По пятам за тенью

      Мир не делится на чёрное и белое. Мир окрашен в серый цвет. В Мире живут серые люди с воображением настолько необъятным, что в их глазах жизнь играет всеми красками радуги. Это одновременно и дар, и проклятье.       Видели ли вы, с каким ярким блеском выгорает человек, стоит ему споткнуться о собственный выдуманный мир?       “Дела шли хорошо. Не то чтобы Тимуру было с чем сравнивать. Но хлеб был. Место, куда вернуться, тоже. Прошло шесть лет с тех пор, как вместе с проклятым глазом он получил звание “Ангела возмездия” и присоединился к Анжелико. Стал “мафиози”, “наёмником”, “преступником”. Как ни назови - Ларионов убивал за деньги и жил этим, чтобы закрыть дыру в сердце. Чтобы привыкнуть к жизни, забирая её у других.       Полгода назад он последний раз видел Раймонду Анжелико, кровожадного босса испанских мафиози. Тогда донья была в гневе, исходила ядом, как загнанная в угол змея: Вивьен, её правая рука, верный советник и соратник, отреклась от неё, как от бремени. И примкнула к кому? К жалкой шайке Шимон. Тимур не понимал её мотивов и понимать не хотел, поэтому на собрании хранителей проголосовал за изгнание француженки.       Это событие стало началом падения Ангелов. Заветное “Вместе мы стоим - порознь мы падаем” забылось, как будто его и не было.       С тех пор он получал лишь короткие сообщения с целью и местом. Задания от босса всегда были в приоритете, всегда имели смысл и не подвергались сомнению. Но не сегодня.       Послание, скрытое за жёлтым кирпичом, велело принести голову одного из хранителей Девятого Вонголы.       Даже если он по “великой случайности” находился в месте, где бывший дон, дышащий на ладан, собирался со своей свитой каждый год, не было объяснения данному приказу. Снайпер знал, куда следуют Анжелико, и на их пути просто не может быть… Вонголы.       Они не считаются с Вонголой. Они не лезут к Вонголе. Они не признают Вонголу. Рейчел дала понять это очень ясно: ещё до знакомства с Тимуром юной девушкой она вместе с Аяне прошла через многие испытания времени и пространства, чтобы понять одно важное правило - сближение с Вонголой грозит гибелью всему чёртовому Миру. А хуже конца Мира - смерть всех приближённых Раймонды, а потом и её собственная кончина.       Конечно, эти россказни казались полным бредом, однако Фукусима верила в них, потому что собственными глазами видела, как утекает жизнь из каждого носителя ангельского камня капля за каплей. Один за другим они умирали в каждом будущем, каждой его версии, что бы ни случилось, что бы Раймонда ни предпринимала. Пока она не осознала, чем является рычаг, запускающий череду фатальных событий.       Ларионов пытался связаться с основным штабом в Оренсе, так называемым Ангельским гнездом, однако все попытки достучаться до доньи были безуспешны. Новый секретарь босса, которого посоветовал их лучший аналитик - Иисус Леаль, уверяла, что Раймонда просто очень занята, а задание - новая стратегия по расширению владений Ангелов.       Становилось всё тревожнее. Впервые за долгое время Тимур ощущал себя словно в клетке, в панике - как тупое испуганное животное, не понимающее, что происходит и за что его наказывают. Жёлтый камень в глазнице временами жжёг и пульсировал, но не давал знаков: “Что ему делать?”       Наконец, наёмник решился. Он выполнил стандартную процедуру анализа карт помещения, в котором будет собрание, подготовил оборудование, откалибровал прицел. Как и предполагалось, событие охранялось на должном уровне: от личных телохранителей до стрелков на снайперских позициях. Адекватность задания граничило с абсурдом… Впрочем, Тимур знал своё дело. Но выбрался бы он живым?       Ларионову удалось устроить диверсию и сильно ранить “цель”, но в побеге Анжелико чуть не лишился жизни.       