Корнелия и Калеб. Книга первая. "Однажды ты встретишь его"

Тишину в комнате нарушали лишь капли дождя, бьющиеся об стекло с улицы, и это мешало мне сосредоточиться на своих мыслях, вспоминая события уходящего дня. Самое страшное было позади – я увидела Калеба, вернулась домой, разобралась с Фобосом… Да уж, с принцем задачка была даже посложнее, чем с его братом. Как принц, Фобос ненавидел, когда его приказы нарушали, особенно когда из-за такого непослушания кто-то мог погибнуть. Я и не отрицала свою вину, не пыталась оправдаться, ведь из-за моей упрямости пострадала Хай Лин, миссис Лин получила выговор от Фобоса, а про себя я вообще молчу. Но одно в этом нелегком путешествии меня точно радовало – я размазала симпатичное лицо Ребекки об свой кулак, а значит, как минимум одно доброе дело было сделано. Вот только как теперь смотреть в глаза Роланду.. Да и с Фобосом отношения окончательно портятся. Он больше не был со мной тем милым добрым принцем, который защищал меня от нападок собственного брата. Сейчас все как раз наоборот – Калеб защищает меня от вспыльчивости Фобоса, пусть она и была вызвана не без причины. И эта ссора с принцем до сих пор звенит в моих ушах…. Стоило мне только появится из портала, как Фобос уже схватил меня за локоть и быстрым шагом вел в свой кабинет. Я знала, что меня ждет наказание, но у нас со старшим братом Калеба разное представление об этом, оказывается. Он чуть не снес дверь, когда пинком открыл ее, и толкнул меня в кресло, на которое я с грохотом свалилась. - Полегче! – мрачно возмутилась я, потирая ушибленный локоть. В тот момент я действительно боялась Фобоса, ведь Калеба рядом не было, и мало ли что он мог сделать со мной в состоянии аффекта. - Ты просто идиотка! – закричал на меня он, и я вмиг утратила свое мнение по поводу его интелегенции. – С какой головой ты сунулась туда? Из-за тебя чуть не пострадала Хай Лин! - Но она не пострадала! – перебила его я, начиная злиться не меньше Фобоса. Их с братом одинаковая упрямость меня просто в один день доканает. Кроме самих себя они вообще никого не желают слушать! – Послушай, Фобос, - я стала объяснять ему ход своих мыслей, желая по скорее прекратить перепалку. – Я знаю, что совершила ошибку, отправившись за Калебом, но я не жалею, что сделала это, ведь будь у меня такая возможность, я бы последовала за ним снова. - Ты ненормальная, - устало воскликнул он, нервно потирая виски. Сев за свой стол он посмотрел на меня суровым взглядом. – Я запрещаю тебе выходить куда-либо. Ты будешь находиться или дома, или здесь в замке. Других вариантов нет. Я также запрещаю тебе просить Вилл или Ян Лин открывать порталы без моего ведома. Ты меня поняла? На последних словах он сильно повысил голос, отчего я вздрогнула, но не могла не сопротивляться. - Ты не можешь держать меня как в клетке! - Вообще-то могу, - с сарказмом улыбнулся Фобос, и указал мне головой на дверь. Никогда, никогда прежде я не видела принца таким. Он был моим спасательным кругом всякий раз, когда мне нужна была его помощь, а тогда Фобос своим взглядом готов разорвать меня. Мне ничего не оставалось, как подняться на ноги, и уже у самой двери, я обернулась, чтобы сказать ему очевидное. - Я люблю его, Фобос. И если потребуется, я найду его снова. Слышать его оскорбления по поводу моих умственных способностей не хотелось, поэтому я быстро покинула замок, вместе с остальными стражницами, которые воздержались от вопросов в мой адрес, вероятно по наставлению миссис Лин. И вот уже невероятное количество времени я сижу перед окном, наблюдая за дождем, и пытаюсь представить, как проходят дела у Калеба, и куда его с воинами занесло на этот раз, и чем дольше я сидела, тем хуже для меня играло мое воображение. Я ненавидела себя за слабость, которую питала к Калебу, ведь это делало меня зависимой от него, что не есть хорошо. Я не могла представить, что буду делать, если с ним вдруг случится трагедия. Что это – зависимость или