***
Я проснулся в своей кровати. На осознание того, что это был просто сон ушло пару минут. Всё встало на свои места. Почувствовав запах кофе, я понял, что в доме есть кто-то ещё. Из-за угла показалась худая фигура девушки с двумя кружками. -Ты проснулся. Наконец-то. Мы не успели переступить порог, а ты уже упал на пол. Я подумала, что ты умер. -А сколько я спал? -Десять часов. Но это немного для человека, пережившего этот ад. -Да. Тюрьма... Жуткая, - я вспомнил слово, которым когда-то назвал то место. -Именно. Хорошо, что мы вообще выжили. Тебя не слабо потрепали, - она кивнула на кровавый флаг на предплечье. Хорошая ткань. Испытание временем прошла. -Это пустяк. Пуля прошла вскользь. Уже почти не больно. Тебе было труднее. -Со мной всё хорошо. А вот тебя нужно подлечить. Ты с этими грязными тряпками сейчас заражение крови получишь. Иди в душ. Я тебе потом перевязку сделаю. Я покорно отправился в ванную. Включив воду, стал отмывать грязные от пыли, грязи и крови волосы. Вода словно избавляла от усталости. На животе обнаружился синяк. Увидев его, я зажмурил глаза, вспоминая Талмуса и то, как он меня избивал. Живот вновь скрутило. Я вспомнил, что 3 дня ничего не ел. Нужно это исправлять, иначе живот так и будет болеть. Я стал вытирать голову, но внезапно плечо прострелила жгучая боль. Скорее всего потянул мышцу. Ничего серьёзного, но мой вскрик услышала Маргарет. -Что случилось? - взволнованно спросила она. -Всё хорошо. Просто плечо... Она пристально рассматривала мои синяки и ссадины на теле. -Кто это тебя так? - она продолжала осматривать меня. -Талмус,-спокойно ответил я, словно не понимая её волнения. -Больно? - спросила она и коснулась кожи рядом с раной от пули. -Немного. Не беспокойся. Я справлюсь сам. -Так. Закрой рот и молчи, ладно? Она взяла полотенце и помогла просушить волосы. Её лицо было слишком близко. Я ощущал горячее дыхание у себя на щеке. Тепло разливалось волнами по уставшему телу, а глаза сами стали слипаться. Однако, я стоял смирно и неподвижно, но живот всё ещё болел. Неужели я так сильно хочу есть? -Пошли за стол. Я приготовила завтрак, - сказала Маргарет, словно услышав мои мысли. Пройдя на кухню, я почувствовал запах яичницы. Вкусно и просто. Наконец, я смогу поесть что-то кроме воды. -Какое плечо у тебя болит? - спросила она. -Левое. Но всё хорошо, - я сел за стол и уже начал поглощать пищу. Её нежные руки опустились сначала на шею, а потом на лопатки. Она словно прощупывала эти места, стараясь что-то найти, а я продолжал ощущать тепло по всему телу. Живот скрутило ещё сильнее. Внезапно, она остановилась, но руки не убрала. Маргарет одной рукой схватилась за левое плечо, другой нажала на шею, а потом резко дёрнула на себя. Я вновь ощутил жгучую боль и схватился за плечо. -За что? - прошептал я, скрутившись в комочек. -У тебя сустав был выбит. Я вправила. Попробуй поднять руку. Я поднял руку, покрутил ею в воздухе и понял, что боль ушла. -Ты медик? -Что-то вроде, - ответила она и усмехнулась, - Моя профессия с этим не связана, но этому в медицинском научили. Пригодилось всё-же. -Спасибо, но в следующий раз предупреждай, прежде чем сделать что-то подобное, ладно? -Конечно. Извини. И ещё... Ты же бывал у Талмуса. А он помешан на наркотиках, так? Тебя же не накачали чем-то запрещённым? -Было. Но только один раз. Наркотик уже наверняка вышел из организма и теперь я снова чист. -Вот тут я с тобой не соглашусь. Охранник у моей камеры тесно сотрудничал с химиком Талмуса и они оба часто беседовали рядом со мной. И химик говорил про усовершенствованный наркотик, который уже вошёл в использование. Испытуемые не ощущают его, а значит все галлюцинации считают правдой. Это и есть опасность. Он может вызвать летальный исход. Всего 5%, но это тоже нельзя опускать. Я задумался, припоминая сегодняшний сон. Наркотик, возможно, ещё не до конца испарился, а значит, что я всё ещё под контролем Талмуса. Он мёртв, но что мешает моим галлюцинациям вновь его возродить? -Ты меня слушаешь? -Да. Я тебя понял. Это опасно, но могу сказать, что я чувствую себя прекрасно. Никаких поводов для волнения нет. -Ладно... Прости. Перенервничала. После такого ужаса любой хруст веток настораживает. -Это ты меня прости. Ничего не случилось бы , если бы не начал показывать свою дерзость. Она улыбнулась и вновь уставилась в свою тарелку. Я последовал её примеру.***
Я уставился в свою тарелку. Рядом со мной сидел Том. Ему сказали присматривать за мной, пока мама с папой в отъезде. Мягко сказано, что он не справляется. -Жри быстрее и уёбывай,-прорычал Том, покосившись на меня,-Тебе ещё уроки делать. -Нельзя говорить это слово. Оно плохое! Тебя мама накажет! -Если не будешь говорить, то и не накажет. -Почему ты со мной так груб? Я же ничего тебе не сделал! -Ты родился. Это и была твоя ошибка. А теперь уйди. Не мозоль мне глаза. Я понял, что мой брат сегодня не в духе. Он всегда не в духе, если честно. Ненавижу его...***
-Николас! Я уже переживать начал. Три дня прошли, а значит вы должны сказать про операцию. -Успешно. Цель устранена. -Рад слышать. Премию за сверхурочную работу отправлю завтра утром. Доброго вечера. Я положил трубку и застыл на одном месте. Словно завис. Хотя это можно назвать состоянием транса. Вдруг, я услышал неразборчивый шёпот, который становился всё громче и громче. -Эй. Всё хорошо? -Да. Просто устал. -Я тоже. Пойду домой, пока не стемнело. -Я провожу. -Зачем? -Боюсь за тебя. Не спорь. Она улыбнулась. -Ты странный. Но твоя странность по-своему завораживает. Интригующая личность, короче. -Спасибо. Мы вышли на улицу. Довольно темно, но фонари ещё не зажглись. На улицах почти никого. -Бррр. Холодно тут. -Вечер. В это время суток всегда прохладно. Возьми,-я протянул ей свою ветровку. -Ой. Не стоит. Ты же замёрзнешь. -Главное, чтобы тебе было тепло. К тому же, у меня тёплая кофта. -Спасибо,-ответила она и отвела взгляд. Мы шли по тёмной дороге около минуты. Она, опустив взгляд, о чём-то думала, а я... Я даже не думал. Странное ощущение в животе снова вернулось. Думаю, уже пора посетить врача, ведь это далеко от нормального функционирования. -Знаешь,-начала Маргарет,-Иногда мне кажется, что ты... Самый обычный парень. У тебя есть чувства, страхи... Ты словно подросток, который ещё не разобрался в своих эмоциях... Тебе кое-что в новинку? -О чём ты? -Ты жаловался на боль в животе. -Да. Собираюсь идти ко врачу. -Не нужно. Это обычное волнение. -Что? нет. Волнение - это почти страх. Эмоция. У меня их нет. Так что ты ошиблась. Она лишь посмеялась и кивнула. Что это вообще значит? Около её дома мы попрощались. Вернувшись к себе, я сразу завалился спать.