***
Хорус был печален, решителен и зол одновременно. На кону для него было слишком многое, даже чересчур, останавливаться, отступать, все это было не для него, да и поздно об этом было думать, сейчас время его триумфа, его имя будет воспевать в варпе еще тысячи и тысячи лет. – Отец, – вскинул он голову, глядя на Императора, вышедшего из-за завалов, броня которого заметно потрепалась после битвы с Лоргаром, – сколь отрадно видеть тебя тут в добром здравии… – Хорус… – Чтобы наконец убить насовсем. – Сжал он кулак, со злостью скрипнув зубами, а затем глянул на Сангвиния и оглядел остальных. – Да вообще я рад всех вас тут видеть. Мои демоны в варпе с радостью закусят вашими душами. Они уже изголодались. – Варп там, – вышел вперед Великий Ангел, указав рукой куда-то в небо, прожигая ненавистным взглядом бывшего брата, к которому он относился как идеалу когда-то, – а ты тут. И могу заверить тебя, ты тут и останешься. – Самоуверенность слепа. – Усмехнулся Хорус, крепче сжимая свой обсидиановый топор. – Но довольно пустых разговоров. Перед смертью… Смерть не заболтать… В миг, с яростью и гневом, он сжал перчатку и Камень Гравитации засиял белым пламенем, и затем Хорус выпустил ошеломляющий поток раскалённой белоснежной энергии прямиком в Императора, невероятно горячий и мощный, подобный тем, что испускают черные дыры в центрах галактик, но в меньших масштабах. Земля под ним в миг затвердела и превратилась в угли, а жар чувствовался на значительном расстоянии. Поток ударил в Императора, сбив его с ног, плавя броню, и даже магические щиты были не особо полезны против самой Вселенной, против одной из фундаментальных сил. Впрочем, даже тех секунд хватило, чтобы нанести чудовищные повреждения, как и самому Хорусу, орущему от той боли, он невероятно мощной радиации, что он пустил через себя, от того невыносимого жара, что плавил его доспехи и кожу, так и самому Императору. – Агх, – он тяжело дышал, сопел, пар и запах жженной плоти исходил от него, когда он смотрел на упавшего на колени Императора, а через миг, красная вспышка Камня Реальности свела все на нет, все повреждения вмиг стерлись, а он добавил, глянув на остывающий Камень Гравитации. – Я пойду на все, ради победы. Все, что я любил, все, чем дорожил, давно мертво. Но остались те, кому я страстно желаю отомстить. – Так давай. – Сказала Вейлин, заметив оскал вперемешку с улыбкой на лице Великого Воителя. – Я убила Абаддона. И сделала бы это еще. Желательно, с особым садизмом, за те миллиарды невинных, что он обрек на страдания. – Ох, Вейлин Рейн, а мы оказывается похожи. – Шагнул вперед он, по опустошённой черной обожжённой земле, обагрённой кровью. – Но в одном ты не права. Мне глубоко наплевать на то, что он делал. Он. Мой. Сын. Этого вполне достаточно… В тот-же миг, Камень Гравитации снова сверкнул в его перчатке и с диким ревом он направил поток белой плазмы в нее, но лишь для того, чтобы столкнуться с потоком чистой фиолетовой энергии из Камня Силы. Противостояние двух фундаментальных сил Вселенной длилось всего несколько секунд. Словно настоящая звезда, в центре столкновения двух противоборствующих сил сверкали всполохи и всплески плазмы и энергии, земля под ними испарялась в виде пара, образуя ровный кратер, а жар был словно в преисподней, не позволяющий подойти и даже взглянуть на сие действие. Однако резко пробившая плечо секира Сангвиния прервала Хоруса. Заорав нечеловеческим голосом, он вмиг залечил рану, но было поздно, буквально все герои были уже совсем рядом. Первым по цели попал Маг’Ладрот, моментально отсекая ногу Воителю, но и та в мгновение ока снова появилась в красной вспышке, будто как не бывало. И начался бой. Луперкаль был невероятно быстр, старался отражать и контратаковать при каждом выпаде врага, а если и пропускал удары, то все-равно они никак не могли стать для него летальными. Тор использовал молнии, Хэла свои клинки, Октавиан применял энергию своего божественного копья, К’Тан и Сангвиний пытались добраться до его голову, как и Танос, помогающий им в этом деле, но все было тщетно. Камень Реальность беспрерывно сиял на его перчатке, не давая ничему приблизиться к нему, будь то материальное оружие или энергетические заряды. А удары трех могущественных существ он без особых усилий блокировал топором, созданным самим Азидалом. Пропустив несколько ударов, он наконец злобно оскалился и грозно взглянул в сторону Сангвиния, чтобы в следующий миг сжать перчатку. Оранжевый камень засиял на ней, словно маячок, и Великий Ангел закричал, что есть мочи от того, что его душу буквально выдирают из тела, пытаются разорвать и скомкать, а потом рассеять по пустоте Вселенной. Но выполнить затеянное ему не дал Танос, использовавший Камень Пространства, и без каких либо промедлений попытался обрушить пространство вокруг