А это точно детский мультик?

             «Всё могут короли!» — Мягкий сапожок из кожи огненной саламандры ударил по импровизированному мячу, — «Всё могут короли!» Очередной пасс, звонкий «бздынь!» о стену и стихийно назначенный снаряд возвращается к моим ногам. Эх, устал я от всего этого дерьма. Пф! А ведь каких-то полгода назад возмущался тому, как настоящий Гвейн жрал чипсы на резной кровати с шёлковыми простынями. М-да…. Теперь вот, играю в футбол со стенкой всамделишной царской короной, не забывая мерзко хихикать, как какой-нибудь второсортный злодей, а в голове ни стыда, ни единой мыслишки. Тяжёлая она, да и большая для моей головы. Да что до моей, сам король Маркус её не носил. Даже если бы эта железяка была по размеру, то нет, увольте. Драгметалла на ней столько, что шея не продержится и пяти минут. Самое то, чтобы переплавить её нахрен в две поменьше. Как раз для короля и королевы, но нет. Корона — тоже артефакт. «Нерушимый символ власти и порядка», и она, как и было сказано выше — нерушима, физически. Ладно, пора завязывать, а то сенешаля от увиденного удар хватит. Вон охрана уже так косится, что того гляди шеи себе повыкручивают.       А вообще, как оказалось на практике, Пугачёва в своей развесёлой песенке ситуацию со вседозволенностью монархов несколько так преувеличила. Если не сказать помягче, откровенно напи… утаила некоторые детали.       Королям, а также их ВрИО, не доступно очень и очень многое. Я вот, например, больше не могу откладывать дату коронации. Об этом мне на днях сообщила делегация дворян во главе с приснопамятным герцогом Алвиаром. Диалог у нас тогда вообще выдался занятный. Он вежливо поинтересовался, что тут происходит, я ему так же вежливо ответил, мол с нежитью воюем, дворянин с недрогнувшим на лице ни единым мускулом ответил «Ага» и переключился на более важные, по его мнению, вопросы. Представил мне своих спутников, коими оказались два графа с детьми и барон из его свиты. Запомнил ли я их имена? Нет. Много чести. Девочка кидала на меня кроткие взгляды и целомудренно краснела, когда я смотрел в ответ, а парень взирал на всё вокруг как петух со своего насеста и пытался быть своим в доску. Пытался недолго, так как был мной красноречиво не понят (чуть ли не послан) и дальнейшего участия в беседе больше не принимал. Так же Алвиар как раз-таки и выдал мне ту замечательную новость про коронацию. Мол, народ волнуется. Херня, на самом деле, народ не поэтому волнуется, а потому, что по столице как у себя дома шакалит армия нежити. Но, по мнению Алвиара, данный аспект был не очень-то и важен.       Ну да ладно. Как я уже и сказал, королевство, по мнению дворян, больше не могло оставаться без утверждённого правителя, так что коронацию следовало провести как можно скорее, потому как (получасовая лекция по истории, обществоведению и менеджменту управления) вот.       Из этого всего я понял только то, что мне не отвертеться. Иначе уже народ реально взбунтуется. А почему? Потому что правящее меньшинство, которое в этой стране, к сожалению, пока ещё не только я, этот самый народ против меня оперативно настропалит. Импичмент мне, к счастью, не грозит, это противоречит конституции государства, в которой нерусским по белому прописана фамилия монарха, но вот на вилы вполне поднять могут. Ситуация-то в городе довольно неспокойная.       Не! С виду всё нормально. Жизнь в стране цветёт и пахнет. Вот только люди пропадают, чиновники на местах берут взятки, дворянам позволено больше, чем простолюдинам, полиция бездействует, налоги растут, а жизнь лучше не становится.       Вообще-то всё, как везде. И налоги не растут уже лет двести. Но кого это волнует? Если правильно подать информацию, сместив акценты, то полыхнёт неслабо. Да и… пропавшие разумные…       Разумеется, никто мне в открытую не грозил. Напротив, герцог старался всячески смягчить акценты и уверял, что всё понимает, и вообще, он всеми фибрами со мной. Однако того требуют обстоятельства и никуда от этого не деться.       Остальную картину дорисовал мой воспалённый мозг. Ну а то, что короля Маркуса и его род дворяне задумали выпилить под корень уже давно, мне было ясно, как белый день. Другое дело что они опасаются либо замараться, либо спалиться, а может, что совсем не исключено, некоей магической кары за нарушение присяги. А может, они просто не знают, что будут делать со всем этим богатством потом сами, кто разберёт этих горе-декабристов?       Что я мог придумать в таких обстоятельствах? Напомню, я до этого не спал уже часов тридцать, час из которых махал мечом, а два — с риском для психики слушал шокирующие подробности подвигов мистиконов, стараясь успокоить дёргающееся то и дело веко.       