А это точно детский мультик?

      Повылазили, мля! Эти ещё мне нервы не насиловали! И вот что им неймётся-то?! Всё же так хорошо… А!!! Да ни хрена не хорошо! Окаменение царской семьи и нападение нежити со всеми последующими чудесами никак не назвать хорошим началом! Вот ну ник-как!       И всё-таки!       Стража вот уже целую неделю качает экспу посредством бесславных жертв моего гардероба. И о чудо! Они наконец-то начали думать! На исходе недели приползли ко мне всем сержантским составом и попросили на время прекратить издевательства и дать время обдумать информацию, полученную письмом от своих мучителей (ушлые парни вполне осознавали, что их на инструктаже могли попросту порвать, так что просто записали на видео детали своих операций и гордо заявили, что этими наработками пользоваться больше не будут) и принять соответствующие меры. По-хорошему, следовало их послать по матушке, но да простят мне боги этого мира мою слабость, задрало переодеваться по три раза на дню, да и фантазия на мотивирующие таблички к бельевым пакетам давно иссякла.       С расколдовыванием короля и королевы тоже подвижек не было, но маги хотя бы работали, оккупировав замковую библиотеку, а так же каждый вечер рапортуя о своих неудачах и поисках.       Мистиконки… С девчонками было сложнее. Аркана продолжала меня избегать, загибаясь на тренировках Тазмы, видел я то, что она творит в бинокль и… она старается, я это вижу, но методов обучения блондинистой чародейки в упор не понимаю. В частности, до меня не может допереть зачем магу качать физическую силу? Вот правда. Как по мне — это что-то из разряда «на хрена попу гармонь». Однако, Малварун, глядя на всё это пусть и хмурится, но с сестрой не спорит, а мне в магические дела со свиным рылом лезть откровенно неохота. В конце концов, что я знаю о магии?       Кроме того, Тазма оказалась куда более адекватной, нежели старый ган… гриф, я хотел сказать, Новатеррон и выполнила мою просьбу касательно переводов буквально на следующее же утро. С тех пор они у меня в столе так и лежат нетронутые, ага.       Поначалу я просто боялся брать листы в руки, потому как на каждом углу меня подстерегал какой-нибудь чувак с синей кисточкой, потом пришлось наводить порядок в рядах прислуги.       Да, строил их в шеренгу. Да, соболезновал об их потерях, уверял что мне тоже невыносимо жаль их друзей. Оставим за кадром тему веры слову принца. Предлагал уволиться по состоянию здоровья со всеми положенными компенсациями. Пообещал немного поднять зарплату тем, кто останется и что подобного больше не повторится. Тему доверия к принцу упорно игнорировал. В конце концов натравил на них Эмму, возложив на неё тяжкое бремя реабилитации меня любимого в глазах народа и забил на это дело.       И вот теперь другое дело, на которое я забил немного ранее, идти лесом больше не желало! И об этом мне сообщил сенешаль, едва мои загребущие ручонки только потянулись к ящичку стола с заветной тетрадкой. Знать. Сообразив, что гора к Магомеду как не шла, так и не идёт, а дату коронации я назначать не собираюсь, самые ушлые решили вспомнить дорогу ко дворцу. Вот нах… зачем? Им плохо жилось без моего внимания? Икра на масло не мазалась без возможности поговорить со мной?       У… нервы мои не железные… И ведь в глаза не пошлёшь! Сплошь графы да герцоги.       