Хоруса. – А-а-а-а! – Гневно в агонии закричал он, от того, что его внутренние органы буквально обрушились сами на себя. Глаза его покрылись кровью, которая обагрила его лицо, а сознание затмила боль. Красный и черный камень вновь засияли, сводя повреждения на нет. Впрочем, Сангвинию это не помогло, одним ударом Хорус отправил его в бессознательный полет, а сам мотнув головой, попытался вернуть ясность мыслей. Теперь он был по-настоящему взбешен. – Так это ты тот Титан, что считается самым могущественным существом в галактике. – Это не просто слова. – Произнес он, стиснув зубы. – Так докажи… С первого удара, прочувствованного на себе, Танос понял, с кем имеет дело. Впервые он столкнулся с соперником, чья сила была, возможно, больше его собственной. Каждое столкновение двух магических оружий отзывалось болью в мышцах и сухожилиях, Танос скрипя зубами старался не уступать Хорусу, но тот был невероятно силен и быстр. Возможно, в иной ситуации, он был бы и рад такому сопернику, отточить свое мастерство, ведь нет предела совершенству, но явно не сейчас, когда на кону судьба вcей Вселенной. Окутав себя щитом от Камня Пространства, он стал чувствовать себя поспокойней, быстрее передвигаться и реагировать на выпады соперника. И сам Хорус почувствовал это, когда Танос прошелся кромкой своего клинка по его щеке, а затем и по груди, прорезав борозду в его броне, которую сам Воитель считал неразрушимой. Бой и дальше продолжился, бой двух титанов, равных друг другу, в который никто не осмеливался встревать. Оба соперника были невероятно быстры, да и сам Хорус не ожидал встретить кого-то столь сильного физически, кроме другого примарха. Тем более в этой реальности, столь отличной от той, в которой он родился. И вот, пропустив удар ногой в живот, в мгновение ока Танос отсек руку Хоруса с перчаткой. Закричав в гневе и страхе, но Танос не был настроен на разговоры. “ЛЯЗГ!” – С противным звуком прорубания костей, меч Титана отсек голову, и та через несколько секунд приземлилась на пустынную поверхность, чтобы через миг огромное тело с грохотом упало вслед. Странное чувство отделывало героев. Все стояли недвижимо, смотря на Титана, полностью покрытого кровью Луперкаля, и на обезглавленный труп величайшей угрозы Вселенной, и не могли подобрать слов. Воткнув меч, кровь по которому стекала ручьем, в землю, Танос вздохнул, взглянув на подошедшего к нему Маг’Ладрота и Локи. – Он… – Говорил К’Тан, – мертв? – Стало быть так. – Косо глянул на труп Хоруса Титан. – Что-то не то. – Резко сказала Вейлин, обратив на себя внимание героев. Чувство непомерной угрозы, она ощущала физически страшную силу, что исходила от Хоруса, но ведь когда он умер, она должна была пропасть? Она не исчезла. Словно ее источник был тут. – Я все-еще его ощущаю…. В могильной тишине послышались хлопки откуда-то из-за стороны. Медленно переведя взгляд к ее источнику, они увидели сидящего на обломках здания Хоруса. Рядом был его топор и шлем, а Камень Реальности все-это время мерно сиял. Миг, и мертвая копия Хоруса вместе с ненастоящей перчаткой пропали. В то мгновение повеял холодный ветерок страха, тогда у героев появились первые скептические мысли, первые… Нотки паники. – Самоуверенность слепа, как я уже говорил, – усмехнулся он, откусив яблоко, которое, впрочем, в красной вспышке исчезло из его руки прямо на глазах. – Вы боитесь… Это правильно. Он медленно поднялся, вздохнув, надевая шлем и беря в руки топор. – Реальность теперь… Странная шутка, не так-ли? Вы теперь не можете отличить истину от лжи, да, я понимаю. – Говорил он, сжимая покрепче топор, направляясь к героям. – Впрочем, ничто теперь не истинно, я знаю, все о вас, и все ваши потуги смехотворны. Пора закончить дело. Договорить он не успел, ибо сама реальность затрещала по швам, и все пространство словно стало зеркальным, а герои и все поле боя оказалось в неком подобии тессерактового зеркального куба. В небольшом замешательстве, Хорус огляделся, прежде не видя ничего подобного, а затем в оскале добавил. – Ваша странная магия вам не поможет. – Заверил он. – Вы недооцениваете нас, – проговорила Древняя, поравнявшись со Стренджем и Императором. – Мне все равно кто вы. Что толку говорить с покойниками. – Выплюнул он, устремившись вперед, но в тот момент, зеркальные стенки по мановению руки Древней начали сжиматься. Впервые столкнувшись с подобной магией, Луперкаль опешил, не зная, что делать, но когда это начало ломать кости и причинять невероятную боль, Камни Реальности и Гравитации вспыхнули с невиданной силой, разрушив куб, словно стекло, и в тот-же момент поток белой раскаленной плазмы устремился во врагов. Бой начался с новой силой. Маги попытались атаковать снова, используя заклинания, но в тот-же миг были сбиты с ног мощнейшей ударной волной от черного камня в перчатке. Впрочем