***
Ноябрь 1334 года. Лаббак – Знаешь, все твои сны только об одном, как мне кажется. Неужели у тебя в жизни не было ничего другого? – спросил я, помешивая кофе в чашке. В целом, я не хотел возвращаться домой; но Фарий уверял, что заподозрить нас должны в последнюю очередь, а дома всё же показываться было надо. Так родители не особо интересовались, что у меня и как. – Нет, было. Но ведь мы видим самые яркие моменты, верно? – ответил Фарий. – Вот у тебя много снов о ночном рейде, к примеру. – Ясно. – Я постепенно начинал привыкать к соседству с древним стратегом. – Как ты думаешь, когда мы досмотрим все сны друг друга, не произойдёт ли что-нибудь вроде слияния душ? Честно говоря, такие вопросы иногда волновали меня. – Я без понятия, – отозвался Фарий. – В вопросах магии я разбираюсь примерно так же, как ты в женщинах. – Эм… – Знать-то знаю, но если дело дойдёт до практики, то тут же теряюсь. – Сейчас было обидно, если что, – пробурчал я, отпивая кофе. – Ну, прости, зато ты отлично разбираешься, как за ними подглядывать. – Заметил Фарий. – Ты прямо воодушевил меня этим. – Общение с Фарием отдельное удовольствие. – И какой дальше план? В целом, сегодня планировалась только одна операция, да и наше присутствие в убежище не требовалось. – На твоё усмотрение, – отозвался Фарий. – Может пойти в убежище и проследить за работами? Можем собрать слухи. Вербовать мы никого не будем, по очевидным причинам. Будем остерегаться охотников за сокровищами. – То есть убийц? – Именно! В общем, решай. Я подумал: мы практически ничего не знаем об наших преследователях, кроме их вооружения и внешности. Можно попробовать прогуляться и собрать информацию с помощью Фария. – Давай пройдёмся? Что-то эти ребята меня беспокоят, хочу получить о них побольше информации. – С этими словами я допил кофе и встал из-за стола. Гуляя по городу мы не нашли ничего необычного. Порядок в городе поддерживался стражей, которая уже почти перешла на нашу сторону. Власть пока что не осознавала надвигающейся угрозы, что было нам на руку. Мы обнаружили нашу цель, когда проходили мимо одного из трактиров. Оттуда вышли, как по заказу, наши двое охотников. Девушка весело прыгала вперёд, а на лице парня не отражалось ни одной эмоции. Надо его с Ливией познакомить что ли… – Что делать будем? – спросил я у Фария. – Хм… Я слышу странные звуки, исходящие из их орудий. Или вижу искажения, – Фарий задумался. – А, это, наверное, аура. Вот её нам и надо бы изучить. Надо понимать, с чем имеем дело. – Принято. Далее я следовал за ними где-то пять минут, пока Фарий мне не сказал резко свернуть. Я послушно ушел подальше от наших "друзей". – Что случилось? – поинтересовался я. – Парень нас заметил, дальше следовать было небезопасно. – То есть, ты хочешь сказать, что в такой толпе он смог углядеть меня? – Ну, судя по всему он… Направо, быстро! – вдруг скомандовал Фарий. – Шаг не ускорять. Я аккуратно повернул направо, сохраняя расслабленную позу. Однако внутри начало расти напряжение. – Что там? – аккуратно спросил я. – Они идут за нами. И с одной стороны это - плохо, а с другой… – На этом моменте Фарий снова попросил меня свернуть. Мы прошли ещё какое-то расстояние, однако чувство погони не успокаивалось. – Ну, смотри. Предлагаю зайти в трактир, – сказал Фарий. – Так-то можно было от них оторваться, но именно сейчас в другой части города начинается операция, и будет хорошо удержать их здесь. Я даже немного притормозил от такого плана. – А ничего, что они могу просто убить нас? Я уже умирал, мне не понравилось, знаешь ли. – Спокойно, они не будут убивать человека, которого просто подозревают. Не думаю, что они настолько сумасшедшие. Я нервно сглотнул. – Ну ладно. – Если они хотят увидеть невинного гражданина, то я буду сиять во всей красе. Спустя какое-то время сидения в трактире ко мне подсели рыжеволосая девушка и хмурый парень. – Здравствуйте, к Вам можно? – спросила девушка, состроив милое личико. Я обернулся и восхищенно окинул взглядом её выдающуюся фигуру, слегка присвистнув. – Я не знаю, чем обязан такой честью, но я не против. – Я широко улыбнулся, подвигаясь. Девушка тут же пристроилась рядом со мной, а парень всё также хмуро сел рядом. – Простите, просто мы не так давно в этом городе, а хотелось бы узнать побольше об этом месте, раз мы тут оказались! – начала тараторить девушка. – Ох! Мы же не представились, я – Малита, а это - Рувельд. Парень всё-таки сумел выдавить из себя улыбку. – Ах, приятно познакомиться, я - Лаббак, местный