***
Мандалор. Леман Русс ворвался в тронный зал, выбив голыми руками стальные двери, словно картонки. Внутри было несколько человек, среди которых, без сомнения, была его цель, которую он тут-же опознал по описанным ему отличительным чертам. Тотчас все голоса замолкли, а люди в масках, и два неопознанных ксеноса уставились на примарха. Помещение было просторным, можно даже сказать, огромным. Вся задняя стена, в сторону которой смотрел Русс, была усеяна винтажными окнами, а стены достигали в высоту метров пятнадцати, не меньше. Под троном в каком-то очень нехорошем состоянии, на коленях сидел мужчина, рядом с женщиной в дворянской одежде. Русс отметил довольно интересное сходство ее нарядов с таковыми в Империуме, что носили жены первых лиц государства. Бойцы, человек пятнадцать, все как один были в одной броне чёрного цвета с каким-то видом плазменного оружия и в шлемах с т-образном визором. А у трона были двое гуманоидных ксеносов и красноватой кожей, которые до вмешательства Русса, скорее всего хотели казнить тех двоих. – Ты еще кто такой? – С толикой шипения спросил Мол. – Ты должен крупную сумму денег. – Примарх с поразительной легкостью и грацией откинул накидку с правого плеча и в его руке блеснул легендарный клинок лазурного цвета, сделанный словно изо льда. – Либо ты отдаешь все до последней копейки. Либо этот день для тебя кончится не лучшим образом. – Ты говоришь с Лордом Ситхов и истинным правителем Мандалора! – Раздался голос какого-то бойца в шлеме. – Говори с уважением! – Уважения у меня к нему нет. – Шагнул вперед Русс. – Воин его должен заслужить. Воин не убивает безоружных. И уж тем-более женщин на глазах их безоружных мужчин. В тот-же миг в руках Мола загорелся алый клинок, и ситх с поразительной скоростью устремился вперед, нанося размашистый удар, полагая, что Русс с его физическим клинком будет гораздо менее маневренным, чем забрак с безвесным световым. Примарх мгновенно заблокировал удар, с грацией и плавностью, которой могли похвастаться разве что лорды ситхов древности, что орудовали зачарованными и напитанными силой клинками из картозиса и фрика. Пока в поединок никто не смел вмешиваться, все вокруг в напряженности наблюдали за поединком, исход которого невозможно было предугадать. Мол был в ярости и из нее питал свои силы, его зрачки были расширены, а Темная Сторона питала его, как сильнейший наркотик. Русс, с другой стороны, был абсолютно спокоен. На войне он сразу понял, что ясность мыслей куда важнее бездумного бешенства. Мьялнар, клинок Русса, созданный в Варпе лучшими демонами-кузнецами из магических сплавов, что сделали его похожим на лед, излучающий ауру, похожую на пар, что создавала эффект таяния льда, без особых проблем блокировал световой меч, с особым необычном звуком шипения, похожим на остывание раскаленного металла в ледяной воде. Русс признал очень быстро, что Мол был отличным фехтовальщиком. Он бы мог сказать, что на уровне хорошего адептус кустодес, но по силе, он должен был быть на уровне простого человека, но что-то делало его удары и скорость на уровне кустодес. Примарх видел, насколько ситху тяжело держать удары, но простой человек умер бы от одного только удара из-за мгновенно сломанных конечностей. Простой удар примарха – тоже самое, что встреча с танком на скорости в сотню миль в час. Смерть. Теперь Мол активирует второй клинок, черный, словно космос, один вид которого завораживает. Словно черная дыра, его лезвие с бесконечным голодом и жаждой поглощает свет, создавая область полной тьмы. Русс атакует все быстрее и быстрее, он видит, как ситх выдыхается. Это давнее правило – если ты не побеждает в первую минуту боя, то дальше скорее всего проигрываешь в затяжной схватке. Если бы не Сила, Мол бы умер от первого-же удара. Его бы не спасла ни скорость, ни оружие. И ситх это знал, когда его злость, от осознания того, что он не может победить не одаренного разумного стала вырываться наружу потоками гнева. Блок… Мол пропускает удар ногой в живот, который заставляет его с чудовищной скоростью влететь в трон, а