На базу он вернулся потрёпанным и взбешённым.        - Ты ни с чем? Донья будет зла, - проговорила та самая секретарша, завидев его на пороге кабинета Раймонды. Очень громкое название для почти пустой комнаты. Она здесь редко появлялась, предпочитая проводить время в зале отдыха или приёма гостей. Делать из криминальной деятельности работу донья даже и не думала, посвящая всё своё время себе и своим желаниям.        - Чёрта с два, я хочу её видеть, - огрызнулся он и прошествовал дальше - до дверей в личные покои босса.        - Нельзя! - пискнула женщина и преградила ему путь.       Он брезгливо оттолкнул её. Войдя к Рейчел со слабым стуком, он закрыл за собой дверь и преклонил голову.       Внутри царил мрак. Еле различимый силуэт Неба Анжелико стоял у окна. Давящая тишина и атмосфера, ощутимая на коже неприятными мурашками и вздрагиваниями, покрывали всё вокруг. Само понимание присутствия рядом этой женщины вселяло страх и беспокойство, граничащие с истерией. Это чувство, словно твоя жизнь висит на волоске, пожирало всех вокруг Раймонды.       И лишь немногие могут противостоять ему.        - Что-то случилось? - начал Ларионов, подходя ближе. - Новое видение? Предчувствие? Мы меняем план? Поговори со мной, Рейчел, я не понимаю, что происходит.       Они были близки. Тимур так считал. Хотел считать. Пусть и разбитое, но его сердце отвечало на любой зов кровожадной женщины, принимая без всяких разъяснений. Но сейчас… оно молчало.       Слишком много намёков, чтобы их игнорировать.        - Ты подвёл меня.       Холодный сухой голос без единой эмоции. Как невесомый лист бумаги, его отзвук осел на пол, не всколыхнув ни единого нерва Ларионова.        - С каких пор мы гонимся за Вонголой? Рейчел, посмотри на меня! - но он не успевает сделать и шагу навстречу.        - Не поддавай сомнению мои приказы. Прочь.        - Рейчел!..        - Прочь!       Все её слова были пустыми, словно их и не было вовсе. Тимур ушёл с ещё большим количеством вопросов. И никто не мог ответить на них, будто не замечал слона в посудной лавке       Аяне должна была знать. Да только её местоположение находилось под грифом “известно только донье”. Снайпер уже ни в чём не был уверен.        - Эй, одноглазый. Твоя сестра передала.       Габриель Кёлер была хранителем камня Дождя, весьма неразговорчивым притом. Ларионову это даже нравилось, если бы не её интеллектуальные способности, сравнимые с уровнем десятилетнего ребёнка. Впрочем, ему это не помешало принять записку от женщины. Не то чтобы по ней было видно, будто она что-то знает, но…       Записка всё равно была полной чушью. Опять же отсылка к хранителю Вонголы, время и место. Да и то оказалось уткой.       Дела, однако, становились всё хуже. Анжелико определённо готовились к войне, сами того не понимая. Все члены семьи от мала до велика стекались с разных концов мира в Ангельское гнездо. Чем дольше Тимур находился там же, тем больше верил, что его предчувствие всего навсего паранойя.       И в один прекрасный день паранойя эта обострилась до предела.       Сначала к донье перекрыли все пути. Затем прибывшую в Ангельское гнездо Аяне увели в допросную. И Анжелико погрузились в хаос.       Новая помощница босса, новоявленная замена Вивьен объявила войну Вонголе, призвав всех взяться за оружие. На фоне объединения итальянцев с русской Фьяммой это было почти что суицидом. Всё казалось бредом, кошмаром в ночи, … иллюзией.       Анжелико отравили изнутри Туманом так ловко и незаметно, что впору было смеяться над самими собой.       Тимур снова взглянул на записку сестры через призму Солнечного пламени и понял, что она пыталась донести это до него ещё давно:       

“Нас провёл фокусник. Не верь никому”.

