Teenagers Scare The Living Shit Out Of Me

Как назвать похмелье, которое на самом деле не похмелье? Микки не знал, но, выйдя из квартиры впервые за три дня без Йена, он чувствовал себя неуверенно и рассеянно, как будто резко лишился дозы необходимого сахара или, может быть, спидов. Последние несколько дней были туманными, сплошные объятия и секс, Микки не с чем особо было сравнивать, но его мозг сейчас напоминал ему кашу. Приятное ощущение, но все же затрудняло мыслительную деятельность. После того, как он проводил Йена к Светлане, Микки отправился в квартиру своего дяди, не очень-то надеясь помочь Колину разобраться с деньгами от сделки, от которой он был освобожден во время перерыва. Было немного странно снова помогать дяде. Микки знал, что Ронни чувствует себя виноватым за то, что подставил Микки и Мэнди в прачечной, и считает себя ответственным за то, что Йена арестовали, пусть даже это не имеет никакого смысла. Но это не помешало ему насладиться внезапным отпуском с Йеном. Он подумал, что кажется придурком из-за постоянной улыбки. Вне контекста общения с рыжим она, вероятно, выглядела немного пугающе. Женщина, ждущая света на перекрестке, обеспокоенно оглянулась, и он потер рукой рот, пытаясь успокоиться. Он был недалеко от квартиры, когда почувствовал вибрацию телефона в кармане. Микки вытащил его, думая, что это Йен, но высветился номер вызывающего абонента. Скрытый номер. -Черт,- пробормотал он про себя. Он остановился посреди тротуара, из-за чего парень позади него споткнулся и выругался, обходя его. Микки его почти не услышал. Телефон все еще звонил. Если бы это был неизвестный номер или номер со странным кодом, Микки мог бы попытаться убедить себя, что это просто один из парней его дяди. Черт, может у Колина или Ронни новый телефон. Неважно, что они всегда писали Микки свои новые номера сразу после того, как получали телефоны, но все же, это было возможно. Он не сделал ни одного движения, чтобы нажать зеленую кнопку "ПРИНЯТЬ". Может, это было слабачеством. Микки, определенно, был слабаком, и игнор звонка ничем не поможет. Однако он все еще не мог ответить. Он не мог вынести мысли о том, чтобы снова поднести телефон к уху и услышать тот же ужасный шипящий голос. Вместо этого, он просто смотрел. В конце концов, звонок закончился, и через несколько минут его телефон маякнул ему, что у него есть сообщение на голосовой почте. Он больше не улыбался, пока шел к дому дяди. Микки позвонил у подъезда и Колин впустил его. - Слава богу, - сказал брат, отступая в сторону, чтобы Микки мог пройти в гостиную. Он не видел Мэнди и Ронни, но предположил, что они были где-то в комнатах. -Я офигенно ненавижу готовить деньги к чистке. Микки обычно отвечал, что, по крайней мере, это лучше, чем тащиться в гребный Ландромат, но слова внезапно застыли в его пересохшем рту. Он сел перед столом в гостиной, где были разложены деньги, и начал считать, но его пальцы были слишком неуклюжими. Он постоянно скидывал банкноты на пол. Наконец, он перестал пытаться. - Мне нужно тебе кое-что показать, - тихо сказал Микки Колину. Колин взглянул на него из-за стойки у входа на кухню, где он листал журнал, вместо того, чтобы помогать считать деньги, ленивая жопа. -Что случилось? Микки оглядел гостиную, убедившись, что Мэнди и Ронни не прячутся в дверях, и встал рядом с Колином у стойки. Он вытащил свой сотовый. - Ты хочешь показать мне свою мобилу? - с любопытством спросил Колин. - По моему мнению, раскладушки немного устарели, но звонить по нему можно, говно вопрос. Толкнув его, Микки открыл телефон. - Господи, заткнись нахуй, - сказал он. - Я получил голосовое сообщение. Колин приподнял одну бровь. - Безмерно рад за тебя, приятель. Микки снова толкнул его. - Я имею в виду, у меня есть голосовая почта… от, - сказал он, остановившись, чтобы понять, как это сформулировать. - Кажется, я получил голосовое сообщение от того, кто изводит Йена. Того, кто убил тех девушек. Теперь Колин выглядел заинтригованным, хотя и немного недоверчивым. - Откуда ты знаешь, что это тот парень? Микки потер затылок. - Кажется, он звонил мне раньше. Он названивал Йену, но и мне был звонок на прошлой неделе, и я не знаю… Думаю, это снова он. На этот раз Колин пихнул Микки. -Этот психопат звонил вам, ребята? И ты не думал, что, может, стоит рассказать об этом Ронни? Господи, Микки, куда делась твоя голова? Микки виновато опустил глаза, потому что Колин был прав, он должен был рассказать дяде несколько недель назад, тем не менее, собравшись с духом, он нажал кнопку громкой связи. - Ты хочешь это услышать или как? Колин выглядел немного нервным. -Бля. Окей. Да, конечно, давай. Микки вбил свой пароль и собирался нажать ключ, когда до печенок раздражающий женский голос просигналил ему, что в дверях появилась Мэнди. - О чем вы, придурки, сплетничаете? - громко спросила она, заставив Колина и Микки подпрыгнуть. - Черт, Мэнди, - крикнул Колин. - Тебе нужно колокольчик привешивать, как коту, Господи! - Может быть, тебе нужно поработать над своей ситуационной осведомленностью, Колин, - важно парировала Мэнди, заставляя Колина и Микки застонать. Это были слова Ронни, и не капли это было не мило. Девушка посмотрела на Микки, который держал телефон в вытянутой руке. -Что приключилось с твоим мобильным? - Ничего страшного, - ответил ей Микки. Одновременно Колин выпалил: - Это может быть голосовое сообщение от серийного убийцы. Микки пихнул его, но брат только пожал плечами. Мэнди скорчила гримасу. - Какого хрена? Подожди, это имеет отношение к Йену и тому, кто его преследует? - когда Микки кивнул, Мэнди прижалась ближе и вопросительно подняла брови. - Чего стоим? Давай послушаем, что этот ублюдок скажет. Микки колебался минуту над тем, должен ли он так полностью вовлекать Мэнди, но затем, решил, что нахуй, если и была одна вещь, которую легко мог сделать Милкович, это сохранить гребаный секрет. Микки нажал последнюю кнопку и подождал, пока голосовая почта начнет проигрываться. Связь была немного трескучей, и сначала Микки ничего не слышал. Он напряг уши, ожидая, и, наконец, на заднем плане послышался шорох, как будто кто-то шаркал в носках по ковровому покрытию. Потом раздался пронзительный звук, но Микки не смог его определить. Он взглянул на Колина, который уставился на телефон и растерянно нахмурился. Когда их озарило, они одновременно посмотрели друг на друга. Кто-то на автоответчике насвистывал. Это была мелодия, которую Микки смутно узнавал, но свист был настолько фальшивым и слабым, что он не мог сразу ее припомнить. Рядом с ним хмурила брови Мэнди. - Что за песня такая? - спросил он ее. Она приоткрыла губы, но прошло несколько секунд прежде, прежде чем она смогла заговорить, как будто ее рот пересох, жестяной свист все еще доносился из телефона. -Это... я думаю, похоже на что-то старое, не могу вспомнить название. - Джиперс Криперс, - сказал Колин. Его лицо немного исказилось от ужаса. Слух тревожила мелодия, выплывающая из динамика. Голосовая почта резко оборвалась, свист стал приглушеннее и исчез. - Это, - произнес Колин, - было чертовски жутко. Трое из них замерли на некоторое время, сгорбившись над телефоном. В квартире вдруг стало холодно и слишком тихо. Микки не выдержал, захлопнул раскладушку и оставил Колина и Мэнди прижавшимися к кухонной стойке. Он вернулся к столу и продолжил считать деньги. Руки его дрожали совсем немного. Он подумал позвонить Йену, рассказать ему, что случилось, но потом решил просто послать сообщение. Все в порядке? Йен ответил почти сразу. Да, все хорошо. Мэнди подошла к дивану, выражение