***
Бесконечно длинное зеленое поле покрывало все обозримое пространство, а красивое фиолетовое небо вверху отражалось в небольшом водоеме. Это определенно была не Терра, но какая-то отдаленная планета, коих множество в галактике. Можно было заметить стаи причудливых птиц, взмывающих в небеса под светом красивой белой звезды, освещающей и дающей тепло этому миру. Где-то вдали виднелись горы с белыми снежными шапками, плавно перетекающими в хвойные леса. Тишина этого места дарила умиротворение и истинное наслаждение природой. Но эту гармонию быстро прервала массивная нога, громко ступившая на поверхность, придавив растущую зелень. Это был человек под три с лишним метра ростом, закованный в черную массивную терминаторскую броню. Вместо волос на его суровом мужском лице, словно дреды, железные провода отходили от головы и присоединялись к разным частям его могучего бронекостюма. А в правой руке он держал древний, сверкающий проблесками голубоватых молний, готический бело-золотой боевой молот, каждый миллиметр которого был усеян древними писаниями и рунами. Пертурабо опустился на колено и коснулся рукой земли, сделав тяжелый и глубокий вдох. Сзади него был огромный портал, как минимум в сотню метров шириной и высотой. Неизвестно сколько Малис будет отвлекать Императора и его команду, поэтому из портала в очень быстром темпе начали выходить войска Хаоса. Сотни, даже тысячи различных созданий, внешний вид которых не может быть описан словами, словно из самых страшных кошмаров, эти существа являлись из тьмы варпа, раскинувшийся за порталом, на свет солнца, вопя и вскрикивая своим страшным демоническим языком только им известные слова, сотрясая землю. Вслед за ними показались и космодесантники хаоса, легион Железных Воинов, некогда беспрекословно преданных Императору, а ныне служители Хаоса, ступали вслед за демонами, подконтрольными бывшему примарху, а ныне великому демон-принцу Пертурабо. Дальше на уже вытоптанную и почерневшую от пси-излучения демонов и астертес, ступил легион Несущих Слово, закованные в броню, покрашенную в свой фирменный ало-серебренный цвет, из было не меньше, чем предыдущих. Однако, кроме оружия, они несли и различные реликвии, писания, флаги, артефакты варпа, технику и инструменты. Вслед за ними появились и остатки Черного Легиона, впереди которых шел сам Хорус, вновь, спустя сто сорок тысяч лет, возглавивший свой легион. Тогда показались не только бойцы, но и корабли, те, которые могли пройти через портал, танки, самоходные орудия и прочая техника, усеянная атрибутикой хаоса, из-за чего ее невозможно было перепутать ни с какой иной фракцией. За бывшими Сынами Хоруса шли остатки других легионов, среди них встречались ветераны осады Терры, и даже виднелись флаги Детей Императора, хоть Фулгрим и был давно мертв, но остатки его Легиона жаждали мести, рвясь с неприкрытой яростью в бой. Вдруг послышался странный треск, словно статический разряд, портал моргнул и захлопнулся, разрезая собой несколько демонов и танк, часть которого навсегда осталась в варпе, а раскаленное железо, с другой стороны, от прореза, начало капать на пожелтевшую траву. Хорус резко обернулся и нахмурился. Любой в этот момент почувствовал страшнейшую вспышку пси-излучения. Аура Малиса, доселе сияющая на другом краю галактики такой мощью, что способна была затмить небо, если бы была видна простым людям, вдруг исчезла в сильнейшем возмущение, словно цунами, пронесшимся по ткани реальности. – И все-же, он сделал дело. – Послышался меланхоличный и умиротворенный голос Лоргара, сложившего руки за спиной, подошедшего к Хорусу, так и