Монстр

      Лето постепенно сменяется осенью. Подходил к концу сентябрь. Тёплые деньки стали чередоваться с холодными. Солнце уже не припекало, а холодный ветер пробирался во все складки одежды. Но шиноби на то и шиноби, чтобы спокойно переносить низкие и высокие температуры. На совсем холодную погоду у них есть тёплые плащи, но пока они были не нужны. Молодые люди просто не успевали замерзнуть из-за постоянного движения. Быстро перескакивая с ветки на ветку, команда прислушивалась ко всем посторонним звукам, и внимательно следили за местностью вокруг себя. Редко останавливались, чтобы свериться с маршрутом и подкрепиться. — Я их чувствую! — сказал Наруто, когда они подбирались к очередной поляне.       Сказано это было шепотом, но Какаши Хатаке смог услышать это и безмолвно скомандовал спуститься вниз, чтобы подготовиться к встрече и уточнить несколько деталей. Сейчас нельзя было оплошать… — Ты уверен, что это они? — для достоверности спросил капитан. — Нет, но их трое и я чувствую огромную силу, — сказал Узумаки. — Саске, призови змею и проведай обстановку. Сакура, ты посмотри с деревьев с помощью белки. Наруто, ты со мной. Если они нас заметят, то действуем по ситуации, если нет, то собираемся здесь через 10 минут, — начал командовать Какаши. — Техника призыва!       Саске прокусил свой палец до крови и призвал три маленьких ужика, которые сразу поползли в том направлении, куда указал Узумаки. Сакура, в свою очередь, обратилась в маленькую темно-рыжую белочку. Затерявшись в верхушках деревьев, животное побежало прямо к поляне на которой сидело трое бандитов. Какаши с Наруто скрыли свою чакру и куда-то исчезли, оставив Саске одного. — Неужели они опять потерялись? Вот же оболтусы, — сказал один из шайки. Это был высокий лысый мужчина со странным гримом на пол лица и фиолетовыми глазами. На земле перед ним были разложены несколько скляночек с разными веществами. — Или ниндзя просто сильные попались, вот и сражаются, а сейчас, небось, еле плетутся сюда, — предположил второй, который был очень похож на шкаф. Роута Ичимура, а это был именно он, выглядел весьма своеобразно: мускулистый высокий мужчина с коротким ежиком тёмных волос и карими глазами. На всем его теле были видны шрамы, которые занимали большую часть. — Интересно, какой трофей они принесут? — спросил Дайки Сайто, убирая свои бутылочки.       Это были оставшиеся члены банды ТИСОЯ. Змейки-шпионы Учихи поползли обратно к своему хозяину, Сакура тоже поспешила вернуться, а Хатаке и Узумаки в это время устанавливали печати, чтобы создать мощный барьер. — Они ещё не знают, что те двое мертвы, — сказал Саске, когда выслушал шипение змеек. — И о нашем присутствии тоже, — добавила куноичи, превращаясь обратно в человека. — Мы поставили барьерные печати, которые помогут держать этих бандитов в рамках. Наруто, ты же с ними встречался? — спросил капитан. — Да, пять месяцев назад. Но я дрался только с теми двумя, третий лысый стоял в стороне и просто наблюдал, а остальные двое ушли, не посчитав во мне угрозу, — буркнул Джинчуурики, сложив руки на груди. — Хорошо. Нам надо активировать печати. Саске и Наруто, вы берете две справа, мы слева. Как только дойдете до неё, направьте туда свою чакру. Когда все будут активированы, то купол, диаметром 25 метров, опустится, а мы будем внутри. Сакура, держись поодаль от всего этого бедлама. Мало ли какая помощь понадобится, — проинформировал их Хатаке и они разошлись по своим сторонам.       