врагов сейчас у Хоруса было слишком много, и его единственной надеждой было тянуть время. Тор и Хэла атаковали вместе, синхронизовавшись с Маг’Ладротом. Создав яркий белый щит перчаткой, Луперкаль сдерживал град молний и мечей от Бога Грома и его сестры, а другой рукой активно отбивал удары Штормбрейкера, которым Звездный Бог орудовал точно и чрезвычайно искусно. Но не прошло и пяти – десяти секунд, как с ревом, Танос прилетел откуда то сверху и вогнал свой меч прямо от плеча и до середины туловища, практически располовинив Хоруса. Взвыв нечеловеческим голосом, Великий Воитель снова окутал себя красным сиянием, отбросив Титана и затуманив рассудок загоревшимся на черной перчатке ярко оранжевым камнем. Тотчас наотмашь ударив К’Тана, он выхватил его секиру и со всей силы вогнал её прямо в торс Звездного Бога, от чего некродермис начал плавиться от мощнейшего голубоватого плазменного поля и молний, окутывающего магическое оружие богов. Еще раз бросив ненавистный взгляд в черные, словно бездна, глаза Маг’Ладрота, с сияющими красным и черным камнями в перчатке, он ударил его так сильно, что земля содрогнулась словно от мощнейшего землетрясения. Когда пыль рядом с Хорусом рассеялась, К’Тана видно уже не было. Танос поднялся, тяжело дыша, одной рукой держа меч, а другой голову, пытаясь вернуть ясность мышления. Пока Титан приходил в себя, в Хорус с легкостью вывел из строя Тора, ударив того так сильно, что сын Одина отправился смотреть сны не на один час, а Хэла в тот момент пыталась пробить его защиту, но черный камень и белое поле перед Воителем не оставляло никаких шансов. Ослепив ее энергетическим ударом камня, он в миг поразил ее в бок своим топором, но на той это совершенно не отразилось. Как ни в чем не бывало, она ударила его прямо точно в шею своим клинком, а затем всадила второй точно в сердце. Струя крови вырвалась из его рта, но красный камень работал исправно, не подводя своего хозяина. Он был удивлен, нет, даже, скорее, ошарашен, от того, что женщина перед ним с какой-то сумасшедшей ухмылкой откинула его топор из своей раны, которая буквально должна была располовинить ее, но в миг, в доли секунды от нее не осталось и следа. Медленной походкой Хэла устремилась к нему. Синие руны засветились на топоре, и тот в миг с оглушительным хлопком устремился к Хорусу. Не став рисковать, через адскую боль, Луперкаль хотел вырвать душу своего врага, когда оранжевый камень засиял на его сжатой в кулак перчатке, но ничего не вышло, лишь полупрозрачная синеватая аура вокруг Богини Смерти показалась на короткий миг, чтобы затем снова исчезнуть. – Родной, ты же ведь не знаешь… Я повелеваю душами. – Притворно приторно проговорила она, разведя руками. – Скажи-ка мне, а чем ты повелеваешь? – Я вершу судьбы. – Тихо и решительно произнес он, а затем атаковал, так быстро, как только мог. Удар за ударом, она блокировала все без исключения, и когда к бою присоединился Танос, то Хорусу стало еще тяжелее. Часть его руки уже была опалена, из-за частого использования черного камня в перчатке, последствия которого было не так просто и быстро нивелировать. Титан был уже довольно сильно измотан, как и все остальные герои, кроме Хэлы, разумеется, та, в силу своих способностей, в боях только становилась сильнее, питаясь душами недавно умерших. Хорус прекрасно понимал, что Богиня Смерти для него представляет наибольшую опасность, а поэтому сосредоточился на ней, используя два камня на своей перчатке, создал прямо за ней портал на другой конец планеты, а затем вытолкнул ее прочь с поля боя. Сразу же переключившись на Таноса, он оглядел своего противника, обходя его по полукругу. В первую очередь ему в глаза бросилась перчатка, похожая на него, но выполненная из похожего на бронзу металла и усыпанного рунами и рисунками. Лицо Титана выражало злость и усталость вперемешку с решимостью, броня была оплавленной, всюду покрытой отметинами от оружий, холодного и огнестрельного, а меч был полностью в полу застывшей крови. Оба противника были одинаково роста и комплекции, примерно имели одинаковый боевой опыт и силу. Титан не стал ждать, атаковав первым, усилив себя сияющим Камнем Пространства в перчатке. Удары обоих полубогов отдавались эхом по мертвой выжженной долине, павшей в тишину, словно огромное кладбище, покрытое трупами. С неба, казалось, шел снег, но то был пепел от пепелищ на поле боя, а небо заволокло черными грузными тучами, погружая все окружающее пространство в полумрак. Скрещиваясь, топор и меч обоих врагов вызывали подобие взрывов, поднимая мельчающую пыль в воздух, и словно в виде сферы, падающий пепел расходился в стороны от ударных волн, избегая попадания на броню противников. В одиночестве, два Титана бились не на жизнь, а насмерть. Скорее даже, Хорус стремился одолеть его в честном