Яблони в саду

Мадлен была полностью уверена в том, что никто и не заметит ее пропажи. Пока она сидела на заднем сидении машины и тряслась от страха, ее похититель свернул в сторону леса, и девушка вжалась спиной в угол между сидением и дверью, а в ее голове уже вырисовывались картинки, как какой-нибудь любитель собирать грибы наткнется на ее опороченное и истерзанное мертвое тело.

Пару часов назад

День был совершенно обычным и, по закону жанра, ничего не предвещало беды. Кроме того, что Мадлен везде, куда бы ни пошла, натыкалась взглядом на неизвестного ей человека с черными волосами, длиной по плечи, но собранными в хвост, выделявшиеся парой зеленых прядей. И порой ей казалось, что она ловила на себе его хищный взгляд, хотя девушка списывала это на усталость и паранойю, везде ее преследовавшую уже несколько месяцев. Холодный осенний ветер раздувал ее темные волосы в разные стороны и заставлял Мэд пытаться закутаться в старенькую, но любимую джинсовку, и ругать себя за то, что она не оделась потеплее, как предупреждала ее тетя Стэйси. Хотя та и делала это не от большой любви и недовольно добавляла, что если младшая Уэйн себе чего застудит, тетушка будет выслушивать недовольства от матери своей племянницы, она была чертовски права! Тем не менее, упрямая Мадлен не хотела идти домой и забежала в ближайшее попавшееся кафе немного погреться. Она поскребла по карманам и набрала мелочи на стаканчик горячего кофе. Из-за отвратительной погоды из домов выбиралось не так уж много людей, поэтому помещение было почти пустым, и девушка, взяв свой кофе в замерзшие руки, устроилась за столиком в дальнем углу и отпила горячего напитка, чувствуя, как тепло медленно разливается по телу. Над дверью в помещение звякнул колокольчик, и порыв холодного ветра ворвался в кафе, заставив Мадлен поежиться. К стойке подошел черноволосый парень с проблесками зеленых прядок и заказал себе кофе, кинув взгляд на сидевшую в углу девушку, от которого Мэд стало не по себе. Он улыбнулся, и эта улыбка никак не поспособствовала успокоению девушки — было что-то жуткое в том, как незнакомец растянул губы, слегка обнажая зубы и поблескивая глазами. Он заплатил за кофе и сделал то, чего Мадлен хотела сейчас меньше всего на свете — пошел к ней. — Кажется, здесь не занято, — заявил парень, усаживаясь на стул рядом с Уэйн и сверля ее взглядом. Девушка инстинктивно отодвинулась от него, но это, кажется, совсем не смутило привязавшегося к ней придурка, как она уже успела окрестить его у себя в голове. — Простите, я не говорю с незнакомцами, — пробормотала она, отводя глаза на свой стакан и стараясь отпить из него как можно естественнее. Парень вздохнул: — Очень жаль, придется говорить одному. Меня зовут Август, очень приятно познакомиться, Мадлен. Девушка поперхнулась кофе и уставилась на Августа. — Откуда Вы знаете мое имя? — подозрительно спросила она, уже выстраивая у себя в голове сюжет о том, как он следил за ней, знает всех ее родных, увезет куда-нибудь в темную комнату и будет шантажировать тем, что если она не будет его слушаться, он перебьет ее родственников и всех тех, кто когда-либо с ней общался и был знаком. Парень пожал плечом и кивнул на джинсовку, на которой белыми нитками было аккуратно вышито «Мадлен Уэйн». Девушка чертыхнулась про себя и поругала за излишнюю паранойю. «Серьезно, Мэд, кому ты нужна? — думала она. — Просто человек захотел познакомиться, все нормально, такое часто бывает со всеми нормальными людьми, успокойся и прекрати в каждом искать маньяка-извращенца». — Похоже, теперь мы не незнакомцы, а? — заметил Август, нахально усмехаясь. Взяв себя в руки, Мадлен выдавила из себя что-то похожее на улыбку. — Здесь удивительно вкусный кофе, часто сюда прихожу. Я Вас заприметил еще возле метро, простите, если