кровь от выдоха разлетелась вокруг из его рта. В тот-же миг, все бойцы наставили на Русса оружие, ожидая команды ситха, а его брат активировал свой двойной клинок. – Огонь! – Проорал Мол. Но Русс, обладая скоростью и рефлексами примарха, без проблем отразил своим клинком первые два выстрела, а затем, за какой-то миг, располовинил часть бойцов, что была по левую руку от него. Попытавшись атаковать остальных, ему путь преградил брат Мола, и сам ситх, поднявшийся на ноги, зажегший пару своих мечей. С рыком, оба братьев бросились в атаку. Теперь было гораздо сложнее. Адепты силы, особенно ситхи, не простые враги. Ведь, даже высший демон, был не более чем жалким смертным, по сравнению с действительно могущественными адептами, что могли по щелчку пальцев гасить звезды, разругать целые звездные системы, становится бессмертными и управлять разумами триллионов существ одновременно. К счастью Русса, современные ситхи, не уделяли должного внимания колдовству и премудростям Силы. Вишейт, Нихилус, Кип Дюррон… Список адептов, которых можно назвать богами продолжать можно было дальше. Адепты силы также делились на тех, кто изучал больше Силу, и на тех, кто оттачивал свои навыки бойца ближнего боя. Если с первыми могли справится, пожалуй, Магнус, Император и Малкадор, то с таким, как Тулак Хорд и Дарт Нокс, которые в одиночку резали целые армии, сравнятся лишь примархи. А ведь это лишь то, чего могли добиться смертные. Вдруг раздался взрыв, временно ошарашив окружающих. Из облака дыма тотчас было выпущено несколько выстрелов, что прервали жизни оставшимся бойцам. – Леман Русс! – Из дыма показался Октавиан, держащий в руке плазменный пистолет. На нем была его любимая кожаная куртка инквизитора с огромным серебряным символом Империума на спине, черные гвардейские штаны и серые высокие ботинки. В глазах его читалась смесь грусти и злости, от того, что видит человека, сломавшего его жизнь, убившего его лучшего друга. Но человек этот был его единственным живым братом. – Какая встреча… Русс обычно был спокоен, но сейчас, его глаза словно вылезли из орбит от удивления, а дух захватило от спектра эмоций, начиная от счастья увидеть брата, хоть и такого, до гнева и страха. Конечно, примарх понимал, что Тибериус пришел по его душу не для разговоров. С другой стороны, это означает, что приказ отца все еще в силе, даже спустя столько лет, и даже когда Империума не стало. Однако в эту секунду заминки, Мол с рыком кинулся в молниеносную атаку на обескураженного Русса. Меч с шипением остановился прямо в миллиметре от брони, а ситх замер в невидимых тисках. Задержав его, Вейлин выпустила силовую волну, которая, тем не менее, была заблокирована Молом, но тот тут-же поплатился ударом кулака Русса в живот, который отправил его в полет обратно к трону. Джедай, который до этого в сторону своим телом заслонял девушку от плазменных зарядов и осколков, силой притянул световой клинок с сиденья на троне и встал рядом с Руссом, держа девушку позади себя. Рейн также активировала плазменный меч и искоса поглядывала на Тибериуса с Руссом. – Что вам надо? – Со злостью прохрипел Мол. – Не знаю, что надо этому предателю, – просил недоверчивый взгляд Волчий Король на Октавиана, а затем указал пальцем на ситха, – но лично мне нужен ты. Мол лишь сузил глаза и оскалился, рыкнув, как и его брат, который поудобнее перехватил рукоять своего двухклинкового меча. – Нам надо спешить. – Произнес джедай в бело-серой броне, держа синий световой клинок. – Скоро тут будет жарко. Вейлин пересеклась взглядами с Октавивном и, скомбинировав свои силы в одном силовом ударе, они выпустили волну, что мгновенно разрушила все впереди, перемолола трон в труху и моментально вывела двух ситхов из боя. Русс быстр отыскал бессознательное тело Мола и закинул себе на плечо, повернувшись затем в сторону Октавиана, который уже любовался своим новым мечом с черным лезвием, что миг назад принадлежал ситху. – Отец отказался от своих слов, – произнес Октавиан, вешая клинок на пояс и пряча пистолет в кобуру. – Так-что… Пока мир. Но я многое