Сила и послушание. Strength and obedience.

Спустя пять дней после описанного в прологе. *** - Сигнал бедствия с Энтраллы, генерал Хакс! Код А85. - Направить туда звёздный разрушитель "Возмездие", - невозмутимо отдал приказ офицер, не отрывая взгляда от панорамы бесконечного космоса. - Есть! В иллюминаторы командного пункта "Финализатора" было видно, как плавно засветились голубым пламенем три ионных двигателя разрушителя, зависшего рядом на рейде. Огромный крейсер не прошёл дистанции и в половину своего корпуса, сразу прыгнув в гиперпространство. "Пока все по плану", - спокойно думал генерал, еще не зная, насколько сильно он заблуждается. *** В главном ангаре "Финализатора" совершал посадку Ипсилон самой последней модификации. Местные техники опасливо косились в сторону шаттла, когда он складывал крылья и с шипением опускал трап. Таких "игрушек" пока не было даже у Верховного Лидера Кайло Рена. Идеальный вид орденского челнока нарушала длинная борозда с расплавленными краями, расчертившая чёрную, матовую поверхность крыла пополам. Залп лазерной пушки икс-винга чудом прошел по касательной. Генерал Хакс наблюдал посадку незваного звездолета с мостика. "Неужели сам комендант Ин Игерн явился на поклон? Оставил верфи и Энтраллу, чтобы лично засвидетельствовать своё почтение Верховному Лидеру? Пусть потопчется внизу, заносчивый старик", - лицо Хакса почти светилось самодовольной улыбкой. - Генерал! Личные коды пассажира челнока Ипсилон В-55 не соответствуют его должности, - доложил лейтенант. "Что выдумал этот старый прохвост?!" - Его должность - комендант военного производства, неуч! - Я не совсем это имел в виду, генерал. У пассажира отсутствует должность. Это не комендант Игерн. "Что за хаттов бред?" - Тогда действуйте согласно инструкции, лейтенант! - Есть! Пассажиров шаттла взять под стражу до выяснения личности! - затараторил в комлинк младший офицер. Хакс подошёл к панорамному иллюминатору в напряженной задумчивости. От самодовольной ухмылки не осталось и следа. Штурмовики в ангаре прилёта вскинули бластеры, нацеливаясь на Ипсилон. В этот момент, под дулами винтовок F-11D, по трапу челнока начала спускаться девушка в набуанских одеждах в сопровождении ещё двух, закутанных с головы до ног в оранжевые тоги, фрейлин. "Стоп! Это не может быть то, что я думаю!" - Выяснить имена пассажиров шаттла! - на мостике весь личный состав пришел в движение. - Митака! Открыть доступ к моему архиву данных! Файл пятидневной давности вывести на главную консоль! Немедленно! - Есть! Требуется пароль, генерал. Хакс торопливо забарабанил пальцами по экрану: "Миллисент12345". Белесые брови генерала поползли вверх. Он в замешательстве поворачивал голову от иллюминатора к экрану консоли. "Она." - Отставить арест! Офицер, заведующий ангаром прилёта, с недоумением слушал приказы из комлинка. Через секунду штурмовики опустили бластеры и вытянулись по стойке смирно. "Что на уме у этого старого сарлака Игерна?! Если он отправил ее... Неужели Энтралла захвачена?! Быть не может! Или..." - Связаться с гарнизоном на Энтралле! Связаться с разрушителем "Возмездие"! Узнать обстановку! - Внештатных ситуаций не было, генерал. "Возмездие" успешно отбил атаку Сопротивления. Наши потери только 7 истребителей. - Вызвать коменданта Игерна по моему личному каналу связи! Быстро! *** "Нельзя докладывать все это Рену. Будто любой царёк с заштатной планеты может диктовать нам свою волю! Но Энтралла - самая крупная верфь Ордена, а у Игерна кредитуется половина галактики..." - думал генерал, почти перепрыгивая дюрастиловые ступени траволатора, ведущего в ангар прилёта. "Как кадет какой-нибудь нервничаешь, честное слово!" Хакс остановился перед дверями шлюза, переводя дыхание и одергивая китель. Обеспокоенное выражение лица усилием воли сменилось надменным. "Спокойствие, ты уже не двадцатилетний лейтенант. Теперь ты даже влиятельней энтральских толстосумов. Или нет..." Створки пневмодверей разъехались в стороны. Шаги начищенных до блеска сапог гулким эхом разносились по ангару. - Приветствую, леди Эллин Игерн! Девушка... Нет, совсем ещё девочка церемонно присела в традиционном набуанском приветствии. Фрейлины за ее плечом повторили книксен. - Генерал Хакс, - ее слов было почти не разобрать за гулом медленно замолкающих двигателей Ипсилона. Офицер хотел еще что-то добавить, но голубая вспышка голографический