***
На улице стояла пасмурная погода, но дождя пока не намечалось. Применив призыв, Саске направил несколько десятков змеек по территории Конохи, а сам пошел в выбранном направлении, надеясь, что нужный шиноби найдется быстро. Спустя несколько минут ему пришел отчет от змейки, что искомая находится на тренировочном полигоне. Недолго думая, Саске направился туда, где сейчас сидела Тен-Тен, наблюдая за завораживающей тренировкой брата и сестры. — Привет, Тен-Тен, — Саске обошел поляну по дуге, чтобы не мешать им, и устроился рядом с ней. — Какими судьбами, Саске? — улыбнулась девушка, смотря за плавными движениями этой парочки. — Мне нужна Хината. Когда у них перерыв? — Учиха тоже стал наблюдать за сдержанными, но сильными атаками. — Скоро должен быть. Они уже полтора часа так танцуют, — сказала куноичи, — И это их только третий спарринг. — Завораживающе, — прошептал Саске, на что девушка только кивнула. — Я выиграл, — улыбнулся Неджи и подал своей сестре руку, — 2:1 в мою пользу, — они дрались ещё примерно минут 15, пока шатен не нанес мощный удар, выбивая девушку из равновесия. — Следующий бой я выиграю, — ответила Хината, принимая помощь. Такахаши спрыгнула со своей смотровой площадки и подошла к своему парню. — Твоя техника значительно возросла, Хината, — похвалила она девушку. — Спасибо, Тен-Тен, — улыбнулась синеволосая, принимая из её рук протянутую флягу с водой. — А меня похвалить не хочешь? Или опять будешь обвинять в избиении собственной сестры? — театральной обиделся Неджи, на что обе девушки только рассмеялись. «И его Наруто смог изменить в лучшую сторону…» — Раз у вас намечается перерыв, то можно я украду Хинату на какое-то время, — оторвался от своих мыслей Саске, подходя к ним. — Конечно, — улыбнулась девушку, и они отошли чуть подальше от парочки. Усевшись на траву под деревом, Хьюга молчала, давая собраться парню с мыслями. Но времени понадобилось недолго. Буквально через минуту Учиха смог начать разговор. — Я хотел поговорить по поводу Наруто. Я знаю, что ты вы говорили в ту ночь, но мне нужна твоя помощь. — Что ты имеешь в виду? — непонимающе спросила девушка. — Ну, понимаешь… — замялся Саске. Ну не привык он делиться своими чувствами, — После вашего разговора ночью у водопада, он пришёл домой и сказал, что у меня есть шанс. И вроде все хорошо, но мне нужен совет, что мне делать дальше. Он по-прежнему остается холодным. — Скажи мне, ты сначала отрицал свои чувства к нему? Тягу? Влечение? — спросила Хьюга, получив только утвердительный кивок, — Вот и Наруто-кун сейчас все это отрицает. Ты его сильно обидел тогда, сам же понимаешь. Он просто больше не хочет испытывать такой сильной боли. — Но такого больше не повторится! — запротестовал Учиха, но, наткнувшись на грозный взгляд девушки, умолк. — Я верю тебе. Твои чувства и правда, сильны по отношению к нему. Надеюсь, у тебя хватит ума больше не бросать его одного. Но Наруто-кун тебе не верит и на то есть весомые причины. Я не знаю, что ты ему наговорил тогда, но это его сломало. Я всегда восхищалась сильным мальчишкой, которого непонятно за что ненавидят. Со стороны наблюдала, как он борется, — Хината тепло улыбнулась своим мыслям, — Его мир всегда вертелся вокруг тебя. А ты его предал. Неудивительно, что Наруто-кун не хочет подпускать тебя близко, — Хьюга не упрекала, а просто говорила очевидные вещи. Вот только одно дело самому себе такое говорить, а другое — слышать от посторонних. — Что же мне делать? — в отчаянии спросил Саске. — Дать ему время и показать, что больше никуда не уйдешь. Ведь если его чувства были сильными, то они не могут исчезнуть, — улыбнулась куноичи. — Спасибо тебе за все, — поблагодарил девушку Саске, поднимаясь с земли и протягивая ей руку. Обладательницы бьякугана с улыбкой приняла помощь и сейчас решила сказать напоследок. — Наруто-кун способен изменить весь мир одной своей