Переплетение нитей

Март 1335-го, Акаме: Я отнесла Куроме в медицинскую палату, но в тот момент, когда я хотела выйти из неё время остановилось. Я просто стояла и смотрела в полу шатра около минуты. Очевидно, все вокруг также застыло в этот момент. Это не к добру. Тем не менее, скоро время возобновило свой ход, и отовсюду послышались звуки облегчения, падающий вещей и стоны. Я же резко пригнулась и вышла из медицинского шатра. И то, что я увидела, мне совсем не понравилось. Почти во всех частях поля боя лежали огромные куски льда. В центре возвышалась небольшая стена из ледяных шипов. И хоть по высоте она не превосходила и шести метров, она огораживала приличную площадь боевых действий. Поначалу я подумала, что сейчас там сейчас сражаются наши солдаты, но я быстро заметила, что в самой стене погребено множество тел. Там были как наши солдаты, так и солдаты генерала Эсдес. Ужасное зрелище. Я поспешила вперёд. Если внутри кто-то остался, то им просто необходима была помощь. Я пробежала мимо постепенно приходящих в себя солдат и вскоре почувствовала, как тело наливается силой. Очевидно, я вошла в зону действия исцеляющей ауры Рудия. До стены осталось всего ничего. В целом, за стену можно было заглянуть с холма, на котором расположились снайперы, но взглянув на него, я увидела, что он почти весь покрыт кусками льда, хаотично разбросанными по земле. Очевидно, Эсдес побывала и там за эту минуту. К счастью, стена состояла из отдельных шипов, так что вскарабкаться на неё не составило особого труда. Я в который раз убедилась в необходимости использования перчаток в боевых условиях. Когда я забралась на стену, мне открылся вид на то, что происходило внутри. Нет, там не было сражения. Там была дуэль. Генерал Эсдес, в несколько потрёпанном виде атаковала Сиэль. Точнее, ту Сиэль, которую считала настоящей. С клонами происходило что-то странное. Они то появлялись, то исчезали, то сливались в одного. Суть этих махинаций оставалась загадкой, но по какой-то причине ни ледяных осколков, которые усеивали поле боя, и которые активно метала Эсдес, ни мастерство владения мечом великого генерала не могли достичь поставленной цели, и Сиэль продолжала сражаться. Более того, клоны как будто стали быстрее и успевали уворачиваться от ледяных атак и от самой Эсдес. Ситуация выглядела как патовая. По всей области, перекрытой стеной, лежали наши бойцы. В большинстве своём – живые. Я заметила Ланатель, возившуюся со своей пушкой, заметила Варана, который лежал на земле полуживой. В некоторых местах его одежда приобрела бесцветные тона. Очевидно, какая-то особенность тейгу. – О, Акаме! – услышала я знакомый голос. Обернувшись на звук, я увидела расположившегося на стене Лаббака. Его жилет был залит кровью, а сам он лежал на спине, повернув голову так, чтобы видеть Эсдес. Или меня, как сейчас. – Всё в порядке? – спросила я, подбегая к нему. После я поняла, какой дурацкий вопрос я задала. У него было сильное кровотечение от нескольких ранений. Да и было, похоже, что он упал с этой стены не меньше семи раз, чтобы достичь такого состояния. И как он умудрялся говорить при этом? Впрочем, он тут же ответил. – На самом деле, все не так плохо, – его голос звучал без изменений, словно он вообще не был ранен, – внутреннее кровотечение уже остановилось, а внешние раны скоро затянуться. Все-таки правильно сделал, что оставил Рудия за стеной. Скоро вернёмся в бой. Я вздохнула. Но, если он планировал вернуться в бой, то значит, он знал, как победить Эсдес. – Есть план? – спросила я. – Так, импровизируем потихоньку, что-то получается. – Он вдруг замолчал и задумался, словно с кем-то совещаясь. Затем кивнул сам себе и здоровой рукой поднял меч, лежащий рядом с ним. – Легендарный демонический клинок Мурасаме. Прекрасная