Хотя… В кой-то веки пригодилась репутация Гвейна. Сразу стало понятно кто чего и зачем. Вести со мной тонкую игру даже не пытались. Да, о выходках малолетнего дебила знали очень немногие обыватели, точнее, не придавали достаточно внимания, но об этом было очень хорошо известно в высшем свете. И вот тут-то и подстерегало меня вознаграждение за все мои старания! Или даже не мои. Первый же прибывший герцог попытался выказать мне своё расположение… похлопав меня по щекам. Серьёзно. Этот человек просто приехал к своему королю, род которого бойкотировал на протяжении энного количества времени, к шестнадцатилетнему подростку, которого в глаза не видел, воскликнул «Мальчик мой, как же ты вырос! Какой же ты сейчас красивый!» и похлопал меня по уже не таким уж и пухлым щекам! Знаете, что в тот момент вернуло мне дар речи? Пейнтбольная граната, разорвавшаяся у нас в ногах синей феерией. Честное слово у его светлости герцога Алвиар*(отсебятина. В мульте я знати вообще не помню.) было такое удивлённо-синее лицо, что я просто не смог собрать все обуревающие меня в тот момент чувства. Объяснить же ему столь варварское дело я смог только через десять минут, когда всё же смог перестать кататься по полу в приступах гомерического нервного ржача.       — Даблкилл! — ржал я не в силах остановить истерику. Синяя краска была везде! На стенах, полу, потолке, на одежде, волосах, на языке! Непередаваемый вкус! Герцог же смотрел на меня с таким видом… Да, чувак, ты увидел именно то, что ожидал. Ты рад?!!       Глядя на совершенно ошарашенного герцога, не ржать я просто не мог, а посему, старательно отводя глаза, предложил ему занять гостевые апартаменты и привести себя в порядок, пока я буду разбираться с охраной касательно учений и сопутствующих жертв.       В тот день «убивец», нарушивший перемирие, которого привели-таки ко мне стражники получил от меня лично двойной месячный оклад, а после был отдан сержантам на растерзание и пытки. Вообще, парень шарился по портьерам с приказом наблюдать за действиями стражи, а гранату бросил просто потому что не удержался: я был такой открытый, такой незащищённый… В общем, надо довести до сведения стражи, что в некоторых случаях убийца может строить планы, в которых путей отхода просто не предусмотрено.       Эх… а между тем это был очень некрасивый срыв, показавший всем, а прежде всего мне, что я нахожусь уже довольно далеко за гранью нервного истощения. И совершенно ничего не могу с этим поделать. Точнее могу.       После того, как герцог отмылся, переоделся и выпил, сенешаль извинился перед ним за то, что я сегодня больше никого не смогу принять, так как ко мне в экстренном порядке вызвали целителя. Все дела, тяжело воспринял столь резкую потерю отца и тому подобное, однако если его светлость не смущает перспектива ещё неоднократно стать случайной жертвой учений гвардии, то он может находиться во дворце столько, сколько его душе будет угодно.       Высокородный покинул дворец в течение часа. Наверное, это к лучшему. Служанки уже растрезвонили промеж собой какими словами он поминал одного не наигравшегося королевского молокососа, так что я особо не переживаю. И знаете, что? Мне плевать. Если они имеют насчёт придурочного принца какие-то планы, то у меня на них всех тоже есть один, «Павел Первый» называется.       Ну а поскольку у меня появилось свободное время и кое-какая уверенность в том, что психов-красителей рядом не бегает, то можно и на переводы глянуть, прихлебнув весьма недурственного на вкус успокаивающего отвара.       Итак, Диск Дракона.       О… вот это я понимаю, артефакт! Сразу стало понятно, откуда среди мистиконов древности была такая текучка. По меньшей мере четверть соискателей этот магокомпьютер угробил самостоятельно. И нашим девочкам стадия отсева ещё только предстояла.       Дело в том, что диск не отдавал своим носителям всю свою силу сразу. Более того, критерии выбора кандидатов у него были весьма интересные: когда четверо чистых сердцем соберутся вместе… все дела… Тогда древнее фрисби подарит каждому по пробнику, а потом через какое-то время выдаст испытание на право обладаниея полноценной вундервафлей. Не прошёл — ничего, поищем нового кандидата, а труп старого пущай вороны клюют.       С тревогой смотрю в монитор, на несущую вверх по лестнице воду Аркану. Тазма реально нашла в замке самую длинную лестницу и запрягла принцессу в коромысло. Методы астромантов с каждым днём кажутся мне всё более странными.       