По пятам за тенью

      Дверь со скрипом закрывается.       В комнате царит полумрак, мужчина расслабленно сидит у камина. Свет от пламени играет бликами на драгоценном камне в его глазнице. Тимур отвлекается от раздумий и обращает свой взор на собеседника, жестом предлагая расположиться на диванчике напротив.        - Всё не столь загадочно, как кажется, - подал голос Ларионов, - просто мы находимся на нейтральной территории, а здесь возбраняется порицать или восхвалять чью-то сторону. Критика должна звучать лишь за закрытыми дверьми, как это делается в приличном светском обществе.       Он облокачивается на спинку стула и скрещивает пальцы в замок.        - Если криминал - это болезнь, то Вонгола - это раковая опухоль. Распространяющая свои метастазы быстро, жестоко, неуёмно, поражающая сначала один орган, а потом и весь организм, пока сердце не перестанет качать кровь, а в мозг не перестанет поступать кислород. Вонголе всегда мало, Вонгола всегда первая, Вонгола - это псевдофилософские начало и конец. За полтора века они поглотили половину Европы, Азии, запустили свои когти в Африку и Японию. Будучи прародителями исконной мафии и криминала, Вонголы имела множество преимуществ и возможностей, в этом нет ничего странного, однако это не оправдывает их деяния. У преступников тоже есть свой кодекс чести, своя мораль и негласные законы. Для Вонголы же закон не писан, Вонгола лишь пожирает и умело распоряжается своими ручными собачками, чтобы избавиться от неугодных. Они уничтожают слабых, а сильных развращают изнутри, чтобы потом подчинить себе и использовать в дальнейшем, пренебрегая любыми их традициями и принципами. Семьи также независимы, как и государства, как и нации. Мы боремся через конкуренцию, объявляем войны и сходимся в схватках. Вонгола… не желает такого “фарса”, никогда не желала, сколько я знаю. Они считают себя Империей: Хорошую Корону должны восхвалять её подданные и бояться враги, а Великую Корону должны бояться все.       Внезапно он отворачивается, взмахивая пальцами.        - Я тоже не святой. Анжелико - не святые. Но Вонгола - это за пределами добра и зла. Я собственными глазами видел, на что они способны.       Наёмник замолчал, утаив подробности. В воздухе повис вопрос: “Неужели вы не благодарны им за поддержку после кровавого переворота в Анжелико? Добрые самаритяне с лидером в лице ТсунаёшиСавада помогли вам, вытянули с пучины как последний луч надежды. Но не прошло и полугода, как Лосанхелес объявили войну Вонголе и исчезли с горизонта. Так, по крайней мере, говорят сплетни”.        - Сплетни есть сплетни, это то, на что люди небольшого ума только и горазды. Мы не говорим об этом. В тот день я потерял членов нашей семьи, а вспоминать о мёртвых таким образом нехорошо, - он выудил из-за ворота рубашки крестик на цепочке и приложил его к губам. - Может… в следующий раз.       Наступила тишина. Огонь в камине потрескивал, поедая поленья как метафорическая Вонгола поедает мир. Возможно, этот мужчина знал больше, или же его глаза были застланы ненавистью так сильно, что тот не видел дальше своего носа.       Но Тимур не был зол. Удивительно, как спокойно он обвинял Вонголу во многих грехах. Что уж говорить про его собственные.       В странных местах можно найти странных людей.       И только показалось, что молчание слегка затянулось, как Тимур снова заговорил:        - Кхм, прошу прощения, я не привык говорить долго. Боюсь, моему горлу нужен отдых, - с бара вы припасли шампанское, однако он так и не притронулся к своему бокалу, предпочитая пить минералку из собственной бутылки (чёрт его знал, как Ларионов пронёс её внутрь). - Итак, СавадаТсунаёши. Истинный босс, светоч, путеводная звезда. Гирлянда новогодняя. Я в курсе того, что он якобы вернёт ту Вонголу, которую хотел видеть их первый глава. Правда, все почему-то забыли, что тот мёртв, как и его идеалы. Меня не было на их стычке с Шимон, но моя сестра присутствовала при исповеди того чёкнутого иллюзиониста. Пусть с него и сыпался песок, он преподал нам всем важный урок - никогда не позволяй ненависти завладеть твоим разумом.       Невольно можно подумать: “Кто бы говорил. Но это правда”.        - Анжелико тогда вступили в союз с Шимон, и Раймонда практически умоляла Козато не возвращаться к перемирию с Вонголой после инцидента, но увы. Кажется, никого не насторожил тот факт, что в Вонголе жил столетний старик, управлявший чужими умами и сотворивший Бог знает что. Они были детьми, мы были детьми, прошлые ошибки казались мелочью, а теперь ничего не исправишь.       В словах Ларионова только глухой не расслышал бы желчь. Его губы единожды дёрнулись, и он отвернулся в сторону, будто проявление такой эмоции вредит его имиджу. Прекрасный загадочный парень, через образ которого пробивается боль и презрение к людям. Кажется, чем больше он говорил, тем больше казался человечным. Кто-нибудь бы даже убил за такое. Стоит порадоваться своему везению или подумать о цене за такую удачу.        - Последние годы учёбы я провёл в Намимори. Так что я знаю всех приближённых Тсуны, так называемых “Хранителей”. Никогда не мог понять, почему же они так называются… там ведь нечего “хранить”, - его драгоценный глаз “задорно” сверкнул в тон усмешки в голосе. - Из них всех я искренне могу терпеть только двух людей - Такеши Ямамото и РёхеяСасагаву. Два образца японской культуры с обеих её сторон. Первый - как кремень, с ним я играл в бейсбол, немногословен, сам себе на уме. Про таких русские говорят - “В тихом омуте черти водятся”. Сасагава же мужчина не большого ума, но великой силы, что, впрочем, всё равно не делает ему чести. Но он нравится моей сестре… Только поэтому.       И снова Ларионов делает паузу. Молча отдыхает от кучи встревоженных воспоминаний. Вполне может быть, что говорит он немного, потому что слова для него много значат: невесомые события и люди, их отношения и жизнь.       Этого мужчину в дорогом костюме можно встретить в шумных компаниях, среди обворожительных дам и мужчин или... не в столь приятном обществе. Он говорит мало, загадочно улыбаясь, но не может не привлекать внимание. Рассказ его истории займёт время, но, о, Всевышний, оно должно того стоить.       - Мне никогда не нравился Савада, - он резко встал, запахивая края своего пиджака и расстёгивая запонки, - слизняк и есть слизняк, у меня не было причины водиться с ним. Он заслужил немного уважения с годами, но не больше. Всего лишь тень своего величия. Не может не раздражать, когда ему присваивали заслуги, которых он не совершал. Лучше оставить работу без подписи, чем под фальшивым именем. Хотел бы я стать его “хранителем”?..       Тимур отошёл к окну, где его образ покрылся лёгкой тенью вдали от единственного освещения - камина. Навряд ли, конечно, бедное садовое оформление поместья давало возможность полюбоваться видом снаружи Гости были слишком заняты внутренними забавами и распрями, чтобы обращать внимание на окружающий мир. Гости были слишком заняты внутренними забавами и распрями, чтобы обращать внимание на окружающий мир. Кроме Ларионова, разве что. Он будто видел и знал всё… что определённо страшило.        - Я бы вообще не хотел становиться ничьим хранителем, - вымолвил он, наконец. - Но раз уж на то пошло - Савада собрал вокруг себя неплохой цирк, и я не вписывался в него ещё с самых его истоков. Вонгола - не мой стиль. Да и от Анжелико я стараюсь держаться обособленно, насколько это возможно. Покровительство чьей-то семьи не всегда положительно сказывается на моей работе. Быть врагом Вонголы - дело весьма неприятное, мягко говоря. Вражда с большим союзом почти всегда подразумевает вражду со всеми семьями внутри него. А у Вонголы союзников - как дерьма. По большей части они не представляют угрозы, но зато их поддержка сильных семей не обходится без геморроя. Даже, наверное, твоя семья могла бы быть врагом моей, но положение наёмника на нейтральной территории останавливает нас от кровавой вражды.       Получилось испустить разве что нервный смешок. Такие мероприятия, как сегодняшнее, - редкость. И если бы не объявление хозяина дома о нейтралитете, здесь бы давно уже реками лилась кровь. Впрочем, гораздых до распрей людей редко встретишь в такой обстановке.        - Бывают и исключения. Некоторые семьи поддерживают так называемый “пакт о ненападении”: если враждебная союзу семья семья не претендует на их земли и не ведёт в отношении них действий насильственного характера, то и они сами поступают также. В пример можно взять Шимон или Бовино. Зато Каваллоне и Томасо будут атаковать незамедлительно, как завидят недругов Вонголы, с ними шутки плохи, - Ларионов закатывает глаза, будто бы раздражаясь от данного факта, а затем продолжает. - Конечно, у Лосанхелес есть и союзники, в равной степени недолюбливающие Вонголу, так что от вражды с ними есть как плюсы, так и минусы.       Мужчина вдруг увидел что-то нечто интересное за окном, прервав свою речь. Бросив взгляд на наручные часы, он покачал головой.        - Надо же, сколько времени. Не пора ли нам?       Как оказалось, тем, что привлекло внимание Тимура за окном, был рассвет. Ночь подходила к концу. Не стоит задерживаться, действительно.        - Из всего, что я сказал, можно сделать разные выводы. Вонгола, несмотря на свои деяния, всё ещё умудряется находить поклонников и союзников. Она обладает… необыкновенным шармом.       В полутемени, пока дверь в светлый коридор ещё не открылась, он останавливается на секунду и оглядывается, от чего его драгоценный глаз тускло искрится.        - Это секрет, но я бы тоже хотел уметь очаровывать страхом, как они. Жаль, мне даны лишь красивые слова и умение загадочно молчать.       Его пальцы мимолётно касаются щеки собеседника, почти что заставляя сердце остановиться, и останавливаются на чужих губах в виде жеста молчания. Тимур легко улыбается и тут же отворачивается, распахивая дверь. Мужчина неспеша уходит прочь по коридору, оставляя своего собеседника в смятённых чувствах стоять в дверном проёме “комнаты секретов”.        - Приятный был вечер, - оборачиваясь на каблуках туфель, говорит он вдруг. - Если захочешь повторить, ты знаешь, где меня найти.       И исчезает.