любовь? Но ведь в тоже время, он возносил меня и мои чувства до невероятных высот, которые раньше я не могла познать. Он был первым в моей жизни во всех смыслах этого слова, и именно ему я обязана тем, что научилась чувствовать и переживать. Пусть Калеб и был самым последним засранцем во всей вселенной, но я уже начала понимать, что в душе он абсолютно другой. Вспомнить только глаза парня, когда разговор заходил о его матери. Но я видела не только его душу, я также хорошо была знакома с его характером, и он ни разу не врал, когда соблазнял ту или очередную леди. Потребность в женском внимании у него напрочь отсутствовала, но он упорно продолжал добиваться внимания всех девушек без исключения, не прилагая к этому совсем никаких усилий. Но за последнюю неделю что мы вместе я ничего такого за Калебом не замечала, но вопрос стоял в том, насколько его хватит. Ребекка была права, когда сказала, что я никогда не узнаю, чем этот ловелас занимается в мое отсутствие, потому что кто-кто, но Калеб умеет заметать следы. Я вскочила с подоконника, и резко нацепила на себя куртку, старательно заглушая мысли об этой весьма неприятной для моей психики темы. Нужно сделать что-то хорошее, что-то, чего я еще не делала.… Глаза наполнились слезами, и я почувствовала под ребрами, как удары моего сердца ускоряются. Почти месяц прошел со дня смерти Элион, а я еще ни разу не была на ее могиле. Дважды думать не пришлось. Я побежала вниз по лестнице, предупреждая маму о своем внезапном плане. И плевать, что на улице был дождь, это погода сейчас мне даже больше, чем просто нравилась. Я специально не взяла с собой зонт, и, выйдя под открытое небо, с наслаждением вдохнула запах сырости. Путь до кладбища был довольно далекий, и когда я до него дошла, солнце окончательно скрылось, забирая с собой последние лучи света. Остановившись перед воротами, я нервно сглотнула, и сделала шаг вперед, уверенно направляясь к могиле моей подруги. Я не была здесь со дня ее похорон, но признаться честно, ночью в этом месте было так же жутко, как и при свете дня. Глухие шаги эхом отдавалась в кромешной тьме, но мне не было страшно. Глаза были прикованы к скромному надгробному камню, находившемуся почти в самом центре кладбища. Я осторожно присела около могилы, и провела пальцами по надгробному камню, на котором была скромная надпись «Элион Мари Браун. 1994-2011. Любим и помним». Я даже не пыталась сдержать слезы, которые уже сползали по моим щекам, и поняла, что сейчас мне не нужно сдерживать себя и свои чувства. Прислонив голову к холодному мраморному камню, я заплакала во весь голос, вновь ощущая внутри себя пустоту от отсутствия в моей жизни Элион. Моя лучшая подруга, которая даже пожить не успела. - Я, кажется, просил тебя, не выходить никуда одной, - раздался голос Фобоса за моей спиной, но он не был груб, скорее извиняющимся, за то, что этот сокровенный момент уединения с подругой был нарушен им. Я потерла рукавом опухшие щеки, и продолжала сидеть к Фобосу спиной, ощущая его прикованный взгляд к моей спине. - Она так мечтала пойти на выпускной бал, - дрожащим голосом прошептала я, вспоминая все теплые дни, проведенные с Элион. Тогда никто из нас даже не подозревал, насколько мрачно все обернется. – Она хотела поступить в колледж, чтобы мы вместе уехали из Хитерфилда. Она так любила жизнь. Подавив тяжелый вздох, я почувствовала руки Фобоса у себя на плечах, и поддавшись отчаянию, склонила голову ему на грудь, не сдерживая свои эмоции и боль. Принц ничего не говорил, сидя около меня, лишь обнимал и хотел быть мне той самой поддержкой, какой всегда и был. - Ты идешь дальше, Корнелия. Живешь, смеешься, стремишься к новому, - легкий поцелуй в волосы заставил меня распахнуть глаза, но я не поднимала головы, а просто слушала человека, который был намного старше и умнее меня. – Сделай так, чтобы Элион гордилась тобой. Проживи эту жизнь достойно. Каждое его слово было правильным. Я должна была