Возвращение в Эрин Ласгален

      Немногочисленный отряд, неспешно продвигавшийся по Эльфийской тропе, состоял из трёх эльфов, человека и гнома. Возглавлял его юный эльф, чьи белоснежные волосы отливали золотом в лучах заката. Несмотря на то, что юноша постоянно отклонялся от маршрута, дабы осмотреть нечто, что в очередной раз завладело его вниманием, всадники медленно (со скоростью улитки), но верно продвигались к своей цели — дворцу лесного короля.       Когда шальной блондин в очередной раз скрылся в неизвестном направлении, гном не выдержал:       — Повезло остроухому, что я еду с тобой, а не с ним, дружище! Я ещё готов смириться с его волоснёй, которая постоянно мне лезет в нос и глаза, но вот этих шизоидных эльфийских закидонов я бы точно не пережил. Блондинчик уже всем мозг вынес своими ранеными птичками и деревьями в депрессии, или это только у меня нервы сдают?! Вот объясните мне, куда его на этот раз понесло?       — Осмелюсь предположить, эльфёнок заприметил бук, которому не с кем побеседовать о сущности бытия, — фыркнул Элладан, закатив глаза, и толкнул брата локтем. — Нет, мы с Ро, конечно, знали, что придётся его чуть ли не за шкирку волочь к Трандуилу, но мы и в кошмарном сне себе представить не могли, что он так взбеленится. Ты обратил внимание на закономерность — чем ближе мы приближаемся ко дворцу, тем более психованным становится эльфёнок.       — Ты хочешь сказать, что помешательство, которое мы имеем несчастье наблюдать сейчас, цветочки, по сравнению с тем, что грядёт в скором будущем? — близнецы обменялись одними лишь им понятными взглядами. На идентичных губах расцвела пугающей красоты улыбка. — Арагорн! Поворачивай назад! Я на это не подписывался!       Король Гондора засмеялся так громко, что распугал всех птиц в округе.       — Не паникуй раньше времени, Гимли… Вот если его Величество решит, что ты не годишься Леголасу в друзья, по каким-то одному ему известным причинам, тогда у тебя и в самом деле появится серьёзный повод для волнения. Но в любом случае, ты никак не сможешь повлиять на его мнение, ведь оно не поддаётся никакому логическому обоснованию. Ах да, бегство — тоже не вариант. Если ты, конечно, не хочешь закончить как твои родственники, — шёпотом добавил мужчина, заметив, что гном всерьёз подумывает о том, чтобы спрыгнуть с лошади и пуститься наутёк, благо до Эребора было рукой подать. — У короля глаза и уши в каждом закоулке его обширных владений. К тому же, патруль, что он выслал нам навстречу, уже здесь.       — И поверь мне, сейчас тебе лучше держаться от эльфёнка подальше. Мало ли, что может взбрести лесным эльфам в голову, учитывая, что ты… Ну, сам знаешь, гном, — многозначительно поиграв бровями, заметил Элрохир и невозмутимо кинул Арагорну через плечо:       — Кстати, ты ведь помнишь, что идея пригласить Леголаса перебраться в Итилиэн принадлежит тебе и только и тебе?       — Ро! — возмутился человек и так резко натянул поводья, заставляя лошадь развернуться, что Гимли чуть было не свалился на землю. — Ты ведь не поступишь со мной так! Я же твой брат!       — Приёмный, — спокойно заметил Элрохир. — Если Трандуил вдруг ни с того ни с сего решит, что это была моя идея, то кого-то придётся принести в жертву. А Дэна я знаю намного дольше, чем тебя. К тому же, должна же, в конце концов, восторжествовать справедливость. Ты хоть представляешь, через что нам пришлось пройти, когда вам с Леголасом взбрело в голову отправиться в Мордор! Я думал, Трандуил нас освежует заживо!       — Предатель! — фыркнул Арагорн.       — Ты хотел, чтобы эльфёнок перебрался поближе к Минас Тириту. Стало быть, тебе и расплачиваться, — отрезал Элладан и, придав лицу строгий вид, поднял указательный палец вверх, копируя их мудрого отца: — Будь осторожен в своих желаниях, как гласит народная эльфийская мудрость из уст Владыки Элронда.       — У меня нет братьев! Один, как перст, в этом огромном жестоком мире, — закатил глаза наследник Исильдура и пришпорил коня. Гимли оставалось лишь крепче ухватиться за мужчину и смириться с неизбежностью скорой встречи с Трандуилом, о вспыльчивом и суровом нраве которого в Средиземье слагали легенды.       Ну в самом деле, знакомство с отцом Леголаса ведь не могло сравниться с поездкой в самое сердце Мордора? То было чистой воды самоубийством, а это… Это было всего лишь возвращение блудного сына в отчий дом.