***
Шэнь Вэй очнулся от своих мыслей, вспоминая где он, Кун Лунь отстранился, как только закончил приводить в порядок его волосы. То как его пальцы водили по прядям, посылали мурашки по спине Шэнь Вэя. Его ноги начали неметь из-за долгого сидения в такой позиции, Кун Лунь удивлённо и радостно рассмеялся, когда Шэнь Вэй сменил позу и прильнул спиной к его груди, заранее подумав о том, чтобы не столкнуться головами. Кун Лунь обвил его своими руками, так нежно, и Шэнь Вэй позволил себе утонуть в его надёжных объятиях. Он сбился со счёту, сколько же лет назад кто-то в последний раз так обнимал его. "Спасибо тебе." Произнёс Шэнь Вэй, его голова покоилась под подбородок Кун Луня. "За что? Это я должен быть благодарен." Ответил Кун Лунь, мягко вдыхая запах его кожи. "За твою помощь с волосами. За спасение моей жизни. За новое имя. За..." Прежде чем он продолжил, Кун Лунь прервал его речь, поцеловав в висок. Сейчас, с закрытыми глазами, Шэнь Вэй всё ещё мог ощутить призрачное прикосновение нежных губ к его коже. В этот момент он потерял дар речи. "Сяо Вэй. Я единственный, кто должен тебя благодарить." Повторил Кун Лунь. "Я не ожидал так скоро получить твой ответ, я был готов ждать тебя вечность." В его голосе звучала радость, ведь в действиях Шэнь Вэя он видел скрытое послание, что тот принял его чувства, даже сам того не понимая. Вдруг Кун Лунь замер, его руки перестали выводить узоры по телу Шэнь Вэя. "Постой. Ты ведь сейчас дал мне свой ответ, я теперь могу приударить за тобой, не так ли?" Шэнь Вэй мягко рассмеялся, отражая улыбку Кун Луня. "Да. Так и есть. Ты считаешь, что я... падаю в объятия... всем подряд?" Кун Лунь продолжил легонько поглаживать руки и запястья Шэнь Вэя, крепче обнимая его. "Не смей больше ни к кому падать в объятия." Произнёс он и Шэнь Вэй рассмеялся, потому как кроме Кун Луня, никто никогда и не смел приближаться к Посланнику в Чёрном, а тем более обнимать. "Мне, наверное, уже пора." Вскоре сказал Шэнь Вэй, в некотором роде проверяя мужчину. "Ммм, тебе правда нужно уходить?" Когда Шэнь Вэй промолчал, Кун Лунь вновь поцеловал его в висок. "Ладно. Возвращайся к своим обязанностям, а я останусь здесь один, совсем одинёшенек, тоскуя по тебе и молясь, чтобы ты вернулся с битвы целым и невредимым." Поражённый такой стороной Кун Луня, которую он прежде не видел, Шэнь Вэй спросил у него. "Теперь ты всегда будешь вести себя так?" "Да, конечно." На лице Кун Луня расцвела самодовольная улыбка. "Тогда, наверное, мне стоит ещё раз подумать над своим решением." Подразнил его Шэнь Вэй, поднимаясь. "Ты же не собираешься быть таким перед людьми в главном штабе?" "Попался." После этого замечания Кун Лунь вновь стал серьёзным. "Прежде чем ты уйдёшь, объясни, как тогда мне следует вести себя перед остальными?" Этот вопрос заставил Шэнь Вэя задуматься. Он никогда не считал, что Кун Лунь должен как-то по-другому вести себя, он был растерян из-за подобного вопроса. И тогда он понял. Таким образом, Кун Лунь предоставлял ему главенство над всем, что они будут делать, позволяя решать. Если бы Шэнь Вэй заставил его ждать несколько лет, Кун Лунь позволил бы ему. Из-за этого осознания он едва смог вздохнуть, неимоверным усилием воли он заставил себя выдавить ответ. "Как обычно повёл бы." Кивнув напоследок, он выскочил из его комнаты, его глаза жгли слёзы.***