улыбкой, но его самого можешь изменить только ты. Если я ещё раз услышу, что ты обидел его, пеняй на себя! — строго сказала девушка, на что Учиха лишь улыбнулся, и они пошли в сторону полигона, где застали воркующих Неджи и Тен-Тет. Девушка сидела у парня на коленках и что-то воодушевленно рассказывала. В свою очередь старший Хьюга слушал её, улыбался и что-то отвечал. Когда в их поле зрения появились Саске с Хинатой, то Такахаши умолкла и поднялась со своего импровизированного стульчика. — Надеюсь, ты отдохнул, братец, — улыбнулась Хината, — Прошу на бой, — хихикнула она. — С превеликим удовольствием, Леди Хината, — Неджи тоже улыбнулся, поцеловал свою девушку в носик и встал в боевую стойку перед своей сестрой. — Непривычно видеть Неджи таким, — сказал Саске, опять садясь рядом с покрасневшей куноичи, и принялся наблюдать очередной бой. — Это все Наруто. Если бы не его проигрыш на третьем этапе, то, наверное, все было бы совсем иначе, — сказала Тен-Тен, — На втором экзамене на звание чунина в Суне Неджи все время повторял «А что бы сделал Наруто?» Так он получил сразу звание джоунина. — Как прискорбно осознавать, что я ещё генин, — хихикнул брюнет. На самом деле его повысили до джоунина, но официального экзамена он не проходил. — Наруто тоже был генином, а потом сразу в АНБУ. Как же странно устроена его судьба, — девушка на секунду посерьезнела, а потом опять расслабилась, — О чем вы говорили с Хинатой? — Да так, — неопределенно махнул рукой парень, — У меня было к ней парочка вопросов. Они ни на секунду не открывались от боя двух потомков клана Хьюга. Просидев на дереве ещё какое-то время, Саске решил, что ему уже пора домой, ведь прошло примерно два часа и скоро должен проснуться Наруто. По крайней мере, он так думал. Попрощавшись с Тен-Тен, Учиха зашёл в цветочный магазин Яманака. Там за прилавком была Ино и обслуживала очередного покупателя. — Привет, Саске-кун, — освободившись, поприветствовала неожиданного гостя девушка, — Какими судьбами? — Привет, Ино, у тебя есть Васильки? — спросил Саске. — Васильки? — задумались девушка, — Да. Вот, — она отошла от прилавка и подошла почти к самой двери, — Выбирай, — и указала на кувшин, где в воде находились цветы. — Завернешь в небольшой букетик? — попросил парень, рассматривая голубо-синие цветы. — Конечно, — улыбнулась девушка и принялась за работу, — Если не секрет, то для кого они? Ты же весь сияешь, — сказала Ино, отдавая букет парню. — Спасибо, Ино, — сказал Учиха, расплачиваясь за цветы и оставляя последний вопрос девушки без ответа. С букетом в руках Саске зашёл в ещё один магазин, в котором продавались разные декоративные мелочи. Его внимание привлекла маленькая подвеска в форме мордочки лисы. — Вам что-то приглянулось, молодой человек? — спросила старушка-продавщица. — Можно вон ту подвеску? — он указал на понравившийся кулон. — Замечательный выбор. Вашей девушке очень повезло, — тепло улыбнулась женщина, давая парню понравившийся товар. Саске только хихикнул от мысли, что Наруто и правда, похож на девушку: хрупкое стройное тело, длинные волосы, большие синие глаза. — Спасибо, — расплатившись за покупку, брюнет отправился домой. «Если бы мне раньше кто-то сказал, что я буду покупать цветы и пытаться добиться взаимности, я бы не поверил, — Учиха улыбнулся своим мыслям, — А что сейчас? Сейчас я, как влюбленный идиот, пытаюсь растопить холодное сердце одного серебристоволосого парня, — Саске тихо хихикнул, - У Наруто и правда, природный дар менять людей в лучшую сторону одной лишь улыбкой». В своих мыслях он не заметил, как уже поднимается по ступенькам на второй этаж. Немного приоткрыв дверь, он убедился, что объект его мыслей все ещё спит. Спустившись на кухню, Саске наполнил вазу водой, поставил туда цветы и, по максимуму скрыв свою чакру, поставил её на прикроватную тумбочку рядом со спящим парнем. Решив подвеску отдать лично, брюнет спустился на кухню и заварил себе травяной чай.***