смотрящему задумчиво на то место, где миг назад был портал, ведущий в его дом. На лице Воителя не дрогнуло ни единого мускула, но все-же, он развернулся и глянул на своего брата. – Ты не опечален? – Выгнул бровь Луперкаль. – Я верен лишь Четверке, и некому боле, мой дорогой брат. – Краешком губ улыбнулся Несущий Слово, а затем, на миг задумавшись, продолжил. – Малис сделал свой выбор, когда повел свою армию против Азидала. С тех пор, он изгнан, но думаю, теперь, все-же, я могу помолиться за него. – Конечно. – Усмехнулся Великий Воитель. – Но делу это не поможет. – Мы тут застряли. – Сухо и грозно выплюнул в сторону Хоруса Пертурабо, подойдя к братьям. Оба гиганта в броне, на фоне которых Лоргар не выглядел столь массивно, сверлили друг друга взглядом. – Ну что-ж, Хорус, командуй, Легионы твои. Хорус задумался. Второй раз он оказался в подобной ситуации, это его откровенно не радовало, а еще хуже то, что сейчас он как будто в чужой галактике, без поддержки своих могущественных повелителей, без многомиллиардной армии, коя была у него когда-то. Два полноценных легиона, остатки еще нескольких и армия тупых демонов, которых Хорус не очень любил, но был вынужден мириться и соседствовать рядом. – Легионы! Слушайте и внимайте! – Прокричал Хорус, его крик, его могучий голос разверз небеса, своей психической силой подавляя всех, создавая неестественную тишину. – Узрите этот миг и запомните-же его во веки веков! Ибо начался Великий Поход! Четырнадцатый и последний Черный Крестовый Поход против Императора и его слуг! И я, Хорус, Великий Воитель клянусь, что не остановлюсь, пока Терра не превратится в прах, а вместе с ней и последние жалкие остатки Империума! И пусть галактика пылает огнем! Десятки тысяч космодесантников воодушевленно закричали в едином порыве под словами Хоруса, их беспрекословного лидера и властителя. – Хорус. – Раздался отдаленно знакомый голос. Он был возвышенный, немного стальной и вибрирующий, словно не от мира сего, но все-же человеческий. Воитель глянул в сторону звучащего. Человек под три метра ростом был закован в сверкающую эбонитовую броню, раскрашенную в темные тона. В его руке был посох, легендарное оружие, владельца которого Хорус не мог не узнать теперь. Два лезвия у верхнего конца смыкались в полумесяце, имея у своего основания сияющую оранжевым пламенем эмблему Ока. – Сегодня за тобой пошли многие, те, кто тысячи лет жил в варпе, и именно за тобой, не только, потому что Повелители того хотели, а потому что-то верят в тебя также, как я верю в Них. Многие их космодесантников шли за тобой в тот Первый бой. Цени это. До тебя лишь твой сын удостоился чести объединить все Губительные Силы. – Айзек, – хрипло произнес Хорус. Этот человек был невероятно умен и опасен, его присутствие не нравилось Воителю, но отрицать его могущество и потенциальную помощь было бы глупо. Он сильнейший после Магнуса псайкер, которого знал Хорус. – Ты привел Тысячи Сынов, должно быть не просто так? – На то воля Мираака. – Пожал плечами Ариман. – Магнус мертв, а значит теперь я командую Легионом. Как Коссолакс возглавил Пожирателей Миров и Люций остатки Детей Императора. – Галактика слаба, словно чума, мы пройдемся по ней уничтожая любое сопротивление, неся волю Хаоса. – Сжал кулак Хорус, ухмыльнувшись. – И именно поэтому, ты достоин этого. – За Айзеком показалась другая очень спорная личность. Он был стар, невероятно стар, хоть это и не было явно заметно, но возраст был обманчив, под ним скрывался гений, жесточайший и темнейший из хаоситов, репутация которого была двоякой. Он столь древен, что и никто не знает, когда он пал