилась назад, в попытке сбежать от ее тяжелой ладони. — Я в порядке. — Ты кашляла, — пояснила она, набрасывая на мои плечи плед. — В последний раз, когда я слышала такие хрипы, ты чуть не умерла от жара. — Это было давно, — протестующее напомнила я, но все же укуталась в плед сильнее, — и я упала в бассейн со льдом.

***

Бои Чемпионов проходят каждую пятницу и понедельник, такой разрыв был сделан для того чтобы разбитую и сожженную арену, группа уборщиков смогли собрать заново, а с появлением Халка собирали буквально по кусочкам. Именно в дни боев все ближайшие пабы и бары закрывались — Грандмастер не терпел конкурентов и нарушение традиций, каждый житель Сакаара должен чтить своего вождя. Оставшись сегодня без работы, я до сих пор не понимая как разрешила себя уломать, пришла в комнату ожидания, где обычные посетители ждали конкретные бои и делали ставки на гладиаторов. Крики гуманоидов заглушали музыку, а со стороны восточного туалета слышались звуки драки. Брунгильда чувствовала здесь себя как рыба в воде, а мне было некомфортно из-за напряженной обстановки. В любую минуту здесь может начаться драка, но стража начнет ее разнимать только, когда выявиться очевидный победитель. Валькирия довольно улыбалась, уже успев раздобыть огненное бренди. — Хочешь? — она кивнула на свою бутылку, затушив пламя одним выдохом. Я, уже почти привыкшая к таким шоу, тяжело сглотнула вставший ком в горле, отрицательно кивая. — Нет, спасибо, — любезно улыбнулась и кивнула головой в сторону автомата с выпивкой. — Пойду, возьму себе что-нибудь, от чего у меня не расплавится желудок. Брунгильда хмыкнула, пожав плечами, сразу прикладываясь к бутылке. Она пристроилась к компании сталкеров и стала что-то на повышенных тонах с ними обсуждать. Оглядываясь по сторонам, чтобы никого не задеть, тем самым спровоцировав конфликт, я осторожно поплелась к высокому железному ящику с яркой неоновой вывеской «Сиропы Кэнди». Эта фирма производит самый лучший в галактике ягодный сироп, не такой как на Земле, конечно, но меня от него хотя бы не тошнит. Вкус у него слишком насыщенный и сладкий, для человеческих рецепторов, так что приходиться его немного разбавлять простой водой или легким алкоголем. — Йоу! Это же Амелия! — меня настиг жизнерадостный голос Корга. Я улыбнулась, оборачиваясь к добродушному великану. Он приветливо махал мне каменной рукой, а в другой держал какой-то деревянный трезубец. Этот кронанец абсолютно всегда на позитиве, даже тогда, когда вся его спина, заляпанная икрой Мика. — Привет, революционер! — поздоровалась я, подойдя ближе к клетке, совершенно позабыв о сиропе. Силовое поле, отделяющее тренировочный загон и зону ожидания для гостей, излучало слабое тепло и глухое жужжание. — Как камешки? — Отваливаются, но уже не так как раньше, — для пущей убедительности он стукнул себя по груди, но ни один валун не отпал. Еще неделю назад с него сыпались глыбы камней, которые буквально заваливали камеру. Размером он стал в два раза массивней, что подтверждает его выздоровление. — Чувак, это Амелия, — Корг кивнул головой, представляя меня рядом стоящему здоровяку, на которого я сначала не обратила особого внимания — это стало моей роковой ошибкой. Мужчина был невероятно, фантастично, космически, божественно красив. От необъяснимого желания воспевать незнакомцу дифирамбы мурашки пробежали по коже. Такого со мной раньше никогда не было, даже при животном магнетизме Валериана. Весь шум на заднем плане затих, превратившись в звенящую тишину, словно перед штормом. Я тяжело сглотнула, осматривая массивную фигуру мужчины, облаченную в доспехи не здешнего производства. Кираса была благородного темно-коричневого цвета, украшенная расписными рунами. Красный кусок ткани, который сейчас больше напоминал старую тряпку, свисал с одного плеча и