После своего поспешного побега, Шэнь Вэй вернулся в свою комнату, один, чтобы восстановить контроль над своими эмоциями и достаточно прийти в себя, вновь нацепив маску несгибаемого Посланника в Чёрном. Через час Шэнь Вэй вёл спор с самим собой, стоит ли ему вернуться в комнату Кун Луня за забытой накидкой или же просто телепортировать её своей тёмной силой. Подходило время ему идти на встречу с вождями племён, и отсутствие чёрного плаща не останется незамеченным. Последуют вопросы. Даже если ему и было комфортно от того, что они делали с Кун Лунем, он бы сейчас предпочёл избежать подозрений, особенно от людей, которые не имели голоса здесь. Наполненный решимостью, он вышел из своей комнаты и направил свои стопы туда, где они уже побывали ранее. Он постучал в дверь Кун Луня и, с сильным чувством дежа вю, тот открыл её, вновь широко улыбаясь. Этот человек всегда так улыбается? "Шэнь Вэй! Привет!" Произнёс Кун Лунь, его внимательный взгляд следил за Шэнь Вэем. Выражение лица того удовлетворило Кун Луня: его глаза засияли, стараясь скрыться от пронизывающего взгляда мужчины. "Я забыл свою накидку." Сказал Шэнь Вэй. Он старался, чтобы его тон звучал как обычно, но даже для своих собственных ушей он прозвучал как маленький напуганный ребёнок. И хуже всего – он понимал, что его глаза округлились, и он точно знал, что сейчас, действительно, выглядит как маленький напуганный ребёнок. Вот почему ему нравилась его маска. "Клянусь, я не нюхал её или что-то подобное." Сказал Кун Лунь, поднимая свои руки. Шэнь Вэй опустил свою голову, решив спрятаться от его привычки вечно развлекаться, пока рука Кун Луня нежно не прикоснулась к его подбородку, приподнимая его голову. "Привет." Произнёс Кун Лунь, нежно прикоснувшись к его губам. "... привет." Ответил Шэнь Вэй. Странно, он совсем не чувствовал себя будто бы в ловушке из-за поглаживаний по его щеке. Пальцы Кун Луня мягко водили по коже, и на этот раз, не было и намёка на смущение или улыбку. "Могу ли я теперь забрать свой плащ?" "Что ж, как я могу отказать такому прекрасному личику?" На секунду Кун Лунь исчез и вернулся с чёрной накидкой в своих руках. Он развернул её, раскрывая для Шэнь Вэя, чтобы помочь надеть. Мужчина затряс головой. "Ты не обязан этого делать, я могу одеться самостоятельно." Сказал он. "Позволь мне." Ответил Кун Лунь, и из-за искорок в его взгляде Шэнь Вэю пришлось развернуться, позволяя тому покрыть его плечи материей. Вновь повернувшись к нему лицом, Шэнь Вэй нашёл мужчину, стоящего ближе, чем раньше. Его дыхание перехватило, когда Кун Лунь, ухмыльнувшись, натянул на его голову тёмный капюшон, придерживая за края и проводя пальцами по коже Шэнь Вэя. Глаза мужчины перемещались между глазами Кун Луня и его нежными губами. Он бессознательно облизнулся, Кун Лунь же рвано выдохнул, и Да Цинь громко мяукнул. Шэнь Вэй отступил, на его лице тут же появилась маска, пока Кун Лунь прикрыв свои глаза, сжал руки в кулаки. "Я прибью этого чёртового жирного котяру."***
"... И вот почему нам следует как можно скорее атаковать мятежников. Нам больше не представиться такая возможность закончить эту войну, Лорд Чёрная Мантия." Шэнь Вэй взглянул на Кун Луня, пока предводитель Цветочного Клана заканчивал доклад о проделанной миссии. Все остальные, казалось, были весьма воодушевлены таким известием, но для Шэнь Вэя эта новость не выглядела такой достоверной. По словам цветочных шпионов, армия мятежников покинула горы, и кто знает, чем они намерены заняться. Почему они так внезапно покинули свой лагерь, в котором осталось слишком мало людей, чтобы защитить его? Старейшины кланов Кота, Ворона, Цветка и Хайсин в возбуждении обсуждали что-то между собой. Трудно винить их: последние месяцы были кровавыми, каждая стычка с Дисинцами приносила больше смертей и ранений, чем побед. Это был первый возможный шанс нанести удар врагу, и светлая надежда для племён Яшоу и Хайсин, с тех пор как появился Кун Лунь. "Что ты думаешь, Шэнь Вэй?" Спросила Фу Ю, старейшина Клана Кота. Все в комнате замолчали и обратили взгляды на Шэнь Вэя. "Боюсь, это ловушка." Комната ещё больше погрузилась в молчание, пока старейшины обдумывали его слова. Они уважали и прислушивались к мнению Шэнь Вэя с самого начала этой войны, ведь тот раз за разом доказывал им свою преданность в сражениях с Дисинцами. Но сейчас, Шэнь Вэй почувствовал, как они не были согласны с ним. Он понимал. Для них не так просто было тут же похоронить только зародившуюся надежду