Недостаточно времени, чтобы жить вечно. Pt. 0

      “Жил-был голубь, который постоянно менял гнезда. Ему был невыносим неприятный, острый запах, исходивший из этих гнезд.       Как-то он горько пожаловался на это старому, опытному голубю. Тот все выслушал и сказал: — Обрати внимание: оттого, что ты постоянно перелетаешь из гнезда в гнездо, ничего не меняется: запах, который тебе так мешает, идет не от гнезд, а от тебя самого”. - Нет-нет, серьезно, какого черта я только что прочитала? Эти их притчи… как пафосно, глупцов так легко “водить за нос”. - Зачем вы мне это говорите? - Да потому что хочу, а ты чересчур серьёзен. - Ага, я всего лишь могу умереть. - Это всегда возможно в нашей жизни, разумеется, сейчас вероятность выше, чем обычно, но ты же сам виноват. - Виноватых же не существует. - Или виноватых сразу много, они все равно есть, все зависит от точки зрения. - Наверное… - Но если ты выживешь, есть у меня несколько ивентов для тебя. - Почему бы не рассказать сейчас, быть может, это придаст мне больше мотивации? - Во-первых, не хочу, а во-вторых… хотя первой причины более чем достаточно, это может сказаться на твоей решимости. - Произошло что-то столь скверное? - Нет, но не доставай меня по таким мелочам. - Ладно. - Чудно. За столько лет люди, каких только мыслей, теорий, идей не придумали. Завуалируют несусветную глупость красивыми словами, а “мудрецы” в них охотно верят, придут ко мне и говорят о том, как я не правильно живу и так из поколения в поколение. И каждый раз люди пытаются заставить меня жить по новому, каждый раз признавая ошибочность своих прошлых суждений. Твой мир, как помню, дошел до ультратоллерантности, в связи с рыночной экономикой и демократическим строем это дало гремучую смесь. И вот есть нацисты. И каждый в чем-то прав и я сейчас не про двойные стандарты, зависящие от точки зрения, но про объективный взгляд на данность. Кто прав? - Никто. - Да, ведь никто в принципе не может быть прав.       Покинув дворец, я решил отправиться к Франсуа. Не то чтобы в этом была необходимость, но… перед принятием вызова от Эрики, хотелось как-то отвлечься. Мне уже никак не подготовиться, не осталось ничего, что могло бы хоть немного помочь. Я не столь дотошен, но таких мелочей и не было. Но, если не быть оптимистом, какие у меня шансы? Мое преимущество в скорости, её в грубой силе, пожалуй, в навыках я не уступлю, но даже так… около 27%, да? Даже у Эмилии было бы больше. Что за глупость, как я вообще на это мог добровольно пойти? Ведь с самого начала знал. Подкупило спокойствие Ирен? Но очевидно, что не в её случае переживать за кого-то вроде меня. Наверное, потому что я хотел? Глупая месть, банальная неприязнь? Если бы я на это не пошел, то все равно бы от меня избавились, как от ненужного? Неужели я настолько жалок, что не могу найти другого интересного занятия? Или мое положение так высоко задрали, что я просто не могу теперь умереть? Да, ведь подобные бои не обязательно должны заканчиваться чьей-нибудь смертью. Это лишь формальность, но небольшие шансы даёт. Завтра вечером, да? Уже два месяца, как Эмилия мертва и сколько ещё осталось? - Но даже если и так, что ты намереваешься делать? - Если всё-таки назначат… - Устроить ещё одну бойню? - … - Я общался с несколькими старшими офицерами первого легиона, они мне рассказывали о жести, что творил твой протеже. - А что ты хотел от войны, Евгений? - Знаешь, нас учили быть солдатами, а не карателями, сама присяга ему противоречит. - Но ты же понимаешь, что споришь не со мной, а с миром, в котором я работаю. - … Да… пожалуй. Но в жизни такое сплошь и рядом, разве нет? - Да, а моя прошлая реплика абсолютно верна и является жалкой отговоркой. - Парадокс? - Нет, в прикладной жизни мало логики, вернее, она столь сложна, что проще и не пытаться её разглядеть. - Тогда что делают философы? - Придумывают наиболее удобный расклад жизни, но нет абсолютно верного для всех. - Значит ли это, что их работа заранее обречена на провал? - Нет, если менять не окружение людей, а их самих. - Разве не окружение делает людей? - Так и есть, но я про несколько другое. Если не кинуть неподходящих людей в неподходящую среду, они могут не прижиться, это как с трансплантируемыми органами в медицине - может произойти отторжение. Но если изменить самих людей, перевернуть их мировоззрение, они сами придут к нужному укладу. - И почему же из людей нашей империи до сих пор не сделали тупой скот? - Нет, давно сделали, вернее, их создали уже скотом. - Тогда почему они по-прежнему не живут в идеальном мире философа? - Они в нем и живут, этот мир отличается тем, что отсутствие совершенства есть догма. - Этот мир совершенен в своем... несовершенстве? -      Истино так, утопия скучна, когда у тебя есть идеал, к чему стремиться? - Но ведь наш мир совершенен? Своим конфликтом. - Но он несовершенен для людей, в этом основа всего. Если она будет соблюдаться, мир будет совершенен. - Это садизм… - Да. Он считается забавным. - Слишком… по-детски. - Наверное. - И ты хочешь в этом участвовать? - Это произойдет и без меня, раз так - нет причин не извлекать пользу. Мы не можем остановить или как-то замедлить этот процесс, но хоть сами можем выиграть. - Но почему, ведь во времена “Великой войны”... - Удалось перебить 80% мирного населения? - … почти убить Трибунала. - Серьезно? Это даже не половина от необходимого минимума, чтобы свергнуть верховную власть. - Но если мне об этом говорит один из “богов”, то… наверное, это правда. Так значит, Трибунал - лишь мелкая пешка? - Чуть больше других. - Паршиво… видно не дожить мне до того дня. - Праздника свободы? - Праздника другого философского идеала. - Так живи сейчас. - Богатеть за счёт других… - От твоего благородства лишь тебе станет хуже. - Не я, так кто-то другой? - Именно. - Если так… - Евгений, ты, как командир вторник легиона, не являешься важной фигурой для империи, но ты можешь стать интересной личностью. - Незаурядное требование к работникам. И что мне делать? - Готовь “Стальной кулак” заранее.       Он мне не нужен. Если начнет мешать, я, как маршал, всего могу его выкинуть из армии, но он неплохой человек, так что причин и повода у меня нет, пока. Сейчас он работает на Эрику, но скоро все круто может измениться.