Так вот, ничего хорошего я в тот момент придумать просто не мог, а потому назначить дату коронации на эти выходные показалось мне неплохой идеей. А чтобы Алвиару жизнь мёдом не казалась я очень попросил его лично подготовить церемонию. Сказать, что старикан от таких перспектив охренел — значит не сказать ничего. Престарелый герцог реально сделался похожим на неизвестную здесь рыбу фугу в боевом положении. Ещё больше сходства ему добавлял тот факт, что ту рыбу от голодных японцев это так и не спасло.       Герцог юлил и отбрёхивался как мог, приводил аргументы в пользу других дворян, мол у них в собрании есть для этого специально обученный граф, настоящий гуру пышных торжеств, на что я парировал тем, что он есть У НИХ и ТАМ, а у МЕНЯ ЗДЕСЬ выбор особо небогатый, а если взвалить всё опять на сенешаля, то он от нагрузки попросту переломится. Другому же слуге, или, не дай провиденье, простолюдину, такое банально не по чину.       — Так давайте я пошлю достопочтимому графу весть? Дороги-то всего день! — не унимался старпёр, которому претила сама мысль о том, что ему придётся работать.       — Выбросить целый день из пяти оставшихся на дорогу?! — картинно удивлялся я. — Невозможно! Вам придётся консультироваться у него удалённо!       — Но как?       — По магофону!       — Но он же оскорбится!       — Просьбе герцога? Вот прямо как вы сейчас оскорбляетесь просьбе короля? Первой просьбе короля за столько лет?       — А перенести?! — в отчаянии вскричал старикан.       — Не можно! Именно по тем причинам, что привели ВЫ мне каких-то полчаса назад! И я не могу более оставлять свою страну в таком состоянии!       Герцог заткнулся. Кажется, он только сейчас понял, что его собеседник не такой идиот, каким он его видел. Мне же определённо было что припомнить этим уродам, и я не стал стесняться в средствах.       — К тому же я этого гуру не знаю. — продолжал добивать я Алвиара. — Я вообще никого из дворян, кроме вас не знаю. Но вы здесь и сейчас, в отличие от меня не один, так что можете разделить обязанности между всеми прибывшими, но все почести в большей степени достанутся вам, как самому опытному и именитому. — продолжал я заколачивать гвозди в гроб. Ну и да, про ответственность я не упомянул специально. Сюрприз будет, в случае чего.       Ну вот, сделал гадость и на сердце радость. С этой мыслью и упал на диван в отцовском кабинете.              Проснулся я в прекрасном расположении духа в своей постели упакованный по всем правилам и нормам. На следующее утро.       М-да. Наверное, о моей привычке вырубаться не там, где нужно среди прислуги уже легенды ходят. Ну то фигня. Репутацию Гвейна этим уже не замараешь. Хуже было то, что я проспал встречу с копами.       Но этот вопрос, как всегда, решил сенешаль, перенеся их визит на неопределённый срок. И пусть в этом нет ничего хорошего в целом, но разговор с полицией я решил отложить на после коронации, чтобы давить на них уже официальным чином, а пока решил уточнить вопрос, которого раньше не касался исключительно из-за узости своего кругозора. А вопрос меня интересовал не праздный: сколько?       Нет, я не про деньги. И даже не про армию. А вообще про всё.       И получил свой ответ. По данным последних переписей: не более четырёхсот восьмидесяти миллионов. Жителей. Всей. Планеты. На всех континентах. Планета размером с Землю. И вот на это всё великолепие два десятка государств с просто космическими расстояниями между друг другом, которые преодолеваются нерегулярными караванами воздушных судов, на которые время от времени нападают пираты. И да, Джемени — самое большое из этих государств. В нём целых девять городов, больше сотни сёл, семьдесят миллионов населения и самая большая освоенная территория!       Но постойте! А куда же делись тысячи тысяч акров поверхности материков? О! Как хорошо, что вы спросили! Они непригодны. Большая часть материковой поверхности либо поглощена хищными лесами, либо утонула в ядовитых болотах, либо представляет из себя скалистую местность с плавным переходом в пустыни. Теоретически там выживать можно: чистый воздух, местами плодородная земля, благоприятный климат в степях, полноводные хрустальные реки. Однако не экологией единой, как оказалось. Хотя… Среди этих мест иногда встречаются не проклятые оазисы, на которых можно заложить новые поселения, а потом убить ещё десятилетия очищая от магического яда гектар за гектаром, и, возможно, кто-то так и делает, но ресурсы, затраченные на это огромны и в действительности такие затраты пока никому не нужны. Государства расчищают земли подле своих границ небольшими кусочками отвоёвывая их у дикой природы и многовековых проклятий, беря ровно столько, сколько требуется в данный момент.       