лишь из-за подозрений Шэнь Вэя. Старейшины переглянулись, явно недовольные таким поворотом. Только старейшина клана Змеи, казалось, оставался спокойным. Прежде чем кто-то из них взял слово, Кун Лунь поднялся с места, привлекая всеобщее внимание. "Шэнь Вэй прав. Если Дисинцы оставили свой лагерь совсем незащищённым, значит им больше нет до него никакого дела или же они устроили там западню. Если он им не нужен, нам без надобности его атаковать. Если же там нас ждёт ловушка, они разделят нас и нанесут удар, перед которым мы не выстоим. Нам нужно больше информации, прежде чем ввязываться в эту потасовку." Прервавшееся ранее обсуждение возобновилось вновь, повернувшись друг другу, старейшины начали предлагать пути получения информации и ресурсов. Когда Кун Лунь присел обратно, Шэнь Вэй встретился с ним взглядом и благодарно кивнул. Кун Лунь смог договориться с людьми, которыми Шэнь Вэй руководил: всего парой фраз он изменил безнадёжную ситуацию, вернув старейшин на верный путь поиска решений их главных проблем. Кун Лунь поднял палец вверх и подмигнул ему, Шэнь Вэй обиженно фыркнул. Он немного подождал, пока они наговорятся, а затем кивнул старейшине клана Змей, который прочистил своё горло. "Вожди, Чёрная Мантия, Кун Лунь." Заговорил старый Змей, Манбидж. "Думаю, мы все согласны с Кун Лунем: нам требуется больше информации. Нам следует послать на разведку новых шпионов. Они разузнают, куда направилась армия мятежников, их количество, и тогда мы смогли бы заслать к ним наших диверсантов." "Я согласен с Манбиджом." Произнёс старейшина клана Ворона. "Клан Цветов, ваши шпионы только вернулись. Какой клан может послать на этот раз своих людей?" "Почему бы не послать по члену из каждого клана?" Влез Кун Лунь, согласные шепотки распространились за столом. Шэнь Вэй собирался предложить то же самое, и осуждающе взглянул на Кун Луня, тот это прекрасно знал. "Согласен." Один за другим произнесли старейшины. Кун Лунь кивнул, затем все повернулись к Шэнь Вэю, чьё окончательное решение главенствовало над остальными. "Согласен." Произнёс он. "Вожди, пожалуйста, мудро выбирайте среди ваших шпионов. Я предлагаю Да Циня из племени Кота." Добавил он, стараясь хранить нейтральное выражение лица, а свои глаза подальше от Кун Луня. "Шэнь Вэй." Сказала Фу Ю, устремив на него свой взгляд. "Не будет ли разумнее и тебе пойти вместе с ними? Раз уж результаты прошлой миссии тебя совершенно не удовлетворили, возможно, тебе следует проследить за всем самостоятельно." Остальные медленно закивали, а Шэнь Вэй начал обдумывать это предложение. Это стало бы неплохой моральной поддержкой, если лидер восставших Дисинцев примет участие в миссии, вместо того чтобы отсиживаться, и только раздавать приказы, вот о чём он подумал. К тому же прошло столько времени с тех пор, как он в последний раз проводил ночь под звёздным небом, слушая треск тлеющего костра, пока его люди по очереди охраняли их лагерь. Он соскучился по тому, чтобы быть в центре действий, по слежке за возможными врагами, по тому, как он вёл своих людей в бой. Технически, последняя стычка с врагами состоялась всего несколько дней назад, но до этого он целый месяц проторчал в штабе, и сейчас от предложения Фу Ю, в нём всё больше и больше рос интерес. Не говоря уже о том, полном надежд, взгляде Кун Луня. Зал совещаний вновь погрузилась в тишину, старейшины и Кун Лунь ожидали его ответа. Шэнь Вэй повернулся к Фу Ю. "Вы правы. Я возглавлю миссию. Вожди, оповестите своих шпионов, что мы выдвигаемся на рассвете. Кун Лунь, можно тебя на пару слов?" Кивнув напоследок, он поднялся и подождал, пока все кроме Кун Луня покинут зал совещаний. Кун Лунь подошёл к нему, остановившись в пределах досягаемости. "Да, мой господин?" Ухмыляясь, произнёс Кун Лунь. "Не хотел бы ты присоединиться ко мне в этой миссии?" "Я бы всё равно нашёл причину присоединиться к вам." Ответил Кун Лунь, широко улыбаясь.