Наперекосяк

Всё начинается с того, что Гвен приходит в участок с наушниками в виде кошачьих ушек. Ричард мигает диодом, сидя за своим столом и перебирая отчёты, и отстранёно думает о том, что выглядит это чертовски мило. Тогда он ловит свой первый программный сбой и неуместную шутку от Хэнка по поводу того, что «так пялиться на девушек нельзя, мол дело-то подсудное». Юмора RK900 не оценил, потому что не понял. А тем временем наушники на голове Гвен мерцают синим в такт музыке, и Ричард почему-то не может отвести взгляда от сосредоточенного лица напарницы, её волос и губ, с которых время от времени слетают слова незнакомой песни. Андроиды не должны чувствовать… умиление. Не должны любоваться… людьми. Но Ричард почему-то это делает. — Вам нравятся кошки, детектив? — спустя пару дней спрашивает RK900, когда электронные кошачьи ушки Гвен сползают на шею. — А ты, я смотрю, всегда задаешь правильные вопросы в правильном месте, — Рид кивком головы указывает на расчлененный труп и делает глоток кофе со сливками. Аппетит ей отбить могут только дети… умертвленные и по кускам. Ричард смотрит выжидающе. Он успел собрать улики, провести анализ и воспроизвести картину места преступления. Обычная бытовуха: муж прирезал жену и свалил, испугавшись собственных действий. И выходи после этого замуж, думает Рид. — Нравятся, Риччи, а кому нет? Они же милые: эти ушки, лапки, пушистый животик, — детектив улыбается. И рядом с трупом молодой женщины это выглядит пугающе. Во всяком случае, патрульный — кажется, Боб — неожиданно дёргается и делает пару шагов в сторону огородительной ленты. — У вас есть кот? — Два. У Гвен, как и у любой порядочной мамочки, в кошельке есть фото со своими домашними любимцами. И кто бы что не говорил, но это ничуть не странно. Потому что Томас (в честь любимого актёра) и Элиот слишком хороши, чтобы о них не говорить. Снимок брата Рид предусмотрительно не носит с собой: сестра всегда может стать отличным поводом для выкупа. — О, я не знал, — андроид, действительно, понятия не имел о наличии домашних любимцев у напарницы. Хотя, даже мелкие детали не ускользают от его зоркого синтетического глаза. — На вашей одежде нет шерсти, Гвендолин. Гвен с причмокиванием делает очередной глоток кофе и пинает ногой воздух: — Томас — сфинкс, а Элиот чертов сиамский засранец. Ричард кивает. — Хочешь на них посмотреть? — Простите? — Говорю, ты мог заскочить ко мне, — Рид пихает RK в бок, подмигивая двумя глазами, — и поиграть с моими котиками. Двусмысленность фразы Ричарду не по плечу и тот просто кивает согласно.