Тэхён и Чонгук снова видятся.
Чонгук приезжает из Тэджона утром, и Чимин договаривается встретиться с ним в кафе возле отеля. Он занимает столик на двоих, берёт латте, молочный коктейль и тарелку рисовых пирожков. Чонгук появляется в кожаной куртке и рваных джинсах. Когда он усаживается за столик, Чимину хочется рассмеяться: Чонгук встретится с Тэхёном, одетый как крутой байкер. — Привет, взял тебе коктейль и покушать, — говорит Чимин, придвигая к парню тарелку. Смотря на угощение, Чонгук приподнимает брови. — Наконец-то смирился с тем, что я по молочным коктейлям? — Неа. Пока тебе не нравится кофе, ты всё ещё малыш. Чонгук закатывает глаза и отпивает напиток. — Ну, давай-ка поговорим о Юнги. Чимин откидывается на спинку сидения. Он надеялся потянуть время, прежде чем выложить всё Чонгуку, может, подкупить его вкусняшками, но Чонгук решил перейти сразу к делу. — Я вызвал тебя не для того, чтобы ты убил Юнги. Чонгук хмурит брови. — Зачем тогда я здесь? — он медленно расплывается в ухмылке. — Тебе одиноко что ли? — Нет, — фырчит Чимин и указывает на тарелку, — ешь. — Но ты не ешь. Чимин берёт пирожок и отправляет в рот. Пока жуёт, он смотрит на Чонгука. Тот вздыхает так, будто приём пищи – худшее, что может быть, но всё-таки присоединяется. Как только он съедает, он склоняется ближе и интересуется: — Если я здесь не ради задания, то зачем? Чимин изучает младшего. Он выглядит решительно, но, к счастью, пока не злится. Чимину хочется покончить со всем этим, как будто оторвать пластырь одним движением. — Я вызвал тебя, чтобы ты встретился с Тэхёном. Чонгук замирает. Несколько секунд он тупо пялится на Чимина без каких-либо эмоций. А потом смеётся. — Смешно, — говорит он ровно, — очень смешно. — Я не вру. Я пошёл в студию, и Тэхён был там. Мы прогулялись вместе, а после он сказал, что хотел бы встретиться с тобой снова. Чонгук смотрит на него ещё несколько секунд, а затем откидывается на спинку стула. Он внимательно вглядывается в лицо Чимина, пока тот проводит ладонью по волосам. — Блять. Ты и правда не врёшь, да? Чимин кивает, и Чонгук стискивает челюсти. — Когда это было? — На следующий вечер, после нашей встречи с тобой. — На следующий вечер? — шипит Чонгук. — И ты мне даже не написал? — Чонгук, — тянет он, — если бы я тебе рассказал, ты бы притащил сюда свою задницу, даже не подумав о последствиях. Младший не отвечает, задумавшись. — Ненавижу это признавать, но ты прав. Но… Но Тэхён, — его голос потеплел. — Как он? В порядке? Почему он был в танцевальной студии? — С ним всё хорошо, Чонгук, — заверяет он. Если он будет слишком много думать, что Тэхён никогда не был не в порядке, он разозлится. — Тебе лучше с ним об этом поговорить, но… всё и правда хорошо. Чонгук выдыхает. Он прикрывает глаза, и по его лицу расплывается улыбка. — Это замечательно, — шепчет он, — Тэхён в порядке, и он помнит меня. Чимин не может удержаться и тоже улыбается. Он долгое время не видел Чонгука таким счастливым. Улыбка на лице младшего становится всё шире и шире. — Когда я смогу с ним встретиться? — спрашивает он, открывая глаза. — Сегодня? Сейчас? Ты собираешься раздвинуть шторы, чтобы он появился там по волшебству? Чимин смеётся. — Здесь его нет. Я ещё даже не сказал ему, что ты приехал. Собирался сначала спросить у тебя, хочешь ли ты пообедать… — Да. — Напишу ему, как только ты съешь свой тток. Подожди, нет, не нужно их все в рот пихать, идиотина!***
Этим утром Тэхён проснулся невыспавшимся и всё ещё усталым. Но, как только он взял в руки телефон, и, сощурившись, прочёл сообщение от Чимина, его глаза тут же распахнулись, а сам он подорвался с постели. Чонгук здесь. Чонгук. Его Чонгук здесь, в том же городе, что и он. И он будет рядом с Чонгуком совсем скоро. Совсем скоро сможет поговорить с Чонгуком. Он почти плачет, может, даже вскрикивает, когда понимает, что надо ответить Чимину. Пока он собирается – куда дольше, чем когда-либо до этого – они с Чимином переписываются, обсуждая место, где будут обедать. Тэхён оглядывает вещи в шкафу, задаваясь вопросом, должен ли он вообще запариваться по этому поводу. Он думает о Чонгуке и понимает, что Гукки, которого он