      Хаос начался со взрыва. Ещё до того, как Ларионов добрался до сестры, она сумела выбраться из заточения, разнеся часть здания с криком “Живой не возьмёте!” Ураган в её груди полыхал необъятной силой, заставляя глаза гореть алым, а кулаки быть жёстче стали. Пересечь дорогу “Ангелу войны” - всё равно что подписать себе смертный приговор. Тимур одновременно гордился этим и боялся этого.       Они добирались до гнезда с другой части города, где раньше была (сейчас уничтоженная) производственная база. Лишь часть их товарищей очухалась от воздействия иллюзий после сильной встряски, остальных пришлось… пришлось убить. Как и введённых в транс гражданских, и непонятно откуда взявшихся наёмников с третьей стороны.  Ларионов второй раз в жизни оказался настолько сильно напуган и растерян - посреди этого безумства он не различал, кто друг, а кто враг.       Когда они с Фукусимой ворвались в главное здание, им предстало месиво из трупов и еле живых братьев и сестёр, сражавшихся друг с другом. Но вскоре встретились и знакомые лица. Хранители Грозы и Тумана пытались сдержать натиск, защитить босса на последних порах. Но и их судьба оказалась фатальной.       Держа в руках тело жены, сошедшей с ума под натиском его собственных иллюзий, Туман Анжелико решился на отчаянный поступок - пожертвовать собой, чтобы дать другим возможность пройти.        - Боб, не глупи! - Тимур пытался образумить его, но мужчина не слушал.        - Иди. Не забывай названного старшего брата и защити Раймонду. Ей, наверное, очень страшно сейчас…       Он погиб на нижних этажах.       Тимур изо всех сил заставлял себя идти вперёд. С ними не осталось почти никого, а те, кто выжил, были избиты и изрешечены пулями. Анжелико разваливался по крупицам так быстро, что все их силы по восстановлению своего величия казались потраченными впустую.       Добравшись до покоев Раймонды, они обнаружили не больше, чем иллюзию самой женщины. И, конечно же, ту самую мразь, игравшуюся ими как куклами всё это время.       В пылу битвы с “злодеем” Аяне вытолкнула брата в окно. И последующим взрывом его отбросило дальше по улице, протащив обожжённой кожей по брусчатке и сломав несколько костей. Он был сбит с толку, не понимал, как оказался снаружи и где все остальные.       А затем он поднял взгляд.       И увидел Мир в огне.       Осознание, что его сестра и все члены семьи мертвы, пришло резко. Прорезало слезами и криком отчаяния. Мужчина закричал истошно, надрывно, словно его разрывало изнутри. Камень в глазнице обдало жаром, кровь забурлила в венах, запекаясь рубцами на коже.       Асфальт под ним начал плавился, и жёлтый огонь, вырвавшийся на свободу, как после вековой спячки, обдал всё сущее вокруг адским жаром. Покосились каменные здания, сгорели будто в мгновение все стоявшие вокруг люди.       Выплеснув гнев и отчаяние, Тимур потерял сознание, желая больше не открывать глаз.       Появившаяся как из ниоткуда Габриэль вытащила его из-под пуль с улицы в подземные катакомбы. Как только он очнулся, тут же попытался рвануть назад, отбросив всё понимание ситуации и обратившись к мести.        - Твоя сестра может быть и мертва, но ты - нет, - говорила Кёлер, встряхивая парня, как тряпку. - Отомсти тем, что выживешь. Беги, одноглазый. У меня есть другая работа. Прощай.       Ларионов не помнит, как выбрался. Не помнит, зачем. В голове было пусто, сердце болело.       В пылу погони он оказался в Португалии, откуда грузовым поездом с экспортируемыми товарами отправился в Россию. Там он провёл около двух месяцев, зализывая раны. Всё это время снайпер был уверен, что Анжелико мертвы. Его сестра мертва. Его наставники мертвы. Его бывшая любовь, Раймонда - мертва. И он ничего не сделал… не смог ничего сделать, чтобы предотвратить это. Также, как много лет назад погиб его отец, а Ларионов просто сидел в луже его крови, теряя надежду и возможность осознания случившегося.       