Мой ласковый и нежный сизый конь.

      Небо давно перестало быть приветливым, сменив меланхоличное серое настроение на энергичную, нарастающую бурю. Кривая молния разрезала темный свод, разделив на пополам очередную темную тучу. Гром снова загремел, собирая все свои силы в яростные, крупные капли дождя, ожидающие разрешения упасть на землю. И Эрза была счастлива, что сейчас она стоит не посреди пустыни, а в зале первого этажа.       Ее нос вплотную упёрся в уже остывшее от прохладного ветра стекло панорамного окна, создавая милую свинячью мордочку с другой стороны. Она наблюдала. Наблюдала за тем, как сизый конь спокойно размахивал густым хвостом, поднимая крупные финики с земли, и медленно их пережевывал. Он не торопился уходить. А может и вовсе не собирался? И Скарлетт это устраивало. Эрза чувствовала необъяснимое притяжение к этой лошади, словно она знала его всю свою сознательную жизнь. Он был таким одиноким, но сильным, заносчивым, но с ранимой душой под толстой блестящей шкурой. Он был, как и она, словно ее отражение, словно ее духовный близнец. -Я назову его Герхард.       Тишина повисла в гулком зале, ещё секунду назад трещавшем от трений жильцов и гостей. Макаров сидел в качающемся кресле, заменив трубку с едким табаком на ароматный аравийский кофе. Лексус, бродивший из угла в угол, и выкрикивающий слова протеста в сторону дикой лошади, остановился и закатил глаза. Принц, сидевший на местной софе с мелкими подушками, улыбнулся уголками губ и посмотрел на Джувию, зажавшую хрупкими пальцами свой болтливый рот. Кана лишь опёрлась о стену, хмыкнув в горлышко бутылки с едва различимыми остатками сухого вина, и только служанка ахнула, опрокинув чайник с мате на пушистый ковёр из какого - то зверька.       Эдакая картина реальности, хорошо смотревшаяся бы на страницах жуткого детектива или надоедливого сопливого романа. -Ты, наверно, хотела сказать, Джерард?, - монотонно процедил Фулбастер, - Твоё произношение слишком английское, Эрза. -Плевать на имя, - отрезал Лексус, подойдя вплотную к Скарлетт и оторвав ее от окна сильными руками, - Ему здесь не место!       Младший Дреяр ткнул указательным пальцем на безмятежного коня, наплевательски относившегося к происходящей ситуации, и фантомно сплюнул на пол, подкрепляя данным жестом своё пренебрежительное отношение к происходящему. Эрза лишь толчком скинула руки брата и встала в боевую позу, гордо задрав нос к верху и готовясь дать отпор. -Этот конь, - промычала Скарлетт, - Два раза спас мне жизнь и привёз домой! Только благодаря ему, а не тебе, я осталась жива! -Это не повод оставлять дикую лошадь под нашей крышей! -Пока, - Эрза подтянулась к брату, - Он единственный, кто опасался за мою жизнь.       Она громко опустилась на плоские каблуки, принимая на себя удивленные взгляды, полные непонимания, а у кого - то и тоски. -Ты не можешь знать всего, что здесь происходило, - Лексус ревниво посмотрел на Деда, а затем испепеляюще окинул взглядом Скарлетт, - Дура.       Дверь хлопнула и блондин оказался на заднем дворе, подставляя затёкший затылок прохладным каплям. Он не спал почти двое суток, пытаясь отыскать горе - сестрицу. Он прочесал каждый угол этого жаркого городишка, пустыню и все оазисы, но так ничего не нашёл. А теперь должен терпеть нападки этой гадюки из - за какого- то безродного жеребца? Ещё чего! Пусть катится оно все в тартарары.       Он достал перекрученную сигарету и закурил, выплевывая свои переживания с дымом, не в силах вернуться обратно и не придушить трясущимися руками Скарлетт.       