знал, было бы по барабану. Выбор падает на бежевый свитер под горло, чёрные брюки, чёрный ремень, серьги с лиловыми перьями и бордовый берет. Он какое-то время думает о своих брюках-клёш, но оставляет их на другой день. После этого он проводит ещё около получаса в ванной, дополняя образ и завершая причёску. Пробивает одиннадцать. Бросив в последний взгляд в зеркало, он выходит из дома. Тэхён напуган. Взволнован тоже, но напуган. Тем, что он может не понравиться Чонгуку теперь. Тем, что Чонгук только посмотрит на него и тут же уйдёт. Чонгук не сделает этого. Тэхён просто глупый. Он приходит в ресторан ровно в половину двенадцатого, как и сказал ему Чимин, говорит администратору, что у него встреча с Чонгуком. Она узнаёт имя и её лицо светлеет. — Сюда, пожалуйста, — произносит она тоненько. Пока Тэхён идёт следом, он пытается отвлечься от гулко бьющегося в груди сердца на то, как миленько выглядит ресторанчик. Кругом окна, бликующие от солнечных лучей. Посетители сидят за столиками с белой драпировкой и пьют вино, несмотря на то, что ещё день. Его проводят к столику у окна. Дыхание прерывается, когда он видит Чонгука. Он даже более красив, чем Тэхён помнит. Его лицо сияет в солнечном свете. Тёмные волосы уложены по разные стороны ото лба. На нём свободная рубашка, заправленная в чёрные джинсы. Когда их взгляды пересекаются, сердце Тэхёна пропускает удар. Глаза Чонгука такие красивые. — Ну, вот мы и пришли! — пищит администратор, но Тэхён едва слышит её, потому что Чонгук вытесняет всё из его головы. Он в полусознательном состоянии благодарит её, улыбаясь. А потом присаживается напротив Чонгука, почти спотыкаясь о собственный стул. Он улыбается Чонгуку, пытаясь отогнать всю свою нервозность. — Здравствуй, Чонгук, — приветствует он. Чонгук моргает, а потом с его губ срывается задушенный смешок. — Ты чертовски красивый. У Тэхёна на лице яркая улыбка, а Чонгук краснеет. — Ты куда милее, чем я помню, — отвечает он. Подходит официант, чтобы спросить, что они будут пить. Оба заказывают воду, и официант удаляется так же быстро, как и подошёл. Тэхён вглядывается в лицо Чонгука, пока тот смотрит в окно. Он изменился. Так сильно изменился. Даже на лицо повзрослел. Раньше оно было пухленьким, и Тэхён мог трепать его за щёки, но теперь лицо Чонгука было худым. Чонгук переводит взгляд на него. Тэхёну даже не становится стыдно, что его поймали на разглядывании. — Как ты? — спрашивает Чонгук. И обычно это спрашивают, потому что так положено, просто вежливость, никто на самом деле не беспокоится. Но в этот раз всё по-другому, в этом вопросе было столько искренности? — Я в порядке, правда, в порядке, — Тэхён запинается. — Ждёшь объяснений? — Если ты хочешь объясниться. Тэхён пытается объясниться, не сбившись на оправдания. Смотрит на Чонгука в ожидании реакции, но тот не выказывает её на протяжении всего рассказа. Тэ рассказывает, как и почему он сбежал, что не хотел оставлять Чонгука, но больше не мог там. Между тем, официант приносит воду и спрашивает, что они будут заказывать. После того, как они выбирают, а официант уходит, Тэхён продолжает. Он говорит о своей жизни после побега, когда он пытался найти убежище и еду, но денег у него не было, как и кого-то, кого можно было бы попросить о помощи. В основном он просто бродяжничал. Было много взлётов и падений. Однажды он даже нашёл работу, но не продержался там долго. После того, как его самодельную палатку из картонных коробок размочило дождём, он слонялся в поисках укрытия. В итоге он нашёл незапертую танцевальную студию. Он вошёл, планируя переждать ночь, но встретил владельца студии. Тот впустил его, а после они подружились и дружат до сих пор. Когда он заканчивает рассказ, Чонгук вздыхает и прикрывает глаза. Тэхён прикусывает нижнюю губу, ожидая, пока младший скажет что-нибудь. Когда тот открывает глаза, он говорит: — Прости меня. Тэхён хмурит брови. — Тебе не за что извиняться. Это я должен просить прощения. — Ты не заслужил ничего такого, — говорит Чонгук. — Так же, как и ты. Чонгук мрачнеет. — Но… — Гукки, — перебивает он мягко, и Чонгук вперяет взгляд в стол. — Тебе пришлось пережить куда больше боли, чем