Тимур вернулся к матери, домой, но женщина видела, что разумом её сын далеко, а раны его всё ещё кровоточат. Мужчина погрузился в отчаяние. Почти не ел, не спал. Держал в руке пистолет, прислушиваясь к шумам на улице.       Какое-то время снайпер пытался вырвать свой “драгоценный” глаз. Им он будто бы видел события прошлого и будущего. Наваждение или те же чёртовы иллюзии? Он не знал.       После свадьбы Савады и наследницы русской Фьяммы в подпольном мире стало неспокойно: данный союз был совсем не выгоден для врагов объединившихся семей. Впрочем, Ларионову было насрать на Вонголу и её жажду власти. Он устроился рыбаком на небольшое судно и влёк своё существование, мучаясь от галлюцинаций, бессонницы и боли в глазу, который пришлось закрыть бинтами от греха подальше.       Вернувшись однажды ночью к матери в квартиру, он застал Вонголу на пороге. От неминуемой перестрелки ситуацию спасла… ожившая Аяне. Побитая, как дворовая собака, но живая. Живая! Он не мог поверить своему чёртовому глазу. Тимур крепко обнял её, что ему, скажем, совсем не свойственно. Держал женщину в объятьях и извинялся шёпотом, словно перед ним дух его грехов и проступков:       

“Господь не оставил меня”.

      После недолгого слёзного воссоединения семейства Ларионовых, сопровождавшихся покашливанием Ямамото и раздражением Гокудеры, Фукусима сообщила новость, от которой её старший брат впал в оцепенение.        - Ты теперь… с Вонголой? - с холодеющей в жилах кровью спрашивает Тимур и начинает сомневаться в реальности происходящего. Но он проверил - никакая иллюзия не сможет подделать чувство от единения камней Анжелико. Эти особые минералы, вплавленные в их тела, резонируют на своей собственной волне, не различимой ни одному из 6-ти чувств человека.        - У меня не было выбора. Я сама не доверяю дону Саваде, но это наш шанс вернуть донью. Она жива, я видела собственными глазами. Тот иллюзионист не смог проникнуть в её голову, поэтому её подключили к машине, чтобы лишить силы и воли. Но Рейчел не сдаётся, и ты чувствуешь это. Чувствуешь же?..       Камень Неба Анжелико обладает особой способностью призывать своих хранителей. Но Тимур пытался игнорировать это ощущение надежды. До сегодняшнего дня.       Собрав все оставшиеся силы, хранители Анжелико вместе с Вонголой штурмом взяли все уцелевшие после переворота базы. Прорвались к Раймонде. Иллюзионист-затейщик исчез, оставив после себя лишь свою марионетку. Но даже так было слишком поздно.       Та машина оказалась системой жизнеобеспечения, и в минуту, как женщину извлекли из неё, жизнь очень быстро покинула её тело. Чёрствое сердце Раймонды остановилось. Боль физическая и психическая накрыла всех нынешних и только обретших данный статус хранителей.       Игра судьбы, на потеху дарившая и отбиравшая надежду маленьких людей, не оставляла их ни на миг. Тимур до ожогов на пальцах вливал в безжизненное тело Раймонды Анжелико Солнечное пламя, да всё без толку. Вернувшаяся Вивьен рыдала, а Аяне… Аяне в один момент закричала, словно наконец переломившись пополам.       Столь долгий путь привёл в тупик.       Но Рейчел сделала вздох, глотая остатки жизни синими губами. Тимур держал её в руках, прижимая к себе и всхлипывая от беспомощности.       И даже если жестокая и непокорная донья Анжелико всё же выжила в тот день, страх потери себя и своей семьи не покинул Тимура.       Он поселился в его сердце незаживающим рубцом, по сей день напоминающим о произошедшей трагедии.”       Страх делает людей жестокими, мстительными, полными ненависти.       Мир в страхе не серый, он красный - как цвет крови и безумия.       Сказка - быль, да в ней намёк. И урок, который каждый вынесет для себя сам.       Тимур Ларионов свой вывод сделал.       А вы?