бою. Тот, кто смог убить двух лучших капитанов Губительных Сил и сотни космодесантников в одиночку достоин уважения и чести. Луперкаль понимал это, как никто другой. Но Танос знал, что последнего своего врага ему не одолеть. Он не владел магией, не мог питаться силой Камней Бесконечности, чтобы компенсировать усталость и другие несовершенства биологического тела, когда как Хорус на подсознательном уровне был устроен иначе, питаясь эмоциями, страхами и даже силой камней в перчатке, сам того не подозревая, используя эту силу, скорее инстинктивно, отмахиваясь от ее сознательного использования. И вот, Танос ударом своего меча настигает противника, но Воитель только этого и ждал, ударом ноги обрушив противника на пол, и вытащив клинок из своего живота, отбросив его в сторону, он уже замахнулся своим топором, чтобы нанести финальный удар, как луч нестерпимой энергии сбил его с ног и отправил в полет. Поднявшись на ноги, пребывающий в ярости Хорус взглянул вперед, видя Императора, снова сияющего золотом, как и в первую их встречу на Хтонии, как и всегда, во времена похода. Луперкаль в решимости направился навстречу к своему ненавистному отцу, покрепче сжав меч, намереваясь наконец-то закончить дело. Огненный священный меч отца, что когда-то применялся в страшнейшей войне с мертвыми, скрестился с топором Хоруса, что был создан тем, кто сам создал саму некромантию. Словно два антипода, эти оружия не уступали друг другу. Огненно оранжевое пламя противостояло мертвецкой синей магии, выбивая искры и всполохи с завихрениями причудливой энергии. Император все и так понимал, сейчас было не так как тогда, на мостике флагмана Хоруса сто пятьдесят тысяч лет назад, сейчас Ашер не питал себя надеждами как-то образумить Луперкаля. Он бился насмерть, не сдерживаясь. Хорус уступал ему во всем, но все-время сияющий в перчатке Камень Реальности хоть-как уравновешивал шансы на победу. Воитель сражался на пике своих возможностей, понимая, что каждая атака Императора – потенциально смертельная. Его меч это не просто оружие, не даже рунический артефакт, как его собственный топор. Испепелитель – это древняя легенда, которая берет свое начало за многие и многие миллионы лет до того, как родился даже сам Ашер. После Войны в Небесах, когда столкнулись две сильнейшие расы в галактике, Древние и Некронтир и их могущественные Звездные Боги, галактика была предоставлена самой себе, никем не контролируемая. Столь масштабная война, что была отпечатана в истории других рас, затронувшая тысячи миров и свергнувшая К’Тан с вершины своего величия, погрузила Млечный Путь в тишину и тьму. Эльдар тогда только начали развиваться, орки и другие более мелкие расы, подконтрольные легендарным Древним, были на грани вымирания. Этот меч принадлежал герою, великому человеку, который был достоин поднять его, использовать это оружие. Этот клинок наполнен не просто магией, не просто светом, это осколок К’Тана, в нем содержаться душа существа невообразимой силой, что когда-то повелевал огнем. Этот меч опасен для любого, вдвойне для тех, кто нечестив душой и помыслами, и лишь самые могущественные демоны могут выдержать одно лишь прикосновение этого божественного оружия. Будучи последователем Азидала, душа Хоруса давно была преисполнена тьмой и некромантией. Лишь трое человек за всю историю были достаточно чисты душой и были достойны носить этот меч, ведь в ином случае, возьми этот клинок кто-то недостойный или слабый волей – его дух тут-же сгорит и пополнит сон клинка. После того, как Император потерял свой трон после падения Терры, меч перешел в руки Робаута Жиллимана, и оставался с ним до самой его смерти от рук самого Азидала. После изменения реальности Испепелитель вновь вернулся в руки Ашера. Хорус даже не столь телом, сколько душой ощущал жар праведного света, что исходит из этого клинка. Он представлял, сколь огромной мощью бы обладал этот меч, будь он осквернен Тьмой. Возможно, он был бы даже гораздо более могущественным, нежели Ледяная Скорбь или Драк’Ниен, и сам Горшалач. Топор сдерживал удары этого оружия, но не более того. Император вглядывался в глаза Хоруса, но не видел в нем своего сына. Тот Луперкаль, жизнерадостный и справедливый умер, а что родилось в итоге - известно одним богам. Танец двух богов поражал воображение. Свет столкнулся со Тьмой и закружился в первобытном танце энергии и материи, всполохи и выбросы которых то и дело обжигали, делая невозможным прямой взгляд на место боя, как на Солнце в ясную погоду. Никто из героев, кто был в сознании и стоял на ногах не смел вступить в бой. Они сделали все, что могли, им лишь оставалось молиться, чтобы меч Императора настиг Воителя и положил конец Великой Войне. Хотя-бы лишь в их Вселенной. Небеса разверзлись, черные тучи сгущались над полем боя, норовя обрушиться на