игрушка. Возьми его. Он протянул его мне. Я отошла на шаг. Всем известно, что если тейгу не подойдёт человеку, то он может легко умереть от контакта с ним, а умирать в мои планы пока не входило. – Доверься мне, – подмигнул он. Какое-то время я ещё медлила, но после решилась и резко взяла клинок. Тело пронзила дрожь, но она тут же утихла, и меч послушно лег в ладонь. – Особенность Мурасаме в том, что он убивает любого противника при любом ранении, даже маленькой царапине. Пробить блоки Эсдес мне ещё не удавалось, но и фехтовальщик из меня так себе. Если у тебя получился, то бой закончится быстро, – добавил Лаббак. Я кивнула и спрыгнула со стены. Пора было в бой. Лаббак – Ну и что ты сделал? – пробурчал Фарий. На самом деле после того, как он разобрался, в чём состоит секретная техника Сиэль, он стал заметно спокойнее. Меня он в детали не посвятил, да и времени особо не было. Ограничился лишь тем, что сейчас Сиэль и Эсдес могут сражаться так хоть до вечера, так что у нас внезапно появилось время. Конечно, мне знатно досталось от Эсдес, когда я попался на её уловку, но исцеление делает своё дело, да и Фарий подключил регенерирующие силы Мурасаме, которые я теперь отдал. Может поэтому он и злился, привязался к клинку, наверное. – Отдал меч той, у кого он и должен быть, – вяло ответил я, продолжая лежать без движения. У меня не было какой-то особой причины. Просто я подумал, что в моё время, единственной, кто могла бы хоть как-то тягаться с Эсдес была именно Акаме. Именно за эту девушку я меньше всего переживал, когда шёл в бой вместе с Ночным Рейдом. Я всегда смотрел на неё как на старшую, хоть она и пришла в Рейд позже меня. Конечно, сейчас ситуации слегка разные, но все же я считаю, что поступил правильно. Все равно мне сейчас остаётся лишь лежать. Лежать и молиться. Акаме: Я добралась до Эсдес довольно быстро и тут же вступила в бой. Эсдес явно не ожидавшая моего появления, на секунду была застигнута врасплох. Этого мне хватило, чтобы потеснить её, но пробить её защиту я не смогла. Не зря её зовут лучшим солдатом империи. – Ах, хоть какое-то разнообразие, – улыбнулась Эсдес отступая. Я отошла к ближайшему клону Сиэль и встала в боевую стойку. Этот противник очень опасен. Но меч подозрительно легко лежал в руке, словно прирос к ней, да и аура Рудия добавляла немного сил. – Слушай, ты как раз вовремя, – вдруг сказала Сиэль. Судя по голосу, она даже не запыхалась, однако когда я посмотрела на неё, я заметила, что её правое плечо слегка мерцает. Странно… – Не задержишь её ненадолго? Я хочу подготовить кое-что, но мне нужно время, – Сиэль отошла на несколько шагов, – разумеется, я не возражаю, если ты вдруг решишь поторопить события и убьёшь её. Так я оказалась втянута в дуэль с генералом Эсдес. – Удиви меня, – улыбнулась генерал и ринулась вперёд. Я бросилась навстречу. В последний момент я сделала перекат в сторону, надеясь задеть её ногу. Эсдес же увернулась прыжком. Развернувшись, я тут же продолжила прямым выпадом, который был благополучно отбит. Контратака Эсдес не заставила себя ждать, но это были простые удары, которые я легко парировала. Вдруг Эсдес отпрыгнула и использовала свой тейгу. В меня тут же устремилось множество ледяных шипов. Я, тщательно выбирая траекторию удара, разрубила их все ещё на подлёте. Но Эсдес не останавливалась и пускала в меня все более громоздкие куски льда. И откуда у неё хватает сил создавать столько льда? Однако я благополучно увернулась от всего, что мне послала Эсдес и бросилась в атаку. Ближний бой мне нравился больше. Скрестив клинки ещё несколько раз, я получила удар ногой в живот. Однако я сумела быстро вернуть меч в нужную позицию и почти зацепила её ногу: меч поцарапал подошву. Ещё бы чуть-чуть… Эсдес тут же оказалась рядом и мы ещё раз