Саске последовал за Наруто, стараясь идти как можно тише. Добравшись до одной из печатей, Узумаки жестами показал, что ему надо дальше, и скрылся в чаще леса. Брюнет, подождав пару секунд, направил свою чакру через печать с очень странным и сложным узором и принялся ждать, когда все остальные тоже придут на свои места. Ждать пришлось недолго. Буквально пять секунд понадобилось, чтобы остальные члены команды заняли свои позиции, и фиолетовый купол незаметно опустился. Бандиты не успели сориентироваться, как были захвачены в ловушку. А четверо коноховцев показались из своих укрытий. — Безликий Лис, — хохотнул Акено Танака, который являлся главарем банды. Это был невысокий подтянутый мужчина с синими волосами и совершенно сумасшедшими медово-карими глазами, на правой щеке был глубокий шрам, — Неужели с тебя сняли маску? Стал домашним? — он встал со своего места и полностью повернулся к шиноби. Его не беспокоили другие, он интересовался только этим мальчишкой, которого встретил пять месяцев назад. — Да. Хозяева за тобой направили. Добровольно душу дьяволу отдашь или забрать силой? — спокойный голос и уверенная походка говорили о том, что Джинчуурики говорит серьёзно и ни капельки не боится этого человека. — В прошлый раз нам не удалось сразиться. Наверстаем упущенное, — ухмыльнулся босс, — Разберитесь с остальными сами. Этот мой, — сказав это, мужчина кинулся в атаку. Остальные тоже не стали стоять в сторонке и беспрекословно исполнили приказ.       Саске в соперники достался тот странный парень с маской какого-то животного на лице. Дайки Сайто кинул в его сторону парочку склянок, которые образовывали цветные дымовые завесы, создавая иллюзии. Но кто он по сравнению с представителем клана Учиха? Правильно, никто. Активировав шаринган и сосредоточив чакру, брюнет смог пресечь все гендзюцу на корню и сойтись в рукопашном бое с врагом. Кунаи летели во все стороны, а взрывы печатей помогали неожиданно нанести атаку. Противник ему достался что надо: быстрый, ловкий, изворотливый. Тот мастерски уходил от большинства атак последнего Учихи, но просчитался только в одном моменте. Шаринган. Хоть Дайки был неплохим иллюзионистом, но против улучшенного генома справиться не смог. Достав свою катану, Саске смог быстро расправиться со своим врагом, а вспоротый живот и обильное кровотечение помогли завершить его часть задания.       У Какаши все шло не так гладко. Ему достался противник, специализирующийся на ближнем бою, который обладает внушительной физической силой и на удивление высокой скоростью. С помощью шарингана в своем левом глазу, он смог предугадывать атаки, но они были слишком неожиданны и быстры, что создавало некоторые проблемы. Этот человек своей непредсказуемостью напоминал Наруто, когда тот вступал в драку будучи ребенком. Из-за того, что Какаши постоянно приходилось уворачиваться, он не успевал контратаковать противника. На помощь ему присоединился Саске. Вдвоем они смогли сориентироваться и, пока Хатаке отвлекал на себя внимание, Саске, смог поймать Роута Ичимура в гендзюцу. — Заставил он меня побегать, — выдохнул капитан, когда мужчина с окровавленным горлом рухнул на землю.       Звон кунаев разрезал повисшую тишину на поляне. Сакура, заметив, что двое ее товарищей уже расправились с врагами, подбежала и принялась за их раны, краем глаза наблюдая за сражением Наруто и Акено Танака. Бой был завораживающий. Высокоранговые техники летели со скоростью света, а быстроте и ловкости шиноби можно было только позавидовать. Узумаки двигался плавно и грациозно, с каждым новым ударом нанося тяжелые повреждения противнику, но глава банды не оставался в долгу и оставил на теле Джинчуурики парочку серьезных ожогов. Саске хотел было помочь своему другу, как его схватила рука Какаши, приказывая оставаться на месте и не мешаться под ногами. — Стихия Лавы: Пылающие валуны, — крикнул синеволосый и в Наруто полетели множество больших лавовых шаров, от которых без повреждений он не смог увернуться, — Ты слишком слаб, мальчишка, — оскалился тот, смотря, как его противник тяжело поднимается с земли и с болезненной гримасой опирается на правую ногу. — Ты меня недооцениваешь, — коварно улыбнулся Джинчуурики. — Покрывало лавы, — прозвучала очередная техника и на сероволосого шиноби начало стремительно надвигаться большое красное одеяло. Возможности уклониться не было. Слишком большая территория была занята лавой. — Стихия Воды: Водяной столб, — раздался крик, и вся лава моментально превратилась в камень, — Стихия Воды: Техника бушующих волн! — изо рта Наруто вырвался мощный поток, который ударил точно в главаря, но никакого ущерба не принес. — И это все на что ты способен? — насмешливо спросил Танака, приподнимая одну бровь.       