связи полыхнула на обшивке шаттла В-55. Конвой штурмовиков синхронно отступил на шаг назад. Раздался голос, который командующему "Финализатора" совсем не хотелось слышать в этот момент. - Генерал Хакс! Жду на... аудиенцию Вас и вашу... спутницу, - процедило изображение Кайло Рена, зависшее в воздухе. "До чего же любят эти ситхи дешевые театральные эффекты." Хакс устало вздохнул. - Прошу, леди. - Нужно ведь было всего лишь передать архивы верфей. Просто документы... Чтобы до них не добралось Сопротивление. Папа... То есть комендант Игерн... То есть... Меня не предупреждали о личном визите к Верховному Лидеру... - залепетала леди, одетая, как уроженка Набу. Генерал устало вздохнул снова. - Это только формальность, - легко соврал он. Компаньонок гостьи Хакс благоразумно оставил у шаттла, под чутким присмотром штурмовиков. Не стоило раздражать магистра Рен ещё больше немногочисленной свитой леди Эллин. Генерал, мягко говоря, недолюбливал нового главу Первого Ордена. Ещё моложе его самого, импульсивный, заносчивый, с ближайшей роднёй в верхушке Сопротивления. Первым приказом молодого Верховного Лидера было: "Найти джедайку". Но проклятый Сокол Тысячелетия прыгнул в гиперпространство и унёс ее в неизвестном направлении. Далее следовала вереница выговоров, поисков, разведывательных операций, отчетов лично Рену, потом снова выговоров. Ещё больше генерал не любил главу Куат-Энтралла Инжениринг, коменданта Ина Игерна, от которого зависели все поставки тяжёлого вооружения для Первого Ордена. "Этот недо-мофф даже не удосужился предупредить, что отправит вместо себя свою девчонку. Я надеялся на конструктивные переговоры, а не на этот фарс..." *** До покоев Кайло Рена странная пара, генерал и набуанка-с-Энтраллы, шли молча, погружённые в свои мысли. Свита адьютантов Хакса трусила следом. Генерал надеялся, что такое форсирование событий не нарушит его планы на Энтральские верфи. Леди Эллин надеялась, что аудиенция у магистра Рен пройдёт без инцидентов. Среди моффов и комендантов уже ходили слухи о том, что молодой Верховный Лидер очень вспыльчив и не терпит неповиновения. Хотя, если подумать, какой Лидер его бы стерпел? В зал, где принимал магистр Рен, вошли только Хакс и леди Эллин, оставив сопровождавших их офицеров за дверями. Первый-из-Рен начал без обиняков, едва генерал и его спутница переступили порог покоев. - Она и есть ключ к самой крупной военной верфи? - Кайло кивнул в направлении девушки, замершей за плечом Хакса. - Кхм..., - "Дипломатия точно не его конёк!» Офицер сделал над собой усилие, чтобы его голос, не приведи Сила, не прозвучал язвительно. - Да, Верховный Лидер. - Подойди, дитя, - повелительные интонации без угрозы в голосе плохо удавались молодому ситху. "Он старше ее всего лет на десять, а не на восемьдесят. "Подойди, дитя"... А на троне он не сидит и месяца. Клоунада. Величия Сноука или Палпатина ему не видать, как собственных ушей, сколь бы большими они не были", - генерал метнул раздраженный взгляд в направлении магистра Рен. Пока Хакс высокомерно рассуждал о риторике Верховного Лидера, леди Эллин приблизилась к его трону и склонилась в глубоком поклоне. - Встань, - голос ситха разнесся эхом в огромном конференц-зале "Финализатора", который служил комнатой для аудиенций, пока Верховный Лидер квартировал на флагмане. Рен вглядывался в лицо девушки. Странно, но в Силе дребезжало что-то узнаваемое. Не от неё самой, но будто на дочери коменданта остался след уже виденного раньше Света. Кайло прислушивался к течению энергии, но кроме невнятного, но слишком знакомого отпечатка ничего определённого уловить не удавалось. "Поступим иначе", - ситх поднял руку в чёрной перчатке, и мысли девушки в набуанском платье стали просматриваться яснее. Магистр не обратил внимания на то, как "гостья" сжала виски руками и вскрикнула. Дворец Тид, служба юной королеве и тайный шпионаж в пользу Империи. Бескрайние заливные луга планеты Набу, мраморные дворцы над хрустальными озёрами, голубое, безоблачное небо. Родина. И стремительное бегство из этого самого прекрасного уголка Галактики. Дождливый Арканис, военная академия. Герои Империи: адмирал Рей Слоун, Галлиус Ракс, комендант Брендол Хакс. Верная служба. Осколки Империи. Преданность делу и идеалам. Настоящая мужская дружба. Осада академии республиканским флотом, и снова бегство. Удаленная планета Энтралла во Внешнем