Вилтар. Книга 1. Стражи

ГЛАВА 4. - Я сделала нечто непоправимое... - прошептала она, боясь, что кто-то ещё мог бы услышать их с Себастьяном разговор. Скелет не пытался допытываться, он лишь молча слушал. Нэбула сначала мялась. Ей было тяжело говорить, тыквоголовый костяшками толкнул её стакан с искрящимся напитком. Девушка вновь сделала попытку отпить горячей жидкости. К тому моменту как стакан был наполовину пуст, она наконец-то начала рассказывать историю. Себастьян все это время выглядел напряженным. Когда Нэбула рассказала ему о смерти мальчика, скелет прикрыл рот рукой. Что было дальше, было уже не важно, так что она просто замолчала. Себастьян вышел из-за стола, и встал к ней боком. Нэбула опустила глаза, думая, что теперь Себастьян просто возненавидит её, она думала, что прямо сейчас он уйдёт на кухню и за ним громко хлопнет дверь, а через какое-то время, возможно, он и вовсе уйдёт отсюда, не желая находиться в одном доме с убийцей. Погрузившись в эти мысли Нэбула часто заморгала, её глаза норовили наполниться слезами. Скелет никуда не ушёл, дверь не хлопнула. Он обошел стол и встал на колени перед Нэбулой. Девушка ошеломленно посмотрела на него, он мягко сжал её пальцы своими костяшками. - Ты не виновата в его гибели. Это было случайностью. Нэбула услышала такие слова впервые за много дней. Те люди из храма кричали в её голове "убийца" до этой минуты, но теперь они поутихли. Книга Стражей. Бестиарий. Бэги - разновидность демонов. Бэги достаточно редкий вид демонов, что обитает в основном в горах, глубоко в пещерах, что они выдалбливают в горном массиве. Бэги питаются останками мёртвых путников. Они живут как правило по одиночке, если они и сбиваются в группы то в сравнительно небольшие(до 5 особей). Бэги обладают ядовитыми когтями и клыками. К сожалению, из-за мало изученности яда этого существа противоядие не найдено. Считаются очень сильными. Ещё никто не смог убить Бэги, они достаточно умны, чтобы покинуть бой до того, как он начнёт угрожать их жизни. С Бэги обычно борются при помощи ледяного и земляного "гробов" - запечатывание в элементе, его нужно атаковать, чтобы ослабить. После, Бэги уходит. Доподлинно неизвестно, как и откуда появляются Бэги. Люди, что подвергались их нападениям, никогда не выживали, кожа в местах укуса была чёрной или тёмно-серой, при этом никаких изменений в структуре ткани не происходило. О размножении Бэги так же ничего не известно. Фуэрт осмотрел себя, из отражения на него смотрел 26 летний парень. Его заклятия времени, что восстановили здания в деревеньке дали откат и теперь он выглядел на свой реальный возраст. Парень сел на стул около окна. Он проматывал в голове все, что произошло за эти дни. Новелл, обычно оберегавший его от серьёзных боев, пока он был в теле себя 12-летнего, дал ему поучаствовать в той заварушке. Он был так рад этому. Пока все хранители обучали, доверенных им стражей, пользованию их силами он коротал время в библиотеке или за изучением бумаг - отчётов о недавних погромах и нападениях. Фуэрт небрежно бросил их на стол, голова гудела. Магия пока текла по его телу неравномерно и заставляла чувствовать боль. Он распластался на подоконнике, прижав лоб к холодной поверхности, затылок припекало жаркое летнее солнце. Он даже начал погружаться в сон, но в стекло что-то ударило. Он нехотя поднял голову с подоконника. На раме окна сидела полупрозрачная птица. Свет проникал через её тельце и ложился радужным пятном на подоконнике. Фуэрт дернул щеколду окна прежде, чем птица заново ударила клювом в окно, та покачнулась, а потом, встряхнув крыльями, запрыгала к щелке. Она запрыгнула на подоконник и уставилась на Фуэрта. Парень ухватил её за крыло и жёстко встряхнул. Птица превратилась в лист пергамента, его кончики были согнуты к середине и слегка топорщились. Фуэрт развернул послание и пробежался глазами по одной единственной строчке письма. "Страж Земли призван" Фуэрт не мог сдержать улыбки. Он снова перечитал строчку, все ещё не веря своим глазам. Это не было сном. Они все-таки избрали нового стража, и со дня на день он прибудет в этот дом. Фуэрт, забыв о своей усталости, вскочил на ноги и запрыгал по комнате, не зная, как сдержать свою радость. Адамант стоял в дверном проеме, что вел в столовую. Себастьян и Нэбула были друг напротив друга. Парень заметил мелькнувшие в её глазах слезы и напрягся. Девушка улыбнулась, а потом встала и вышла из столовой, она вытирала слёзы с лица, так что не заметила стоящего на пути Анта и тут же врезалась в него. Она подняла на него блестящие глаза. Парень расправил плечи и протянул руку к её щеке, вытирая слезу. - Как ты? - Я в полном порядке. Я думаю. - хриплым от слёз голосом, ответила она. - Думаю нам пора начать занятия. - Я приглашу Ширу. - А ты не...