раньше очевидно был плащом. Никто из жителей Сакаара не носит плащи, считая их пережитками прошлого и неуместной здесь помпезностью. Да и сражаться в бою было бы с ним неудобно. Мне всегда казалось, что такой предмет гардероба носили только доблестные рыцари в добрых сказках и диснеевских мультиках. Только Брунгильда, чхать хотевшая на чужое мнение, сколько я себя помню, носит и бережно заботится о своем потрепанном, но любимом синем плаще, который с ней, наверное, с самого прибытия на эту планету. Грязные золотые волосы, небрежно заколотые на затылке, спадали на массивные плечи. Казалось, словно даже в таком тускло освещенном помещении они сияли солнечным блеском. Его яркие голубые глаза пригвоздили меня к месту, полностью лишая свободы воли. Я тяжело сглотнула, понимая, что не в силах оторвать от него взгляда. Все мысли из головы вылетели на сверхзвуковой скорости, забирая с собой возможность говорить. Я понимала, что выгляжу неловко и смешно, так нагло пялясь на него, но ничего поделать с собой не могу. Как глупая золотая рыбка открываю рот для ответа, но ничего не говорю. К счастью Корг продолжает что-то талдычить о моем таланте целителя, хотя на деле никакого таланта и в помине нет — я просто приклеила отваливающиеся камни обратно с помощью жижи, которую выделяет Мик. Корг даже сказал его имя, только я не смогла услышать из-за гулко бьющегося сердца, которое набатом отдавалось в ушах. Мужчина также смотрел на меня в ответ, очевидно принимая вызов в этой битве взглядами. Я не хотела его обижать или провоцировать, нужно срочно отвернуться, извиниться или позорно убежать, но у меня даже дыхание перехватило. Как я могу извиниться и уйти, если мне даже внутренние органы отказывают? Его взгляд резко переместился за мою спину, а на лице появилось суровое выражение. Меня грубо хватают за левый локоть и тянут в сторону, благодаря чему я выныриваю из грез забвения и возвращаюсь в реальность. Шумная компания полурианцев гортанно ржет за соседним столиком, привычный галдеж успокаивает мечущееся сердце. Мою бренную тушку продолжают насильно оттаскивать от тренировочного загона. Ноги не поспевали за таким быстрым темпом и просто волочились по полу. Скользнув рассеянным взглядом по фигуре укравшей меня, я узнала раздраженную Брунгильду. — Эй! Эй! Подожди! — донесся в спину грубый голос, он прозвучал, как раскаты грома ранним утром. Валькирия раздраженно замерла, а я даже успела обернуться и признать в говорившем предмет своего воздыхания. У него даже голос необычно прекрасен. Он приблизился к силовому полю и явно обращался прямо к нам. — Асгард в опасности! Погодите, чего? Асгард это родина Брунгильды. Она рассказывала о нем очень редко, только напившись до такой степени, что название звучало как Задград*, но я вожделенно впитывала по крупицам каждое сказанное ей слово. Насколько мне известно, это место где живут самые настоящие боги скандинавской мифологии. Брунгильда была членом элитного воинства валькирий, но почему она его покинула, никогда не говорила даже ужравшись в хламину, а я не настаивала. Брунгильда дернула меня вперед, разворачивая спиной к говорившему. Все ее торопливые движение вопили о раздражении. Я только открыла рот, чтобы спросить, знакомы ли они как, она нехило толкнула меня в спину, заставляя невольно сделать три шага вперед. Я упрямо остановилась, обернувшись к ней, скрестив руки на груди. — Эми, вернись в корабль, — она в раздражении прикрыла глаза, пытаясь сдержать гнев. — Что происходит? — потребовала я, для пущей уверенности топнув левой ногой. — Амелия, живо! — закричала валькирия, заставляя дернуться и отшатнуться назад. Меня не пугает ее повышенный тон, когда я была любознательным ребенком и совала свой нос в пекло опасности, она часто на меня кричала благим матом, вытаскивая из