напугал, очень уж хотел познакомиться, да боялся. Девушка понемногу успокаивалась, однако где-то в подсознании засело чувство опасности и очень хотелось куда-нибудь убежать и спрятаться. Мэд решила упорно отгонять от себя это чувство — разве может этот милый молодой человек ей навредить? «Ты ведь давно хотела измениться, начать жизнь с чистого листа, попробовать вести более социальную жизнь, может это твой шанс?» — уговаривала она себя. Тем не менее, пока что ее новый знакомый говорил почти в одиночку, лишь иногда Мадлен вставляла парочку коротких фраз — она попросту не привыкла много говорить, в основном только слушать. Но говорил собеседник так, что его хотелось слушать и слушать бесконечно, даже не важно, о чем он говорил. Под конец разговора Мэд уже не помнила почти ничего, из того, о чем шла речь. Время пролетело незаметно и уже смеркалось, а к единственным оставшимся посетителям кафе подошла официантка и вежливо попросила их уйти, так как заведение уже закрывалось. Когда Август и Мэд вышли из теплого места на растерзание ветру, к вечеру ставшим еще холоднее, девушка вздохнула и поежилась: — Думаю, мне пора домой. Было приятно поболтать. — Она протянула ему руку для рукопожатия, но Август покачал головой. — Негоже такой милой девушке, как Вы, разгуливать вечером в одиночестве. Я обязан Вас проводить и отказы не принимаются. Уэйн улыбнулась ему и убрала руку в карман джинсовой куртки, махнув головой в сторону соседнего квартала: — Нам туда. Спасибо, что решили довести меня до дома, это очень мило с Вашей стороны. — Мне это ничего не стоит. И он вновь продолжил завлекать ее слух своими рассказами, а Мэд слушала и слушала до тех пор, пока не поняла, что они ушли совсем не в ту сторону. — Э-э… Простите, кажется я немного отвлеклась и мы не туда свернули… — она повернулась к Августу с извиняющимся выражением лица и испугалась того, как он маниакально улыбнулся. Девушка заметила, что в переулке было пусто, лишь одна черная машина с тонированными стеклами стояла неподалеку. — Да нет, мы пришли именно туда, куда нужно, — прошипел парень, заставляя перепуганную Мадлен задрожать, в панике развернуться и сделать попытку броситься наутек, которая была быстро подавлена руками Августа, одной из которых он зажал ей рот, а другой крепко схватил и повел к машине. На пару мгновений, которых хватило, чтобы подтащить Мэд к машине и открыть дверцу, девушка оцепенела от страха, а затем усиленно стала пытаться вырваться, кусая зажимающую ей рот руку изо всех сил. Август поморщился и грубо зашвырнул ее в машину, приложив головой, сам сел за руль и поехал в неизвестном направлении, заблокировав двери. От удара у Мадлен закружилась голова, и какое-то время она пролежала на сидении, чувствуя, как с виска стекает что-то теплое. Когда она, наконец, смогла подняться, она поджала колени и неотрывно смотрела на водителя. «Вот так, Мэд, твоя паранойя оказалась не просто паранойей. Теперь ты умрешь или тебя продадут в рабство, — подумала девушка. — Нет, нужно что-то сделать, нельзя так просто сдаться на милость этого… Этого мерзавца. Думай, Мэд, давай». Она заметила в зеркало, что Август мерзко улыбается, и захотела расцарапать ему лицо. «А почему бы и нет? Терять тебе уже нечего». Мадлен вцепилась в спину похитителя ногтями левой рукой, правой хватая его за лицо и пытаясь помешать обзору. Август недовольно зарычал и кое-как нажал на тормоза. Он схватил Мэд за руки и вывернул их, поворачиваясь к ней. Парень держал ее руки одной рукой, другой вытаскивая из кармана платок. — Я надеялся, что не придется, но ты не оставляешь мне выбора. Он подтянул девушку к себе и прижал платок к ее лицу. Мадлен усиленно пыталась вырваться, но с каждой минутой все слабее, и в итоге вовсе затихла, завалившись на пол.