***

      Это место. Я здесь никогда не был, вернее, во дворце я много где не был. Так глубоко и близко к тому месту, где обычно обитает Ирен. Напоминает выжженную ядерную пустыню, обычному человеку здесь не выжить, ибо слишком высоки пассивные негативные эффекты. Хоть я и в здании, но видно серое бессолнечное небо. Вокруг, вплоть до линии горизонта, лишь какие-то остатки жизни человеческой деятельности, в основном это кратеры и лишь небольшая зрительская сцена привлекает внимание своей новизной. На ней сидят четверо: Вильгельм, императрица, Клаудия и Катрия. Эрика была в коротком темно-синем платье. - Я сегодня умру, да? - Обратилась она ко мне с безразличным видом. - Это ещё предстоит узнать. - Нет, будущее уже предопределено и определяют его эти двое, ну может трое. - И с чего бы им тебя убивать? - Я им надоела, от лишних персонажей нужно избавляться, чтобы не мешали. - Эмилия им тоже надоела? - Смерть относительна. - Думаешь, тебя не воскресят? - Воскресят, ибо я не так давно появилась и какая-то польза от меня должна быть, но жизнь уже не будет прежней. И чем ты ей настолько понравился? Своим равнодушием? - С чего бы? - Очевидно, они убили Эмилию, впервые за все время, отдали её имущество тебе, сейчас тоже происходит со мной. Кто-то решил сделать из тебя очередного “высшего бога”. - Как это? - Ты же знаешь, даже среди нас есть большой разброс в силе, Эмилию, Клаудию или Лидию можно отнести к “базовым богам”, слабейшим из всех. Разница между ними и Трибуналом ни разу не маленькая. Но за все время были и те, кто был примерно равен ему, но, справедливости ради, никто ещё не был его сильнее или я о таких не слышала, даже во время “Великой войны”. - А сейчас нет никого, кто бы был примерно ему равен… - Даже Розалинда по силе ближе к “базовым”, а я ещё слабей. - Но ведь был слух, что появилась третья принцесса? - Тем более, это указывает на тенденцию, но тебе же и лучше, если это правда. - Да, я и не планировал проявлять безобразную скромность. - Значит, ты не откажешься убить девочку? - А ты против? - Это не важно, что ж, начнем?