житель, – представился я. – А как Вы узнали, что я тут живу? Я мог оказаться таким же приезжим, всё-таки город находится на тракте. Девушка засмеялась. – Ну, мы решили, что Вы одеты слишком хорошо для путешественника. Это верно. Человека в зелёном плаще и такого же цвета волосами сложно назвать заядлым путешественником. – Что же, вполне логичное рассуждение. Значит, хотите узнать про наш город? Надолго ли вы тут? – я подмигнул так называемому Рувельду. – Пока не знаем, мы хотели сразу отправиться дальше, дабы встретиться с нашими знакомыми; но они прислали весть, что задержатся. Так что мы пока тут. – Кажется, парень начинал понемногу расслабляться. – Ясно, ну смотрите. – Начал я, поглядывая на близко сидящую ко мне девушку. – Наш город - довольно богатое место, так как получает доход от соляного промысла и добычи руды… Пара слушала меня на удивление внимательно. В это время девушка придвигалась ко мне всё ближе и ближе, что меня несколько смущало. Под конец своей речи я не выдержал. – Так, простите, но у меня уже есть девушка. – Нагло соврал я, отодвигаясь подальше от “Малиты”. При этом у меня в голове послышался смех Фария, который до этого молчал. Видимо, не выдержал. Девушка недоуменно посмотрела на меня, а потом внезапно смутилась. – Простите, пожалуйста, мою манеру поведения! – извинилась девушка, все ещё заливаясь краской. На лице парня при этом появилась улыбка. После они быстро попрощались и ушли, поблагодарив меня. Я смотрел им вслед. – Знаешь, – подал голос Фарий, – это - пожалуй, самый гениальный способ увести от себя убийц, который я когда-либо видел. И я не мог не почувствовать гордость.***
Ноябрь 1334-го года. Лакендий Я знал, что этот миг настанет, но не был к нему готов. Все приготовления были уже совершены, однако руки мои дрожали. И всё-таки я должен был сделать то, что задумал. Пусть это и станет роковой ошибкой, но цель оправдывает средства. Да, вперёд, не оглядываясь назад! Я аккуратно подошёл к сидящей в стороне Ливии и протянул ей одеяло. – Держи, укройся, а то тут становится холодно, – выпалил я. Ливия недоуменно подняла голову и посмотрела на меня. Так прошло несколько секунд. Однако за это время я испытал весь спектр чувств неловкости. Наконец, она молча взяла предложенное одеяло и укрылась им. Ощущалось, будто она тут же потеряла ко мне всякий интерес, однако я не мог просто так сдаться. Это стоило мне больших усилий, но я присел рядом с ней. – Ты как? – попробовал я начать диалог. Она снова посмотрела на меня, и, по-хорошему, от такого взгляда я должен был испугаться. – Нормально, – бросила она и вернулась к еде. Ну что же, уже хоть какой-то прогресс. – Сегодня у вас была тяжёлая операция, всё прошло хорошо? – Я чуял, что мои заранее заготовленные темы для разговора иссякают. – Да, – её ответы всё короче и короче. Ну что же, попытка – не пытка. – Как твоё шеньгу? Ты уже хорошо с ним обращаешься? Она смерила меня жутким взглядом и ничего не сказала. Вот мы и достигли финальной точки, когда она перестала со мной разговаривать. Но я пытался. Я уже приготовился было встать, как вдруг услышал очень тихое “Ла-кен-дий! Ла-кен-дий". Обернувшись на шум, я увидел Марию и Арию, тихо скандировавших моё имя, при этом держа кулачки. Увидев, что их заметили, девушки начали размахивать руками, наподобие: "Сядь, либо - смерть!" Я вынужден был снова сесть рядом с Ливией. Однако я смотрел на неё, и ничего на ум не приходило. Я ещё раз обернулся, и сделал это зря. К девушкам присоединился Александр, который сурово смотрел на меня, как бы говоря: “Не смей разочаровать этих девушек!”. Выбора не было. Я вдохнул побольше воздуха и выпалил первое, что пришло в голову. – Ливия, а почему тебя назвали именно так? – Ну, могло быть и хуже. Однако Ливия повернулась с уже более мягким взглядом. – Мои родители погибли рано, так что я не особо их знаю. Но это имя дали мне именно они. Видимо, что-то оно всё-таки значило, – она улыбнулась, глядя вперёд. Да, я не думал поднимать такую тему. – Прости. Ливия снова посмотрела на меня. – Ничего, в конце концов, их не вернуть, – ответила она, а затем неожиданно добавила, – но спасибо, что интересуешься. Это было неожиданно. Я буквально почувствовал поддержку за своей спиной. Время призвать все свои навыки, чтобы провести этот разговор идеально! – Просто ты всегда ходишь замкнутой, я за тебя волнуюсь, – продолжил я. Она посмотрела на меня, и на этот раз в её взгляде не чувствовалось угрозы. – Спасибо, – сказала она, и я услышал громкое синхронное “Да!” сзади.