ее лица было ошеломленным. Она вся забралась на сиденье, скользнув руками и ногами по коже подушек. - Мик. Какого черта кто-то свистит тебе? Микки не ответил. Он ничего не знал. Даже если бы знал, у него было предчувствие, что это знание его не утешит. Мэнди продолжала давить. - Как ты думаешь, что этим пытались сказать? Чего оно хочет? Микки бросил на нее взгляд. - Я, блядь, не представляю, чего он хочет, Мэнди, ясно? Колин рухнул на скамеечку рядом с Микки, сотрясающее движение, заставившее все посчитанные Микки деньги, подпрыгнуть и затрепетать, разрушая аккуратные стопки. - Откуда ты знаешь, ЧТО ЭТО парень? Микки медленно выдохнул, мужественно сопротивляясь желанию двинуть Колина в плечо. Он принялся подравнивать деньги. - Потому что голос по телефону был мужским. Кроме того, это должен быть парень, ты, правда, думаешь, что цыпочка бегает кругом и делает все это? - Он прожестикулировал одной рукой, надеясь, что показал - убивая и терроризируя невинных людей. Вслух он устал это говорить. - Это может быть цыпочка, ты не знаешь точно - настаивал Колин, фыркая. - Ну да, теоретически все возможно, - согласился Микки, игнорируя торжествующую усмешку Колина. - Но большинство серийных убийц - мужчины. Он кашлянул. - Не так ли? Кажется, я где-то это читал. Ему было стыдно признаться, что он не совсем уверен. Колин всегда высмеивал его за то, что он ботан-зануда, но когда дело доходило до мелочей, которые могли бы быть полезны в последнее время, Микки начинал избегать копаний в статистике. Как бы глупо это ни было, он боялся узнать больше о сумасшедших придурках, которые убивали таких людей, как Хэтти Белл и Фелиция Рамирес, потому что это делало опасность для Йена намного реальнее. - А как насчет Салемского Сталкера? - спросил Колин, все еще прицепившийся к полу убийцы. Микки откинул голову назад со стоном. - Это не настоящий убийца! ”Дни нашей жизни” - это не реальность! - Но именно поэтому, был возможен такой поворот сюжета, и поэтому Марлена смогла так долго быть нераскрытой, - продолжал Колин, как будто Микки даже не говорил. - Потому что никто не ожидал, что это будет женщина. Мэнди фыркнула, лежа на диване. - Наверное, это гребаная Карен, - пробормотала она. - Я думаю, что ты будешь первой сучкой, за которой придет Карен, но ты все еще с нами, так что твоя теория, возможно, нуждается в доработке, - высказался Микки. Он нахмурился, невольно следуя этой линии. - Кроме того, ее чертова мать еще более жуткая. Он вспомнил, как Шейла умоляюще смотрела на Йена, как будто хотела завернуть его в папиросную бумагу и запереть у себя в подвале в каком-нибудь стеклянном ящике рядом с другими кукольными трофеями. Микки подавил непроизвольную дрожь. - Ладно, а как насчет той русской сучки, подруги Йена? Той, о которой всегда трындит Колин? - подкинула идею Мэнди. Колин повернулся к ней, бросив на нее взгляд, как на предателя. Мэнди закатила глаза. - Не смотри на меня так. Я просто спросила. Против своей воли Микки почувствовал, что качает головой. - Светлана - это русская мамаша-медведица Йена, любого задерет и никогда не причинит ему вреда. Как бы это подсознательно ни раздражало Микки, Йен сейчас, вероятно, был в большей безопасности в квартире Светланы, чем где-либо еще в городе. - Да, но тот, кто это делает, еще не причинил Йену вреда, не так ли?- предположила Мэнди. Она повернулась на диване, откинувшись на спину, голова лежала на сложенных руках. -Когда дело доходит до девушек, этот человек-убийца. Но когда касается Йена, он или она просто сталкер. Сталкеры не обязательно хотят навредить человеку, которым они одержимы, или, по крайней мере, они не думают, что это делают. Микки и Колин посмотрели на Мэнди с таким ужасом, что Мэнди неловко пожала плечами. - В свое время у меня было несколько сталкеров. Я имею в виду, низшая лига по сравнению с Йеном, но все же. Я просто говорю, что тебе нужно иметь в виду, что мы имеем дело не с каким-то безмозглым клоуном-убийцей… Колин заметно вздрогнул. Он всегда боялся клоунов. - Боже мой, Мэнди, зачем ты, вообще, это приплела?! - так что его мотивы могут быть немного сложнее, - закончила Мэнди. Продолжая обматывать резинкой пачку денег в руке, Микки прокрутил в голове слова сестры. Это было трудно представить, когда ты сталкиваешься с самым настоящим страхом и тревогой в глазах Йена при упоминании об убийствах, но Мэнди была права, и этот факт тоже не ускользнул от внимания Микки. Убийца, казалось, старался изо всех сил не навредить Йену, по крайней мере, физически. Даже Ронни упоминал об этом раньше, не так ли? Поклонник. У Йена был поклонник. Однако это не обязательно приближало Микки к возможному подозреваемому, чем дольше он думал об этом, тем больше возможностей появлялось. Все вдруг стали способны на ужасные вещи. Все, что он мог, - это залезть в карман и позвонить, чтобы еще раз проведать Йена у Светланы. Он моргнул. Его взгляд снова сфокусировался на пачке в руках. Он поднял глаза и увидел, что Мэнди изучает его. Она хмурилась, как будто что-то обдумывала. - А как насчет их сестры?- спросила она. - Фиона. Ты сказал, что Йен и его брат давно ничего о ней не слышали. Микки бросил на нее уничтожающий взгляд. - Я очень, очень сомневаюсь, что родная сестра Йена преследует его, - на хмурый взгляд Мэнди он поднял руку. - Но плохих идей не бывает! Она представляет определенный интерес. Он поднял руку, чтобы потянуть себя за волосы, чем больше он думал об этом, тем больше расстраивался. - Но серьезно, человек, который звонил мне, был мужиком. - Ты не можешь этого знать!- горячо выпалил Колин. - Может быть, она изменила свой голос с помощью этого, программного обеспечения или чего-то еще. Ты когда-нибудь смотрел кино? -Это был бы легкий ход, - жадно согласилась Мэнди. Микки издал долгий, низкий стон разочарования. -Хорошо, я понял! - сорвался Микки. - Ура равенству! Патриархат вредит всем нам. Гендер -это просто строение тела. Он бросил на Колина и Мэнди многозначительный взгляд. - Может, перейдем к серьезным, блядь, теориям? Мэнди и Колин замолчали. Микки закончил обвязывать резиной стопки денег и начал складывать их в спортивную сумку у своих ног. Единственным звуком в гостиной Ронни был тиканье высоких старомодных дедушкиных часов в углу. -Что вы, засранцы, на самом деле знаете о серийных убийцах?- немного погодя спросила Мэнди. Микки взглянул на нее, и она смущенно пожала плечами. - Потому что на самом деле я не так уж много знаю. Колин рассудительно посмотрел на Микки. - Ну, если вы хотите знать о знаменитых сюжетных линиях убийств в известных дневных сериалах, я ваш человек, - сказал он. - В противном случае Мэнди права. Я ни хрена об этом не знаю. - Я смотрю телепередачи и все такое, - сказал Микки, защищаясь, но, поскольку Мэнди и Колин смотрели на него так же невпечатленно, Микки должен был признать, что допустил очевидный промах. Возможно, если бы они больше понимали науку, стоящую за этим безумием, это указало бы им полезное направление. Как трехголовый монстр, они все повернули головы, чтобы посмотреть на древний настольный компьютер Ронни, который стоял на столе в углу, казалось, осуждающе наблюдая, как они обсуждают серийных убийц. Комп делал неуклюжий ноутбук Микки похожим на iPad. У него был монитор в полметра толщиной, и угрожающе жужжащий, когда они включили его. Микки начал искать термины случайным образом, в основном игнорируя предложения Мэнди и Колина, и прокручивал веб-сайты, перечисляющие общие характеристики серийных убийц. Многие из них были обобщены, и он сомневался, что даже проявление всех тенденций