***

      Она помнила, помнила как впервые встретила его - того что впоследствии наречёт своим сыном, хоть тот таковым и не является. А сейчас он может помешать, нужно немного “покрутить за рычаги”, это будет грубо, но да и ладно. А как это было? То не её задумка и она была неожиданна. Хорошо, что больше никто не сбежал из той лаборатории, ибо их уже слишком много.       “3-ий мир. 10 лет назад. Эпоха агрессивной индустриализации, смешанная с классическими пережитками, высший расцвет классической культуры, ещё не скатившейся к меркантильному минимализму, первая электрика, первые унитарные снаряды…       Поздняя ночь. Что делала в трущобном районе эта рыжевласая девушка? Одетая в длинный черный плащ, она куда-то торопливо направлялась - не хотела надолго задерживаться в этом удушливом гадюшнике, пропитанном самой сокровенной человеческой грязью. Недалеко отсюда находится крупный торговый порт, местные кабаки пользуются сильным спросом, являясь местом сосредоточения зловоний этого мира. Там так много отбросов этого общества - её потенциальные цели, но сейчас ей не до них, у неё есть кое-кто более интересный. Крупный заказ откуда-то сверху, отдал добродушный коллега за старую услугу, нужно убить какую-то наркодилершу, она знала приметы и не могла ошибиться - у её жертвы выразительная внешность. Её отец с младшим братом немного отстали, но они скоро подойдут, даже если что-то пойдет не так, отец подстрахует, он очень силен.       Мимо слонялись разные люди, в основном то были грязные работяги, иногда слышались прокуренные голоса поношенных женщин, но тут она заметила кое-что незаурядное для этих мест. Из одного из обычных кабаков вышла до боли необычная пара, то были две девушки - совсем непохожие на остальных, в необычной, новой и чистой, качественно выглядящей одежде - все это выдавало в них чужаков и очень странных. Будто бездомного пустили в королевский дворец. Они о чем-то оживленно говорили, смеялись… но их нельзя так просто отпустить, ведь одна из них, девушка с пышными белыми волосами, большими фиолетовыми глазами, являлась её целью. Она знала, что та не обычный делец с улицы, но увидев её лично, а главное в таком месте, нетрудно залипнуть. - Ты посмотри, вот у нее такие классные рыжие волосы, тем не менее, и в подмётки не годятся сестрёнкиным, но если сделать её одним из вас, как она преобразится? - её спутница - прекрасная девушка с темно-синими глазами, о которой веяло дорогим алкоголем, обратила на неё внимание. Ещё бы, ведь та стояла у них на пути и неприкрыто пялилась на парочку. - Вероятно, она станет выглядеть несколько лучше, но это не точно. - Кстати - кстати, тебе не кажется, что она напрасно сжимает этот бесполезный револьвер в кармане? - поняв, что её раскрыли, девушка отпрыгнула назад и вытащила револьвер, наставив его на парочку. - Как страшно, не находишь? Серьезно, было неплохо идеей притащиться сюда. - Лично меня эта семейка начала утомлять. - А что будешь делать с этой? - Да просто мимо пройдем… - ...с-стойте! - Вот же… ладно, давай так.       Девушка выронила револьвер и упала на колени, закричав от сильной боли, через несколько секунд её начало тошнить кровью. - Эти стоны… может вырвать голосовые связки? - Но тогда она не сможет сказать чего-нибудь интересного перед смертью! - А где все люди? - Кто знает… - Маргарет! - О, какой-то старик. - ...отец… - Что здесь случилось… госпожа Эмилия? - Так вы знакомы? - Не помню, но вероятно так и есть. - Верно… это было давно, но изменило мою жизнь, хотя для вас это, наверняка, мелочь, но объясните же происходящее. - Эх, ладно, сейчас посмотрю… а, да, было что-то, но ничего особенного. - И теперь… ты наконец-то убьешь его? - Да, уж прости Хемишь. - Да… конечно… но позвольте немного посопротивляться…       Он бежал как только мог. Задержавшись из-за кучки бандитов, он предчувствовал недоброе. Отец, конечно, опытен, но он слишком стар, если что случится… нужно быть там. “А почему тут так тихо?” - подумал было он, но перед его глазами предстало нечто более примечательное. То было разорванное тело в серой рясе. Были оторваны все конечности у основания и вскрыта брюшная полость, что внутренности вывалились наружу. Слишком очевидна личность этого подобия тела. Он почувствовал подступающую тошноту и пустоту мыслей. Он знал что силен, сильнее своей семьи и он сможет отомстить кому бы то ни было. - ...вилли… - Сестра… - чёрный плащ закрыл волосы, и он не заметил её во тьме ночной. Он пал перед нею на колени, игнорируя кровь, в которой непременно при этом пачкал свою одежду. - Что случилось? Кого вы встретили. - ...это… нет… - Как он выглядел? - … девушка… с белыми волосами… не…       Но она не успела договорить. Слишком поздно она поняла свою ошибку, ибо понимала, что гонимый местью, он лишь найдет смерть и для себя. Он не мог понять. Он видел кровь, видел смерть, но не мог понять причину. Это и близко не походило на участь отца. Лишь потом он узнал, что, несмотря на внешнюю целостность, внутренние повреждения были ужасающими…"