- всполошилась Нэбула. - Я тоже поучаствую. Через пару часов Темноволосая магиня была уже на пороге дома. Себастьян впустил её с неохотой. Ант и Нэбула ждали её в коридоре у входа. Шира, улыбаясь во всю ширь рта, бросила Себастьяну пару слов на Вилтарском. Скелет, сделав морду кирпичом, махнул ей, чтобы она поскорее входила в дом. Вся троица уже поднималась по лестнице, когда Нэбула спросила. - Почему Себастьян так отнесся к погрому? - Как "Так"? - Ну... - девушка немного замялась. - Будто ему было даже больно. - Так он же Неприкаянный. - просто ответила Шира. - Неприкаянный? - Ага. Он дух, прикованный к этому дому. Можно сказать, что та скелетина, что готовит тебе завтрак, это просто душа с временным и более подвижным телом, но его настоящее тело это дом, в котором ты живёшь. Нэбула была ошарашена. Её глаза были полны интереса, на языке крутился не один десяток вопросов. Шира, заметив искорки в ее глазах, оживилась. - Урок посвятим духам? Рыжая закивала так, что отросшая челка заправленная за ухо слетела ей на лицо, закрыв обзор. Ант прыснул, не выдержав, а потом и вовсе расхохотался, при каждом новом взрыве смеха его плечи начинали подрагивать. Нэбула посмотрела на него сверкающими глазами. Шира взглянула на Анта, а потом на Нэбулу. Приобняв её за шею, Нэбула чуть не уткнулась в её грудь, настолько она была высокой, Шира взглянула ей в глаза. - Вот так взгляд. Нэбула, почувствовав неладное, тут же напряглась, выпрямилась и согнала с себя наваждение вызванное смехом парня. - Шира, отстань от неё. - Сказал Ант, вытирая глаза от слез смеха. Девушка театрально, повиснув на шее Анта, заныла. - Почему она так на меня не смотрит. У? - она надула губки. - Ты не в её вкусе. И тут Нэбула вздрогнула. В её голове появилась догадка, которой она уж никак не ждала. Неужели Шира... - Так вы не встречаетесь? - это скорее было даже не вопросом, а утверждением. Ант и Шира разом повернулись к Нэбуле, переглянулись и коридор вновь заполнил раскатистый смех и хихиканье. - Что? Я? Вот с этим? - продолжая смеяться, спросила Шира, указывая на Анта. Ант обиженно глянул на неё. - Нэбула я немного не по этой части. - девушка поумерила смех и начала говорить более вкрадчиво. - Я бы скорее начала встречаться с тобой. Но это лишь шутка! - Тут же выпалила она, увидев, как побледнела Нэбула и как напрягся Ант. - Адам, окажи-ка нам честь. Запусти эту машину. - она указала на металлическую пластину, что была в библиотеке, на полу. Адамант порылся в нижнем ящике рабочего стола и вынул оттуда прозрачный шарик не больше фаланги большого пальца. Он бросил его на закругленную пластину и тот, медленно вращаясь по поверхности пластины, стал приближаться к середине, издавая, что было странным, высокий звук. Как только шар коснулся середины пластины в яркой вспышке он превратился в огромную прозрачную сферу. Нэбула опасливо тыкнула её пальцем. Сфера была похожа на желе, Нэбула тыкнула её чуть сильнее и её ладонь почти полностью оказалась внутри сферы. Она была холодной, плотной, руку в ней можно было двигать с небольшим трудом. Шира, зажмурившись, шагнула в сферу. Её волосы приподнялись вверх, как если бы она находилась в воде. "А можно ли там дышать?!" - Нэбула испугалась за Ширу и попыталась ухватить её за руку, озорно сверкнув фиолетовыми глазами, та втащила ее в сферу. Нэбула коротко вскрикнула и погрузилась в холодное пространство сферы. Ант запрыгнул в неё следом. "Дыши" - сказал он одними губами. Но она ничего не могла с собой поделать, она продолжала барахтаться в этой жиже, задержав дыхание. Нэбула силилась выйти из пространства сферы, но Шира держала её за руку, не давая сделать этого. Ант взял её за вторую руку. "Дыши" - снова сказал он одними губами. Рыжая была напугана, но все же сделала то, о чем он просил. Лёгкие не наполнились чем-то вроде воды или желе, лишь воздухом. Нэбула замотала головой по сторонам, не веря в происходящее. Челка вновь выскользнула из-за уха и теперь парила перед лицом Нэбулы. Со злости она отбросила