Не слабо так они тысячу лет назад повоевали. Даже знать не хочу сколько разумных действительно пережило последнюю войну, что население мира до сих пор настолько малочисленно. И уж тем более я не хочу знать, какой ценой им это далось.       От того в этом мире и нет больших армий. Расстояние, логистика и современная природа защищают от добрых соседей куда надёжнее любого воинства. Есть небольшие регулярные части егерей, стоящих на границах с совсем уж проблемными регионами, такими как Дикий Лес, в которых обитают жуткие тентаклегрибы и прочие мутанты. Они-то и являются основной оборонительной силой государства. Ну ещё флот. Воздушный. Несмотря на наличие выхода в море, передвигаться по нему дураков нет (рыбаки не в счёт). Точнее есть, но их очень мало. Да и зачем это, когда есть сила поднять корабль в воздух, а преодолевать трение воздушных масс в сотни раз эффективнее.       Государства же зарождались в этом мире из уцелевших городов, в которых были маги и ресурсы для выживания изначально. Спустя века они расширили свои территории чтобы обеспечить себя продовольствием, сырьём и территорией для роста населения, а сами центры и столицы предпочли расти больше вверх, а не в ширь.       Джемени в этой ситуации повезло больше других, у Дрейк-сити были мистиконы. После войны они убили очень много сил, чтобы очистить территорию и создать процветающий город, в этом-то и кроется секрет их славы и всеобщего почитания.       Усвоив спустя какое-то время полученную от неожиданно осведомлённой Эммы историческую справку, неопределённо хмыкнул. Некоторые вопросы, терзавшие меня всё это время, неожиданно обрели свои ответы. Ну а то, что я этого не заметил раньше — так это меня самого удивило до крайности. Как можно быть настолько слепым? Хотя… Те небольшие объёмы информации по географии, которые я почерпнул из интернета касались в основном местной флоры, климата, рельефа и ископаемых, а о других государствах я с монархами беседовал, да, но поверхностно, очень поверхностно. Хватало того, что я знал: соседи у нас есть, а тот же Маркус, судя по всему, даже не знал, что может быть по-другому.       Вот такой вот магический фоллаут.       Ладно, усвоенная информация всё равно требовала осознания и более детального изучения, так что я пока на этом внимания решил не заострять. Подумаешь, восемь десятых поверхности планеты не изучено и там может твориться абсолютно всё, что только вообще можно вообразить, делов-то.       А на повестке дня у меня была коронация. Сенешаль как с цепи сорвался. Остальная прислуга от него не отставала. И это совершенно ничего, что церемонию готовят герцог сотоварищи, старший слуга был обязан подготовить к этой церемонии самого короля!       И пошло-покатилось! Наряды, примерки, репетиция речи, согласование с церемониймейстером, истерика по поводу того, что освещение не подходит к цвету моей рубашки, которая из под мундира вообще видна не будет! Нее… имеет значения! Всё по новой, потому как старая речь недостаточно экспрессивна для нового цвета мундира, который тоже пришлось поменять! И да, сводите его величество к стилисту!       И так каждый долбаный день! А что началось, когда я спросил, казалось бы, совершенно нормальную вещь:       — Ребят, а кто должен возлагать на меня корону?       Сенешаль и Алавир недоуменно переглянулись. Засада.       Оказывается эту почётную обязанность по сложившейся традиции принимает на себя предыдущий король. Притом род Гудфейри был в этом плане настолько удачлив, что предыдущие восемь монархов проделали процедуру по одним и тем же лекалам даже не озаботившись создать прецедент с несчастным случаем, как в моей ситуации. Накрайняк, водрузить корону на моё чело могла королева, однако и тут незадача. Не знать назначает короля, не слуги и не маги. Как быть?       Поняв, что вызвал у своих мучителей четыреста четвёртую ошибку, я оперативно побросал всё, что было мне вручено во время примерки, и, как есть удрал к себе. Хоть немного отдохнуть от перекрёстных приготовлений, пока до них не дошло наиболее очевидное решение.       Ну а когда рассудок обрёл хоть какое-то подобие покоя и порядка, отправился к девчонкам-мистиконшам. Им тоже в этот раз от моих проблем не отвертеться.       Нашёл я их на спортплощадке, где они упорно продолжали делать то, что завещала им Тазма, разве что Аркана воду не таскает. Жест рука-лицо. Малварун, ты в самом деле их новый ментор?       Ладно. Сейчас под вопросом уже то, хватит ли мне здоровья пережить то, как сестра воспримет новость о том, что корону на меня перед всеми жителями города придётся надевать именно ей.