идти вперед, и я иду, благодаря Калебу. Рядом с ним забываешь обо всем плохом, и хочется достигать лишь хорошего и приятного с перспективой на счастливое будущее. Посмотрев еще раз на могилу, я слегка провела над ней рукой, и надгробный камень украсили белые лилии, которые спустя секунду уже покоились на земле, принося своим видом частичку жизни и света ночному кладбищу. Фобос в это время уже снова был на ногах, и ждал меня поодаль от могилы Элион. Подойдя к нему, я нервно содрогнулась, однако приступ печали прошел, и мне стало намного легче, от того, что я навестила Элион. Взяв Фобоса под руку, мы направились к выходу из кладбища, и проходя мимо остальных могил, я чувствовала что только сейчас страх начал расползаться по моему телу. Я крепче ухватилась за локоть Фобоса, и старалась не разглядывать могильные плиты обитателей кладбища. Мне сейчас только ночных кошмаров не хватало. - Боишься мертвецов? – насмешливо спросил принц, искоса поглядывая на меня и улыбаясь. От слова «мертвецов» я еще больше поежилась, и поэтому мой ответ звучал не очень убедительно: - Вовсе нет. Просто хочу поскорее покинуть это место. - Ты права, - Фобос ускорил шаг, заставляя меня следовать за ним, - тебе лучше приходить сюда днем, когда светит солнце. Выйдя за пределы кладбища, я спокойно выдохнула, и только сейчас заметила, что дождь уже давно закончился. Полная луна освещала пустые аллеи и дороги, на улицах людей совсем не осталось, и это больше радовало, нежели печалило. Фобос отвлек мои мысли своим спокойным голосом: - Идем, я провожу тебя домой. - Я не хочу домой, - неожиданно для себя возразила я. Присутствие Фобоса успокаивало меня, а дома я снова погрязну в одиночестве и начну думать о Калебе. Уж лучше на улице ночью с Фобосом, чем дома с очередным приступом истерики. – Не желаешь прогуляться? – предложила я брату Калеба, отчего он удивленно воздвинул брови вверх, вновь улыбаясь мне теплой улыбкой. - Значит, ты боишься кладбища, но не боишься гулять ночью?! – он уже вел меня вдоль аллеи, а моя рука продолжала держать его под локоть. – Ты удивительная девушка! - Я не боюсь кладбищ, - тут же возразила я, стараясь бодрым голосом скрыть свою ложь. – Просто мне жутко, и воспоминания с этим местом, как ты знаешь, у меня не самые приятные. Это была наша первая прогулка с Фобосом. Признаться, я не знала, какого это, общаться так близко с братом своего парня. Хотя, нас с Фобосом связывал не только Калеб. Мы ведь вместе боролись за судьбу Меридиана, мы вместе вели противостояние Оливии. - Кстати, какие у нас планы относительно Мории? – спросила я Фобоса. – Мы ведь не будем сидеть сложа руки и ждать возвращение Калеба, в то время как Оливия, скорее всего, строит свой очередной кровавый план. Последний из ее планов принес смерть моей подруги, но глубоко вдохнула, не вдаваясь в воспоминания той ночи. Фобос заметил мое замешательство, и не стал делать акцент на словах «кровавый план». - Мы не будем нападать, - спокойно воскликнул принц, по-королевски ведя меня вдоль ночных улиц. – Если она сама нападет – мы будем готовы. А так никаких атак мы делать первыми не будем. Единственное, - он замолчал на секунду, разворачивая мое лицо к себе. – Безопасность стражниц, потому как вы остались без главного защитника, и Оливия это знает. Мы с Роландом будет следить за вами, но ты же знаешь Оливию, она любит играть в игры, тем более не по правилам. - Думаешь, она попытается схватить нас? – я представила перед собой эту женщину, которая вселяла страх во все живое, и как в любую секунду ее глаза могут вспыхнуть молнией и она пронзит одну из стражниц смертельным ударом. Фобос молча следил за переменами на моем лице, зная с точностью, о чем я сейчас думала. - Не всех разом, конечно. Она может выслеживать вас поодиночке, а ее сестра будет ей в этом помогать. Глория. Я и забыла про нее. Ведьма, которая чуть не довела нас однажды до смерти. - Значит, нам нужно держаться вместе, - кивнула