во власть Хаоса. Кто-то говорит, что он был первым разумным, когда-либо ступавшим во врата варпа, а кто-то говорит, что он и вовсе миф, кто-то третье, но факт в том, что он стоял тут, перед Хорусом. На нем была броня времен Войны в Небесах, выполненная из неизвестного темно-синего полужидкого металла, на поясе висел необычный черный угольный клинок с синими рунами и древними писаниями, тоже неизвестного происхождения. Сам он отдаленно был похож на Некронтир, кем и являлся. Более шестидесяти миллионов лет он служил Азидалу, знал такие секреты, что были неизвестны другим, даже высшим демонам, обладал такой психической мощью, что мог бы тягаться с самим Магнусом в его лучшие дни, и сейчас он был на стороне Хоруса, идя за ним, словно молчаливый спутник, словно сама Смерть, которую и олицетворяет его господин. Его глаза светились синим мертвецким светом, голова укрыта капюшоном, но черты его расы угадывались в нем. Его облик не так сильно менялся от воздействия пси-излучения, которое было подвластно ему, в отличии, например, от рядовых космодесантников, которые были беззащитны перед мощью варпа. Он оставался безмолвен и без эмоционален в тот момент, когда к ногам Хоруса двое космодесантников поднесли вычурный магический сундук из адамантия. В тот миг, когда Воитель открыл крышку, в нем что-то замерло. Его глаза расширились от удивления, а губы расплылись в широкой улыбке. – Она уцелела. В тот миг, как Абаддон был стерт из реальности, артефакт оказался в варпе. – Сказал Думбрид, шагнув вперед под всеобщей тишиной. Казалось, мир замер, в тот миг. Шум ветра, плывущие облака над головой оставляли тень на поверхности земли, а свежий воздух словно пьянил. Столько необычное изменение обстановки хоть и было необычно, но не могло помешать этому моменту. Хорус аккуратно прикоснулся к перчатке, проведя по ней своей рукой. На ней еще был отпечаток души Абаддона, он чувствовал это, он чувствовал след своего погибшего сына, что, стремясь отомстить за Хоруса, сам стал причиной отмщения отца. Замкнутый круг тут разрывался, словно кольцо, треснувшее под напором времени. Перчатка была опалена от той неслыханной мощи, что пропустила через себя в тот роковой момент в кощунственном деянии, понесшим катастрофические последствия. Черный холодный зеркальный магический материал, похожий на металл, отражал свет светила в небесах, а по краям перчатки были выгравированы платиной древние символы Хаоса. Даже сама по себе, она вместилище колоссальной психической силы, сильнее, пожалуй, даже легендарного Драк’Ниена. Один миг, и Хорус под томительным взглядом окружающих надевает ее на левую руку, в правой держа свой топор. В тот момент та страшная сила артефакта-варпа разливается в нем, открывая новые возможности по контролю своей стихии. Еще-бы, ведь сам Азидал создал ее для Абаддона, дав шанс уничтожить Императора, и вот сейчас, она нашла нового владельца. – Галактика будет твоей, Воитель. – Своим странным нечеловеческим холодным и мертвым голосом проговорил Думбрид. – А Вселенная… Его.***
Этот мир был обитаем, Октавиан почувствовал это сразу по прибытии. Не завидна участь тех разумных, что нашли тут свой дом. Однако бывший примарх еще пока мог успеть предупредить население об надвигающейся угрозе, дабы постараться не допустить пополнения армии предателей. Хорус собрал огромную армию, более сотни тысяч космодесантников-предателей, и по меньшей мере столько-же демонов различных мастей, от обычных рядовых тварей, коих косили десятками, до великих демонических лордов. Впрочем, времени у него было очень мало, час, и то, в лучшем случае. Как только