***
— Привет, ты не видела Люси? При упоминании её имени, девушка вздрогнула, поворачиваясь в сторону барной стойки. Увидев дружелюбный взгляд Мираджейн, которая кивала в сторону столика, за которым сидела Люси, она поежилась, понимая, что время настало. Отвернувшись, она вздохнула, потягивая из соломенной трубочки молочный коктейль. Бежать некуда, от них — тем более! И угораздило же её так вляпаться! — Люси… — послышался знакомый голос, — надо поговорить. Хартфилия кивнула, понимая, что это просто необходимо. Встав из-за стола, она направилась вслед за магом под удивлённые взгляды согильдийцев, которые искренне не понимали: что тут происходит и зачем она ему понадобилась? Об «этом» маленьком инциденте знают только трое людей и никто больше знать не должен. «Боже мой, пожалуйста, помилуй меня!» — мысленно скулила кареглазая. Выйдя из здания гильдии, маг направился на задний двор, попутно кидая взгляды на блондинку, которая с опущенной головой плелась где-то позади, бормоча себе что-то под нос. Выглядела она, мягко говоря, не очень: растрёпанные волосы, одежда не соответствовала её обычному дресс коду, а под глазами красовались синие круги. Было видно, что ночью заклинательница почти не спала по известной причине. Наверное, обдумывала, что она скажет, когда настанет этот час. — Люси, то, что ты видела… — начал маг, но был нагло перебит Хартфилией: — Я никому не скажу, но я рада за вас, ребята! — она искренне улыбнулась, от чего один из магов скорчились, отрицательно кивая головой. — Нет, ты не правильно поняла, мы не… — Не стесняйтесь! В этом нет ничего такого! — ключница одобрительно кивнула, сверкая глазами. — Я никому не скажу, обещаю! — показав ребятам большой палец и подмигнув, девушка скрылась из поля зрения, оставив двух магов в шоковом состоянии. Один из них тяжело вздохнул, разминая шею. — Да уж… — протянул мужчина со шрамом в виде молнии, — никогда бы не подумал, что болельщица сочтёт меня геем. — Фыркнул на последнем слове драгонслеер, скривившись. — Аж тошнит от одного слова! Дреяр повернул голову в сторону своего друга. Что-то он там притих… — Фрид? — бровь предводителя поползла вверх, — ты чего такой счастливый?!***
«Что мне сегодня надеть?» — мысленно задала риторический вопрос заклинательница, рассматривая одежду, которую она выбрала для похода в кафе с Лисанной. Хмыкнув, блондинка окинула взглядом сарафан нежно-розового цвета — он был идеальным вариантом, поскольку длина соответствовала жаре, которая стоит за окном; на подоле ткани красовались разноцветные нити, которые переплетались между собой создавая радугу. Ткань была приятна на ощупь, вызывая чувства легкости при касании. Остановив свой выбор на этом варианте, Хартфилия довольно кивнула, улыбаясь. Подойдя к зеркалу, она поправила его, пригладив руками. Надев белые босоножки на небольшом каблучке, блондинка топнула два раза носочком по полу перед уходом из квартиры. Зачем она так делает, никто не знает, но такой жест у девушки давно вошёл в привычку и избавиться от него довольно трудно. Идя по самой известной улице в Магнолии, кареглазая напевала веселую песенку себе под нос, счастливо улыбаясь. Эта улыбка в миг исчезла, когда в голове всплыла картинка двух магов под сакурой. Как Джастин стоит на одном колене перед Лаксасом и… Вспыхнув, держательница попыталась успокоиться. Бог ты мой! Ну как так вышло? Почему именно тогда, когда она решила там отдохнуть от суеты? Отдохнула, называется… теперь этот образ будет преследовать её до конца жизни, что ли? — Люси! — из раздумий вывел мелодичный голос Штраус-младшей. Радостно махая рукой, она подзывала подругу, кивая в сторону популярного кафе во всей Магнолии. — Я нам места забронировала! — Отлично! — улыбнулась держательница, осматривая новое платье подруги: снежно-белое платье до колен, которое подчёркивало стройную фигуру Штраус-младшей. — Мило выглядишь, — подметила Люси, от чего у подруги покраснели щечки. — Спасибо! Ты тоже! Пошли? — голубоглазая взяла напарницу за руку и с улыбкой на лице направилась ко входу. На самом деле, ключница и маг перевоплощения не были подругами, просто согильдийцы и всё. Но последние два месяца девушки начала часто общаться, ходить на задания вдвоём, устраивать ночные посиделки и сплетничать о мальчиках и о том, кто кому нравится. Девушки настолько