Наруто проснулся ближе к ужину и, когда он увидел цветы, то подумал, что все ещё спит. — И что происходит? — подумал парень. — Как истинный джентльмен, Учиха принёс эти прекрасные цветы своей леди, — издевался Курама в подсознании. Наруто никак не отреагировал на шутку. Он заворожено разглядывал букет, который потрясающе пах. Спустившись на кухню, Джинчуурики увидел Саске, сидящего за столом и изучающего какие-то свитки. — Что все это значит? — спокойно спросил сероволосый, подходя к недавно вскипевшему чайнику и наливая себе чай. — Ты о чем? — брюнет рассматривал сонного парня, оторвавшись от своего занятия. Распущенные волосы были немного растрепаны, а широкая майка съехала на бок, открывая прекрасный обзор на ключицу. — Я про цветы, — уточнил Джинчуурики, потирая сонные глазки. — Это тебе, — улыбнулся он, подходя к сероволосому. — Я не девчонка. Мне не надо цветы дарить, — покачал головой парень. — У меня ещё кое-что есть, — Саске достав подвеску, — Отказы не принимаются, — добавил он. У Наруто не было слов. Он не отрицал, что ему было приятно получить такой подарок, но что-то упорно не хотело признавать, что ему нравится Учиха. Узумаки, ничего не говоря, взял подарок из рук и принялся рассматривать. Ему улыбалась милая мордочка лисички, а вместо глаз были голубые блестящие камни. — Спасибо, — сказал Наруто, смотря в черные глаза напротив. Саске молча кивнул, забрал из рук Наруто подвеску и зашёл ему за спину. Перекинув ее через шею, Учиха хотел застегнуть украшение, но мешали волосы. Поняв заминку парня, Узумаки поспешил убрать свою распущенную серебристую шевелюру со спины, открывая шею. Застёжка уже давно была закрыта, кулон висел на тоненькой шее сероволосого, а обладатель шарингана все ещё держал парня за плечи. — Прости меня, — прошептал Саске, но Наруто его услышал, — За все, что я тебе сказал тогда. За меня говорила ненависть. Я понимаю, что звучит жалко, но мне, правда, очень жаль. Давай начнём все заново? — Я не могу. Не сейчас, — послышался шепот Наруто, — Я старался забыть. Просто вычеркнуть своё прошлое. Я загружал себя тренировками, миссиями, закрывался в лабораториях и работал, но так и не смог забыть тебя, — Наруто все ещё стоял спиной к Саске, поэтому не видел, как меняется лицо брюнета, — В какой-то момент я просто хотел наплевать на свою тайну и пойти к Иноичи Яманака, чтобы он стер мою память, — слез не было. Все было выплакано три года назад в первые месяцы перемен. — Я был придурком, Наруто. Больше такой ошибки я не допущу, — Учиха предпринял ещё одну попытку. — Я не могу. Пока не могу, — сказал Джинчуурики и принялся за готовку. Всё-таки было время ужина. Тяжело выдохнув, Саске поднялся к себе и отнес свитки, которые все ещё валялись на кухонном столе и опять спустился вниз, присаживаясь на стул и допивая чай. Наруто суетился у плиты, что-то добавлял, что-то наливал, помешивал. По всему дому разносится приятный аромат домашней еды. — Открой дверь, — неожиданно сказал повар. Брюнет хотел уже что-то спросить, как в дверь дома постучались. Открыв, Учиха столкнулся с медово-карими глазами Цунаде Сенджу. На удивление она пришла без своей подруги Шизуне или Тон-Тон. — Привет, Саске. Впустишь? — улыбнулась женщина. — Конечно, Цунаде-сама, — и Саске отошёл от прохода, пропуская неожиданную гостью в дом. Сначала Сакура заявляется, теперь её учитель… — Я не на посту, так что можно просто Цунаде, — блондинка прошла в прихожую и разулась, — Где Наруто? — На кухне, — ответил парень, показывая дорогу. — Как вкусно пахнет, Наруто. Не знала, что ты умеешь готовить, — зайдя в помещение, женщина столкнулась с мальчишкой в домашней одежде и за плитой. — Мы как раз собрались ужинать, Цунаде-баа-чан, — сказал Узумаки, ставя в центр стола миску с различными порезанными овощами. — Как же