Глава первая
22 августа 2018 г., 21:32
Деревня Скрытого Листа находилась в своём привычном состоянии: старушки торговали травами на маленьких прилавках, изредка ворча на маленьких детишек, наконец дождавшихся летних каникул и сейчас носящихся по улице, мешающих спешащим и не очень прохожим; шиноби отправлялись на ответственные и важные миссии, а Яманака Ино проводила своё время в Ичираку в прекрасной компании Наруто и Сакуры.
— А потом он так на меня посмотрел… — восторженно лепетала Харуно под хлюпания поедаемой Узумаки лапши. — Клянусь, я буквально почувствовала, что мой амулет нагрелся!
— Да брось, лобастая, я уверена, Саске в твою сторону даже не взглянул, — отрезала Ино, замечая, как губы розоволосой надуваются на глазах.
— Ино права, — подтвердил Наруто, дожёвывая свою лапшу и ловя слишком уж неодобрительный взгляд Харуно. — Да ладно тебе, Сакура! Ты хоть раз за свою жизнь встречала человека, которому эти амулеты действительно помогли? Мне кажется, эти штуки изначально сломаны. — В завершение своей мысли блондин тыкнул пальцем в небольшой осколок жёлтого камня, болтающегося у него на шее на маленькой цепочке.
И тут он, пожалуй, был прав. Никто из этой троицы — да что там, пожалуй, никто из этой деревни — ни разу не встречал людей, которые находили свою вторую половину амулета. Одна часть давалась каждому при рождении, вторая же могла достаться абсолютно любому человеку, и ни одна живая душа не знала, какая половина принадлежит другой. И самое ужасное в том, что вторая половина могла достаться человеку с совершенно другого континента, и, наверное, так зачастую и случалось. Но, как говорили люди, половина амулета нагревается, когда родственная душа приближается к её обладателю. Таким образом никто не упустит момент и узнает, что перед ним нужный человек. Как гласили легенды, люди, нашедшие свои родственные души, по уши в них влюблялись и были счастливы до конца дней. Со временем некоторые перестали в это верить и снимали амулеты, но всё же большинство по-детски верило в сказки.
— Мои родители, например, не родственные души, — сообщила Яманака. — И ничего, всю жизнь счастливы вместе.
— И мои, — грустно кивнула Сакура. — Эх, когда-нибудь сниму свою половинку и уйду в монастырь…
Ино и Наруто засмеялись. Конечно, все они трезво оценивали ситуацию: им в жизни не встретить никакой родственной души. Люди спокойно влюблялись, женились, заводили семьи с неподходящими амулетами, и всё у них было прекрасно. Но всё же, наверное, с родственной душой всё как-то по-другому. С ним или с ней всё по-особенному.
Если, конечно, они вообще существуют.
— Шикамару идёт, — завидев своего товарища по команде, оповестила друзей Ино. — Цунаде вызвала нас к себе. Наверное, хочет дать нам миссию.
— Ага, мы уже получили, — пробормотал Наруто, помахивая рукой Теучи и заказывая ещё одну порцию рамена. — Завтра выдвигаемся, и я буду наблюдать, как амулет Сакуры нагревается при виде Саске.
Ино хихикнула под звук удара руки Харуно о подзатыльник блондина и отправилась навстречу Нара. Как обычно поздоровавшись и через пару кварталов встретив Чоуджи, команда отправилась в резиденцию Хокаге.