сдружились, что Штраус-старшая начала ревновать свою младшую сестрёнку к заклинательнице. Надувая щечки, Мираджейн демонстративно отворачивалась, складывая руки под грудью. На что Лисанна и Люси улыбались, кидаясь на ту с обнимашками. После этого обиду у Дьяволицы как рукой снимает. — О чём хотела поговорить? — потягивая любимый коктейль, девушка прикрыла глаза от удовольствия. — Кажется, я влюбилась! — послышалось от собеседницы, а Люси поперхнулась, кашляя. Чего, чего, а такого заявления она никак не ожидала! Сколько времени они уже вместе, а Штраус никогда ей не говорила, что влюблена или кому-то симпатизирует! — Ты уверена? — с недоверием переспросила держательница, приподнимая правую бровь. — Конечно! — закивала головой пепельноволосая, а Хартфилия вздохнула. — Я его знаю? — Да. — Нацу? — поинтересовалась заклинательница, начиная сразу с самых близких друзей девушек. Почему-то ей с самого начала казалось, что если бы Штраус и влюбилась бы, то только в Драгнила — друга детства. Но отрицательный кивок голубоглазой заставил блондинку удивиться и вскинуть брови. — А кто? — Обещаешь никому не говорить? — девушка с мольбой в глазах уставилась на подругу. Та вздохнула, кивая головой. — Это Лаксас… Заклинательница захлопала ресницами, пытаясь переработать полученную информацию. Челюсть на автомате упала вниз, а глаза расширились. Девушка ожидала чего угодно, кого угодно, но не Дреяра! Он же… он же, мать его, гей, в конце-то концов! — Слушай, может ты ошиблась? — переспросила с надеждой держательница. — Нет! — получила утвердительный кивок Лисанны, у которой в глазах горел огонь. Хлопнув себя по лбу, Хартфилия начала нервно грызть ногти, наплевав на свой маникюр. — Ты мне поможешь? — сделав глоток апельсинового сока, с надеждой спросила Штраус. Взвыв в мыслях, девушка прикусила губу. Ну вот и как ей поступить? С одной стороны, Лисанна её обожаемая подруга и она готова сделать для неё всё, что угодно, лишь бы она была счастлива, а с другой — как изменить интересы человека, если тот… по мальчикам? Да и их счастье заклинательнице разрушать уж никак не хотелось. — Пожалуйста! — Х-хорошо… — неуверенно кивнула кареглазая.***
«Боже, ну вот кто меня за язык-то тянул?» — ругала себя девушка, обнимая подушку. — «Вот как я ей помогу? Я и подойти-то к ним после увиденного боюсь, а тут такая просьба!» Перевернувшись на бок, держательница вздохнула. Совсем недавно с командой были на задании, поэтому она смогла оплатить квартплату на три месяца вперёд, может с при спокойной душой не вылазить из дома всё это время, но… это же не выход и она это понимает. Хартфилия закрыла глаза, пытаясь уснуть, но в свете всех событий, которые огорошили бедную девушку за короткий промежуток времени, кареглазая всё никак не могла успокоиться и прийти в себя. «Так, надо попытаться заснуть, а завтра я что-нибудь придумаю!» — уверила себя девушка, укутываясь.***
— Болельщица, ты заходишь или так и будешь прятаться? — раздался злобный рык позади девушки, которая встревоженно заглядывала в гильдию в поисках двух магов, от которых в последнее время у неё куча проблем и даже больше. От неожиданности она ойкнула и отшатнулась, теряя равновесие. Болезненно поморщившись, заклинательница недовольно зыркнула на ухмыляющегося Дреяра. — Что такое? Решила отдохнуть? Так я открою тебе крохотную тайну… — ухмылка стала ещё шире, а в глазах плясали черти; сощурившись, он начал жестикулировать руками, показывая масштаб проблем, — тут двери гильдии! Какого лешего ты тут разлеглась, бестолковая девка? Все согильдийцы как один повернулись в сторону шума, с любопытством рассматривая двух магов. В последнее время с Люси часто они встречали Дреяра и это удивительно, так как раньше они никогда вместе вообще не показывались и не общались, даже простое «привет» нельзя было услышать, а тут такое представление. Показывая своё недовольство, держательница поднялась на ноги без чьей-либо помощи, отряхивая ушибленное место от пыли. Кидая испепеляющие взгляды на довольного Лаксаса, Люси была готова убить его на месте за этот концерт, который он только что устроил! Фыркнув и демонстративно отвернувшись, кареглазая зашагала в сторону барной стойки. — Ишь как нос задрала, под ноги-то смотри… — это ехидное высказывание в свой адрес ключница вытерпеть не смогла. Ну почему он к