Кольце. Становление Первого Ордена. Надзор за строительством звездных разрушителей. Визиты старого товарища по службе. Рыжий привозит с собой и сына-курсанта. Воспоминания о молодости. Возрождение Империи из пепла. Но и... поздняя, последняя любовь. Это местная женщина. Рождение дочери и смерть жены в родах. "Чушь. Все это рассказы и воспоминания ее отца..." Х-винги вперемежку с ТАЙ-файтерами носятся в зеленом небе планеты Энтралла. Почти весь гарнизон охвачен пламенем. Девичий крик. "Вот оно!" Три девушки забегают в шаттл. Пилоты поспешно готовят корабль ко взлёту. Ипсилон отрывается от стыковочной площадки за секунду до того, как ее разносит залп сопротивленческого истребителя. Кабину трясёт. В иллюминатор видно, как небо прорезает вспышка, и из гиперпространства выходит орденский звёздный разрушитель. "Странно. Ничего. Неужели в Силе так отпечаталось Сопротивление с его хаттовыми "высокими идеалами"? Как уже было однажды. На Такодане... и в заснеженном лесу Старкиллера..." - Уладьте поскорее формальности с передачей этой Новой-Звёздной-Кузницы Ордену, генерал. Это в ваших интересах. Вы свободны. *** Хакс вышел вместе с леди из зала для аудиенций, мысленно предвкушая новые хлопоты с документами по Энтральским верфям и нерадивыми подчиненными, которые будут ими заниматься. Кстати, те самые "нерадивые подчиненные" ещё толпились у дверей конференц-зала, ожидая начальство. Офицер стал отдавать распоряжения адъютантам. -Генерал, простите,- леди Эллин была готова по-детски потянуть Хакса за рукав, чтобы он обратил на неё своё внимание,- Что от меня было нужно?.. Верховный Лидер не задал ни одного вопроса... - Если бы я знал,- командующий все-таки отвлёкся от руководства. - Что ж, добро пожаловать на "Финализатор". - Благодарю... Но... Ведь войска отбили планету. Я не стану злоупотреблять вашим гостеприимством и, если Вы не против, как можно скорее вернусь на Энтраллу. - Боюсь, что это невозможно, леди Эллин. - Почему? Все документы будут у вас... Нужно всего несколько заверений и Куат-Энтралла Инжениринг будет безраздельно принадлежать Ордену... - Не совсем так. Осталась ещё пара, скажем так, юридических нюансов. - Мне нужно остаться до тех пор, пока они не будут улажены?.. - Формально… да,- "Мямлишь, как курсант-первокурсник!" - Кхм! - Генерал откашлялся и заговорил привычным властным тоном, делая одолжение собеседнику. - Сегодня я имел честь общаться с Вашим отцом, комендантом Игерном. Куат-Энтралла Инжениринг - Ваше приданое. - Ой... - Информирую Вас, леди, наше бракосочетание состоится через месяц. Во имя Ордена и с благословления Вашего отца. На этом все. *** Архив крейсера "Финализатор". Личный канал связи Генерала Хакса. Выдержка из протокола №762, заверяющего прибытие командного шаттла Ипсилон В-55 на звёздный разрушитель "Финализатор" класса "Возрождённый". Комендант Игерн: Кажется, условие для Вас было одно и предельно прозрачное. Генерал Хакс: Мы не обговорили сроки его исполнения! (Стандартная громкость голоса Г.Х. превышена в 3 раза.) Комендант Игерн: Дочери пять дневных циклов назад исполнилось семнадцать. По законам Ордена она уже может вступать в брак. Генерал Хакс: Комендант, это лишний педантизм! (Стандартная громкость голоса Г.Х. превышена в 3 раза.) Комендант Игерн: У вас есть на примете еще корпорации, которые штампуют звёздные разрушители? (Молчание в эфире. Длительность 4,1 сек.) Когда мы с Вашим отцом двенадцать годичных циклов назад обговаривали этот союз, я уже был, мягко говоря, в летах. Мне нужно быть уверенным, что самые главные вещи в моей жизни окажутся в надежных руках. Генерал Хакс: Но... Комендант Игерн: Верфи и дочь. Генерал Хакс: Комендант Игерн, вы нарушаете установленный протокол!... (Стандартная громкость голоса Г.Х. превышена в 1,5 раза.) Комендант Игерн: Не пытайтесь поймать меня на лжи. Будьте так добры, генерал, не отступайте от соглашения, под которым стоит ваша подпись. Да и слово офицера, сами понимаете... Генерал Хакс: Не смейте меня учить! (Стандартная громкость голоса Г.Х. превышена в 3 раза.) Комендант Игерн: Учить?... (Молчание в эфире. Длительность 5,3 сек.) Где бы был Первый Орден, если бы не поддержка центристов и не корабли с верфей Куата и Энтраллы?.. Генерал Хакс: Теперь это шантаж?! (Стандартная громкость голоса Г.Х. превышена в 3 раза.) Комендант Игерн: Только ради вашего блага. И процветания Ордена, разумеется.