передряги. Меня обеспокоило употребление моего полного имени. Она называет меня Амелией только в тех случаях, когда сильно взволнована или взбешена настолько, что готова выломать парочку костей. Ее акцент корежит мое имя, от чего оно звучит чуждо и скрипуче отчаянно. Уязвленная самооценка, заставляла сердито напыжиться, но послушно уйти в корабль, ибо злить грозного воина не стоит. Я устало плюхнулась в пассажирское кресло, проводя рукой по лицу. С левой стороны раздражающе противно пищали приборы, напоминающие о замене старого реактора. Почему она так вспылила? Я же ничего не сделала? От досады хотелось визжать как маленький ребенок, но это только порадует мою опекуншу. В голове почему-то возникало лицо этого мужчины и его восхитительные голубые глаза. Я тряхнула головой, отгоняя свою уж излишнюю влюбчивость, хотя никогда таковой не страдала. Тешиться странными мыслями в глубоком одиночестве долго не пришлось — валькирия вернулась буквально через пару минут. — Что ты почувствовала рядом с ним? — появившись в кабине управления, она сразу сыпала вопросы. Я подняла голову, чтобы увидеть, как злющая женщина вышагивает четко в направлении меня. Я сжалась на сидении, втянув голову в плечи. — О чем ты? — тихо спросила я, надеясь, что Брона не поймала белую горячку или еще какую-нибудь психо-алкоболезнь. В ее глазах горел огонь ярости, заставляя меня испытывать необъяснимый страх. В ее поведении были странности, но до такого еще не доходило. — Что ты почувствовала, когда увидела ЕГО? — она все так же настойчиво пытала меня взглядом. Вцепившись сильными пальцами в мои плечи, женщина легко встряхнула меня, контролируя свою огромную силу, к моему огромному облегчению. Брунгильда в себе — это уже радует. — Кого ЕГО? — переспросила я, набравшись смелости соврать. Она явно имеет в виду того мужчину, которому меня представлял Корг и на которого я так бесстыдно залипла. Они знакомы? Ведь он явно асгардец как и Брона: похожий акцент, большая выносливость, плащи, упоминание того самого Асгарда. — Удар молнии? Электрический разряд? Мурашки? Тепло или холод? — продолжила бессмысленно перечислять она ощущения, сильнее стискивая пальцы на моих плечах. Я отрицательно кивала головой на каждое из них, становилось больно терпеть ее захват. В темных глазах мелькнул огонек безумия. — Волна озаренья? Сияние света? — Волна озаренья? Что за чушь?! Ты делаешь мне больно! — вскрикнула я, пытаясь отцепить ее руки от себя. Валькирия на мгновение замерла, сразу отпуская плечи и отходя на пару шагов назад. Она виновато опустила взгляд в пол, беспокоя меня еще сильней. Я вскочила со своего места, начиная кричать, ходить из стороны в сторону и размахивать руками. — Ничего такого я не почувствовала! Всего лишь засмотрелась на классного мужика! Господи, Брона, что с тобой приключилось? Она выдохнула, поднимая взгляд, я замерла напротив нее, выжидающе скрестив руки на груди. — Ничего не случилось, — очевидно и коротко, все так же раздраженно, бросила она, поворачиваясь ко мне спиной и направляясь к макси-бару. Там, где у нормальных пилотов находится холодильник с запасами еды на экстренный случай, Брона хранит алкоголь разнообразных видов и литражей. Она достала жестянку с крепленым эсмаэльским пивом, с характерным шипением открывая ее. Во мне бурлило одиночество, злость, непонимание и обида. Я закусила губу, поднимая взгляд вверх, чтобы удержать непрошеные слезы. Отлично, замечательно, она снова молча напьется, не ответит на мои вопросы. Брунгильда знает все о моем коротком и никчемном существовании, а я ничегошеньки не знаю о ее длинной и насыщенной событиями жизни. Я даже не уверена, что Брунгильда ее настоящее имя. — Я беспокоюсь о тебе, — она произнесла это настолько неожиданно и тихо, что я даже не сразу поняла о реальности слов. — Что мне может