Далее, что касается силы и гениальности диска. Сама технология испытаний в диске построена просто… великолепно! Потому что первое, что делает диск, активировавшись — это (та-да!!!) сканирует мир. Диск сканирует целый, мать его, мир! Все его аспекты! Начиная от карты местности, масс-медиа, фольклора, положения в космосе относительно других планет, уровень развития цивилизации и заканчивая мозгами испытуемых и всё только для того, чтобы загадать каждому объекту своего выбора уникальную личную загадку. Сложную, но разрешимую. И после того, именно после того, как загадка разгадана, диск телепортирует остаток своей силы в виде книги в то место, о котором в загадке и говорилось. Аплодирую изобретателю стоя. Не понимаю одно: почему он не пошёл в своих стремлениях обезопасить эту магию дальше, потому как обретшая форму сила могла быть подчинена в последствии любым магом хоть немного знающим, что нужно делать. Если это том заклинаний, то книга будет читаема для всех, а если амулет, то опять же общедоступный мощный накопитель. Да, мистиконы раскроют истинную силу полученных плюшек, но даже то, что останется неблагонадёжному магу, укравшему предмет — мощь, способная равнять горы. А может это «задняя дверь» на случай, если мистикон не оправдает доверия? Или просто лишняя возможность резко усилить союзного мага на поле боя? Теперь уже ни у кого не спросишь.       Это я так, выдал общую выжимку. Касательно же описаний сил тьмы, с которыми воевали тогда, тут всё было глухо. Понятно, что скелеты были пехотой армии тьмы, а рыцари смерти — её генералами, которые подчинялись Великому Архипесцу, но что это за писец и с чем его едят в записях не упоминалось.       Ну что ж… хоть какая-то пища для размышлений.       Я отложил тетрадку и вдруг понял, что мне теперь совершенно нечего делать. У двери восковой свечой замер старик-сенешаль, даже Эмма куда-то пропала из поля зрения. Раньше кто-нибудь из них постоянно был рядом, сейчас же, судя по всему, я всё же заслужил некое право на личную свободу. Пара гвардейцев у двери не в счёт.       Служанка обнаружилась дремлющей на лавочке возле кабинета. Загоняли её мы с сенешалем. И то, что она получает жалование старшей горничной по замку нас не оправдывает, надо дать несчастной полноценный отпуск, но увы. В этом случае у меня в замке доверенных рук не останется вообще. И дело тут не в том, что я не верю своей прислуге, а в том, что эта самая прислуга не верит в меня.       — Что нового? — Оглянулся я на вытянувшихся в струнку гвардейцев.       — Всё спокойно, ваше величество, — так же шёпотом ответил мне ближайший гвардеец. — Заходил сенешаль, передал, что срочных дел на сегодня нет, и ещё сказал, что орк выписался из больницы и вновь готов приступить к своим обязанностям.       — Отлично, — кивнул я, но вспомнив удары Гракса поёжился. — Мало мне было…       Служанку я всё-таки разбудил, но только затем, чтобы объявить ей выходной на сегодня, а сам отправился на тренировочную площадку, где отважные девочки волшебницы с остервенением прыгали, скакали, сбивали магические мишени и играли в водовозов.       Наблюдая за тренирующимися девчонками, я ощутил лёгкий зуд в плечах и ладонях. Я не практиковался с мечом с самого нападения на дворец. Два часа в день на беговой дорожке — это даже близко не десять минут махания мечом в броне.       — Ваше величество. — Тазма заметила, что я уже какое-то время подпираю дверной косяк и решила подойти ко мне.       — Ментор. — кивнул я в ответ на её лёгкий поклон. — Как успехи у ваших подопечных?       — Как ни странно, они есть, — поморщилась магиня.       Я нахмурился. Это «как ни странно» очень вовремя напомнило мне о том, что маги располагают всех остальных ниже себя в пищевой цепочке.       — Вы сомневаетесь в правильности выбора артефакта?       — Мы оба знаем, что диск выбирает из того, что имеет.       — Я всё же предпочту верить в силу Диска. И вам советую, потому что их успехи как начинающих магов — это ваши заслуги, как их ментора.       — Как вам угодно, ваше величество, я учту ваши рекомендации.       — Надеюсь. Кстати, вы не уступите мне их на пятнадцать минут? Надо решить кое-какие бюрократические вопросы.       — Разумеется, хоть на весь день. Мне как раз нужно решить пару дел.       Колдунья остановила девчонок и покинула балкон. Я же, не торопясь приблизился к косплеершам.       — Здаров, величество! — отсалютовала синяя лучница Зария.       — Ой, король! — подбросила свои обручи Пайпер.       Аркана фыркнула и отвернулась, а сиреневая панк-гномка виновато посмотрела на меня, но тоже промолчала.       — И вам не хворать. — Улыбнулся я. — Вот, выбил вам небольшой отгул.       — Мы не устали! — развернувшись рявкнула на меня сестра. — Магия даёт нам достаточно сил для того, чтобы продолжить тренироваться!       — Я знаю. Но магия даёт вам силы, а не настроение, — парировал я. — Вам нужно развеяться.       — Нам и так хорошо!       — Говори за себя, Дракон-маг. — неожиданно поддержала меня лучница. — мы здесь стреляем по тарелочкам уже целую неделю. Изо дня в день, изо дня в день. Первые дни ещё нормально, а сейчас уже неслабо подбешивает.       — Да! — вякнула арлекин откуда-то из-за пределов зоны моей видимости.       Эмиральда хранила преданное молчание.       — Но король и королева!..       — Аркана, — постарался придать я своему голосу как можно больше убедительности. — Мы не расколдуем родителей раньше, если ты свалишься от нервного истощения.       Кажется, я сказал что-то не то, потому что принцесса выпучилась на меня так, что я всерьёз обеспокоился её здоровьем.       — Как ты меня узнал?       Э-э-э?! Правда что ли? Прямо сейчас девица напоминала мне Зелёного Фонаря из провалившегося фильма. В тот самый момент, когда его спалила его бывшая подруга, аргументируя это тем, что без трусов его видала. Только тот воспринял это с юмором. А вот здесь прям-таки шок.       — Ты сейчас вот серьёзно? — на всякий случай осведомился я. Впрочем, сам вижу, что серьёзно. — Сестрица, я тебя не узнаю только если ты сострижёшь свой эпичнейший хвост, наберёшь вес, начнёшь хромать и перестанешь говорить вообще. И то тебя выдадут твои яростные взгляды. Так что давай уже заканчивай с удивлениями и сходи в город с девчонками, развейся. Ты устала сильнее всех. Больше скажу, не я один такой умный. Прислуга при вашем возвращении в замок после учебных полётов оповещает меня о возвращении принцессы и её свиты в образе мистиконов. И вообще, Пайпер, Зария, вас хоть один стражник во дворце остановил, пока вы гуляли по нему в нормальном виде? Вот то-то, а у нас вообще-то режим повышенной боеготовности с самого дня нападения!       — Но мама… — Аркана была уже не так уверена в своей правоте, как раньше. Тем не менее спор со мной ей сливать решительно не хотелось.       — Будет здесь, в безопасности, до тех пор, пока ты или астроманты не смогут её расколдовать. — продолжал увещевать я. На какое-то мгновение мне даже показалось, что я достучался до упрямицы, но… Она подняла на меня свои большие зелёные глаза, посмотрела на подруг и твёрдо проговорила:       — Мне нужно тренироваться.       Я поднял руки, признавая поражение.       — Мы, пожалуй, тоже останемся, — грустно поддержала свою новую подругу Пайпер. — Спасибо, вашество, за заботу.       — Да… Хотя и не стоило, — это уже лучница.       Сиреневая мечница просто кивнула.       — Ладно, я хотя бы попытался, — смотреть, как девчонки загоняют себя было откровенно больно. — Одна просьба: пока Тазма не вернулась, делайте что угодно кроме того, что она вам наказала, а лучше, подумайте и обсудите свои возможности. В бою вам придётся действовать именно исходя из них.       Первую загадку диск активировал тем же вечером.