мне. Боли, которой ты не заслуживаешь. В этот момент возвращается официант с едой. Тэхён благодарит его и улыбается своей лучшей улыбкой. Как только тот отходит, он снова смотрит на Чонгука, который благоговейно залипает на него. — Ты всё ещё рисуешь? — интересуется Чонгук, и Тэхёна триггерит на этом. Он заканчивает свой долгий монолог об искусстве, а Чонгук улыбается ему. Тэхён встряхивает головой и спрашивает: — Что такое? — Ты выглядишь по-настоящему счастливым. Тэхён кивает. — Так и есть. — Это здорово, Тэхён. Его сердце трепещет, когда Чонгук произносит его имя. Улыбка расползается по лицу. Он спрашивает, как дела у самого Чонгука, чем тот занимался, а потом принимается за еду. Чонгук медлит. — Большая часть моей жизни вертится вокруг дел организации, — отвечает он. О, точно. Чонгук всё ещё часть этого. Боже, он ведь убийца. — Извини, — произносит с набитым ртом Тэхён. — Всё нормально. В разговоре повисает неловкая пауза. Тэхёну это не нравится. Он и мысли не мог допустить, что тишина между ним и Чонгуком может быть не комфортной. — Чимин рассказал мне, что ты убийца. Чонгук распахивает глаза. Смотрит в окно. — Блядский Чимин. Тэхён не согласен с этим. — Мне плевать на это, — произносит он, — просто интересно, всё ли с тобой на самом деле в порядке. Чонгук снова смотрит на него отрешённо. Видеть его таким странно. Странно то, как он убивает любое проявление эмоций на своём лице время от времени. Скрывает что-то во взгляде. Раньше он читал Чонгука, как открытую книгу, видел все эмоции. Сейчас он изменился. Даже держит себя по-другому. Для Тэхёна он совсем как незнакомец. — Со мной не всё в порядке, — признаётся Чонгук, пожимая плечами, — но это лучше, чем если бы я был мёртв. Тэхён вспоминает слова Чимина тем вечером и всё равно переживает. — Как Чимин? — спрашивает он. — Выглядел так, будто с ним всё нормально. Ну, когда не запугивал меня. Чонгук закатывает глаза. — Конечно, Чимин начал тебя запугивать. Он на задании, поэтому по любому поводу трясётся. — На задании? — Как убийца. Тэхён медлит. — Тогда почему он в Пусане? Чонгук отпивает воды и говорит: — Помнишь Мина? Даже спустя годы Тэхён не мог забыть этого имени, которое вбивали им в голову, пока они учились в Школе для Лучших. — Ага, влиятельный грубый мачо-мэн. Чонгук растягивает губы в улыбке. — Точно. Мы выследили его сына, и Чимин расследует эту ниточку. Его сына… Мин Юнги? Тэхён даже и подумать не мог, что Юнги, милейший флорист – сын Мина. И поэтому Чимин с ним знаком? — Но он же убийца, — перебивает Тэхён. — Немного другой вид убийц, — объясняют ему. — Они добывают информацию у жертвы до того, как убьют, тогда как остальные просто убивают. Чимин относится к первому типу, а я ко второму. Тэхёна заполняет ледяной страх. — И Чимин ведёт расследование по делу сына Мина, — Чонгук кивает. — А когда он получит информацию, он убьёт его? — младший снова кивает, у Тэхёна голова идёт кругом, и он встряхивает ею. — Ого. Парень напротив, должно быть, думает, что это реакция Тэхёна на сам факт убийства, потому что он, нахмурившись, произносит: — Это не настолько мерзко. Я обычно пользуюсь пистолетом. И теперь Тэхён думает о том, как Чонгук убивает людей из пистолета. Он пытается беспечно улыбнуться, но выходит, наверное, гримаса, потому что Чонгук кажется обеспокоенным. — Прости, — говорит он и подаёт Тэхёну бокал, — вот, выпей воды. Тэхён принимает бокал и отпивает примерно половину. Чимин здесь, чтобы убить Мин Юнги. Его давний друг Чимин здесь, чтобы убить его нового друга Юнги. Хреново. — Прости, что заговорил об этом, — извиняется Чонгук, выглядя болезненно. Он ведь всё ещё думает, что Тэ расстроен из-за того, что он заговорил об убийствах. Тэхёну хочется сграбастать его в объятия и никогда больше не отпускать. — Ничего, ты здесь единственный, кто таким занимается. — Да, но я уже привык. Я не переживаю по этому поводу так, как ты. О, совсем не помогает. Тэхён бледнеет. Чонгук распахивает глаза и в спешке оправдывается: — Я… Я не имел в виду… — Всё нормально, — заверяет его Тэхён, даже если всё не в порядке, потому что Чонгук убивает людей для выживания, и Чимин тоже убивает людей для