обязательно сделает вас серийным убийцей, иначе все в их старом районе убивали бы кого-нибудь. Алкоголизм и наркомания. Вуайеризм и фетишизм. Фантазии. Рост в одиночестве и изоляции. Психологическое насилие в детстве. - Я думаю, это впечатляет, что никто из нас не вырос серийным убийцей, - мрачно сказала Мэнди, пока она читала через его плечо, вторя мыслям Микки. - Так держать, - сказал Колин так же мрачно. Он толкнул Микки в плечо. - Так что ты считаешь, шеф? - Большинство из них белые, большинство - мужчины, большинству около 20 - 30 лет, - резюмировал Микки, просматривая веб-страницы, щелкая взад и вперед по результатам поиска, чтобы сравнить то, что они нашли с другими источниками. - Обычно они умные. Обычно они убивают белых женщин. Поиск не стал универсально полезным, как он надеялся. Колин наклонился к экрану. -Организованный и несоциальный, дезорганизованный и асоциальный, - прочитал он. - Мда. Микки прищурился, проследив, где он читает, затем нажал на ссылку, чтобы найти больше. Ему не понравилось то, что он нашел. - Было бы почти лучше, если бы ублюдок был асоциальным и дезорганизованным, как паук в норе, - сказала Мэнди, озвучивая точные мысли Микки. - По крайней мере, он бы выделялся больше. - Но тот, кто это делает, больше похож на другой тип, - вставил Колин. - Осторожный. Контролирующий. Любит играть с жертвами и семьями, сливаться с их окружением, в некотором роде то, что этот человек делает с Йеном. - И он любит расчленять тела, - сказал Микки, что для него было решающим фактором. Все, что он мог видеть в своей голове, это расчлененные руки, расчлененные ноги. Он почувствовал, как ком упал в желудок. Мотивацией более организованного убийцы может быть - смешивание с толпой. Блять. Почему он не мог просто быть жутким призраком и парить в тени, как в плохих телевизионных полицейских драмах? Это было бы намного проще. Микки откинулся на спинку стула и вздохнул. Мэнди толкнула Микки в плечо. - Послушай, - сказала она, указывая пальцем, а затем прочитала вслух, - серийный убийца продолжает убивать, пока его не поймают, пока он не умрет, не совершит самоубийства или не сойдет с ума. Она издала какой-то горловой звук. -Ну, черт возьми. Это обескураживающе, но не особо удивительно, - рассудил про себя Микки. Если бы ты был убийцей, и тебе нравилось убивать, если ты действительно наслаждаешься этим, зачем тебе останавливаться? Больше всего внимание Микки привлек абзац после того, что прочитала Мэнди. Слово "почерк" ударило его. Что-то, что убийца делает каждый раз, но для эмоционального удовлетворения, необязательная необходимость для самого убийства. Отрезание рук и ног сразу же пришло Микки в голову, но это казалось слишком легким. Он чувствовал, что ему чего-то не хватает. Он попытался подогнать этот возможный почерк под кого-то из своего списка возможных ублюдков-убийц, но все было хлипко, казалось, подходило всем. Кэш, Нед, возможно Джимми, этот бесхребетный маленький засранец, возможно, даже сумасшедшая Шейла, ради разнообразия. ОРейли и Новак, хотя казалось почти невозможным думать, что полицейский был бы таким безрассудным. Может быть, какой-то старый клиент Йена, с которым они еще не додумались поговорить? - Ну, кто бы это ни делал, он, определенно, мудак, - сказал Колин, прерывая мысли Микки, а затем добавил. - Или она. - Колин, - отрезал Микки. - Богом клянусь. Я уже говорил, что человек, который мне звонил - мужчина. - Что я хочу знать, так это то, как незнакомец смог заполучить твой номер телефона, - спросил дядя Ронни с порога, и его голос поразил их всех в разной степени. Мэнди вскрикнула и хлопнула себя ладонью по губам, Колин дернулся и ударился бедром о край стула так сильно, что с хрипом согнулся пополам, а Микки прошипел “Иисусе Христе” и его руки слетели от клавиатуры, когда он развернулся лицом к дверному проему. Ронни, казалось, не замечал и не заботился о том, как сильно он напугал своих племянников и племянницу. Он казался слишком озадаченным. Микки попытался усилием воли заставить свое сердце перестать колотиться, прежде чем посмотрел на дядю. - В смысле, как смог?- выдавил он, мысленно добавив - "ты, чертов мафиозный ниндзя!" Ронни подошел и сел на диван, ближайший к столу. - Ну, это одноразовый телефон, - сказал он. - Как он мог отследить номер, если у тебя новый каждые две недели? В животе Микки заворочался тяжелый, обжигающий еж. - Ну, насчет этого. Забавная вещь. Одна из бровей Ронни начала медленно подниматься. -Забавная, типа, ха-ха? Или смешно, как это мой благонамеренный-но-небрежный-племянник-забыл-включить-свой-мозг-еще раз? Пиздец. Микки отвел взгляд, и румянец болезненно разлился по его коже. - Гмм, - сказал он. - Есть причина, по которой я не получил новый номер в последнее время. - Определенно, - категорично ответил Ронни. Микки кивнул, пристально вглядываясь в трещину в штукатурке на стене, почти у потолка. - Да. Есть. Колин толкнул его локтем в бок. - Ты не взял новый номер?- брат казался шокированным, что вполне справедливо. Держать телефоны незасвеченными при работе Ронни, было основой основ их группировки. Это была одна из первых вещей, которой он научил Микки, когда тот начал помогать ему в работе. А потом Микки отрубился и начал рассуждать своим тупым членом (и этими проклятыми девчачьими глупостями,- добавил он кисло про себя) и все испортил. - Возможно, мне нужно было сохранить этот телефон, - осторожно сказал Микки. - Для чего? На память? Скраббукинг.. вставить в семейный альбом?- его дядя совсем не казался забавляющимся. Он скрестил руки на груди, глядя на Микки. Тот пытался объяснить. - Если что-нибудь случится...с Йеном...я хотел, чтобы у него был шанс, - он замолчал, сглотнув и отвернувшись, прежде чем пробормотать. - Достать меня, если понадобится. Ронни еще больше растерялся. - Мик, почему бы тебе просто не дать ему новый номер? А что, если что-то случится за эти минуты или часы до того, как он скажет Йену свой номер? - хотел возразить Микки, но знал, что это прозвучит так, будто у него паранойя, поэтому промолчал. И кроме того, это была не единственная причина. Он ни за что не признается, каким идиотом стал. Но Мэнди, черт бы ее побрал, щелкнула пальцами, внезапно все поняв. - Ты ведь хранишь его сообщения, не так ли? - догадалась она. Микки только нахмурился, что оказалось лишь подтверждением. - О боже, ты так и делаешь! Колин смотрел на Микки так, будто никогда раньше не видел брата. - Чувак, ты рехнулся, да? - Он удивленно покачал головой. - Твой мозг, должно быть, сейчас в отпуске. - Заткнись нахуй, - отрезал Микки. - Я просто не подумал об этом, понятно? Я забыл. - Малыш, - неодобрительно сказал Ронни. - Знаю, - пробормотал Микки. - Серьезно, малыш, - с чувством повторил Ронни. - Я знаю!