головой я, крепче прижимая к себе руку Фобоса. - Что и требовалось доказать! – весело подмигнул мне принц, удовлетворенный моим страхом. Я их с Калебом совсем не понимала. Сначала они хотели научить нас храбрости и силе, а затем делали все, для того чтобы мы испытывали страх. Мужская логика, и только! Но мне вновь стало спокойно. Фобос – он влияет на меня также успокаивающе, как и его брат. И мне больше не было страшно без Калеба. До тех пор, пока Фобос был рядом, я чувствовала себя спокойно. Калеб подал руку Ребекке, и ухватившись за нее, она запрыгнула на каменную стену, вглядываясь в темную даль. - Долго нам еще? – спросила она парня, пока они ждали остальных воинов, поднимавшихся за ними следом. Войско шло уже около пяти часов, с тех пор как Фобос забрал Корнелию и Хай Лин, и их настроение было ухудшено до критической отметки «ноль». Эти две стражницы напрочь сбили темп и режим похода. Солдаты отставали по времени, а они привыкли работать в срок. Калеб достал карту из заднего кармана, и развернув ее перед Ребеккой, указал пальцем на их конечный путь. Минут через двадцать они дойдут до первого храма, если пойдут вдоль небольшого ущелья, у входа которого сейчас находились. Помеху создавала лишь темнота, к которой они уже успели привыкнуть, и поэтому двигались более уверенно, чем в самом начале, но все же недостаточно быстро. Калеб хотел лишь одного, чтобы первый храм оказался последним, но он догадывался, что их путешествие не кончится так скоро. Подошедшие воины двигались следом за Калебом, который шел довольно быстро, постоянно сверяясь с картой. Каменистое ущелье было довольно извилистым и запутанным, но вдохи облегчения слетели с губ солдат, когда они вышли в открытую местность, и прямо посреди пустынного места, метрах в трехстах от них возвышался огромный храм, сделанный из чистого белого мрамора. Было странно видеть в этом мире состоящим из сплошной тьмы столь яркое и священно место. Сбавив шагу, воины стали подкрадываться к ступеням храма, прислушиваясь к обстановке вокруг. Калеб сразу отметил про себя, что это место никем не охраняется, что было довольно странно, ведь это священный храм, а не какая-нибудь харчевня. Махнув воинам двигаться вперед, он побежал вверх по ступеням, и рывком отворил огромные ворота храма, откуда на них вылился яркий свет. Прикрыв глаза руками, воины рассредоточились по огромному залу, изучая царящую в храме атмосферу. Сотни факелов горели у оснований потолка, тем самым освещая целый зал полностью. Вокруг стояли каменные статуи, которые больше были похожи на какие-то существа, нежели на людей. Их рты были открыты, и в них горел огонь, что тоже помогало освещать зал. - Странное место, - донесся приглушенный голос Ребекки, когда она осматривала одну из каменных изваяний. – Неужто девчонку держат здесь? Калеб продолжал медленно оглядывать комнату взглядом, пытаясь найти какую-нибудь дверь, которая выведет их с этого зала. Но комната была без единого признака выхода из нее, за исключением главных ворот. Не может быть, чтобы храм был пустой, здесь определенно кто-то есть, вот только где? - Кто здесь? - раздался испуганный мужской голос за одной из статуй, на что все воины резко обернулись, и выхватили из ножен свои мечи. Калеб остановил их жестом руки, а сам стал приближаться к тому месту, откуда доносился слабый голос. - Мы не тронем тебя, если нам кое-кого отдашь, - воскликнул парень, и выжидающе остановился перед скульптурой. Гробовая тишина охватила огромный зал, и спустя какое-то количество секунд, из-за каменной ограды появился очень старый старик, который, казалось бы, еле передвигал ногами. Его лицо было сморщено, руки опирались на палку, потому что самостоятельно ходить он не мог. Одежда на нем была подобающая любому служителю храма – длинные одеяния белого цвета, которые сливались с его длинными седыми волосами и белоснежной кожей. Калеб растерялся, увидев перед собой старика, и убрал руку с рукоятки