Остальные члены команды заметили, в каком состоянии находится мальчишка, и хотели уже вмешаться, но отрицательный кач головы и слабая улыбка остановили их. Взгляд, которым их наградил Наруто ясно давал понять, что с ним все хорошо, это запланировано, и что если кто-то посмеет ему помешать, попрощается с одной из своих конечностей. — Не волнуйся. Сейчас здесь будет холодно, — коварно улыбнулся Узумаки, обращаясь к самонадеянному Акено, — Ледяной гроб! — раздался крик и все мокрое тело бандита начало покрываться коркой льда. Обезвредив конечности, стихия быстро нарастала, образуя своеобразный кокон, из которого не суждено было вырваться бабочке…       Истошный вопль разнесся по всей поляне, а потом послышался отвратительный хруст ломающихся костей. Прозрачный лёд с небольшим голубым оттенком стал окрашиваться в кроваво-красный, постепенно скрывая искаженное в гримасе боли лицо главаря банды. Тяжело дыша, Наруто упал на колени и опёрся руками о землю. Когда-то серебристые волосы сейчас были окрашены в красный и тяжелыми прядями спадали ему на лицо, выбившись из хвоста. Изо рта не переставала течь кровь, а вывихнутая рука медленно и болезненно возвращалась на прежнее место. Ожоги, которые были по всему телу, болезненно контактировали с тканью порванной одежды, а огромное ранение на левом боку до сих пор кровоточило. — Наруто, — Саске подбежал к своему парню, когда тот зашелся в очередном приступе кашля, выплевывая новую порцию крови. Его тело тут же окутала оранжевая чакра, и все ранения начинали заживать прямо на глазах. — Вот до чего довела твоя самостоятельность. Сидишь тут и истекаешь кровью. Я тебе зачем вообще нужен? — ворчал Курама, вылечивая тело своего подопечного. — Я должен тренироваться, чтобы увеличить свои собственные силы, а не пользоваться чьей-то помощью, — прохрипел Наруто, на что получил лишь закатанные красные глаза. — Как ты себя чувствуешь? — спросила Сакура, подбегая к пострадавшему сокоманднику. Она хотела начать его лечить, но он только показал головой, а потом кивнул на остальных. — Я бы мог с лёгкостью снести ему голову с помощью Кьюби, — улыбнулся Джинчуурики, но с кровью на лице это было похоже на оскал, — Но зато я теперь знаю, что такой противник не мой предел.       Слова блондину давались тяжело, но постепенно все приходило в норму. Он попытался подняться на ноги, потому что уже некоторая часть повреждений зажила, но его повело в сторону, и он упал, если бы Саске вовремя не подхватил падающее тело. — Аккуратнее, Добе, — шикнул тот, поднимая парня на руки. — Поставь меня на землю, Теме. Без меня купол не снять, — прохрипел Наруто, пытаясь высвободиться из сильных рук Учиха. — Что ты имеешь в виду? — непонимающе сказал Сакура. — Как вы снимите печати без чакры четвёртого активатора? — ухмыльнулся Наруто, — Поставь меня на землю, Саске. — Он прав, Саске. Печати активировало четверо. Четверо должны их снять, — Какаши положил руку на плечо своего бывшего ученика.       И Учихе пришлось сдаться. Он аккуратно поставил израненное тело сероволосого шиноби, придерживая за плечи. Наконец оказавшись на свободе, Наруто неуверенным шагом пошёл в сторону печати, которую активировал лично он. Саске думал приставить к нему своего клона, но его остановила рука Хатаке. Фыркнув, обладатель шарингана пошёл в направлении своей печати, иногда посматривая на Узумаки, пока его не скрыли деревья.       