хочу выяснить. – Что ты такого сделал, – Русс резким рывком и с ядом в голосе подошел к Тибериусу, смотря в глаза. – Что Отец простил тебя. – Спас тебя и этот мир. – С вызовом в голосе ответил Октавиан. – Когда ты прохлаждался в варпе, самозабвенно и эгоистично оставив Империум. Русс рыкнул подавшись вперед, но Вейлин тут-же вмешалась, закатив глаза. – Хватит! – Прошипела Рейн. – Нам надо идти. Примархи отступились друг от друга, переглянувшись. – Мы с вами! – Девушка, что была с за джедаем подалась вперед. – Сатин! – Попытался ее удержать мужчина. – Вы же не оставите нас тут? – Продолжила она. – Судя по всему… – Начала Вейлин. – Вы кто вообще такие? – Рявкнул Русс. – Я мастер-джедай Оби-Ван Кеноби, – представился мужчина, с опаской поглядывая на примарха, – а моя спутница герцогиня Сатин… – Не важно, – отвернулся Русс, пребывая в не в самом лучшем расположении духа, – мне надо было знать, враги ли вы, а остальное не имеет значение.***
Чуть позже... – Куда нам? – Спросила Вейлин, садясь за кресло пилота. – Альдеран… – Начал Русс, как его прервал джедай. – Я прошу прощения, – мужчина тут-же словил злой взгляд примарха, – но нам нужно на Корускант. У нас срочное дело, герцогиня, да и ситх, что обладает важными данными об его ордене… – Мне главное, чтобы с ним покончили. – Произнес Русс. – Я бы убил его, но раз он еще послужит вам, то пусть так. Отмахнулся примарх и сел в кресло. – А где этот Корускант? – Произнесла Рейн, на что Оби-Ван сначала замер, а затем и вовсе бросил недоверчивый взгляд. – Мы не из этой галактики. – Вы не из этой… Что простите? – Выразительно спросил джедай. – У вас движки не позволяют перемещаться в межгалактическом пространстве? – Надкусив яблоко произнес Октавиан с кресла второго пилота, бросив занятный взгляд на джедая, наблюдая за его реакцией. – А… Нет… – Недоверчиво мотнул головой Оби-Ван. – Тогда понятно твое удивление. – Пожала плечами Вейлин. – Видимо у вас не часто бывают такое гости… – Да… Известно всего две расы пришедшие из-за пределов галактики… И то, ныне вымершие. – Медленно кивнул джедай, склоняясь над навигационной панелью корабля. – И… Как там, откуда вы прибыли? – Везде все одно и тоже. – Проворчал Русс. – Война и политика. – Я так и думал. – Ответил Оби-Ван, бросив короткий взгляд на сидящего позади примарха, параллельно набирая координаты планеты на дисплее. – Докинем вас за пару часов. – Произнес Октавиан, разваливаясь на кресле. – Все равно пока не вернулся наш товарищ, мы не прочь вам помочь. “Интересно, как там Маг’Ладрот?” – Подумала Вейлин, активируя варп-двигатель.***
“Я получил власть что и не снилась моему отцу!” – Правда прекрасно? – Прозвучал мужской голос справа от Вейлин, из-за чего она резко словно очнулась, вернувшись в реальность. Вокруг холма был очень плотный смешанный лес, жар солнца приятно обогревал лицо, а легкий ветерок колыхал высокую траву. Впереди открывался вид на огромный залив, по правый берег которого раскинулся огромный город. Город, который Рейн помнила. – Отец, – тихо произнесла она, глянув на мужчину лет пятидесяти, в строгом черном костюме, выразительным тяжелым взглядом и морщинистой кожей. – Мне тебя не хватает. – И мне, – с грустью взглянул он на дочь, положив руку на плечо, сев рядом на невысокую лавочку. – Поверь, мне так жаль, что все произошло… Именно так. Я был плохим отцом. Вейлин промолчала, ничего не ответив. – Дай шанс своему брату. – Произнес он. – Я… Не придал должного внимания ему при жизни, и вот вся наша раса расплатилась за это. Я не воспитал его, но еще не все потеряно… – Я не уверена, что в нем осталось что-то от того Каэля, которого я помнила, пап. – Поджала губы Вейлин, смотря на залив. – Я не знаю, что делать. – Ты правильно сделала, что не осталась в нашем мире. – Сказал Адам. – Там бы ты встретила только боль и разочарование. В конце концов, у тебя есть друзья. Но не у Каэля. Покажи ему, что он ошибается, создай в нем конфликт. И ты права. Это не уже не его выбор. Он хотел власти и силы, и зная, что его ждет - отказался бы, но не после того, как взял в