угрожать? — Пообещай мне больше не подходить к этому человеку? — Брона говорила на полном серьезе, и даже отставила банку в сторону. — Человеку или Богу? — вскинув брови, спросила я, но она внешне никак не отреагировала на этот выпад. Сегодня я не стану отступать и выбью из нее хоть что-то. — Я пообещаю, если ты скажешь, что мне может угрожать. — Он опасен, Эми. — Он сказал, что Асгард в опасности, — стала воспроизводить его точные слова. Его голос, даже в воспоминаниях вызывал волну мурашек. — Вы с одной планеты? — Это Высочество может навешать любой лапши нам на уши, лишь бы спасти свою царскую задницу. В моем мозгу взорвался фейерверк из новых поступающих вопросов, которые скоро начнут вылетать через уши. Валькирия закатила глаза на вспышку эмоций, отобразившихся на моем лице. Этот мужчина из царской семьи? Он правитель Асгарда? Именно ему служила Брона? Он ее изгнал, поэтому она так озлобилась на него? Может, у них был роман, который плохо закончился? От этой догадки почему-то больно кольнуло под левой лопаткой. Значит, этот загадочный красавец как-то связан с ее прошлой жизнью, а на разговоры о ней у нас наложено вето. — Давай просто забудем все, что сегодня случилось, и отправимся на арену? — предложила она, усаживаясь в кресло пилота. Я разочарованно опустила голову. Здравствуй, очередной вопрос без ответа, добро пожаловать в коллекцию неизведанных тайн.

***

Когда мы прилетели на арену, огроменная голограмма, как и эго ее владельца, уже разрывалась в приветствии своих почитателей. Грандмастер тянул довольную лыбу, шутил невпопад, и как всегда красовался перед жителями Сакаара, своим стадом довольных овец. Решив пропустить незначительные бои, которыми обычно разогревают публику, мы подтянулись к самому финальному. Валькирия так и не сказала мне с кем будет сражаться ее «особый улов», аргументировав это испорченным впечатлением. Боец тоже остался загадкой, но судя по сумме выплаты, это должен быть нереально сильный, здоровый и кровожадный бугай, который навевает страх только от одного взгляда. Зависнув где-то в восьмидесяти метрах над ареной, Брунгильда распахнула шлюз, тем самым устраивая нам прекрасное место для обзора. Я присела на край, свесив ноги, заглядывая вниз. Валькирия примостилась рядом, уже с бутылкой выпивки. Она улыбнулась, передавая мне уже открытый клубничный сироп, наверняка смешанный с каким-нибудь легким алкоголем. Я благодарно кивнула, болтыхая ногами в воздухе. Высоты я никогда не боялась, с самого раннего детства лазила по крышам, в поисках лучшей небесной панорамы. Место обзора было на безопасном расстоянии, можно не бояться шального попадания какой-либо части тела тебе в лоб, или брызг крови. Только вот с моим посредственным зрением, бойцы на арене выглядят как муравьи. — А сейчас без лишних промедлений: главный бой вечера! — торжественно объявила голограмма Грандмастера, завоевывая все мое внимание. Толпа на трибунах взорвалась радостными вскриками. — Впервые на арене многообещающий претендент с парой козырей в рукаве, но о них ни слова — сами все увидите, — на левой стороне арены мучительно медленно стала приподниматься тяжеленная дверь, отделяющая первого бойца от любопытных болельщиков. — Дамы и господа, встречайте… Лорд Грома! Даже несмотря на дальнее расстояние, я смогла узнать в воине вышедшем на поле битвы, того самого мужчину, на которого я совсем недавно глазела. Его внешний вид претерпел небольших изменений, но я была на все сто процентов уверенна, что это именно он. Его длинные солнечные волосы были небрежно и коротко острижены, доспехи также получили небольшую модернизацию и роспись красной краской. — Следите за его пальцами — они искрят! Я настолько сильно засмотрелась, выпучив удивленно глаза и распахнув рот, что не заметила, как начала слишком опасно наклоняться