Хорус спохватится, что Тибериус пропал, то сразу все поймет. Октавиан никогда не шел на компромиссы, но в такой ситуации он раньше не был, это был нонсенс. Воитель раскрыл перед ним все свои карты, это был глупый и опрометчивый поступок, который сам Тибериус бы никогда не допустил. А ведь Хорус был уверен, что Октавиан действительно поддержит его. Впрочем, что он ожидал от секты безумцев, что уже одиножды в прошлом чуть не уничтожили всю Вселенную? Используя свои силы, он довольно быстро, за считанные минуты добрался до населенного пункта. Как он и ожидал, это была колония, но далеко не людей, а человекоподобных гуманоидов, похожих на тау. Прочесть разум у них было не такой и большой проблемой. Да, в тот миг он действительно удивился и смог по-новому взглянуть на картину мира. Реальность действительно столь сильно изменилась, что тут не знали ни древних, которые, впрочем, все равно упоминались в мифах, ни эльдар и орков. С одной стороны хорошо, но с другой, совсем новая галактика в старой обертке, с новыми расами и государствами, от которых никто не знает, что ожидать. Хотя это легко поправимо элементарным чтением разума. Город был не то, чтобы большим, но вмещал тысяч десять, пожалуй, крии. Колония была мирная на границе их империи, но это не будет волновать Хоруса и его армии, тут все будет сметено и уничтожено, а все-что останется, будет использовано в новом походе. Как раз корабли тут имелись. Несколько крупных зданий, а все вокруг низ было низкой застройкой, одноэтажки. Колония была бедная, жили тут плохо, в глаза сразу бросалась потрепанность всего, в том числе и жителей. А еще всюду был песок, все-же, город был значительно южнее места высадки Хоруса. Но место было выбрано не просто так, рядом было огромное подземное озеро с чистейшей питьевой водой, а также, в километрах ста к югу, месторождения ископаемых, нужных для топлива. Идя по песчаной улице, он привлекал к себе посторонние взгляды, словно магнит, но не особо волновался по этому поводу, сейчас его интересовал лишь приличный корабль, чтобы покинуть это место. И вот, пройдя всего метров сто, он увидел большую заправку, где рядом, под палящим солнцем был припаркован довольно компактный, но весьма внушительный и красивый корабль. Скорее, выглядел он больше, как произведение искусства, нежели транспорт. А рядом, с каким-то пожилым крии в тряпье ожесточенно спорила девушка, причем, на удивление Октавиана, вполне выглядевшая как человек. На ней был красно-синий костюм с огромной золотой звездой на груди. В тот миг, когда она увидела его, Октавиан почувствовал и силу этой девушки, столь разительно отличающуюся от его собственной, но столь-же прекрасной и могущественной, словно сверкающая жемчужина в лазурном море, ее аура была бесподобной, внушала надежду и трепет. Разумеется, все это не работало на примарха, который сам обладал великой силой, великим даром, но не отметить это он не мог. Тибериус шел к ней на встречу, а она настороженно вела его взглядом в то время, как старик крии что-то продолжал ей объяснять на неизвестном языке. – Кто ты? – Раздался вполне обычный женский человеческий голос, заставивший продавца топлива наконец замолкнуть и перевести взгляд на человека в черных одеждах инквизитора Империума. Сам Октавиан не знал языка, хоть он и был отдаленно похож на готик, сильно измененный, но все-же. Но его сила не даром при нем. – Вопрос тот-же. – Тихо и спокойно своим средним хрипловатым голосом ответил Тибериус. Вообще его тембр больше подходил очень заядлому курильщику, но причина странного голоса была не оттуда. – Я задала его первой. – Нахмурилась