- горячо выкрикнул Микки. - Знаю. Ронни посмотрел на потолок, будто собираясь с силами. Когда он снова посмотрел на Микки, его глаза были жесткими. - Когда закончишь здесь, сменишь номер. Ты уничтожишь телефон, который у тебя сейчас. Отчитаешься мне, когда выполнишь оба задания, а потом, на следующей неделе, получишь еще один номер, новый. Это понятно? - Да, хорошо, Иисусе, я не совсем тупой, - сказал Микки, раздраженный этим микроменеджментом, хотя смущение все еще горело на шее под воротником. - Тебе лучше следить за своим поведением, - мягко сказал Ронни. - Я знаю, что у тебя сейчас многое происходит. И все тоже знают. Но тебе нужно взять себя в руки, Микки. Микки кивнул, уставившись на свои ладони. Ронни посмотрел на него немного дольше, вздохнул и встал, покачивая головой и выходя из комнаты. - Не забудь, у нас сегодня вечером работа! И пришли мне свой новый номер, как только получишь телефон, - крикнул он через плечо. Как только Ронни ушел, Колин толкнул Микки в плечо. - Да, Микки, - сказал он, широко улыбаясь. - Соберись. - Ты можешь лучше, - встряла Мэнди, не в силах полностью скрыть свою ухмылку. - Тебе нужно поднапрячься. - Ненавижу вас обоих, придурки, - сказал Микки. Он слишком устал, чтобы ввязываться в свару. К тому же, Колин и Мэнди объединились, а он все равно был сильно подавлен. Его телефон зазвонил, и все трое дернулись. Мэнди ткнула в него пальцем. - Не отвечай на него. Микки закатил глаза. - Это не гребаный Хэллоуин, Мэнди, я не могу вечно бояться своего телефона. Он посмотрел на дисплей. - Кроме того, это Йен. Он поднес сотовый к уху, испытывая необъяснимое облегчение от того, что смог снова поговорить с Йеном. -Эй, мужик. Что случилось? - Микки? - Йен казался немного растерянным. Микки замер, но все еще не был готов к тому, что сказал Йен. - Мне нужно, чтобы ты подвез меня до Ороры, надо повидаться с Фионой и Дебби. **** Сидя в олдсмобиле час спустя, Йен понимал, что удивительно нервничает, даже для него в последние дни. И, вероятно, заставляет Микки нервничать за компанию. Прошло много времени с тех пор, как Йен ездил в пригород. Они время от времени навещали троюродных братьев и сестер в Даунерс-Гроув, но он с удивлением понял, что не покидал город почти год. Он удивлялся, почему Фиона переехала с Дебби именно в Орору. Почему она не вернулась в город? Почему она не позвонила Йену или Липу, не пригласила их на свидание? Самое главное, он мучился вопросом, не рассердится ли она, когда Йен появится на ее пороге без предупреждения. Йен задал Липу тот же вопрос, когда тот звонил ему у Светланы раньше, но тот не слишком откровенничал. После того, как Йена чуть не арестовали в прошлый раз, между ними все было несколько натянуто. Лип по-прежнему отказывался говорить, почему он так нервничает и какова его последняя теория об убийце, настаивая на том, что он еще не уверен и не хочет, чтобы Йен беспокоился об этом. Вместо этого он умолял Йена оставаться дома, насколько возможно, что просто выводило того из себя, черт бы драл его брата, непохоже на то, что Йен теперь бродит по городу ночами. Короче говоря, когда Йен увидел звонок от Липа, сидя рядом со Светланой на диване, он был удивлен. -Лип? - спросил он, уже слегка опьянев от нескольких банок пива. Тот сразу же опрокинул на него ушат воды. - Йен, ты можешь сегодня съездить в Орору? Осторожно поставив пиво, Йен облокотился локтями о колени. - Зачем? - Ну, знаешь, просто посмотреть на достопримечательности, - раздраженно ответил Лип. -Чтобы увидеть Фиону и Дебби, придурок, какого черта ты думаешь? - А почему именно.…- Йен попытался еще раз. - Что-нибудь слышно от Фионы? - Нет, Фиона все еще избегает меня, но Дебби прислала сообщение. Она написала, что беспокоится о Фионе. Йен подождал еще, но, похоже, больше ничего не было. - И это все? - подтолкнул он. - Ты хочешь, чтобы я устроил засаду Фионе, которая ясно дала понять, что хочет держаться от нас подальше, потому что тринадцатилетняя девочка сказала тебе, что волнуется? На другом конце провода поднялась суматоха, как будто Лип поспешно встал из-за стола и пошел прочь. Йен услышал приглушенный шорох и рычание Липа "не шикай на меня, мать твою." Йен подождал, пока Лип не оказался где-то в более шумном месте, рядом с проезжающими машинами, возможно, снаружи. - Йен, я думаю, что это серьезно. Йен не мог спорить. В наши дни чрезмерная реакция - понятие относительное. - Хорошо, но почему ты не можешь?- он поправился. - Я имею в виду, я с тобой, почему мы не можем поехать вместе? - У меня сегодня два экзамена, Йен, - Лип казались напряженным. - Бля, первый в час. Я должен пойти на них. Я был так одержим попытками выяснить, кто этот чертов психопат, который угрожает тебе, что почти забил на учебу. Он умоляюще понизил голос. - Если я пропущу их, то провалюсь, тогда плакала моя стипендия. Йен сразу почувствовал себя виноватым. Он был здесь, проводил день со Светланой, в то время как Лип изо всех сил пытался сбалансировать учебу и все это дерьмо, которое Йен на него свалил, а он скулит, что навестит Фиону в одиночестве только потому, что нервничает из-за того, что сестра скажет ему. - Хорошо, - сказал он. - Я сделаю это. Посмотрим, смогут ли меня подвезти Микки или Колин, - он сделал паузу, а затем решил в последний раз попытаться. - Но Лип, ты уверен, что мы не можем подождать до завтра? Не будет ли лучше, если мы оба поедем? Брат громко выдохнул, резко и нетерпеливо. - Что если они снова покинут город, Йен? - он говорил так, будто выражал свой глубочайший страх, и Йен должен был признать, что никогда даже не задумывался об этом. - Они были в штате в течение нескольких месяцев, и мы понятия не имели. Что, если они скроются в неизвестном направлении, и мы не сможем найти их в следующий раз? Что тогда, Йен? - Ладно, Лип, ладно, - ответил Йен, пытаясь успокоить брата. - Я еду. Диктуй мне адрес. И вот, ближе к вечеру того же дня, Йен был в дороге, стараясь не развалиться от нервов, в то время как Микки мучительно медленно ехал по 88-му хайвэю на запад, поглядывая на Йена каждые несколько минут. При взгляде на знак Ороры, нервы Йена поднялись до пика, и он начал постукивать пальцами по стеклу. Что, если Лип был прав, и Фиона и Дебби уже исчезли, развеявшись как дым? Что, если Фиона не захочет говорить с Йеном? Он не мог сидеть спокойно. Микки потянулся и схватил его за руку. Йен посмотрел вниз, все еще немного пораженный, что Мики проявил свою физическую привязанность за пределами безопасной квартиры. Микки закатил глаза. - Успокойся, - сказал он. - Ты дергаешься, как слабоумный - Хотел бы я, чтобы Лип был здесь, - тихо сказал Йен. Он почувствовал, как Микки сжал его руку. - Я знаю, мужик, - сказал он, а затем позволил Йену сидеть молча, немного спокойнее, чем раньше, по крайней мере, относительно. Адрес, который Дебби написала Липу (Йен и Лип все еще предполагали, что это Дебби украдкой пишет ему, кто знает, может быть, это болотный монстр или призрак, все было так испорчено, Йен чувствовал, что невозможное возможно), привел Йена и Микки к небольшому пригородному домику с участком прямо на окраине Ороры. Это была часть заброшенного жилого комплекса, который, очевидно, был завершен лишь частично. Открытые участки, ободранные и заросшие, пустовали между почти одинаковыми домами. Дом Фионы и Дебби находился в конце улицы, рядом с тупиком. Микки припарковался у обочины, но выключил двигатель и вытащил ключи из зажигания и не открыл дверь, и Йен тоже решил посидеть рядом с ним. Йен объяснил беспокойство Липа Микки, насколько смог, и Микки, казалось, понял его. И теперь ждал, когда Йен сделает ход. - Ладно, - наконец сказал тот, открывая дверь машины. - Давай покончим с этим. После минуты раздумий на крыльце Йен трижды постучал в дверь. Они ждали. Дверь распахнулась, и все его мысли вылетели у него из головы, когда он встал лицом к лицу с Фионой. Это немного разочаровывало, после всех тайн и избегания общения последние несколько месяцев. Фиона стояла перед ним, в нормальном доме, в нормальном, пусть адски бедном районе, и Йен не знал, что и думать. Она была худее, чем он помнил, ее плечи казались костлявыми и острыми на фоне тонкой ткани футболки с длинными рукавами. Волосы вились, забранные в небрежный хвост на макушке. Йен был почти удивлен тем, как знакомо она выглядела, даже та же самая смущенная морщинка между бровей настолько успокаивала, что застала его