меча. Его примеру последовали остальные воины, и только Ребекка все еще оставалась предельно напряженной. - Я знаю, зачем вы здесь, и кого вы ищите, - высокий голос гулом раздался по стенам храма. – Но вы пришли не в то место. Я вам ничем помочь не могу. Калеб едва заметно улыбнулся, подходя к старику, и с приподнятым настроением усадил его на ступень у статуи. Служитель храма испуганно смотрел на парня и на его людей, но больше ничего не говорил, безропотно позволяя Калебу совершать над ним действия. Усадив старика, Калеб сел на корточки напротив него и серьезным голосом заговорил: - Послушайте, мы проделали огромный путь, не для того, чтобы вы заявили нам, что мы не туда пришли. Раз уж вы знаете, кого мы ищем, значит, с храмом мы угадали, - он подмигнул старику, и на лице служителя выступила испарина от страха. – Вы скажете нам, где девчонка, и мы уйдем, не тронув вас. Она нужна нам сейчас и очень срочно! У вас нет выбора, - черные глаза с напором смотрели на выцветшие белые, и руки старика нервно задрожали. - Вы не первые, кто ищет ее, - тихим голосом молвил служитель. – И до вас сюда приходили десятки людей. Проблема в том, что вы не знаете, с чем связываетесь. Это опасно, и вам нужно оставить эту девочку в покое. - Где она? – резко спросил Калеб, устав от пустой болтовни. Он поднялся на ноги, и подозвал одного из воинов, который медленно достал свой меч, поблескивающий в свете огней. Служитель не отрывая взгляда наблюдал за оружием, и не скрывал своего страха, на что Калеб еще больше разозлился. - Неужели вы думаете, что у кого-нибудь из нас поднимется на вас рука? – раздраженно бросил он, поднимая старика за плечи на ноги. Тот слегка покачнулся, и чтобы не упасть, схватился за руки Калеба. – Нет. Но все же, я не советую испытывать вам наше терпением, поэтому спрашиваю еще раз – где нам найти эту девчонку. Нам нужно защитить ее от тех, кто попытается убить ее и использовать ее кровь. Поэтому, мне нужен сейчас ваш ответ. Старик вглядывался в глаза Калеба, а затем прошелся глазами по его спутникам, и вздохнув, принялся выкладывать все, что знает: - Три дня назад ее переправили в другой храм, так как на нас напали – искали ее. Она находится в восточном храме, в десяти километрах отсюда, - его перебил отчаянный стон Ребекки, которая отказывалась верить, что идти придется еще десять километров туда и обратно. - Это небольшой городок, дойдете туда, и идите прямо в храм, он находится в самом центре, - замешкавшись на секунду, старик добавил, - надеюсь, вам ее отдадут. Калеб улыбнулся служителю храма, и отпустив его, воскликнул: - Конечно, отдадут, у них не будет выбора! - Вы ведь не соврали мне, когда сказали, что защитите ее? – испуганно спросил старик, с мольбой в глазах смотря на парня. Калеб восхитился искренностью этого пожилого человека, и протянул ему свою руку. - Нет, я сказал вам правду. Нам нужно защитить ее от врагов любой ценой. Старик благодарно улыбнулся ему, и пожал своей слабой рукой протянутую руку Калеба. Еще раз убедившись у служителя с направлением городка, отряд покинул храм, настоятельно советуя служителю держать ворота на замке. Терять времени не хотелось, и поэтому отряд бегом бросился на восток, в надежде, что у них хватит сил преодолеть десять километров за оставшееся время суток. «Часов семь в запасе у нас есть», подумал Калеб, и с этой мыслью ускорил бег, направляя за собой приободренных новой целью воинов. Тарани делала последние приготовления для девичника, но кажется, все итак уже было готово. Едой она закупилась на месяц вперед, наборы фильмов, все для маникюра и педикюра. Корнелия будет довольна, ведь последнее было сделано специально для нее. Еще Хай Лин обещала принести с собой еду из ресторана, Вилл принесет настольные игры, а Ирма…. А Ирма заявила, что ее приход уже подарок, так что с собой она ничего брать не собирается. Причем с ее уст это звучало настолько убедительно, будто она искренне в это верила. Тарани