Купол снят. Сакура уже запечатала тела и отправила Цунаде вместе с кратким отчетом Хатаке. Она принялась обустраивать место для привала, пока Наруто пытался помочь скорейшему восстановлению системы чакры двух шиноби. Мало кто знает, но в таких техниках ему помогли клановые свитки главной ветви Хьюга, которые тот по ночам копировал, а дома подробно разбирался в их использовании. Сам он восстановился быстро, и о недавних боях свидетельствовали только кровь и порванная одежда.       Сакура зло смотрела в сторону Наруто, когда тот принялся осматривать сокомандников после неё. На самом деле в такие моменты девушка скучала по тому беззаботному пареньку, который был 3 года назад. Ведь тогда она на его фоне выглядела идеальной: умная, красивая, организованная и с хорошим контролем чакры. Сейчас же она проигрывала этому парню по всем параметрам. Харуно постоянно себя сравнивала с остальными и стремилась стать лучше. И когда у девушки почти получилось обратить на себя внимание парня, которого любит, то появляется Узумаки со своими тайнами и все портит.       «Саске-кун с него чуть ли пылинки не сдувает. Я почти всю свою жизнь старалась привлечь его внимание, тренировалась, а потом появляется это недоразумение и портит все мои планы, — думала она, когда смотрела, как Наруто начинает лечить Учиху. Такой тёплой улыбки она у своего кумира ещё никогда не видела, — Чем он так зацепил его? Соглашусь, что сейчас он сильно изменился, но кто может полюбить такое? Тощее тело, впалые щеки, выцветшие волосы. Он на скелет похож, — Сакура хихикнула, представляя, как Наруто поднимается из могилы, — Надо с ним поговорить!» — на этих словах куноичи решительно пошла в сторону мило беседующих Саске и Наруто. — Наруто, — начала неуверенно девушка, сталкиваясь с грозным взглядом Учихи, — Можно с тобой поговорить? — Конечно, Сакура, — настороженно ответил Узумаки, а потом наклонился к уху брюнета, — Сейчас меня твоя поклонница будет убивать. Ты будешь злиться, если найдешь её тело, размазанное по дереву? — и хитрая улыбочка. — Я думаю, потом тебя Цунаде размажет по дереву, — хихикнул Саске.       Наруто в ответ только улыбнулся и пошёл в лес за куноичи. Сакуре хватило ума отойти как можно дальше, чтобы их спор не слышали посторонние. Всю дорогу они молчали. Девушка думала о том, как бы начать разговор с этим парнем и не броситься с кулаками на втором слове, а Наруто просто наслаждался природой. Ведь не часто удаётся просто так пройтись по лесу, а куноичи сейчас устроила ему такую замечательную прогулку. Остановились они только спустя 5 минут пешей прогулки. — Ну и о чем ты хотела поговорить, Сакура-чан? — спросил Наруто, строя из себя дурочка. — Не притворяйся! — рявкнула Сакура, заметив плохую актерскую игру, — Что у вас происходит с Саске-куном? — уже более спокойно продолжила куноичи. — Ты могла бы это спокойно спросить у него, — улыбка Наруто не предвещала ничего хорошего, — Он бы во всех красках описал ситуацию, — парень видел, как с его слов бесится розоволосая, — Ну или он бы тебя проигнорировал. — Наруто, — её тон и искорки в глазах не предвещали ничего хорошего. Она сильно сжала свои кулаки, сдерживая порывы. — Ладно-ладно, — решив, что не стоит выводить Сакуру, — Он думает, что мы встречаемся, — вот так просто ответил джинчуурики, закатывая глаза к небу, — Будет даже лучше, если ты сможешь заманить его в свои сети, — тихо прошептал он, но девушка услышала. — Но почему? — сказать, что Сакура была ошарашена, значит ничего не сказать. — Потому что так для всех будет лучше… — спокойно продолжил Наруто, — Ещё вопросы есть? — Где ты всему научился? — Сакура еле выдавила из себя последний интересующий ее вопрос, — Я не