врасплох. - Йен? - Фиона была крайне удивлена. - Что ты здесь делаешь? Я думала… Она крепко сжала челюсти, ее глаза стали суровыми. - Тебе нельзя здесь находиться. - Фиона ... - попытался Йен. - Нет, Йен! - взгляд сестры стал диким. - Тебе нельзя здесь быть! Уходи домой. - Я не уйду, пока ты не поговоришь со мной, - упрямо выдавил Йен. Он остановился, чуть ли не скрестив руки на груди. Что-то в общении со старшими братом и сестрой заставляло его снова чувствовать себя подростком. Фиона уставилась на него, и на мгновение показалось, что прошедшего времени как ни бывало. Он смотрел на свою старшую сестру в обычном приступе бешенства, и они пялились друг на друга, не желая сдвинуться с места. Появление знакомой рыжей макушки, выпрыгнувшей из дверного проема в коридоре позади Фионы, закончило противостояние, Йен забыл о борьбе со своей старшей сестрой в ту минуту, когда посмотрел на Дебби. Лицо младшей сестренки расплылось в широкой белозубой улыбке. - Йен! Ты пришел! Она бросилась вперед, прижимая Фиону к стене, чтобы добраться до Йена. Обняла его за талию, а он обхватил ее спину, сжимая немного сильнее, чем хотел. Дебс стала выше, подумал он, конечно, стала, дети обычно растут в течение двух лет. Ее волосы были блестящими и выпрямленными, спадая на спину длинным рыжим хвостом. Пахла она почти так же. Йен почувствовал, как его горло сжимает, не давая сглотнуть. Он прижался лицом к рыжей макушке. Сколько он не позволял себе думать, как же сильно скучает по младшей сестре, и теперь ему казалось, что он тонет. Дебби немного вздрогнула. - Подожди, а где Лип? Фиона положила руку на плечо Дебби и слегка подтолкнула ее. - Стой. Это твоя работа? - Ее лицо было грозным. - Дебби. Ты звонила Йену? Дебби посмотрела на нее, как будто Фиона была слишком недогадливой. - Нет, я позвонила Липу, - поправила она ее. - Йен никогда не отвечает на звонки, а Лип столько пытался связаться с нами. - Дебби, мы уже говорили об этом, - сказала Фиона. Она согнулась в талии так, чтобы оказалась лицом к лицу с сестрой. - Я знаю, может казаться, что это не имеет никакого смысла, но… - Нет! - прервала Дебби. Она отпустила Йена, поворачиваясь к Фионе, и Йен нехотя отпустил ее. - Это глупо! Ты сказала, что мы переедем в Индиану на следующей неделе, как мы даже не никого увидим?! -Индиана? - слабо повторил Йен. По крайней мере, догадка Липа была верна. - Дебс, я же сказала, я пытаюсь защитить вас, ребята, - произнесла Фиона. Она уклончиво взглянула на Йена, который смотрел на нее широко раскрытыми глазами. -И мы не видели Липа и Йена с тех пор, как вернулись из Мичигана, и все становится хуже, и ты не хочешь поговорить с Липом, и это... это просто глупо! - Грудь Дебби рывками поднималась и опускалась, лицо было в пятнах гнева. Йен знал это чувство. - Ну, теперь мы здесь, - вмешался Микки, когда наступила тишина. - С тем же успехом вы могли бы пригласить втащить наши задницы внутрь, чтобы не пришлось спорить на крыльце. Фиона, казалось, впервые заметила Микки. Она выпрямилась, держа руки на бедрах. -Кто ты такой? - Она прищурила глаза. - Вроде Милкович? Микки поднял руку. -Виновен. Он бросил на Фиону крайне недружелюбный взгляд, стоя на крыльце так близко к Йену, что их бедра столкнулись. Йен подумал, что движение было достаточно тонким, чтобы только он заметил и оценил поддержку. Тем временем Фиона с интересом рассматривала Микки. Вдруг ее глаза широко раскрылись. - Черт возьми, - пробормотала она себе под нос. Она вышла осмотреть вверх и вниз пустую улицу. - Заходите внутрь. Фи потянулась, чтобы дернуть Йена за пальто. - Заходите, заходите. Пошевеливайтесь. Йен позволил затащить себя внутрь, Микки вошел следом за ним, чувствуя себя чертовски смущенным. Фиона закрыла за ними дверь, заперев верхний засов, еще один тяжелый замок под ним, а затем накинула цепочку. - Ожидаете вторжения в дом?- спросил Микки, поднимая брови. - Откуда ты знаешь Йена?- требовательно спросила Фиона, шагнув навстречу ему посреди прихожей. Микки был на волосок выше Фионы, и она свирепо пронзала его взглядом. - Микки разрешил мне пожить у него, - предложил вариант Йен. Он протянул руку и нерешительно положил ее на плечо Фионы. - Фиона. Что, черт возьми, происходит? Почему... что ты делаешь в Ороре? Фиона сделала шаг назад, выглядя загнанной в угол. Она посмотрела на него, потом на Дебби, которая все еще сверлила ее взглядом, потом на Микки, который тоже выглядел впечатляюще. И прикусила губу. - Дерьмо. Затем она удивила всех троих, наклонившись и схватив Йена за шею, почти задушив в объятьях. Неожиданная сила ее чувств отбросила Йена назад, заставив стукнуться о дверь. - Ух ты, - выдохнул он и поднял руки, легонько положив их на спину Фионы. Он чувствовал, как слегка дрожат ее плечи. Это было немного обезоруживающе, чувствовать, как Фиона обнимает его. Йен слегка откинулся назад, пытаясь разглядеть ее лицо. Глаза были красными. - Эй. Ты в порядке? - Просто очень рада тебя видеть, - пробормотала она, натягивая рукав футболки на ладонь, чтобы грубо потереть лицо. Она убрала руки с шеи Йена и отступила назад. - Серьезно, ты не должен быть здесь. - Что, ты должна денег мафии? - фыркнул Микки. Йен бросил на него взгляд, безмолвно сказав, что не смешно. Фиона все равно дернулась от шуточки, а Дебби сделала защитный шаг ближе к ней. Что бы ни случилось за последние два года, Дебби выглядела так, будто она приняла миссию защитника Фионы, даже если она все еще выглядела очень злой на нее. - Почему бы тебе не поговорить с Йеном, Фи? - предложила Дебби. Фиона колебалась, но чем дольше Дебби пристально смотрела, тем больше Фиона сдавалась. Сюрреалистично, -подумал Йен, стоя и наблюдая, как его сестры молча спорят, как в обычный день их прошлого. Наконец, Фиона кивнула, и губы Дебби дернулись, как будто она гордилась своей упрямой старшей сестрой. Она повела Фиону в гостиную, и та позволила ей. Это был странный поворот, видеть, как его младшая сестра заботится о Фи, как будто они временно поменялись ролями. Йен последовал за ними, оглядывая дом. Он немного напомнил ему их дом на Уоллес-стрит, старый и обветшалый, но теплый внутри. Он узнал вязаное одеяло из старого дома, расстеленное на изношенном диване в углу. И увидел фотографии всех братьев и сестер Галлагер в рамках на полке возле телевизора. - Подожди, - сказала Фиона. - Мне нужно... просто подожди, - она посмотрела на Йена. - Я имею в виду, не хочешь ли ты... можешь присесть, если хочешь. Она повернулась и ушла по коридору. Йен сел на диван, но когда Микки присоединился к нему, Дебби шагнула им навстречу. - Ты можешь пойти потусоваться со мной, - Дебби ткнула пальцем через плечо на комнату, которую Йен принял за кухню. - Я делаю печенье, - сказала она Микки. - Ты только не мешайся. - Ну, ты, наверняка, делаешь его неправильно, - ответил Микки. Фиона вернулась, видимо, из спальни. У нее в руках была папка. Микки посмотрел на нее, потом снова на Йена, тот пожал плечами, наблюдая, как Фиона уселась рядом с ним. Эти тонкости были потеряны для Дебби, которая все еще была возмущена оспариванием ее навыков выпечки. - Я не делаю ничего неправильного. Я пробовала этот рецепт неделями, и только что выяснила сколько шоколадной стружки надо к кренделькам, и теперь все идеально. Микки рассеянно свел брови. - Крендельки, да? Дебби скрестила руки, защищаясь, но Микки кивнул. - Соль, вероятно, хорошо уменьшает сладость шоколадной стружки. Рот Дебби слегка приоткрылся. - Да. Гмм. Так и есть. - Ну, не стой тогда столбом, бля, давай сделаем идеальное печенье, - сказал Микки, провожая ее на кухню, пока Дебби ворчала, что ею командуют. Микки приостановился, чтобы посмотреть на Йена. - Ты в порядке? Йен улыбнулся, хотя и был уверен, что с мрачным выражением. -Да, все нормально. Он наблюдал за Микки и Дебби до тех пор, пока они полностью не исчезли на кухне, и когда больше не мог этого избегать, повернулся к Фионе, которая металась взглядом туда-сюда между ним и Микки с растерянным выражением лица. - Какого черта, Фиона?