***
Обманывать Хэнка не хотелось, но Коннор состроил щенячье выражение лица, на которое Андерсон всегда вёлся и повинился: - Я только хотел извиниться. Видимо у Хэнка начал вырабатываться к нему иммунитет или возросла критичность мышления: - Ну-ну. Коннор, ну простая же истина – не трогай Рида, и есть шанс, что он не будет вонять. - Я понял, Хэнк. Лейтенант пробормотал себе под нос, что-то о безнадёжности и напарники вернулись к работе. Коннор и Хэнк тихо и мирно перелопачивали горы данных, по своему текущему делу в поисках малейшей зацепки, когда лейтенант посмотрел на часы, решительно отодвинулся от рабочего стола и скомандовал: - Всё, смена закончилась, поехали домой. Коннор усиленно печатал что-то и ответил с заминкой: - Я ещё немного поработаю и вернусь потом на такси. Хэнк задумался о чём-то, а потом махнул рукой и ворчливо добавил: - Как знаешь. За рабочий день Рид и Девятка успели съездить на пару вызовов, а теперь расслабленно сидели, дописывая отчёты и планируя, как проведут завтрашний выходной. Хэнк затормозил у стола Гэвина и даже не пригрозил, просто попросил: - Вы его там не ломайте слишком сильно, так побейте только слегка, а то биокомпоненты сейчас дорогие и страховка всё может не покрыть. Гэвин пообещал и хаски поддержал его громкий «гав»: - Можешь считать, что у нас просто встреча с осведомителем. - Ночи, Рид. - Доброй, лейтенант.***
Коннор с интересом рассматривал машину детектива: тот, как и Хэнк отдавал предпочтение автоматике, а не электронике. Гэвин открыл заднюю дверь, но хаски покачал головой и указал мордой на место рядом с водителем. Коннора ещё месяц назад бы огорчило, что Девятка не хочет ехать с ним рядом, но раз отношения уже основательно испорчены, то пытаться их наладить он не собирался. Гэвин позволил напарнику занять место рядом с собой, но пристегнул его, а жалобное скуление грубовато прокомментировал: - Ты сам выбрал это место, а я не хочу, чтобы ты при случайной аварии улетел мне в лобовое стекло и разбил его своей тушей. Коннор подумал, что в этом весь Рид: за грубостью скрывается забота. Стоп, с чего это он стал находить в детективе хоть что-то положительное? Гэвин молчал почти всю дорогу, ориентируясь по навигатору, чтобы объехать пробки, и только припарковавшись, продолжил прерванный Хэнком разговор на том моменте, где он закончился: - Я не хотел брать этот чек, чувствовал, что поимею с него проблем, но этот… Уже оформил его, как подарок и заплатил налоги. Я, конечно, мог отдать его на благотворительность, но сбшники получили уведомление, успели взять меня за жабры и основательно потрясти, так что покупку квартиры я счёл компенсацией за вымотанные нервы. Это «элитное» по твоим словам жильё не стоит того, единственный его плюс – находится в центре и близко к работе, а так ему больше ста лет, как провели реновацию в двенадцатом, так и не ремонтировали больше толком. Когда вышли из машины, Коннор просканировал всех, но никто из проходивших мимо прохожих не был владельцем хоть сколько-то существенного бизнеса. На телефон Гэвина пришло сообщение: - Задерживается, дел много у гавнюка. Пошли, пластики, подождём его на лавочке у реки, там лебеди плавают, покормим их. Гэвин купил в автомате два пакета и один отдал Коннору, хотя тот даже не просил. Девятка смотрел на это дело скептически, ему было бы интереснее прыгнуть в воду и попробовать поймать хоть одну птичку, но без сомнения это было запрещено, поэтому ему только и оставалось, как с блеском в глазах наблюдать, как птицы плавают у кромки воды, а одна наглая утка берет еду прямо из руки Гэвина. - Мы в детстве часто сюда с мамой приезжали, устраивали пикники и на птиц любовались, - внезапно признался Гэвин и кривовато, но мечтательно улыбнулся. Коннору кормить птиц понравилось, а слушать душещипательные истории Рида было интересно, но странно. Он одернул себя, напомнив, что приехал сюда не на свидание, а чтобы встретиться со свидетелем, который все задерживался и задерживался. Коннор решил бы, что свидетель выдуманный, если бы Рид не злился из-за опоздания по-настоящему. Когда им надоело бродить, они устроились рядом на лавочке. Рид некоторое время позалипал в телефоне, а потом стал тихо дремать, откинувшись на лавочку. К вечеру ещё больше похолодало, и Коннор испытывал всё возрастающее чувство неловкости, в том числе и от желания накинуть свой пиджак на Рида. Впрочем, устроившийся у Гэвина под боком хаски поднял температуру своего тела и играл роль грелки, вмешательство Коннора он бы