бездна, в которую мы упадем

— Это как-то глупо, — кажется, Питер повторил эту фразу в сотый раз, и его кузина Дестини демонстративно закатила глаза: — Ну хватит, Пит. Ты уже согласился, она вот-вот придет, чего теперь трусишь? — Я не струсил, — возмутился Руманчек, встряхиваясь, словно большая и лохматая собака: волосы у него были сейчас длиннее, чем обычно, а носил он их небрежно-распущенными, как и всегда. — Просто это не для меня, и все. Что я, сам не могу найти себе девушку? — Ну, у тебя ведь ее нет до сих пор, так что ситуация говорит сама за себя, — усмехнулась Дестини. Она, конечно, прикалывалась, но шуточки у Дес всегда были колкие, стоит отдать ей должное. — Я ничего не гарантирую, — предупредил Питер, в жесте капитуляции поднимая вверх обе руки, когда раздался стук и Дестини поспешила к дверям своей квартиры, чтобы впустить гостью. — Может, она мне не понравится. — Может, ты своим занудным нытьем сам не понравишься ей, братец, — парировала Дес, а затем с широкой улыбкой распахнула дверь и впустила свою подругу в квартиру, сообщая: — Ты как раз вовремя! Он уже здесь, и он на грани обморока. Все гадает, Гингема к нему придет, или прекрасная фея. — По-моему, ты перегнула с интригой, — донесся до Питера приятный девичий смех. — Показала бы ему фото. — Это было бы слишком просто, — фыркнула в ответ Дес. — Я люблю издеваться на милым Питти, он такой смешной, когда паникует. — Ты — исчадие ада, я тебе уже говорила, да? — Угу, — подтвердила кузина Питера ангельским голоском. — Эй, Питер! Ты собираешься выходить из туалета, или засел там навеки? — Я не в туалете! — только и осталось возмущенно возопить Руманчеку, чтобы не позволить Дес окончательно опозорить его еще до официального начала свидания в полу-слепую.

***

— Я не кусаюсь, — сообщила девушка тем тоном, который можно было бы назвать игривым, не сквози в нем нечто, подозрительно напоминающее насмешку. — Я выгляжу испуганным? — Питер все же надеялся, что Бонни Беннет не заметила его пристальных взглядов украдкой, а теперь вот он ощущал себя идиотом. — Я, честно говоря, растерян, но ты не подумай, я не… — Не разочарован? — подсказала Бонни услужливо, и тут же рассмеялась, увидев смущение на лице парня. — Да ладно тебе, расслабься! Ты не обязан влюбляться в меня, и даже симпатию испытывать не обязан, мы же просто идем выпить вместе кофе. — Да, но… — Питер даже с шага сбился, не зная, как выразить свою мысль, и так и застыл посреди улицы. Бонни терпеливо остановилась рядом и подбодрила его смешливым взглядом. — Дестини сказала… — попытался было снова пояснить причину своей неловкости Питер, но по его прикидкам, как не скажи, выходило грубовато. Оставалось надеяться, что подруга его кузины не обидчива. — Дестини сказала, что я до смерти хочу с тобой познакомиться, да? — девушка сделала круглые глаза, пародируя манеру Дес все преувеличивать и драматизировать по личному желанию. — Спорю на что угодно, так оно и было. Но расслабься, я просто как-то заходила к ней, когда ты был в гостях: ты, может, и не помнишь, мы в дверях столкнулись, ты уже уходил. Так вот, я спросила ее, кто этот симпатяга, но только и всего… — Симпатяга? — не удержался от польщенной улыбки Питер и даже как-то приосанился. — Хм, спасибо… Мне-то она, конечно, сказала что я просто обязан сходить с тобой на свидание, потому что ты сейчас… — В поиске себя и умираю от одиночества? — проницательно закончила за Руманчека фразу Беннет. — О тебе она сказала мне слово в слово то же самое. Я должна спасти тебя, хотя ты пока этого еще и не понимаешь. — Она исчадие ада, — фыркнул Питер, но заметно расслабился. — Значит, все нормально? — У нас с тобой? Конечно, — беспечно подтвердила Бонни. — Просто мы идем на свидание, чтобы твоя сестра верила в то, что у нее есть дар сводни. — Но я все еще симпатяга? — Определенно, — заверила его девушка без тени улыбки.

***

— Ну, и как все прошло? — заинтересованность в голосе Дестини была того рода, когда ответить коротко не представлялось возможным. И хотя она всего лишь звонила ему, Питер прекрасно знал, что если отделаться парой дежурных фраз, то кузина не поленится взять такси и приехать, чтобы выспросить у него все лично. — Неплохо, — туманно отозвался Руманчек. — Она дала мне свой номер. — Потому что ты просил, или потому что вы вместе боитесь моего гнева? — напрямую уточнила Дес. — Потому что мы хорошо провели время, и не мешало бы повторить, чтобы понять, нужно ли продолжать. Что-нибудь еще, сестренка? — А ты куда-то торопишься, Питти? — Питер явственно представил, как кузина подозрительно сощурилась на другом конце линии, и рассмеялся: — Что-то вроде того. Не терзай меня, Бонни прекрасна. Я пока не готов сделать ей предложение руки и сердца, но спасибо тебе, что уговорила на эту встречу. — Я же говорила тебе, что я всегда знаю, как для тебя лучше, — довольно пропела в трубку Дес и отключилась первой. Питер отнял мобильник от уха и встретился со смеющимся взглядом Бонни — искорки в ее глазах были просто очаровательны. — Бонни прекрасна, значит? — спросила девушка, салютуя ему бутылкой пива, которую он минуту назад открыл для нее, выудив из отнюдь не богатых недр своего холодильника. — Это ответный комплимент за симпатягу, — невинно отозвался Питер. — Ты не сказал ей, что я у тебя. — Если бы сказал, она бы принялась подробно инструктировать, что я должен буду делать, чтобы ты никогда не ушла. — О, это так похоже на Дестини, — согласилась Бонни, устраиваясь поудобнее на старом диване. — Я, пожалуй, тоже не стану рассказывать ей, что была здесь. По крайней мере, пока. — Но потом нам все равно придется, — нарочито несчастным тоном отозвался Питер, а затем продемонстрировал одну из самых своих проникновенных улыбок: — Потому что я хоть и упрямец, но ошибки свои признавать умею. Идея со свиданием была шикарной.