вниз. Валькирии пришлось схватить меня за резинку штанов и оттянуть обратно в безопасное место. — Все готовы ко встрече с нашим чемпионом? — нетерпеливо потерев ладони, довольно ухмылялся Грандмастер, еще сильнее возбуждая толпу. Взрывы зеленых фейерверков поблизости, заставили меня вскрикнуть толи от ужаса осознания, толи от неожиданности мгновенно развивающихся событий. Дикое сотрясение арены сопровождалось раздражающим гудением клаксона. Все внутренности сжались от первобытного страха. Мерзкие мурашки пробежались по коже от осознания того, что за кровавое месиво предстоит нам увидеть. — Какими словами сопроводить его выход? Он уникальный, неподражаемый. Не побоюсь этого слова, любимчик! Непобедимый. За два года никто так и не смог одолеть этого монстра, даже если соперников превосходило в численности в три раза. Неоспоримый. Только глупцы решались бросить ему вызов, отчего умирали в безумных муках и позоре. Никто из жителей Сакаара не решиться спорить о том, что он самый сильный гладиатор в Галактике. Непоколебимый. Когда чудовище выпускают на арену, он мгновенно вступает в бой, даже не раздумывая о невинности и слабости противника. — Дамы и господа, встречайте! Наш невероятный… — ХАЛК!!! — с диким криком, зверь вырвался из дверей, даже не дожидаясь пока они окончательно распахнуться. Гигантская махина, настоящая машина для убийств предстала перед нами. Зеленый монстр кричал свое имя во всю глотку, размахивая тяжеленным оружием, словно воздушным шариком. Никто не может с точностью определить его вид или хотя бы планету обитания, некоторые нарекают его уникальным. Верещащая толпа только раззадоривала его, бросая в небо декоративные зеленые специи, и размахивая картонными лицами своего кумира. Я сжалась в комок, подтянув ноги под себя. Только вот Лорд Грома действительно оказался безумцем — он радостно закричал так, словно увидел старого доброго друга, с которым тысячу лет не виделся. С такой высоты не видно его лица, но должно быть он улыбается. От столь неожиданного поворота все зрители шокировано затихли. — Какого хрена? — удивленно ругнулась рядом сидящая валькирия, я только безмолвно и глупо хлопала ресницами, вообще ничего не понимая. Халк выпад мужчины полностью проигнорировал и снова триумфально выкрикнул свое имя, из-за чего толпа снова взбодрилась. Лорд Грома продолжал беседовать с нашим чемпионом, и он почему-то его слушал, а не нападал. Отсюда было совершенно не слышно, какие именно слова удалось подобрать этому безумцу, чтобы отвлечь его от битвы, но сработало это не больше минуты. Снова прогремели взрывы зеленых фейерверков, которые сильнее подначивали выкрики, собравшихся поглазеть грандиозное шоу, гуманоидов. Халк заревел и бросился нападать, а я испуганно зажмурила глаза, не желая видеть такую быструю гибель красивого незнакомца. Крики, взрывы, звон оружия смешались в один тревожный шум в моей голове. Немыслимо хотелось домой, на свою любимую крышу в тишину и покой. Оглушающий грохот, такой словно половина арены мгновенно разрушилась, заставил меня резко распахнуть глаза. На трибунах все затихли, со смущением наблюдая как их любимец, рассеянно трясет головой, в обломках стен арены. Это его так Лорд Грома приложил? Я бросила мимолетный взгляд на сидящую рядом валькирию, но на ее лице была только легкая озадаченность. Она знала, на что он способен? Вернув все внимание на арену, можно было обнаружить как Безумный Лорд, слишком близко протянул руку Халку, словно помогая ему подняться, и тот протянул ладонь в ответ. — Боже, он же его сейчас убьет! — слишком обеспокоенно вскрикнула, заставляя валькирию раздраженно на меня шикнуть. И в подтверждение моих слов, Халк опомнился, схватил мужчину за лодыжки и стал лупить его тело об арену — именно так и погиб несчастный бедолага Даг. Я