обменялись ударами. Она вновь занесла ногу для удара, но я распознала ловушку. Если я среагирую и уберу меч, то возможно пропущу опасный удар, так что я просто поставила блок руками и почти безболезненно приняла удар. Отлетев на пару метров, я неожиданно уткнулась спиной во что-то мягкое. Это был очередной клон Сиэль, который, впрочем, тут же исчез. Значит, помощи пока не будет. Но я и не собиралась уступать этой женщине. Наша битва только началась. Лаббак: Как только я восстановился, я тут же спрыгнул вниз, где заметил копошащуюся в стороне Ланатель. – Тыква не работает, – сказала она, когда я подошел ближе, – я бесполезна. Понятно. Да, судя по внешнему виду оружия, мы лишились нашей стрелковой мощи. Оставалось надеяться на остальное. Я развернулся, чтобы оценить ситуацию, и врезался в клона Сиэль. Та развернулась. – Отлично, У меня просьба, – тут же сообщила она, – сможете вынести отсюда всех раненых? Так я смогу задействовать свой тейгу в полную силу. За спиной у неё расположились её клоны. Их становилось всё больше каждую секунду. Если она решила взять Эсдес числом, то пара ледяных шаров быстро охладят её пыл. – Послушай её, вон там дырка в стене, – вдруг проснулся Фарий. Я посмотрел за Ланатель и действительно увидел дырку в стене с человеческий рост. Видимо, Тыква все же сделала один или два выстрела, прежде чем временно замолчать. – Хорошо, мы с Ланой вынесем всех отсюда. Полагаюсь на тебя. Акаме: Все чаще я нечаянно задевала клонов Сиэль, хотя они и не атаковали. Мне это начинало мешать. С другой стороны, Эсдес тоже периодически отвлекалась на них, пронзая мечом какого-нибудь клона, и те послушно исчезали. Кстати, интересный вопрос: А где же настоящая Сиэль? После очередного клича, мы с Эсдес разошлись. Я потихоньку начинала уставать, но генерал, казалось, искренне наслаждается происходящим. Как будто она готова сражаться так весь день… – Акаме, время пришло, – раздался голос Сиэль у меня за спиной, – срочно покинь эти стены. Я не стала задавать вопросов, а просто развернулась и устремилась к стене. Когда я забралась наверх, я все же обернулась. Сиэль стояла неподвижно напротив заинтригованной Эсдес. – Надеюсь, ты не рассчитываешь взять меня числом? – усмехнулась она. – Скажи мне, почему умерли все те, кого ты убила? – вдруг с самым серьёзным лицом спросила Сиэль. Эсдес удивлённо подняла бровь, а затем снова расслабилась. – Они погибли, потому что были слабыми. Если ты слабее меня, то ты можешь либо умереть, либо служить мне. Все просто, – улыбнулась она. – Вот как… – Сиэль глубоко вздохнула, – Жаль. С этими словами Сиэль бросилась в атаку. Её удар должен был достичь шеи Эсдес, но та ловко увернулась и вонзила клинок ей в спину. Однако вместо того, чтобы просто исчезнуть, клон вдруг засветился синим светом, и исчез в этой вспышке. Когда вспышка погасла, на лице Эсдес появилось несколько ожогов, а одежда почернела. Эсдес озадаченно подняла взгляд и в этот же момент все остальные клоны ринулись в атаку, загоревшись, синим светом. Генерал тут же воздвигла под собой ледяной столб, который должен был унести её вверх, но клоны, которые достигли его основания, быстро растопили его и Эсдес начала падать. Однако и в падении она легко окружила себя огромным ледяным щитом, который продолжал увеличиваться в размерах. Что было дальше, я уже не могла видеть – глаза не могли смотреть на такой яркий свет. Несколько секунд в центре стены бушевал вихрь: каждый клон стремился уничтожиться, приближая Эсдес к смерти. Гул все нарастал и, когда казалось, что барабанные перепонки лопнут, он вдруг затих. Я с опаской посмотрела туда, где ещё недавно горела синяя звезда. На этом месте зиял огромный кратер, а в центре лежал одинокий кусок стали – единственное, что осталось от великого генерала Эсдес.