её назад. - Наконец-то ты можешь наш слышать. - улыбнулась Шира. - У этих сфер дурацкое устройство, пространство сферы должно оказаться внутри твоего тела, чтобы ты смогла стать с ней единой и чувствовать и слышать все то, что чувствует и слышит она. - Если бы вы заранее мне сказали я бы не испугалась и не пыталась задержать дыхание. - от злости лицо и уши Нэбулы стали пунцовыми. - Прости, прости. - Отмахнулась Шира. - Совсем забыла. - она выудила из кармана небольшой бутылёк с пробкой в горлышке. Внутри стекляшки болтались небольшие серо-коричневые пилюли. - Это сон-трава. - пояснил Ант, указывая на бутылёк. - Мы съедим их и окажемся где-то между реальностью и сном. Там мы и будем тренироваться. - А благодаря этой сфере мы можем использовать заклятия любой мощности без вреда для окружающего мира. - подхватила Шира. - Но куда денется магия? Или она нам будет сниться?! - Она уйдёт в местное подпространство. - Подпространство...? - Нэбула ровным счётом не понимала, как это работает. - Это долго объяснять. - Шира с трудом откупоривала пробку, наконец та поддалась и с громким "чпок" баночка раскрылась и из неё во все пространство сферы вывалились таблетки сон-травы. Нэбула схватила одну из них, придирчиво рассматривая в пальцах. - Надолго это нас усыпит? - На пару часов. Не более. - сказала Шира, выхватывая из воздуха пилюли. - Мы что же, будем спать как убитые? - Скорее дремать. Сможем проснуться от громких звуков, например. - Сказал Ант, хватая шарик, что болтался перед ним. - Пространство сферы поможет твоему скорейшему обучению. - Как? - В этой штуке вся твоя сущность становится единой, все твои чувства обостряются. Если ты не могла почувствовать движение силы в реальном мире, то здесь сможешь ощутить, что на самом деле она переполняет тебя. - Давайте уже начнём. - Нэбуле не терпелось. Погрузившись в сон, Нэбула ощутила холод, в темном пространстве, что было вокруг, не было ровным счётом ничего. Она была в полной тишине, ждала, что увидит Ширу и Анта, когда услышала, чей-то вздох. Девушка обернулась и увидела полупрозрачный силуэт мужчины, он сидел на полу. Вся его поза показывала, что он обессилен, на его лице было отчужденное выражение, он чуть пошатывался, его силуэт становился все прозрачнее, норовя исчезнуть. Мужчина повалился на бок, распластавшись на полу. Его длинные волосы разметались по шее и плечам, наконец открыв лицо. Нэбула испугалась за него, думая, что он умирает она подбежала к нему. Она не знала видение ли это навеянное пространством или просто глупый сон, но одно она знала точно. Она должна помочь ему. Она положила одну руку ему на плечо, а второй коснулась лица. Она вновь представила себя сосудом. Сила бурлила в ней и билась о стенки, словно волны в океане. Девушка направила силу в тело мужчины, надеясь если не излечить, то хотя бы дать ему сил. Силуэт начал становиться яснее, ярче. Тело приобрело более четкие линии и формы. Теперь Нэбула видела. Нечто похожее не на призрака, а на человека. Мужчина лежал на полу у ее ног и начинал стонать каждый раз, когда она направляла в него поток силы. Тело его наконец стало четким, не расплывчатым или подернутым дымкой как было сначала. Незнакомец открыл глаза, он приподнялся, теперь она могла рассмотреть его. Перед ней лежал высокий мужчина, он был прекрасно сложен. Его лицо было вытянутым с заостренным подбородком. На его лице очень выделялись грустные голубые глаза, не холодные словно лёд, которыми обладал Ант, а нежными и прекрасными как цветки незабудок. Его волосы были тёмно-серого, грязного оттенка, их кончики отдавали синевой, словно были окрашены краской. Из-за прядей обрамлявших лицо были видны длинные уши, как те, что были у Эльфов в книжках, что она читала в детстве, но они были длиннее, чем у Анта или Ширы. Словом, у всех Вилтарцев, которых видела Нэбула были длинноватые заостренные уши. Мужчина удивленно смотрел на Нэбулу, а потом просто исчез. Наконец перед ней появились Шира и Ант, пространство вокруг стало наполняться светом. Одно Нэбула понимала точно, в пространстве сферы маги могли продемонстрировать ей намного больше, чем могли бы сделать в реальности. Шира рассказывала Нэбуле о разного рода духах этого мира, при этом она без заклинаний создавала их образы из воздуха. Нэбула наконец начала понимать, что из себя представлял Себастьян. Себастьян был Неприкаянным. Душа человека, что осталась