руки топор и надел тот шлем. – Почему? – Буркнула Вейлин, глянув на отца. – В топоре был заключен дух, демон, чья сила не поддается оценке. – Вздохнул он. – Один из богов Орков, когда-то обычный смертный шаман, что получил колоссальные силы. Азидал породил его, он стал первым носителем его короны. Его смертное тело не выдержало такой мощи, но вот топор самого Азидала и проклятая корона… Вобрали его дух, став его бессмертными сосудами. И по сей день, его черная, как смола душа отравляет разумы других, дергая за ниточки из мрака. Адам на миг задумался, испытывая явное презрение к этому демону. – Миллионы лет, он строит козни, Вейлин, – продолжил он, – на его руках триллионы невинных жизней, он развязал не один десяток войн, и топил целые миры в крови задолго до создания Империума. Словно во сне, он нашептывает желания Каэлю, от которых невозможно отказаться. – Как его зовут? – Нер’зул – зло воплоти. Проклятый шаман, и сильнейший Орк, который когда-либо рождался. Его раса, знала его как Горка и Морка. Он питался их силой и их верой, приумножая свою мощь десятки тысяч лет. И через Каэля, он придет к власти. Девушка на миг задумалась, переваривая сказанное. – Это сон? – Вдруг произнесла она. – Как ты можешь это… знать? – А не все-ли равно? – Улыбнулся Адам, а затем, отвернувшись, тяжело вздохнул. – Я бы хотел вернуться… Вспомнить, каково это – дышать. Чувствовать тепло и холод, дуновения ветра на своей коже… Но не могу. Он снова перевел свой взгляд на дочь, внимательно слушающую его. – Когда ты убила Абаддона и его проклятый меч превратился в прах, все души, что были заперты в нем, устремились на свободу. – Продолжил отец. – Все. Кроме моей. Я знал, что ждет их в варпе. Перчатка не подействовала на меня, поскольку я не был частью материального мира. Из-за того, что я при жизни был эспером, хоть и сам не подозревал об этом, я смог сохранить свое сознание в стабильном состоянии. Я не могу влиять на мир, вижу все… иначе, но могу являться во снах другим эсперам. Тебе и Октавиану, например. – Приходи почаще… – Грустно улыбнулась она, обняв отца. – Я не хочу оставлять тебя… – Когда-нибудь, совсем нескоро, придет твое время, и ты присоединишься ко мне. – Тепло прошептал он ей. – Я люблю тебя, дочь... – Я найду способ сделать все наоборот. – Глянула она на отца. – Я верну тебя. Обещаю, пап. – Не оглядывайся назад, Вейлин. – Покачал головой он. – Нельзя жить в прошлом. Мое время прошло, и то, что я могу видеть тебя – есть выше всего того, о чем я мог мечтать. Мир живых теперь не для меня. Он для тебя. И твоего брата. – Пап… – Иди, – улыбнулся он, – мы еще увидимся. И общай, что спасешь Каэля...***
– Вейлин! Подъем! – Рейн почувствовала, что ее тормошат за плечо. Приподнявшись в кресле, она перевела взгляд на огромный сверкающий оттенками золота и бронзы шар. Планета, которая по населению могла соперничать со Святой Террой в ее лучшие годы. Корускант. – Мы на месте. – Сколько я спала? – Произнесла девушка, почесав глаза и зевнув. – Около двух часов. – Ответил Октавиан. Вид планеты был завораживающим, до этого, Рейн никогда не видела подобных миров. Бесконечные потоки кораблей, триллионы разумных, мир, без облаков, без дождей, с искусственной атмосферой и без единого кусочка первозданной природы. Город, покрывающий всю планеты, и уходящий вглубь на тридцать километров. Лишь два пика гор были не тронуты и походили на два простых камня на поверхности города. – Поверь, ты не видела Святую Терру… – Сказал Октавиан, направляя корабль в нужную точку. – О, да. – Заговорил Леман Русс своим баритоном, подойдя сзади и положив руку на спинку кресла Вейлин. – Но… Я словно опять вижу ее. Поразительно похожи, но в тоже время, разительно отличны. Оби-Ван что-то произнес по связи и к посадочной площадке их стали вести несколько истребителей, которые через пару минут вывели их к огромной посадочной площадке в ангаре монументального сооружения квадратной формы с четырьмя шпилями. – Это наш храм, – произнес Оби-Ван. – Думаю, вам будет интересно осмотреться тут, учитывая ваши… способности.