Замок без ключа

Когда Снейп потребовал в качестве платы за свои уроки не какой-то мощный артефакт или магическую услугу, а всего-навсего деньги и льготные условия аренды, мистер Голд даже удивился. Тёмный в нём чуял отчаяние, и в Снейпе оно было. Тоскливое, застаревшее, привычное настолько, что стало практически второй натурой. Впрочем, расспрашивать зельевара о том, что у него на душе, и намекать, что с оплатой за обучение он явно продешевил, ибо возможности его нового ученика, пусть и не безграничны, но простираются куда дальше, чем он может себе представить, мистер Голд не стал. Рано или поздно Снейп поймёт это сам. А до того… пусть Снейп считает себя хозяином положения. Время ещё есть. 

***

Возможно, это было всего лишь совпадение. Но в последствии Снейп заподозрил, что мистер Голд подстроил всё нарочно. Как бы то ни было, в один прекрасный день, явившись в ломбард, Снейп обнаружил, что для урока ничего не готово, а на верстаке вместо спиртовки и котла стоит хрустальный шар. Точно такой, какой ему не раз случалось видеть на уроках прорицания. Разве что туман в нём не клубился: бока блестели обычным стеклянным блеском. Снейп невольно усмехнулся: — Сувенир на продажу? Или вы увлекаетесь прорицаниями, мистер Голд? — в этом вопросе было достаточно яда — Снейп за годы, проведённые в волшебном мире, усвоил, что успешно сочетать прорицание и владение практической магией мало кому удаётся: либо маг получится никудышный, либо прорицатель так себе. Впрочем, Голд язвительности не заметил и только руками развёл: — Если бы, мистер Снейп. К сожалению, это прорицания увлекаются мной. Но, — подошёл он к верстаку, — вы ошиблись: в этом шаре будущего не увидишь. — То есть .., — протянул Снейп. — Это незримое око, оно показывает настоящее. Тоже весьма ценная вещица, — Голд бережно коснулся блестящего бока клетчатой фланелью. — Подглядываете за чужими жёнами? — неловко сострил Снейп и наткнулся на яростный взгляд мистера Голда. — Я пошутил. — Считайте, что у меня нет чувства юмора, — Голд неприязненно поджал губы. — И нет, я не использую магические артефакты для столь банальных целей. Это вы, мистер Снейп, прибегаете к волшебной палочке каждый раз, когда нужно всего-то дойти до прачечной. Снейп заскрипел зубами. Голд невольно попал в больное место. Ещё в детстве Северуса постоянно изводили упрёками в нечистоплотности — настоящей или мнимой, сначала учителя в магловской школе, потом однокурсники в Хогвартсе, и даже собственные ученики за глаза величали его грязнулей. Пусть профессор Снейп считал ниже своего достоинства оборачиваться на шепотки в школьных коридорах, глухотой он не страдал. И находил способы испортить жизнь особо разговорчивым студентам: за своё неуважение они расплачивались на уроках. Но с Голда нельзя снять баллы или назначить ему отработку на выходных. — В этом шарике можно увидеть кое-что поинтереснее, — продолжил между тем мистер Голд, не обращая внимания на взвинченное состояние зельевара. — Другие миры. Любые. Волшебные, магически бесплодные… Надо просто знать, кого ты хочешь увидеть. — Кого угодно?.. — сказанное Голдом было настолько удивительно, что Снейп забыл о том, что секунду назад мысленно формулировал вызов на магическую дуэль. — Именно так, мистер Снейп, — подтвердил Голд холодно. — И эта вещь работает? — Можете не сомневаться. Но я не буду демонстрировать это, чтобы удовлетворить ваш праздный интерес. — А… — у Снейпа пересохло в горле, — для чего будете? — Для чего-то действительно важного. Видите ли, я не считаю, что к магии стоит прибегать без настоятельной в ней нужды. Вы, — поднял Голд глаза и посмотрел на зельевара снизу вверх, — придерживаетесь другого мнения. Но на моей территории, профессор, вам придётся соблюдать мои правила. Итак, кого вы хотите увидеть?.. — голос Голда прозвучал непривычно вкрадчиво. — Возлюбленную, жену, мать или?.. — А в мир умерших это Око заглянуть может? — Что нет-то нет, а вы хотели? Увидеть Лили, которая умерла с Поттером в один день и теперь наслаждается общением со своим ненаглядным муженьком в посмертии? От такой перспективы во рту стало кисло. Разумеется, Снейп не желал Лили зла, но подглядывать за чужим счастьем не хотелось. А если никакого посмертия нет или оно не имеет ничего общего с человеческими представлениями о рае  — тем более. — Я не знаю, есть этот человек среди живых. — Человек? — Мальчик… Хотя сейчас он должен был бы быть мужчиной. Если, конечно, сумел выжить. Вы, — запнулся Снейп, — можете узнать, что с ним. — Могу, — согласился Голд и пододвинул «незримое око» ближе к Снейпу. — Но вам незачем полагаться на моё слово: вы ответите на свой вопрос сами. Если, разумеется, согласны заплатить за предоставленную возможность. — Что вы хотите? — прошипел Снейп нетерпеливо. — Услугу.