- выпалил он, прежде чем смог остановиться. Он знал, что Лип сказал бы ему, что он должен быть более расчетливым, имея дело с Фионой, так же как с диким животным, готовящимся бежать, но сидя здесь, глядя на нее, он не чувствовал, что смотрит на незнакомца, как он подозревал, могло бы быть после почти двух лет разлуки. Он увидел сестру и внезапно так разозлился на нее, что не мог этого вынести. Фиона держала в руках дешевую пластиковую папку, которую можно купить за пятьдесят центов в Уолгринс. Она вздохнула. - Йен, я не хотела причинить тебе боль. Я просто не знаю, что сказать. - Попробуй, - резко сказал он. Ее глаза были красными, когда она смотрела на него. Вместо объяснений она уставилась на папку у себя на коленях и открыла ее, достала стопку глянцевых фотографий. После долгого, казалось бы, бесконечно замороженного момента, она приняла решение и передала их Йену, который озадаченно посмотрел на кучку. - Что это такое? Та беспомощно пожала плечами. - Последние два года я получаю их по почте каждые несколько недель. Он почувствовал, как рот его приоткрылся, и посмотрел на фото более внимательно. Его глаза расширились, когда он перебрал их. Первый снимок был немного не в фокусе на большом расстоянии со стороны оживленной улицы. Йен узнал себя, стоящим у входа в магазинчик, возящимся с чем-то похожим на пачку сигарет. В углу кадра был частично виден темный универсал, размытый, проезжающий мимо, как будто это была середина часа пик в будний день. Йен заметил, что его волосы были коротко острижены. Он выглядел моложе. Следующим был снимок Йена в ресторане, снятый через дорогу и через переднее стекло. Йен потягивал что-то из стакана с вежливым, сосредоточенным выражением лица, глядя на парня напротив. Парень через стол сидел спиной к камере, и Йен смог разглядеть только темную голову, но он предположил, что это клиент. Третье фото - Йен, сгорбившись, забирается на пассажирское сиденье в большой черный внедорожник, припаркованный на обочине. Он увидел название улицы на заднем плане и понял, что это рядом со стрип-клубом, где он раньше работал. Фото было почти год, понял он. Фотографии продолжались: Йен шел по улице, Йен уходил с работы в "Белой Ласточке", Йен ждал на платформе электрички, Йен обнимал Липа после одного из их ужинов. Он чувствовал, что у него все плывет в глазах, когда просматривал все больше и больше фотографий. Должно быть, их было около сотни. Он резко остановился и положил на них руки, не в силах больше смотреть. - Почему ты мне не сказала, Фиона?- спросил Йен. Его голос стал тусклым. -Чего ты хочешь, Йен? - ответила она и слабо улыбнулась. - Я испугалась за тебя? Я боялась, что если расскажу тебе, все станет только хуже? Каждый раз, когда я пыталась снова приблизиться к тебе, фотографии приходили снова, и они становились все хуже. Она нежно коснулась пальцев Йена, которые остановились на фотографиях. Он убрал руку и посмотрел на нее, сглотнув. - Как они могли стать еще хуже? Фиона прикусила губу. Она заколебалась, всматриваясь в лицо Йена, и вытащила стопку со дна папки. Она пролистала несколько, и когда нашла то, что хотела, некоторое время смотрела на него. - Когда я порвала с Джимми, мы с Дебби планировали вернуться в старый район, остаться с Кевом и Ви, и я собиралась найти тебя и Липа, попытаться выработать какое-то соглашение об опеке с новыми папами Лиама и Карла. Меня тошнило от этого, понимаешь? Я не могла позволить какому-то гребаному незнакомцу запугать меня так, чтобы я бросила свою семью, и я была так уверена, что если я просто быстро перееду, никто не узнает. Ублюдок с фотографиями не узнает. Она передала Йену фото, на которое смотрела, повернув его так, чтобы Йен еще не мог видеть, что на нем изображено. - За день до того, как мы собирались сесть на автобус, клянусь Богом, в последний гребаный день, я получила это. Чувствуя страх в животе, он собрался с силами и развернул фотографию лицом к себе. Она была темной, очертания нечеткими, и Йену потребовалась минута, чтобы понять, на что он смотрит, но когда он понял, у него перехватило дыхание. Это была комната в мотеле, где он останавливался за несколько месяцев до того, как переехал к Микки, та самая, где он нашел ноги бедной Фелиции Рамирес всего несколько недель назад. Он узнал ковер и потрепанный комод в углу, но еще он узнал себя, лежащего в постели, его лицо было, в основном, скрыто тенями, но волосы были ярко-рыжими, огненными и очевидными. Он прищурился, пытаясь определить точку обзора камеры. Выглядело так, будто его снимали с угла у потолочного вентилятора, который висел прямо над кроватью. Холодок пробежал по его спине, когда он подумал о том, что кто-то наблюдал за ним, терпеливо просматривая фотографии после каждой ночи, пока не решил, что наиболее эффективно напугает его старшую сестру. Даже зная, что это фотография, он все равно хотел протянуть руку через глянцевую поверхность и велеть рыжеволосому идиоту проснуться и бежать. Наконец, он оторвал взгляд от своего уязвимого спящего тела и посмотрел на Фиону. - Срань господня, - тихо выдавил он. Фиона прикусила губу, которая начала дрожать. - Я так испугалась, Йен, - прошептала она. - Если кто-то сделал эту фотографию, они знали, где ты живешь. Они должны были знать, что я подумываю о возвращении домой с Дебби. Возможно, это было совпадение, но это было бы чертовски точное совпадение. Мне казалось, что мне велели держаться подальше. И чем дольше я не звонила Липу и не отвечала на звонки, тем дольше не приходили фотографии. Как будто этот гад хотел, чтобы я держалась подальше. У Йена кружилась голова. Он попытался представить, о чем думала Фиона. Попытался представить, что бы он сделал, если бы начал получать похожие фотографии с участием Липа, Дебби, самой Фионы. Но потом, с внезапным осознанием, понял, что, возможно, не сможет полностью поставить себя на ее место, потому что, если бы он начал получать угрожающие фотографии по почте два года назад, его первым инстинктом было бы пойти к Фионе. К кому идти ей, когда ей нужен был родитель? Она просто заперла его внутри себя, справилась одна, как и со всем остальным? Йен положил фотографии подальше от себя на кофейный столик, перевернув ту, на которой он спал в номере мотеля, так чтобы больше не смотреть на нее. -Черт, - сказал он, - внезапно даже Мичиган звучит не так уж плохо. Это была дурацкая шутка, попытка разрядить гнетущее напряжение в комнате, но Фиона замолчала, а Йен проклял свою попытку пошутить. - Я хотела, чтобы ты поехал со мной, - возразила она. Ее глаза были мрачными, но в тот момент она казалась упертой, как Лип. - Я умоляла тебя. Это было правдой, Йен мог признать. Он вспомнил, как они ссорились в тот день, когда она пришла в приют, и пытался убедить Липа и Йена поехать с ней. Они спорили резким шепотом за столом для пикника, установленным на тощей траве позади здания. Лип подал заявление в колледж, несмотря на все противодействия, поэтому Фиона сосредоточила всю свою энергию на Йене. Она была так расстроена, горько спорила, и оглядываясь назад, возможно, она была расстроена, пытаясь убедить Йена сделать что-то, чувствуя, что она не может