привязана к месту или дому после трагических событий повлекших за собой его смерть. После Шира вновь рассказала на примере Себастьяна, что у таких духов может быть два тела, подвижное и недвижимое. Недвижимым телом Себастьяна был дом, а подвижным телом - тыквоголовый скелет. Ант так же пояснил, что подвижное тело не появляется само по себе из ниоткуда. Он рассказал, что, когда они с ребятами получили этот дом и обнаружили в нем Неприкаянного, то увидев, что он не агрессивен и может быть полезен, сварганили ему это тело из тыквы, что нашли на заднем дворе и старой, обезглавленной модели скелета, что была в библиотеке. Так же для такого тела нужен особый камень, что будет заменять неприкаянному камень души, чтобы дух смог передвигаться за пределами дома. Ант так же рассказал, что он жутко дорогой и Новеллу, что курирует их миссию, пришлось раскошелиться. - Он был раздосадован. Шира тем не менее продолжила. Неприкаянные бывшие при жизни магами сохраняли небольшие крупицы своих сил. В случае с Себастьяном, а он был именно магом, это был элемент воды. Нэбула так же спросила и про светляков живших в лампах. Ант рассказал, что это очень слабые разновидности Фей. Они даже осязаемых тел не имеют и размножаются очень быстро. Достаточно было купить у охотника мага на площади двух таких разнополых светляков и уже через неделю весь дом будет обеспечен светом. Так же он рассказал, что они жили около десяти лет и через какое-то время всегда нужно было покупать новых светляков, чтобы возобновить популяцию своих старых светляков или для замены тем, что погасли. - Но ведь они говорят. Значит у них есть разум... А мы держим их в лампах. - Оу. Она печется об этих крошках. Это так мило. - засюсюкала Шира. - они разговаривают только в этом доме, потому что Себастьян, которому было поручено наблюдать за их размножением, а потом как наберется нужное количество рассадить их по светильниками, научил их языку. В других домах они лишь светят. - Они что просто существуют? Они питаются воздухом и светом? - озадачилась Нэбула. - Нет. Себастьян кормит их днём.- заверил Нэбулу Адамант. - Они едят нектар цветов и мёд. - Но разве они никогда не хотели сбежать? - Да нет. Они быстро погибают в лесу. Их норовят сожрать Феи других подвидов. - Каких?! Шира не стала отвечать на этот вопрос, она лишь показала несколько наглядных примеров. Перед глазами Нэбулы промелькнули странные существа, которые сильно отличались от того, что в её мире звали феей. Она представляла себе это существо как маленького человечка с крыльями, в этом мире это были существа больше похожие на причудливых зверей со светящимися шкурами. В конце Шира показала сразу несколько светящихся существ очень крупного размера. - Это светляки. Я специально сделала их большими, чтобы ты могла рассмотреть. Нэбула, до того сидевшая на полу, встала и подошла ближе к изображению. Оно было объемным и чуть мелькало. Перед ней были существа лишь отдаленно напоминавшие человека. С большими головами и худенькими тельцами, большую часть их голов занимали огромные абсолютно чёрные глаза и топорщащиеся во все стороны, будто наэлектрилизованные, волосы. Так же у некоторых из них был шарик пуха на шее и небольшие крылышки. Ант рассказал, что пол светляка можно различить по свету лампы, который она распространяет. Холодное освещение говорило о том, что светляк самец, более тёплое - самка. К тому моменту, как Нэбула покинула сферу, её голова уже гудела от кучи информации, а живот урчал от голода. Шира так и вовсе выползала из сферы, почти все образы магических существ и приёмы против них показывала она одна. Запас её сил был не вечен. Ант, поучаствовавший в процессе лишь отчасти, был бодр, так что взял на себя обязанность раздобыть чего-нибудь съестного. Нэбула и Шира уселись рядом с очагом прямо на полу. - Ну как я тебе? - устало зевнула фиолетовоглазая. - Я неплохо объясняю, да? Нэбула кивнула. Её голова все ещё переваривала все, что рассказала Шира. - Пока Ант там ходит, я вздремну немного. Шира прислонилась к близ стоящему дивану и чуть сползла в бок, навалившись на Нэбулу. - Ничего что я... - Все в порядке. - быстро ответила девушка. Шира чуть улыбнулась и закрыла глаза. Ант вернулся достаточно быстро. Он нес в руках подносы, на которых балансировал кувшинами, тарелками с едой и посудой на троих. Он постарался как можно тише опустить их на пол рядом с девушками. Сейчас, видя как Шира прижимается к Нэбуле, он не нервничал, что было странно. - На поле боя многие маги падают замертво. - внезапно произнёс он. Рыжая поняла, что Адамант пытается объяснить состояние Ширы. - Они не чувствуют, что сил осталось мало? - Зачастую их отступление грозит гибелью их родных. Так что маг готов разменять жизнь на силу, что даст ему создать более мощное и опасное заклятие. От многих в результате ничего не остаётся, только зеркало души. - Зеркало души...