Жан Хавок: солдат, опоздавший к войне

      Кабинет общий, с четырьмя столами: один напротив входа спиной к окну — за ним сидит подполковник и сосредоточенно листает несколько папок сразу, — два стола слева от входа вдоль стены — за одним из них работает с бумагами лейтенант Хоукай — и длинный стол справа.       «Наверное для совещаний», — думает Жан про длинный стол. За него-то лейтенант Хоукай и усаживает младшего лейтенанта Хавока. И вручает бумаги. И приказывает ознакомиться.       Отчеты о наблюдении за неким домом, в котором — предположительно — скрывается банда, в составе которой — предположительно — есть алхимик и несколько бывших солдат.       Досье на троих опознанных членов банды.       И всё.       И что с этим делать?       Серьезно, вот он ознакомился, а делать-то со всем этим что?       — Лейтенант Хоукай, разрешите обратиться, — бодро рявкает Хавок, стараясь не коситься в сторону подполковника.       Тот, впрочем, не вздрагивает от резкого шума, взгляд от бумаг не поднимает и даже с ритма листания страниц не сбивается.       — Разрешаю, младший лейтенант Хавок, — отзывается Хоукай.       — Скажите, зачем… э… Старший лейтенант, с какой целью я читаю эти бумаги?       — Ваша задача представить непосредственному начальнику отчет с рекомендациями по захвату преступников в процессе передачи оружия.       «Передача оружия?» — изумляется Жан. Потому что в отчетах нет ни слова о передаче оружия.       — Лейтенант Хоукай, разрешите спросить: где будет происходить передача оружия и какова… ээ… вторая сторона сделки?       — Как только покупатель и место сделки станут известны, нам сообщат, — лейтенант все-таки сжалилась над Жаном: — Шесть дней назад двадцать ящиков предположительно армейских ручных гранат РГ-3 привезли в здание по адресу Риверси-6, вчера наблюдатели доложили о вспышке света в окнах здания, характерной для алхимического преобразования. После этого дело передали в наш отдел.       — Если преступники не совсем идиоты, — неожиданно говорит подполковник, теперь глядя прямо на Жана ничего не выражающим взглядом, — эта вспышка означала, что алхимик проделал дыру в стене в соседнее здание продовольственного магазина — дома там плотно примыкают друг к другу.       Подполковник и лейтенант снова возвращаются к бумагам.       «Это что ж получается, — думает Жан. — Алхимик проделал дыру. В ту дыру наверняка вынесли все ящики с оружием. Люди продолжают следить за домом. А подполковнику передали дело как раз тогда, когда стало поздно что-то сделать?! Зачем тогда…»       Жан глядит на подполковника и лейтенанта. Они действительно работают, не притворяются. Работают не в спешке, но быстро и как-то целеустремленно.       А ему-то теперь что делать?       — Лейтенант Хоукай, разрешите обратиться!       — ?       — В отчетах не достаточно сведений для планирования силовой операции. Разрешите осмотреться на местности?       Отвечает неожиданно подполковник:       — Разрешаю один раз пройти по Риверси от рынка до улицы Славы Аместрис. Изобразите, что ищете заведение мадам Мимозы. Когда найдете, не забудьте в него зайти. Не останавливаться, на здании взгляд не задерживать, внимания не привлекать, в конфликты с местным населением не вступать. Возвращайтесь по параллельной Риверси улице Алхимиков. Свободны.       Жан немного мешкает, не зная, говорить ли «Разрешите идти», и выходит молча. И лишь затем понимает, что подполковник не сказал на сколько его отпустил.