Эрза стояла посреди комнаты, цепляясь за взгляд каждого, и храня молчание. Тонкие пальцы нервно играли друг с другом за ее спиной, обдирая облупившуюся от жары кутикулу большого пальца, пока резкая боль не пронзила окончание фаланги и алая капля крови не скатилась в ногтевое углубление. Она одернула руку, пряча повреждённую часть тела в грязный рукав костюма. -Ты несправедлива, Эрза, - Кана кинула осуждающий взгляд в сторону девушки, издав громкий откупоривающий звук очередной бутылки и, сплюнула скомканную винную затычку на пол, - Слишком.       И это говорит ей полупьяная девка? Да что она вообще понимает в жизни и в самой Эрзе, лучше пусть продолжает изучать очередное дно с мутным осадком. И ещё, что она здесь делает? То ли не член семьи! -Хватит, - Макаров тихо привстал с обогретого старческим телом кресла и подошёл к содрогающейся Скарлетт, - Если таково твоё желание, то можешь оставить его, - рука старика невесомо коснулась плеча внучки и соскользнула вниз, - Об остальном, поговорим позже.       Он как - то до боли тяжело развернулся к Эрзе спиной, будто невидимый груз повис на его плечах, тянул к низу и душил. Макаров сделал шаг. Ещё. И ещё . А затем хромота подкосила его ноги и он, насильно выпрямившись, подошёл к принцу и поклонился. -Ваше высочество не против моего решения и желания Эрзы?, - сухие слова вылетели из его опущенного рта.       Джувия сжалась, метая взгляд от сына шейха до старика и обратно. Ей не нравилась эта обстановка, тягучей смолой затягивающая всех в далеко нерадостные эмоции. Но главным для неё оставалось лишь одно - она рядом с тем, за кого готова отдать свою жизнь. С тем, чьи глаза и душа развеят весь скопившейся мрак. И Эрза видела это в ее синеватых безднах, так отчетливо ловивших каждую каплю дождя на улице, и не понимала. Не понимала, как можно подарить сердце, так и не получив ответа. Глупышка. Девчонка, что не знала предательств и боли.       А может глупая и сама Эрза? Не задумывающаяся о том, что и сама одной ногой стояла на ступени, равной голубоволосой девушке. -Он сын пустыни, - процедил Грей, вдумчиво изучая пол и потирая подбородок, - То, что он сам не убил тебя, едва ты сжала его бока, уже само по себе чудо. Что говорить о том, что этот конь спас тебя, как ты утверждаешь. Дважды. Весьма интересно, что из этого выйдет, - Фулбастер поднял голову, окидывая взглядом Эрзу, - Можешь оставить, я не против, - он махнул рукой и улыбнулся.       Ну и ну , как будто без дозволения этого выхухоля, все могло быть иначе. Да ещё чего!       Скарлетт усмехнулась внутри себя, прикусывая уголки щёк, дабы не улыбнуться во все свои зубы. -Только вот, - выдавила из себя Эрза, приковывая внимание всех, - У него, под правым глазом едва видимая метка. -Возможно, ты имела ввиду клеймо, - булькнула подпирающая стену Кана, - Тогда у нас маленькая незадача, а у тебя проблемка, - она сжала указательный и большой пальцы так, что между ними едва вырисовывался миллиметр, - Тоже маленькая. -Прекрати, Кана, - попросил Макаров. -Нет уж, - насупилась Эрза, - Мне, вот, интересно о чем это она? -Здесь кража наказывается смертной казнью, - прошептала Джувия и ужаснулась сама своим словам. -Какая ещё кража? Он же дикий! - выкрикнула Скарлетт, - Сын пустыни, да? Или как там вы его назвали?! -Думаю мы все забегаем вперёд, - Грей поднял кисть вверх, жестом затыкая всем рты, -Какой он, этот знак?       Не долго думая Скарлетт метнулась через всю комнату к комоду. С огромной скоростью перебирая содержимое первого ящика, она выудила тонкое перо с железным наконечником, полным ещё не засохших чернил, и потрёпанный пергамент. Гордо водрузив эти вещи на низкий стол, она принялась быстро вычерчивать линии, которые вскоре встали на своё место и образовали интересный знак, коим был награждён ее новый друг. -Впервые такой вижу, - Грей склонился над клочком бумаги, пытаясь усерднее рассмотреть странные закорючки Эрзы, - В Аравии, я не знаю ни одного шейха, коему дому было бы присуще данное клеймо. Что скажете, господин Макаров?, - он дёрнул пергамент и он вылетел из под ладони Скарлетт, как дикая муха, вмиг оказавшись у самого носа Фулбастера, а затем - Макарова.       