ней лезет, а? — Блондин бестолковый! — с размаху махнув рукой, девушка топнула ногой, складывая руки под грудью. — А сама-то? — не отставал Лаксас, — брюнетка что-ли? — Ты… ты… — прошипела Хартфилия, сжимая кулаки и скаля зубы. — Я, я, — передразнивал её предводитель Громовержцев, которому явно нравилась эта ситуация и этот спор. Но ехидная улыбка тут же спала, когда маг молний заметил странный блеск в глазах Люси. Маниакально захихикав, она прошептала: — Ты же не хочешь, чтобы та тайна вдруг всплыла в гильдии, а может и того хуже — в журнале «Волшебник», м-м? — Какая тайна? — воскликнула Мираджейн, не скрывая своего любопытства. Держа в руках блокнот и ручку, Штраус уже была готова записывать секрет громового дракона. Улыбнувшись, маг со шрамом подошёл к Хартфилии, делая вид, что они «лучшие друзья на свете», но вот правый глаз всё же его выдавал с потрохами. Тяжёлая рука оказалась на хрупком девичьем плече. Злобно зыркнув сверху вниз на кареглазую, маг оскалился, качая головой. Храбрости вмиг поубавилось, оставляя за собой лёгкую дрожь. Нервно икнув, блондинка улыбнулась Дьяволице и убедила ту, что она пошутила и никакой страшной тайны и вовсе не существует! Расстроенная Штраус-старшая с опущенной головой поплелась к своему месту, а два мага облегчённо вздохнули. — Теперь тебя ждёт серьёзный разговор. — Серьёзно прошептал маг молний на ухо девушке, от чего та поёжилась, обречённо вздыхая. Хлопнув её по плечу, он направился на второй этаж, оставляя Хартфилию так и стоять посреди гильдии со своими мыслями. Нет, идея шантажировать Лаксас была так себе… Он же убьёт и не заметит, а у неё ещё и смелости хватило на подобный поступок. «Если я останусь жива — поцелую Фрида!» — хлопнула кулачком по ладошке девушка, утвердительно кивая.***
Звенящая тишина не давала девушке сосредоточиться. Сидя в городской библиотеке по просьбе МакГарден, которой срочно понадобилось расшифровать несколько предложений. Сама Леви не может, так как Редфокс утащил её на задание без предупреждения. Поэтому сейчас Люси сидит и переводит неизвестные символы. Помнится, подруга перед отъездом сказала, что это приворотный заговор. Зачем такое магу слова — не понятно! Гажил и так её любит, так для чего так срочно понадобился? Устало выдохнув, держательница прикрыла глаза. Много чего произошло с ней в последнее время: эта глупая история с Дреяром, эти перебранки и разбор полётов! Ну, собственно, она и не против этого — хоть какое-то развлечение, а иначе — скучно! Но наживать врага в виде мага молний ей никак не хотелось. Тем более, если предводитель Громовержцев будет её ненавидеть, то и его команда — тоже. Что не говори, а они очень близки. Потянувшись, выпрямляя спину, Хартфилия блаженно вздохнула, улыбаясь. «Леви, Леви, Леви… неужели ты думаешь, что я воспользуюсь этим заклинанием?» Ключница взяла в руку блокнот с переводом: «… заставит влюбиться любого человека, не важно — маг или нет…» Фыркнув, Люси сложила руки под грудью. Что за глупости? Разве можно играть с чувствами человека? — Люси, — послышался знакомый бас, — надо поговорить. — Да? — девушка вскинула брови, смотря на серьёзно настроенного парня. — То, что ты тогда видела — ты не правильно поняла! — Бог ты мой! — Хартфилия наигранно охнула. — Ты стоял на одном колене перед Дреяром и я что-то неправильно поняла? Кстати, кто из вас чью фамилию-то возьмёт? — Ты издеваешься? — возмутился мужчина, поднимаясь. — Ты… мы не геи! — Да? — ухмыльнулась ключница. — Ну-ну… — Хватит издеваться, тупая блондинка! — не выдержал парень, размахивая руками и брызгая слюной. — Я нормальный! — сверкнув зелёными глазами, маг фыркнул, садясь на стул. — Ладно-ладно, докажи! — улыбка девушки стала ещё шире. — Кто тебе нравится? Кроме Лаксаса! — Ми-ра… — неуверенно с запинкой прошептал маг письмён, а держательница присвистнула. Так засмущался, будто у него и девушки-то никогда не было! — Мальчик-колокольчик… — начала с нотками ехидства блондинка, сверкая глазами. Услышав слова Хвостатой, маг бледнея, подорвался с места хватая ту за руку. Сильно сжимая запястье девушки, цвет лица Фрида менялся быстро: то красное, то синее, то бледное. Вечно спокойный и сдержанный Джастин сейчас выглядел злее самого Лаксаса, от чего кареглазая поёжилась, но всё же как-то неуверенно добавила: — Ни разу не дзынь-дзынь?..