она. – Это закрытая колония крии, ты… ты-же вообще человек? – Это правильный вопрос. – Как-то натянуто краешком губ улыбнулся примарх. – Да, я человек. И у нас довольно мало времени, в двух тысячах милях к северу высадилась миллионная армия демонов и прочей нечисти, которая очень скоро придет сюда веселиться. И поверь дорогуша, я не хочу составлять им компанию. – Демоны? Постой, – удивилась она, на секунду пораскинув руками, – ты говоришь о Малисе? – Знаешь его? – Вскинул бровь Октавиан, но не дождался ее ответа, прервав на полуслове. – Не отвечай, вижу. Опережая твой вопрос, Малис мертв, я полагаю. А те добрые молодцы, что идут сюда, его грозная армия, и поверь, тебе не хочется с ними пересекаться. По крайней мере, одной. – Насколько они сильные? – Немного качнув головой, искоса спросила она. – Ну, если ты выжила после встречи с Малисом, то ты, возможно, продержишься против Хоруса пару минут. Возможно. Не факт. А там, кроме него, еще два подобных создания. – Отчеканил Октавиан, поджав губы. – Ну, мы закончили? Я предлагаю валить от сюда и думать уже в другом месте, что делать. И да, я очень… очень заинтересован в том, чтобы они были уничтожены. Ибо если мы проиграем, сюда придет сама Смерть. – А… Мы не можем бросить тут мирных жителей? – Обвела взглядом колонию девушка. – Для начала… – Прервал ее Октавиан. – Как тебя зовут, дорогуша? – Кэрол Дэнверс. – Гордо произнесла она. – Но меня знают под другим именем. Капитан Ма… – Покупать топливо будешь, нэ? – Старик друг ткнул ее палкой по плечу, на которую до этого опирался, не выдержав более слушать непонятные ему разговоры на другом языке. – Отлично. – Усмехнулся Октавиан. – Часики идут. Если тебе дороги эти ксеносы, то спасай их, не знаю как ты собралась это делать, но торопись. – Ты не назвал свое имя… – Проговорила она. – Октавиан Тибериус. – Буркнул он, и отойдя на метр по раскаленному песку, оперся спиной об вертикально прибитую красную поржавевшую рельсу, служащую креплением для некого подобия навеса-шатра. А затем он быстро еле-слышно добавил. – Быстрее, Кэрол. Она лишь напряженно кивнула и быстро пошагала в сторону, куда именно, Октавиан не обратил внимание. Достав из кармана последнюю сигарету, что на удивление сохранилась в пачке, хоть и герметичной, пролежав там бесчисленные годы, он подумал, что не так-уж все и плохо на сегодняшний день. В конце концов, сейчас его положение лучше, чем прежде, он жив, дышит свежим воздухом и не находится в непонятном предсмертном состоянии в мрачных сырых катакомбах замка Серых Рыцарей. Он никогда не был трусом, скорее наоборот, он был храбр, но его никогда не тянуло на самоубийственные задания, как того-же Русса. Вспомнив имя этого самого ненавистного ему человека, он поморщился. Великий Волк мертв, это его однозначно радовало. Сгинул в варпе лет этак с сто тысяч назад, да даже если и жив где-то там в бездне океана эмоций, то сама эта жизнь его уже наказала за место Октавиана в сполна. Щелкнув пальцами, он зажег сигарету. Что-что, а в Империуме умели делать все то, что убивает. Он сделал глубокую затяжку. Наконец на душе стало легче, плохие мысли отошли, стало легче думаться. Он, расслабившись, глянул вперед. Пустыня и камни навевали скуку и сон. Одинокое перекати-поле было единственным движением по ту сторону дороги. В это время суток пекло больше всего, многие крии сейчас были в зданиях, укрывались от жары, кто на работе, а кто просто сидел дома и отдыхал. Впрочем, не успел он задумать о чем-то ином, как Кэрол вернулась с довольно хмурым видом. Затушив сигарету, Октавиан шагнул к ней. – Ну как? – Вскинул он бровь. – Они