я вовремя, — улыбнулась женщина, присаживаясь на предложенный Саске стул. — Я надеюсь, вам понравится запеченная в сыре курица с рисом, — сказал Наруто, ставя на стол три тарелки с едой и три кружки ароматного кофе. — Это восхитительно, — Цунаде попробовала кусочек, — Мне вот интересно, где ты научился готовить, если в твоей прошлой квартире даже кухни не было? — На самом деле она была. Я просто её запечатывал на время своего отсутствия, — пожал плечами сероволосый, — У меня было много времени. И в перерывах между тренировками и миссиями учился готовить. — Ты не устаешь меня удивлять, — улыбнулась Сенджу, принимаясь вновь за еду, — Будь ты чуть постарше, забрала бы тебя к себе и на цепь посадила, — хихикнула женщина. — Еда и правда, замечательная, Наруто, — похвалил его Саске. Дальше они ужинали в тишине. Каждый думал о чем-то своём. Когда же тарелки опустели, Цунаде решила раскрыть тайну своего визита. — Я вот по какому делу, Наруто, Сакура сказала, что тебе нужны травы и доступ в лабораторию. Разве уже пора? — спросила женщина. — Можете не шифроваться, он знает, — Наруто махнул головой на Саске, — У меня осталось штуки три, потому да, уже пора, — сказал он. — И как же ты умудрился проколоться? — улыбнулась Хокаге, — Три года строил из себя неизвестного, а сейчас тебя застали за таким делом. — Я был слаб, а Саске не отходил ни на шаг. Пришлось раскрыться, — пожал плечами парень, — Больше никто не знает, я надеюсь. — Я никому не говорил, — покачал головой Учиха. — Тогда ночью можешь заниматься в лаборатории. Я оповещу рабочих, что меченый придёт. Все нужные препараты будут в твоём кабинете, но если что-то понадобится, то ты знаешь, где это найти, — сказала Цунаде и отхлебнула теплого кофе, — За Сакуру не переживай, я уладила ситуацию. — Спасибо, Цунаде-баа-чан, — поблагодарил женщину Узумаки. — Не называй меня так! — буркнула Пятая, но по-доброму улыбнулась. Допив ароматный напиток, они распрощались. Хокаге вернулась на свой пост в резиденцию под предлогом «Шизуне распереживается, что я опять пить пошла, хотя уже несколько месяцев в завязке», а Наруто пошёл мыть посуду. Саске сидел за столом, наблюдал за парнем и о чем-то думал. — А почему меченый? — спросил, наконец, брюнет. — Чтобы предотвратить утечку информации, в разные лаборатории впускают по специальной метке. На каждую должность и уровень секретности своя метка по цвету и форме. Подделать её практически невозможно, ведь через неё считываются чакры как носителя, так и того, кто ставил, — объяснил Наруто, вытирая руки полотенцем и садясь за стол. — А если человек окажется шпионом или изменником? — Не знаю, как это работает, но метка сразу блокирует чакру и подает сигнал, а там уже сами шиноби разбираются, что и как случилось. — Ты так открыто все говоришь, — удивился Саске, — Это же, скорее всего, секретная информация. — Не очень. О ней не треплются, потому что не с кем. Кто в курсе, тому нечего рассказывать, а простым шиноби или гражданским это не нужно, — пожал плечами Наруто, — Да и тебе это ничего не даст, метку ты создать не сможешь, а без неё тебя не пропустят. — Как все сложно, — улыбнулся Учиха, — А где твоя метка и как она выглядит? — поинтересовался он. — А вот это я не могу тебе сказать. Ещё один их плюс: они не видны за пределами лабораторий. А в помещении по цвету и форме можно сразу определить, как много знает человек и сколько можно ему рассказать, — посчитав разговор законченным, Джинчуурики поднялся из-за стола и направился в свою комнату. Как только Саске тоже хотел подняться и пройти к себе, наверху что-то сильно громыхнуло. Подорвавшись с места и быстро оказавшись в комнате Наруто, он впал в ступор. Сероволосый сидел на кровати в позе лотоса и читал какой-то свиток, а вокруг него было разбросано около двух тысяч таких же. — Что здесь произошло? — спросил Саске, осматривая комнату. — Я