серый, словно лунный, выжженный ландшафт. Старк и Стив еле стояли на ногах среди трупов и обломков, лишь со стороны наблюдая за завораживающим боем. Как, впрочем, и Октавиан в Кэрол, которые в данный момент были практически бессильны. Тор был без сознания, как и Сангвиний, а Хэла была бог знает где в данный момент, но ее помощь могла бы перевернуть ход боя. Маг’Ладрот в данный момент был не в боеспособном состоянии, а Танос следовал примеру остальных, понимая, что сейчас Императору лучше не мешать. Выждав момент, Хорус с ревом нанес удар в корпус, усиленный Камнем Гравитации, разорвав в труху часть брони Императора, отбросив того на землю. В следующий миг цветной луч нестерпимой энергии прямо из всех трех камней в его перчатке устремился в Ашера, разрушая на своем пути не только землю и останки строений, но и создавая завихрения в самом пространстве и реальности, искажая свет. Выставив перед собой Испепелитель, Император сдерживал столь невообразимо мощный поток первобытной энергии, когда синий луч плазмы из Камня Пространства в перчатке Таноса ударил по Хорусу, оплавляя его кожу и причиняя страшную боль. Воителю ничего не оставалось делать, как остановить сие действо и создать барьер черным камнем в перчатке. Император не мешкая нанес сокрушительный удар Испепелителем, прямо по барьеру, вложив в него всю силу. От такого Хорус тут-же был с оглушительным взрывом отброшен назад. Не успел он подняться, как Ашер уже опустил на него меч, чудом блокированный в последнее мгновение до фатальных последствий. Однако Император все-же ошибся, дав драгоценную секунду времени, использовав Камень Души, Луперкаль на миг заставил его замешкаться, и ту-же секунду нанес удар топором в бок, опрокинув отца наземь. Победно возвысившись над ним он опустил взгляд, полный презрения и наконец удовлетворения содеянным. – Столько лет… – Вздохнул он, откинув ногой пылающий клинок в сторону. – Я жил этим моментом… А он все не приходил. Момент, когда ты заплатишь за все, что сделал. – Ты должен был стать лучшим из людей. – Тихо прошептал Ашер. – А стал худшим из худших. – Это относительно, не так-ли? – Усмехнулся Луперкаль, смотря на серые медленно плывущие облака над головой. Запах жареной плоти, крови, боли и отчаяния радовал его как никогда. – ты отнял у меня семью и дом… Лишил меня всего и обманул, использовал как марионетку… А все ради чего? – Ради общего будущего, Хорус. – Выдохнул вместе с кровью Император. – Ради выживания нашего вида. – И ты не сообщил мне? – Спросил Великий Воитель. – Впрочем, уже не важно. Прощай, отец… Замахнувшись своим топором, Хорус в последний раз вгляделся в глаза Императора, полные скорби, хотел уже нанести финальный удар, как был бесцеремонно сбит фиолетовым лучом энергии с ног, давая драгоценные мгновения Ашеру использовать портал и скрыться от Хоруса. Сделав молниеносный рывок, с грозным рыком он нанес удар, но топор лишь лязгнул об пустой бетон покрытый кровью Императора, проплавив в нем дыру. – Ты… – Прошипел он, вынув топор из дыры и медленным стремительным шагом направился к Вейлин. – Как-же ты мне надоела… – Это взаимно. – Буркнула Рейн, устремившись к Хорусу. Она даже и не надеялась победить в рукопашном бою, это было бессмысленной надеждой, но вот достать его своей магией Вейлин могла попытаться. Ее клинок без особых проблем мог противостоять той тьме, что заключена в руническом топоре Хоруса, фиолетовое плазменное лезвие блокировало удары бывшего примарха. Девушка была намного меньше Великого Воителя, тому приходилось прикладывать огромные усилия, чтобы следить за выпадами более манёвренного противника. Это был пик ее возможностей, когда Хорус даже не напрягался. Удар за ударом, она отражала его нападки и пыталась контратаковать, но все было тщетно. В конце концов после короткой неравной схватки ему удалось выбить меч из ее рук и ударом ноги в грудь приложить Вейлин об землю. – Слишком просто. – Самодовольно усмехнулся он и, взглянув на свою перчатку, добавил. – Мне даже трех камней хватило, что бы поставить на колени всех героев этого мира. Да на что вы годны? – Целых трех камней… – Прошипела она, смотря ему в глаза, приподнявшись. – Без них именно ты ни на что не годен. – Зря дерзишь, – сказал он, опустившись на одно колено, всматриваясь в Вейлин. – Знаешь, что я с тобой сделаю, за своего сына? – Я тебя не боюсь. – Краешком губ презрительно улыбнулась девушка. – А стоило-бы. – Выдохнул он. – Не боятся только глупцы или мертвые. Она закрыла глаза, вслушиваясь в шум ветра над мертвым серым ландшафтом. – Каждый раз, когда я теряю контроль над своими эмоциями, то случается несчастье, – прощебетала Рейн. Открыв глаза, зрачки было уже не разглядеть, белое свечение затмило их, а аура молочного цвета окутала ее, поднимая волосы в воздух, заставляя как будто плыть по реке. – Но