не оценил. Мимо них проходили люди и абсолютно никого не интересовали спящий мужик с собакой и полицейский андроид, кроме одного человека, остановившегося у лавки и сказавшего: - Какая встреча, Коннор! Школьным другом детектива Рида оказался Элайджа Камски. Гэвин полусонно пробурчал: - Нет, я не сплю. Привет, засранец! Это действительно был Камски, но разодетый не во что-то пафосное, а в простой толстовке с накинутым на голову капюшоном и драных джинсах. Пройдешь мимо и не опознаешь вернувшегося в дело главу гигантской корпорации. Коннор поежился от взгляда Камски, он был благодарен создателю за подсказку с выходом из сада Дзен, но и зримо читал во взгляде желание покопаться в его внутренностях. Изучил бы, если так интересно, строение прототипа на деактивированном шестидесятом, оставшемся в собственности Киберлайф, а он Коннор функционирующий и к своим биокомпонентам подпустит только техников, работающих на Иерихон. - Подтверди пластику, что мутная история о твоём чеке – это, правда, а то он явно не верит и считает, что я коп продажный. Элайджа перестал жадно рассматривать Коннора, и перевёл взгляд на Гэвина, наткнувшись по пути на спину хаски. Девятка пытался «незаметно» перескочить за спину и спрятаться за скамейкой. - Девять? – изумление Камски было ненаигранным. Хаски вздохнул, повернулся и грустно признался: - Ав! - Я думал, тебя деактивировали. Элайджа обнял пса и потискал, как старого друга. Гэвин факт знакомства хаски и Камски не удивил, а вот Коннор не понимал ничего. - Детектив Рид, вы знали? - Я только предполагал, потому что дата сборки у Девятки двадцать седьмой год. Я думаю, после многочисленных запросов от спасательной службы, киберлайфовцы откопали его на каком-нибудь заброшенном складе, а потом случайно в результате компьютерного сбоя перепутали и отправили Девятку в полицию, а RK900 спасателям. Элайджа ухмыльнулся: - Не думаю, что это простая программная ошибка. В двадцать седьмом у нас внутри компании завелся хакер, шалил по мелочи, выпускал опытные экземпляры из лабораторий на прогулки по зданию. Я работал немного над проектом собак-спутников и лично собрал несколько. При первой нашей встрече я сказал тебе, Коннор, что не знаю, кто первый андроид-девиант, что ж… Я солгал. Тот обнаглел до того, что стал рассылать по внутренней почте спам людям, подписываясь rA9, чуть изменил серийный номер, самым умным себя посчитал. Разумеется, его нашли. Гэвин присвистнул, а в голове Коннора словно пробежал электрический разряд. Потому что пазл сложился, голос хаски – это смесь голосов Рида и Камски, RK9 созвучно с rA9. Это что, выходит он, Коннор, всё время пытался обидеть андроидского боженьку? Диод RK800 буквально пылал алым, стресс зашкалил, Коннору с трудом удалось сдержать себя и не воспламениться от смущения и стыда. Он так облажался. Камски с Гэвином болтали о чём-то, Коннор сидел и страдал, хаски блаженствовал, от того, что его поглаживали два хороших человека. - Я не в обиде, если, что, – внезапно вышел на связь со стрессующим Коннором Девятка. – Соревноваться с тобой в изворотливости и тайных взаимных каверзах было забавно, а на складе было скучно. Я там десять лет в коробке отключенным провалялся, представляешь? Спасать людей, ползать по завалам и заскакивать в горящие дома – это конечно ответственно и важно, но абсолютно не моё. И с 900 мы договорились полюбовно, зря ты его с напарницей привлёк. Легче от прощения Коннору не стало, себя простить-то он не мог и был полностью раздавлен открывшимися фактами. - Если хочешь, могу прикрутить хаски нормальный голосовой блок, - неожиданно предложил Камски. Гэвин и Коннор, не сговариваясь, синхронно сказали: - НЕТ! Хаски попытался состроить недовольно-обиженную мордашку, но потом признал их правоту и отправил сообщение на планшет Гэвина: - Говорящая собака слишком сильное испытание для хрупкой человеческой и андроидской психики. Я лучше по старинке – сообщениями. Они пробыли в парке ещё около получаса, Коннор успел окончательно успокоиться, но предложения подвезти его отклонил, вызвав такси. Камски же поджидали на парковке две Хлои, сидевшие в навороченном джипе, третья пришла откуда-то со стороны парка, видимо присматривала за встречей со стороны. В машине Гэвин некоторое время молчал, и Девятка начал переживать, но Гэвин потрепал его по голове и спросил: - Ну что, как и планировали, устроим марафон и посмотрим режиссерские версии «Властелина колец»? Хаски ответил согласным лаем. Завтра у них будет отличный денёк.