не хотят никуда идти. – Вздохнула девушка, оперлась на одну ногу и, сложив руки на груди, стала выжидающе глядеть на бывшего примарха. – Что? – Не выдержал он. – Мы точно не можем помочь, – Произнесла она. – O Vos inepta. – Выругался он на чистом Имперском Готике, проведя рукой по лицу. – Нет, если они не хотят, значит это их судьба. И не нам ее вершить, принуждая их против воли. – Хорошо. – Неохотно кивнула она. – Тогда вперед. Что-то сказав старику и кинув какую-то блестящую монету, она направилась к своему кораблю. Октавиан-же пошел за ней, параллельно просчитывая возможные сценарии будущего. На самом деле ему было все равно на всех окружающих, его интересовала лишь цель. И на пути к этой цели он готов был на все. Ну, почти на все, он никогда не одобрял зверства, и все был готов помочь нуждающимся, но, когда это было возможно и уместно, а самое главное, не шло во вред к некой высшей цели или заданию. Это он усвоил еще во время Великого Крестового Похода. Внутри корабля было все очень аккуратно и чистенько. Но он и был-то не очень большим, маленьким, метров тридцать-сорок было общее жилое пространство. Катер по меркам Империума, но тут боевая единица. Хотя, это как посудить, катер-то мог нести торпеду, которая с легкостью была способна расколоть литосферные плиты планеты. Какое оружие тут – еще предстояло выяснить. – Ну… – Закончила девушка что-то настраивать на панели корабля. – У нас есть немного времени, пока корабль заправят. Расскажешь о себе? – Предлагаю сделать это взаимно. – Усмехнулся Октавиан, садясь за кресло второго пилота. – Мы знакомы десять минут. В ширину было места на три сиденья, но из-за просторности поставили два, оно и к лучшему, было вполне удобно. В Империуме кресла были обычно стальными. И то, если вообще были. Панель задач была полностью голографической, тут все как положено. Куча параметров, куча кнопок, но ничего сложного. – Для начала, откуда ты? И кто? – Спросила она, развернув кресло. – Сходу, да? – Улыбнулся мужчина. – Я примарх Империума Человечества. – Это должность такая? – Задумалась девушка, а затем добавила. – И что еще за Империум? – В общем, я из альтернативной временной линии. – Пояснил Октавиан. – И те добрые молодцы тоже, вернее часть из них, а другая из демонического измерения. И они очень жаждут утопить тут все в крови, чтобы впустить в наш мир своих богов. – Так… – Она вдохнула, а затем на миг задумалась. – Ладно, а в чем твой интерес? – Любой ценой остановить угрозу человечеству. – Тихо ответил он, на миг задумавшись, но не озвучив свои личные мотивы. – Я так понимаю, что в этом стремлении очень похожи, так ведь? – Возможно, но почему я должна тебе верить? – Сложила она руки на груди. – Ты можешь не верить мне и остаться тут, и тогда нас с тобой ждет очень… очень незавидная судьба. Тебя то сразу сожрут, а вот меня напоследок помучают, как проклятого лоялиста. – Закончил он, выразительно глянув на девушку. – Понятно? Ты можешь рискнуть, но рискуют один раз в жизни. Понимаешь, о чем я? – Хорошо. – После небольшой паузы добавила она, развернувшись обратно к приборной панели и начала что-то вбивать. – Я вообще хотела лететь на Терру, но раз все так серьезно, я должна предупредить Нову и Империю Крии. Хоть… а, ладно. Проехали. – Отлично. – Кивнул Октавиан.***