***
Цунаде незаметно — как она думала — попивала саке из стаканчика, замаскированного под чай. «Умно», — пронеслось в голове Шикамару. Обстановка в кабинете Пятой была более чем успокаивающая, поэтому шиноби подумали, что сейчас им достанется простецкая миссия-сопровождение или — ещё лучше — доставить какой-нибудь документик в соседнюю деревню и завтра уже вернуться домой. Но на самом деле Хокаге попивала саке, чтобы успокоиться. — К нам поступила информация, что на Деревню Камня собираются напасть Акацуки. Понятия не имею, что им там понадобилось, но было принято решение отправить на подмогу к шиноби Камня как минимум по одной команде от каждой деревни. У нас остались свободными только вы, поэтому отправляетесь в одиночку. Хокаге помолчала некоторое время, понаблюдав за реакцией шиноби и, кажется, не заметив, как не на шутку перепугалась Ино. — Кроме того, Акацуки наверняка уже знают, что мы предвидим их появление, но всё же не собираются останавливаться. Думаю, будет очень тяжело. — Цунаде залпом осушила остатки своего волшебного «чая». — Мы будем отправлять вам на подмогу остальные команды по мере их возвращения с миссий. Я надеюсь, что с вами ничего не случится и все вернутся домой в целости и сохранности. В горле Яманака стоял ком: она поглядывала на своих сокомандников, но у них — и даже у Чоуджи! — ни один мускул на лице не дрогнул. Неужели это Ино такая трусиха? Или же парни просто не показывают своего страха? Ей очень хотелось верить во второе и чувствовать себя не такой жалкой. Обсудив детали и решив выдвигаться рано утром, команда удалилась. Троица в задумчивости плелась по начинающим пустеть улицам Конохи, и каждый находился в своих мыслях. Наверное, впервые им достаётся такая сложная и опасная миссия, и они не должны её провалить. Они должны уделать всех нукенинов и вернуться в родную деревню полнейшими победителями. — Вам страшно? — неожиданно для всех и даже для себя самого прошептал Шикамару. — Да, — честно призналась Ино. — Вы вообще слышали, какие они все головорезы? Один только Итачи Учиха чего стоит, а я уж думаю, что он там далеко не самый плохой парень. — Это точно, — задумчиво проговорил Нара. — Нам придётся очень постараться и по дороге обсудить все стратегии, которые мы предпримем. И запасные стратегии тоже. Я сегодня ещё подумаю над этим. — Только не перестарайся, — подал голос Чоуджи. — Всё будет хорошо. Мы справимся. Яманака с облегчением выдохнула: и чего они, собственно, так раскисли? Может, это вообще ложная информация. Может, и нет, но всё будет не так сложно, как всем им сейчас представляется. В любом случае унывать вот так сразу им явно не стоило — стоило лишь мыслить позитивно и верить в свои силы. Несмотря на то, что им всем было чертовски страшно.***
Утром распрощавшись с родителями и друзьями, а также получив наставления от Цунаде, Ино, Шикамару и Чоуджи торжественно отправились в Деревню Скрытого Камня. Всю дорогу Нара был предельно сосредоточен и обсуждал с товарищами всевозможные техники, методики их использования, стратегии и разнообразные ловушки, которые, кажется, выдумывал всю ночь. Он даже изучил документы, в которых рассказывалось о некоторых техниках, которые могут использовать члены Акацуки, но всё же информации было мало. Он знал только, что у них есть человек, использующий своё же тело, чтобы атаковать противника, а также парень, управляющий марионетками. Ну, и, естественно, Итачи Учиха. Об остальных же членах известного было мало, так что ожидать от них стоило чего угодно. Это их больше всего и пугало. Ино же, в свою очередь, старалась не отставать от напарника и предлагала свои варианты атак, чтобы показать, что она тоже ко всему этому готовилась и не идёт просто так умирать. Чоуджи же лишь выслушивал друзей, похрумкивая своими чипсами и набираясь сил. На границе Деревни Скрытого Камня их встречал сам Цучикаге — маленький красноносый старикашка по имени Оноки. Он ворчливо провёл их в свою резиденцию и сообщил, что никакой информации по приближении врага ещё не поступало и все они тоже не знают, к чему готовиться. Они вроде бы имели более подробное представление о членах группировки, но делиться с командой Ино никто не собирался: всем им было не до шиноби Деревни Листа. Так что ребята были предоставлены самим себе и лишь ожидали, когда появятся вести. Лишь спустя несколько часов после прибытия команд в кабинет Цучикаге ворвался шиноби, сообщая, что информация была несколько ложной: к деревне приближается не вся группировка Акацуки, а лишь два человека. Почти все в комнате облегчённо выдохнули: уж несколько десятков ниндзя справятся с двумя людьми, какими бы сильными они ни были. Некоторым даже предложили сразу же покинуть деревню за ненадобностью их помощи, но никто не хотел с таким «позором» возвращаться домой, и уж больно всем им хотелось взглянуть на знаменитых преступников. Шиноби равномерно разместили по территории деревни, и команда Ино оказалась почти у самой границы. Никто не знал, насколько нагло себя поведут Акацуки и как именно проникнут в деревню: возможно, через главный вход, а может, даже с воздуха. Всем приказали готовиться к боевым действиям и в случае чего сразу же вызывать подмогу. Даже узнав, что к ним идут всего два человека, Яманака не вздохнула с облегчением, чего не скажешь о её товарищах: Шикамару заметно расслабился и уже не так судорожно прокручивал в голове все свои стратегии, а Чоуджи так и вовсе уткнулся в новую пачку чипсов. Блондинка готова была взорваться от негодования: неужели их вообще не волнует, что в любой момент могут появиться эти убийцы и никто даже не знает, какие техники они будут использовать? Ей хотелось просто надавать им обоим подзатыльников. Предчувствие у неё было нехорошее. Небо плотно затянули темнеющие с каждой секундой тучи, вокруг стоял слабый туман, образовывающийся из-за большого количества водопадов в Иве. Погода была сырой и зябкой, отчего Ино, привыкшей к тёплому климату Конохи и в редкие дождливые дни отсиживающейся дома, становилось только хуже. На душе скребли кошки, и всё её нутро подсказывало, что рано ребята расслабились. Она знала, была просто уверена, что произойдёт что-то плохое. — Смотрите. — К облегчению Ино, Чоуджи оторвался от своих чипсов и сейчас, теперь уже к её ужасу, указывал куда-то в туман. — Кто-то приближается. И правда, вглядевшись, Яманака заметила размытую фигуру. Туман не позволял разглядеть точно, но всё-таки, судя по всему, человек был один. Это вводило шиноби в замешательство, ведь приказ был вызывать подмогу только в случае, если они увидят двоих Акацуки. А сейчас было даже не ясно, кто это вообще такой. — Оставайтесь на месте! Не приближайтесь! — попробовал предпринять хоть какие-то действия Шикамару, но фигура послушанием, видимо, не отличалась, а потому продолжала стремительно приближаться к троице. — Всех жителей эвакуировали! Если вы продолжите движение, мы вас атакуем! Человек не останавливался, вводя Ино в полнейший ужас. Яманака сама себя не узнавала: она ведь шиноби! Бесстрашная, отважная, смелая и другие прилагательные, которые сейчас описывали кого угодно, но только не блондинку. Никогда ещё с ней не было такого, никогда ещё она не испытывала такого страха, и ведь девушка даже сама не понимала почему. Наверное, это просто предрассудки, ведь с детства им всем твердили, какие все эти Акацуки плохие люди, и ещё с того времени у неё в голове засела эта мысль. Встречаться с ними ей хотелось меньше всего на свете. Осознав, что незнакомец не собирается выполнять рекомендации, Шикамару понял, что пора действовать. Конечно, первым делом он пустил в ход простую теневую технику, требующую наименьшего количества усилий: всё-таки они ещё не до конца уверены, враг ли это вообще, — но тут же с ужасом осознал, что не может объединить свою тень с тенью противника. — Это не человек… — прошептал он недоумённо. — Что же это такое?.. Как будто услышав его, фигура ускорилась и уже через несколько секунд предстала прямо перед ними. — Это что… кукла? — только и успела произнести Ино, прежде чем вокруг начался хаос. Кукла, оказавшаяся марионеткой, попыталась атаковать, выстрелив тысячей игл, но шиноби успели увернуться. Чоуджи пошёл в атаку, в то время как Ино и Шикамару приступили к подготовке техники Яманака. — Я же говорил, что это не сработает, — смешливо произнёс незнакомый голос откуда-то сверху. — Это только начало, — последовал ответ. — Спускайся уже. Не обращая внимания на разговор, очевидно, прибывших нукенинов, напарники готовились к действиям. Яманака вдруг позабыла все свои страхи и сейчас действовала как самый настоящий шиноби — хладнокровно следовала стратегии без какого-либо ошеломляющего ужаса, трясущихся рук и прочих сопутствующих факторов, появляющихся, когда в нескольких метрах от тебя находятся преступники S-ранга. Сейчас всё шло так, как они задумывали, и Ино, стараясь сосредоточиться и находясь под защитой Нара, готовилась к применению своей техники, как неожиданно обжигающая боль в районе ключиц остановила её. Девушка вскрикнула и ошарашенно схватилась за свой амулет, который, казалось, вот-вот взорвётся. Пытаясь найти хоть какое-то объяснение, она подняла взгляд на Шикамару, а тот, в свою очередь, смотрел куда-то позади неё. Обернувшись, Яманака увидела чёрный плащ с красными облаками и протектор с перечёркнутой эмблемой Деревни Скрытого Камня. Перед ней стоял парень, до боли напоминающий её собственное отражение и так же ошарашенно сжимающий свой амулет. Кажется, Ино только что встретила свою родственную душу.