вскрикнула, закрыв рот ладонью. Отбросив мужчину на добрые сорок метров, он снова гортанно заорал свое имя, стуча себя кулаками в грудь. Вот только этот самый Лорд Грома поднялся, как ни в чем не бывало, вооружившись здоровенным молотом. Какого черта происходит? Этот парень сделан из непробиваемой стали? Он стал нападать на зеленое чудовище, и даже значительный перевес противника в росте ему в этом не мешал. Они дрались на равных несколько долгих минут, заставляя меня в неверии напрягать зрение, для того чтобы лучше рассмотреть происходящее. Никто за два длинных года не мог выстоять против Халка так долго. Эта битва должна войти в историю Сакаара. Но, даже от безумцев отворачивается удача — Лорд Грома на космической скорости отлетает в середину арены, а за ним сверху мчит махина и тут же, не давая ему подняться, начинает вколачивать в землю. Всюду летит песок и ошметки бетона, который разбивает несокрушимый кулак зверя. Толпа ликует, наконец, дождавшись кульминации боя. Я, закусив губу, молилась, чтобы среди ясного ночного неба появилась молния, которая сокрушит это немыслимое чудовище и спасет жизнь понравившемуся мне мужчине. Невозможно описать невесть откуда взявшуюся симпатию, но отрицать ее было бы глупо. — Сражайся! Ну же, — тихо шепчу себе под нос, не в силах оторвать взгляда от творившегося ужаса. Насильно заставив себя закрыть глаза, я продолжала просить. — Пожалуйста, только не сдавайся. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем резкий грохот грома разорвал крики толпы и топот кулаков по земле. В нос ударил тот самый знакомый запах озона. Сопровождаемый вспышкой молний, Халк взлетел в воздух, повержено размахивая руками. Никакие слова не смогли бы описать мое замешательство. На планете Сакаар ни разу на землю не спускался даже мельчайший дождик. Здесь никогда не видели молний и не слышали грома. Атмосфера не предусматривает никаких осадков, только безжизненная засуха и искусственная водогенезация климат контроля, изобретенная одним сумасшедшим стариком. Но, черт возьми, в воздухе витал тот самый запах озона, знакомый мне со времен проживания на Земле. Он возникает в дождливую погоду и всегда сопровождается грозой. Другим любимым ароматом был петрикор — родной Лондон ассоциировался у меня только с ним. У Лорда Грома действительно было пара козырей в рукаве, только пальцы его не просто искрят, а генерируют молнии, которые расходятся по всему его телу. Мой рот в немом шоке распахнулся, а глаза отказывались верить в то, что происходит сейчас на арене. Внутри почему-то все радовалось и хотело петь. Может, от того что, наконец, кто-то сможет победить зеленое чудовище? Трибуны стали скандировать имя нового героя, который смог их впечатлить такими роскошными спецэффектами. Хотелось присоединиться к бездумным выкрикам, но я только закусила губу, наблюдая как искрящийся силой мужчина решительной походкой направляется к едва стоящему на ногах, тяжело дышащему, Халку. Только вот у тщеславного Грандмастера были совершенно другие планы. Никто не смеет угрожать репутации чемпиона, на котором он стабильно зарабатывает уже долгое время. Достаточно было только одного удара для свержения Халка с пьедестала Великого Чемпиона Сакаарских Боев. Я затаила дыхание, сжав пальцы в кулаки. Как только мужчину отделяли несколько шагов от сладкой победы, он болезненно задергался, от чего молнии мгновенно исчезли, и он упал на землю, поверженный электрошоком. — Что? — в панике закричала я, расставив руки в стороны, совершенно не готовая к такой несправедливости. Валькирия лишь закатила глаза, запрыгивая в корабль. Я мне хотелось закричать от безысходности и подкатившей обиды. \ Задград* — на английском языке Asgard, а если добавить лишнюю Assgard получится Задград. Грандмастер не упустил возможности постебаться над Тором.