Та штука в груди. - Нэбула указала на грудь Анта. - Да она. По правде говоря, ты могла бы за долю секунд вернуть Шире все силы. - он кивком указал на свящую девушку. В голове Нэбулы почему-то всплыло то видение из сферы. Полупрозрачный силуэт мужчины. Спросить о том, что это было она не решилась. - Я хотела бы ещё прочесть книгу стража, но там больше нет надписей на моём языке. Ант вскинул брови. - Ты могла меня раньше попросить! Я бы перевёл её для тебя. - Перевёл?! - Да. Есть особое закли... - Ант замолк на полуслове, причудливо изогнув бровь, он хитро улыбнулся. - Я могу читать её для тебя. - Это так мило с твоей стороны. - Нэбула постаралась быть вежливой, но она достаточно близко сидела к Адаманту так что расслышала слово, что он не договорил. Заклинание. Поведение Анта разительно изменилось. Будто Нэбула сейчас говорила не с тихим и учтивым Адамантом, а с балагуром Зигом. Но потом Нэбула осознала, что и ей тоже нужны эти чтения, во время перерывов она наконец сможет расспросить его о прошлом. Да и об остальном. Аквария шла вприпрыжку. Её учитель хвалил её, не переставая. Наконец-то у неё все получалось. Теперь вспоминая земные деньки, она лишь фыркала. Этот мир был просто идеальным. Она задержалась около стеклянной витрины магазина, из которого вкусно пахло чаем и разными травами. На неё смотрела худенькая девушка с темными волосами и смуглой кожей. Дома ей никогда не удавалось так загореть. На Акварии был искусно сшитый костюм. Темно синяя блуза с рукавами 3/4, лацканы которой были расшиты узорами в виде волн и морской пены. На ножках размер в размер были брюки с витиеватым узором, идущим по боковому шву штанин. На ногах были открытые сандалии с голубыми круглыми камешками, так похожими на капли воды. Этот мир шёл ей на пользу, она заметно похорошела, а постоянные тренировки поддерживали её в форме. Девушка кокетливо улыбнулась своему отражению, парни стоящие на улицах провожали её взглядами, девушки завистливо щурились. Она была просто счастлива. Теперь она вспоминала прошлые деньки со смехом. На Земле она всегда была на среднечковых местах в учёбе, никто из парней ни повёл бы и носа в её сторону, не то чтобы проводить взглядом, и в её начинаниях всегда было что-то, что мешало сделать все идеально, как оно было в задумке. В Вилтаре подобные проблемы ей были неведомы. В голове Акварии пронеслись воспоминания о Нэбуле. На Земле девушка всегда хорошо училась, любые начинания давались ей легко. Аквария частенько впадала в депрессию, думая о том, что она хотела бы жить так же, как она. А потом эта девчонка вот так запросто подружилась с ней. Аквария уже было подумала, что под личиной идеальной девочки скрывается задавака, нет, она даже ждала, когда Нэбула себя проявит. И все бы ничего, но Нэбула оказалась без двойного дна, так сказать. Девушка была именно тем, что она показывала окружающим. Самой собой. И сначала это даже обрадовало Акву, она дружила с таким хорошим человеком. Но потом все поменялось. Она начала замечать, какая она бесполезная и никчемная на её фоне. Хотя после этого они и продолжали оставаться подругами, но их отношения перестали быть такими открытыми как раньше, и причиной этому было поведение Аквы. Через пару часов Шира была в норме, как оказалось в сфере они все провели немного больше двух часов. Девушка так много показывала Нэбуле, что это истощило её. Проснулась она уже в комнате своей ученицы. Подумав о том, что скорее всего её сюда притащил Ант она немного вздрогнула. Всё- таки она была тяжеловатой. В то время, когда он в последний раз куда-то её, нес она была намного костлявее, теперь же за годы тренировок она стала выше, сильнее. И вследствие тяжелее. "Надеюсь, он не надорвался" - она улыбнулась своим мыслям. Выглянув из окна, она посмотрела вниз, на улочку, что виднелась из-за близ стоящих домов. Прямо к ней направлялась парочка. Узнав спину друга и игриво раскачивающийся