усмехнулась, в предвкушении спокойного вечера, и с нетерпением ждала прихода подруг. Они давно уже не собирались вместе, тем более, когда выпал такой превосходный шанс – родители Тарани на выходные уехали загород. Долго ждать девчонок не пришлось – первыми прибыли Хай Лин и Ирма, которая и правда пришла без всякого багажа, за ними подоспела Вилл, и последней была Корнелия, которая опоздала на полчаса. - Простите, - извинилась блондинка, выкладывая на кухонный стол Тарани изысканные деликатесы, - Фобос задержал, все никак не открывал портал. Молчание, раздавшееся в туже секунду, мигом окатило всю комнату, что смутило Корнелию, но не смутило вездесущую Ирму. - От одного брата к другому? – с любопытством спросила она, выкладывая конфеты и сладости, предназначенные для поедания во время просмотра фильмов. Ее голос был абсолютно спокоен, однако Корнелия вмиг изменилась в лице, и, сложив руки на груди, мрачно испепелила Ирму взглядом. - Вообще-то, я была на могиле Элион. Фобос пришел поддержать меня! Никто не стал заострять на этом внимания, ведь всем было понятно, что Корнелия без ума от Калеба, а Фобос просто следит за ней, чтобы она не натворила очередных глупостей. Хай Лин стала рассказывать подругам об их с Корнелией путешествии по ту сторону портала, и что после столь неудачного эксперимента двенадцать часов проспала как убитая. Оказывается, Ян Лин соврала Фобосу, когда сказала, что сожалеет что помогла открыть портал. На самом деле миссис Лин просила передать Корнелии, что если с Калебом случится беда, она еще раз откроет портал, чтобы у стражниц было время спасти его и его отряд. Это значительно улучшило настроение Корнелии ровно до тех пор, пока о Калебе не стала говорить Вилл. - Что он говорил, когда ты встретила его там? – спросила она Корнелию, судя по всему без задней мысли, но Корнелия тут же сцепила зубы, и нервно начала растилась постель. - Ничего такого, что было бы публичным, - холодно заявила блондинка, отчего получила толчок в бок от Тарани. Недовольно поглазев на мулатку, Хейл вздохнула, и постаралась ответить как можно мягче. Она рассказала, как он чуть было не убил ее собственноручно за то, что она отправилась за ним, рассказала о драке с Ребеккой, чем удивила подруг, которые всегда сомневались в психической уравновешенности Корнелии. - Будь моя воля, я бы вообще убила ее, - блондинка отвергала недовольные взгляды подруг, которые в отличие от нее нашли общий язык с бывшей подружкой Калеба. К тому времени они уже сидели в гостиной на полу, и Тарани прихватила с собой начатую бутылку виски. - Твои родители нас не убьют? – спросила Ирма, голодными глазами поедая бутылку. - Надеюсь, что нет, - улыбнулась Тарани, осторожно открывая бутылку. Пить из них никто толком не умел, кроме Ирмы, естественно. Она напутствовала подруг тем, что нужно научиться пить перед выпускным, чтобы потом это не выглядело глупо и позорно. Бутылка стала передаваться из рук в руки, и после третьего глотка девушкам перестало казаться, что жидкость была противной. Как раз наоборот, горло приятно согревалось, и требовало продолжения, впрочем, как и сам организм. Тема «выпускной бал» была официально открыта, и Корнелия про себя сделала пометочку, что как только Калеб вернется, нужно обязательно пригласить его на бал в качестве ее кавалера. Ближе к полуночи пустая бутылка из под виски валялась где-то между простынями, по телевизору шли титры – фильм, который подруги толком и не смотрели, закончился. Девушки мирно спали, устроившись на полу в гостиной в хаотичном порядке. В коридоре послышались легкие шаги, и непонятная тень пробежала от одного конца комнаты в другой. Осторожно шагая, незнакомец вышел в самый центр комнаты, и остановился прямо над спящей Вилл, которая сжимала в руках плюшевого лягушонка. Словно прикоснувшись к воздуху, незнакомец открыл фиолетовый портал, и подняв на руки спящую стражницу, скрылся в нем, не оставляя за собой в ночи никаких следов.