рассказать ему все детали, не напугав его до чертиков. Как этими фото. А он, он был таким.... Он нахмурился, вспоминая тот момент. Он был в ярости. Был так зол на Фиону, что она, бля, разбрасывает их семью. -Ты не хотел ехать со мной, - тихо сказала Фиона, как будто могла проследить за его мыслями, особенно за его разочарованными воспоминаниями о том, что Фиона не была такой всемогущей, как он себе представлял когда-то. - И я не могу винить тебя за это, понимаешь? Я была в полном дерьме. Она скосила глаза в сторону. - И я подумала, что может и лучше. Может, тебе будет безопаснее в приюте. Я имею в виду, черт, это был четвертый этаж, не так ли? И они впускали и выпускали меня по интеркому, когда я навещала вас, ребята, место было похоже на крепость. Если ты поехал бы со мной и Дебби, кто защитил бы тебя в Энн-Арборе? Джимми? - Она фыркнула от этой мысли. - Этот говнюк не смог бы и таракана нормально прихлопнуть! Йен поморщился. - Я слышал, вы расстались, - сказал он. - Мне не следовало ехать с ним в Мичиган, - призналась Фиона. Она вздохнула в потолок. - Но я думала, что кто бы ни присылал мне эти фотографии, по крайней мере, в начале, я думала, что они хотят напугать меня. Я думала, они угрожают мне через вас, ребята, я имею в виду, что на некоторых из этих фотографий сначала с тобой был Лип. Я просто предположила, что они хотят меня. Она беспомощно махнула руками, широко раскрыв глаза. - Я думала, что если уеду, то буду держать вас в безопасности. Боже, я была такой дурой. - Нет, это не так, - автоматически ответил Йен, вечный семейный миротворец, но Фиона отмахнулась от его слов. - Да, дурой. Только когда я начала получать больше фотографий с тобой, каждый раз, когда я пыталась позвонить тебе или связаться с тобой, я поняла, что я тупая идиотка, и я никогда не была в центре внимания, - она посмотрела Йену в глаза. - Ты был. - Отслеживали твой телефон?- спросил Йен, отвлекшись на эту информацию. Фиона кивнула. - Я понятия не имею, как, но да, и эффективно, можно сказать, - она вытащила из кармана мобильный телефон, не модный смартфон, который Джимми подарил ей раньше, а дерьмовую раскладушку, как у Йена с Микки. - Это мой третий телефон. Я подумала о прослушке и жучках, а потом, что может они отслеживают какой-то чип в телефоне. - Но у тебя же остался твой номер, - сказал Йен, нуждаясь в разъяснении. - Лип звонил вам с Дебби по тому же номеру, что и всегда, не так ли? Сестра снова кивнула, но уже не так уверенно. - Ну да, - сказала она. - Я не могла сменить номер, что если вам, ребята, нужно было бы срочно связаться со мной? Что, если я понадоблюсь приемным отцам Карла и Лиама? Я не хотела вдруг потеряться. Но ты потерялась, - хотел сказать ей Йен. Ты пыталась защитить меня, но вместо того, чтобы помочь мне, пыталась сделать все сама, как всегда, и оставила меня одного. Он не был экспертом по телефонам, но был уверен, что один и тот же номер позволит отследить все звонки Фионы. Если подумать, ему самому, вероятно, следовало сменить свой несколько недель назад, как только убийца начал звонить ему, но он думал насчет работы… Насчет Липа, что если ему нужно было бы связаться с Йеном в чрезвычайной ситуации? Что, если он понадобился бы Микки? Проследив смехотворность своего собственного процесса принятия решений, он решил, что, возможно, ему не следует быть таким жестоким с Фионой. - И когда я не вмешивалась в твою жизнь, фотографии переставали приходить. И я подумала, что на какое-то время этого будет достаточно, - она яростно обкусывала заусеницы у большого пальца. - Но это было не так, и к тому времени мы уже были в Мичигане, и мне казалось, что я ничего не могу сделать. - Почему ты не позвонила полицию? - Йен старался говорить нейтрально. Он был последним человеком, которого Фионе нужно было убеждать, что надо привлечь мальчиков в синей униформе, но все же ему было любопытно. И более того, он не понимал, почему Фиона скрывала все это от него. Он сомневался, что когда-нибудь сможет понять. - Почему ты мне не сказала?! - Я столько раз хотела тебе сказать. Я хотела рассказать полиции, - она рассеянно провела руками по волосам. - Я даже однажды зашла в полицейский участок и подошла прямо к столу Тони, и я собиралась сказать ему, Йен, а потом ... Фиона запнулась и, как олень, почуявший опасность в воздухе, Йен замер. - Джимми говорил мне, что слышал от отца, что ты ... Нед упоминал, что ты работаешь в клубе, где-то в Бойзтауне? - ее слова застыли в воздухе, и она снова остановилась, ожидая, что Йен подтвердит. - Да, я работал в нескольких клубах неподалеку, - неопределенно ответил Йен. Теперь он внимательно наблюдал за Фионой, потому что не нужно было быть гадалкой, чтобы понять, к чему все идет. Она кивнула. - Именно так Нед и сказал, - сестра выглядела умоляющей, как будто просила Йена понять. - Я просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке, и Джимми сказал, что его отец видел тебя иногда, потому что вы двое... встречались. Йен чуть не поморщился от этого эвфемизма. Это заставило его вспомнить реакцию Микки, когда он впервые узнал, что Йен встречался с Недом, и его категорическое отвращение к этой теме. Йен подумал, почему его собственная семья, по крайней мере, Лип и Фиона, вроде довольно терпимо относились к его общению с Недом, с Кэшем, со старшими мужчинами, когда Микки всегда это беспокоило. Йен не был уверен в том, кто прав, но он не понимал, почему Микки защищал его сердце сильнее, чем брат с сестрой. - Когда Нед упомянул тебя… - и Фиона не могла сказать это даже сейчас, просто мечась взглядом по комнате. - Джимми сказал мне, что его отец думал, что ты может быть... что ты ушел из клуба. Наблюдая за мучительным заиканием Фионы, Йен вспомнил, как он ненавидел, когда дядя Микки ходил вокруг и около одной и той же темы на том злополучном семейном ужине. Почему люди не могут просто сказать это, удивился он. Даже Лип корчился. Осторожные разговоры не делали то, что делал Йен, менее реальным. - И тогда я запаниковала, и подумала, что если скажу Тони насчет того, чтобы последить за тобой, и он это сделает, и его напарник или другие копы узнают, что ты занимаешься... что я подвергну тебя другой опасности, а не какой-то гипотетической из-за мудака с камерой с оптическим объективом, - Фиона толкнула его коленом. - Тебе исполняется восемнадцать меньше чем через год, Йен, скоро ты будешь совсем взрослый. Упоминание было совсем не к месту, но Йен почувствовал себя странно польщенным, что Фиона вспомнила о его дне рождения. Но, как и следовало ожидать, сестра прицепилась к его прошлому заработку. Она сжала его руку почти болезненно, ее глаза наполнились слезами, которые каким-то чудом еще не лились по щекам. - Черт, Йен. Как ты мог поставить себя в такое положение? Как ты мог так поступить с собой? Осторожно, медленно, чтобы не выдернуть себя из объятий Фионы, Йен убрал руку. Теперь он думал, что объяснять проституцию, и как он в нее попал, и почему он продолжал это делать, и каково это было для него - было проигрышной, безнадежной, неблагодарной битвой, особенно теперь, когда он, в некотором роде, ушел на пенсию. На пенсию в семнадцать,- охуенное название для автобиографии, безрадостно пришло ему на ум. - Фиона, - попытался он, ища слова, которые не были бы ложью. - Я не хотел, чтобы ты волновалась. Йен хмыкнул, ему не следовало так удивляться, когда Фиона оттолкнула его и ударила в плечо. И сильно. Йен потер больное место, чувствуя, как чувствительно ткнули мышцы ее костлявые костяшки. - Ну, я действительно волновалась!