это чувство силы… Оно просто потрясающее и опьяняющее… Хорус завис лишь на миг в нерешительности, но и этого хватило. Одним мановением руки она выпустила такое количество энергии, что ярчайшая белая вспышка затмила все вокруг. Луперкаль инстинктивно закрылся руками, чувствуя такой жар, что обжигает даже душу, плавит кости, словно Солнце раскинулось над полем боя, расправляя свои крылья, раскинув потоки раскаленной до миллионов градусов плазмы. Через несколько секунд все перед Вейлин на многие километры было испепелено, деревья, камни, строения, трупы космодесанта, все было обращено в прах на черной кварцевой земле и лишь Хорус стоял один окутанный красной аурой и со сжатой перчаткой в кулак, без брони, которая сейчас лужей текла возле его ног. Расплавить такой материал не удавалось никому прежде. Впрочем, она только начала. В мгновение ока, она настигла его и ударила так, что ударная волна разогнала облака, и на мрачную выжженную чёрную землю упали первые лучики Солнца. Хорус с такой силой впечатался в остекленевшую поверхность планеты, что кварц лопнул словно зеркало на миллионы осколков, которые быстрее пули устремились во все стороны. Но Великий Воитель все никак не сдавался. Сведя руки перед собой, меняя реальность, она схлопнула поверхность в области вокруг Луперкаля, словно закрыла открытую книгу, сдавливая ее с такой злостью и ненавистью, что казалось атомы вещества вот-вот войдут в ядерные реакции. Поверхность раскалилась добела, когда ярчайшая вспышка разбила изменение реальности, и Хорус вновь стоять на ногах, злой, испечённый ожогами, которые, впрочем, быстро заживали. Не мешкая, он сам использовал Камень Реальности, растворяя землю под ногами Вейлин, заставляя ее провалится вниз, в затем вернул поверхность в нормальное состояние, но через миг белая вспышка, словно взрыв, разорвал землю, образовав кратер, откуда навстречу Воителю вышла Рейн. Мгновение, и вокруг стоят сотни копий девушки, связывающие Хоруса невидимыми путами энергии, норовя разорвать его на куски, но с огромными усилиями он использует в перчатке Камень Души, сжимая его и разрушая все иллюзии, падая на колено, жадно хватая воздух легкими. Но передышка длилась не долго, когда Вейлин уже совсем потерявшая контроль над эмоциями, которые затмили ее рассудок, шепча лишь о том, что пред ней виновник гибели ее семьи, расы и всего, что было дорого девушки, создала нечто иное. Материя начала стягиваться в невидимую точку пространства над землей, как быстро, что Хорус чудом успел увидеть это и уцепится за свой топор, воткнутый в землю. В какой-то миг ярчайшая вспышка прошлась по месту битвы, и в одночасье потухла, когда вокруг сформировалась метровая черная сфера. Луперкаль, как и все остальные герои буквально начали чувствовать гравитацию черной дыры, которая испустила радиоактивные джеты. Хорус стиснул зубы от боли и заорал, когда радиация начала плавит его внутренние органы, а гравитация разрывать кожу на атомы. С огромными усилиями, он сжал кулак и черным камнем в перчатке отключил поле черной дыры, что бы затем вовсе удалить ее из бытия в красной вспышке Камня Реальности. Не медля, он выхватил топор, и в мгновение ока оказался около Вейлин, но та с поразительной легкостью и грацией одной лишь рукой остановила оружие. Хорус пытался наконец убить ее, но каково было его удивление, когда белая энергия буквально окутала его топор, и со страшным треском и скрежетом разрушило его в ярчайшем белом взрыве, рассеивая всю тьму и мощь, что была в нем, отбрасывая Вейлин и Хоруса в противоположные стороны. Черные осколки обсидиана упали на землю, еще дымясь синей магией, что была заключена в руническом оружии. Поднявшись на ноги и наблюдая в шоке за остатками своего могучего оружия, Хорус увидел и Вейлин, что тоже была готова продолжать бой. Сжав кулак, он прыгнул к ней, в ярости в перчатке загорелись все три камня и на какую-то секунду все три камня как один засияли словно звезды, при столкновении с Вейлин высвободив на какое-то мгновение мощь, что невозможно себе и вообразить. Разноцветная вспышка появилась на какой-то миг, ярче солнца, ярче мощнейшей водородной бомбы, ярче всего, что может вообразить себе человек. Хорус тяжело дышал, вся его рука была оплавлена от перчатки до шеи, а боль была адской. Повреждения от самих камней было не так просто и быстро залечить. Но он преуспел. Перед ним на земле лежало бессознательное тело Вейлин в частично разрушенной и расплавленной броне. Намереваясь закончить дело, он с трудом поднял руку и сжал кулак, когда почувствовал страшный жар. Развернувшись – было уже поздно. С ревом и ненавистью, Сангвиний вогнал в живот своего бывшего брата Испепелитель. Он закричал, не от физической боли, нет, но от того огня и жара, что разливался по его душе, порабощая ее, сжигая. В ярости