рыжий хвостик, Шира картинно приложила ладонь тыльной стороной ко лбу и, откинув корпус назад, произнесла так, чтобы эти двое услышали. - Девчонка, ты разбиваешь мне сердце. Почему ты с ним, а не со мной?! Они оглянулись. Нэбула улыбнулась и махнула Шире. Ант как всегда злился, слыша её шутки. Для него это было слишком. - Принесите мне чего-нибудь сладкого! - выкрикнула она на прощание и, не дождавшись ответа, снова бухнулась на мягкий матрас кровати Нэбулы. Её подушка пахла очень приятно. - Я рада что она уже проснулась. - Девушка поправила длинные рукава лёгкой блузы. Ант кивнул и продолжил говорить о том, на чем их прервала Шира. - Думаю, что тебе полезно будет развеяться, к вечеру эта девчонка оправится и снова затащит нас в сферу. - Да я и не против. - Я рад, что ты в порядке. - Ант потуже затянул ремень набедренной сумки. Рыжая искоса следила за движениями парня, так она пыталась отвлечься от волнения. Она предложила немного исследовать город, пока Шира отдыхает, не ради любования достопримечательностями, она намеревалась при помощи царящей вокруг атмосферы превратить важные для неё вопросы в обычную болтовню, что присутствует на прогулках. Через некоторое время они вышли на более широкую улочку. Неподалёку виделась площадь и рынок, там толпился народ, люди оживлённо кричали и улюлюкали, будто там было большое зрелище. Навесы над лавками пестрили своими красками и узорами, ткани их были столь легки, что даже просвечивали, окрашивая камни на площади во все цвета радуги. Услышав их крики, Ант настороженно прислушался к гомону. Нэбула не могла понять, о чем кричали люди вокруг. Адамант выдохнул и чуть подтолкнул Нэбулу в плечо. - Там привезли светляков. Нэбула округлила глаза. Светляки, что сидели в лампах её комнаты, не давали на себя смотреть и прятались при любой возможности, девушка понадеялась, что хотя бы тут сможет их разглядеть. Ант спокойно стоял у края собравшийся толпы, время от времени из самой середины выбирались люди, потряхивая банкой, в которой сидел светляк. Какие-то были желтыми, какие-то почти белыми. Их свет был почти незаметным, из-за яркого полуденного солнца. Адамант встал на носочки, глядя поверх толпы. - Ну что там?!- Нэбуле не терпелось подойти ближе. - Вроде много добычи. Но ближайшие минут 20 нам туда не пробраться.- Ант тяжело вздохнул. - Можем просто поболтать.-предложила рыжая. Адамант лениво зевнул. - О чем ты хочешь поболтать? - Вы с Широй давно дружите? Адамант закашлялся, видимо не ожидал услышать данного вопроса. - С самого детства. Мы жили по соседству, её родители часто пропадали на работе, так что она всегда ела, играла и спала у нас дома. Зигу правда она не нравилась. Она была сильной, была заводилой, так что они вечно соперничали. Нэбула вся светилась, сегодня Ант был разговорчивым. - Мы вечно устраивали какие-то проделки. После одной такой Шира даже повредила ногу и провалялась в постели неделю. Я тогда был сильно наказан.- он прервал рассказ и кивком указал на поредевшую толпу. - Кажется мы можем пробиться к охотнику. Они стали медленно пробираться между людьми, что стояли и смотрели на светляков. Многие не покупали, а лишь смотрели, чтобы прицениться и прийти позже. Адамант вынырнул из толпы первым, чуть не столкнув на землю клетку с одним из светляков. Светляк был крупнее обычных, тех что сидели в лампах, но свет его был более бледным чем у всех остальных. Адамант тут же присел и повнимательнее посмотрел на него. Светляк посмотрел на парня в ответ и оскалился. К этому моменту Нэбула тоже вынырнула из толпы и присела рядом. - Он большой. - сказала она шепотом. - Ага, в лампу не поместится, так что люди его не берут. - Так зачем тогда было его ловить? Сразу же видно что он, - она пыталась подобрать слова. - не такой как все. - Чтобы не обидеть лесного духа. - пожал плечами Ант. - Если бы поймал и выбросил, то скорее всего все последующие охоты не удались бы. Светляк сидел на днище клетки. Он выглядел совсем как человек. Малыш сидел подтянув колени к груди, его голова покоилась на них, обращенная вниз. Он чуть покачивался что-то бормоча. Нэбула наклонилась ближе к клетке и прислушалась. Слова, что произносились на неведомом ей языке, заставили пробежать мурашки по её коже. Девушка коснулась прутьев клетки и светляк почти сразу вздрогнул и с ужасом посмотрел на её руку. Пучок света отполз к другому краю клетки заметно