Она открыла глаза. Яркий белый свет ударил по сетчатке, на миг ослепив, из-за чего она зажмурилась. Тихонько промычав, она приподнялась и осмотрелась. Вейлин лежала в своей кровати в комнате на базе Мстителей. Все было аккуратно убрано, а большое окно было частично приоткрыто, позволяя прохладному вечернему ветру проникать внутрь помещения, колыхая занавески на своем пути. «Чувствую себя, как после недельного запоя», пронеслась в голове мысль. Рейн откинула одеяло в сторону и села на край кровати, пытаясь прийти в норму, в глазах от резкой смены положения вновь потемнело, а противный звон в голове снова дал о себе знать. Но долго теперь это не пришлось, через несколько секунд все пришло в норму. Встав, она быстро нашла свои вещи, вернее, обновленные. Прошлые, после битвы с Малисом пришли в окончательную негодность. Сперва она надела клетчатую красную рубашку поверх белой майки, затем какие-то черные узковатые брюки и бело-голубые кроссовки. Не самая удобная одежда, думала Вейлин, но что Старк прислал, то прислал, выбор не велик. Она подошла к двери и аккуратно приоткрыла ее. Коридор был тот-же, только все было как-то тихо и темно через чур. Она прошла вперед, по пути проходя через закрытые комнаты членов команды. В конце концов, довольно скоро она вышла в общую комнату, аккуратно шагнув на свет. Стол был освещен лампой, а за ним сидели Стив, Тони и Питер, перекидываясь в карты, активно о чем-то споря, но было сразу понятно, что настроения особо не было ни у кого. Причину пока Вейлин не знала. Рядом, на диване лежала Ванда в каком-то непонятном состоянии прострации, закрыв лицо руками, пытаясь что-то вспомнить или думать о чем-то. – Эм… Привет… – Тихо произнесла Вейлин, чуть-чуть махнув рукой. Максимофф бросила лишь ленивый взгляд и только, а вот остальные обратили свое внимание основательнее. – Господи, ты в порядке? – Квилл соскочил с места и подбежал к ней, заключив в некое осторожное подобие объятий. – Наконец-то, ты меня напугала. – Все хорошо… вроде-бы. – Натянуто улыбнулась Рейн. – А сколько я была в отключке? – Целый день. – Ответил Питер, проведя ее к компании и посадив за стол. – Что произошло? – Наконец спросила она, положив руки на стол. – Это хороший вопрос, – говорил Старк, – вся группа захвата была уничтожена, артефакт нашли активированным. Город весь в руинах, и среди нас есть потери. Да уж… – Роуди и Сокол… – Продолжил Стив, опустив взгляд, замер на миг. – Когда начали рушиться здания от того ада, что творился… Он спас Тони и Ванду… Она винит себя. Сокол пропал без вести. Наташа чудом отделалась травмами, сейчас поправляется. Клинт был при смерти, смог выкарабкаться, но неизвестно сколько будет в больнице. А твой Квилл ничего так, голыми руками удерживал многотонную плиту, пока я… В общем, я не знаю, что сказать. – Ох… – Вейлин помрачнела. – Мне жаль… Простите. – Грут спас Ракету и Гамору, но сам погиб. Вроде как Ракета смог спасти его часть. – Продолжил Питер. – Мы понесли серьезные потери. Одно радует, Малис мертв. – Надеюсь… – Промычала Вейлин, а затем чуть громче добавила. – А где все? – Сангвиний где-то на улице, Гамора и Ракета в медблоке, – ответил Старк. – В общем, – Капитан тяжело вздохнул, – похоже, что это только начало. А затем раскрыл Старку свои карты, параллельно отпив виски из короткого стакана со льдом. – Каре тузов. – Очень натянуто улыбнулся он, скорее по привычке. – Да черт, везде не везет. – Резко отмахнулся Тони, встав из-за стула и направившись куда-то по своим делам, скрываясь в темноте коридора. – Ну… – Начал Стив, зевнув, и глянув на парочку. – Что дальше делать будете? – Я думаю пока останемся на Земле. – Ответил Питер. – Мы нужны людям. – Это точно, – кивнул он, осушая стакан последним глотком.***