выживания, а Юнги — строчка в чиминовском листе ожидания. — Тэ, взгляни на меня? Тэхён напрягается. Он так долго не слышал этого сокращения от Чонгука. Его голос глубже и резче, но именно это напоминает Тэхёну, что перед ним всё ещё Чонгук. Он поднимает взгляд и лепечет: — Чонгук-и. Тот поднимается и тут же подходит к нему. Одной рукой он касается тэхёнова лица, а другой плеча. Тэхён подаётся к этим приятным прикосновениям. — Как бы я хотел, чтобы тебе не приходилось это всё терпеть, — говорит Тэхён, заглядывая в его обеспокоенные глаза. Чонгук молчит, а Тэхён смежает веки. Он так скучал по прикосновениям Чонгука. — Я скучал по тебе. Рука Чонгука пропадает, и Тэхён паникует. Он не хочет, чтобы Чонгук исчезал. — Я тоже скучал по тебе, — говорит младший и убирает ладонь с плеча. Когда Тэхён открывает глаза, Чонгук уже сидит напротив него с абсолютно бесстрастным лицом. Он возвращается к еде. Тэхён гулко сглатывает и берётся за свои палочки для еды.***
После того, как они с Чонгуком расходятся, Тэхён возвращается домой, снимает берет, плюхается на диван и проверяет телефон. Там четыре сообщения от Хосока, отправленные четыре часа назад. Тэхён, нужно поговорить срочн Он спрашивает себя, узнал ли Хосок о Чимине.Я дома
Не проходит и секунды, как Хосок отвечает: Буду к десяти.***
Как только Хосок приходит, он занимает диван и, задыхаясь, произносит: — Чимин ёбаный сумасшедший, — брови Тэхёна взлетают вверх, он медленно садится на диван. Прежде, чем он успевает что-то сказать, Хосок, широко распахнув глаза, продолжает, — не знаю, поверишь ли ты мне, но я надеюсь, что да, потому что Юнги не верит. Чёрт. Чимин угрожал мне ножом. Такого Тэхён не ожидал. — Что? Как так? Хосок запускает пятерню в волосы. — Я… слышал ваш с ним разговор тем вечером и понял, что вы что-то скрываете от нас с Юнги. Я дал понять, что считаю Чимина подозрительным, а потом, когда Юнги уехал за землёй, Чимин затащил меня в подсобку и угрожал мне ножом. Хреново. — Юнги знает об этом? — спрашивает Тэхён, несмотря на то, что, он уверен, Чимин не даст жертве узнать о подобном. Жертва. Он никогда не думал, что повесит на Юнги этот ярлык. — Он нарочно упал, нож выпал и отлетел к моим ногам. Я схватил его, и… — И вошёл Юнги. Хосок кивает и вздыхает. — И теперь Юнги считает меня сумасшедшим, но это не так! Это всё Чимин! Не знаю, что у вас там за секреты, но нельзя же просто приставить мне нож к горлу, а потом подставлять меня! Тэхён тяжело вдыхает и медленно выдыхает. Придётся рассказать Хосоку об их прошлом, его прошлом, или ничего не изменится. Чёрт, он понятия не имеет, как исправить это всё, пока задание Чимина – убить Юнги, но нельзя больше недоговаривать Хосоку. Он придвигается ближе и заглядывает старшему в глаза. — Я собираюсь рассказать тебе кое-что очень секретное, — медленно выговаривает он. — Если ты кому-нибудь проболтаешься об этом, мне придётся угрожать тебе так же, как Чимин. Глаза Хосока округляются сильнее. Тэхён рассказывает ему всё, не обсудив это с другими. Он объясняет всё в максимальном объёме, чтобы Хосок понял, как работает организация, и насколько она ужасна. Уже второй раз за день он рассказывает, как сбежал, и как оказался у Хосока. — Так вот почему ты там оказался — с благоговейным страхом произносит Хосок. Тэхён кивает. — Мне повезло. Чонгуку и Чимину – нет. — Что нам теперь делать? Убить Чимина? Тэхён практически задыхается. — Нет, нет, нет, нам нельзя убивать Чимина, и на это есть куча причин. Хосок гримасничает. — Прости, я забыл, что вы друзья. — Не только поэтому. Еще и потому что, если организация найдёт мёртвым одного из своих убийц, они станут копать и убьют кого угодно, кто это сделал. — Так сложно. — Именно. Нам нужно быть очень осторожными в поступках, чтобы всё предотвратить. — Но что нам делать? Тэхён, если мы кому-нибудь расскажем, он убьёт меня. Тэхён качает головой. — Не убьёт. Ладно, может, он попытается. Но я защищу тебя! — говорит он, прежде чем Хосок психанёт. — Я тебя защищу, с нами всё будет хорошо. Просто нужно быть осторожными. Прежде всего нужно рассказать обо всём Юнги. Он заслуживает знать. — Ты прав. Завтра? — Завтра, — кивает Тэхён.