Птица

Впервые в своей жизни Рубен не знал, как ему поступить. Он был растерян. Вот она. Стоит сейчас рядом с ним, крепко обнимая, даря ему своё тепло. Спокойная и беззащитная. Её касания приятно отзывались на коже, но это пугало его. Давно забытое человеческое тепло будто сжигало его снова и снова, а запах её волос заставлял мысли путаться. Девушка уже почти дремала, уткнувшись носом в его грудь, но очередной раскат грома заставил её вздрогнуть. Она отпрянула от Рубена и сонно потерла глаза. — Тебе нужно ещё поспать. — сказал он, усаживая её на кровать. Айрис легла и укуталась в одеяло. — Вы сказали, что... — Можешь обращаться ко мне на "ты". — перебил её мужчина. — Хорошо. Ты сказал, что научишь меня телепортации, я верно тебя поняла? — Да, но это будет ещё не скоро, ты слишком слаба. Спи. — Добрых снов, Рубен. — сказала она, едва улыбнувшись уголками губ. — И тебе. — мужчина выключил свет и вышел из комнаты. Девушка почти сразу заснула. *** И ещё один удар кнутом. Снова и снова он рассекал её кожу, оставляя огромные безобразные раны, сочившиеся кровью. Она уже ничего не чувствовала, теряя сознание от болевого шока. Вокруг неё эхом разносились крики других подростков, таких же, как она сама. Девушка уже не могла кричать, совсем обессилев. Единственным её желанием была быстрая и безболезненная смерть. В последнее время она думала об этом все чаще и чаще, ведь такая жизнь пугала в тысячу раз сильней. — К директору её. Прямо сейчас. — послышалось откуда-то сзади, и в эту же секунду её подняли со стола и потащили за руки по длинному коридору, который едва освещался тусклым светом ламп. Рубашка неприятно прилипла к коже, будучи влажной от её крови. Запах сырости ударил в нос, как только её занесли в кабинет. Один из громил грубо бросил её на диван. К коже вновь стала возвращаться чувствительность, отчего девушка болезненно простонала, пытаясь найти положение, в котором боль ощущалась не так сильно. Высокая фигура в костюме какого-то отвратительного болотного цвета стояла, периодически покачиваясь из стороны в сторону. — Попалась все-таки. Какая же ты идиотка. Думала, мы так глупы, что не узнаем о вашем заговоре против нас? — он мерзко засмеялся, подходя все ближе. — За преступлением следует наказание, ты ведь помнишь это? — директор навис над ней, заставляя девушку все сильней вжиматься в спинку дивана. — Принесите мне клейма. — сказал он двум мужчинам, стоящим у двери, и те быстро удалились. — А ты совершила очень серьёзное преступление. Ты понимаешь это? Айрис не сказала ни слова, неотрывно смотря на него. — Ты. Понимаешь. Это? Отвечай! — он схватил её за подбородок и притянул к себе. Она поморщилась от запаха сигар, который исходил от него. Как бы Айрис ни хотела вырваться, у неё не было сил даже на то, чтобы поднять руку или сжать ладонь в кулак. Металлический звон заставил её вздрогнуть. От понимания того, что с ней сделают, девушка начала заметно дрожать. Слёзы наворачивались на глаза, а животный страх все нарастал. Директор взял одно из орудий и подошёл к камину, раскаляя его. — Я преподам тебе урок. Надеюсь, ты его запомнишь на всю оставшуюся жизнь. *** Истошный крик её разнесся по всему поместью. Резкая боль пронзила голову Рубена, и он, не медля ни секунды, телепортировался в её комнату. Она все не переставала кричать. Все попытки привести её в чувства оказались тщетны, ведь девушка отбивалась настолько сильно, что даже он, высокий и сильный, не мог с ней справиться. Он чувствовал отголоски её боли и страха, тех самых, что стали ей привычны за столько лет. Вполсилы он дал ей пощёчину, и она, наконец, очнулась от этого кошмарного сна, испуганно смотря на Рубена. — Где я..? Что..? — сквозь слёзы произнесла Айрис. Она ничего не понимала, не