дрожа. Маг-охотник смотрел на все это искоса. - Покупай или проваливай! - рявкнул он. Нэбула исподлобья посмотрела на торговца. Он прищурился в ответ. Адамант вытащил из заднего кармана пару монет и протянул мужчине. Мужик внимательно глянул на деньги и сложил их в большую сумку на поясе. Он подошёл к другому покупателю ехидно посмеиваясь. Видимо он думал, что Ант и Нэбула просто глупые дети, которые разберутся, что этот светляк слишком большой только дома, к тому моменту как охотник покинет площадь. Нэбула удивленно глянула на Анта. Парень поднял клетку со светляком и протянул Нэбуле. Светляк смотрел попеременно то на девочку, то на парня с нескрываемым ужасом. Рыжая взяла клетку в руки и чуть прижала к себе. Светляк устроился прямо на середине клетки весь дрожа. Адамант и Нэбула шли вдоль улочек. Девушка озиралась по сторонам, пытаясь запомнить местность. - Кажется, мы говорили о твоей семье. - Попыталась завести разговор Нэбула. Адамант мягко улыбнулся. - Ты хочешь что-то узнать? Нэбула смущенно отвела взгляд, парень тихо рассмеялся. - Я рожден в семье мага-лекаря и Ледяного шамана. - Ледяного шамана? - девушка немного опешила, она ожидала услышать что угодно, но именно "ледяной шаман" привел ее в замешательство. - Ты шутишь? - Нет. Ледяные шаманы - это маги из самых северных уголков континента. Они живут в местах, где могут существовать только льды. Там куда не ступит лапа зверя. Нэбула была поражена. Казалось, что Адамант рассказывает ей, какую то легенду или сказку. - Эти маги почти полностью слились со своим элементом. У них белая кожа и волосы. Их глаза как льдинки. Они холодные как мертвецы! - все это Адамант говорил так, словно рассказывает страшную легенду. - Ты мне словно страшилку рассказываешь. Парень засмеялся. Люди, что шныряли на улицах, то и дело оглядывались на них. - Может я старался тебя напугать. - Тебе почти удалось.- Нэбула поменяла позу рук на клетке. Нести её было немного неудобно. В голове снова вспыхнула та неделя, что она провела в своей комнате в полном одиночестве, вспомнила те визиты Анта, когда ей было совсем плохо. - Ант, откуда ты знал, когда приходить? Парень сначала глядел на неё с непониманием, но потом его лицо будто озарилось. - Ты не поверишь возможно, но я чувствую все тоже что и ты. "День замешательств" - подумала Нэбула. - Что ты имеешь ввиду? Адамант опустил глаза, его взгляд был направлен чуть в сторону. - До того, как тебе дали новое имя, я провёл один ритуал, что связал нас. - Ты что?! – Кажется, внутри девушки зарождалась истерика. Она сжала прутья клетки. Над ней проводили, какие-то ритуалы?! Что с ней ещё сделали?! Эти мысли вспыхивали в ее голове подобно молнии на ночном небе. - Нэбула, не я так решил! Нас - хранителей, обязали связать себя. - Что... Нэбула чувствовала, что у неё подкашиваются коленки. Она не знала что значило то, что он говорит. Лицо девушки стало пунцовым от гнева и она уже была готова накричать или даже накинуться на Анта как тогда, в день когда они разнесли его комнату и столовую, но её пальцев коснулись прохладные маленькие ладошки светляка. Она посмотрела в глаза малышу, что дрожал в клетке, а потом снова посмотрела на Анта. - Ты меняешься. Становишься больше похожей на свою стихию. Поначалу вы - Стражи, могли быть неуправляемы. - он сделал паузу. - Давай уйдем в место потише. - парень протянул ей руку. Нэбула немного замялась, она боролась со своими чувствами. Ей хотелось одновременно взять его за руку и оттолкнуть его, она не могла понять, что же с ней происходит. Адамант смотрел на нее с надеждой. Наконец она все-таки коснулась его ладони. До этого момента он был ужасно напряжен, но после прикосновения его плечи расслабленно опустились. Он медленно вел её по улицам за собой. Они петляли узкими проходами, уходя все дальше от основных дорог. Районы становились все тише. Если до этого на улицах была хоть какая-то толпа, то сейчас становилось все пустыннее. Наконец они остановились в небольшом проходе между зданий. Под ногами валялся разный мусор, в паре метров от них была небольшая ниша в стене. Адамант подвел девушку к выемке. Они оба стояли там, будто прячась от дождя. Парень задрал рукав свой кофты и расстегнул железный браслет что был на его запястье. Он бросил его на землю за пределами ниши и произнёс что-то на Вилтарском. В воздухе возникли небольшие круги с витиеватыми надписями. Ант коснулся