забыл, что запечатал столько всего в одном свитке. Теперь часа три разбирать весь этот погром, — сказал парень, тоже осматривая масштабы работы. — Может тебе помочь? — спросил Учиха, сомневаясь, что Наруто один за три часа справится со всем этим. — Не надо. Там может быть секретная информация. Я лучше призову клонов, — сказал Узумаки, — Но пока я буду со всем этим разбираться, ты можешь помочь мне найти парочку свитков, которые мне понадобятся ночью, — сжалился парень, увидев поникшее лицо брюнета. — И как они выглядят? — оживился Саске, садясь на свободное место рядом с блондином и беря первый попавшийся свиток. — Они с пометкой «яд», — сказал Джинчуурики и принялся разбирать свитки по разным кучкам. — А почему «яд»? — спросил Учиха. — Потому что для остальных это яд, а для меня лекарство, — задумчиво ответил Наруто. Вот так и начали работу: если Саске находил помеченные свитки, бросал их в кучки, куда указывал Узумаки, а если они были без символов, то отдавал хозяину, а тот уже распечатывал и смотрел. — Один нашёл, — спустя сорок минут таких махинаций сказал брюнет, показывая найденный свиток, — Ещё я нашёл свиток с пометкой «семья». Там история твоих родителей? — поинтересовался он. — Да, — коротко ответил Наруто, забирая оба свитка. Один отправился в рюкзак, а другой в один из ящиков к остальным свиткам, — Второй будет точно такой же, — Учиха только кивнул и опять принялся разбирать завалы. За таким занятием они провели ещё два часа. Саске иногда интересовался, что в том или ином свитке, а Наруто раскладывал их по разным кучкам, которые находились на кровати, на полу, за спиной, на тумбочке или в ее многочисленных ящиках. Одни содержали всего по три свитка, а другие могли состоять из огромной горы и Узумаки говорил, что это ещё не все. — Наруто, — позвал брюнет, — Тут свиток с пометкой «Учиха Итачи». Что в нем? — Это не важно, — сказал парень, и потянулся за свитком, но Учиха его не отдал, — Ты не сможешь его открыть, — напомнил он, заметив жалкие попытки распечатать. — Это мой брат. Что здесь? — потребовал Саске. — Здесь вся история, — сдался парень, тяжело вздыхая, — Это засекреченная информация, Саске. Я, как АНБУ, могу иметь к ней доступ, но ты нет. — Я уже многое знаю про Итачи. Не думаю, что это информация сможет меня удивить, — протестовал обладатель шарингана. Он бросил бесполезные попытки распечатать свиток. — Саске, не положено, чтобы кто-то помимо посвящённых узнал данные из большинства этих свитков. Не все АНБУ имеют к ним доступ, — спокойно проговорил сероволосый, — Вот когда встретимся с Итачи, тогда решим, что делать, а пока верни свиток, — потребовал он. — Обещай, что потом ты мне обязательно покажешь его! — потребовал парень. — Я не могу такое обещать, Саске. У меня язык завязан, — пожал плечами Наруто, — Но если вы с Итачи сможете нормально поговорить, то, скорее всего, я добьюсь разрешения. Саске благодарно кивнул, передавая свиток в руки Узумаки и возвращаясь к оставшейся куче.***
— Я приду рано утром, — сказал Наруто, выходя из дома Учиха поздно ночью. На нем был надет большой чёрный плащ с капюшоном, на шее висела привычная белая маска, в рюкзаке были свитки, которые парни разбирали до полуночи, блокнот и лёгкий перекус. Одет он был в чёрные штаны и такого же цвета свободную майку, которая, к удивлению Саске, была ему как раз. — Зачем такое прикрытие? Тебя же и так знают, — Учиха решил проводить Узумаки до двери дома. — В том то и дело, что не знают. Я приходил туда постоянно в форме АНБУ, да и мой новый образ из-за Курамы никто не знал. Так что для них я всегда оставался Безликим, — улыбнулся Наруто. — Ладно, Лисёнок, удачи тебе, — улыбнулся Саске. — Не называй меня так, — буркнул Джинчуурики, но неосознанно дотронулся до кулона, который подарили. И он ушёл в темноту, будто его и не было здесь. Брюнет только выдохнул и закрыл дверь, уходя спать.