Жизнь по ту сторону

      Себастьян осторожно усадил бессознательного Сиэля на часть обвалившейся каменной плиты, прислонив к стене здания, а затем бережно поправил чуть сползшие гетры на ногах, почти неосязаемо проводя ладонями от щиколоток до колена. Поднявшись, аккуратными отточенными движениями быстро отвернул полы плаща, расстегнул камзол и рубашку, внимательно осматривая уже переставшую кровоточить и начавшую затягиваться рану. Клинок прошел насквозь, потому заживление происходило медленнее, чем обычно, но результат Себастьяна удовлетворил. Бережно обтерев кожу вокруг ранения платком, он привел одежду в подобающий вид, укутав поплотнее Сиэля в плащ. - Побудь пока здесь, я скоро вернусь.       Демону вовсе не хотелось оставлять мальчика в таком состоянии, но нужно было разобраться с настигшей их проблемой. Неподалеку вовремя вернувшаяся Мелюзина все еще удерживала беспрерывно что-то нашептывавшую Марису, вычерчивая острием кинжала узоры на ее шее. - Можешь не стараться, на меня твои уловки не подействуют, - апатично заявила представительница рода посредников.       Суккуб злостно зашипела, уворачиваясь от царапавшего ее лезвия, и попыталась освободить руки из цепкой хватки. Подошедший совсем близко Себастьян приветливо улыбнулся, оголяя длинные клыки. Легким движением стянул перчатку с правой руки, протянув ее, собрал с шеи Марисы капли крови кончиками пальцев и медленно поднес ко рту, проведя по ним языком. Огненные глаза полностью выдавали демоническую сущность, рвущуюся на свободу, человеческая оболочка стала слишком тесна, удерживать ее в Бааторе гораздо сложнее, нежели в мире людей. Однако сейчас этого не требовалось, пока Сиэль находился без сознания. - Итак, ты будешь отвечать на вопросы? – с наигранной тактичностью осведомился Себастьян, ведя указательным и средним пальцами вниз по щеке суккуба, дрогнувшей, когда черные заостренные когти вцепились ей в горло. – Ты знаешь о записке для графа?       Мариса молчала, и Мелюзина сжала руки еще сильнее. - Кто ее подложил? – Себастьяна начали окружать черные перья, медленно опускающиеся на землю.       И вновь тишина в ответ, девушка стойко терпела боль. - Ты всего лишь одна из марионеток в чьей-то игре, прекрасно сыгравшая свою роль.       Демон погрузился в непроглядную мглу, пальто распахнулось, освобождая могильный холод, которым потянуло от Михаэлиса, его тело, заменяя ткань одежды, окутала рваная тьма, стелящаяся в стороны многочисленными лоскутами, оставлявшая видимой только полуобнаженную молочно-белую грудь. Себастьян сделал шаг вперед, гулкий стук от тонких высоких шпилек о мостовую распространился по улице, нарушая мертвую тишину, а камень под ногами покрылся сетью мелких трещин. Зашуршали расправляемые широкие крылья, взбаламутившие пыльный воздух, и стройная фигура демона теперь напоминала огромную тень. Мелюзина внезапно отпустила Марису, отходя подальше, склонив при этом голову. - С твоей помощью или нет, но я узнаю, кому понадобился Сиэль, - черные когти без труда вспороли кожу над ключицами суккуба. – Он принадлежит только мне! И я позабочусь, чтобы твой хозяин, кем бы он ни был, не получил то, чего желает.       Демон надавил на горло пальцами сильнее, и девушка вскрикнула, опускаясь на колени перед ним. - Себастьян?! – охрипший голос за спиной заставил отвлечься и повернуться.       Сиэль очнулся и теперь неотрывно смотрел на истинный облик демона невероятно расширившимися глазами. Когда Себастьян ослабил бдительность, Мариса вырвалась и быстро шмыгнула в ближайшую щель меж домами, скрываясь в тени. Мелюзина без промедления последовала за суккубом, оставив своих хозяев наедине. - Ты быстро очнулся.       Себастьян мгновенно сбросил с себя демонический лик, возвращаясь к привычному виду.        «Как любопытно. Замешательство в твоих глазах выглядело необычно, а капелька волнения при моем приближении несколько одурманивала, к этому примешивалась доля интереса. Я чувствовал, как ты пытался успокоиться, взывая к здравому смыслу. Прости, я не хотел показывать свое лицо, по крайней мере, пока ты не привык бы к неустойчивому течению жизни в Бааторе. Я слишком долго был дворецким, и человеческие привычки еще остались во мне. Не ощущалось страха, даже когда подошел вплотную, но другого я и не ожидал, ты никогда не боялся меня, Сиэль, это качество особенно удивляло. Таких как ты больше нет.»       Себастьян остановился перед мальчиком. Тонкие брови графа постепенно нахмурились, а крепко сжатые кулаки стали мелко подрагивать.        «О, как же быстро сменилось твое настроение! Вспомнил о словах Марисы? - усмехнулся демон, все еще храня молчание. – Злишься на меня? Ждешь объяснений? У людей это называется ревностью».       Сиэль чуть приподнялся с каменной плиты. Звонкая пощечина сотрясла эхом одинокие улицы древнего города, прогоняя с лица Себастьяна ухмылку. Мальчику уже было безразлично, являлся ли демон его слугой или он сам был его собственностью, но несгибаемый нрав остался при Фантомхайве, и он не собирался больше терпеть. Себастьян мерил непроницаемым взглядом графа, пока тот не выдавил из себя: - Ты предал меня, нарушил контракт!       Казалось, Сиэль одним холодным взглядом цветных глаз, полных надменности, мог заморозить демона на месте. - Это не так, - коротко ответил Себастьян.       Граф притих, опустив голову, его начала бить крупная дрожь, ведь единственное существо, которому можно было доверить даже собственную жизнь, по мнению Сиэля, совершило предательство. Демон хотел было погладить мальчика по голове, но тот резко ударил по протянутой руке, отбрасывая ее в сторону. - Не смей! – огрызнулся Фантомхайв, грозно посматривая исподлобья.       Граф соскочил с плиты и отряхнулся. Оставаться посреди улицы совсем не хотелось, потому он решил вернуться в дом, где они обосновались. Нужно было дождаться Мелюзину и узнать, какую информацию ей удалось раздобыть, а заодно, и что случилось с Марисой. - Оставь меня, я хочу побыть один, - властно отдал приказ Сиэль.       Себастьян слегка склонил голову, не говоря ни слова, и покинул пустое обширное помещение. Снова забравшись на подоконник, поскольку сидеть было негде – время стерло в пыль все, кроме стен, Сиэль машинально провел рукой по зажившей груди, от раны даже следов никаких не осталось.       Постепенно начали одолевать дурные мысли, разум рисовал немыслимые картины возможных утех, которым мог предаваться Себастьян с Марисой, а убежать от плодов собственной фантазии не представлялось возможным. Воображаемые сцены неизменно стояли перед глазами. Сколько бы мальчик не старался их развеять, ничего не выходило.       Обняв руками ноги, он зажмурился и уткнулся лбом в колени, пытаясь удержать в себе накопившуюся злобу. Сердце сжималось от острой боли, колотясь о ребра, словно дикий зверь, пытавшийся выбраться из клетки. Образ Себастьяна продолжал маячить даже в темноте сомкнутых век, находясь так близко, что ощущалось его теплое дыхание и заботливые руки, обнимающие хрупкие плечи. Пусть сейчас демона не было рядом физически, но он по-прежнему оставался внутри самого Сиэля. И снова воображение услужливо напомнило о себе, а граф вновь представлял, как Мариса льнула к Себастьяну, гладила его красивое обнаженное тело, одаривая откровенными ласками, а он тихо стонал, вкушая удовольствие еще… и еще… Само собой, что с суккубом, чье предназначение заключалось в разжигании сладострастных желаний и их исполнении, гораздо лучше, чем с ним, мальчишкой, не особенно сведущим в подобных вещах. - Себастьян, чтоб тебя! – невольно воскликнул Сиэль. - Звал меня? – тут же послышался бархатный голос за спиной.       Подросток едва заметно вздрогнул и поднял голову, набирая в легкие воздух, чтоб отдать приказ, который Себастьяну вовсе не хотелось исполнять. С каждым мгновением демон ощущал, как Сиэль все больше отдалялся от него, уходя по незримым ступеням куда-то ввысь. И если позволить подняться еще, то мальчик будет утерян навсегда, а это совершенно не входило в планы Себастьяна. Отказать себе в обладании такой восхитительной и неповторимой душой… демон не настолько расточителен и благороден.       Еще секунда, и Сиэль невнятно выдохнул ему в рот что-то угрожающее, а затем оторопело замер от неожиданности. Себастьян целовал графа всего пару мгновений, пока тот недовольно не засопел, отталкивая от себя мужчину, упираясь в широкие плечи. От такого возмутительного поступка мальчик позабыл о приказе, который собирался отдать. В неосознанном порыве он отодвинулся назад и едва не сорвался с подоконника, однако сильные руки ухватили подростка за талию, осторожно втянув обратно. Сиэль судорожно вздохнул, оценивая немалую высоту до поверхности земли, мальчик вовсе не горел желанием снова ощутить смерть. Отдышавшись, юный граф попытался расцепить ладони Себастьяна, но не тут-то было, тот намертво сжал пальцы, не собираясь выпускать попавшуюся в сети жертву. Ровное дыхание шевелило волосы на макушке мальчика и легким ветерком ласкало щеки, ощущать демона так близко становилось почти мучением для подростка, откуда-то взялась потребность кануть в забытье, а проснувшись, понять, что все было только кошмарным сном. Промелькнула мысль забыть о случившемся, отдаться этому притягательному теплу мужского тела, но обида была сильнее, потому Сиэль медленно, чтоб Себастьян не догадался о его эмоциях, отодвинулся как можно дальше. - Нужно быть осторожнее, - укоризненно, но в то же время заботливо проговорил демон. - Я справился бы и без тебя, - надменно процедил мальчик, сохраняя наигранное спокойствие.       