он нанес удар по Ангелу со всеми тремя камнями. С громом в небесах и поднятой в воздух пылью от удара, Сангвиний отключился. Стиснув зубы и зажмурив глаза от боли, Хорус почувствовал железный привкус крови на губах и рассмеялся. Упав на одно колено, он поднял серую густую пыль в сухой горячий воздух. С огромным трудом и болью, он вытащил меч из живота, взявшись за него перчаткой, чтобы не прикасаться к нему голыми руками, что чревато смертью. Испепелитель, весь обагренный припеченной кровью Воителя, упал на землю подле него. Поднявшись на ноги, шатаясь, он устремился по мертвому полю в единственном нужном ему направлении. Прошагав пару минут, он остановился около остатков тела Лоргара. Аврелиана было уже трудно узнать, но вот его булава была вполне в хорошем состоянии и сияла, никому не нужная. Взяв ее, Хорус закричал от удовольствия. Камень Разума в ней тут-же начал действовать и придал невероятные доселе силы Великому Воителю. Сама магия, сила варпа открылась ему, а вкупе с Камнем Реальности это было и вовсе нечто. Достав из него камень, он вставил его в центральную большую выемку. “АГХ!” – Простонал он, разведя руками. Но резкая боль в плече отвлекла его. Развернувшись, он резким ударом булавы Лорагра достал виновника. Октавиан еле успел увернуться. Весь израненный и тяжело дыша, он был готов продолжить бой. Как и Кэрол вместе с Таносом. Где-то сзади также появились Стив и Тони с Вандой. – Вы сражались достойно, – с болью в голосе проговорил он, с удовольствием наблюдая за уже четырьмя разноцветными камешками в своей черной перчатке, которая была не в самом лучшем состоянии, оплавленная и местами посеревшая. – В варпе вы стали бы великими войнами. – А нам и тут хорошо, дорогой братец. – Презрительно выплюнул Октавиан. – Ну тогда в этой земле я вас и закопаю. – Прошипел он, готовясь к атаке. Копье Тибериуса рассекло воздух, чтобы через миг столкнуться с булавой, оба примарха были уставшие, но у Воителя на руке было оружие поразительной разрушительной силы, силы были не равны. Пока Хорус блокировал удары Октавиана, Кэрол попыталась так-же вписаться в поединок и атаковать, но не вышло, Луперкаль ударил по ней с ярко сияющим черным камнем, отправив ее в полет в сопровождении грома и пыли. Танос тут-же направил на Хоруса луч голубой энергии из Камня Пространства, но без особых проблем тот бы блокирован пустотным щитом черного камешка в печатке Луперкаля, когда тот параллельно другой рукой парировал все отчаянные атаки Тибериуса. Но и это длилось недолго, успешным ударом, он отвел копье в сторону и сильнейшим ударом ноги в живот отправил своего брата в нокаут, переключая свое внимание на оставшихся героев. Однако не успел он перевести на них сосредоточенный взгляд, как его тут-же окутало красное сияние, а в голова буквально стала раскалываться от чудовищной боли, ни с чем не сравнимой, словно кто-то грубо проходится веником по его воспоминаниям и сознанию, стирая их, смахивая в корзину. В отчаянном крике полном боли, загорелся желтый камень в его перчатке, в миг пересиливший любые потуги Ванды убить его. Окутанный желтой аурой, Луперкаль огрызнулся с диким оскалом и бросился в бой. Но достигнуть своих целей он не смог, прямо пред ним с небес приземлился Маг’Ладрот, на лице которого была изображена жгучая злость и ненависть. Раны на животе давно уже не было, Штормбрейкер пылал голубой магией и всполохами молний, а в черных словно космос зеркальных глазах Хорус видел свое отражение. В следующий миг небеса разверзлись, и страшнейший град молний вперемешку с магической энергией обрушился на Воителя, столь сильный, что Хорус сожмурил глаза, а щит перед ним отбрасывал его назад. Не давая перевести дыхание, К’Тан нанес прямой удар по плечу своей магической секирой, рассекая плоть и кости, но через боль, залечивая раны и контратакуя со своей булавой. Но Звездный Бог абсолютно не устал, в отличии от Воителя, который еще был ранен самими камнями и мечом Императора. Он понимал, что это бой ему не выиграть. Выждав момент от метким ударом отбросил Маг’Ладрота и в следующий миг вознес перчатку над своей головой: – Я сделаю это и с четырьмя камнями! – В гневе прошипел он. Время как будто застыло на месте. А ведь он не предусмотрел такого варианта, К’Тан первый раз, доселе уверенный во всем, словно замешкался, не зная, что делать. Но было поздно. С самодовольным оскалом, Хорус щелкнул пальцами, как и его сын когда-то в прошлом. Он в последний миг заметил Вейлин, активно движущуюся в его сторону, держащую в руке раскаленный фиолетовый камень, который по выражению ее лица, явно причинял страшную боль. Что-то пошло не так… Камни, словно маленькие звездочки, сияли в перчатке, испуская страшные самопроизвольные всполохи энергии. Хорус закричал, пытаясь что-то сделать, но ничего не помогало, все было