Насупив седые брови в одну толстую линию, старший Дреяр стал изучать клеймо, ни разу ему не встречавшееся в жизни. -Полностью поддерживаю Вас, принц, - протянул Макаров, - Никогда не встречал данного клейма. -Вот и славненько, - протянула Скарлетт метнув искристый взгляд в сторону флегматично настроенной Каны, - Значит Герхард остаётся здесь.       Прошёл ещё как минимум час перетераний всего происходящего, споров, примирений и выкриков. Жуткая каша в голове Скарлетт не давала ей покоя, заставляя пускать невидимый дым из ушей. И в этой ситуации озонистый воздух после быстрого дождя пришёлся как не зря кстати. Громко вобрав в легкие, казалось, тонну свежего воздуха, она наконец - то расслабилась, слегка прикрыв глаза.       Сизый конь продолжал изучать их сад, подбирая все съестное на своём пути. Эдакая бездонная бочка, заставляющая Эрзу задуматься о том, а сможет ли она его прокормить ? Хотя, впрочем..... плевать. Не это важно.       Лексус так и не осчастливил их своим возвращением, продолжая копаться на заднем дворе, куда и отправилась Канна. Макаров провожал принца, тяжело морося вслед за его конем, услужливо и медленно идущему под уздцы. Джувия же, тихо поглаживала свою белоснежную кобылу в паре метров от Эрзы, словно и не торопилась никуда, словно и не была тенью Фулбастера, следующая за ним по пятам.       И Скарлетт, скользнув глазами по блестящим лазурным волосам, сделала шаг ей навстречу, сократив расстояние между ними.       Она не искала здесь друзей, не старалась их завести. Она боялась. Боялась доверить свою истерзанную душонку новым рукам, что, возможно, вновь смогут сжать ее в смертельной схватке. И поэтому просто, совсем не подумав, тихо ляпнула пару слов. -Любишь его?       Девчонка замерла, остановив руку возле вздрагивающего уха кобылы. И даже будь Эрза трижды слепа, она все равно смогла бы разглядеть багровый румянец на белых, фарфоровых щеках Джувии.       И отчего Скарлетт так и не научилась держать свой язык за зубами. Нервно прикусив кончик, девушка сконфузилась, а затем выпрямилась. Ибо интерес всегда берет верх. Тем более в случае с Эрзой. И что не менее важно, непонимание, разрастающееся внутри грудной клетки и практически выплюхивающееся из ее горла на корень говорливого органа, требовало ответов на весьма некорректные вопросы.       И Эрза вновь открыла рот в сторону замершей девчонки, выдавливая повторный, первый звук вопроса. -Да.       Это слово как- то слишком непринужденно покинуло уста Джувии и коснулось слуха Эрзы. Легко и невесомо, заигрывая с ветром и уносясь вся дальше, эхом трубя по барабанной перепонке. -Я вижу это не все, - прошептала Локсар, - Вижу, что сердце твое жаждет ответов, не так ли, Эрза?       Сказать, что лицо Скарлетт слегка съехало в строну, ничего не сказать. Такого поворота, она явно не ожидала, заранее выстраивая непоколебимую стену вопросов из точек и позиций. Да и вообще, как можно что - то видеть, стоя спиной к оппоненту. Абсурд, у неё, что и там глаза есть ?!       Джувия, ещё раз похлопав свою кобылку, перекинула поводья ей на шею и развернулась к Эрзе, скользнув взглядом по юному принцу. -Думаю, - она ткнула длинным пальцем в Герхарда, - Его нужно отвести в конюшню. Я помогу. И заодно, - она глубоко вздохнула, - Расскажу свою историю.