– Я Первосвященник Изначальной Истины, – голос Несущего Слово чуть дрогнул – Я Проповедник Абсолютного Хаоса… Вокруг все пылало, а небо окрасилось в бордовый цвет. Это место уже нельзя было узнать. Кровь текла по улицам, словно от дождя, а солнце на закате словно олицетворяло конец этого мира. Теперь на следующее утро он возродится вновь на пепелище, но уже с другими хозяевами. На главной площади собралась целая толпа космодесантников Хаоса и демонов, которые окружили где-то сотню абсолютно безоружных крии, ужас на лицах, которых и страх в душе, по всему видимому, приносил хаоситам истинное удовольствие. Разумеется, о каком-то сопротивлении и речи не могло идти, оружие местных не могло причинить никакого вреда предателям. – Но нечего бояться, ибо мы несем вам спасение… – Продолжал Лоргар расхаживать взад-вперед. Руны и древние тексты на его кожи, выбитые в виде татуировок, светились теплым золотым светом, как и его глаза. Пожалуй, не было для него большего удовольствия, чем проповедь его истин. – Совсем скоро, вы все присоединитесь к Великому Океану, пополнив сон Богов Хаоса… Он на секунду замер, хищно глянув на беззащитных крии. – Но я могу дать вам выбор… – Шагнул он навстречу невинным, протянув руку. – Вы можете не только обрести бессмертие, но и сохранить свое бренное тело в этом мире, неся истину Хаоса в самые темные и варварские уголки галактики… Ваш выбор…***
В мрачной темноте вспыхнул синий свет, чтобы через миг открыть взору двух непрошенных гостей. Дракон Пустоты спрятал Тессеракт в пространственный карман и шагнул вперед, осматриваясь. Локи шел за ним. Пространство поражало своими огромными масштабами, как и технологии местных, что смогли обуздать целую нейтронную звезду. Но сейчас не это его беспокоило, сколько куча мертвых гномов, что была убита, по-видимому, не так давно. – Это не к добру… – Ошарашенно и мрачно прошептал Локи, глядя на это зверство, но в глубине души, он уже прямо сейчас для себя все понял, он уже знал, кто все это устроил. – Он вырезал все население Нидавеллира… – Заключил Маг’Ладрот, шагая дальше в мрачной пугающей темноте. Однако в одиночестве им пробыть долго не пришлось. Спереди показался гном без рук, который был в неприкрытом горе, столь сильном, что ему было абсолютно все равно не непрошенных гостей. Эйтри был весь с ног до головы в крови собратьев, как и пол был весь в отметинах от перетаскиваемых тел. Кровь в повязках еще не засохла, изредка капая на стальной пол. – Кто вы такие… – Голосом отчаяния проговорил он, поднимая глаза, а которых была лишь пустота, по ним можно было понять, что его душа разбита. – Пришел добить меня? – Я Локи… – Начал принц, как был перебит гномом. – Локи?! – Крикнул он. – Асгард должен был защищать нас! Где вы были, когда этот псих всех убил? – Один умер, – соврал царевич. – В государстве смута… Мне жаль. – Понятно… – Тихо добавил он, осев по стене на пол. – Что тут произошло? – Спросил уже Дракон Пустоты, шагнув вперед. – Вот это… – Сказал он с отвращением и горечью, указав рукой на слепок Перчатки Бесконечности, до этого прятавшейся на столе за книгами. – Я думал, если выполню заказ, то спасу свой народ… А он всех убил, только руки оставил… Сказал, из уважения к труду мастера. – Танос… – Прошипел с гневом Локи, вспоминая свои личные счеты с ним. – Где он теперь? – Спросил Маг’Ладрот. – Откуда я знаю? – Отмахнулся гном. – Да и какая разница. Его три сотни гномов не остановили. – Я могу вернуть их к жизни. – Вдруг резко после секундной задумчивости проговорил Дракон, и словив скептический взгляд Эйтри, добавил. – И я верну тебе руки. – Ты это можешь? – Привстал он и нахмурился со смешанными чувствами. – Да. – Кивнул К’Тан. – И что ты хочешь взамен? – Поднялся на ноги Эйтри, уже более воодушевленный. – Оружие, достойное Бога.