середины каждого круга и ниша словно закрылась от грязного переулка тёмным стеклом. - Так нас не услышат и не увидят. - пояснил он, начавшей волноваться девушке. - Когда я притащил тебя в этот мир, то меня обязали заключить с тобой сделку крови. Нэбула внимательно слушала. Ант не мог быть скрытным без какой-либо на то причины и сейчас ей предстояло узнать все. - Эта сделка позволяет мне частично контролировать твою силу. Если ты выйдешь из-под контроля то я легко испарю весь твой огонь. Эта же сделка не позволит мне навредить тебе, если вдруг такое взбредет мне в голову. Так же особенностью этого ритуала является эмпатия. Сделка пока односторонняя. - Эмпатия....так ты... - Я чувствую все тоже что и ты.- парень засунул руки в карманы, отводя взгляд. - Я знаю, что ты до сих пор мучаешься из-за смерти мальчика. Нэбуле было не по себе. Теперь она понимала, что в те моменты, когда ей было неловко рядом с ним, он знал это. Она была крайне смущена. - Ты сказал, что сделка пока односторонняя. - Да. Если окончить ритуал, то мы будем почти неделимы. Ты начнешь чувствовать все то же что и я. - Кто заставил тебя провести этот обряд? - В этой стране есть организация, что именует себя межсветовой гвардией. Они таким образом пытались обезопасить и тебя и людей. Нэбула вспомнила о браслете, что Адамант сбросил с руки прежде чем арку в стене заволокло дымкой. - Что за штуку ты снял с руки? - Это контроллер. Тогда, не подавив твою атаку, я допустил гибель мальчишки и нахожусь под наблюдением. - То есть гвардия допустила бы, что от рук монстра погибло бы двое?- перебила она. - Вероятно, да. - он продолжил.- Гвардия думает, что я не справляюсь со своей ролью. Меня могут заменить. Нэбула напряглась и сжала прутья клетки. Ей не хотелось, чтобы Адаманта заменили кем-то другим. Адамант прислонился лбом к завесе, что отделяла их от переулка. Этот синевато чёрный туман двигался подобно клубам дыма, но был твердым и непроницаемым. Парень пытался посмотреть на землю за пределами завесы, туда, куда он выбросил браслет. - Я должна знать, что-то ещё? - постаралась она чуть отвлечься. Адамант взъерошил волосы на своей голове и виновато улыбнулся. - Ты должна знать, что я делаю это, чтобы не лгать о том, что мы тут делали. Не убивай меня. - Он усмехнулся. Нэбула не поняла ровным счётом ничего. В следующую секунду Адамант поцеловал её. Светляк тихо сидел в своей клетке, на столе, в комнате Нэбулы. У дверцы клетки стояла небольшая чашечка с медом. Светляк искоса взглянул на неё и снова тяжело уронил голову на колени. С того момента, как его сюда принесли, он не менял позы. Он сидел, подтянув к туловищу ноги и обхватив их руками. Маленькие светляки, что сидели в лампах с любопытством выглядывали из-за краев стеклянных плафонов. Через несколько мгновений один из них вылетел из своего убежища и укрылся за книгой стража, что лежала на столе. Светляк в клетке был неподвижен. Свет исходящий от него становился все бледнее. Маленький светляк ползком подобрался к клетке и уселся вплотную к прутьям. Пленник сидел в клетке молча и неподвижно. Любопытный светляк что-то сказал, а по комнате пронёсся лишь писк. Настолько тоненьким был голос этого существа. Светляк в клетке поднял на нежданного гостя влажные от слез глаза. Обрадовавшись тому, что пленник, так вызывавший интерес у обитателя лампы, обратил на него внимание, он протяжно запищал. Светляк подтащил чашечку с медом к себе и, прислонив к бедру, окунул в болотистую тягучую массу руку. Вытащив её, он довольно облизнул ниточку мёда, что вытягивалась из чашки и протянул перемазаную руку в клетку. Пленник тупо уставился на руку, а потом взглянул на светляка. Пучок света помахал рукой перед лицом большого светляка, намекая, чтобы тот поел. Но запертый в клетке лишь отвернулся, иснова уткнувшись лицом в колени. Тогда светляк пожал плечами и, причмокивая, стал поедать мёд, что был на его ладони. Пленник сжался в дрожащий комочек. Его живот громко заурчал, выдавая его. Тогда светляк из лампы постучал по прутьям клетки, чтобы привлечь внимание и снова протянул пленнику руку извазюканую медом. Светляк, что сидел в клетке, протянул дрожащую руку и опасливо взял немного мёда с руки пучка света. Теперь пленник начал рассматривать его, аккуратно поедая мёд. Светляк, что сидел по ту сторону решётки, был худым. Его волосы были заплетены в косу, плотно прилегавшую к голове.