успев окончательно придти в чувства. Он обхватил её лицо руками. — Посмотри на меня. Это я, все хорошо. Тебе просто приснился кошмар. Через пару секунд, Айрис заплакала ещё сильней и надрывней, обхватив колени руками. — Тише, тише. Перестань, ты в безопасности. — он провёл по её спине рукой, пытаясь хоть как-то успокоить, но она отодвинулась ещё дальше. Рубен телепортировался на кухню, вернувшись со стаканом холодной воды. Медленно подойдя к ней ближе, он взял её за подбородок и немного приподнял голову, поднося стакан к её губам. — Пей. — в ответ девушка отрицательно покачала головой. — Пей! — уже с агрессией сказал Рубен, и та, от безысходности, залпом выпила воду. Она немного успокоилась, но продолжила плакать, хотя и не так надрывно. Даже самому Рубену стало нехорошо от того, что часть её эмоций передавались ему, и он не мог это остановить. На пару мгновений ему даже показалось, будто в его груди начало биться сердце, которое давным-давно ушло с билетом в один конец, противоположный жизни. Он и раньше чувствовал страх каждого, кто попадал в систему, и до сей поры это чувство приносило ему удовольствие, но уже не сейчас. Мужчина совсем забыл то, как порой человеку бывает страшно, и сейчас, почувствовав это снова, его воспоминания начали к нему возвращаться. Рубен поставил мысленный барьер, чтобы отключиться от её эмоций, и ему полегчало. Осторожно сев рядом с ней на кровать, он сжал её плечо. — Что ты видела? Айрис. Успокойся и объясни мне, что ты видела? — он говорил тихо, но с заметным раздражением, чётко выговаривая каждую букву. Девушка безмолвно открывала рот, будучи не в состоянии сказать хоть слово из-за душащих её слез. Он тяжело вздохнул. — Постарайся снова уснуть. Может, станет легче. Я ничем не могу тебе помочь. — сказал он, вставая с кровати. Вдруг он почувствовал, что девушка изо всех сил, что еще были у нее, схватила его за руку. — Не уходи, прошу. Мне страшно. — почти прошептала она, потянув его за руку к себе. Помедлив пару секунд, он все же принял решение остаться, ведь ещё одного такого всплеска эмоций она могла не пережить, всё же её организм ещё совсем слаб. — Ладно. — он сел обратно и неловко обнял её за плечи. — Покажи мне, что ты видела. Просто представь это в своей голове. Это немного больно, но мне нужно знать. — он положил ладонь на её щеку и закрыл глаза, снимая свой барьер и проникая в её сознание. Злость пеленой окутывала Рубена от того, что он видел. Каждой клеточкой своего тела он чувствовал все: страх, желание умереть, физическую боль, безумие, горе, ярость, обиду. Он не мог контролировать это, эти чувства будто разрывали его изнутри, пробуждая самое страшное, что в нём есть. Стёкла затрещали, готовые вот-вот разбиться на сотни мелких осколков. Свет то потухал, то загорался с новой силой, отчего лампы, одна за другой, разбивались вдребезги. Его сила волнами пронизывала всё вокруг. Огромные трещины, словно извивающиеся змеи, прошлись по полу и стенам, увеличиваясь с каждой секундой и переходя на потолок. Вдруг оконное стекло все же треснуло, и девушка прервала свой контакт с мужчиной. Он схватился за голову, рыча от боли. У тебя кровь. — Айрис поднесла руку к его лицу и большим пальцем вытерла алую дорожку над его губой. — Это твоё воспоминание? — тихо спросил он. Она лишь кивнула в ответ. Рубен приподнял её рубашку, открывая взору почти свежее клеймо. Немного грубовато и крепко он прижал её к себе. — Ничего. Их ждёт участь пострашнее твоей. И перестань реветь, сильней эти слёзы тебя не сделают. Увы, мир жесток, и боли будет ещё предостаточно. В ответ он не услышал ни слова, лишь тихий всхлип. Через некоторое время, девушка всё же успокоилась, дрожь прошла, и она спокойно лежала в объятиях Рубена. — Обещай