***
Она сразу узнала небоскрёб и быстро схватилась за кулон, боясь, что копия явится раньше и отберёт его. Однако той рядом не было. Но и просто выпасть из сна тоже не получалось. Девушка села на пол и осмотрелась по сторонам. Да, она была абсолютно одна. Приятный ветер развевал волосы, к которым вернулся прежний блеск и объём. По бессолнечному, но дневному небу медленно плыли облака. И больше здесь ничего не было. «Как странно,» — подумала Эрри, переводя взгляд на свой кулон. Девушка осторожно взяла сиреневый шарик с цепочкой и кольцо в разные руки и подняла их перед собой, а потом медленно отпустила. Части кулона зависли в воздухе. И стоило только спящей откинуться назад, чтобы как следует рассмотреть свой маятник в разобранном состоянии, как его схватила чужая рука. Эрри буквально отлетела со своего места в противоположную сторону. Она знала, что её копия должна была рано или поздно появиться, но это произошло неожиданно. Та вновь стояла в чёрном платье и рассматривала разобранный кулон. Эрри не решалась начинать разговор с ней. Девушка пыталась предугадать, какое задание ей дадут на этот раз. В голове пролетало множество самых разных ситуаций. Что если её сейчас выкинут в огонь? Или, наоборот, попытаются утопить? Она точно не знала, что сейчас случится, но была абсолютно уверена в том, что её попытаются снова убить. — Я не собираюсь тебя убивать, — холодно ответила копия, вызвав у спящей дрожь по всему телу. — Всего лишь поговорю. Она за мгновение переместилась к Эрри и крепко схватила её за волосы, лишая возможности уйти. Девушка коротко вскрикнула и попыталась ослабить вражескую хватку. — То есть, ты решила сбежать, да? — несмотря на то, с какой силой копия держала волосы спящей, в её голосе по-прежнему не чувствовалось какая-либо эмоция. — Ты поверила, что тебя спасёт лечение? Или что ты не встретишься со мной, если уйдёшь ночевать в другое место? Эрри поняла, что сейчас никто её больше не держит. Девушка осторожно подняла голову и попыталась посмотреть на копию, избегая её глаз, но та сама схватила Эрри за подбородок. Девушка даже не успела моргнуть, прежде чем поняла, что снова оказалась под влиянием леденящего, в прямом смысле, взгляда. — Я же говорила, что теперь твоё сердце принадлежит этому месту. Копия подняла перед своим лицом руку, в которой сжимала пульсирующее сердце. В этот же момент Эрри почувствовала острую боль в груди. Она была уверена, что у неё снова появилась та рана, оставленная хирургом в последнем осознанном сне, хоть и не могла её видеть или потрогать. — Ты существуешь в двух мирах, — продолжала говорить копия, — а это значит, что всё, то происходит здесь, так или иначе отзывается в том мире, где ты бодрствуешь. Ты уже должна была это понять. И понять, что ты можешь умереть с одинаковой вероятностью в обоих мирах. Лицо копии на мгновение подёрнулось и исказилось, что заставило Эрри почувствовать прилив сил, а копию напротив испугаться. Та отпустила спящую и немного отодвинулась назад. Эрри победно заулыбалась. На самом деле, она и пыталась всё это время хоть как-то повлиять на окружающий мир, стараясь задвинуть свой страх куда подальше. И ей, кажется, это удалось. — Если моё сердце принадлежит этому миру, значит я могу в нём властвовать, не так ли? — так же холодно спросила она, глядя копии прямо в глаза и чувствуя небольшой прилив сил. Девушка в платье до скрипа сжала зубы, нахмурила брови и со всей силы бросила уже собранный кулон, который держала в руке, себе под ноги. Он, как и предполагала Эрри, остался невредимым, что вызвало у копии настоящую ярость. Она схватила спящую за руку с такой силой, что казалось, будто кости в этом месте просто крошатся, как хлеб. — Ты не можешь взять этот мир под контроль, — прошипела копия, — потому что здесь есть я. Ты пытаешься, пытаешься и пытаешься сделать это несколько лет, но ты должна понимать, что не можешь управлять всем, что здесь происходит. Твои мысли во сне ограничены, насколько бы хорошо ты себя не осознавала. И каждый раз, когда ты просыпаешься, ты всё равно хоть на секунду задаёшься вопросами «А не приснился ли мне осознанный сон? Что если мне просто приснилось, что я себя осознала, но на самом деле я себя никогда не осознавала?» Не так ли? Но знаешь, что мне интересно больше всего? Девушка наконец отпустила руку, в её глазах загорелся голубой огонь. Эрри поняла, что слишком сильно вслушивалась в её слова и потеряла настрой и управление. И теперь тело снова сковал лёд. И как бы она не пыталась теперь блокировать страх, он всё же оставался. — На что ты надеялась, когда пошла к этому психотерапевту? — задала новый вопрос копия. — Ты думала, что он поможет тебе избавиться от меня и всех этих кошмаров? Вот незадача, ты впустую потратила деньги, когда прекрасно понимала, что ничьи сны так не вплетались в реальность. Он не может тебе помочь, потому что твой случай за гранью нормального. А врачи отрицают ненормальное. Они просто не в силах помочь тебе, потому что их знаний недостаточно. Чтобы помочь тебе, людям следовало бы получше изучить природу снов, но как же сильно учёные отстают в этом направлении! Копия жутко улыбнулась и силой мысли заставила кулон прилететь ей в руку. После этого она вытащила из-подо льда правую руку Эрри и положила маятник ей на ладонь. Та мгновенно сжала пальцы, чтобы вновь не упустить маятник. Копия же, всё ещё сохраняя пугающее выражение лица, принялась разрезать тонкую бледную кожу на запястье Эрри своим острым, как игла, ногтем. Эрри не могла понять, что именно она делает, но, судя по ощущениям, копия что-то писала или рисовала. Сама спящая могла только видеть стекающие на бетон капельки крови. — Это мой небольшой подарок для тебя, — копия наконец перестала улыбаться, — посмотришь, когда проснёшься. Если так сильно хочешь избавиться от меня и от подарка, ты должна уничтожить меня. Тогда перестанешь видеть кошмары со мной. В следующий момент Эрри проснулась от чьего-то будильника. Да, точно, она заснула не у себя дома. А ещё забыла выпить свои таблетки и выполнить инструкции врача. Немудрено, что ей снова приснился кошмар. «Ведь стоило наверное хоть попробовать,» — подумала она, беря в руки свой телефон. Семь утра. И всё ещё кровоточащее послание на запястье, остановившее дыхание. 5 сентября 2:14 2:3812. Побег
14 августа 2021 г. в 19:00
— Садись, я сейчас поставлю чайник, отогреешься немного.