- яростно сказала она. - И я все еще беспокоюсь. Я беспокоюсь о тебе каждый день. Из всех детей я больше всего беспокоюсь о тебе. Йен знал, что это глупо - заявлять, что она не должна тревожиться. Кроме того, это было неправдой. Фиона уже волновалась о безопасности Йена, и она не знала и половины всего. - Дебби сказала, что вы переезжаете в Индиану, - Йен подумал о беспокойстве Липа по этому поводу. - Ты напугала Липа, он думал, что вы просто снова исчезнете. Фиона перевернула папку, медленно выдыхая. Она вытащила еще одну фотографию. Эта была меньше остальных и квадратной, как будто снимали на другую камеру. Она протянула ее Йену. -Я получила это в понедельник. Йен все уже знал, но это не предотвратило шок, как будто от удара по позвоночнику. Это была фотография его и Микки, стоящих в вестибюле его дома. Снимок был зернистым, черно-белым, но ясно показывал их лица, Микки вытянул шею, готовый рассмеяться над тем, что говорил Йен. Он поспешно вернул фотографию в папку. Просто не мог на нее смотреть. Фиона оглянулась в сторону кухни. - Ты с Микки Милковичем ... вы двое, вместе? Йен молча кивнул, погруженный в собственные дикие мысли. Он размышлял о том, связано ли последнее фото, полученное Фи, с сообщением, которое послала Дебби. Контакт Дебби с Липом спровоцировал то, что преследователь отправлял эти фотографии Фионе? Йен решил, что это, вероятно, тот же человек, что убил Харриет Белл и Фелицию Рамирес. По крайней мере, он надеялся. Он не сможет справиться с более чем одним сумасшедшим, угрожающим ему и его семье. На диване рядом Фиона наблюдала за ним. Во внезапно наступившей тишине в гостиной Йен услышал, как Микки и Дебби добродушно препираются на кухне. Когда он встретил взгляд Фионы, то увидел тени, залегшие под ее глазами. Похоже, что она не спала годами. Йен был виновен, понял он. Непреднамеренно, но он был общим знаменателем. Он знал, что сам жертва, но не мог избавиться от этих мыслей. Он был причиной, по которой Лип метался сейчас в своем колледже, Микки был в панике и не мог сосредоточиться на работе со своим дядей, а Фиона и Дебби жили как бродяги, срываясь с места при первом запахе угрозы. - Фиона, прости, - прошептал он. - Мне очень жаль. Этого было недостаточно, но это все, что он мог сказать. Фиона впала в ужас. - Нет, Йен, ты прости, - сказала она, задыхаясь. - Боже, я облажалась, как дура. Я пыталась защитить тебя, а вместо этого просто бросила. Она затряслась, рыдая и заламывая руки. - Мне очень жаль, Йен, - она повторяла это снова и снова, пока Йен не обнял ее, пытаясь успокоить ее рыдания. - Эй, эй, - тихо сказал он, не зная, что еще добавить. - Все в порядке. Фиона немного поплакала, но потом успокоилась, громко шмыгая носом в плечо Йена, он позволил себе насладиться знакомым ощущением объятий сестры. И не знал, как долго они сидели, прислонившись друг к другу. -Эй. Фиона и Йен отодвинулись друг от друга и увидели Микки, стоящего в метре от дивана. Микки поморщился. - Извините, что прерываю этот драгоценный семейный момент. Колину нужна его машина. Йен полностью отстранился, наблюдая, как Фиона торопливо вытирает мокрое лицо. - Проклятая аллергия, - пробормотала она. Он не смог сдержать улыбки. - Я вижу соринку у тебя в глазу, - он указал на угол ее глаза, но она отмахнулась от его руки. Йен взглянул на Микки, который пристально смотрел на него. - Думаю, нам пора. Это было неловкое расставание. Дебби снова обняла Йена, когда вернулась с кухни, и, похоже, не хотела его отпускать. Йен долго обнимал ее. Он чувствовал себя беспомощным и, самое главное, неспособным успокоить ее. Дебби дала Йену контейнер с горячим печеньем. Фиона держала в руках папку с фотографиями и засопротивлялась, когда Йен потянулся за ними. - Да ладно тебе, Фи. Они мои. Микки бросил на него острый взгляд, но Йен покачал головой. У него не было сил объяснять все это Микки. Фиона неохотно позволила Йену взять папку из ее рук, и как только он ее взял, ему показалось, что он держит что-то отвратительное. Он ухватил ее кончиками пальцев. У двери Йен повернулся к Фионе, сжимая ее руки. - Пожалуйста, не уезжай в Индиану, - сказал он и удержал ее взгляд. - Пожалуйста. Просто останьтесь. Фиона выглядела растерянной. - Но Йен, последнее фото… - Я хочу, чтобы ты осталась в Иллинойсе, пожалуйста, - повторил он. - Я постараюсь, Йен, - ответила Фиона. Йен услышал непроизнесенное. Я останусь, пока не почувствую, что для тебя будет безопаснее, если я уеду. Я останусь, пока не решу действовать в ваших же интересах. Когда они все еще жили вместе в старом доме, Фиона много говорила об их интересах. Йен уже давно возненавидел эту фразу. - Я все расскажу Липу, когда вернусь, - сказал Йен. Фиона закусила губу, но кивнула. Она повернулась к Микки. - Тебе лучше обращаться с ним по-хорошему, - резко сказала она, дернув подбородком в сторону Йена. Микки посмотрел на нее, слегка наклонившись вперед. Йен подумал, что он, вероятно, пытается так показать, что понял, но движение еще сильнее прижало Микки к спине Йена. Интересно, понимает ли Микки, насколько это похоже на заявление, что Йен его собственность. - Тебе тоже самое могу посоветовать, - ответил Микки Фионе. Они переглянулись. Явно без любви друг к другу. - Пока, Дебс, - сказал Йен своей младшей сестре, и ее рот опустился вниз. - Пока, Йен, - уныло попрощалась она. Когда Микки и Йен вышли на крыльцо, Фиона закрыла за ними дверь, и Йен услышал, как она тщательно запирает ее на множество замков. Подойдя к олдсмобилю, Йен не мог не вздохнуть, неловко вертя папку с фотографиями в своих руках. Микки коснулся его локтя. - Ты в порядке? Йен посмотрел на Микки. Он так пожалел, что они покинули квартиру в это утро. И снова вздохнул. Йен так много вздыхал в эти дни, что чувствовал себя гребаным проколотым воздушным шариком. - Это просто пиздец, - сказал он. - Я расскажу тебе позже. Не могу думать об этом прямо сейчас. Давай поговорим дома. Он мог сказать, что Микки был откровенно недоволен этим ответом, но, казалось, прикусил язык и пошел открывать машину. Рука Микки была на двери, но он застыл в упор рассматривая ручку. Йен встал рядом с ним. -Мик, что случилось? - Машина не заперта, - сказал тот. - Я точно запер ее, прежде чем мы вошли в дом. - Вот дерьмо, - Микки открыл дверь. - Если кто-то умыкнул радио Колина, он меня убьет. Они проверили все внутри машины, но, похоже, ничего не пропало. Йен посмотрел на Микки, и они пожали плечами. Йен устал до изнеможения, чтобы слишком много думать об этом, был слишком поглощен всем, что рассказала ему Фиона,и в шоке от встречи с сестрами после стольких лет. Кроме того, эта часть Ороры выглядела грубой рабочей окраиной. Может, чьи-то дети дурачились. Йен уселся на свое место и положил папку, полную его фотографий от сталкера на пол, Микки завел машину. Вырулив с парковки брюнет посмотрел на приборную панель и остановился. На взгляд Йена Микки поднял бровь. - Багажник открыт. Они посмотрели друг на друга, но ничего не сказали. Микки вынул ключ из зажигания, и они вместе вышли из машины, обошли ее и уставились на багажник. Он был слегка приоткрыт. - Да ебаный боже! - пробормотал Микки себе под нос. Йен прикусил губу, потому что не знал точно, что его ждет, но все равно чувствовал, что догадывается. Микки потянулся вперед и потянул багажник вверх до упора, и независимо от того, насколько Йен собрался, он все равно ахнул и отступил назад, а Микки, глядя вниз, проглотил проклятие. Они оба широко раскрыли глаза, ошеломленные. В багажнике олдсмобиля лежало тело, завернутое в толстый черный брезент. Это была молодая девушка, и ее глаза были выколоты.