мне, что не отдашь меня им… никогда. — прошептала она. — Обещаю. Но помни о правилах, что я установил. Рубен высвободился из объятий девушки и встал посреди комнаты, сосредоточившись на том беспорядке, что он устроил. В одно мгновение трещины начали исчезать. Словно в отматываемой назад киноленте, осколки стекла, как пазлы, сложились в одну картину, и окно вновь стало целым. Каждая из некогда разбитых ламп, словно возродившийся феникс, вновь зажглась светом. — Наверное, мне стоит вернуться в свою комнату. Тебе ведь негде спать из-за меня. Айрис медленно отодвинута одеяло и пододвинулась к краю кровати. — Не нужно. Если тебе будет спокойней здесь, я могу позволить тебе остаться. К тому же я никогда не сплю, лишь лежу, или читаю книги. — Спасибо. Мужчина сел на кровать рядом с девушкой и о чем-то задумался. За окном громыхала гроза, а непрекращающийся ливень залил все вокруг. Его едва слышное дыхание было очень неровным, а эмоции на его лице сменялись быстрее, чем Айрис могла их разобрать. — Почему ты ни разу не спросила меня о своей сестре? Ты будто забыла о том, что искала её, — тихо сказал он. — Или ты… как раз не хочешь её искать? Девушка тяжело вздохнула и отвернулась. — Я не знаю. Может, ты и прав. Я не люблю её… совсем. И тогда я отправилась на её поиски лишь из-за того, что наша мать перед смертью умоляла меня защищать её до конца жизни. Она была её любимым ребёнком, а на меня ей всегда было всё равно. Я была лишней в их семье, потому я почти ненавидела свою сестру. И свою мать я "мамой" никогда не считала. Просто женщина, в чьём доме я жила. Рубен едва заметно кивнул и лёг на кровать. — А ты свою сестру любил? — Больше собственной жизни. Я бы всё отдал, лишь бы вернуть её. Я смог лишь воссоздать её образ здесь, но это существо, оно... оно лишь смутное воспоминание о ней, искажённое моей собственной болью. Лаура была единственным человеком, который меня понимал. Когда я потерял её, я потерял себя. Она — всё, что у меня было... Девушка повернулась к нему и подперла голову рукой. — Но раз в твоём сердце так много любви к ней, почему ты не можешь создать новый образ, светлый, как она сама? — Я не способен на это... Все, что я создаю, насыщено болью и яростью. И, давай не будем больше о ней. Спи. — он слегка надавил на её плечи для того, чтобы она легла. — Только не уходи, мне... мне страшно. — прошептала девушка, укутавшись в одеяло. — Ладно. Дождь понемногу стихал, лишь редкие капли ударялись о крыши домов и асфальт. Во всём поместье стало так тихо, будто все источники звуков в нём бесследно исчезли. Ему нужно было понять, что делать с ней дальше. Её пребывание здесь совсем изменило привычный для него ход событий, и это не могло не доставлять ему внутреннего дискомфорта. Когда он позволил ей находиться рядом с ним, он был убеждён в том, что вскоре убьёт её, и всё встанет на свои места, но теперь... — Пойми, рано или поздно я тебя уничтожу. Такова моя суть. — Пусть так, но это будет позже. Он был в смятении. Его разум, преисполненный ледяным холодом рассудка, впервые за неизмеримо долгое время, вопреки всему, озарился тусклой вспышкой света. Ничтожного слабого света всколыхнувшей души, которая, казалось, осталась в далёком и совсем нереальном… прошлом. Он тщетно пытался понять, отчего она - хрупкая и беспомощная - полностью находящаяся в его власти, не противилась недавно оглашённому жестокому и неизбежному факту. Нечто, пока ещё довольно неясное и призрачное, пыталось дать ему понять, что она куда более стойкая, чем он. Его ещё моментом ранее мерный ход мыслей встревожился резко, но всего на миг. Последняя и неожиданная вспышка, словно эхо мыслей, тут же озарила комнату. Тьма, уже окончательно и всецело, вновь проникла в комнату.