без толку. Его перчатка начала плавиться, стекая раскаленным каплями, падая на черную иссушенную поверхность земли. Рука начала, словно курица на сковородке, обугливаться, местами оголяя кости. Бесконтрольные всполохи энергии сразу четырёх камней действовали самым губительным образом на всех вокруг. Герои схватились за головы, Стив кое как смог от страшной разрушительной силы прикрыть Ванду щитом, а Тони некоторое время могла спасать броня. Танос из последних сил закрылся щитом от Камня Пространства. – Давай! – Прокричала Вейлин из последних сил, зациклив щелчок и его энергию в петле, не давая ему подействовать на всю реальность. Тем более, было совершенно непонятно как именно подействует щелчок в котором не использовались все камни, необходимые для этого. К’Тану не пришлось повторять, в тоже мгновение он прошелся Штормбрейкером прямо по руке Воителя, отсекая ее, а оплавленная изуродованная перчатка упала на землю с характерным металлическим звуком. Камни довольно быстро потухли, еще некоторое время испуская характерный их цвету дым. Хорус, казалось, лишился дара речи, смотря на обрубок руки и на перчатку, которую теперь и использовать то нельзя. Ошарашенным взглядом он глянул на Вейлин, стоящую на коленях, пытающуюся отойти от прямого взаимодействия с Камнем Силы. Вся ладонь была оплавлена, покрытая фиолетовой коркой, но постепенно ожоги с верхней части руки отходили по воздействием ее силы. Стараясь не обращать на страшную ноющую боль в руке, стиснув зубы, она глянула на Воителя. Но сказать он ничего не успел, так как появившийся, словно из ниоткуда, Сангвиний одним легким ударом отсек голову человеку, который некогда был его братом. – Что ты сделал? – Раздался голос Вейлин позади, но Великий Ангел молчал еще несколько томительных секунд, каким то опустошенным взглядом смотря на Хоруса. – Ровно то, что поклялся сделать еще очень давно. – Выдохнув, закрыв глаза произнес он, а затем, через несколько секунд повернулся к Рейн. – Голову ему снес.***
Несколько дней спустя. В помещении было темно. Как только бой закончился, сразу стало ясно, что восстанавливать там особо нечего. Поэтому в качестве альтернативы была выбрана Башня Старка, которая так удачно еще не была продана и простаивала без дела. Конечно, и части Мстителей уже не было в этой комнате, а те, кто остался, находились в ужаснейшем мрачном настроении. Тор, Хэла и Локи отправились в Асгард, еще не подозревая о случившимся. Ванда сидела в углу комнаты на диване, закрыв лицо руками, витая где-то в своих мыслях, не реагируя на происходящее. Маг’Ладрот, Тони и Стив стояли рядом с большим столом, на котором была голографическая карта галактики, предоставленная Таносом, который стоял с другой стороны, подле которого находилась Небула. Наташа и Клинт объявились день назад с плохими новостями о пропаже артефакта, который использовал Малис и сейчас находились рядом. Октавиан и Кэрол никуда не отправились, оставшись пока со Мстителями. Император и маги ушли обратно в Камартадж под предлогом защиты от Тьмы. Вейлин, оставшаяся одна из своей команды, так-же отстранено наблюдала за всем происходящим, но тяжелее всего приходилось Сангвинию, который после убийства Хоруса замкнулся в себе. Его цель достигнута, но семью он так и не вернул, не вернул то, ради чего жил. – Так вы утверждаете, что Хорус был лишь марионеткой? – Прозвучал басистый голос Титана, задумчиво трущего подбородок. – Он должен был открыть врата для полномасштабного вторжения. – Кивнул Звездный Бог, опершись руками об стол. – Но Камни у нас. – Быстро протараторила Небула, которая, на ее удачу, не участвовала в сражении. – Нулификатор украден. – Сказал Клинт мрачным голосом. – Я сражался против этих… Тварей, и мне лишь чудом удалось завалить одного. Их было всего четверо и они положили два взвода лучших бойцов ЩИТ-а. Эта броня просто неуязвима… – Запомнил приметы? – Вдруг ожил Сангвиний, взглянув на лучника. – Не особо… – Задумался он. – Зелено-серый доспех, огнестрельное и странный меч… – Трехголовый зеленый дракон. – Буркнула Наташа, бросив короткий взгляд на Великого Ангела. – На наплечниках был этот знак. – Альфа-Легион… – Произнес он. А затем подошел к столу. – Это был запасной план, если Хорус не справится. Они все-же откроют портал, если починят устройство. – А починят-ли? – С надеждой в голосе спросил Тони, но Сангвиний положительно кивнул головой. – Пертурабо жив, он гениальный техник и остался на их базе не просто так. – Заключил примарх, а затем перевел взгляд на Октавиана. – Ты знаешь, где из база, брат? – Нет. – Кротко ответил тот. – И что будет, если они преуспеют? – Спросил Стив с уверенным голосом, но в душе… Был холод. – Сюда придет самая многочисленная армия что видела Вселенная. – Как-то иронично усмехнулся примарх, и добавил. – А затем и сама Смерть.