***

      Таки нет. Что-то идёт не так. Вернее, всё идёт именно так как и должно. Она сильнее, поэтому выигрывает - безупречная логика, как же. Было несколько уловок, они помогли, но их не удалось реализовать полностью. Эрика всегда уступала своей сестре, но только из-за худшего мастерства и я несколько надеялся на это. Более того, я даже чувствую это, но реализовать достаточно хорошо никак не удается. Ещё немного и очков не хватит на мгновенную телепортацию. Сейчас или никогда.       Но тут случилось нечто незаурядное, то о чем я думал, но решил, что это слишком бесперспективно. Сфокусированный на бое, в начале я услышал треск ломающихся костей, а потом и окровавленный конец острой сабли, что торчал из груди Эрики. Последняя несколько растерялась и, используя удобный момент, я пробил её грудь в области сердца. Рана получилась очень тяжелой, настолько, что всех её сил хватит лишь на то, чтобы прожить ещё несколько секунд. Теперь я увидел за её спиной Катрию. Зачем она это сделала? Перед императрицей. Мне неизвестно. В самом деле, это уже ни в какие правила. - Какого черта!? - услышал я с трибун голос Вилли. Точно, он же ещё здесь. Катрию вообще не должны были подпустить к принцессе и ладно эти двое, но как он это позволил? Серьезно, какого черта?       Я посмотрел на Эрику. Она была ещё жива, лежала на земле и тяжело хрипела, очевидно, её лёгкие были пробиты и теперь стремительно заполняются кровью. Только сейчас я вспомнил, что у неё декстрокардия и последний удар не задел сердце, а посему она проживет чуть дольше. Я могу её спасти, но… тогда весь этот риск будет напрасен. - Так-так, значит, я могу принять это как поражение Эрики? - Ты серьезно?! - но поняв, что ответ очевиден, он отбросил дальнейшие попытки привести ситуацию к своей “здоровой логике”. - Ла-адно, Клаудия заберёт тело, а мне пора, - она исчезла, а её дочь доживала последние секунды, захлебываясь собственной кровью.

***

      Я не спросил её о цели того поступка. Ибо я знал ответ, и мне нечего было ей сказать. - Шансы на победу стали критически низки.       Могу ли я благодарить за этот шаг? Все так “хорошо” закончилось, но откуда она знала, что последствия не окажутся страшнее выгоды. Это было невероятно рискованно, с такой точки зрения, она пошла на слишком большой риск, неоправданный, разве можно за такое хвалить? Я не питал неприязни к принцессе, так как до такого докатилось? С другой же стороны, я не могу на этом зацикливаться.