только про ниндзюцу, но еще и про медицинские техники. — Когда жизнь заставит, то можно не только медицине обучиться, — серьёзно сказал парень, — Знаешь, если бы я тогда не ушёл три года назад, то сейчас было бы все совершенно наоборот, — бросил он и пошёл обратно на поляну, где они временно остановились. — А где Сакура? — подозрительно спросил Какаши, когда Наруто появился на поляне. — Мозг, который уже построил свою реальность, медленно воспринимает правду, — ответил сероволосый и подошёл к своему рюкзаку, откуда достал один из свитков и принялся читать. — О чем вы говорили? — поинтересовался брюнет, присаживаясь рядом. — Ее интересу нет предела, поэтому устроила мне допрос с пристрастием, — сказал Узумаки, устраиваясь поудобнее у дерева. — И что же она у тебя выпытывала под страхом смерти? — поинтересовался Учиха, когда на поляне появилась девушка. Выглядела она потерянно, но когда посмотрела на парочку, то посерьезнела и подошла к своим вещам, что-то сосредоточенно ища. — Скорее всего, в её розоволосой головке появилась отличная мысль, как заставить тебя все бросить и прибежать к ней с извинениями, — хихикнул Наруто вместо ответа, но в душе надеялся, что скоро именно так и случится и он опять останется в комфортной тишине вместе со своим демоном. — У неё не получился, — сказал обладатель шарингана, замечая капельку грусти в синих глазах.

***

      С наступлением ночи все шиноби уже спали без задних ног. На дежурство решили никого не отправлять, ведь опасности больше не было, а если кто-то и проберется, то инстинкты помогут. Втайне от всех Узумаки установил специальный барьер, который оповестит его о приближении постороннего, потому что его зародившаяся паранойя не давала спокойно спать.       Как обычно, проснувшись посреди ночи, Наруто бесшумно прошел вглубь леса, стараясь никого не разбудить. Парень отошёл на небольшое расстояние и создал клона, который тут же понял задание и расправил свои черные кожаные крылья. Без слов копия улетела обыскивать территорию на предмет нахождения Мамору Асида, а оригинал забрался на одну из веток и стал ждать. — Ты постоянно куда-то уходишь, — нарушил тишину Саске. Он выглядел уставшим и сонным, — Тебе следует отдохнуть. — Я не могу уснуть, — сказал Наруто, без шума прыгая с дерева. — Ты же до Конохи живым не доберешься, — упрекнул Учиха, когда парень заразительно зевнул, — А я тебя тащить на своей спине не собираюсь. — Не надо недооценивать меня, Саске, — строго сказал Джинчуурики, — Иди спать. — Пошли вместе, — мурлыкнул брюнет, обнимая своего парня. — Не разводи лужицу, — хихикнул Наруто, отбиваясь от цепких рук брюнета.       Вот за такими догонялками, смеясь и прыгая по деревьям, парни провели часа три. Солнце начало потихоньку подниматься, освещая своими лучами двух шиноби, которые удобно расположились под деревом. Джинчуурики уже давно получил информацию из воспоминаний клона о том, что именно здесь находится нужный ему человек. План по поимке беглеца почти созрел в серебристой голове, осталось только как-то слинять от его команды и этого приставучего брюнета. — Нас скоро хватятся, — сказал Наруто, понимая, что им скоро нужно будет отправляться в обратную дорогу. — Ну и пусть, — мурлыкнул брюнет, зарываясь носом в серебристые волосы и втягивая запах апельсинов и крови, который не вымыть в обычной реке. — Когда ты стал таким ручным? — серьезно спросил шиноби, стараясь скинуть руки парня и подняться с земли, — Ведь раньше к тебе вообще наде на метр подойти нельзя было. — Даже не знаю, — хмыкнул Саске, поднимаясь с травы и идя вслед за Джинчуурики в сторону их поляны. «Цунаде-сама, миссия выполнена, а след Мамору Асида почти найден. В его поимке мешает команда, а если я уйду в неизвестном направлении, то они пойдут на мои поиски. Каковы будут дальнейшие указания? Наруто Узумаки.»