Эрри кивнула Саймону и села за стол, устало откинувшись на спинку стула.
После того, как девушка сообщила о своём нежелании идти к себе, староста ещё около минуты молча стоял рядом с ней, а потом, попросив её немного подождать, отошёл к своей компании. Эрри даже не пыталась подслушать, что он им говорил. Вместо этого она пыталась немного очистить свои мысли от воспоминаний. После разговора с друзьями, Саймон начал говорить с кем-то по телефону, а потом наконец вернулся к одногруппнице:
— Пойдём со мной, переночуешь у меня.
Девушка посмотрела на него, пытаясь телепатически задать ему вопрос о том, насколько это уместно. Тот будто и в самом деле прочитал её мысли:
— У меня дома только младшая сестра, папа в командировке до конца недели, а мама на несколько дней уехала погостить к подруге в соседний город, вернётся только послезавтра. Сестра дала согласие на твоё присутствие, я только что с ней поговорил.
Эрри ещё какое-то время сидела на месте, сомневаясь в том, стоит ли ей идти в гости к старосте, но, в конце концов, шёпотом ответив «хорошо», поднялась на ноги. Парень быстро попрощался со своими друзьями и двинулся в сторону домов. Вообще-то, он вполне мог ей и соврать насчёт сестры и родителей, мог сейчас привести её к себе и сделать что угодно, так как Эрри явно была уставшей и измотанной и не смогла бы противостоять ему. Но девушке было всё равно. Что угодно, только бы уйти подальше от своей квартиры и забыться.
Дверь ребятам открыла светловолосая девушка, которая выглядела года на два младше их. Эрри точно не знала, была ли та в курсе случившегося в их группе, но было похоже на то, что она всё знала. Она тихо поприветствовала гостью, поинтересовалась нормально ли ей будет спать на диване в гостиной, а после удалилась, судя по всему, готовить спальное место. Сама же Эрри двинулась на кухню следом за одногруппником.
— Держи, — парень поставил перед ней чашку ароматного чая и сел рядом. Эрри сделала небольшой глоток. Приятное тепло гнало из головы плохие мысли, оставляя вместо них комфорт и спокойствие. Да, ей действительно было намного приятнее находиться в чужом доме, где ничего не напоминало о подругах.
— А в гостиной есть зеркала? — вдруг вспомнила свою новую фобию девушка.
— Есть одно, — спокойно ответил Саймон.
— А можно его будет как-то закрыть?
— Ты боишься спать напротив зеркал? Не переживай, оно маленькое и висит дальше дивана, на той же стене.
— Я боюсь всех зеркал, — призналась Эрри. — Даже если их не вижу. Так можно будет закрыть его?
Староста наклонил голову набок.
— Можно будет накинуть на него простынь. Подойдёт?
— Да, спасибо.
— А почему ты боишься зеркал, если не секрет? — решил поинтересоваться Саймон.
— Это касается только меня.
Ответ девушки прозвучал неожиданно резко даже для неё самой. Парень пару раз кашлянул, и оставшийся чай они пили уже в полной тишине. После Эрри оказалась в самой гостиной рядом с диваном, на котором лежали чистые подушка и одеяло.
— Ночью может быть холодно, — инструктировала её сестра Саймона, — поэтому лучше укрыться одеялом полностью. Туалет сразу направо после выхода из комнаты. Если что-то понадобится — я в комнате напротив. Не стесняйся будить меня, хорошо?
Эрри коротко кивнула. После пожелания друг другу спокойной ночи, девушка переоделась в предложенную старую длинную футболку и с головой залезла под одеяло, держа в руке кулон. Усталость срубила Эрри почти сразу, и уже через десять минут она провалилась в сон.