Демон притянул молодого графа к себе чуть ближе, но еще соблюдая некоторое расстояние. От этого незначительного жеста Сиэль ощутил жар в груди, расплывающийся по венам вместе с кровью и приносящий удовольствие от того, что Себастьян рядом. Собственное противоречие не давало подростку покоя, разделяя на две части.       До ушей донеслось чье-то тактичное покашливание, и обоим пришлось развернуться на звук, а мальчик не преминул тут же воспользоваться случаем, ловко высвободившись из рук демона. Из груди Сиэля едва не вырвался вовремя сдержанный вздох облегчения, он был безмерно благодарен Мелюзине, нарушившей гнетущую тишину, однако Себастьян явно не разделял радость мальчика. Она совершила несколько шагов навстречу хозяевам и низко поклонилась. - Ты одна. Где та девушка? – первым начал Сиэль, пытаясь рассмотреть лицо посредника, скрывшееся под серебристыми прядками длинных вьющихся волос. - Прошу прощения, ей удалось уйти.       Прикрыв глаза, граф устало выдохнул, потирая переносицу двумя пальцами. - Ладно, расскажи, что узнала об осколке Сердца. - Его нет в Маладомини так же, как нет и на седьмом круге. - Тогда где же он? - Баалзебул решил не рисковать, оставляя у себя осколок, а предпочел спрятать его на одном из внешних планов Баатора, - Мелюзина изящным движением отбросила назад мешающие пряди волос. - На каком именно? – резко спросил Себастьян, внимательно слушая подчиненную. - Геенне. - Что ж, ничего удивительного, - протянул отрешенно демон. - В чем дело? – вклинился Сиэль. - Не очень приятное место, - поморщился Себастьян.       Раз уж даже демону не по нраву эта Геенна, то ничего хорошего ждать не приходилось, и граф решил подумать о делах. - Себастьян, Мариса знала что-то важное, не так ли? – мальчик постарался собраться и сконцентрироваться на деле. – Поскольку она находилась в зале, то могла видеть, кто выходил на террасу, или же она сама каким-то образом причастна к этому. Ведь тебя не зря так интересовал вопрос о ее хозяине.       Демон лукаво улыбнулся. Стоя неподалеку, он перебирал пальцами по светящейся цепочке, тянувшейся от до сих пор неснятого обруча на шее. Сиэль снова превзошел его ожидания, гордость не позволила переступить нравственность и расспрашивать о подробностях связи с Марисой. Рассудительность и чистый разум возобладали над эмоциональными порывами, порой так мешающими жить. - Я хочу знать, что происходило в приемном зале, пока меня там не было, - отчеканил граф. - Юный господин, - обратилась к нему Мелюзина, поглядывая на Себастьяна. – Если хозяин позволит, то я смогу помочь в этом. - Как? – удивился Сиэль. - Я буду вашим проводником.       Взгляд темных глаз девушки встретился с бездонным рубиновым, найдя немое одобрение. Мелюзина подала ладонь мальчику со словами: - Не бойтесь, я всего лишь помогу вам попасть туда, куда нужно. - Почему этого не может сделать Себастьян? – полюбопытствовал Фантомхайв. - Потому что сейчас вы ему не доверяете, а это очень важно.       Сиэль сморгнул, ему было интересно, сколько еще всего умела Мелюзина и на что готова пойти ради хозяев. - Служишь демону, но помогаешь мне? - Для нее нет различий между добром и злом, - вмешался Себастьян, подходя ближе. – Она не знает подобных противоположностей, свет и тьма всегда идут рука об руку, а Посредники лишь наблюдают за этим. - Что вы решили, юный господин? – спросила Мелюзина. - Кажется, маленький граф все же боится, - усмехнулся демон.       Сиэль насупился. Как только у Себастьяна язык повернулся обвинить его в трусости!? Мальчик решительно коснулся пальчиками женской ладони, тут же крепко сжавшейся так, что вырваться уже не удалось бы даже при желании. Затем присоединился и Себастьян, вставая в образовавшийся круг и беря за руки Мелюзину с Сиэлем. Стоило демону коснуться мальчика, и тот ощутил, как чужое тепло передалось через кожу, проникло внутрь, кружа в безумном водовороте, в котором смешивались две сущности, сливались в единое целое, чтоб в следующую секунду, открыв глаза, увидеть знакомый зал с множеством причудливых существ. Мальчик сразу осознал: кроме того, что вернулся в прошлое, он еще и находился в теле Себастьяна, видя все его глазами.