Туманы Арвалона, или Охота на дракона

Дни становились всё короче, а ночи всё холодней. Джастин отчасти понимал Богарта: в такую погоду особенно хотелось, возвращаясь домой, знать, что там тебя ждут. Криса отвезли в медицинский центр в одном из технологически развитых миров Сети — да они с сыном никогда и не проводили особенно много времени вдвоём. Говард же на проявление тёплых чувств был не способен. Джастин пил вечерами подогретое вино из большой кружки, сидел, забравшись в кресло с ногами, и смотрел в окно, а думать мог только о том, когда же Курт вернётся домой. Курт приходил поздно — последние отчётные месяцы выдались непростыми. Как, впрочем, и все остальные дни. Первым делом он бросался обнимать Джастина, но зачастую бывал уже настолько усталым, что его хватало только на то, чтобы стиснуть любовника в объятьях, затащить в кровать и уснуть. Джастин лежал, чувствуя себя плюшевым мишкой в его руках. Ему было хорошо от того, что Курт рядом с ним, но становилось страшно, когда он представлял, что вся его жизнь будет такой. Выхода, впрочем, не было. Общества Джастин избегал — ему вполне хватило времени, проведённого на приёмах и в загородных клубах в годы работы на Орден. Просыпаясь утром, он обнаруживал, что снова остался один. За окнами стоял такой плотный туман, что не разглядеть было даже ящеров, ковылявших по мостовой. Никто не запрещал ему покидать дом, и, когда рана стала заживать, Джастин пробовал выбираться к реке, но зимой и без Курта этот мир утратил большую часть своего обаяния, так что, основательно замёрзнув, Джастин возвращался домой. — Добрый вечер, — в тот день или, вернее, в ту ночь, в середине декабря, Курт появился ещё позже, чем всегда. Джастин успел задремать в своём кресле, а проснулся оттого, что оказался в сильных руках. Он пошевелил плечом и попытался улыбнуться. — Пойдём спать, да? — он приоткрыл один глаз и уткнулся Курту под подбородок. — Уж точно не кататься на крауфаксах. Богарт поднял его на руки и понёс в кровать. Это была мечта. К своим двадцати восьми годам Джастин уже перестал надеяться, что кто-нибудь будет так заботиться о нём. И в то же время… эта мечта была какой-то не такой. Курт раздел его и разделся сам. Нырнул под одеяло и снова прижал любимого к груди. Джастин пошевелился, устраиваясь удобнее, и вздохнул. — Тебе скучно со мной? — спросил Курт, будто угадав его мысли. Джастин втянул носом его запах — бренди и дневного пота. — Мне с тобой хорошо, — честно сказал он. — Но… — Но, — согласился Джастин. — Не к такой жизни ты привык? — В ту жизнь, к которой привык, я возвращаться не хочу. — Но и эта не по тебе, да? — Наверное, так. Курт помолчал, а затем, чуть отодвинувшись и опустившись спиной на подушку, произнёс: — Иногда я думаю, как было бы хорошо, если бы мне ничего не нужно было делать… хотя бы месяцок. Всё равно, когда вставать, и чтобы никаких звонков. Обязательно — никаких «друзей», от которых так и несёт желчью. — Но ты не можешь себе это позволить, — закончил за него Тенеси. — Нет, — Курт качнул головой, — возможно, мог бы. Найти подставное лицо и провести в Конклав вместо себя. Бизнесом есть кому управлять… Конечно, вопрос доверия… Но Говард, скорее всего, его решит. — Тогда что мешает? — спросил Джастин, снова укладываясь щекой ему на грудь. Богарт усмехнулся и чуть приобнял его одной рукой. Другую он держал под головой. — У меня как-то было три дня выходных… Я чуть с ума не сошёл. Как вспомню, так понимаю, что не хотел бы это повторить. Джастин фыркнул. — Вот к чему ты ведёшь… Но мне действительно некуда возвращаться, Курт. И людей я видеть не хочу. Ты не представляешь, каково это… На ваших раутах я только и буду гадать, когда очередной мой «бывший» появится из-за угла. — На Арвалоне их так много? — Курт приподнял бровь. — Может быть, и нет, но страх от этого не становится слабее. — Джастин подумал и добавил: — Если тебе скучно со мной, я могу чем-нибудь заняться. Не знаю, историю изучить. Буду рассказывать тебе сказки перед сном. — Джастин, прекрати. Ты не эскорт. Я просто не хочу видеть, как у тебя гаснут глаза. Джастин вздохнул и умолк. — Я ничего не хочу, — повторил он. — Думаю, это пройдёт. Ты сам почувствуешь, когда пора. Джастин кивнул и закрыл глаза, решив, что они закончили разговор, однако через некоторое время Курт заговорил опять. Он поцеловал любовника в висок и произнёс: — Операция прошла хорошо. Джастин вскинулся и внимательно посмотрел на него. — Поздравляю, Курт, — искренне сказал он. — Я… боялся за него. Богарт кивнул. — Спасибо. Скорее всего, в колледже он потеряет год. Но это того стоило, да? — Да. Джастин осторожно поцеловал Курта в плечо, силясь поддержать. — Он приедет на зимние каникулы, — сообщил Богарт. — Надеюсь, даже сможет чуточку ходить… В любом случае, я обещал, что свожу его в горы, у нас есть хороший курорт. Тенеси молчал. В груди поселился противный грызущий зверёк. Джастин понял, к чему Курт завёл этот разговор. — Хорошо, — согласился он и опустил голову Курту на грудь, чтобы избежать его взгляда. Джастин необычайно живо представил себе две праздничных недели, проведённые здесь, в сумраке и одиночестве. Губы дрогнули. У него никогда не было Рождества, и он никогда о нём не мечтал. Всегда считал идиотами тех, кто сходит с ума из-за подобных символических дат. Только сейчас почему-то начал их понимать. Джастин молчал, думая лишь о том, как бы поскорее уснуть. — Я хотел бы, чтобы ты попробовал подружиться с ним, — сказал Курт и коснулся кончиками пальцев его волос. — Я пробовал, — признался Джастин, стараясь не выдать дрожи в голосе. — Он говорит, что у тебя было и будет много таких, как я. — Теперь мы точно знаем, что это не так. И ему придётся привыкать. Джастин молчал. Он силился сосредоточиться на задании, которое поручал ему Курт. Если расценивать это так, то задача была не так уж сложна: ещё один человек, который ненавидит его, но к которому нужно найти подход. Однако мысли о том, что он снова останется один на те две недели, которые Курт наконец-то будет свободен от работы, мешали ему. Он не понимал, зачем это всё. — Не думай об этом сейчас, — посоветовал Богарт и поцеловал его ещё раз. — У вас будет две недели, чтобы узнать друг друга. Уверен, всё пройдёт хорошо. — Две? — Джастин моргнул. До каникул оставалось уже заметно меньше двух недель. — Мы… едем втроём? Курт приподнял голову и, склонив её на бок, попытался заглянуть ему в глаза. — Джастин, у тебя спросонья плохо с головой. Конечно, да.